Текст книги "Завтра было вчера (СИ)"

Автор книги: Василий Грабовецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

В доме старосты уже накрыт длинный стол, комната забита людьми, некоторых я видел на стене во время авианалёта. Получается, там раненых выхаживали, а тут уже поляну накрывали.

Нас усадили за стол, начали благодарить за помощь, расспрашивать, откуда мы, и прочий трёп сарафанного радио. Я молчу, пусть Лагот, отдувается, мне и не по статусу вперёд батьки.

Среди присутствующих мужчин больше, но и женщин хватает, а внимание последних обращено на нас, кто строит глазки, кто, наоборот, кокетливо отводит. Короли вечеринки, конечно, доблестные рыцари, всё внимание им. Даже обидно, я тоже поучаствовал, но да, на их фоне задохлик, то ли дело статные воины, косая сажень в плечах, лица суровы, движения скупы, но плавны, полны энергии и силы.

Элиас весь зарделся, Валькелин сидит непринуждённо, эту скалу сложно растормошить, опытный чертяка, знает, что спускаться надо медленно, и брать всё стадо...

Зато прекрасная часть группы, Юлиана и Люсия, сидят пунцовые, и вроде немного злятся, в глазах недобрый блеск. Ревнуют! Девочки такие девочки. На благородных девиц мужчины не пялятся, чревато.

Пока деревенские девчонки пытаются охмурить богатырей (да, я тоже ревную, и хочу к себе внимания), староста жалуется на жизнь: в начале года в горах завелось гнездо грайтеров, и они повадились кормиться с деревни. Так как прятаться бесполезно – они дома раскатывают как спички, приходится встречать на стенах. А это каждый раз с десяток раненых, чуть меньше убитых, и несколько утащенных живьём в гнездо. Прилетают два раза в месяц. Сегодня в первый раз смогли дать отпор, потому праздник. Тревожно другое – сначала прилетало двое, потом трое, в прошлый раз пятеро, а сегодня уже девять.

И тут до меня дошло – да нас на подвиг разводят, дескать, вы же герои, минимум двое, ну ещё шкет с вами, наверно оруженосец, так что вам на роду написаны защищать бедных и обездоленных, короче сходите-ка в горы, да зачистите гнездо. В гильдию охотников заявку подали, но пока тишина.

Мне, без разницы, «я до следующей пятницы свободен», но и сильно задерживаться не хочется, мне минимум три станции найти надо.

– Даже не просите. У нас важная миссия, и мы торопимся. Оставим вам оружие Предков, и при первой же возможности отправим повторный запрос в Гильдию Охотников. – Элиас, Валькелин, давайте мечи и пистолеты.

У меня требовать оружие не стал. Хороший знак, значит мои котировки подросли, что не удивительно, учитывая, где мы только что побывали. А вот ослабление боевого потенциала нашего отряда – не есть хорошо. Ожидаемо, Элиас приуныл.

– Я извиняюсь. А на сколько будет адекватным, притащить немного оружия с.. ну, где недавно были. – вклинился я.

– Вернёшься в Крепость Предков?

– Тут рядом, одна нога тут, другая там, соскучиться не успеете. Это всяко лучше, чем остаться безоружными.

Единогласно. Только деревенские не понимают о чём речь – оружие Предков штучный товар, его место в сокровищницах, и у отдельных счастливчиков. Да и где мы его достанем.

Чтоб не терять время, взяв нескольких деревенских, отправился в сторону базы. По дороге успел выяснить, что в лес деревенские почти не ходят, только по окраине. Животных нет, а рисковать из-за грибов да ягод не хотят. Если бы не нужда в древесине на строительство и топку обходили бы за километр.

За разговорами, где я в больше слушал, а деревенские заливались соловьями, вот действительно: болтун находка для шпиона, дошли до момента, когда браслет известил меня, что мы в зоне действия.

– Можешь определить моё местоположение?

– Система геолокации определяет ваше расположение с точностью до сантиметра.

– Можешь отправить ботов к этой точке, с оружием, которое укажу?

– Да.

– Пришли: три плазменные винтовки, три плазменных пистолета, и по десять обойм на каждый ствол, три секиры со щитами, три копья со щитами, три одноручных меча со щитами, три двуручных.

