Текст книги "Эпоха Опустошителя. Том VI (СИ)"

Автор книги: Вел Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

* * *

Зал оценки.

– Небеса свидетели… – выдохнул шокировано Илай, переглядываясь с Мелькором. – Это какое-то безумие.

Она догадывалась. Она чувствовала. Оно подозревала. Она… она верила! И чувства с верой её не подвели. Давно голубокровная не ощущала такого прилива возбуждения. Очень давно. Даже будучи в постели с наилучшим любовником из возможных. Даже находясь в плену страсти и счастья. Все эти эмоции меркли перед тем, что Кайса сейчас лицезрела.

В своём умозаключении она укоренилась не одна.

Многие считали, что прибыли на оценку Ранкара Хаззак. Приехали поглядеть на серую и никчемную лошадку. Вот только это была не оценка. Произошел кровавый перфоманс. Тотальное подавление всего и вся. На арене находилась не серая лошадка, на арене находился самый настоящий Хаззакский Демон и Опустошитель Мергары.

На глазах у десятков аристократов первый из инструкторов не продержался и трёх секунд. Тело безупречного словно пушечное ядро ударилось о барьер арены, а последующие два сокрушительных удара попросту довершили начатое. Окровавленная туша воителя сползла по границе барьера словно кусок освежеванного мяса. Его соратники абсолютно ничего не смогли сделать. Первый противник выбыл моментально. Скорость воспитанника Изувера находилась за гранью, а его глаза переливались сразу двумя жуткими цветами – тёмно-алым и тёмно-оранжевым. Даже сквозь пелену его защитной техники удавалось рассмотреть шрамы на лице у Ранкара.

Удивительно это или нет, но первым среагировал Мелькор Иан. Тот нервно поклонился девушкам и наследнику дома Аванон.

– Господа и дамы, прошу простить, но мне нужно срочно переговорить с отцом.

Голубокровный не дождался ответа и со скоростью света умчался вперед. Главы великих домов и Аэрия с Иворой стояли впереди, но это не помешало парню отвлечь Пепельного Короля от созерцания.

Илай еще некоторое время с ошеломление взирал за выходкой друга, а затем переглянувшись с девушками, тихо буркнул:

– Сиана, Кайса, мои извинения.

Чем-то рывок юноши напоминал движение Мелькора и на всех парах он ринулся в сторону Хаймона.

Дракон Ксанта в это время находился в некой прострации от резни на арене. В какой-то миг тот вплотную приблизился к озадаченному Матиасу и что-то спросил, пока другие главы были отвлечены беседами с сыновьями.

Улыбка дочери Данакта после увиденного напоминала блеск бриллианта и склонившись над ухом не менее довольного созвездия дома Аванон, она совсем тихо прошептала.

– Он мой, Сиана. Он принадлежит мне. Это моя шахматная фигура.

– Фигура ли он, Кайса? – расплылась в обворожительной усмешке феникс, не сводя глаз с проекции. – Я вот так не думаю…

– Посмеешь перейти мне дорогу, курица, и я за себя не ручаюсь, – угрожающе улыбнулась горгона со всем радушием.

– А он целовал тебе когда-нибудь руку, гадина ползучая? – ликующе фыркнула девица, начиная заходить с козырей.

– Считаешь, это хоть что-то значит для меня?

– Главное, что это кое-что значит для меня, – не осталась в долгу феникс.

– Зачем он тебе? – холодно вопросила Кайса, не понимая мотивов соперницы. – Зачем тебе бывший смертник и бывший простолюдин? Ты не дура, Сиана, и прекрасно осознаешь мою задумку. Но для чего он понадобился тебе?

– Интерес, гадина, – тихо рассмеялась созвездие. – Обычный интерес. Говорю же тебе, что я знаю о нем то, о чем не знают другие. И я хочу увидеть, чем это может закончиться.

– Что ты знаешь о нём, чего я не знаю? – раздражено прошипела дочь Данакта.

– Всему своё время, Кайса, – самодовольно заключила девушка. – Всему своё время…

Подпространство прямо сейчас содрогалось от столкновения трёх различных стихий и эссенций, а когда битва перевалила через экватор, всем стало ясно чем закончится оценка.

На арене ныне сражался не боец. На арене находился чудовищный зверь, выбравшийся из недр Геенны Огненной. Монстр, который не оставил ни единого шанса своим противникам.

