Текст книги "Лик зверя (СИ)"

Автор книги: Василий Блюм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

На кухне, придавленный тарелкой с остывшими хлебцами, белел исписанный мелким подчерком кусок бумаги. Ольга подошла, отодвинув тарелку, пробежала глазами послание, улыбнулась. Не особо рассчитывая на девичью память, Ярослав кратко повторил все, что рассказывал вечером, подчеркнув особо важные пункты, и пририсовав на обратной стороне затейливую схему, над которой Ольга долго ломала голову, пока не поняла – схема отображает кратчайший путь до остановки.

Изгнанный вечерним нездоровьем, голод вернулся вновь. Ольга взяла с тарелочки хлебец, быстро сжевала, разохотившись, съела и остальные. Судя по всему, Ярослав ушел совсем недавно и завтрак еще не успел остыть. Ощущая горячую благодарность к человеку, что оказался настолько заботлив, помимо завтрака оставил еще и горячий чай, Ольга глотнула из кружки и унеслась в ванную. Вернувшись в комнату, она быстро оделась, и, не задерживаясь, вышла из квартиры.

ГЛАВА 7

В первый день, по просьбе Владимира, работающий за соседним столиком парень, Николай, устроил Ольге сорокаминутную лекцию на тему логистики, после чего всучил пухлую папку с документами, посадил за компьютер, и вернулся на свое место. Весь день Ольга разбиралась с бумажками, копалась в компьютере, то и дело подбегала к Николаю, уточняя неясности, а когда настал вечер, вышла на улицу с распухшей от новых знаний головой.

Неделя пролетела незаметно. С работы Ольга уходила едва ли не последней, с утра же подскакивала, выходя на час – полтора раньше необходимого, чтобы успеть хотя бы частично разобраться в кажущемся бесконечным объеме работы, чем занималась ее предшественница.

Чем больше Ольга погружалась в работу, тем шире раздвигались горизонты непознанного. От наименований товара, что, как оказалось, имеет гораздо больше названий, чем значилось на маркировке, пухла голова, а руки уставали стучать по клавиатуре, исправляя и корректируя таблицы рейсов. Грузовики, забивающие двор столь тесно, что с трудом можно было дойти до складов, располагающихся на противоположной части, оказались не единственным транспортом, и к расписанию автотранспорта вскоре добавился график поездов и рейсы самолетов.

Но, как оказалось, работа заключалась не только в планировании расписаний, составлении резервных маршрутов и непрерывных телефонных звонках. Уже на второй день потребовалось идти на склад – уточнять, что именно, где, и в каких количествах хранится, так как сделать это при помощи компьютера оказалось решительно невозможно. Проторчав в холодном, пыльном помещении склада почти половину дня, Ольга вернулась назад и, согреваясь горячим чаем, до вечера правила базу данных.

Посещать склад пришлось и на следующий день, и через один. К этому времени погода окончательно испортилась, и Ольга утащила на работу резиновые сапоги, обнаружив под стоящей в коридоре тумбой подходящую по размеру обувь. Едва возникала необходимость, Ольга одевала сапоги и шлепала через двор, не обращая внимания на широкие лужи и нанесенные колесами машин куски жирной грязи.

Помимо грязи, холода, и загромождающих дорогу машин, к затрудняющим работу факторам добавились сами водители. Едва Ольга появлялась во дворе, к ней сразу же направлялись один – два водителя, широко улыбаясь, здоровались, отпускали необидные шутки и делали комплименты. Ольга сперва решила, что мужчины просто флиртуют, но, когда, сначала один водитель намекнул о том, чтобы немного подкорректировать расписание, затем другой, она с ужасом поняла, что многие вопросы придется решать «на ходу», по возможности учитывая пожелания перевозчиков.

За неделю Владимир заходил лишь дважды, мельком осматривал кабинет, интересовался, как идут дела, и, улыбнувшись, исчезал. Кем именно он работал на фирме, и чем занимался, Ольга так и не узнала, но, занятая работой под завязку, даже и не пыталась. К концу недели, когда работа начала получаться, Ольга ощутила сильнейшую потребность в отдыхе. Едва закончился рабочий день, она выключила компьютер, и, не задерживаясь ни на секунду, покинула кабинет.