Можно и больше, но, как известно «лучшее враг хорошему», для деревни и этого много, никакая тварь их не достанет. А с плазменными винтовками к ним даже долететь не успеют. Огнестрельное давать не стал, им не по лесам бегать.

В стационарных условиях даже плазменная винтовка, весящая чуть боле сорока килограмм, перестаёт быть якорем. А пороховое показало слабую убойную силу. Из плазмы большинству демонов достаточно одного попадания, огнестрел скорее оружие последнего шанса.

На близких дистанциях, метров двадцать, из плазменного бить невозможно – оно тяжёлое, неповоротливое, на юркую цель не успеешь нацелиться, но тут сам Бог велел браться за мечи, и, к слову, я, даже с пистолетами так и делал.

Сказав отряду, что будем ждать здесь, уселся на землю, привалившись спиной к стволу. Никто не понял, чего ждать, но послушно бухнулись рядом.

Через десять минут из-за деревьев бесшумно вылетели семь дронов. Подлетев, зависли рядом со мной, у каждого раздвинулись пластины, в чреве лежало заказанное оружие. Деревенские в это время скрылись за деревьями, робко выглядывая. То ли видели дронов впервые, то ли наоборот, знают, на что они способны. Я инфу про них пропустил, потому отношусь как к посыльным. В любом случае я дебил. Надо было оставить крестьян в стороне, потом позвать, чтоб забрали груз, нефиг им видеть процесс доставки. Вечно до меня правильные решения доходят с запозданием.

Просмотрел присланное, точно по списку, поблагодарил ИИ, хоть он в этом не нуждался, разделил вес между сопровождающими. Теперь все молчали. Ещё раз обругал себя. Такая халатность не может не аукнуться.

До деревни добрались спокойно, без происшествий. Судя по часам на браслете почти четыре часа. День насыщенный, будто неделя прошла. В воротах нас встречали, правда, без хлеба и соли. Даже красных сарафанов с кокошниками не видно.

Варвары, никаких манер.

Вся деревня высыпала за ворота, и захочешь не пройдёшь эту живую стену. Мои все тут, значит, за время отсутствия ничего не случилось.

Подозвав старосту, вручил «все, что нажито непосильным трудом».

Ну, как нажито – реквизировано с базы, легко быть добрым и щедрым за чужой счёт.

Ну, как непосильным – очень даже посильным, просто силы не мои, я-то шёл на расслабоне, цветочки нюхал, природой любовался.

Ну, как вручил – просто перечислил ассортимент, и те же несуны (или правильнее носильщики?) потащили дальше.

По дороге узнал, что пользоваться холодным оружием они сносно могут, а вот с плазменным как-то не доводилось. Слышали, но даже не видели. А за возможность пальнуть, а то и вовсе бабахнуть, жизнь отдадут. Но мне, зачем их жизнь, возьму сладкими пирогами. Кстати, время терять не стоит, лучше сразу решить вопрос с обучением. Хорошо, что патронов взял с запасом, будем считать две-три обоймы пристрелочными.

Допросив старосту, решил, что идеальный вариант стрелять по каменным булыжникам, раскиданным вдоль леса. Получается до ближайшей точки леса около пятисот метров, а дальняя кромка леса, уходящая в сторону гор – это пять км, но нам столько не надо. Главное пристрелять на разных дистанциях.

Первым, провёл мастер-класс сам, показал, как целиться и стрелять, указал основные отличия винтовки и пистолета.

Потом раздал боекомплекты, выбранным старостой претендентам в снайперы и посмотрел, что получится. Ну, что же, могло быть хуже, могли в меня попасть. А так ни в камни, ни куда-либо ещё. Как в анекдоте: «полицейский выстрелил в воздух, но промазал». Указал на ошибки, ещё раз показал, и опять Алга крестьян к прицелу.

В такие моменты начинаешь понимать учителей: «десятый раз объясняю, уже сам понял, они не понимают».