Первый безупречный выбыл в течение трёх секунд после начала боя.

Второй перестал двигаться по истечению сорока.

Третий же оппонент залил своей кровью ристалище, когда отсчет перевалил за восьмидесятую секунду.

Через полторы минуты на арене остался стоять окровавленный черно-багровый силуэт Хаззакского демона. Не успел свет переместительной вспышки полностью охватить тело воспитанника Изувера, как раздались аплодисменты и прогремел довольный хохот.

Хохот и аплодисменты принадлежали Дракону Ксанта. Видят Небеса, на памяти Кайсы отец впервые за несколько лет смеялся так часто.

– Ты чудотворец, мой друг. Чудотворец! – хлопая Хаззака по плечам, продолжал довольно надрываться Данакт. – Малец просто нечто. Давно я не видел столь отменных саженцев. Имания, ты тоже невероятна! Не сомневаюсь, что ты приложила руку к его воспитанию. Я не зря явился в Аронтир.

Однако в самый последний момент мужчина одарил мимолётной и благосклонной улыбкой свою дочь Кайсу и это еще больше озадачило девушку.

Правда, всё случившееся ранее оказались лишь затишьем перед бурей, а последующие слова изрядно ошеломили собравшихся. Внезапно раздался тихий бас Леонела Иана, который секунду назад закончил беседовать с сыном.

– Данакт, отпустишь парня в Ианмит? Даю тебе свою клятву, что верну его в целости и сохранности!

Но более всех озадачил рокочущий баритон Хаймона Аванона.

– Данакт, мой друг, ты же не откажешь мне в маленькой просьбе?..

Довести дружеское прошение Несокрушимый Бастион не успел, у всех на глазах из пространственной арки вышагнул окровавленный силуэт, следом позади него материализовались едва живые инструктора, к которым бросились управители, но черноволосый как ни в чем не бывало медленно начал спускаться по ступеням твердым шагом.

Странно это или нет, но Матиас Аннак был рад больше, чем сам испытуемый. Старик с молодецкой скоростью подскочил к Ранкару и с восторгом начал хлопать того по спине и плечам.

– Прекрасно, мой мальчик. Просто чудесно! Поздравляю тебя с окончанием оценки…

– Ничего еще не кончено, профессор, – скупо и протестующе тихо прошелестел деспот, стирая вражескую кровь со щеки, а затем посмотрев на Данакта и Изувера, он перевел свой взор чуть левее.

– О чем ты, мой мальчик? – не понял того ректор.

Именно слева находились иерихонцы и инквизиторы, которые выглядели мрачнее тучи, а их взгляды не сулили ничего хорошего. В какой-то момент Аэрия смерила черноволосого презрительным взглядом и резко повернулась ко всем спиной, но спокойный голос Опустошителя Мергара ввел всех в недоумение, а от услышанного Ветроносная быстро остановилась и оглянулась назад.

– Ректор, какой ранг я получу, если обезглавлю… во-о-о-о-он ту иерихонскую шавку? – еще тише осведомился Ранкар и пальцем указал в сторону судьи Наказующих. – С этим обмудком у нас есть одно незавершенная дело.

– Нет. Нет. И еще раз нет! Категорически нет! – отрицательно замотал головой старик, словно деревянный болванчик. – Нельзя, Ранкар! Для тебя это самоубийство. И не факт, что Норон согласится, – ухмыльнулся со скрытой провокацией Аннак.

– Он согласится, – расплылся в хищном оскале аххес. – Обязательно согласится. Не так ли, детоубийца?

Пройдя мимо Огненной Кометы, деспот неторопливо зашагал в сторону разъяренного Наказующего и с каждым шагом и словом окровавленного юноши, лицо иерихонца становилось более злобным.

– Ты же хочешь довершить начатое? – провокационно зашептал Хаззакский демон. – Хочешь отомстить за Западный Предел? Хочешь отомстить за позорное ранение, которое я нанёс тебе тогда? Хочешь отомстить за мелкого выкидыша Азаиха и его сучку воспитанницу? Я знатно с ним вчера развлёкся. Неужели не слышал? – и подойдя вплотную к судье, он презрительно сплюнул ему под ноги. – Так вперед! Я даю тебе шанс…

– Ты труп, аххеская падаль! – сквозь зубы процедил Норон, делая шаг навстречу и сбрасывая со спины плащ. – Ты только что подписал себе смертный приговор! Госпожа Ветроносная, вы дадите своё разрешение? Поручитесь за меня перед генералом Азаихом? Здесь и сейчас я вычищу аххескую грязь из-под наших ногтей!

