Текст книги "Мир осколков. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Василев Виктор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Мир осколков. Том 1

Пролог

Построенный много веков назад Высокий дворец впечатлял даже сейчас. По прихоти императора он представлял из себя собрание множества башен, объединённых крытыми переходами на большой высоте. Каждая башня символизировала одну из провинций империи, была выстроена в соответствующем стиле.

Творение древних зодчих легко пережило Вознесение, смена государственного строя нанесла по нему сокрушительный удар. Современники использовали лишь две башни, самые маленькие. Центральная, символизировавшая метрополию, оживала несколько раз в году, когда собирался сенат Республики Небесных Островов.

Как раз сегодня один из таких дней. Заседание шло непривычно тихо и спокойно. Обычно собравшиеся в зале губернаторы и их представители громко обсуждали вопросы, упражнялись в красноречии, не брезговали переходить на личности и бросаться громкими обвинениями. Иногда гвардейцы силой вытаскивали самых буйных (и наименее влиятельных) сенаторов из зала.

Но сегодня все прошло тихо и мирно, словно по учебнику. Политики собрались, выслушали докладчиков и спокойно проголосовали на выборах адмирала-регента. Ни угроз, ни посулов. Все заняло от силы десять минут.

«Всегда бы так», – подумал Харальд Халлас. Старик сидел в легком плетеном кресле в специальной нише. Вид открывался прекрасный, при этом никто из сенаторов его не видел.

Ничего странного в таком порядке не было, никто по-настоящему не боролся за пост. Адмирал-регент царствовал, а не правил. Скромные полномочия, мизерное финансирование – его влияние на политику минимально. Зачем тратить силы и ресурсы, если их можно использовать против врагов или в других проектах?

– Таким образом, новым адмиралом-регентом становится Артур Драгон!

Новоиспеченный глава государства встал со своего места. Им оказался высокий мужчина, который недавно разменял пятьдесят лет. Короткие с проседью темные волосы, роскошные усы и бакенбарды. Смуглая кожа, крупные черты лица, большой лоб, глубоко посаженные карие глаза, похожий на птичий клюв нос и квадратный подбородок. Довершал образ синий мундир с несколькими наградами.

Одного взгляда хватило, чтобы понять, что сеньор Артур не политик. Флотский офицер до мозга костей, дуб-вояка. Идеальная кандидатура на место очередного «ленивого регента».

– Благородные доны, выражаю искреннюю признательность за оказанную честь, – громоподобным голосом сказал адмирал-регент. У части присутствующих эта фраза вызвала улыбку. – Первым своим указом я назначаю на пост канцлера Харальда Халласа. Его знания и мудрость помогут нам в этот тяжелый период

Последнее имя вызвало чуть больше интереса. Все-таки не каждый день можно встретить в сенате мага, да еще одного из Триумвирата. Старик встал со своего места и вышел в центр зала, опираясь на трость.

– Я смиренно принимаю это назначение и обязуюсь помочь высшей власти Республики в решении вопросов в пределах моей компетенции, – склонив седую голову, сказал Харальд. – Надеюсь, я смогу уладить трения, возникшие между нами.

К этому политики отнеслись с пониманием. Основатели Республики приложили много усилий, чтобы отстранить переживших Вознесение магов от рычагов управления. Это вылилось в определенную напряженность между власть имущими и повелителями мистической энергии.

«Если адмирал хочет поиграть в миротворца, то пусть играет. Эта горстка шаманов для нас не угроза», – Харальд не читал мысли сенаторов, но был готов биться об заклад, что именно так они думают.

После этого адмирал назначил министров. Часть из них работала в правительстве прошлого адмирала-регента, часть представляла интересы элиты островов Верха и Середины.

– Во время своего правления я наведу порядок в финансовой системе и верну величие нашему воздушному флоту, – уверенно произнес адмирал-регент.

«Для начала его придется построить», – вероятно, эта мысль возникла в головах всех присутствующих. Сейчас у адмирала-регента в подчинении нет ни одного корабля. Некоторые сенаторы не сдержали улыбок, но большинство стали выдавать дежурные фразы поддержки и восхищения.