Затянулись занятия на стрельбище допоздна. Как я не хотел, к вечеру рвануть дальше, не получилось, надо довести дело до конца. И так, до «белых колготок» им далеко. Но, проводить месячный КМБ нет времени, дальнейшую практику можно без меня. Их жизни в их руках. Мы и так для них сделали, больше, чем кто-либо мог и стал бы.

Несколько часов на освоение хватит прошедшему гипно-курс. А по уму им навыки закреплять неделю, не меньше. Хорошо, что плазма проще в обращение, отдачи нет, стабилизаторы компенсируют тряску, даже подобие самоноводки – на полградуса корректируется автоматически.

Добившись, сносных результатов, сказал, что дальше могут без меня. Напомнил, что количество патронов ограничено, потому без фанатизма.

На ночлег нам выделен дом старосты, целиком, сам с семьёй куда-то сбежал на ночь. Как мы не говорили, что нам хватит двух-трёх комнат, нас даже слушать не стали, таких дорогих гостей надо уважить, с комфортом.

Ночью проснулся от звука шагов. Напрягся, нащупал меч на стуле рядом с кроватью, положил под одеяло. Неужели, потому и в один дом, что заранее готовили ловушку. Подарков мало, решили забрать и наше оружие, или убедиться, что информация про их сокровище не покинет пределов деревни. А может, хотят взять в плен, и допытать, откуда такое богатство, и нет ли там ещё. Вот и помогай после этого людям. Сделал добро и беги, пока волной благодарности не накрыло. Хотел же в ночь уехать…

Обе луны на небе, свет через окно прорывается в дом, разрезая темноту, отвоёвывая пространство. Через яркую полоску, на цыпочках, прошагал Элиас, оглянулся и выскользнул в сени. Тихо скрипнула дверь, подтверждая, что мне не привиделось.

Я уже на старосту гадостей надумал, а это наш скромняга побежал по бабам.

Я бы и сам не против, и даже моё положение приподнялось. Но после этого «получить подарок» – как подачка, а у меня тоже есть гордость. Обойдусь, разум всё же победил слабое тело. Да и вообще…

Во-первых, кто знает местные нравы, засветишься с красавицей, а утром свадьба.

Во-вторых, с контрацепцией тут наверняка проблемы, а значит можно подхватить что-нибудь, или детей в капусте найти.

Ну, что же, лучшая контрацепция – воздержание, я конечно не красавец, и не мускулистый титан, как наши двое из ларца, одинаковы с лица, то есть с доспеха, но и противозачаточной внешностью не обладаю. С другой стороны, на их фоне… Может меня там никто и не ждёт…

В своём времени любимцем у девочек никогда не был, но и вниманием не обделён, правда, тут сложно сказать, что больше играло роль, внешность, или подвешенный язык. В любом случае, к вопросу о детях никогда не относился халатно, и, если узнаю, что где-то бегает мой мелкий, не смогу остаться безучастным. А сейчас связывать себя узами совсем не к месту.

Не-не-не, утром надо валить от греха подальше, из деревни. Молодой, гормоны, кровь кипит...

Мозг, скотина, хватит думать всякую ерунду, давай спать. Спать, зараза. Так это не работает. Может баранов считать? Дак, я тут один баран, лежу, пока там Элиас сеновалит. Вот же гад, разбудил, а мне теперь мучаться… Да они, что в еду афродизиаков накидали? Ох, не зря они тушу разделывали...

Часть 2. Глава 1

Утром я выведал, что восточнее высится городок, Прайсвуд, к обеду не успеем, но ещё до вечера будем там. Сборы заняли немного время, и уже через час мы ехали в сторону Прайсвуда. Только у Элиаса лицо чернее тучи. Вот ещё один аргумент против таких ночных вылазок. Запала ему стройная как берёза девушка в цветном сарафане, что лишь украдкой со стороны смотрела, как мы собираемся, и выезжаем. Судя по лицу молодого рыцаря, он сам был бы не против, чтоб его женили, но с этой угрозой я ошибся, никто даже намёков не делал. Хотя может он ей всю ночь стихи читал под звёздным небом, откуда мне знать?

