Текст книги "Лик зверя (СИ)"

Автор книги: Василий Блюм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)

– Хорошо, оставим, раз тема тебе неприятна. Но, хотя бы скажи, что собираешься делать: одна, в незнакомом городе, без документов, без друзей… Быть может тебе нужна помощь, совет, деньги, место ночевки, наконец?

Ощущая горячую признательность к проявляющему участие ее судьбой человеку, Ольга ответила:

– Это замечательно, что есть такие люди, как ты, готовые просто так, безвозмездно, помочь в горе, но, к счастью, мне повезло. За последние дни я встретила уже двоих таких, второй сейчас тратит драгоценное время, выслушивая мой бессвязный бред, а первый предоставил мне ночлег и питание.

Услышав последние слова, парень заметно погрустнел, резко засобирался. Ольга с огорчением поняла, что сболтнула лишнее, расстроив собеседника. Однако, в любом случае, пора было закругляться. Она и без того злоупотребила вниманием человека, битых четверть часа рассказывая о себе, и даже вкратце не поинтересовавшись его, судя по всему, также непростой судьбой.

Не смотря на явное разочарование, парень благожелательно улыбнулся, поднявшись, произнес:

– Что ж, рад. Я в гораздо более выигрышных условиях, но и то ощущаю определенные неудобства. Представляю, каково тебе. На прощанье хотелось бы узнать имя.

Ощутив, что краснеет от стыда, Ольга прошептала:

– Ольга.

– Владимир, по-простому – Влад. – Покосившись в сторону машины, он развел руками, сказал, извиняясь: – Было приятно пообщаться, жаль, нужно бежать. Думаю, двигатель успел остыть. Пойду, попытаюсь сдвинуться. Может, обойдусь без вспомогательного транспорта.

Ощущая, как тает образовавшийся за последние сутки в груди комок холода, Ольга с улыбкой смотрела, как Влад достиг машины, мельком заглянул в мотор и сел за руль. А через мгновение слуха достиг ровный гул, двигатель завелся. Высунувшись из окна, Владимир помахал рукой, что-то прокричал, не различимое за гулом мотора. Взвизгнули покрышки, машина рванула с места, унеслась, взметнув лежащие у обочины листья.

В приподнятом настроении Ольга направилась обратно. Короткое общение помогло прийти в себя, восстановило пошатнувшуюся уверенность. Удивляясь, как, порой, мало нужно, чтобы собраться с силами, Ольга неторопливо поднялась на нужный этаж, вдавила кнопку звонка. Перед глазами по-прежнему стояло ободряющее лицо Владимира, вызывая беспричинную радость.

Едва дверь отворилась, Ольга вошла внутрь, широко, как старому другу, улыбнулась Ярославу, вызвав на лице хозяина квартиры недоуменное выражение, сказала с подъемом:

– Благодарю, что дал возможность побыть в одиночестве. Я собралась с мыслями и полна решимости действовать.

Отметив, как разительно изменилось настроение гостьи, но не понимая причины, Ярослав произнес озадаченно:

– Боюсь даже представить, о чем ты размышляла, но, надеюсь, в планы на ближайшее будущее ты меня посвятишь.

Чувствуя небывалый подъем, Ольга бодро произнесла:

– Обязательно, даже если твои запасы гостеприимства исчерпаны, и ты не сочтешь необходимым накормить столь несносную и прожорливую особу завтраком.

Ярослав лишь развел руками, двинулся на кухню, предвкушая рассказ, и недоумевая, как за неполный час Ольга сумела изменить свое состояние, от глубокого уныния и потерянности, перейдя к позитиву и наполненностью жизнью.

ГЛАВА 5

Ольга сидела на скамье, перебирая в пальцах ярко-оранжевый заостренный лист. Не в меру затянувшееся лето закончилось, жара спала, небо затянуло серой хмарью, откуда время от времени моросил мелкий дождь. Густая крона могучего клена, раскинувшаяся над головой, словно крыша, задерживала влагу, но отдельные капли все равно просачивались, шлепали о доски скамьи, обдавая брызгами. Руки уже намокли, волосы покрылись мелкой, водной пылью, но до встречи осталось еще четверть часа и Ольга терпеливо ждала.

