Текст книги "Завтра было вчера (СИ)"

Автор книги: Василий Грабовецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Возвращаюсь к проходу, и начинаю подготовку, мечи в готовность, руки в петли, пока на запястьях не мешают, а если понадобиться два удара сердца и я готов фехтовать. Зато руки свободны для пистолетов. Накрываю браслет рукой, и, выкрутив мощность на максимум, убираю руку. Зал вспыхнул от яркого света. Тьма разбежалась во все стороны, забилась в дальние уголки, оголив пространство. Картина, скрывавшаяся под завесой тьмы способна нагнать ужаса даже на такого толстолобика как я.

В тридцати метрах справа от меня глухая стена, перед ней свалка из лошадей, разумеется, дохлых, кровь, кишки, рёбра, пробившие шкуру, торчащие наружу с ошмётками мяса. У некоторых вырваны внутренности до самого позвоночника, один конь разорван надвое.

Но это не самое жуткое. На стене, в какой-то слизи висят пять коконов, лишь по их количеству можно определить, что мои спутники отнюдь не закопаны под горой лошадиных тел.

Рядом со стеной стоит необычный демон, в высоту метров шесть, крылья маленькие, декоративные, не для полётов, скорее рудимент, зато, где они кончаются, начинаются лапы, длинные, локтевых сегментов минимум четыре. Когти как мои мечи, только кривые, загнутые внутрь, что больше напоминает саблю. Морда плоская, рот слегка вытянут, оскален, полон острых как бритва резцов, глаза большие, но закрыты, щурятся от яркого света, нос как небольшой бугорок с одной дыркой посередине.

А потолок усеян даргасами, как летучими мышами, свисающими с потолка, укрытыми крыльями, на первый взгляд не меньше пятидесяти, все зашевелись, раздражённые внезапным пробуждением, одни замахали крыльями, другие, наоборот, закрыли морды от света. А вот некоторые, видно самые сознательные, расцепили лапы и попадали как спелые груши. Но, к моему удивлению, не полопались, а перевернувшись, соскакивают на лапы, и скребя когтями по камню устремляются на меня.

Теперь посмотрим, насколько мой план глуп и нелеп. Конечно, нападать будут только с одной стороны, через узкий для них проход, значит, полезут по одному. Опять же, есть куда отступать, туннель плюс кладбище – двадцать метров жизни. Но понимаю, если будут переть сильно рьяно, то я окажусь в ловушке, второго выхода нет.

Выхватываю пистолеты и делаю несколько шагов назад. Залететь в такой туннель не смогут, только пешим ходом, а это даст мне время. Пистолеты вытянул вперёд, поэтому фонарь светит прямо в лицо тенелюбивым тварям, слепит.

В проёме мелькнул силуэт, не задумываясь нажимаю на курок. С двух рук стрелять уже привык, поэтому неудобств не испытываю, а вот азарт начинает нарастать. Это круче чем в тире, тем более риск, адреналин...

После десятка патронов демон упал, но я не прельщаюсь, и всаживаю в уже лежащее тело ещё и ещё, пока на этого бедолагу не запрыгивает следующий охотник за комиссарским телом. Поднимаю пистолеты и продолжаю палить уже в него, он валится сверху, освобождая проход для следующего.

Стреляю, но какое-то непривычное ощущение. Звук и так тихий, но тут совсем еле слышный треск? Ой, да у меня патроны в правом пистолете кончились. Вот же маразматик, не мог заранее поменять, знал же, что этот магазин на исходе, с самой базы магазины не менял, хорошо, что во втором было немного больше. Не переставая стрелять левым, правой рукой нажимаю рычажок на рукояти, пустой магазин вываливается, ногой отпинываю назад. Стреляющий пистолет поворачиваю набок, правой выдёргиваю запасной магазин из кармана разгрузки, фиксирую в левой руке, между рукоятью и пальцами, насаживаю правый пистолет на магазин до щелчка, неудобно, но наработанная моторика не подводит.

Вовремя успел, левый тоже начал маслать в холостую. Направляю пистолет с новым магазином в сторону ещё одного, пробирающегося по телам родни. Не переставая отправлять свинец, или что там используют современные пистолеты, навстречу очередному добровольцу, левой рукой повторяю манёвр.