Как бегал на сеновал Элиас, заметил только я. Но видимо, Лагот и Валькелин, догадываются, с пониманием поглядывают на товарища. Да-а, не повезло Элиасу, с такими няньками, вроде блюдют за его моральным обликом, но не внимательно, упустили, а у парня теперь трагедия. Только принцесса не понимает, что произошло, поглядывает с недоумением. Ну и хорошо, нечего смущать девушек, им ещё рано о пестиках и тычинках. Руссо туристо, облико марале.

Полдень миновал, когда вдалеке, как из-под земли выглянули шпили города. Чем ближе подъезжаем, тем выше возвышаются крыши, вот уже видно и стены башен, окна, а когда поднялись на холм, город открылся во всей красе.

Город, окружённый каменной стеной, оказался на удивление большим, Лагот прокомментировал – центр провинции. Сам район зажат с трёх сторон – с запада гиблая пустошь, с юга и востока горы, да и с севера проход узкий, как бутылочное горлышко, будто горы решили отрезать долину от остального мира, и лишь немного не дотянулись до страшного леса, в котором даже муравьёв не встретить.

Стоящая на воротах стража лениво проводила нас взглядом, но останавливать не стала. Правильно, едут два рыцаря в редких доспехах, маг, а таковые не то, чтобы товар штучный, но и всё-таки на каждом шагу не попадаются, значит, сопровождают кого-то из сильных мира сего.

За воротами небольшая площадь, где начинают свой путь четыре дороги, разбегаясь в разные стороны.

– Эй, мальчишка, где таверна поприличней? – спросил Лагот пробегающего мимо мальчугана, с корзиной в руках.

– Прямо по этой дороге, – махнул рукой, указывая на нужную. – Мимо не проедете, там большая вывеска над дорогой, «Золотое дно».

Лагот кинул парню монету, и мы поехали в указанную сторону. Улица узкая, две телеги бы разъехались с трудом, двери многих домов выходят прямо на «проезжую часть».

– Тут, наверное, ДТП по сто раз на дню. – решил я нарушить тишину. И спохватившись, что не все словечки здесь известны, пояснил. – Столкновения с выходящими из домов.

– Естественный отбор удаляет дураков с игрового поля в первую очередь. – подала голос принцесса. Весьма неожиданно услышать от неё что-то подобное.

– Посмотрите на петли – двери, открываются вовнутрь, есть возможность выглянуть.

– Это должно потешно выглядеть со стороны. – резюмировала Люсия.

Но, как назло, никто, из домов не выходил, и посмотреть, горожан в естественной среде обитания, да как робко осматриваются из дверного проёма, боясь быть затоптанным, нам не удалось. Дома преимущественно двухэтажные, с большими балконами, нависающими над улицей, спасающими от слепящего солнца.

А вот и таверна. Над дорогой, на протянутой меж двух домов табличке, более похожей на транспарант, изображена гора золотых слитков, выложенная в форме пирамиды. М-да, хозяин таверны от скромности точно не умрёт. Хорошо хоть пирамида полноценная, не усечённая, и без глаза сверху, после нашего интернета везде масонские знаки мерещиться начнут.

Мальчонка возле таверны взял лошадей и повёл во двор напротив таверны. Видимо там и скрываются конюшни. Интересная идея, таверна и дом напротив, между которыми растянут плакат принадлежат одному человеку – кони не мешают постояльцам, и находятся рядом.

В таверне полно народу, лишь несколько столов свободно. Когда мы вошли, шум стих, мы моментально оказались в центре внимания. Сели за дальний стол, я лицом к залу. Вряд ли в этом есть необходимость, но мне так спокойней. Не люблю нервничать. Нервные клетки надо беречь, они не восстанавливаются. Хотя, как по мне, так и не надо, чтоб восстанавливались нервные, пусть восстанавливаются спокойные.

– Что будете заказывать? – к нам подошёл полный невысокий мужичек, хозяин таверны, весёлое лицо и хитрым прищуром глаз, дутый кувшин вина в руках усиливал сходство с Дионисом.

– Мяса, побольше, овощей, и вина. И три номера на ночь.