Весь день хлестал ливень, и лужи слились в сплошное озеро. Миновав ворота, Ольга в затруднении остановилась на небольшом, выступающем из воды пятачке асфальта. Мочить и без того разваливающиеся кроссовки не хотелось, но и шлепать босиком по холодным лужам, где, скрытые грязной водой, острыми гранями топорщились камни, представлялось не лучшим выбором.

Мокро прошуршали шины, к обочине подъехал автомобиль, остановился. Не обращая внимания, Ольга уже собралась с духом, чтобы шагнуть, когда послышался бодрый голос.

– Паром не нужен?

Ольга повернула голову, прищурилась, пытаясь в наступающих сумерках разглядеть говорившего. В салоне вспыхнул свет, выхватил из тьмы водителя. Улыбаясь, из машины на Ольгу смотрел Владимир.

Ольга развела руками, сказала с вымученной улыбкой:

– Было бы очень кстати.

– Так давай, не зевай. – Владимир кивком указал на дверь, дождавшись, когда девушка сядет в машину, произнес: – Я уж подумал – откажешься. Столь решительный у тебя был вид.

– Разве что вплавь, иначе тут не получится, – отшутилась Ольга.

Владимир щелкнул кнопочкой, отчего в недрах приборной панели загудело, а на Ольгу дыхнуло теплой волной, заметив, как расслабляется лицо девушки, улыбнулся, тронул машину. Осторожно объехав несколько особенно больших луж, Владимир спросил:

– Как впечатления от работы, трудно?

Ольга устало вздохнула, сказала с бледной улыбкой:

– Если честно – да. Я и не думала, насколько это все сложно.

Владимир покивал, сказал ободряюще:

– Это поначалу. Обвыкнешься, станет попроще. Работа, в общем, не пыльная, коллектив неплохой, да и зарплата тоже. – Он взглянул на спутницу, подмигнул.

Услышав о подобных тонкостях работы от человека, что устроился в фирму на два дня раньше нее, Ольга удивилась, но усталость оказалась настолько велика, что она лишь обронила короткое:

– Надеюсь, справлюсь.

Некоторое время ехали молча. Убаюканная равномерным гудением мотора и мягким покачиванием, Ольга задремала, но Владимир вдруг произнес с заметным волнением:

– Извини за вопрос, но… Ты себя хорошо чувствуешь?

Ольга встрепенулась, взглянула непонимающе. Владимир повторил вопрос. Сон затуманил мысли, но глубоко внутри дернулся звоночек опасности. За последние годы не единожды убедившись, что кроется за благожелательным отношением людей на самом деле, Ольга научилась с осторожностью относиться к «добрым поступкам» не принимая все за чистую монету. За последние дни Владимир сделал для нее слишком много, и, хотя, возможно, для него это было не более чем жест доброй воли, Ольга насторожилась.

– Да, немного нездоровится, – произнесла она с запинкой.

Услышав, как изменился голос девушки, Владимир оторвался от дороги, взглянул с удивлением, поспешно произнес:

– Ради бога, извини, если вопрос оказался неуместен. Просто… ты выглядишь, несколько, м-м… усталой. Мне было бы неприятно знать, что ты надсаживаешься на непосильной должности, ведь это все моя инициатива.

В голосе спутника послышалась такое участие, что Ольга удивилась возникшим подозрениям. Владимир был абсолютно искренен и говорил от души. Помолчав, она сказала чуть слышно:

– Наверное, не стоит об этом говорить, но… раз ты спрашиваешь. Последние две недели со мной происходит что-то жуткое: высокая температура, головокружение, ломота в мышцах. Если днем я как-то держусь, то к вечеру становится совсем плохо. К тому же постоянно снятся кошмары. Я просыпаюсь в холодном поту и с сильнейшим сердцебиением, но… не помню содержания.

Владимир сказал с глубоким сожалением:

– Я очень хочу помочь тебе, но я не медик. – Он задумался, и Ольга ощутила, что впадает в оцепенение, когда Владимир вновь заговорил: – У меня есть знакомый врач. Не помню точно, как называется специализация, но он занимается похожими странными случаями.

