Текст книги "Завтра было вчера (СИ)"

Автор книги: Василий Грабовецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Но плох тот стиль, который предусматривает только защиту, сколько бы боец не махал руками – устанет быстрее, уже, потому что противников несколько, они могут делать паузу между ударами. Да стиль хорош, уже тем, что движения корпусом, происходят как по восьмёрке, почти плавно, не надо делать резкое движение, останавливаться, и начинать разгон заново – это тратит не только время, но и силы. А тут в крайней точке плечи плавно уходят вверх-вниз, и так же плавно начинают двигаться в обратную сторону.

Энергия тратится на движения корпусом, а он за счёт становой, может долго вертеться, и немного сил, чтоб довести руку от груди до головы. Добавить немного усилий рукам, которые уже по инерции летят – расходует не много сил, но это тоже нагрузка, в какой-то момент мышцы начнут забиваться молочной кислотой, а там и до усталости не далеко. Но ещё больше нагрузки на ноги. Махать, защищаясь можно долго, но не бесконечно.

Потому, народные умельцы систему доработали. Ты же всё равно руки доводишь, так направляй не вверх, а вперёд, выкидывая на противника. Удар в лицо или грудь получается резким, хлёстким, как плеть, страшным по своей мощи, зубы вышибает, нос дробит и в череп вбивает, были случаи, когда головы пробивал, и даже ломал шейные позвонки. Удар плетью – это максимум инерции на конце кнута, а тут на конце руки тяжёлый кулак.

Вот и получается, что окружённый боец как в колодце крутится от стенки к стенке, катается между противниками, то одного выведет из строя, то другого выключит. А так как руки всегда летают выше пояса, то бить можно и ногами, ну, коленями. Одному в голову зарядил, соседу коленом в пах или под дых, можно оба удара одному влепить, чтоб наверняка.

А сейчас меня осенило, что этот стиль словно создан для парных клинков. Если так же махать руками, когда в них мечи, то это ещё эффективнее. Руки доводить не надо – длина клинка закрывает голову с лихвой, бока защищены. Ногами вытанцовывать, нужды нет – меч, в возвратном движении, закрывает и их. Двигаться всё равно придётся, но на порядок меньше, и уже по своему желанию, дабы уйти от особо опасных ударов, подобраться к противнику поближе, не чтоб мельтешить перед глазами. Правда, появляется нагрузка на запястья, в рукопашном варианте её нет, но это незначительная цена за такую эффективную систему.

Ну, посмотрим. Довожу очередной удар правой рукой, делаю резкий шаг назад, возвращаю меч из обратного хвата, моя техника требует прямых клинков. Рывок влево, правый меч просвистев перед глазами отбивает удар Валькелина, левый в это время защищает спину. Чуть поведя плечами, начинаю обратный разворот, левый клинок, возвращаясь из спины, отбивает меч Элиаса, правый на обратном пути сшибает двуручник старшего рыцаря.

Стало значительно веселей, я плавно двигаюсь дугой по двору, чтоб не стоять на месте, не облегчать жизнь двум сговорившимся нахалам. Нападать пока не стремлюсь, привыкаю к стилю вообще, нарабатываю моторику, вычисляю слабые места, несколько раз корректировал движения кистей, чтоб себе ноги не отрубить, но и разворот меча проходил плавнее, весь секрет экономии сил в инерции движения по восьмёрке, сломаю инерционную плавность, вымотаюсь моментально. Кажется, нашёл золотую середину. Движения ногами скупые, шаги маленькие и коленями уже не попинаешь.

Минут десять они кружатся вокруг меня и не могут достать. Ловлю недоуменные взгляды рыцарей, они начали наседать сильнее, но теперь как раз они устают быстрее меня, в, то время как мои движения стремительны, но энергоэкономны. А я для их мечей недосягаем.

Валькелин внезапно подпрыгивает, вскидывает меч над головой, целясь в меня сверху, добавляет дополнительный разгон, острой железке, летящему мне в голову. Опасный приём для тренировочного боя, так и реально убить может, если не смогу уклониться, он не успеет остановить удар. Но да, он нащупал слабое место моей техники – тяжёлое оружие типа секиры или двуручника летящее сверху скорее всего успеет достичь цели, то бишь меня. И хотя я тоже этот удар схлестну, но ранить успеет серьёзно, а то и смертельно. Быстро он нащупал брешь, крут, вот что значит опыт.