После заказа на нас перестали обращать внимания, в зале восстановился звуковой фон, состоящий из десятков негромких неразборчивых разговоров. Хозяин, толчком во вторые девяносто направил одну из девиц наверх готовить комнаты, а другую, таким же жестом к нам с вином. Мне казалось, что к дорогим гостям, а мы со стороны производим именно такое впечатление – должен подойти сам, как бы высказывая уважение. Но, хозяин посчитал, что девушка с пышными формами для этой роли сгодится лучше. Я логики не понял – видел же, что с нами дамы, а мы скорее эскорт, значит угодить надо им.

Мясо то ли готовили, то ли разогревали, не силён в средневековом общепите, в общем, пока его не было, Лагот разлил рубиновую жидкость по кубкам, никого не забыл.

Вот те, нравы, между прочим, женский алкоголизм не излечим.

Я понюхал содержимое, ну пахнет вином, хотя в алкоголе и раньше экспертом не был. Сделал маленький глоток. Тьфу, блин, вино называется. Виноградный сок. Такого надо литров десять разом, чтоб в голове помутнело. Знал, что в средние века в Европе вместо воды вино пили, но сам столкнулся с подобным явлением впервые.

Кстати, как бы смешно не звучало, но пили-то вино в санитарных целях, ибо дизентерия косила целые города, а тут какой-никакой спирт.

А пить действительно хотелось, потому, я отхлебнул пол кубка и прислушался к своим ощущениям. Ноль эффекта, зато вкуснее, чем любимая «нулёвка». Замечательно, если не переусердствовать, то пить можно спокойно. Одна из причин, почему я «завязал»: меня бесит чувство опьянения, помутнения в голове, заплетающийся язык, прямо ощущаемое торможение нервной системы. А такое вино удобно, и вкус приятен, как у хорошего сока, и не пьянеешь.

Допил остатки вина, откинулся на спинку скамьи и стал разглядывать остальных посетителей.

Вот эти двое явно купцы, или какой тут распространен аналог. Одежда, и повадки выдают людей, гордящимися не столько родословной, сколько властью денег. Таких, ещё в своём времени насмотрелся. Скорее всего, богачи в первом поколение. Кому «империя» досталась по наследству, выглядят иначе, взгляд нахальный, лицо победителя, им в жизни всё даётся легко, привыкли быть владыками мира, остальных за людей не считают. У нуворишей всё сквозит фальшью, они не являются, а изображают. Эти помнят дно, боятся всё потерять и вернуться, считают, что подражание поднимает их на новый уровень, закрепляет в этом статусе. Противно смотреть.

За другим столом, гуляет молодежь, обоих полов. Смеются, что-то друг другу рассказывают, обычные посиделки. На окружающих внимания не обращают, но и сами никому не мешают, ведут себя на уровне. Может воспитание, может у заведения репутация. А может родители приставили соглядатая, чтоб контролировать загул, а ушлая молодёжь прознала, потому всячески «показывают» родителям, что они взрослые и самостоятельные люди, и в следующий раз их надо отпускать совсем одних.

Вон за тем столом, у окна пятеро рыцарей. В доспехах только двое, но выправка выдаёт остальных. Пьют вино, или пиво, отсюда не видно, лишь изредка обмениваются репликами. Иногда, с любопытством поглядывают на нас, я даже знаю кто привлекает внимание...

А трое, у входа мне совсем не нравятся, сразу видно – мутные. Наверное, местный криминал. С этими надо быть настороже, можно кошелька недосчитаться. И воровство в данной ситуации – вариант оптимистичный. А то вообще – проснёшься, а голова в тумбочке. Кстати, могут быть простыми наводчиками, тогда вообще неизвестно, откуда, ждать подачи. Кстати, да, такой контингент легко подвигается на любые гадости злата ради, например, на шпионаж в пользу абстрактной империи, не будем показывать пальцем, имеющей интерес в данном регионе.

За остальными столами ничем не примечательные посетители, по одежде сложно идентифицировать род их занятий.

А вот и наше мясо. Я ожидал, что нам принесут целого поросёнка, как это делают в фильмах. А принесли большие прожаренные куски, сочащиеся жиром, и пышущие восхитительным ароматом с лёгким оттенком специй.

«Отбивная – Это картошка, отбитая у свиньи» – вспомнился эпиграф кулинарной книги.