Один из уродов успел добежать почти до меня, пришлось сделать пару шагов назад. Поразил ещё троих, всего десяток. Гора из тварей уже до пояса, им приходится распихивать тела, а так как узко, то больше вытягивать на себя, чем вбок. А мне это на руку, стреляю как в окно, только и успеваю менять магазины, что теперь легче. Ещё несколько раз приходилось отступать, на три-пять шагов, скоро окажусь в комнате, а даргасы не кончаются. Сколько убил, сам не скажу, со счёта сбился, да и не различаю уже: новый лезет, или раненый на что-то надеется.

Упал ещё один, а на смену ему никого. Неужели кончились, или выманивают? Если мозгов хватит, могут и осадить, им-то что, живи дальше, лови случайных проезжающих, только у входа оставь дозор. Надеюсь, до такого стратегического мышления они не доросли.

Постоял, тишина. Подобрал пустые магазины, вряд ли найду коробку с патронами, чтоб наполнить, но, в хорошем хозяйстве и атомная бомба сгодится, рассовываю по разгрузке. Итого, минус семь магазинов. Да и в последних вставленных уже немного убыло, ладно, только почал, менять не буду, на шестиметровую тушу должно хватить.

Мелочь могла кончиться, но та образина, наверняка матка, точно там.

Как теперь вылезать, если эти туши проход собой завалили, между горой и потолком чуть меньше полуметра. Полезу по ним, а если кто не сдох? Ну, кто не рискует, тот не пьёт шампанское…, хотя, это не про меня, я и рискуя не пью.

Прострелял ещё в эту кучу-малу, если кто и притворялся должен копыта откинуть, а то и ласты склеить. Залезаю на кучу, и ползу под самым потолком. Демонские крылья режутся, чешуя колется, царапает, в общем, не самое приятное времяпрепровождение. Да и страх туманит мозг, вдруг кто подо мной выжил, мне много не надо, из последних сил цапнул, тыкнул, и я дальше не пройду, здесь прилягу помирать.

Фу, вроде пронесло.

Что пронесло, по запаху чувствуется, вонь такая, скунс отдыхает.

Я скатился с горы трупов, вывалившись в зал. Сначала хотел посветить из лаза, не высовываясь полностью, но передумал. Во-первых, если тварь рванёт ко меня, придётся ползти задом, в узком туннеле, по демонам, в общем не вариант. Во-вторых, всё же страшно, что подомной кто-то жив, очнётся, брр, лучше даже не думать. Поэтому только вперёд.

Оказавшись на полу, отполз подальше от жуткой стены, и включил фонарь на полную мощность. Зал озарился светом, местами камни бликуют, будто стены инкрустированы алмазами. Потолок пустой, по стенам тоже никто не лазит, а вот демон-переросток на том же месте, где застал его в прошлый раз.

Лентяй, надо больше двигаться, а то пузо вырастет.

Сглазил, демон развернулся, прикрывая крылом глаза, яркий свет нещадно слепит, тяжёлой поступью нелепо зацокал в мою сторону. Как говорится – ввяжемся в бой, а там посмотрим. Ну, вот ввязался.

А теперь самое интересное – моя моторика не знает, как биться с этой гадостью, и на полигоне такого не было. А это значит одно из двух…

Либо демоны продолжают мутировать, и появляются новые виды, с которыми полторы тысячи лет назад не сталкивались, а значит в гипно-базе они отсутствуют. Это наталкивает на страшные подозрения – сколько ещё таких чудовищ, неизвестных науке.

Либо, так выглядит матка даргасов, но раз в обучении про неё ни слова, значит люди с ними не бились, вывод неутешителен – Предки никогда не бывали в их гнёздах, только отбивались.

Оба варианта полный писец, в первом случае моё гипнообучение морально устарело, во втором – демоны такая мощь, что люди воевали только от обороны, может и закидывали десант в тыл врага, но никто не вернулся, чтоб рассказать…

Остаётся уповать на пистолеты, а мечи, если… даже не хочу об этом пока думать.

Куда лучше выстрелить? Танцуем от предположения, что это даргас-переросток, и у него те же слабые места. В этом случае брюхо и башка пробивается только плазмой, это и понятно – когда нападает именно эти места под риском удара, поэтому защищены.