Балансируя на грани сна, Ольга откликнулась с улыбкой:

– Наверное это психиатр.

Владимир нахмурился, сказал с обидой:

– Я серьезно. У тебя очень усталый вид. К тому же это тебе ничего не будет стоить. По крайне мере, первая консультация.

Заметив огни знакомого магазина, Ольга встрепенулась, сказала просительно:

– Пожалуйста, высади меня тут, хочется немного пройтись, проветриться. – Дождавшись, когда машина остановится, она повернулась к спутнику, сказала с благодарностью: – Владимир, ты и так сделал для меня достаточно, еще немного, и будет перебор. А насчет здоровья – забудь. Устала я, наговорила что ни попадя. До свидания, благодарю, что подбросил.

Прогулка принесла желанное облегчение, воспрянув духом, Ольга направилась домой. Перед подъездом, на дорожке, толклись несколько парней. Оля заметила компанию издали, но, не придав значения, пошла напрямую. Навстречу, загораживая дорогу, шагнул один из парней, глумливо ухмыльнувшись, пробасил:

– Не торопись так, постой с нами. Ведь завтра выходной.

Не смотря на благотворное действие свежего воздуха, в висках по-прежнему постреливало, а мышцы томительно ныли, и Ольга отозвалась с усталой улыбкой:

– Неделя выдалась тяжелой. Как-нибудь в другой раз.

Парень покачал головой, сказал насмешливо:

– Другой раз когда еще будет. У нас настрой на сейчас.

– Придется потерпеть, – ответила Ольга уже с меньшим радушием.

– А если мы не хотим терпеть? – не унимался парень.

Ольга ощутила толчок гнева, произнесла с металлическими нотками в голосе:

– Отойди, ты мне мешаешь пройти.

Один из парней, почуяв неладное, произнес:

– Слышь, Ген, ну ее. Впереди выходные, еще успеем, подцепим телок.

Гена дернул щекой, сказал недовольно:

– Может и подцепим, но то когда будет? Что мне теперь, от избытка спермы лопаться?

Гнев разросся, усилился, сердце забилось чаще, а дыхание участилось. Ольга выдохнула дерзко:

– А ты подрочи. Говорят, помогает.

Один из парней хихикнул, остальные одобрительно заулыбались. Названный Геннадием люто зыркнул в их сторону, быстро шагнул, так что разом оказался почти вплотную, прошептал жарко:

– Вижу, девочка не следит за языком. Так мы сейчас найдем ему применение. – Он прихватил себя за гениталии, сделал характерный жест.

Чувствуя, как наполняется глухой злобой, Ольга двинула кисть туда, где секунду назад находилась рука парня, захватив пальцами как можно больше, сдавила. Лицо парня приняло удивленное выражение, но вскоре удивление сменила гримаса боли, а затем ужаса. Глаза выкатились, рот распахнулся, он завыл, сперва тихо, но, по мере того, как Ольга усиливала хватку, все громче и громче.

Товарищи несчастного сперва глупо улыбались, не понимая, что происходит, когда же у парня от боли покатились слезы, загомонили, принялись хватать за плечи. Но Ольга не обращала внимания, продолжая давить, с каким-то болезненным любопытством наблюдая, как стоящий перед ней мужчина трясется всем телом, сгибаясь и оседая. Жуткий пронзительный визг ласкал слух, а искаженное мукой лицо вызывало удовольствие, отчего хотелось смотреть еще и еще.

Ее стали толкать, дергать. Наконец, Ольга с явным сожалением разжала пальцы, но даже отступив на шаг, продолжала с интересом смотреть на конвульсивные движения рухнувшей прямо на грязный асфальт жертвы.

Проходящие мимо люди начали останавливаться, с озабоченностью присматриваться к происходящему. Парни окружили товарища, стали теребить, дергать. Один поднял голову, обращаясь к Ольге, сурово произнес:

– Шла бы ты, куда хотела. Пока не…

– Пока не что? – перебила Ольга зло.

Парень отшатнулся, сказал заискивающе:

– Народ, вон, набежал, сейчас полицию вызовут. Тебе оно надо?