Последние дни выдались хлопотными, и Ольга замедленно прокручивала перед внутренним взором череду событий, останавливая, и рассматривая в подробностях особо важные моменты. Вспоминая разговор с Ярославом, Ольга невольно улыбалась. Ее спаситель наотрез отказался слушать, едва Оля заикнулась о доставляемых своим присутствием неудобствах, с ходу заявил, что она может оставаться у него сколь угодно долго: свободной комнатой он почти не пользуется, а что касается прочего, то средств у него хватает, чтобы не заморачиваться такой ерундой как питание на двоих, тем более, что и ест-то она всего ничего.

Ольга не стала спорить, но про себя твердо решила, что в кратчайшее время найдет работу, и, едва получит оплату, снимет жилье. О возможных отношениях с Ярославом она старалась не думать. Положение казалось слишком шатким: в незнакомом городе, без документов, не имея родных и близких. К тому же вызывало опасение состояние здоровья. Без видимой причины возникали приступы слабости, в глазах темнело, а в ушах звенели молоточки. Вечерами начинался жар, а ночью лихорадило так, что, даже собрав на себя все одеяла, она стучала зубами от холода. Измучившись зудом вокруг странных рубцов, она обращалась в больницу, но врач лишь развел руками, порекомендовал несколько лекарств и записал на повторный прием, через месяц.

Как и предполагалось, с трудоустройством оказалось сложно. Пока разговор шел о поверхностных вещах, ей улыбались, пророча обоюдовыгодное сотрудничество, но едва доходило до заключения договора, и выяснялось, что документов нет, лица нанимателей преображались. Ольга оправдывалась, объясняла ситуацию, умоляла войти в положение, но ответом служили лишь обтекаемые фразы, произносимые фальшивыми голосами с натянутыми улыбками.

Вот и сейчас, дожидаясь очередного собеседования, Ольга ощущала холодные щупальца безысходности, от резкого контраста, когда полная возможностей жизнь, где газеты пестрят объявлениями о вакансиях, а двери фирм обклеены приглашениями, что манят выгодными условиями, сулят высокий доход и социальное обеспечение, на деле оказывается далека от праздника.

Чувствуя, как с неотвратимостью снежной лавины накатывает меланхолия, Ольга вскочила, прошлась взад-вперед, пытаясь с помощью движений разорвать оковы уныния. Если ее не возьмут и здесь, еще осталось не мало вариантов, куда можно пойти, попробовать силы. Можно попытаться продать полученные в лагере навыки, устроившись за скромную плату в какое-нибудь охранное агентство, или хотя бы охранницей в магазин. Ну а если не выйдет, можно вернуться к тому, чего всеми силами хотелось бы избежать – древнейшая профессия, востребованная во всем мире и во все времена. В городе достаточно фирм подобного рода, где, не спрашивая прописки и не требуя паспорта, примут с распростертыми объятьями на «полный рабочий день с высоким уровнем заработка».

Нахлынули упрятанные в самую глубь воспоминания. Перед глазами бестелесными образами закружились лики «соратниц по труду», растаяли в туманной дымке, сменившись бесконечным рядом мужских лиц, симпатичных и страшных, перекошенных яростью и отстраненных, но во взгляде каждого, плохо скрытое, сквозило одно и то же выражение – презрение к женщине, опустившейся до уровня, когда свое тело превращается в предмет торга, а честь и достоинство уходят на задний план, замещенные главной, и единственной целью – хрустящими кусочками бумаги с красивым рисунком и проступающими, если взглянуть на просвет, водяными знаками.

Пронзительный гудок вернул к реальности, вырвав из цепких лап паники. Ольга встряхнулась, прогоняя наваждение, коснулась рукой лба. Не смотря на дождик и прохладный ветерок, пальцы ощутили жар. Оля нахмурилась, в преддверии устройства на работу не хватало только простудиться, полезла к поясу, где, оттопыривая ткань кармана, лежала коробочка с лекарством.

Гудок повторился, требовательный и недовольный. Раздраженная неприятным звуком, Ольга повернула голову. Неподалеку стоит машина, за растущими вдоль дороги редкими кустами не определить модель, из окна приветливо машет водитель. Приглядевшись, Ольга ахнула, подалась вперед, шагая прямо по влажной от дождя траве. В улыбающемся владельце автомобиля она узнала Владимира.