Так, дальше, на шею спереди наползает броня с пуза, шея сзади защищена гребнем. Крылья тонкие, но шустрые, попробуй попади, а у этой твари они бутафорные, хоть совсем обрежь.

Спина – единственное слабозащищённое место, но туда не подобраться, когда с обычными даргасами дерёшься, на этом вся тактика строится – уклоняешься от атаки, и пролетевший мимо демон подставляет спину под удар, но с этим нужна другая стратегия. Про другие слабости этой твари не известно. Возможно глаза, рот и суставы, это у резвых летунов можно попасть лишь случайно, а здесь так и напрашивается...

Глаза закрыты крылом, нацеливаю в крыло, где должны быть глаза. Пистолет почти не дёргается, это удобно, хотя психологически хочется отдачи – она гарант мощи, а так будто детская игрушка в руках. Пули с искрами отлетели от крыла. Не пробил. Попробовать бы в темноте, монстр откроет глаза, но тогда я ослепну в кромешной тьме. Можно ли поразить глаз остаётся тайной, загадкой века. Через пасть пробить череп отпадает по той же причине. Интересно, пуля, если попадёт в клык, пробьёт его, выбьет, или срикошетит?

Продолжая отступать шаг за шагом, прицеливаюсь в один из локтевых суставов псевдоруки, пули не отлетают, вгрызаясь в плоть. Тварь взревела, рука ниже локтя повисла плетью, но крыло продолжает закрывать глаза. Выстрелы в сочленение плечевого сустава ничего не дали – защищает само крыло. Надо быстрее что-то решать, один его шаг это пять моих, в зале я могу подпускать и отбегать, а если он пойдёт за мной в туннель, там манёвра меньше.

Точно, локти пробиты, хоть его это и не остановило, значит… Выпускаю несколько пуль в колено. Демон движется, часть «в молоко», но несколько точно в цель. Пронзительный крик огласил пещеру, эхом прокатился по залу, отскочил от потолка и детским озорством умчался вдаль.

Мутант вскинул крылья, взмахнул, пытался удержать равновесие, колено подломилось, и тварь рухнула на пол. Не теряя времени, рванул в сторону, по дуге. Вот она, спина. С мечом подбегать не рискну, а то решит перевернуться, расплющит бедного меня. Хватило сорока патронов, чтоб демон перестал реветь и крутиться, махая лапищами пытаясь перевернуться. Всадил ещё десять, лишними не будут, вроде хватило, хотя целая нога продолжается дёргаться в агонии.

Времени терять нельзя, как бы уже не поздно. Никто не знает, что даргасы делают со своими жертвами. Может, мои спутники сейчас перевариваются в той слизи, или уже вынашивают личинки демонов.

Коконы. Не, руками или мечом лучше не трогать, вдруг токсичная или клейкая. Схватил с пола кость, ткнул в слизь, прогибается как эластичная резина, потянул на себя, легко отделилась от этой странной субстанции. Не липнет, уже хорошо. Поддел мечом, продавливается, но не режется. А вот это проблема, как их освобождать-то?..

Минут пять ковырял края, пока застывшая слизь отошла от стены, и я смог потянуть, отрывая от камня. Медленно, с трудом, но хоть так. Освободил только лицо, так, кто это у нас? Лагот, глаза закрыты, лицо бледное, дыхания не замечаю. В бессильной отчаянии вырвался рык, неужели всё напрасно?

Стоп, не время унывать. Шлёпаю руками себе по щекам. Соберись, тряпка.

Вот голова, пояс где-то здесь. Прощупывая, прогибая слизь, хоть уже и не слизь, а плёнка, где-то должен быть пояс с аптечкой. Не могу нащупать… Кажется, или в самом деле? Прислушался, да, лёгкое гудение.

Фух, сам не понял, когда нащупал и включил аптечку. Несколько секунд, растянувшиеся на вечность, и тишину разрывает громкий вдох, будто задерживал дыхание насколько мог, и вот не выдержал, и организм непроизвольно пытается втянуть весь кислород, до которого дотянется. Вдох глубокий, жадный, веки медленно, с трудом открылись, на радужке мутная плёнка, но вот зрачки фокусируются на моём лице, глаз проясняется, начинает блестеть.