Глаза Аэрии сейчас напоминали два больших блюдца, которые фонтанировали изумлением и радостью, а вот взор Иворы Фиан отчего-то помрачнел.

– Я поручусь за тебя! – злорадно промурчала женщина.

Веселый и в чем-то кровожадный смех со стороны Аххеса был ей ответом. Так смеялся Дракон Ксанта.

– А я уж думал, что так всё и закончится! Ранкар, сумеешь одолеть эту иерихонскую шваль, – пробасил довольно Данакт, – и моя щедрость не будет знать границ, – но прозвучавшие далее слова одного из владык Аххеса повергли всех в небывалый шок. – Принесешь мне голову этого судьи, и ты станешь частью основной ветви Ксанта, не покидая дома Хаззаков.

Суд над судьей или падение восходящей звезды?..

Глава 28
Эпилог…

Аронтир. Внутренние земли.

Академия Аронтира.

Магическое направление. Целительский отдел.

Лазарет.

То же самое время…

Мужчина шел по светлому коридору неспешной и в какой-то мере вальяжной походкой. Он вёл себя так, будто находился на увеселительной прогулке. Хотя, наверное, подобная догадка являлась правдивой. В одном лишь могли ошибаться многие целительницы, которые смущенно улыбались бывшему смертнику. Они ошибались в его безобидности и невинности. За тёплой и приветливой улыбкой скрывалась дремлющая сила, что медленно возвращалась к своему законному хозяину.

– Сига и Мера будут светить вечно, – напевно пробормотал себе под нос разумный, следуя по намеченному маршруту. – И такой же вечной будет ваша доброжелательность, милые девы.

Мужчина знал о главной слабости большинства магинь Жизни и без какого-либо зазрения совести пользовался их добротой. Ну а как иначе он мог попасть в целительский отдел? Как мог заручиться поддержкой молоденьких девушек? И как мог узнать, где отыскать дочь Маркаса Иллиона? Ранее серафиму претило такое поведение. Использовать чью-то доброту и своеобразную слабость против тех, кто тебе помогает – мерзко и подло. Но на примере Ранкара бывший смертник понимал, что использовать такие средства можно не только во вред, но и во благо. Как ни крути, но за кромешной тьмой и безлунной ночью всегда кроется скорый рассвет.

Время для долгожданной мести еще не пришло, однако время для благодарности он найдёт всегда. На секунду Тэйн остановился в конце коридора, предусмотрительно обернулся по сторонам и скосив взор на двустворчатые двери с вопящей вывеской «Лазарет», тихонько потянул бронзовые ручки на себя.

Удивительно, но целительниц в это время дня в лечебнице оказалось немного, да и занятые работницы обратили мало внимания на галантно одетого мужчину. А ведь искал серафим не абы кого. Нужную палату ему удалось найти весьма быстро. Шаг его тут же ускорился и через пару секунд Тэйн абсолютно беззвучно проник в помещение, а затем словно по волшебству до него донеслись отголоски беседы и знакомые голоса.

– Анта, с ним всё будет в порядке, – успокаивающе изрекла дриада. – Не переживай. Девочки безупречно срастили руки. Еще несколько дней и он будет как новый.

– Диана… права, – отрывисто проблеял мужской баритон. – Я… в норме! Ну… почти…

– Я же говорила! Я предупреждала! Я просила, чтобы ты не лез на рожон! – с яростью и волнением высказались в ответ. – Почему ты меня не послушал⁈ Я оставила тебя всего на час, и ты чуть не погиб. Так еще и в стенах академии. Куда смотрела твоя Нойя⁈ Как вообще этот грязный подонок попал на полигон⁈ – с ненавистью прошипела воспитанница Азаиха.

Прозвучавшее женское имя пробудило в мыслях падшего нечто позабытое, но он мгновенно развеял нахлынувшее наваждение.

– Анта, Нойя не виновата, – юноша попытался защитить херувиму. – А по поводу появления аххеского выродка, то… я не знаю. На полигон он прибыл вместе с ректором. К тому же этот урод вёл себя слишком вольготно!