Фыркнув, Ольга направилась к подъезду, с силой распахнула дверь. Ткнув кнопочку вызова лифта, Ольга немного постояла, но в теле бурлила нерастраченная энергия. Не дождавшись кабинки, она зашагала вверх по лестнице. Пока под подошвы ложились ступеньки, в теле бурлила мощь, а в душе ярость, но, постепенно, возбуждение улеглось, а когда за спиной захлопнулась дверь, отрезая от внешнего мира, испарились последние капли ярости.

Ольга с глубоким удивлением вновь и вновь прокручивала перед глазами происшествие, не в силах понять, откуда возникла столь мощная волна злости. Поведение парня оставляло желать лучшего, но наказание теперь казалось излишне жестоким. Ольга вновь и вновь вспоминала наслаждение, доставленное видом поверженного врага, столь непривычное и чуждое, словно кто-то другой, войдя в ее тело, получал извращенное удовольствие.

Глубоко внутри, едва ощутимые, еще бродили отголоски необычных чувств. Ольга тряхнула головой, с отвращением передернулась, прогоняя странные и страшные ощущения, решительно направилась в ванную. Ударившая из душа ледяная струя взбодрила, выбила из тела усталость, прогнала сомнения. Проснулся и аппетит. Чувствуя голодные спазмы, Ольга прошла в кухню, распахнув холодильник, застыла в раздумии.

Вскоре, на сковороде, постреливая каплями горячего сока, вовсю шкворчало мясо. Окинув покрытые корочкой кусочки оценивающим взглядом, Ольга выключила плиту и принялась готовить салат. Когда желудок уже громко завывал, а рот наполнился слюной, она, наконец, села за стол, вооружившись вилкой, приступила к трапезе.

Ужин пролетел незаметно, лишь после того, как вилка заскребла по дну тарелки, Ольга вздохнула, отодвинулась от стола. Неделя интенсивной работы дала о себе знать. Отсутствие полноценных обедов, когда Ольга наскоро перекусывала холодными бутербродами, обилие работы и избыток нервного напряжения настолько измотали организм, что приготовленного едва-едва хватило, чтобы утолить угнездившийся в желудке злой голод.

После сытного ужина желания мыть посуду не возникло, и, сложив тарелки в раковину, Ольга перешла в зал. Пощелкала пультом телевизора, но, сменяющие друг друга картинки не вызывали отклика в душе. Отбросив пульт, она притушила свет, присела, а затем и легла на диван.

Ольга попыталась было подбить итоги недели, но мысли двигались вяло, расползались, не желая выстраиваться в ровную цепочку. Перед внутренним взором плавали обрывки из таблицы расписания рейсов, лица коллег по работе и мутные зеркала луж, отражающие низко летящие клочья свинцово-серых облаков.

Вскоре образ природы поблек, растаял, сменился холодной белизной стен. Небольшой помещение, рядом странный аппарат: чужеродными глазами таращатся голубоватые лампочки, по трубкам-щупальцам вяло перемещается жидкое содержимое, хромированные ручки холодно поблескивают, вызывая страх.

Мышцы ноют от переполняющей силы, но тело неподвижно, словно закованное в невидимый панцирь, не в силах двинуться ни на миллиметр. Сознание чисто, ни одной мысли, лишь где-то в глубине ворочается смутная, ни чем не объяснимая тревога. Тихий скрип, шелест ткани. Отворив дверь, в комнатку входит врач. Фигура закутана в голубой халат, на лице повязка, волосы закрыты шапочкой. Лица не разглядеть, лишь пронзительная синева глаз, что смотрят внимательно, и как будто с участием.

Врач молчит, и это пугает больше, чем белые стены и жуткий агрегат по соседству, вместе взятые. Вот он присаживается, чему-то кивает, неторопливо натягивает резиновые перчатки. Движения просты и незамысловаты, но почему по коже продирает мороз, словно сейчас произойдет что-то страшное? В руке врача появляется шприц. Живот вздрагивает от болезненного укола. Несколько секунд мышцы неприятно жжет, затем боль проходит, вместе с прочими ощущениями. Врач наклоняется ближе, всматривается в глаза, в его руке возникает скальпель.