«Хлопайте. Хлопайте и смейтесь, – подумал Харальд Халлас. – Скоро все изменится, выжившие будут ползать у меня ногах и просить о защите. Как только я разберусь с одной проблемой, маги вернут власть и займут достойное место».

Глава 1. Необычный заказ

Город Фарлан когда-то стоял на пересечении двух торговых путей, стремительно рос и богател. Старики говорят, что в прошлом он соперничал по богатству со столицей, а местные купцы были столь предусмотрительны, что оказались готовы даже к Вознесению.

Ярс в эти сказки не верил, но не мог отрицать, что Фарлан достойно пережил катастрофу. Теперь это экономический центр Среднего яруса, один из богатейших городов Республики.

Для мага здесь всегда есть работа, нужно только держать глаза открытыми и быть готовым сорваться по первому зову, словно дрессированный пес.

Огромный несгораемый шкаф внушал уважением одним своим видом. Сейф казался надежным хранилищем для документов и ценностей. Придется попотеть, чтобы вскрыть его.

«Забавно, что сейчас мы должны сделать это по приказу губернатора», – в который раз подумал Ярс. Замок сейфа сломался, создавший его мастер живет на другом острове, а собственные специалисты не смогли его открыть. Поэтому вспомнили про магов.

Аврора уже полчаса ходила вокруг сейфа. Кулаки сжаты, карие глаза метают молнии. Гордость и упрямство не позволяли девушке признать, что задача ей не по зубам.

Если бы было желание, Аврора легко бы выломала дверцу.

Проклятая душа, как всегда, кроется в деталях. Губернатор острова нанял их, чтобы починить механизм и открыть сейф, а это на порядок сложнее.

Если ты родился со связью с Истинным Небом, где души предков ожидают перерождения, то можешь к ним обратиться. Обратиться и умереть. Предки охотно поделятся с тобой силой, которая может изменить реальность. И ты сразу отправишься к ним, потому что живой человек не может выдержать такую мощь.

Поэтому современные маги используют специальные проводники, преобразующие чистую силу, – сакралы. Предметы, которые имеют богатую историю или считается достаточно ценными, можно превратить в такие артефакты.

Учитель, как всегда, решил усложнить им жизнь, но замаскировал это под помощь. В портфеле у Авроры лежала заготовка под сакрал: кусок каменной статуи из древнего храма. Веками тысячи людей молились на нее, а во время Вознесения мятежники сражались с верными императору войсками у стен святилища.

Истратить такую реликвию на жалкий сейф губернатора? Да за такую расточительность надо выбрасывать за борт!

Ярс работал дольше, видел многое, поэтому не торопился приступать к заданию. Вместо этого он оккупировал удобный кожаный диван, изучал роспись на потолке, изредка любовался подругой и ее мучениями.

Аврора повернулась к нему, указала на парня, а потом пальцем постучала по виску.

– Думаю, что не доплюну, – печально ответил Ярс. Ава тут же телекинезом притянула яблоко из вазы с фруктами и бросила. Плод не долетел пары локтей, завис в воздухе, описало дугу и опустилось в ладонь парня.

Он сел на диван, придирчиво осмотрел плод и надкусил.

– Спасибо за еду, – разобравшись с яблоком, сказал Ярс, потом встал со своего места. – У меня есть два варианта. Но первый тебе не понравится.

Аврора задохнулась от возмущения, потом стала с поразительной скоростью показывать пальцами разные жесты. Ярс закатил глаза.

– Понял, ты не будешь отвлекать охрану, чтобы я со взломщиком залетел в окно… Было всего лишь раз, а ты мне уже год поминаешь! Успокойтесь, графиня, я понял. Почему ты такая правильная? – парень вздохнул, подошел к сейфу, постучал пальцами по стенке. – Мне нужно десять секунд, чтобы телекинезом взломать обычный замок. Но это работа мастера, проще обыграть казино и погасить солнце, чем наугад повлиять на такой механизм.

Ава показала два пальца, имея ввиду второй вариант решения головоломки.

– Дайте минуту, благородная донна, – сказал Ярс, подошел к их вещам, лежавшим у стены. Чтобы добраться до своего рюкзака Ярсу, пришлось отодвинуть в сторону дорогой кожаный портфель.