– Уважаемая Ласанта, Хиал не виноват, – вдруг вклинился в беседу еще один женский голос, что принадлежал одной из младших учениц Аэрии Ветроносной. – Аххес действительно оказался чересчур самонадеянным.

– Мы обязаны были ему ответить, – вяло прохрипел воспитанник Ханда Разящего. – Он… он вёл себя как… как…

Все действующие лица, что пострадали от рук его друга находились в сборе и такое было лишь к лучшему.

– Как… хозяин положения? Узнаю Ранкара, – насмешливо фыркнул бывший серафим, заканчивая за Байрином предложение и медленно выходя из-за стены. – Может он вёл себя так, потому как всё, так и было?

– Ты еще кто такой⁈ – взбешенно ощерилась Далена, пытаясь подняться с постели.

– Тэйн⁈ – удивлению дриады уже не было предела.

– Здравствуй, Диана, – тепло отозвался мужчина.

На ощетинившуюся зверородную и напрягшегося Байрина падший не обратил абсолютного никакого внимания и со всё тем же насмешливым видом и доброй улыбкой посмотрел в сторону сына Азаиха и его воспитанницы. Оба находились вне себя от ярости.

– Что ты здесь забыл, смертник? – сплюнул презрительно Хиал. – Явился позлорадствовать? Катись прочь!

– Пошел вон отсюда, мерзавец! – прошипела свирепо Ласанта и словно ужаленная всклочила на ноги. – Или я вышвырну тебя отсюда силой!

– Сколько негатива, – с добродушной улыбкой проговорил падший, присаживаясь на единственное свободное место – мягкий стул в дальнем углу помещения. – Не хочу вас огорчать, но пришел я не к вам.

Все угрозы и недовольство собравшихся серафим вновь пропустил мимо ушей и с нескрываемым наслаждением вначале оглядел наследника семьи Урано, после посмотрел на бледную зверородную и под конец мельком взглянув на болезненного Байрина, вновь возвратился к созерцанию отпрыска Азаиха.

– Ты действительно считал, что у тебя имелся хоть крошечный шанс одолеть Ранкара? – пренебрежительно осведомился падший, слонив голову набок, а затем снова окинул взглядом раненых. – Хотя по глазам вижу, что вы все так считали. Впрочем, я не виню вас, – вздохнул удрученно Тэйн. – Не сомневаюсь, что вы думаете, что мир крутится вокруг благородных и голубокровных. Я и сам раньше так думал.

– Проваливай прочь, аххес! – прошипела злобно Ласанта.

– Тэйн, не стоит, – жалобно прошептала дриада. – Я догадываюсь ради чего ты пришел, но… Не надо. Они не поймут.

– Тебе было сказано катиться ВОН! – повысил голос Хиал, выходя из себя при виде столь невозмутимого лица падшего.

– Знаешь, юноша, – как ни в чем не бывало продолжил вещать серафим с задумчивым видом глядя в пол. – Ты мне безразличен. Кроме Дианы, вы все мне безразличны. Скажу вам больше. Я был бы рад вашей гибели. Сам того не замечая, я вдруг стал очень мстительной натурой. Я никогда не забуду вашей встречи в коллизии. Не забуду, как ваш отряд резал нас на куски как скот. Ты хотел выслужиться. Мы желали выжить. Всем известно, что сильный пожирает слабого, но каким-то чудом… мы выжили. И поверь, – мужчина улыбнулся чуть шире и исподлобья посмотрел на собравшихся. – Тогда действительно случилось чудо! Тем не менее, прибыл я сюда не по этой причине. Я пришел сюда, чтобы отблагодарить вашу подругу за помощь, – взор падшего обострился и тот с теплотой посмотрел на подругу. – Диана, скажи мне, ты будешь горевать если с ними случится что-то… неприятное?

– Разумеется буду, – печально заключила целительница. – Мою историю ты услышал вчера от начала и до конца.