Скальпель касается кожи. Надрез, еще один. Мышцы отзываются болью. Надрез следует за надрезом, боль все сильнее, уже пылает все тело, дергаясь, словно от ударов тока. В груди зарождается крик, рвется наружу, но, не в силах пробить спазм, глохнет в горле. Разрез. Еще разрез. Кровь брызгает на стену, на пластик одеяла, на врача. Он, словно мясник, покрыт розовыми каплями. Лица по-прежнему не видно, но почему-то создается ощущение, что под маской прячется улыбка удовлетворения.

Вскрикнув, Ольга проснулась, резким движением села. В голове тупая боль, руки дрожат, по спине, опережая друг друга, стекают капли пота. Слуха коснулся гулкий звук, словно по соседству кто-то ударил в гонг. Ольга некоторое время сидела, вслушиваясь в ритмичные гулкие удары, с равным промежутком следующие один за одним, потом встала, пошатываясь, двинулась в кухню.

С каждым шагом удары приближаются, усиливаются. Недоумевая, Ольга осторожно заглянула в кухню, сделала осторожный шаг, но не обнаружила никого. Она обвела комнату взглядом: столик с посудой, плита, раковина, где заполненные водой, скопились чашки, роняющий редкие капли кран.

Снова хлопок. Взгляд метнулся назад, прикипел к разбегающимся кругам по поверхности озерца в тарелке, поднялся выше, туда, где, медленно набухает, формируясь на кончике крана, новая капля. Капля отрывается, летит вниз. Удар! Не веря глазам, Ольга шагнула ближе. Чудовищный скрип заставил замереть.

ГЛАВА 8

Сердце забилось в груди, стремясь выпрыгнуть. Она замедленно перевела глаза вниз, ожидая увидеть под ногами пропасть. Но ничего необычного. Всего лишь половица, что скрипнула так… как обычно, лишь намного, намного громче. Будто звук прогнали через аппаратуру, многократно усилили, и выдали в тот же момент.

Переступив через шумную половицу, Ольга шагнула к раковине, завинтила рукоять крана, так что следующая капля так и не сорвалась, повисла, тускло отсвечивая. Во дворе залаяла собака. Так громко, будто зависла за стеной, совсем рядом. Не веря, Ольга подошла к окну, распахнула створку. В комнату ворвался влажный, насыщенный запахами ночной воздух, принес с собой сотни звуков.

Ольга на мгновение оглохла, пытаясь разобраться в конгломерате шумов. Лающая собака, гудение редких машин, шорох ветра в ветвях деревьев. Звуки затопили, заставили замереть, вслушиваясь в небывалое, также, как вышедший из подземелья на солнце путник жадно смотрит вокруг, приглядываясь к ставшим вдруг необычно сочными краскам.

За стеной всхрапнул сосед, перевернулся, скрипнув диваном. Пронзительный, с противоположного конца города донесся свисток поезда, барабанной дробью посыпались капли с ветвей деревьев. Не понимая происходящего, Ольга затрясла головой, внутренне напряглась. Звуки затихли, отдалились, слившись в едва заметный фон. Постояв немного, она расслабилась, с удивлением ощущая, как звуки вновь приближаются, растут, наливаются мощью.

Вернувшись в комнату, она прилегла. Звуки кружили, обволакивая плотным облаком. Каждый шорох наполнился смыслом, обрел объем. Вот во дворе шепчется припозднившаяся парочка влюбленных, доносится чмоканье поцелуев и игривый смех, где-то ругаются соседи, из соседнего двора слышна нежная мелодия.

Ольга напряглась, затем расслабилась, затем напряглась снова, с интересом следя за меняющимся уровнем громкости. Словно где-то внутри, укрытый от глаз, оказался спрятан регулятор громкости. Вот звуки растут, усиливаются, будто она сидит возле огромных акустических колонок, выворачивая до предела ручку усилителя. А вот звук пошел на спад, отдалился, затих, превратившись в едва различимый фон. Исчезли соседи, испарилась сладкая парочка во дворе, в бесконечную даль отодвинулся лай собаки, и даже проезжающие мимо машины лишь едва-едва нарушают тишину.