Ухожу в сторону от опасного удара, подправляю левую руку, летящую в этот момент вперёд, направлю её чуть выше, клинок закидываю назад, плашмя себе на плечо и эфесом меча бью Валькелина снизу в челюсть. Да здравствует физика, рычаг не подвёл, клинок длинный, потому инерция эфеса может выбить дух даже из рыцаря. И ему хватило, покачнулся, замотал головой, взгляд поплыл, надеюсь не сотрясение. Не теряя времени, разворачиваюсь ко второму противнику и, продолжая движение второго меча, обозначаю в шею Элиасу.

На сегодня хватит. Надо поработать над ударами, сейчас они получились не хлёсткие, резкие, из-за таких теряется темп. Если бы противников было больше двух, то меня бы успели проткнуть. Да, и с этим контрприёмом надо что-то делать. Пока вижу только активней двигаться, а то совсем расслабился, менять положение почти перестал. Ладно хоть танцевать и качаться на ногах как в рукопашном варианте не надо, достаточно двигаться лёгкими шагами влево-право, назад-вперёд, и поворачиваться между противниками, чтобы ни один не оказывался на долго в мёртвой зоне, всех должен видеть. А то со спины могут и долбануть по навесной. Ну, потренироваться я смогу и один, следующий спарринг с этой двоицей будет для них ещё большей неожиданностью.

Засунув мечи в ножны, оглянулся. Оп па, Юлиана и Люсия уже вышли, стоят у бани смотрят внимательно, лица напряжённые, чем-то недовольны. Интересно, что им не понравилось, что на меня кинулись оба, они же не видели, что я Валькелина сам позвал присоединиться, или исходом боя.

Лагот, тоже сосредоточен, губы слегка двигаются, что-то шепчет, привычка как у меня: когда о чём-то усердно думаю, начинаю проговаривать вслух.

Валькелин и Элиас стоят непонимающе, растерянно переглядываются.

Дабы разрядить обстановку делаю глуповатую морду, натягиваю озорную улыбку на всю харю лица

– О, баня свободна. Я следующий, кто последний, тот оруженосец.

И рванул, что было сил, напрягая жилы, выжимая остатки сил, уже забегая внутрь, пропел:

– Нас не догонишь.

Забежал и разочарованно выдохнул. Не баня, одно название. Комната семь на паять, посередине стоит печка с бочкой наверху, вода греется. Огонь еле теплится, я сразу закидал топку до полна. Вдоль стен ютятся скамейки, в углу стопка грубых деревянных тазиков. Судя по простенькому термометру на стене – сорок градусов.

– Это что баня??? Где парилка. Где веники? Что это за температура, почти уличная? Не-е-е-е-т, такой хоккей нам не нужен.

– Ешь что дают, привереда. – прокомментировал, входящий следом Элиас. – А ты видел другие?

– Не, ну это не баня, здесь же не попариться!

– Зато помыться. «От меня до сих пор даргасами воняет», —с укором произнёс кучерявый.

– Ха, воняет. Да и я выгляжу не лучше. Мне нужна баня, нормальная, с парилкой, понежится, и обязательно прачечная.

– Кстати да, на счёт прачечной здесь вопрос должен быть отлажен. Ныряй в тазик, не держи очередь, если я буду два часа мыться, как Юлиана, одним словом, принцесса, то меня-то не поймут и не простят. Валькелин с Элиасом тоже мыться хотят.

– Не, а я чё? Я ничё. Вон другие – вон чё! И ничё. А я чё?

– Не бухти.

– Не, а почто они сами не идут, здесь вон сколько места.

– Они сторожат принцессу. Мочалься, нам их сменять. – назидательно и высокопарно продекларировал кудрявый рыцарь.

Первое время мылись молча. Я, потому что недоволен температурой, Элиас, потому что… да фиг его знает почему. Может звёзды не сошлись. Или Венера в Козероге, Марс в третьем домене. Не никогда не верил в астрономию, но подобные бредовые объяснения меня всегда забавляли. Для нас, помешанных на естественных науках подобная несуразица смешна сама по себе, а в правильном контексте становилась полноценным анекдотом.