– Я так и думал, – тяжело выдохнул мужчина и резко поднялся на ноги, а после грустно посмотрел на Ласанту и Хиала. – Если хотите жить, то не провоцируйте Ранкара. А еще лучше вообще не попадайтесь ему на глаза, если…

– ПОШЕЛ ВОН!!! – зарычал яростным зверем Хиал. – КАК ТОЛЬКО Я ВСТАНУ НА НОГИ, ТО ПРИКОНЧУ ТОГО ВЫРОДКА И…

– МОЛЧИ, НЕДАЛЬНОВИДНЫЙ ГЛУПЕЦ! – рявкнул грозно серафим, отчего все разом притихли, так как в его голосе зазвенела сталь и сила. – Я ПЫТАЮСЬ СПАСТИ ТЕБЕ ЖИЗНЬ, ИДИОТ! ТЕБЕ И ТВОЕЙ ПОДРУГЕ! ПРИЧЕМ Я ДЕЛАЮ ЭТО ЛИШЬ ИЗ-ЗА ДИАНЫ! ОНА УЖЕ НАСТРАДАЛАСЬ ВДОВОЛЬ!

Тэйн и сам не помнил, когда подобный образом повышал голос, но норов иерихонца вывел его из себя.

– Ты не подох лишь чудом! Вы все не подохли лишь чудом! – голосом падшего сейчас можно было ковать харалуг, но говорить он стал мягче. – Скажу лишь один раз: хочешь жить, не ищи больше Ранкара. Ты и твоя подруга не бессмертные. Вы проиграли ему и едва унесли ноги.

– Норон или генерал Азаих прикончат твоего юного лорда! Они сожрут его и не подавятся, – злорадно усмехнулась Ласанта, а после глазами указала на Хиала. – Посмотри на него, смертник? Считаешь, лорд Урано простит ему такую выходку? Думаешь, он стерпит такое оскорбление?

– В нашем мире нет бессмертных. Даже обереги умирают. Так что не позволяй себе лишнего, и не решай что-либо за генерала Наказующих! – мрачно прошептал падший. – Лорд Урано натворил достаточно дел, а ваш судья Фиан и подавно. О нём вообще говорить не стоит. Сомневаюсь, что вы его еще хоть раз увидите. Если всё сложится тем самым образом, то судьба судьи предрешена. Про Азаиха ничего не могу сказать. Впрочем, и его час когда-нибудь настанет. Более мстительного существа чем Ранкар я еще не видел. Даже моя месть меркнет перед его возможностями.

– О чем ты говоришь, Тэйн? – потрясенно просипела целительница, медленно поднимаясь с постели. – К чему ты клонишь? Где сейчас Ранкар? Он же должен быть на переоценке!

– Он именно там, – кивнул падший. – И как понимаю, в ряды наблюдателей с Аэрией Ветроносной затесался Норон Фиан. Скорее всего, сегодняшний день для столицы будет беспокойным. Да и…

Веселый и заливистый смех резко оборвал все откровения серафима на корню. Во всё горло смеялся Хиал Урано, а его подруга Ласанта неуловимо нахмурилась.

– Более смехотворных слов я в жизни своей не слышал! – продолжал хохотать иерихонец будто безумный. – Далена! Байрин! Вы, ха-ха-ха, слышали его? Вы слышали этого идиота, ах-хах⁈ Он считает, что судьба судьи Наказующего предрешена. Он… он считает, что какой-то жалкий плебей может угрожать Наказующим! Так еще и час моего отца когда-нибудь настанет! Ха-ха-ха-ха… – неудержимо смеялся парень словно умалишенный.

– Прости, Диана, я сделал всё, что мог, – разочаровано покачал головой Тэйн, практически вплотную подходя к девушке. – Прости и… спасибо тебе. Спасибо еще раз.

– Ты не виноват, – растеряно сглотнула дриада, грустно улыбаясь. – Не стоит просить прощения.

– Я постараюсь, что-нибудь сделать, но ничего не обещаю, – скрепя сердце произнес Тэйн. – Контролировать себя Ранкар не даст. А своей дружбой с ним из-за глупых детей я не стану рисковать и не буду его предавать. Он убьёт их, если они не остепенятся. Это лишь вопрос времени, а прощать Ранкар… не умеет, – сокрушенно заключил мужчина и быстро развернувшись на месте, зашагал на выход.

– ПРАВИЛЬНО! КАТИСЬ ВОН, ФАНТАЗЁР! – продолжал насмехаться Хиал, глядя в спину серафиму. – А тебе, Диана, пора определиться на чьей ты стороне! Твоя связь со всяким сбродом губительна!