– У тебя там точно только инструменты для магии? – в сотый, если не в тысячный раз спросил Ярс.

«И еще пара нужных каждой женщине мелочей», – нужные жесты Аврора выдала сразу же.

– Из-за этих мелочей я чуть спину не надорвал, – буркнул он.

«Какое же ты мелочный!» – сказала Аврора и улыбнулась.

Ярс взял свой рюкзак, подошел к столу, выложил на него несколько предметов.

Аврора прикрыла лицо ладонью и даже сделала шаг назад.

– Еще скажи, что ты меня не знаешь, и я очень низко пал, – хмыкнул Ярс, рассматривая свои «сокровища». Кусок веревки, камень, какая-то деревяшка.

Заметив вопрос в глазах подруги, он пояснил.

– На этой веревки повесили Ларга Однорукого, известного пиратского капитана, – Ярс радостно улыбнулся, словно сообщил нечто приятное. – Очень важный исторический артефакт.

Аврора показала на камень, потом добавила жест «площадь». Ярс понял, что она думает, что булыжник из мостовой, где его казнили.

– Нет, история не такая хорошая. Пиратский барон Бенбоу сдал своих и получил помилование от губернатора, конечно, не обошлось без взятки. Но когда он вышел из здания суда, кто-то швырнул этот милый камешек и проломил ему череп. Убийцу так и не нашли, – глаза Ярса зажглись нездоровым огнем. – Я совершенно случайно оказался рядом и подобрал его.

Аврора жестами показала, что она не хочет ничего знать про деревяшку если это связано с воздушными разбойниками. Ярс мигом поскучнел.

– Это от шлюпки, которая спасла весь экипаж с падающего корабля. Увы, она оказалось слишком старой, поэтому ее разобрали на кусочки. Мне достался один из них.

Ярс положил камень на доску, соединил их веревкой, потом прикрыл глаза и сосредоточился. Через три минуты доска оказалась покрыта текстом. Для этого магу потребовалось представить, что у него руке нож с тонким лезвием, который позволяют написать очень много маленьких рун.

Жестами можно показать много слов, но не все, поэтому существует жестовая азбука. Именно ее использовала Аврора.

«Константа? Условия? Фокус? Эффект? Формула силы?» – набросилась с вопросами на друга она.

Ярс замахал руками и воскликнул:

– Сжалься матемаг! Я же рассказчик, мы используем силу воображения! Завязка, развязка, рояль и кусты! Мы так работаем!

Аврора фыркнула и демонстративно всплеснула руками. Всем видом она показывала, что возмущена, как низко пал Ярс. Спустя несколько секунд она перестала ломать комедию, изобразила на лице интерес и спросила жестами:

«Это поможет починить замок? Заготовка слабая, уверен, что ее хватит?»

– Нет, это поможет найти ключ, – Ярс усмехнулся, секунду полюбовался удивленным лицом девушки, а потом пояснил: – Ава, вся история шита белыми нитками. Ничего не сломано, просто губернатор потерял ключ. Подозреваю, что обстоятельства не самые приличные. Что тебе больше нравится: шлюхи, вино или трава?

Аврора скривилась от отвращения, а потом показала три пальца. Подумала и продемонстрировала все пять.

– Угу. Графине лучше знать. Ай, больно! – в этот раз Ярс пропустил удар, получил телекинетический щелбан по лбу. – Ключ потеряли, а признаться губернатор боится. Вот и наняли нас, чтобы «чинить» сейф.

Аврора неожиданно улыбнулась, вытащила из сумочки записную книжку и маленький карандаш.

«Скоро выборы. Скандал. Штрафы за обман», – быстро написала она и указала сумму, которая превосходила стоимость их услуг в десять раз.

– Спусти паруса. Не стоит портить отношения с клиентами такого ранга. Пара золотых не стоят этого, – отдернул подругу Ярс.

Ава помрачнела.

«В последние время она на золоте просто помешалась. Ладно, объяснит, если захочет», – в который раз подумал Ярс.

Обычно сакралы делают универсальными, чтобы потом использовать их для решения нескольких проблем. Ярс отступил от этого правила, все равно его подделка скоро развалится. Коротко изложил историю потери, описал их бедственное положение, потом рассказал о своем желании, восславил предков и их милость. Последняя часть получилась самой большой.