Дрова немного прогорели, я подкинул ещё. Температура, еле переползла отметку в 60 по цельсию, ну, что по нему родимому я просто предположил, для фаренгейта холодно, для кельвинов жарко, да и чего бы они считали от абсолютного нуля?

Нарушил тишину Элиас:

– ты зачем подкинул дрова, и так жарко, дышать нечем.

– Жарко? Даже ста градусов нет, а там самый кайф начинается. Конечно, если воздух сухой, как сейчас.

Элиас вытаращил глаза, будто призрака увидел, отодвинулся, переставил тазик, так что он оказался точно, между нами, огородился.

– Выше ста градусов? Такую температуру даже демоны не любят.

– А я вот такой. Новая порода, выведен специально, чтоб втираться в доверие к рыцарям, а потом заводить их в ловушки, и скармливать остальным. А-ха-ха-ха-ха. Ам, кхм-ахм… – Голос сорвался на кашель.

Нет, всё же, жуткий смех гениального учёного надо репетировать.

Элиас дико таращился, а рукой пытался нащупать за спиной не существующий меч.

– А чего ты за меч хватаешься? Ты же знаешь, что он всё равно не поможет. – Элиас побледнел, видимо вспомнил, что даже вдвоём с более опытным наставником не совладали. – Нас демонов можно одолеть только отрядом в тридцать-пятьдесят рыл. На меньшее мы даже не размениваемся. Ты, как, тридцати бойцов, из которых хотя бы несколько магов, стоишь?

Рыцарёнок не сводит с меня глаз, лицо перекосило.

– Нет, жаль. А то завалил бы меня в одиночку, получил бы за меня золото в Гильдии охотников, а я не меньше пяти сотен, в золотом эквиваленте, стою. – я понимаю, что перегнул палку, но всё равно не понятно, почему он смотрит так, будто верит в бред, что я несу, надо его позаблтывать, пока к нему не вернётся здравый смысл. – А что, столько золота, делить ни с кем не надо, купил бы себе замок с землями, стал бы важным и толстым. Опять же, право первой ночи. Не хочешь? Да ты что, в этом же весь смак. Сейчас я тебя научу… Помнишь мы с тобой в публичный дом ходили, так вот там всё так же… Как не помнишь, что ходили вместе? Неужели один, без меня бегал? А, ну да, я и в деревне видел, как ты на сеновал, тайком, репетировать, наверное. По лицу, вижу, эту тему я зря затронул, прости засранца. Так на чём мы остановились? Ах, да, ты начал рассказывать, как ты развлекался в борделе Прайсвуда, что был как раз напротив таверны, пока я доблестно провожал домой душегубов. И, что ты говоришь там было. Да-а-а-а ну-у-у-у. А ты чё? А она чё? А ты чё? А она чё? Душе трепещущая история, Санта-Барбара отдыхает. Ты, надеюсь, у Юлианы отпросился, а то как-то моветон. И вообще, чагой-то ты без меня пошёл? Ах, стыдно со мной на людях показываться. Эх ты, я думал мы друзья. Да чё мы все обо мне, да обо мне. Расскажи о себе!

– Эк.. Бкм… Пффффффффф. – протяжно выдохнул, вроде немного отошёл, но глаза сощурены. – Так, зачем говоришь тебе высокая температура?

– У меня на родине бани топят жарко. Во-первых, у нас холодно, по полгода снег лежит, а есть области, где вообще не сходит, в остальное время погода тоже не балует. Во-вторых, хорошо прогреваться полезно для здоровья, лечит от многих болезней. Тебе, в консервной банке хорошо, она вам и температуру поддерживает, а я несколько раз засыпал. Прямо на холодном полу, а камень тепло вытягивает из организма как пылесос. Не знаешь, что это такое? Не важно. В общем, можем заболеть, если хорошо не прогреемся.

– Кстати, как у тебя так получается? Мы с Валькелином часто в турнирах участвуем. Однажды в командном бое, наших опрокинули, и мы с ним вдвоём остались, против семерых. А это были лучшие бойцы Бирании. Но мы их одолели. А тут ты. Один.

– Ну, что я могу сказать? Мастерство не пропьёшь. Хотя попытки были… Да, попытки были… – Мечтательно пропел я.