На миг Тэйн резко замер из-за услышанного и тихо заключил:

– Мой тебе совет, юноша, не стоит давить на дриад. Можешь давить на свою подругу. На этих двоих. На кого угодно! Но на неё не смей. Диана выстрадала достаточно. Ты и представить себе не можешь, какая именно сила сейчас за ней стоит. Ты уцелел чудом, иерихонец. Ранкару ничего не стоило нарушить правила академии. В бою умирают часто. Соскользнул бы у него клинок, и ты остался бы без головы. Обычная случайность… Честь имею, дамы и господа!

Однако не успел падший дойти до дверей, как те резко распахнулись и внутрь прошествовала высокая женщина в полубоевом облачении преподавателя академии. По серафиму она мазнула равнодушным взглядом и плавно прошествовала дальше мимо него.

– Нойя! – вдруг с каким-то трепетом выпалил Хиал.

– Как поживают мои студенты? – громко и с веселой усмешкой выпалила та. – Идете на поправку или просто валяетесь тут и отлыниваете от занятий?

– Здравствуй… Рыбка. Вижу, мои уроки не прошли даром.

Радость девушки оказалась кратковременной. Стоило заслышать мужской баритон из-за спины, как она моментально застыла на месте из-за прозвучавшего прозвища, руки у херувимы задрожали, и та будто деревянный болванчик медленно обернулась назад. Несколько секунд она рассматривала лицо смутно знакомого мужчины и с каждым мгновением глаза у неё становились лишь больше, и в какой-то момент та хрипло и неверяще прохрипела.

– Как… как ты тут… очутился… предатель?

– Как грубо и некультурно, – усмехнулся тепло мужчина, не обратив на знакомое оскорбление никакого внимания. – Я тебя учил не этому. Если тебе не нравится разумный, и он не заслуживает твоего уважения, то хотя бы уважения должен заслуживать его возраст. Ты изменились. Хотя это и неудивительно. Давно не виделись всё-таки. Лет тридцать, не так ли? Или больше?

– Тридцать три года… предатель, – неверяще сглотнула херувима, а её глаза напоминали два чайных блюдца. – Мне сказали, что… Златокрылый погиб давным-давно…

– Златокрылый действительно погиб давным-давно. В живых остался лишь падший по имени Тэйн, – улыбка серафима стала чуть шире и галантно поклонившись ошарашенной Нойе, тот весело подмигнул и, круто развернувшись на месте, покинул пределы палаты.

Однако стоило ему исчезнуть из виду, как до ушей девушки донеслось всего три слова, что были наполнены густым ядом.

– Передавай матери привет…

* * *

Зал оценки.

– Принесешь мне голову судьи и станешь частью основной ветви Ксанта не покидая дома Хаззаков…

Мириада сраных бед! Неожиданно!

Слова Дракона Ксанта возымели эффект разорвавшейся бомбы. Все присутствующие замерли в тишине, а Кайса от неверия встрепенулась и с удивлением воззрилась в мою сторону. Даже Пепельный Король и Несокрушимый Бастион незаметно переглянулись между собой, ведь дарованная привилегия приравнивала благородного к голубокровным основной ветви. Впрочем, томительную тишину прервал чей-то недовольный баритон, а через секунду в шаге от Данакта образовался силуэт его родного сына.

– Великий отец, мне послышалось или вы хотите даровать ему право…

Вот только глава великого дома оказался непоколебим и под взором одного из владык Аххеса, Бальтазар тотчас сконфузился, так и не доведя свою речь до конца.

– Ты оглох, Бальтазар? Или мне повторить свои слова лично для тебя? – ледяным тоном осведомился Дракон.

– Простите, великий отец, я… я позволил себе лишнего, – повинился тотчас голубокровный отступая на несколько шагов назад и останавливаясь возле Сианы и сестры.

– Ты уверен в своём решении, мой друг? – слегка приподнял бровь Несокрушимый. – Это ведь огромная привилегия…

– Я хотел это сделать после того, как малец станет одним из Неукротимых, но произошло вторжение демонов, – вдруг подался в объяснения Данакт. – Однако после того что я сейчас увидел… Небеса свидетели! – ухмыльнулся самодовольно глава, глядя мне в глаза. – Я чувствую, что великий дом Ксант не останется в убытке…

– Слепая вера! – сквозь зубы процедил Норон, смачно сплевывая. – Я прикончу вашего обезумевшего щенка!