Элиас и Валькелин схватили по ломтю и начали рвать мясо зубами. Юлиана и Люсия не решались взять мясо руками, хоть и видно, что съели бы, не задумываясь. Вот до чего людей манеры и воспитание доводят, сидя рядом с полной тарелкой еды умереть с голоду.

Даже Лагот мясо взял осторожно, одной рукой, будто стеснялся своего поступка. А как же этикет, пока сюзерен к еде не притронется, никто даже пальцем ни-ни. Или с принцессами это не действует. А скорее всего, воспитали пигалиц, и правильно, мужикам жрать надо, вдруг война, а они голодные.

Тогда надо было и мешки на девчонок сгрудить.

Судя по всему, принцесса привыкла есть столовыми приборами, Люсия, независимо от личных предпочтений будет делать как Юлиана. Лаготу тоже не привычно есть руками, но, как и любой мужик, способен плевать на условности, и о глубине своего падения посокрушается позже, когда-нибудь, наверное. Ложки, кстати, у нас есть, мы ими на привалах и в бункере активно пользовались. А вот вилок я у них не видел, в походный минимум не входят.

Решение взять инициативу в свои руки пришло внезапно, подозвав хозяина, спросил, есть ли у него вилки и столовые ножи, не кинжалами же резать мясо. Не прошло и нескольких минут, как нам доставили заказанное. Дебил, а самому, без подсказки не судьба? Или боялся оскорбить, подсунешь кому вилку, он её тебе же в ногу воткнёт. Только этим, могу объясняет нелюбовь к колюще-режущим.

Я промолчал, но вложил во взгляд всё, что думаю про его интеллектуальные способности. Глаза хозяина забегали, попал в патовую ситуацию, и так опасно, и тут просчитался. Ладно, я вообще не избалован и тоже мог бы и руками. И дело не в том, что на до произвести впечатление для поднятия авторитета и укрепления имиджа, что само по себе, в моих условиях является веской причиной… просто руки здесь мыть совсем не комильфо.

– Операция «саранча» объявляется открытой, – продекларировал, я, взяв нож в правую руку, а вилку в левую, это хорошо помню с пар по этикету, и начал не спеша, но качественно уничтожать мясо.

– И нечего смотреть так на меня. У меня молодой растущий организм. – Ответил на подозрительный взгляд Элиаса, когда я обогнал его по съеденному мясу.

– Жаль, что растёт вширь. – ответил кучерявый.

Это у кого тут чувство юмора прорезалось. Элиас, ты ли это?

– Я не толстый, у меня кость широкая. – парировал я жалкие инсинуации.

– И с каждым годом всё ширше? – хмуро поддержал товарища Валькелин.

А это уже коалиция. Враг окружает, держим круговую оборону. Главное считают за своего, раз так острят «на грани», а что шутят, не сомневаюсь. Ну, раз вы толпой на одного, то вот вам джокер:

– И чё? – парирую нахальным голосом.

– А то! – включается Лагот.

А это серьёзный диалектический приём. Он уважать себя заставил, я б лучше выдумать не смог… С таким противником надо быть настороже. Попробуем козырь, никогда таким не пользовался, слишком специфический, но против меня работал всегда… Хотя я не такой няшный, как Маринка, но попробовать стоит.

– Ой, всё! – сцепил руки на груди, надул губы, слепил максимально обиженное лицо. Пожалуй, пускать слезу будет перебором, и так образ далеко не нордический.

– Ага, он не случайно такой маленький, он ребёнок! – воскликнула Люсия, так что услышали за другими столами. И тут же смутилась, поняла, что грань шутки переступила, и я могу обидеться всерьёз. Да, мои габариты среди этих шкафов – больная тема! А оскорбление тогда обидно, когда оно правда…

Что интересно, мой аргумент посчитали детским, а я такое слышал только от девушек. Экспериментально доказано – все девушки – Это маленькие дети…

Но я этого так не оставлю. Прищурившись, накидываю строгую маску, вроде так будет уместней всего.

– А вот это, Леди, удар ниже пояса. Никогда, – направил ей в лоб указательный палец, – ты замуж не выйдешь! – Тоже бью по больному, ибо нефиг.