Проверив текст несколько раз, Ярс снял с шеи серебряный медальон, взял его в левую руку, в правую – заготовку.

В древности существовали чародеи, которые могли поддерживать сразу тридцать три заклинания. Увы, после Вознесения эти знания утеряны. Сейчас сильнейшие маги достигают лишь одиннадцатой ступени, именно они составляют Триумвират, старейшин общества магов.

Ярс не так давно поднялся на третью, столько же сакралов он мог использовать. Это порождало определенные сложности.

Вытянув духовную энергию из медальона, Ярс перенес ее в новый сакрал. Подделка задрожала, засветилась белым светом.

«Держись дрянь. Не вздумай разваливаться!» – взвыл Ярс, заталкивая силу в заготовку, все три предмета сопротивлялись, угрожали распасться на части. Обещали еще и сопроводить все это красочным фейерверком, который разнесет эту комнату и парочку соседних.

К счастью, этого не произошло. Спустя несколько ударов сердце сакрал был готов.

– Как видишь все просто, даже легко, – сказал Ярс, пряча обожжённые ладони за спину.

– Согласен, я себя переоценил, – под тяжелым взглядом Авроры признался Ярс, потом протянул ей руки.

Ава сняла с шеи серебряный медальон – брат близнец того, что носил Ярс, – приложила к тыльной стороне ладони. Сакрал сработал, как надо, боль тут же ушла, ожоги исчезли.

Аврора указала на потолок, потом на глаза, после этого провела ладонью по горлу.

– Угу. Прибил бы меня и сдал в крематорий за такую поделку. Только у учителя десятая ступень, он предков не умоляет, а им приказывает, – буркнул Ярс и закатил глаза. – И он не используют такую дрянь в качестве материалов. Что взять с бедняка-беляка.

Аврора показала свою любимую комбинацию жестов: «Работай усерднее».

Честно слово, Ярс верил, что она и во сне ее показывает.

– Благодарю от всего сердца, а то я не догадывался, – Ярс отвесил шутливый поклон. Теперь уже Ава закатила глаза.

– Ладно, давай уже закончим это дело, – Ярс взял в руки новый сакрал, произнес слово-ключ, артефакт тут же указал в сторону окна. – Значит потеряли в саду. Ладно, я буду тебя ждать там.

«Идиот!» – вероятно, именно это подумала Аврора, когда парень выскочил в окно.

Ярс легко приземлился на траву. Спустя пару минут он нашел ключ, который лежал под приметным камнем. Еще несколько минут он ждал, пока Ава спустится с третьего этажа по лестнице.

– Так быстрее. И веселее. В конце концов, у каждого мага должна быть причуда. Выходить через окно – не худший вариант, – на одном дыхании сказал он подруге. Она закатила глаза, прикрыла лицо ладонью, а потом жестами изобразила, как один дурак падает и разбивается, потому что забыл сакрал.

«Если бы за каждую такую сцену мне давали дублон, я был бы самым богатым магом на островах», – подумал Ярс.

Ава помрачнела, когда увидела находку. Маловероятно, что губернатор потерял ключ от сейфа, а потом на него случайно упал камень.

– Угу. Можем сдать находку секретарю, забрать оплату и уйти. Или половить рыбку в мутной воде, – безразлично сказал Ярс, садясь на траву. – Можем заработать больше денег, а можем остаться без гонорара. Твое мнение, мой сторонник правил и порядков?

«Я не среагирую на такую банальную провокацию. Мы выполнили заказ», – с невозмутимым лицом сообщила Аврора.

– И теперь мы крайние. Денежки или документы уже украдены, а виноватыми сделают нас. Учитель, конечно, нас вытащит, но я лучше в петлю залезу, чем еще раз получу от него выволочку, – серьезно сказал парень.

Алек Илос обладает падким на гадости умом, по части наказаний он мог дать фору охотникам на магов.

Аврора вытащила из сумочки золотой браслет. Древний мастер сделал его в виде змеи, пожирающей свой хвост, а для глаз чудовища использовал изумруды. Семейный сакрал позволял говорить, но всего лишь час в сутки. Аврора использовала его редко, лишь несколько раз в месяц.