– Тогда вперед, судья! – обнажил зубы Дракон, переглядываясь с остальными владыками, даже Аэрия и Ивора не остались проигнорированными. – Свидетелей тут более чем достаточно.

Пока судья и отец Кайсы переругивались, я незаметно отпальцевал наставнику и тётке, чтобы они лишний раз не волновались, потому как сейчас мне хватало волнения и тревоги Руны во внутреннем мире.

– Профессор Аннак, последнее слово за вами, – сухо отозвался я, когда пауза затянулась.

Несколько секунд тот переводил взор с меня на Норона, но затем взглянув на непоколебимого Данакта и невозмутимую Аэрия, старик расплылся в предвкушающей усмешке.

– Если противников данного мероприятия нет, то прошу вас, господа, – ректор внезапно сделал несколько шагов назад, освобождая путь к ступеням и рукой призывающе указал на арку. – Кровь рассудит правого и неправого. В подпространстве можете использовать все свои возможности. Как понимаю, никаких правил…

Дважды повторять трухлявому не пришлось, и я неспешно зашагал к арке, лишь у самого входа со всего маху демонстративно вонзил в мраморный пол обе Гаммы и неторопливо повернулся к противнику.

– Жду на той стороне, детоубийца, – спокойно изрёк я, наблюдая за тем, как судья аккуратно складывает свои вещи на стойку с одеждой, между делом освобождается от всего лишнего.

– Возьми своё оружие! – ударил мне в спину разъярённый бас. – Не хотелось бы зарезать тебя как свинью в первые секунды боя.

– Моё оружие всегда при мне, но сейчас и клинок деспота ни к чему, – хмыкнул холодно я, делая шаг в подпространство. – Для такой прогнившей твари хватит и кулаков. Обещаю тебе, что ты прочувствуешь всю боль…

В момент перемещения я успел ощутить, как спину вновь опалили несколько негодующих взоров, а слух уловил очередную громогласную порцию смеха Дракона Ксанта.

– Ха-ха-ха! Что за безумный паршивец⁈ Он так же безумен, как и я в его возрасте…

* * *

Обстановка оказалась той же, что и прежде. Дюна, песчаные барханы, две палящих сестры и возобновившиеся подвывания Руны.

« Ранкар, миленький… я снова её слышу…»

Терпи, малышка. Заклинаю тебя всем, что у нас есть, терпи! Я понимаю, как тебе больно. Понимаю и принимаю твои слова на веру. Мы освободим твою сестру, но только тогда, когда подвернется шанс. Даю слово! Сможешь её отыскать, если понадобится?

« Теперь смогу! – решительно выпалила спата, пытаясь унять расшалившиеся эмоции. – Обязательно смогу!»

Ты умница, Альяна. Значит, полдела сделано, – тепло выдохнул я, наблюдая как силуэт судьи материализуется в десяти метрах от меня. – А сейчас нам придётся завершить еще одно незаконченное дело.

«Прикончи ублюдка! – кровожадно прошипела девушка, вкладывая всю свою боль, тоску и ненависть в мою ярость. – Прикончи его как можно быстрее!»

С удовольствием, малышка. С превеликим удовольствием…

– Как брюхо? – едко осведомился я, глядя на судью, ведь именно туда он пропустил полтора года назад позорное ранение от слабенького лейтенанта Ксанта в моём лице. – Надеюсь сильно болело!

– Тогда удача была на твоей стороне, – ледяным тоном прошипел Фиан и коснувшись небольшого оттиска на предплечье, медленно материализовал знакомый одноручный артефактный клинок из харалуга. – Но теперь я такого удовольствия тебе не доставлю. Твое везение закончится сегодня. Закончится менее чем через минуту. Это подпространство и Сига с Мерой станут свидетелями моей клятвы! Я прикончу тебя, смертник! Довершу начатое! За всё, что ты сделал, ты… ЗАПЛАТИШЬ КРОВЬЮ! – перешел на громогласный рык мой противник.

Хотя в одном он прав. Бой действительно не займет много времени. В сражении с выродком я продемонстрирую чуть больше возможностей. Пусть Кайса и её папаша порадуются, а другие должны понервничать. Впрочем, судье необходимо отдать должное. Аура Наказующего просто фонтанировала яростью и злобой, а регалии на груди и пальцах вопили о том, что для многих встреча с таким противником смерть.