– Ты как себя чувствуешь? Помирать не собираешься?

– Я видел, как тебя убили…

– Меня, тебя, всех порубили. Вот мы и встретились на том свете. Раз я здесь, значит ты не в раю, смирись. Неужели думали, что от меня так легко отделаться? И не надейся, как видишь, я вас даже под землёй достану. – сказал уже стоя рядом со следующим коконом, не стоит терять время.

Надо будет, на досуге потренировать хохотать как мультяшный злой гений, сейчас этот смех был бы кстати.

– Да что ты говоришь…

– Я пошутил. Не отвлекай. И потерпи, сниму тебя позже, надо включить пояс у всех, может ещё кого-нибудь спасём.

– Главное принцессу, начни с неё.

– И как её узнать под этой пеной? Пойду по порядку.

Второе лицо. Ну как лицо – шлем экзоскелета, то ли Валькелин, то ли Элиас, так сразу не скажешь. Но этого придётся освобождать всего. Автоаптечка под доспехом, это плохая новость.

Все предметы Предков умеют стыковаться и коннектится друг с другом, это хорошая новость.

Но, чтоб запустить аптечку, надо нажать кнопку на экзоскелете, а кнопка утоплена на рукаве, сквозь плёнку не надавить, это плохая новость.

Минут десять у уходит, чтоб освободить левую руку и запустить аптечку, через доспех не слышно заработала или нет, будем надеяться на лучшее.

Ещё полчаса уходит на то, чтобы освободить головы и активировать аптечки остальных. Дольше провозился со вторым рыцарем, по запарке, сказывается усталость, мозг работает на автопилоте, он меня и подвёл – минут пять освобождал правую руку, пока не понял, вообще-то надо левую.

Девчонки так и не очнулись, рыцари тоже не двигались. Главное включил пояса, если жизнь ещё теплится, то пояс и мертвого поднимет, конечно, если мозг ещё не «того». Вон, маг тоже выглядел… в гроб краше кладут… но ведь очнулся, значит, и остальные в глубокой коме, в летаргическом сне. Ну, а если мертвы, то я сделал всё что мог.

Пока искал пояса выдохся окончательно, всё-таки самого аптечка практически с того света вытащила. Можно нажать пояс, впрыснет ещё стимуляторов, но чревато – организм истощён, могут начаться необратимые последствия, возможно не помру, но печень посадить легко. Раз ситуация не критичная, лучше дать организму отдохнуть самостоятельно.

Неуверенно, шатающейся походкой пару шагов назад, почти упал на гору лошадиных туш, скатился с них, и, так и остался сидеть на камне, прислонившись спиной, руки бессильно, как верёвки упали рядом.

– Лагот, потерпи, сейчас я отдохну.

Лицо мага выглядело измождённым, полузакрытые веки дрогнули, глаза с трудом, поднялись и упёрлись в меня, потрескавшиеся губы дрогнули, голос тихий, с хрипотой:

– Да, выглядишь ты не важно.

– На себя посмотри.

Рот исказился в гримасе. Попытка улыбнуться провалилась.

– Во, скалишься, сразу видно хищник, с таким горы свернём, за тридевять земель метнёмся, дракона, то есть, демона победим и принцессу спасем. Кстати, вот она, и идти некуда не надо, считай, задача почти выполнена.

– Пытаешься приободрить, сам понимаешь, что дело плохо… Мы же не выберемся отсюда?

– Ха, ещё и в плен наберём.

– Что с остальными? Что с Юлианом?

– Не знаю, все без сознания, Элиас и Валькелин вообще в панцире спрятались. Надо дать время, через полчаса ещё раз аптечки запущу. А ты не можешь их просканировать, как тогда на берегу?

– Сосредоточиться не могу, в голове шум, перед глазами кружится, как маг ни на что не годен.

Я, наверное, задремал, тело завалилось на бок, и лишь удар головой о каменный пол вернул меня к реальности. Лагот висит с опущенной головой, она мерно покачивается как у китайского болванчика, живой, спит.