– Вот уж кого не ждал увидеть, присаживайся! – воскликнул Владимир из машины, делая приглашающий жест.

Ольга взглянула на висящие на здании напротив электронные часы, ответила с заминкой:

– Я бы с радостью, но через десять минут собеседование. Боюсь опоздать.

– Так то ж целая вечность! – растянув губы в улыбке, бросил Владимир. – Погуляем, в кафешке посидим. – Заметив промелькнувшую в лице собеседницы растерянность, поспешил объяснить: – Да шучу я, шучу. Сам тороплюсь. Но, тебя увидел, не мог мимо проехать. Можно сказать, товарищи по несчастью.

– Как работа, устроился? – улыбаясь, поинтересовалась Ольга.

Лицо Владимира приняло капризное выражение, когда он произнес:

– Ну вот, говорит, торопится, а сама вопросы задает. – Он скорчил страшную рожу, сказал угрожающе: – Кому говорю, садись! Сейчас водой напитаешься, кто с тобой, мокрой, разговаривать будет?

Ольга подняла голову, только сейчас заметив, что дождь усилился, и вместо мелкой мороси с небес летят полновесные холодные капли, перевела взгляд обратно на собеседника, что насмешливо смотрел из машины, обвиняюще произнесла:

– Ты все подстроил!

– Давно бы так, – глядя, как девушка садится в салон, проворчал Влад. Но, спустя секунду, весело поинтересовался: – Ну, рассказывай, как успехи, уже можно поздравить с назначением?

Ольга вздохнула, сказала с вымученной улыбкой:

– Пока не с чем.

– Проблемы с документами… – сочувствующе протянул Влад. – Была у меня похожая история. Но, как-то, знаешь, все на удивление быстро образовалось. Думаю, у тебя будет не хуже, а, скорее, лучше. Ведь девушек на работу берут с большим удовольствием, особенно девушек красивых! – Он заговорщицки подмигнул.

– Было б все так просто… – вздохнула Ольга. – Но за комплимент спасибо, а за поддержку спасибо вдвойне.

– Тю! – Влад отмахнулся. – Велико дело, человека подбодрить.

Ольга покачала головой, произнесла убежденно:

– Ты не представляешь, насколько много, порой, значит вовремя сказанное слово поддержки, одобрительный взгляд, ласковое прикосновение. – Она встрепенулась, сказала с подъемом: – Но, не будем о грустном. Так что у тебя с работой, ты так и не сказал?

– Все путем, – усмехнулся Влад. – Поговорил, устроился. Теперь кручусь, как белка: то сюда, то туда, сделай то, сделай это. Одним словом – на все руки мастер.

– Ни сколько не сомневалась. – Ольга улыбнулась. – Отмытая машина, одежда с иголочки, отутюженные брюки – ты был неотразим.

– Я и сейчас хоть куда, – хмыкнул Влад. Добавил серьезно: – А вообще да, пришлось вырядиться. Хоть и не люблю подобную изысканность в одежде: ни присесть, ни делом заняться, но… Первое впечатление, то да се, сама понимаешь.

Ольга покивала, сказала в тон:

– Сама не люблю. Но, гораздо хуже, когда нежелание усугубляется отсутствием возможности.

Влад оглядел собеседницу с ног до головы, произнес с сомнением:

– Хочешь сказать, плохо выглядишь?

– Шутишь? – Ольга расхохоталась. – Да я в обносках на бомжа!

Владимир почесал в затылке, сказал озадаченно:

– Никогда не понимал, по какому принципу женщины оценивают одежду, но явно не так, как мужчины. И, поверь на слово, с точки зрения мужчин ты выглядишь на все сто, нет, двести!

Взглянув на встроенные в приборную доску часы, Ольга схватилась за голову, ахнула:

– Осталось три минуты, а мне еще до кабинета бежать!

Она выскочила из машины, махнув на прощание, побежала, направляясь к массивному зданию напротив.

Глядя, как она смешно прыгает через лужи, Владимир крикнул вслед:

– Ни пуха…

Обернувшись, Ольга звонко откликнулась:

– К черту!

Проследив, как юркая фигурка скрылась в дверях, Владимир взялся за ключ зажигания. Пальцы обхватили головку ключа, дрогнули, но так и не закончили оборот. Владимир замер, в его глазах отразилось глубокое раздумье.