– А что за стиль? Никогда такого не видел. Будь нас хоть втрое больше... Мечи вокруг тебя как стена, не пробить.

– О, это очень старый стиль пьяного мастера «Журавль, пролетающий над гнездом кукушки хранит безмятежность, как лист сакуры, упавший к подножию горы Фудзияма». Ладно, шутю-шутю. Есть одна древняя техника, я её переложил на парные мечи, чтоб вы не смогли меня сломить и унизить. А то буду потом переживать, ночью в подушку реветь, позор свой вспоминая.

– Я не понимаю, когда ты серьёзен, а когда шутишь. – с укором остудил мой пыл Элиас.

– Тут всё просто. Если губы шевелятся – значит шучу.

– Меня научишь?

– Шутковать? Тяжко, тут особый склад ума. Вот у меня этого ума – склад, а у тебя бы на сундук наскрести бы.

– Стилю научи.

– В доспехах? Расчехляйся, тогда поговорим.

Кучерявый сник, видно, что расстроился, дошло, что в броне так не выйдет. Хоть я и обучен, в том числе и бою в экзоскелете, но тратить время на тренировки точно не стану.

Вернувшись, мы сменили дежурившую пару. Пост сдал, пост принял. К этому времени еда была не только готова, но и успела остыть. Ну, я не привередливый, Элиас похоже тоже.

Каша с мясом, отдельно запеченный гусь, и каравай хлеба. Каша на мой вкус недосолённая, но пищевая ценность от этого не упала, а нам после прохода через горы надо кушать много и сытно. И мяса, мяса побольше.

Между первой и второй… Доев кашу я с сразу переключился на птицу. А чего она манит? Вся комната пропиталась ароматом, еле удержался, пока уничтожал первое, тут почему-то это отнюдь не суп. Птица выше всех похвал, сочная, жир стекает по лицу и рукам. Съев почти треть гуся всё же, насытился, через силу запихнул в себя ещё несколько перьев мяса. Вкуснятина, наелся, а остановится не могу. Внизу наплавленный жир, помакал в него хлебом. Всё, больше не влезает, откинулся от стала. Лепота. Пора включать режим тюленя:

– Ты охраняешь принцессу, я спать. Через два дня проснусь, поменяемся. Если пожар – меня выносить первым. В остальных случаях – меня не кантовать.

Вот так всегда, хочешь спать, глаза слипаются, а как до кровати добрался, ни в одном глазу. В памяти начали всплывать один за другим кадры из прошлой жизни: родители, учебные будни, как отрывались с компанией, Толян с Викусей. Интересно, найду я хоть на одной из баз ответ, где я, или «когда»? Есть ли дорога назад? Не верится, что наш прототип машины времени единственный, и его так и не смогли развить.

Хотя тут много «но». Во-первых, после того как я пропал, по их версии скорее всего погиб, их проект наверняка свернут, хорошо, если никто в тюрьму не сядет. Прикольно, если они промолчат, официально меня объявят пропавшим без вести, и даже если будут какие-то подозрения – нет тела, нет дела.

Во-вторых, вот гирю отправляли на минуту вперёд, а улетела на ого-го. Может этот метод вообще невозможно довести до ума.

В-третьих, природа времени. С точки зрения физики, ни что не ограничивает пробежаться по измерению «время» назад, большинство математических моделей видят время инвертным, но на практике развернуть так и не смогли. Вдруг вообще нельзя, и мой путь сюда – это дорога в один конец.

Будем посмотреть…

Проснулся, но глаза открывать нет никакого желания. Странное ощущение, когда уже бодрый, спать не хочешь, но веки весят по две тонны, домкратом не поднять. Может ещё смогу заснуть? Двадцати минут кручения, в попытке найти комфортную позу, чтоб раз, и заснул, показали, что ничего из этой затеи не выйдет.

В зале почти пусто, только за одним длинным столом сидит компания, на вид обычные путники, не торговцы, не дворяне. Четверо играют в карты, двое бросают кости. О, да тут казино. Но, я не азартен, прохожу к подобию барной стойке. На встречу сразу выскакивает худощавый хозяин. Ох, не доверяю я худому повару, ну пусть не повар, владелец, но ведь может же жрать в три горла. Может невкусно кормят? Вроде вчера было на уровне, а гусь выше всех похвал.