Пошевелил руками, слушаются, силы восстанавливаются. Поднялся, опёршись на конский круп, и поковылял к коконам. Пока силы снова не покинули надо их отцепить. Повторно активизировал аптечки, у Люсии дрогнуло лицо, но в сознание не пришла, жива, и то ладно. Лаготу не стал, пусть просто поспит, полезней будет.

Первым, начал освобождать мага, он хотя бы оклемался, поможет. Технология отработанная, отскребаешь от стены, оттягиваешь руками, мечом как рычагом помогаешь. Освободил одну руку, начал снимать с туловища, там и до второй доберусь.

– Уффффф. – за спиной раздался глубокий вдох, я подпрыгнул от неожиданности, приземлился уже лицом к опасности с мечом наготове. Принцесса непонимающе вертит головой, лицо бледное, вид одурманенный, даже пьяный.

– Ау, Люсия, слышишь меня? – Я щёлкнул пальцами перед лицом, служанка вперила в меня взгляд, пытаясь сконцентрироваться, но глаза продолжают блуждать по орбите. К щекам начала приливать кровь, они порозовели, взгляд перестал прыгать.

– Потерпи, девочка. Сейчас сниму Лагота и освобожу тебя. Ты что-нибудь помнишь?

– Голова болит, всё как в тумане. Что происходит? Где мы?

– Не разговаривай, лучше закрой глаза, отдохни.

Ещё час стараний, и все свободны. Лагот стёр недостающие страницы, что я пропустил. Первую выщелкнули принцессу, это ей включил аптечку в туннеле, чем спас жизнь, но в сознание прийти не успела. Впрочем, следом вырубили остальных, телами задавили, шапками закидали.

С рыцарей откинули шлемы, хорошо, что «доспех» готовился для войны с нечеловеками, и любой способен расчехлить снаружи, если пилот без сознания. Оба лежат неподвижно, поднял веки, глаза закатаны. Юлиана так же не двигается, лежит бревном, тренируется перед супружеством. Можно подумать, что все мертвы, но трупных пятен нет, температура тела выше комнатной, а в пещере довольно прохладно, если бы остыли, я б заметил. Ну, пора добавить наркоманам ещё по дозе из аптечки.

Чтоб пользоваться поясом в ручном режиме, надо быть доктором, знать, что кому, в каких случаях, и какую дозу. Поэтому в инструкции рекомендуют запускать в авторежиме, просканирует тело, найдёт неполадку, и начнёт врачевать.

И всё бы хорошо, но есть один малюсенький, совсем крошечный недостаток – аптечка заметно тупенькая, не видит резерва организма, не может определить порог истощения, потому закидывает пациента стимуляторами, пока из всех щелей не польются, что изредка приводит к летальному исходу. Учитывая, что разрабатывалась для тяжёлых активных боев, это оправдано, когда каждая доля секунды на счету не до высоких материй и заботы о будущем. Даже те, кто не переживают подобный коктейль – проживают последние минуты более плодотворно, успевая забрать одного-двух врагов или спасти жизнь соратнику. Но в нашей ситуации стоит думать на дальнесрочную перспективу…

По аналогичной причине не рекомендуется переводить аптечку в автономный режим, постоянно сканирует тело, чуть что-то не понравится – вплоть до сильных эмоций – сразу колет какую-нибудь гадость, чтоб вернуть в норму.

Пока спящая красавица, и два красавца отлёживались про запас, это себя так успокаиваю, что не умерли, я решил оглянуться. В Туннеле нет походных мешков, значит так и висят на лошадях, прошёлся вдоль кучи мёртвых лошадок, отковырял три, остальные если и здесь, то погребены под телами, а те по полтонны, каждая. Если Элиас с Валькелином очнутся, то в экзоскелете, с сервоприводами смогут их раскидать, а пока довольствуемся тем, что имеем.

Ревизия мешков показала, что у нас есть запас автоматических аптечек и батарея консервов, это я на базе затарился, какой я предусмотрительный.

Кто молодец? Я молодец! Кто молодец??? Я молодец!!!