* * *

Ольга открыла глаза, некоторое время лежала, наблюдая скачущий по потолку солнечный зайчик. Вставать не хотелось. Накопившаяся за неделю усталость дала о себе знать. Мышцы ноют, голова гудит, а в кишечнике зло урчит, будто в животе проснулось, и теперь выражает недовольство некое недовольное существо.

Кишечник рычит все громче, требуя внимания, к этому добавилось смутное любопытство о материальной причине блика на потолке. Ощущая себя как после тяжелого отравления, Ольга нехотя выбралась из кровати. Любопытство оказалось сильнее, и она сперва вышла на балкон, но лишь разочарованно вздохнула: «зайчик» оказался отражением света в забытой на подоконнике пластиковой бутылке. Порывами ветерка бутылку покачивало и «зайчик» прыгал.

Вдохнув свежего воздуха, Ольга ощутила, как в тело вливается жизнь. Распахнув балконные двери настежь, она прошла в туалет, а затем в ванную, но лишь постояв под ледяным душем, и хорошенько растеревшись полотенцем, полностью пришла в себя.

Сообщая о точке кипения, призывно засвистел чайник. Ольга прошла на кухню, открыв шкаф, долго выбирала, пока не остановилась на баночке, где хранился свернутый смешными шариками зеленый чай. Заварив чай, она присела, задумчиво уставилась в чашку, наблюдая, как шарики рассыпаются сперва на палочки, а те, в свою очередь, раскрываются, набухают влагой, превращаясь в листья, и даже целые бутоны.

В голове, среди осколков мыслей, вертелось нечто важное. Ольга никак не могла сосредоточиться и ухватить верткую мысль. Лишь когда терпкий напиток потек по пищеводу, обжигая и бодря, в голове молнией сверкнуло – звуки! Не далее, чем этой ночью случилось нечто необычное, отчего…

Мысль оборвалась, сменившись действием. Ольга отставила чашку, напряженно вслушалась, подспудно опасаясь, что по ушам ударит грохотом, но ничего не произошло. За окном привычно шумит город, где-то чуть слышно ругаются соседи. Ничего, что бы напоминало ночные ощущения.

Ольга вздохнула. По всей видимости, ей приснился сон, удивительно живой и реалистичный, но… Она еще несколько раз вслушивалась, но лишь окончательно убедилась, что ночные приключения не более чем результат расшалившейся фантазии. Вздохнув вторично, но уже с облегчением, все же прорезавшиеся ночью «способности» вызывали легкую оторопь, Ольга допила чай.

Не смотря на некоторый подъем, общее состояние оставляло желать лучшего и, побродив по квартире, Ольга пошла на улицу. На скамейке, у соседнего подъезда, на глаза попался парень. Лицо показалось знакомым. Ольга смутно припомнила – один из вчерашней компании, решив удостовериться наверняка, обернулась, но парень исчез. Пожав плечами, она зашагала дальше, как вдруг позади раздалось властное:

– Девушка, постойте!

Ольга замедленно повернула голову. К ней приближался полицейский. Вразвалочку, с ленцой, он двигался не спеша, но по пристальному взгляду и едва заметным рывкам, можно было понять – представитель закона окликнул ее не просто так. Ольга перевела глаза в сторону, где, наполовину скрытый в зелени, из кустов выглядывал тот самый парень, понимающе улыбнулась. Заступившие прошлым вечером дорогу бравые парни, не найдя смелости отомстить, решили подключить властные структуры.

– Что вы хотели? – произнесла Ольга с милой улыбкой.

Полицейский замедлил шаг. Судя по угрожающе выдвинутой нижней челюсти, и лежащей на рукояти дубинки ладони, он не рассчитывал увидеть хрупкую девушку. На лице блюстителя закона отразилось замешательство, он подвигал бровями, мельком обернулся. Парень, что по-прежнему выглядывал из кустов, мелко закивал головой, отшагнул, скрывшись в зелени. Ольга с интересом ждала продолжения.

Полицейский сдержано произнес:

– Младший сержант Боровой, предъявите документы, пожалуйста.

– А что случилось? – Ольга невинно захлопала ресницами.

Полицейский нахмурился, сказал недовольно:

– Нам поступила жалоба о разбойном нападении, и представленные очевидцами приметы очень подходят вам.