Даруемый артефактом голос был приятным и мелодичным.

– Тогда поступим проще. Поговорим с человеком, что задумал эту интригу, – не скрывая презрения, сказала Аврора. – Вариантов много. Но я уверена, что он здесь. Помнишь чиновника, что крутился рядом, когда мы получали заказ?

Первый и второй этаж губернатор отвел под рабочие помещения, третий – под личные покои. Похвальная скромность, Ярс посещал резиденции, где целых пять этажей занимали комнаты главы острова.

Аврора взяла ключ от сейфа и повела их на второй этаж в маленький кабинет. Вошла она без стука, чем преизрядное удивила полного лысого господина.

– Кабальеро Тайлер из рода де Ван, я полагаю? Сенатор от города Фарлан? – задав эти вопросы, Ава взмахнула ключом.

– Графиня Аврора Авагадро, – быстро сориентировался мужчина, вытащил из футляра очки, водрузил их на нос. – Ваш спутник?

– Ярс, – назвав свое имя, он телекинезом притянул к себе стул, сел на него верхом. – Мерзкий беляк, поэтому не могу похвастаться длинной вереницей предков и фамилией.

– Не все находятся в плену стереотипов, – сухо сказал сенатор. – Я вас не боюсь.

Вместо ответа Ярс с помощью магии взял со стола нож для бумаг и схватил его обратным хватом. С веселой улыбкой посмотрел на мужчину.

– Очень зря. Предупреждаю, в нашем дуэте мозги есть только у графини.

– Ярс, – сухо сказала Аврора и наградила его холодным взглядом. Он лишь весело улыбнулся. Эту схему они давно отработали, Аврора изображает практичного дознавателя, а Ярс – злого. – Дон, вы служите губернатору и представляете интересы города в Равенне. Я бы сказала, что это вызывает уважение, но мы оба понимаем, что мера вынужденная.

Аврора могла говорить красиво, но редко произносила приятные вещи.

– Старый закон говорит, что в Сенате могут заседать только благородные. Жаль, что не все губернаторы относятся к нашему сословию. Приходится использовать говорящие головы вроде нас, – де Ван развел руками.

– Вы украли документы и подстроили пропажу ключа. Потом вызвали нас, чтобы свалить всю вину на учеников. Игра очень грязная.

Вопреки ожиданиям сенатор не стал ничего отрицать.

– Сделка есть сделка. Я получаю документы, украденные вами, совет острова – повод ввести новые ограничения для магов, епископ – славу борца с темными сила, – улыбка Тайлера де Вана Ярсу очень не понравилась. – Все в выигрыше… кроме вас.

– Ординары терпеть не могут связанных. А еще они не любят слабых. Губернатор испортит себе репутацию. Ваш начальник потеряет последние шансы выиграть выборы в богатейшем городе Среднего Яруса, – дополнила Аврора.

– Центрального – поправил ее сенатор.

– Простите? – не поняла Аврора.

– Мы называем его Центральным, а не Средним. Это отражает его реальное положение в Республике, – с гордостью ответил де Ван.

– Какой вы разговорчивый, – сухо сказал Ярс. – Вы тут на два смертных приговора наговорили.

Тайлер де Ван улыбнулся хорошей шутке. Никто не будет слушать магов, если они выступят против целого сенатора.

– Вы не рискнете на меня напасть. Духу не хватит. Я озаботился охраной, охотники на магов только и ждут моего сигнала. Вы можете разорвать контракт и уйти с пустыми руками. – сенатор самодовольно улыбнулся. – Неприятно, но не более. Графиня, я уважаю ваш род и деяния предков. Сочувствую вам из-за семейного проклятья. Я даже не испытываю лютой ненависти к народу вашего слуги. Но время магов безвозвратно ушло. Советую вам уйти с этого пути, если вы не хотите отправиться на костер. Поверьте, я смогу это сделать в любой момент.

Вознесшиеся – так называли подобных клиентов маги. Это не жадные торговцы, не трясущиеся за свою репутации клирики, не загнанные в угол горожане. Эти нувориши могут заплатить, но не хотят, потому что считают себя новой элитой островов и особой кастой, которая стоит намного выше связанных.