Пообедали с Элиасом и Люсией, ну, или поужинали, я, не теряя времени и позавтракал. Приятное тепло растеклось по телу, захотелось лечь, расслабиться и в полной мере насладиться моментом. Организм, получив нормальную пищу, а не дозу стимуляторов, сыто урчит. Ещё бы троица очнулась, жизнь бы разом наладилась.

– Андрей, проснись.

Я вскочил с пола, кажется, опять заснул. Лагот сидит между телами Элиаса и Валькелина, и что-то шаманил.

– Я не сплю, просто задумался… – соврал на рефлексе.

– Я немного восстановился, прозондировал их, они живые, но спят глубоко, без снов, мозг почти не активен. – прервал мои сонный бред маг.

Кома. Здесь поверхностными знаниями оказания первой помощи не обойдёшься, придётся уповать на аптечку. Так, если верить тем обрывкам информации, то кома чаще всего либо от нарушения работы головного мозга, или от интоксикации алкоголем, наркотиками, да и вообще чем угодно. Вряд ли аптечка накачала их химией. Если Юлиану можно заподозрить в отравление какой-нибудь гадостью даргасов, то эти консервные банки с ними не контактировали. Остаётся мозг.

– Лагот, ты можешь проверить их мозг, он повреждён, аптечка поддерживает жизнь, но восстановит ли…, по крайней мере быстро, я не знаю.

– Если знать, что повреждено.

– Что угодно, ищи. Может, мозгу не хватает питания или воздуха, возможно внутреннее кровотечение или опухоль. Хотя бы попробуй.

Полчаса возился с ними маг, Юлиана спит на полу, свернувшись калачиком. Я запустил аптечку ещё раз, порывшись в мешках достал несколько одеял, два расстелил, на одно перетащил принцессу, даже не проснулась, на второе положил служанку, вот вымоталась, обеих укрыл.

Сбоку мелькнула тень, я моментально среагировал, повернулся, готовый вскочить, но это Валькелин проснулся и поднял туловище. Для Лагота это тоже оказалось неожиданностью, стоит, тяжело дышит, успокаивая сердце.

– Это ты его? – спрашиваю с надеждой у мага.

– Нет, я ещё ничего не сделал, только пытался понять, сравнивал работу твоего мозга и его, пытался найти разницу.

– Значит аптечка. Может и остальных поднимет.

Действительно, через час все были на ногах, первое время как чумные сидели, не могли понять, где находятся, поели, механически двигая челюстями, и завалились спать уже нормальным здоровым сном. Отдохнуть нам всем не помешает...

Глава 6

Выбравшись в туннель, зашагали к выходу. Ещё слабы, нам бы отлежаться недельку, но в этой холодной пещере мы скорее сляжем с двухсторонним воспалением лёгких. Оставшиеся три мешка, выуженные из кучи нёс Валькелин, те, что откопал я вручили Элиасу, они и так сильнее, а в таких доспехах могут потягаться с тягловой лошадью. Мы с Лаготом поддерживаем Юлиану и Люсию, они и сами нормально идут, но так создаём иллюзию, что тоже при деле.

Впереди забрезжил свет, это придало сил, походка стала уверенней, спины выпрямились, зашагали быстрее. Перед выходом немного постояли, дали привыкнуть глазам к дневной яркости.

Солнце в зените, это сколько мы провели в подземелье?

Мы представляем жуткое зрелище, все в крови, в красных и зелёных пятнах, разводах, грязные, оборванные. И ладно мужская составляющая отряда, но растрёпанные, местами порванные платья выдадут, любому прохожему, а их будет немало, что жизнь нас потрепала, побила, и пропустила через мясорубку. Хорошо, по словам Лагота, на этой стороне, как и перед горами, есть таверна, можно будет привести себя в порядок.

Природа здесь отличается от долины. Там кругом пашни и пастбища, даже одинокое дерево редкость. А тут густой лес, вековые деревья в два обхвата жмутся под бок, а местами с разбегу вбегают в горы, но там уже помельче, в горах сильно не прокормишься, а на одном фотосинтезе далеко не уедешь.

– И как вы там держитесь, корням уцепиться не за что?