Ольга вышла из кабинета чернее тучи. То, что директор, импозантный мужчина с приятным лицом и живым взглядом, срочно отбыл по делам, не успев провести собеседование, можно было пережить. Ей было не сложно подождать или прийти позже. Но, уходя, директор возложил полномочия собеседования на помощницу, молодую девушку с высокомерным взглядом и презрительными складками у губ. Лишь только взглянув на девушку, Ольга поняла – она не пройдет собеседование.

Так и получилось. В ходе разговора помощница больше смотрела в монитор, чем на собеседницу, постоянно отвлеклась, набирая номер на мобильнике, но никак не могла дозвониться, отчего раздражалась все больше. В итоге дальше поверхностных расспросов дело не пошло, распалившись, помощница в негодовании указала на дверь, сообщив, что подобного рода людей им в фирме не нужно.

Ольга не осталась в долгу, высказав все, что думает о фирмах, где работают столь «чуткие» специалисты, выскочила, с грохотом захлопнув за собой дверь. Замедленно шагая по коридору, она напряженно размышляла над случившимся, но лишь махнула рукой. День не задался с самого утра, и подобный исход выглядел вполне закономерным. Удивлял лишь выплеск агрессии, обычно, она себе подобного не позволяла, оставаясь в рамках приличия и будучи корректной, даже если собеседник откровенно хамил.

Скрипнула, отворяясь, дверь, Ольга вышла на крыльцо, остановилась, раздумывая. По плану предстояло обойти еще четыре конторы, но настроение упало. Ощущая безысходность, она шагнула с крыльца, когда в поле зрения возникла смутная фигура, замельтешила. Повернув голову, Ольга удивленно вскинула брови, спросила:

– Ты все еще здесь?

– Решил подождать. Надо ж кому-то тебя поздравить! – отозвался Влад, делая шаг навстречу.

Ольга сказала с досадой:

– Не с чем.

– Не взяли? – ахнул Владимир.

– Не взяли, – эхом откликнулась Ольга.

Владимир расплылся в улыбке, неожиданно брякнул:

– Ну и хорошо. – Отвечая на удивленный взгляд собеседницы, добавил замедленно: – У нас в конторе есть одна вакансия, и я подумал, если тебя не возьмут, можно попробовать…

Ольга со смешанным чувством смотрела на Владимира, не в силах понять, шутит он, или серьезно. Несколько дней безуспешных попыток, и вот ситуация складывается без каких-либо усилий с ее стороны. В предвкушении необыкновенной удачи, мысли понеслись вихрем, но она осадила себя, спросила осторожно:

– Ты уверен, что я подойду? И, если знал, почему молчал раньше?

Владимир пожал плечами.

– У тебя были планы. К тому же я слышал лишь краем уха, и не имею полной информации. Но, раз не вышло, – он покосился на здание, откуда только что вышла Ольга, – почему бы и не попробовать?

Ольга тяжело вздохнула, сказала потухше:

– Наверное, все же не стоит. Сегодня явно не мой день, да и настроение, после всех этих собеседований, препаршивое. Боюсь, представление такого кандидата, как я, тебе аукнется не лучшим образом.

Владимир отмахнулся.

– Не аукнется, я ж не о своем благе пекусь – за фирму радею. – Понизив голос, добавил с нажимом: – Я понимаю, ты в сложной ситуации, но это не повод опускать руки. Мало ли, что кто-то отказал!

– Ладно бы кто-то, все! – усмехнулась Ольга. Владимир, казалось, источал позитив, и вызывал подъем настроения одним своим видом.

– Все равно не повод, – упрямо ответил Влад. – Сейчас ты сядешь в машину, поедешь со мной, и поговоришь с начальником.

Ольга ощутила, как ее схватили, поволокли. После множества отказов у нее вовсе не было уверенности, что что-то получится, но настроение заметно поднялось, и она позволила себя увлечь.

Когда дверца захлопнулась и Влад вырулил на дорогу, Ольга сказала с подъемом:

– Если дело выгорит с меня причитается. – Заметив, как расплылось в улыбке лицо спутника, добавила злорадным шепотом: – Но если нет – будешь приводить меня в чувство мороженым, а мороженного мне нужно мно-ого!