Справедливости ради стоит признать, что так они относятся ко всем, а не только к магам.

«Почему такие ребята всегда думают, что они бессмертны», – зло подумал Ярс, прикидывая, как загнать нож горло. Правда, он тут же отказался от этой мысли.

– Какое интересное предложение, мы обязательно передадим его губернатору, – Аврора позволила себе улыбку.

– Эта жирная свинья должна для начала проспаться, – не скрывая презрения, сказал де Ван. – Не рассчитывайте на него.

– Какого ты хорошего мнения обо мне, старый друг, – в кабинет вошел пухлый небритый мужчина, лицо которого было обезображено долгим употреблением алкоголя. Утруждать себя многими слоями одежды он не стал, ограничился халатом и тапочками.

Сенатор резко подскочил со своего места, дернулся в сторону двери, но потом метнулся к окну. Ярс не успел ничего сделать. Невидимая рука подняла Тайлера де Вана над землей, словно нашкодившего котенка.

– За твои слова тебя надо четвертовать. Или ты хочешь, чтобы я повесил тебя на спаспоясе? – посмотрев в глаза добыче, спросил новый участник разговора.

Великан возвышался над всеми окружающими на две головы. Седые волосы до плеч, окладистая борода, крючковатый нос и зеленые глаза – за глаза многие говорили, что он похож на призрака, обреченного на вечные скитания. Маг десятой ступени Алек Илос. Их очень-очень злой учитель.

– Не стоит этого делать гранд Алек. Я сам с этим разберусь, – зевнув, сказал губернатор острова. Ярс даже пожалел, что не удосужился запомнить имя заказчика.

– Сеньор губернатор, – прохрипел сенатор. – Вы…

– Уже не «болен». И все давно понял. Загнанных лошадей пристреливают, не так ли, Тайлер?

В кабинете повисла неуютная пауза, губернатор с трудом дошел до освободившегося кресла, сел в него.

– Чего же тебе не хватало? Про свой карман не забывал, родственников и друзей устраивал на хлебные места. Несколько раз в год ездил в столицу, читал текст по бумажке в сенате, а потом у меня рука отваливалась подписывать чеки, чтобы оплатить твои кутежи, – губернатор сделал вид, что задумался. – Неужели я тебя распустил?

– Умные люди не предают, а изменяют поведение! – глаза сенатора зло сверкнули.

– Идиот, ты себя умным счел? – изумился губернатор, он даже привстал со своего места. – Решил получить титул мастера интриги? Подставить меня и выслужиться перед новым начальником, который уже присмотрел тебе замену? А ты не думал, почему я уже двадцать лет возглавляю Фарлан?

Губернатор вопросительно посмотрел на сенатора, но тот ничего не сказал, глава города вздохнул и продолжил:

– Я возглавляю Фарлан, потому что работаю с людьми, общаюсь с ними, договариваюсь. И пью я тоже из-за этого. Гранд Илос поручился за меня. Луису предложили хорошее место подле регента, мальчишка уже собирает вещи. Епископ тоже получил повышение. Он сообщил о твоем «гениальном» плане. Кстати, его охотников здесь нет. Ты даже не удосужился проверить свою охрану. Забавный факт.

Учитель явно ждал этих слов, сжал кулак, раздался крик полный боли.

– Ваша милость, если позволите, я хочу побеседовать пару часов с этим недоноском, – едва ли не прорычал Илос.

Губернатор задумался.

– Насколько надо быть идиотом, чтобы трогать учеников гранда Илоса? Это не бродячий шаман, а великий маг с огромными связями, – покачав головой, сказал губернатор. – Я уже молчу, что обманутые ученики в порыве гнева могли натворить дел. Прислуге бы пришлось отскребать тебя от стены, а мне менять обои. Сплошные траты.

«Угу, только после этого пришлось бы бежать с острова, чтобы не отправиться на костер», – мрачно подумал Ярс. Магам, столкнувшимся с такими проблемами, приходится обращаться к более опытным коллегам или покровителям из ординаров. Правда, есть такие ребята, что любят за обман расплачиваться несчастными случаями. Ярс такой подход одобрял, но понимал, что так делать нельзя.