Для вида насупилась, только уголки рта порываются улыбнуться, волевым усилием сдерживается. Значит промахнулся. Вряд-ли замужем, а жених наверняка есть. Но вид стал жалостливый, сразу хочется по головке погладить, успокоить. Вот как у них это получается???

– Мужчина не должен быть таким обидчивым. – первым не выдержал, и заступился за Люсию Элиас. Кто бы сомневался, что ты первый сдашься. Подкаблучник.

– У меня тоже в роду были женщины. – фыркнул я, складывая руки в замок на груди. С одной стороны защитная поза выдаёт неуверенность, что легко считывается грамотным собеседником, с другой реально позволяет чувствовать себя защищённым.

Элиас поперхнулся, пусть теперь оправдывается, что и у него в роды женщины попадались.

На этом весёлая минутка закончилась, Люсия перестала изображать обиженную невинность, и все дружно расхохотались.

Кстати, помню, как я над Викой прикалывался. Я ей помог с курсовой, она решила меня за это отблагодарить, позвонила и спрашивает:

– Тебе что купить: тортик, или каких-нибудь печенегов?

– Да, – отвечаю.

– Так торт или других вкусняшек?

– Да.

– Что «да»-то? Что купить торт, печенья или конфет может?

– Да.

– Не разговаривай со мной как женщина, меня это в себе бесит, чтоб ещё со стороны слышать…

Посмеялись, конечно, а тортик они с Толиком всё равно занесли. Вместе и схомячили…

Кстати, как они там, помирись ли? Я ведь так и не успел посодействовать.

Теперь если и помирятся, то дочку моим именем не назовут.

Толя, специально от меня избавился. На фоне такого горя с Викой вновь сойдётся, и в передо мной ничем не обязан.

Под эти думы, доел мясо, выпил ещё кубок виноградной водички, по недоразумению называемой вином. Судя по взглядам, Юлианы и Лагота заработал +1 к репутации. А вот робкие взгляды Люсии, бросаемые исподлобья мне хоть льстят, но не нравятся. Да и Юлиана робко поглядывает. Сделаю вид, что не замечаю, а то придётся реагировать, а это чревато. Сам дурак, развёл таинственность, на пустом месте, а она для девочек как пламя свечи для мотылька. Но, и по-другому нельзя, не стоит им рассказывать, что возможно я их «предок», пусть лучше думают, что где-то остались знания от предков. Для меня лично так безопасней. Но это не точно.

Один из мутных типов, как уж, змейкой выскользнул за дверь, произошло это тихо и буднично, видно, что не первый раз тут шпионит. Может, мы не при чём, но как говорится «лучше перебдеть, чем недобдеть». Ладно, Лагот к ним спиной, но эти лоботрясы вообще по сторонам не смотрят? Как они собираются защищать принцессу, если ведут себя беспечно.

Жруны, продолжали уничтожать мясо, как ни в чём не бывало. Но, отхлебнув вина Элиас вопросительно кивнул Лаготу. Теперь уже я с каменным лицом, но зарождающимся подозрением глянул на мага.

– Свернул налево, в центр. Дальше, при такой плотности горожан, сеть не покажет.

– Он нас запомнил, не проследить. – несмотря на беспечный вид голос Валькелина был собран. – Будем ждать.

Я ошибся, недооценил. Хорошая команда, слаженная. «Пацаны ваще ребята». С такими не грех победокурить.

– Я самый неприметный, меня сильно не рассматривали, вас срисовывали. Лагот, есть плащ?

– Будь осторожен. Главное понять, это местные окаянники, или люди Рингера. Ни во что не ввязывайся. Если здешние, то отобьёмся, иначе ночью уходим.

– Вы же меня знаете.

– Вот, то-то же, потому предупреждаю. Я твоё мастерство видел, а когда в руках молоток, всё выглядит как гвоздь.

Во время диалога, маг под столом вытащил из сумки и так же незаметно передал мне серый невзрачный плащ. Запихнув под разгрузку, встал демонстративно потянулся, и крикнул хозяину таверны:

– Где отхожее место?