Пока ехали до места, Ольга с интересом смотрела в окно. Город удивлял разнообразием, уютные улочки, застроенные старинными кирпичными особняками, сменялись проспектами, засаженными громадами высоток сплошь из стекла и бетона, а те, в свою очередь, переходили в пустыри, где, обставленные грудами стройматериалов, спешно закладывались основания новеньких жилмассивов.

Припарковавшись, Влад произнес:

– Вот мы и на месте.

Ольга вышла из машины, огляделась. Грязноватая улочка, вдоль дороги, изъеденной ухабами, словно асфальт не ремонтировали последние десять лет, бетонный забор с частыми проемами – вратами. За забором возвышаются побуревшие от времени кирпичные постройки, въезжают и выезжают грузовики, тут же, выискивая съестное в кучках мусора, бродят облезлые псы.

Ольга повернула голову, вслушиваясь в долетающие из-за деревьев звуки проезжей части. Верно поняв ее озабоченность, Владимир успокоил:

– Да, да, магистраль совсем рядом. Сможешь без проблем приехать и уехать. Транспорта здесь в изобилии.

Он направился к ближайшим вратам. Ольга поспешила следом. Прошли заваленный ящиками двор, поднялись по металлической лесенке. Владимир галантно отворил перед Ольгой дверь, простив спутницу вперед, зашел следом.

Ольга поинтересовалась вполголоса:

– Инструкции будут? Не хотелось бы испортить впечатление неуместной фразой.

Сосредоточенно о чем-то размышляя, Влад лишь отмахнулся.

– Ничего особенного. Я отлучусь ненадолго, а ты подожди. Как вернусь – зайдем вместе.

Хлопнула входная дверь, спутник исчез. Потоптавшись, Ольга замедленно пошла вдоль коридора, читая прибитые возле кабинетов таблички: «отдел маркетинга», «бухгалтерия», «секретарь». Едва она поравнялась с табличкой «директор», дверь распахнулась, на пороге возник мужчина: крупный, с грубыми чертами лица и суровым взором, он выглядел внушительно, несмотря на некоторую грузность и неудачного покроя костюм, мешковато облекающий фигуру, выправка выдавала принадлежность «директора» к силовым структурам.

Окинув взглядом Ольгу, он сдержанно улыбнулся, спросил:

– Вы что-то хотели?

Ольга было собралась отнекиваться, но, подумав, честно ответила:

– Я слыхала, у вас есть вакансия…

Мужчина посторонился, качнул головой, приглашая. Ольга зашла, присела за стол. Директор устроился с противоположной стороны, отчего массивное кожаное кресло жалобно скрипнуло, сказал:

– Работы много. Возможно, придется засиживаться. Предыдущие двое из-за этого ушли.

– Это нормально, – ровно ответила Ольга, – редко где сейчас уходят вовремя.

Мужчина посмотрел одобрительно, сказал:

– Хорошо. Не буду утомлять вопросами по специфике, сам разбираюсь плохо. Но, думаю, проблем не возникнет.

– Я не очень точно поняла, но вам ведь требуется… – Ольга сделала расчетливую паузу, надеясь услышать ответ раньше, чем обнаружится ее полная неосведомленность.

– Да, да, знаю. – Мужчина поморщился. – Секретарша напортачила с объявлением. Нужен логист.

Ощутив легкую дрожь в коленях, пару раз она слышала это слово, но даже отдаленно не представляла – что оно означает, Ольга мило улыбнулась.

– Я так и поняла.

ГЛАВА 6

– Ну и отлично. – Лицо директора осветила скупая улыбка. – Давай документы, рекомендацию с предыдущей работы, и закончим с формальностями.

Чувствуя, что сейчас ее отправят, и хорошо, если не по наиболее подходящему к случаю адресу, Оля прощебетала:

– Понимаете. У меня случилась недоразумение, украли все документы… – она развела руками.

Мужчина нахмурился, сказал замедленно:

– Это плохо. Тогда назови хотя бы предыдущее место работы.

Ольга развела руками.

– Это было в другом городе, и название вам вряд ли что скажет.

Директор набычился, внешне он остался спокоен, но, судя по потяжелевшему взгляду, внутри бушевали молнии, сказал:

– Ну, хотя бы телефон можешь сказать?