Монарх магии Огня третьего отсечения и Старший Мастир Клинка с пятым масштабом.

По всем показателям врагом он являлся грозным, но как плохо, что он повстречался на моём пути!

« Плохо… для него!» – свирепо рыкнула Руна.

Именно так, красотка.

– Призывай своё оружие! – рявкнул он. – ЖИВО!

– Ты оглох? – тихо рассмеялся я, отдаваясь во власть уймы негативных эмоций, и глаза мои в прямом смысле запылали. – Мне и одних рук хватит чтобы с тобой покончить! Оружие я призову, когда игра закончится…

Напряжение в подпространстве скакнуло просто к запредельному уровню и в какой-то момент в округе стало еще жарче. Вздымающаяся аура судьи прямо на глазах начала преобразовываться во всполохи огня, а языки пламени медленно стали окутывать своего хозяина.

И он и я ждали лишь одного.

КОМАНДЫ…

И она прозвучала, когда от нетерпения уже сводило скулы и мышцы по всему телу.

– К БОЮ!!!

Первичное состояние Жажды Неистовства…

Черно-Алый Арбитр…

Облачение Разорителя…

А теперь…

Сумрачный Поток…

Удивительно это или нет, но к новой технике движения я привык с той же прытью, с которой сейчас перемещался. Никогда бы не подумал, что именно защита и скорость станут моими главными козырями, но жизнь вообще непредсказуемая штука. Мне хотелось в какой-то миг добавить к эссенции и туману еще Жажду Крови, но протест подсказывал, что такого напора тело не выдержит. Сейчас я мог спокойно слить вместе лишь два источника. Чудо, что удалось провернуть слияние сразу с тремя резервами в Инферно. Да и красоваться сейчас перед столькими глазами смерти подобно. Хотя так или иначе, но для победы над этой мразью мне достаточно и того, что я имею в запасе.

Аура и мощь Наказующего сейчас находилась на пике и этот пик я смог ощутить при первом столкновении. Пламя и эссенция против тьмы и эссенции. Даже сквозь облачение я ощущал испепеляющий жар противника, а затем и ощутил его пламенный клинок на собственной коже, что смешался с вонью горелой плоти. Моей плоти.

На то и был расчёт. Я не желал затягивать схватку. Сейчас я желал причинить ему лишь боль, игнорируя свою собственную пытку.

Фиан метил в горло, но атака пришлась на правую ключицу. Защита разорителя устояла, но лишь последний четвертый слой. Первые три слоя Норон уничтожил одним взмахом пламенного клинка, а затем попытался добавить очередную порцию пламени, чтобы уничтожить следом и меня, но такого удовольствия я ему не предоставил.

Пока Фиан нанёс одну атаку, я успел нанести три. Причем каждый удар моего кулака, когда соприкасался с его щитом, сопровождался порцией техник.

Серп черно– алого геноцида…

Серп черно– алого геноцида…

Серп черно– алого геноцида…

Три последовательных серпа не только частично разрушили его защиту, но и добрались до податливой плоти, а тело судьи со скоростью пушечного ядра отлетело к границам ограничительного массива. Первый размен закончился в мою пользу.

До ушей донеслось сдавленное пыхтение, а на брюхе у Наказующего расцвело серповидное рассечение от левого бедра и до солнечного сплетения. Еще бы чуть-чуть и наружу вывалились его потроха с кишками.

– Как оно, детоубийца⁈ Больно? Или очень больно? Но я уверен, что тем детишкам было больнее! Да и вижу, что у тебя проблемы с брюхом. Что тогда, что сейчас! – рассмеялся полубезумно я, попадая под влияние скопища негативных эмоций, но во главе сейчас находились ярость, злоба и злорадство. – Говорил же, что и кулаков хватит.

Впрочем, невзирая на всю боль, тот лишь припал на правое колено и исподлобья одарил меня ненавистным взглядом, а затем смачно выплюнул изо рта несколько глотков крови.

– Ты труп! – прошипел Наказующий. – ТРУП! Будь моя воля и я еще раз прикончил бы тот сброд беспризорников! Всего лишь никчемные насекомые. На общем фоне мира их исчезновение никто не заметит. Они лишь зря тратили драгоценный воздух. Я даровал им избавление от агонии нищенской жизни.