Лес промолчал. Гордый, наверное. Листья в кронах прошуршали, может и не ветер, как могут так отвечают. Вот, дожил, с деревьями разговариваю. А ещё смеялся над тем священником, что если Бог отвечает, то это шизофрения… Что-то часто мне этот церковник вспоминается. Встретить бы его снова, сейчас я бы спор построил по-другому, и зашёл бы с других аргументов, коих знаю несметное количество.

Через несколько километров деревья как по команде разбежались, открыв взору небольшой скромный городок, без стен, даже частокола нет, так, не селение, а промышленная заимка. Вон – явно склады, а там наверняка управление, за ним, готов поспорить, что мастерские, ага, кузню от сюда вижу, а это двухэтажное здание, похоже, бараки. Правильно, горы большие, с этой стороны тоже можно и камень, и руду добывать.

– Лагот, а что в этих горах добывают?

– Всё. Золото, серебро, железо, медь. Есть даже самоцветные шахты. Ты же видел какие горы большие, через них пешком идти почти день, так это поперёк и в самом узком месте.

– В этом посёлке магазины есть? Нам бы переодеться.

– Нет, в стороне в полднях пути есть городок.

– А мы куда? Ты говорил здесь тоже таверна.

– Она дальше. Там часто останавливаются торговцы, сможем прикупить всё что надо.

– А если нет? Поедем в таком виде до столицы?

– Отдохнём пару дней в таверне, за это время торговцы точно проедут, а нам всё равно надо привести себя в порядок.

– А свернуть до городка, закупиться и дальше в путь не быстрее?

– Быстрее, но нам нужен отдых. Два-три дня в таверне проведём в любом случае, даже если купим всё необходимое в первый же день.

Ну, жираф большой, ему видней.

Постоялый двор, как под копирку, точная копия трактира с той стороны гор. То ли все придорожные таверны делаются по одинаковому типовому проекту, то ли эти принадлежат одному хозяину.

Двор пуст, это хорошо, чем меньше людей видят нас, тем меньше вопросов. В обеденном зале никого. На встречу выскочил худощавый, поджарый мужик, ростом с меня, что значит по местным меркам невысокий. Увидев нас, оторопел, рот задёргался, видно, что хочет что-то спросить, но не решается.

– Три номера на два дня, еду принесёте туда, баню. Если будут проезжать торговцы, скажешь нам.

Хозяин крикнул, выскочила молодая девчушечка, что-то прошептал ей. Девушка похлопала длинными ресницами, зачем-то поправила руками юбку, и, опустив голову, побежала наверх. Интересно, они когда-нибудь готовят номера заранее, почему всегда после заказа, а мы должны сидеть ждать. Но заскучать не успели, по лестнице простучали часто-часто башмачки, Дюймовочка вернулась, и пригласила проследовать за ней.

Закинули вещи, и воодушевлённые рванули в баню. Сначала, разумеется, прекрасная часть отряда, мы, как почётный караул слоняемся по заднему двору, типа, охраняем. Но, плескались они там… Я не сомневался, что они женщины, но чтоб настолько…

Через час я сам от скуки предложил Элиасу пофехтовать, он с радостью согласился, ещё бы, даже если бы не хотел, честь бы не позволила отказать. Следующие полчаса прошли уже интересней и благотворней. Хорошая возможность отшлифовать навыки на бой с людьми.

Помимо того, что умение драться с демонами это уже большой задел, но составители программы обучения в далёком прошлом, сами того не ведая, сделали гениальную вещь. Для того, чтоб владение холодным оружием легче ложилось на моторику, в обучение добавлен курс рукопашного боя.

Логика понятна – между боем рукопашным и с оружием много общего, много совпадающих движений, связок. Поэтому рукопашка позволяет развиваться самостоятельно, находить новые приёмы в войне с демонами. На момент создания первого курса он был беден и примитивен, но, база как лучше бить тварей, начала стремительно наполняться, а всё благодаря этому вроде бы добавочному второстепенному курсу руко-ного-машества.

Сейчас, база знаний о том, как крошить мутантов уже богатая, не факт, что в неё получится что-то ещё добавить. Но мне-то приходится разрабатывать технику боя с людьми, у Предков этой проблемы не было, они друг с другом на мечах не бились. И курс боя против демонов в сочетание с курсом рукопашки – мне позволяет эту технику разработать...