– Яичницу с беконом.

Присел за стол. Взглянул на играющих. Карты какие-то незнакомые, правила вот так не узнаю. Да, я и раньше их сильно не любил. Так, ещё в школе играли «девятку», «сто один», «дурака», верхом нашей азартности была «тысяча». Вот эта игра восхищала математическим изяществом, хотя и в неё я не стал лучшим, были в нашей компании счетоводы посильнее меня. Пытался освоить покер, но вообще не зацепило.

Принесли заказ, вдобавок поставили кувшин с вином. Отхлебнув, понял, что это не тот виноградный сок, который я оценил, а прям настоящее, крепость зашкаливает, ну по моим меркам.

– Есть слабое вино?

Трактирщик удивился, посмотрел вопросительно. Какой-то он не разговорчивый, больше мимикой и руками.

– Крепкое не пью, мама не разрешает. – ляпнул и замолчал, даю время оценить глубину шутки.

Он ухмыльнулся, показывая, что тонкий юмор ценит, изобразил руками «сейчас всё будет исполнено». В нём умер великий пантомим.

Поел. Сижу. Скучно. Был бы город, прогулялся бы…

Вышел во двор, лучше тренироваться подальше от людских взглядов, начал с моего нового веерного стиля. Надо решить вопрос с атакой. Когда бьёшь рукой – удар хлёсткий, кулак выстрелил и вернулся назад. С мечами так не получится, по крайней мере, не всегда. В принципе, на определённом расстояние от противника быстрый колющий возможен, но дистанцию надо чётко вымереть. Слишком близко не получится, меч должен зайти-выйти без задержек, без заминок. Слишком далеко – придётся тянуться, порву ритм, сломаю защиту.

Меч идёт не по прямой, снизу, значит, дистанция должна быть меньше длины клинка где-то на треть. Попробовал, покрутился, да, две трети длины до противника оптимально.

Пока набивал руку, отрабатывал удар, понял, как можно делать рубящий. Ну, не рубящий, секущий. А этот удар как раз для близкой, почти интимной дистанции. Меч, в возвратном движение можно подправить, чтоб резал противника сверху вниз, по диагонали. Тут главное угол подобрать, чтоб меч не застрял, и темп не потерялся. Против доспеха бесполезен, но тут поможет колющий в шею или забрало, а его я отработал. Да и вообще, если противники в доспехах проще взять в пистолет. Только дурак приходит на перестрелку с мечом.

Прошёлся ещё по нескольким демонским стилям, не все можно положить на бой с хомо, не побоюсь этого слова сапиенсом, но мне и того, что наскрёб по сусекам за глаза. Закончил своим первенцем – меч с пистолетом. В тесном кругу веер эффективней, но если валят кучей, или дистанция позволяет, то лучше так. Отстреливаешь на расстояние и по сторонам, а самых резвых, проскочивших вплотную упокоеваешь сталью.

Фу, вспотел, направился к бочке с водой, заметил, как в таверну юркнула стайка из трёх девушек, видел их до этого на кухне, значит местные. И в нескольких комнатах колыхнулись занавески. Хм, какой-то повышенный интерес, с чего бы? Каждый второй с мечом, должны быть привыкшие.

Три дня пронеслись быстро. Много спали, немного тренировались. Я ещё раз погонял Валькелина и Элиаса, уже более уверено. Но и они дали понять, что сильные бойцы способны замотать кого угодно, меня уж точно.

Успели прикупить коней, одежду, даже я подобрал себе новый плащ, выглядит богато, удобный, легко достать оружие, быстро скидывается. Для меня главное не цена, мне эти понты ниже пряжки, но вопросов будет меньше.

Уговорил мужскую часть посмотреть, что такое настоящая баня, а не этот суррогат. Так как площадь большая, то наказали топить с утра до самого вечера, и если термометр не покажет хотя бы соточку, то мы весьма опечалимся. Самолично сходил до леса, нарубил веников, жаль, хвойных деревьев не было, но рад хоть этому.