Улыбнувшись шире, Ольга произнесла как можно более вкрадчиво:

– Мне очень льстит, что представитель власти может предположить во мне столь выдающиеся таланты, но, к сожалению, документов с собой я не взяла.

Полицейский, еще совсем молодой парень, сглотнул, его лицо пошло пятнами. Забыв о том, что должен оставаться беспристрастным, он забормотал, извиняясь:

– Возможно, произошло недоразумение. Я и сам вижу, что, наверное, не совсем верно запомнил приметы, но… понимаете, правила есть правила. Мне придется сопроводить вас в отделение… – Он замолчал, взглянул умоляюще.

Чтобы не рассмеяться, Ольга поспешно закашлялась. Жизнь научила, насмешка, даже самая безобидная, действует на облеченных властью людей подобно красной тряпке на быка. Она вздохнула, сказала с пониманием:

– Наверное, у вас очень тяжелая, утомительная работа, и, хотя, обвинение кажется странным, а время поджимает… пойдемте. Надеюсь, вы меня не задержите надолго.

Полицейский расцвел, сказал торопливо:

– Нет, нет. Ни в коем случае. Просто формальность.

Он указал направление, пошел рядом, едва не поддерживая под руку. На «свидетеля», что в этот момент высунулся из кустов, полицейский фыркнул так зло, что тот мгновенно исчез, послышался треск веток и топот удаляющихся шагов.

Идти оказалось недалеко. Невзрачный серый дом, со свежевыкрашенной крышей и затонированными стеклами окон, выступил из пестрого буйства осенней листвы угрюмой громадой. Сохраняя серьезное выражение лица, Ольга про себя посмеялась, суровый облик здания как будто отражал дух угнездившейся в нем организации.

Входные двери остались позади. Ольга шагала за провожатым, присматриваясь к снующим по коридору полицейским. Сосредоточенные лица, нахмуренные брови, стиснутые челюсти, блюстители порядка перемещались быстрым шагом, а то и бегом. На ум невольно пришло сравнение с муравьями, что деловито снуют по проходам муравейника, затаскивают пищу в хранилища, выносят мусор, проверяют личинок.

Забывшись, Ольга хихикнула. Услышав звук, провожатый повернулся, посмотрел с удивлением. Но Ольга уже справилась с собой, и ответила столь невинным взглядом, что полицейский смешался, криво улыбнувшись, отвернулся. Поднялись на второй этаж, напротив двери со свежими сколами на месте информационной таблички, сержант остановился, сказал просительно:

– Подождите минутку, я сейчас узнаю. – Он исчез за дверью.

К привычному, за последние дни, головокружению добавилась тошнота, и Ольга уже корила себя за то, что согласилась пойти с полицейским. Однако, уходить было поздно. Дав себе зарок поговорить по душам с трусливой компанией, она усилием воли задавила растущее недовольство, застыла в ожидании.

Скрипнуло, на пороге возник провожатый, жестом предложил войти, но сам остался снаружи, мягко притворил за Ольгой дверь. В кабинете просторно, у стены заставленный папками стеллаж, наверху, отгороженные стеклом, поблескивают фигурки, не то почетные награды, не то просто красивые безделушки. Противоположная стена утопает в зелени, из бочонкообразных горшков топорщатся зеленые перья листьев небольших пальм, красиво окаймляющие пару мягких кресел, стоящих по обе стороны изящного столика. Над креслами, обрамленный рамкой, портрет президента.

Взгляд пробежался по интерьеру, прикипел к центру, где, за массивным деревянным столом, возвышается хозяин кабинета. Полицейский шевельнулся, на Ольгу взглянули бесцветные, водянистые глаза, осмотрели сверху донизу, незримыми щупальцами проникли под одежду. По-прежнему удерживая на лице вежливую улыбку, Ольга внутренне передернулась, слишком характерным был этот взгляд, с таким покупатели осматривают товар, и не важно, вещь ли перед ними, или человек.