Не поворачиваясь, махнул вглубь таверны. Дверь вела в пристрой с санузлом, не стал задерживаться, на ходу накинул через плечи плащ, толкнул дверь плечом и выбежал во внутренний дворик. По левую руку сруб, по всем признакам баня. Оглянулся, никто не видит, пробежал между таверной и соседним коттеджем, на ходу завязал шнурок на шее, накинул капюшон, запрыгнул на высокий забор, и, убедившись, что на улице никого, спрыгнул на мостовую.

Интерлюдия 3

– Пока мы одни, хочу подметить, что он странен. Нет, понимаю, что к пальтарцам отношения не имеет, но весьма непрост. – прошептал Валькелин.

– Согласна. Вы видели, как уверенно себя вёл в крепости Предков. – поддакнула Юлиана. – Голос его слушался.

– Помните, как его пальцы порхали над картинками в воздухе. Он знал, что делает. Не первый раз.

– Техника Предков. Он ей владеет в совершенстве. – добавил Элиас.

– Выводы? – принцесса вопросительно взглянул на Лагота.

– Даже не знаю. Первое что напрашивается, где-то осталось королевство, в котором живут прямые потомки Предков. – скривившись на попытку молодого рыцаря перебить, пояснил. – понятно, что мы все не с неба свалились, имею ввиду королевство, не растерявшее культурное наследие. Но, в этом случае про него бы все знали, такого не утаишь, да и с такой мощью удержаться от соблазна захватить остальной мир, хоть в одном поколении, но нашёлся бы тщеславный и властолюбивый… Нет, тут что-то другое… Завтра заеду в местное отделение ордена, передам весточку вашему отцу.

Глава 2

В этой одежде, с накинутым капюшоном меня не узнать, потому, не таясь, быстрым шагом двинулся вниз по улице. Главное, чтоб, не свернул в переулок, каких уже три преодолел, или не заскочил в дом.

С одной стороны «место встречи» не может быть далеко, уже мог заскочил на явочную квартиру. Но, с другой стороны, так групп «быстрого реагирования» не напасёшься, возле каждой харчевни, ставить, а значит штаб общий для всего города, и находится ближе к центру, куда я и стремлюсь. Только бы не свернул в переулок, иначе не найду, это как иголка в стоге сена, да что там иголка, как вибрирующий телефон в женской сумочке.

Уже начал отчаиваться, когда впереди мелькнул знакомый силуэт. Сбавил скорость, и спокойным уверенным шагом, куда-то спешащего мага последовал за шпионом. Или работников ножа и топора.

На центральной площади он свернул, обошёл по дуге, и свернул в невзрачный переулок, идеальное место для встречи шпионов. Ну, если верить фильмам. Пройдя глубже увидел натуральный притон. Это даже сложно описать словами, вроде забегаловки, но народ кучкуется слишком специфический, словно из бандитских сериалов девяностых. Одного взгляда достаточно, чтоб оценить криминальный квартальчик. Куда смотрит местная стража? Прикормлена, не иначе. Дальше идти нет смысла.

Вряд ли я здесь смогу что-то незаметно выведать. Я развернулся, дабы тихо ретироваться, но упёрся в чьё-то пузо. Почти в два раза выше меня, вот это бугай. Абсолютно лысое лицо, голова блестит. Маслом, что ли натёр? А по сторонам группа поддержки. Я смотрю на шкаф, он на меня, а вокруг начали окружать, слаженно, отработано. Крысёныш из таверны ухмыляется за спиной громилы.

– Ну, колдунишка, что вынюхиваем? Зачем преследуем уважаемого человека? – из-за спины бугая вышел маленький сморчок, с противно приторным лицом. Такие смазливые лица нравятся девочкам, а вот меня бесят. Завидую, наверное.

Вот нафига я сюда попёрся? Я зашевелил под плащом руками, хватаясь то за мечи, то за пистолеты, не зная, что сейчас эффективней. В голове проносились разные сценарии, но какой лучше?

– Ну-ну, чего не пытаешься колдовать? Правильно, всё равно не успеешь. – смотрит внимательно, ожидает увидеть ужас на моём лице, а мне-то пофиг, я не маг.