Показал, что такое настоящий жар, и как надо париться. Когда все краснеющие, смеясь, вывалились на улицу, все единогласно согласились, с Элиасом, что я демон, и пора брать на меня контракт в гильдии охотников, осталось отряд побольше собрать. Но наследующий день уже Лагот давал поручение тавернщику топить баню с утра, а Элиас сам побежал за ветками для веников. Вариант, когда температура около шестидесяти градусов, но большая влажность, рыцарям не понравился, финский вариант оценили больше. Неруси.

Наши девочки тоже хотели попробовать новинку, но выскочили, не успев зайти. Сказали, что мы больные, когда приедем в столицу, натравит на нас всех клириков и магов, нас часто демоны били по голове, а то и кусали. Видимо это заразно, нас надо изолировать, а лучше сжечь, во избежание эпидемии.

Лишь по смеющимся глазам можно понять, что она шутковать учится, юный подаван подаёт надежды. Но париться в бане отказались, даже сухую сауну поставили в чёрный список. Вот так вот, захочешь принести в мир что-то полезное и прогрессивное, но все старания остались втуне. Не получается нести в массы разумное, доброе, вечное, не получается у меня наносить пользу, причинять добро и подвергать ласке…

Глава 7

Насколько хватает глаз простираются поля. Бескрайние просторы, для полного антуража не хватает только комбайнов, их роль выполняют крестьяне, равномерно заполонившие растительное море. А ведь реально океан, поймал себя на мысли. Ветер гонит рябь по колосьям, и эта масса то пригибается, будто хочет нам поклониться, то гордо выпрямляется, устремляясь к солнцу.

– Лагот, тебе не кажется, странным, что именно на нас напали в туннеле, пропустив караваны до и после. – прервал я мысли мага.

– После нас и не могли, мы же логово уничтожили.

– Ошибаешься, когда я выбрался в туннель, на меня наткнулся отряд, это было до того, как провели зачистку, но дело не в этом. Рудольф сказал, что проехал перед этим, наверняка не он один. Ты тварей видел – им наши тушки, на один зубок, но ни до, ни после, будто только мы и нужны были. Подозрительно.

– Люди в горах регулярно пропадают, я же рассказывал.

– Но какова вероятность, что именно на нас? Нас преследует Рингер, и тут именно мы попадаем на стол демонам. Может быть, что это не совпадение?

– Хм, не было такого, чтобы демоны и люди могли договориться, если ты к этому клонишь.

– Я не настаиваю на этой версии, но всё бывает впервые. Может он не случайно начал свой поход, порабощает королевства, одно за другим. Может за ним стоит какая-то сила?

– Вряд ли. – и замолчал, задумавшись над моими словами.

Зато в разговор включилась главная егоза.

– Андрей, спой ещё что-нибудь.

– Да, у тебя хорошие песни. Поднимают боевой дух. – поддакнул молодой рыцарь.

Хорошие. Слышал всего одну, теперь у меня все песни хорошие. Ничему жизнь не учит, их на поле порвали, как тузик грелку, а ему всё ещё геройство грезится. Ну, я тебе спою, так спою…

– А у меня не все песни для марша в бой. Есть и отрезвляющие. Вы песен хотите? Их есть у меня.

Средь оплывших свечей

И вечерних молитв,

Средь военных трофеев

И мирных костров

Жили книжные дети,

Не знавшие битв,

Изнывая от мелких

Своих катастроф.

Детям вечно досаден

Их возраст и быт, -

И дрались мы до ссадин,

До смертных обид.

Но одежды латали

Нам матери в срок,

Мы же книги глотали,

Пьянея от строк.

Элиас недоуменно посмотрел на меня, не такой песни он ожидал. Только Валькелин слушает с интересом, ему начало пришлось по душе.

Липли волосы нам

На вспотевшие лбы,

И сосало под ложечкой

Сладко от фраз,

И кружил наши головы

Запах борьбы,

Со страниц пожелтевших

Слетая на нас.

И пытались постичь

Мы, не знавшие войн,

За воинственный клич

Принимавшие вой,

Тайну слова "приказ",

Назначенье границ,

Смысл атаки и лязг

Боевых колесниц.

А в кипящих котлах

Прежних боен и смут

Столько пищи для маленьких

Наших мозгов!

Мы на роли предателей,

Трусов, иуд

В детских играх своих

Назначали врагов.

Лагот довольно хмыкнул, текст незамысловат, но философски глубок, маг оценил.