– Телефон вам ничего не даст, фирма закрылась, – огорченно ответила Ольга.

Лицо собеседника побагровело, он рявкнул так, что зазвенели стекла:

– Тогда какого черта ты отрываешь у меня время!?

Ощущая себя кроликом, рядом с разъяренным медведем, Ольга пролепетала:

– Но ведь главное рабочие навыки, разве нет?

Директор задохнулся от ярости, рванул ворот. Ольга уперлась руками в стул, чтобы, в случае чего, успеть выскочить в коридор, но в этот момент скрипнула дверь, в кабинете возник Владимир.

Директор повел головой, бросил зло:

– Что еще?

Не выказывая страха, Владимир подошел к начальнику, нагнувшись, что-то зашептал на ухо. Ольге показалось, что директор сейчас выкинет из кабинета их обоих, но случилось невероятное. Сперва хмурое, лицо директора с каждым мгновением преображалось, с щек ушла краснота, глаза перестали яростно вращаться, а губы расползлись в улыбке.

Обращаясь к подчиненному, он произнес:

– Что же ты сразу не сказал? – Перевел взгляд на Ольгу, добавил задушевно: – Прошу меня извинить, выдалась тяжелая неделя. Так на чем мы остановились?

– Что, главное – рабочие навыки, – с трудом выдавила Ольга, шокированная происходящим.

– Да, да, именно они. – Директор покивал, сказал радушно: – Что ж, не будем придираться к мелочам. Вопрос с документами как-нибудь уладим, а пока… Владимир, проводи девушку на место, ну и, введи в курс дела, что ли… – Он шумно выдохнул, словно сказанное далось с огромным трудом.

Владимир сдержанно кивнул, повернувшись, вышел из кабинета. Чувствуя себя неловко, Ольга суетливо вскочила, поблагодарив, выбежала следом. Шагнув за порог, она мельком оглянулась, успев перехватить тяжелый взгляд директора, но дверь захлопнулась, и возникшее было удивление рассеялось, сметенное волной ликования.

– Ну, что я говорил? – Владимир подмигнул.

– Я уж решила – засыпалась, – честно призналась Ольга. – Он у вас всегда такой суровый?

По лицу Владимира скользнуло странное выражение, но тут же исчезло, он широко улыбнулся, сказал бодро:

– Не бери в голову. Работы много, нервотрепки еще больше, вот он и… Пошли лучше, покажу рабочее место.

Видя, что спутница еще толком не пришла в себя, он взял ее под руку, двинулся по коридору.

* * *

Домой Ольга вернулась под вечер, в приподнятом настроении, чмокнув в щеку Ярослава, скользнула на кухню, зашуршала пакетами. Опешив от такого приветствия, Ярослав прошел следом, остановился в проеме, недоуменно глядя, как на столе появляются продукты: пучки зелени, горка помидор, несколько пачек творога, банка со сметаной… Последней, наполнив кухню душистым ароматом, на стол легла буханка свежеиспеченного хлеба.

Собравшись с мыслями, Ярослав спросил:

– Нашла кошелек с деньгами?

Ольга заливисто рассмеялась, воскликнула:

– Лучше. Работу!

Ополоснув овощи, она вооружилась ножом, взяла разделочную доску, и принялась готовить салат.

Ярослав взглянул с недоумением.

– На работах нынче деньги выдают заранее? Как я отстал от жизни.

– Не так, чтобы заранее… – Ольга на мгновение оторвалась от работы. – Просто, узнав ситуацию, люди вошли в положение, и не только взяли, без придирок и проволочки, но и выдали часть зарплаты, так сказать – авансом.

Ярослав покачал головой, сказал с сомнением:

– Редкие, однако, люди. Мне, все чаще, попадаются другие: работой загружают, платить не хотят…

Ольга с улыбкой подняла глаза на хозяина квартиры, ответила легко:

– Мир не без добрых людей. Хотя, признаюсь, встречаются они действительно реже чем хотелось бы. – Ярослав не улыбнулся. И Ольга лишь сейчас заметила, насколько пасмурно его лицо, спросила с тревогой: – Что-то не так?

Ярослав присел за стол, сказал с натянутой улыбкой:

– Все в порядке, просто… у меня завтра рейс.