Это был интересный спарринг, по крайне мере для меня, хотя и Элиас светился от счастья. Пора усложнить задачу.

– Валькелин, присоединяйся, Элиас не вытягивает.

Угрюмый рыцарь зловеще улыбнулся, переглянулся с молодым собратом, и вдвоём начали с разных сторон надвигаться на меня. Глядя на их ухмылки, я успел пожалеть о своём предложение, эта двоица явно сработалась.

– Что-то так домой захотелось. – пробубнил я голосом Карлсона.

Слаженный отряд не равен сумме составляющих, так и оба рыцаря это по силе уже не два противника, а три-четыре, а то и более.

Вот тут я вспотел.

Держусь я уверенно, пока что меня ни разу не поразили, но чего мне это стоило? Только я подстроюсь под их технику, подбираю стойку, приёмы, как противник меняет стиль работы, и все мои наработки сгорают. Ладно, для того и скачу тут как, сайгак под Сайгоном, руку набиваю. Но конкретно сейчас мне приходится тяжко. Такие тренировки должны начинаться плавно, постепенно набирая обороты, и уже когда освоюсь можно меня не жалеть. А эти навалились, держусь чудом.

Увернувшись от меча Элиаса, чуть не напоролся на меч Валькелина. Ещё час таких танцев и стану титулованным балеруном. Лучший способ защиты нападение. Делаю шаг-прыжок по диагонали влево от Элиаса, он повернулся ко мне, и Валькелин остался за его спиной, на несколько секунд у меня остался один противник.

Рубящий удар сверху молодой рыцарь блокирует, а вот одновременно летящий второй меч уже не успевает, мечом обозначаю удар в грудь. Из боя он не выходит, но очко я получил. Мне повезло, один на один я его и раньше превосходил. Парни просекли, в чём фишка, переглянулись, как я понял, провели работу над ошибками, учли промах, приняли к сведению, разработали контрмеру. Ещё хоть раз, сколько ни старался, повторить эту уловку не смог. Вот же чертяки, как слаженно работают, загляденье.

Преимущество двух мечей против двух сработанных бойцов теряется. Против одного понятно – одним мечом блокируешь, другим бьёшь, или на оборот, когда атакуешь ты – если первый отбивают, то второй уже сложнее. А с этими монстрами на каждого по мечу, не успеваю использовать оба против кого-то одного, двигаются синхронно, всё делают одновременно, не разобраться по очереди. И в коллекции, вложенной мне в голову, нет ответа, как драться в такой ситуации. С демонами таких проблем не возникала – даже группа или стая ведут себя иначе, соответственно тактика иная.

Хотя… В рукопашке есть один метод, он очень сложен, и требует упорных тренировок. Но сейчас стоит его вытащить из анналов истории, отряхнуть от пыли и дать второе дыхание.

Веерная защита, заключается в силе инерции. При резких поворотах туловища расслабленные руки подлетают до самой груди, одна сзади, другая спереди. Таким образом защищены и спина, и живот, а если немного добавить усилий и довести руку выше, то и голову. Хуже защищены бока, но из-за постоянного верчения в них попасть непросто.

Разрабатывалась методика для кругового боя, не важно сколько противников – два, пять или пятнадцать – руки как плети летают вокруг туловища отбивая удары противника в корпус и голову. Подкинутая рука, даже доведённая собственными мышцами, редко поднимается выше носа, голова закрыта не полностью. Компенсируется это тем, что, защищаясь боец не стоит на месте, постоянно двигается, приседая, вставая, пружиня на ногах, поворачиваясь, тело всегда в движение, чтоб противник не смог найти брешь, куда руки не достают и не смог просчитать частоту мелькания. Опять же, при такой технике ноги вообще не защищены, поэтому безостановочное движение одновременно решает и эту проблему.

Мельтешащие руки сбивают любой удар, летящий в тебя. Все удары так не остановить, какие-то успевают достичь цели. Норма, если сбил, хотя бы девять из десяти. Но, во-первых, в рукопашном этого и не требуется, вред одного удара не так страшен, как в бое с оружием. Во-вторых, удар, даже нашедший брешь, и достигший корпуса или головы всё равно будет сбит рукой-плетью, поэтому вред от такого попадания на порядок меньше.