И злодея следам

Не давали остыть,

И прекраснейших дам

Обещали любить,

И, друзей успокоив

И ближних любя,

Мы на роли героев

Вводили себя.

Только в грёзы нельзя

Насовсем убежать:

Краткий век у забав -

Столько боли вокруг!

Постарайся ладони

У мёртвых разжать

И оружье принять

Из натруженных рук.

Испытай, завладев

Ещё тёплым мечом

И доспехи надев,

Что почём, что почём!

Разберись, кто ты – трус

Иль избранник судьбы,

И попробуй на вкус

Настоящей борьбы.

И когда рядом рухнет

Израненный друг,

И над первой потерей

Ты взвоешь, скорбя,

И когда ты без кожи

Останешься вдруг

Оттого, что убили его -

Не тебя, -

Ты поймёшь, что узнал,

Отличил, отыскал

По оскалу забрал:

Это – смерти оскал!

Ложь и зло – погляди,

Как их лица грубы!

И всегда позади -

Вороньё и гробы.

Элиас совсем опустил голову, кажется я задел больную тему. Неужели кудрявый потерял кого-то близкого на том злополучном поле? Так даже лучше, не доходит через голову, дойдёт через личную боль.

Если мяса с ножа

Ты не ел ни куска,

Если руки сложа

Наблюдал свысока,

И в борьбу не вступил

С подлецом, с палачом, -

Значит, в жизни ты был

Ни причём, ни причём!

Если, путь прорубая

Отцовским мечом,

Ты солёные слёзы

На ус намотал,

Если в жарком бою

Испытал, что почём, -

Значит, нужные книги

Ты в детстве читал!

(Песня В. Высоцкого " Баллада о борьбе ")

Элиас изрядно загрузился. Старший рыцарь и маг довольны, что остудили пыл молодого и горячего, одернули, вернув на землю, а то с этой рыцарской романтикой совсем берегов не видит, это заметил не только я.

Навстречу часто попадаются всадники и обозы. Я в плаще выгляжу скромно, но цвет рыцарства, в лице Элиаса и Валькелина никого не оставляют равнодушным. Два богатыря, высокие, статные, в плечах широки, в редких доспехах, соответствующие мечи.

Встречные прижимаются к своему краю, кажется, готовы заехать на пашню, те, кого мы догоняем съезжают на обочину, почтительно уступая дорогу. Зачем? Непонятно же… Дорога широкая, конные отряды разъедутся, видимо социальные правила, они всегда вне логики. Печально, моё знание истории показывает, когда начинаются социальные перегибы, значит жить стране считанные сотни лет, две-три, четыре максимум. Вроде много, но, как сказать. Обидно, когда, сильный могучий народ уходит в анналы истории. Ладно, когда теряет значимость на мировой арене, но чаще проваливается в небытие.

Проскакали два рыцаря, поравнявшись, вскинули руки в воинском салюте, Валькелин и Элиас проехали гордые, даже кони вышагивают, словно на параде. Вспомнился анекдот: не знаю кто едет, но у него сам президент водитель. Интересно, что думают, видя наш отряд. Вроде малочисленный, но в эскорте целых два рыцаря, снаряжение как у телохранители короля. Самое смешное, что если думают так, то на половину правы, принцессу везём. А то, что в начале пути были одеты в обычные доспехи, никому знать не надо.

Перевалило за полдень, чувство голода начало грызть, пока не сильно, робко, но скоро осмелеет. Я ожидал, как в старых добрых фильмах – будем есть на ходу, не слезая с коней, но присутствие дам не дало свершиться мужской романтике. На обед съехали с дороги, расстелили покрывало, и перекусили жареным мясом и овощами, взятыми в таверне. Консервы, как НЗ трогать не стали. Поели, с полчаса полежали на траве, глядя в небо.