– Рейс? – откликнулась эхом Ольга.

– Рейс. Далеко и… надолго. Я и так уже почти неделю без работы.

Ольга закусила губу, сказала понимающе:

– Да, да. Ты же дальнобойщик. Как я могла забыть.

Повисла неловкая пауза. Ольга кляла себя за забывчивость, не подумав, она истратила большую часть полученных денег на продукты, и оставшейся суммы не хватило бы даже на съем плохонькой общаги. Ярослав наблюдал за ее лицом, с интересом всматриваясь в сменяющие друг друга эмоции. Наконец, он прервал молчание, в раздумии произнес:

– В принципе, осталось еще достаточно времени, чтобы…

– Да, да, – с досадой подхватила Ольга, – мне хватит времени чтобы собрать вещи. Тем более, что и собирать особо нечего.

Пропустив сказанное мимо ушей, Ярослав закончил:

– Чтобы научить тебя пользоваться входным замком и познакомить с заначками.

Не ожидав подобного, Ольга пристально взглянула в глаза собеседнику. В глубине души, далеко-далеко, где еще осталась частица незамутненного детского восприятия мира, как светлого и радостного, где люди добры, а законы справедливы, на уровне тонких, едва заметных ощущений она понимала мотив, но, прошедший через боль и утрату, закаленный испытаниями разум с презреньем отвергал, отыскивал рациональное зерно.

То, что еще несколько лет назад было само собой разумеющимся, теперь казалось смешным и нелепым. Перед глазами вихрем пронеслись события последних лет: бессознательная, но от этого не менее болезненная, ненависть матери, циничная жестокость клиентов, алчность в глазах соратниц и жесткий распорядок жизни военного лагеря. Трепетный огонек надежды вспыхнул и потух, раздавленный тяжелой пятой рассудительности. Перед внутренним взором прояснилось, взглянув в лицо хозяину квартиры, Ольга спросила ровно:

– Что я должна сделать?

Ярослав некоторое время испытывающе смотрел ей в глаза, едва заметно кивнул, словно увидел нечто важное, ответил с той же интонацией:

– Для начала… выслушать инструкции.

Они улыбнулись друг другу, но каждый вложил в улыбку свой смысл. Ярослав сперва сидел, задумчиво глядя за руками Ольги, что ловко порхали, превращая овощи в кучки аккуратно нарезанных ломтиков, затем, воспользовавшись каким-то мелким предлогом, ушел в зал. Через минуту послышалась приглушенная речь, ведущий новостей рассказывал о последних достижениях в спорте. Но в коротких промежутках, когда диктор ненадолго замолкал, слышалось равномерное поскрипывание. Хозяин квартиры ходил из угла в угол, будто размышлял над тяжелой задачей. Похоже, решение оставить квартиру на, хоть и симпатичную, но мало знакомую девушку, далось не легко.

Допуская, что хозяин может передумать, Ольга до последнего сдерживалась, отгоняя невольную радость. Искать жилье без денег, в незнакомом городе, не имея ни документов ни знакомых, было в высшей степени неблагодарным занятием, и это накладывало определенные обязательства перед хозяином, вне зависимости от того, чем именно он руководствовался, принимая подобное решение. Впрочем, одно то, что он до сих пор не бросился на нее и не изнасиловал, воспользовавшись ситуацией, говорило о многом.

К моменту, когда ужин стоял на столе, разлитый по тарелкам, и распространял одуряющий аромат, Ольга наконец отбросила сомнения, позволив себе ощутить радость от столь необычайного стечения обстоятельств. Она направилась в комнату, собираясь позвать Ярослава, но тот сам вышел навстречу, поводя носом и громко сглатывая, сказал:

– Надеюсь, уже можно ужинать? – Заметив, что Ольга открыла рот для ответа, выставил ладони перед собой, вскричал: – Только не говори – «еще чуть-чуть», я уже слюной захлебываюсь.

Ольга лукаво улыбнулась, ответила в тон:

– Нет, нет. Я собиралась сказать совсем другое. Немедленно за стол!

Склонив голову, Ярослав произнес задушевно:

– Всю жизнь бы тебя слушал.