Полицейский уронил глаза, уставился в лежащие на столе мелко исписанные листки бумаги. Не дожидаясь приглашения, Ольга шагнула к столу, выдвинув стул, присела. Наградой вновь стал внимательный взгляд, но уже с ноткой удивления. Ольга усмехнулась про себя, подобный прием мог сбить с толку разве перепуганную студентку, ожидающую мягкого обращения, и шокированную столь явственным невниманием. Распахнув глаза, и добавив в голос капельку волнения, она произнесла:

– Такой уважаемый и солидный мужчина, как вы, не допустит несправедливости.

Губы полицейского дрогнули, он отвел глаза от ее груди, взглянув в лицо, протянул:

– Несправедливости?

– Меня обвиняют в разбойном нападении! – Ольга всплеснула руками.

– Что вы говорите? – В лице собеседника протаяло сочувствие.

– Один из ваших работников. Возможно, он ошибся, или…

– Или?… – Полицейский неотрывно смотрел Ольге в глаза.

– Или его намеренно ввели в заблуждение, – понизив голос, доверительно сообщила Ольга.

– У вас есть недоброжелатели? – в тон поинтересовался полицейский.

Ольга подалась вперед, сказала с опаской:

– Я не уверена, но… всякое может быть.

Полицейский поморщился, на его лице доброжелательность быстро уступала место раздражению. Скривив губы, он вновь уставился в листок, замедленно произнес:

– Вы приехали в чужой город неделю назад и уже успели нажить недоброжелателей?

Ольга прикусила губу. Ей не задавали вопросов о месте проживания, не спрашивали документов, но собеседник оказался проинформирован, и проинформирован хорошо.

Сохраняя на лице улыбку, Ольга произнесла, тщательно подбирая слова:

– В наше тяжелое время даже самые лучшие люди порой сталкиваются с непониманием, а иногда и откровенной враждой.

Собеседник понимающе покивал, сказал со странной интонацией:

– Именно для таких случаев и существуем мы. Ведь кто, как не полиция, защитит честь и доброе имя… лучших. Особенно, если люди готовы сотрудничать, предоставляя посильную помощь.

Его глаза вновь опустились. Ольга почти физически ощутила, как полицейский ощупывает ей грудь. От того, чтобы спуститься ниже, его удерживала лишь поверхность стола, слишком плотная, чтобы пропустить похотливый взор. Кивая в такт словам и глуповато улыбаясь, Ольга лихорадочно пыталась сообразить, является ли происходящее личной инициативой зарвавшегося от безнаказанности блюстителя закона, или это нечто большее.

Прервав затянувшееся молчание, она с готовностью откликнулась:

– Если я замечу нечто, что поможет вам разобраться в ситуации, сообщу как можно быстрее. Косые взгляды, угрозы, разговоры за спиной, ведь вас интересует это?

– Не только. В нашем деле очень важно понимание со стороны граждан. Я бы даже сказал – их теплое отношение. Масляно улыбаясь, полицейский поднялся, обойдя стол, приблизился, встав так, что прямо напротив глаз Ольги оказалось туго обтянутое брюками мужское достоинство.

Словно только что вспомнив, что ужасно торопится, Ольга засобиралась, поспешно поднялась, отступив на шаг, произнесла с убеждением:

– Наверное, это очень тяжело: опасная работа, постоянные нервы, и… непонимание.

Глядя, как она отступает, полицейский ухмыльнулся. С лица исчезло возбуждение, а глаза вновь стали невзрачными, когда он произнес:

– Боюсь, вы не до конца меня понимаете, но это не страшно. Сейчас можете идти, но в будущем мы обязательно увидимся.

Ольга выскочила из кабинета, ощущая почти обжигающее прикосновение взгляда, что, не ограниченный более столешницей, хлестнул по спине и ягодицам. Озадаченная, она покинула отделение полиции. Поведение полицейского, судя по кабинету и комплекции, далеко не самого низшего звания, оставило двойственное впечатление. Почти неприкрытое, хоть и не озвученное, домогательство не вызвало эмоций, в свое время приходилось «работать» с намного более отвратительными людьми и в гораздо менее приятных условиях, а вот излишняя информированность собеседника заставила задуматься. Ольга не могла вспомнить, чтобы последнее время с кем-то откровенничала на тему своего прошлого, и это настораживало. Либо память, на которую после недавних событий нельзя было положиться, вновь сыграла злую шутку, либо ее персона чем-то заинтересовала серьезных людей.