Облака летят низко, объёмные, воздушно-лёгкие. Нижняя кромка тёмная, будто дым, но бока светятся изнутри, словно внутри своё персональное солнце. Красиво, но, сколько не вглядывался, не смог увидеть, ни зайчиков, ни слонов, драконов, воздушных замков и прочего. То ли фантазии маловато, то ли облака нынче пошли скучные. Вот раньше, в моём времени…

Вдали, слева от дороги проступили очертания горы, высокой, но одинокой. Лишь через несколько часов езды стало видно, что гора имеет искусственное происхождение – это крепость. Настоящая, средневековая, прижалась к дороге, нависая над проезжей частью. Иссечённая выпуклыми круговыми башнями, крепостная стена, высотой пятнадцать метров, за ней возвышается мощный донжон, крепость в крепости, вход защищён барбаканом. Хорошее место, полный контроль над дорогой, но проезжать под такой стеной неприятно, ощущение, что в тебя целятся, и сейчас утыкают стрелами.

Когда проезжали мимо ворот, послышался противный скрип, решётка начала подниматься вверх, замерла в верхней точке, на улицу выметнулся конный отряд в доспехах, окружил нас, сделал несколько кругов почёта, или устрашения, это зависит от контекста, а здесь он неявен, и остановились, так что мы оказались запертыми в кольце из живой стали.

Все, напряглись, но за оружие хвататься не стали. А я что рыжий? Никто в бой не кидается, значит, и я расслаблюсь. Вперёд на вороном коне, закованном в броню не меньше хозяина, выехал рыцарь. Я непроизвольно хрюкнул, ибо доспех рыцаря был весь покрыт рельефными насечками. Узоры красивые, в золотых и серебряных цветах, но создавали бутафорный вид, будто доспех сугубо декоративный. Но этого хозяину показалось мало – шлем украшен плюмажем, из длинных ярко-красных перьев. Боевой петух. Надеюсь, мою усмешку никто не увидел, а то сейчас как начнут вызывать на дуэль. Под шлемами лиц не видно, если кто и обратил внимание, то вида не подал.

– Приветствую доблестных рыцарей, и благородных особ. – окинув нас взглядом, чуть дольше задержал внимание на мне, в голове прокрутились шестерёнки, но видимо решил причислить и меня к их числу. – Я Вигмар, из рода Гольдсбуров, приглашаю вас отужинать в моём замке.

Вот что во мне не так? Плащ дворянский, конь как у всех. Почему все, кто нас видят, думают, что я им не ровня? Может осанка, или выражение лица.

На всякий случай подтянулся, выпрямил спину, гордо задрал голову. Может оскалиться, показать белые ровные зубы? Да, не, будет перебор.

И что значит отужинать? Недавно обедали. Он предлагает нам сидеть до вечера, ждать ужина? Не я хозяин нашего маленького каравана, пусть сами решают.

– Это благородное предложение, мы польщены, оказанной честью. Но мы весьма торопимся в столицу, до вечера мы успеем доехать до Мадэна.

– Вы брезгуете посещением моего замка? Пренебрегаете моим гостеприимством? Да я славюсь, как самый радушный хозяин. Ещё не один гость не отбыл от меня недовольным!

А хозяин такой гостеприимный, что от радушия не увернёшься. Разве что за меч ещё не схватился. Он мне всё меньше нравится. Настойчиво затягивает в замок, вон и эскорт нас окружил, чтоб не вздумали отказаться, миссия принуждения, прям филиал США, какой-то. За всё время разговора не посчитал нужным снять шлем. Валькелин и Элиас тоже в шлемах, но первым это должен сделать хозяин, это и проявление уважения, и демонстрация мирных намерений. А так, мы окружены, все в доспехах при оружии, готовые к бою, ситуация напряжённая, вот-вот начнут проскакивать искры, разумеется, от нас к ним, ведь они отрицательные, а мы положительные герои.

Силы не в нашу сторону, пятнадцать рыцарей вокруг и арбалетчики на стенах, против, условно четырёх бойцов. Условно, потому что в таком тесном бою моё КПД не высок, а возможностей Лагота я не знаю, но помня бой в туннеле, уверен, что ему надо время, которого никто не даст, всё же маг – Это артиллерия, он должен прятаться в тылу.

– Мы принимаем ваше предложение.

Большой двор выглядел серо, неприветливо. Слева часовня и бараки, справа хозяйственные постройки, кузня, и лесопильня, одного взгляда достаточно чтоб понять глубину пропасти, куда свалилась цивилизация после бойни полторы тысячи лет назад. Распиливать брёвна на доски пилой, большой, двуручной, но РУЧНОЙ – Это за гранью добра и зла.