Расположившись за столом, Ярослав вдохнул поднимающийся над тарелкой пар, голодно замычав, схватил ложку, зачерпнув, забросил в рот, проглотил, почти не жуя. С улыбкой взглянув, как хозяин квартиры уплетает за обе щеки, Ольга присела за стол, вооружилась ложкой, зачерпнула. Против ожидания, вкус оказался неприятен. Мучающий последние пару часов голод как-то разом прошел, накатила вялость, захотелось прилечь, расслабиться.

Рука привычно коснулась лба, пальцы ощутили горячее. Поморщившись, затянувшееся болезненное состояние начинало раздражать, Ольга без аппетита поковыряла ложкой в тарелке, и под мелким предлогом вышла из кухни. Ярослав ничего не сказал, лишь проводил задумчивым взглядом.

Добравшись до комнаты, Ольга рухнула в кровать, ощущая полнейшее бессилье. Тело налилось тяжестью, в ушах зашумело, а шрамики, о которых она успела забыть, вновь начали зудеть. Некоторое время она лежала в оцепененье. За окном стемнело, елочными гирляндами зажглись окна дома напротив. Далеко, на пределе слуха, скрипнуло, зашуршало, вспыхнуло яркое. Ольга с трудом вынырнула из забытья, повернула голову. На полу, посреди светлого прямоугольника от падающего через проем света, застыла тень.

Ольга скосила глаза, обнаружив замершего у двери Ярослава, сказала хрипло:

– Извини, чувствую себя отвратительно.

Ярослав помялся, подошел ближе, присел на краешек постели, всмотревшись Ольге в лицо, сказал озабоченно:

– Может, скорую вызвать?

Вспомнив посещение врача, Ольга помотала головой.

– Не надо. Уже проходит… – Заметив недоверие в лице собеседника, она натужно улыбнулась, сказала с убеждением: – Проходит, проходит. К тому же, ты собирался показать как работает замок… если не передумал.

– Не передумал. Только, сдается мне, что-либо объяснять сейчас толку не будет. Лежи уж, утром покажу.

Ольга некоторое время собиралась с мыслями, а когда набрала воздуха для ответа, Ярослав исчез. Ощущая, что вместе с телом поднимает стокилограммовую плиту, Ольга встала, деревянной походкой двинулась к выходу. Она бы с удовольствием не двигалась совсем, но с утра нужно было появиться на работе как можно раньше, чтобы разобраться с обязанностями, к тому же расписание транспорта пока оставалось загадкой, и чтобы не опоздать требовался приличный запас времени.

Она с трудом доплелась до ванной, подставила лицо под холодную воду, подумав, разделась, выкрутила воду до упора и включила душ. Ледяная вода ударила тугой струей, обожгла. Сжимая зубы, чтобы не завопить, Ольга терпеливо ждала, ощущая, как отступает усталость, а в голове проясняется. Когда кожа на груди от холода перестала чувствовать, а перед глазами окончательно прояснилась, она завернула воду, вздохнула с облегчением.

Завернувшись в полотенце, она вышла из ванной с твердым намерением – едва представится возможность, заняться здоровьем вплотную. В проходе она столкнулась с Ярославом. Заметив Ольгу, он всплеснул руками, хотел было помочь, но она решительным жестом отвергла помощь, сказала с нажимом:

– Я в норме. Предлагаю приступить к обучению.

Ярослав лишь покачал головой, но спорить не стал. Сняв ключ с вбитого в стену крючка, он отпер дверь, выдвинулся в подъезд. Ольга подошла. Глаза Ярослава расширились, когда он заметил, что девушка и не подумала одеться, а идет, как есть, завернувшись в полотенце. Окинув спутницу восхищенным взглядом, он вставил ключ в замочную скважину, бодро произнес:

– Что ж, приступим…

С утра, едва открыв глаза, Ольга повернула голову, всматриваясь в стоящий на столике будильник. Внутреннее чувство времени сработало четко, пробудив организм к жизни за четыре минуты до звонка. Поднявшись, Ольга прислушалась к себе. От вечернего недомогания осталось лишь легкое головокружение, да слабая ломота в мышцах, ни жара, ни ужасного тошнотворного состояния. С облегчением вздохнув, она прошла по квартире, преисполненная желания поделиться радостной новостью. Но хозяина не оказалось.