Губернатор махнул рукой, учитель разжал кулак, сенатор упал на пол.

– Не могу предоставить вам такое удовольствие, гранд. Прошу меня простить, – тон губернатора не подходил для извинений, с такой интонацией отдают приказы.

Аврора жестами быстро высказала, что она думает и о сенаторе, и о его начальнике. Ярс кивнул, соглашаясь с оценкой.

– Ваша милость, я все отслужу… – просипел Тайлер, не поднимаясь с пола.

– Поздно. Адмирал-регент уже любезно предложил мне нового сенатора, он прибудет через пару дней вместе с ротой пехоты.

– Лишние бойцы не помешают, когда будете проводить выборы с одним кандидатом, – сухо сказал учитель.

– Не бойтесь, парочку заднескамеечников я всегда найду, – покачав головой, произнес губернатор, совсем другим тоном он произнес: – Стража! Отведите этого вонючего предателя в казематы. И обыщите здесь все.

«Нет сомнений, что доказательств будет больше, чем реальных преступлений», – жестами сказала Ава, когда они вышли из кабинета.

«Вор у вора дубинку украл», – так же ответил ей Ярс.

– Пять тысяч мне, потому что я все это организовал. Три тысячи Ярсу, потому что он нашел ключ и заметил странности, – Алек Илос выложил на стол три кошеля с золотом. – Две тысячи тебе, Аврора. Ты знаешь почему?

Ава нехотя стала отвечать, Ярс переводил:

– Не поняла, что контракт с подвохом. Пошла в лоб к сенатору, надеялась, что он испугается магов, закроет контракт и выплатит премию. Не подумала, что у него может быть страховка, не озаботилась собственной безопасностью.

– Если бы у этого жалкого сморчка были бы мозги, он бы не стал так глупо подставляться. Нет никого опаснее загнанной в угол крысы, – учитель подбросил на ладони свой кошель с золотом. – Пока он претворял в жизнь свой «гениальный» план с сейфом, я от лица губернатора провел переговоры. Это привело к таким перестановкам.

– Кто-нибудь выжил после этого… Ай, больно, учитель! – Ярс потер лоб.

И почему именно ему всегда достается? Несправедливо!

– Если бы думал головой, то молчал. Или хотя бы поставил защиту, – в этот раз Ярс успел выставить щит, невидимый удар расколол его, но не достиг цели.

– Если бы вы были умнее и не заставили меня вмешаться, заработали бы больше, – сказал учитель. – Пороть вас поздно, поэтому карать буду дублонами. Возражения?

Аврора подняла руку, но тут же ее опустила. Ярс несколько секунд думал, потом мысленно распрощался с головой и сказал:

– Учитель, когда вы будете утруждать себя маскировкой?

Лицо Алека Илоса стала каменной маской, он наградил ученика тяжелым взглядом и холодно спросил:

– О чем ты, Ярс?

– Вы стараетесь держаться подальше от политики, но взяли подозрительный заказ и отправили нас во дворец губернатора… – Ярс сделала паузу, чтобы придумать дальнейшую часть. – Я привык к странностям, но Ава заметила, она сразу поняла, что вы что-то планируете. Она у нас очень наблюдательная. Решила, что вы на здании и все это часть плана.

– Если Триумвират просит, то маг обязан помочь. Это касается всех, – сухо сказал Алек Илос. Ярс пропустил эти слова мимо ушей, продолжил:

– Поэтому мы сразу пошли к сенатору, а не к губернатору. Подыграли вам в этом представлении.

Врал Ярс самозабвенно, но учитель поверил. Или сделал вид, что поверил.

– Рад, что вы в меня верите, но это не означает, что вы не совершили глупость, – сухо сказал учитель, потом открыл своей кошелек, демонстративно медленно отсчитал тысячу дублонов и вручил их Авроре. – Закончим обсуждения на этом. Отдохните, планы изменились, отправимся в экспедицию завтра.

Едва учитель вышел из комнаты, Аврора схватила кошелек и убрала его в сумочку. Смутилась, встала со своего места и поклонилась товарищу. Потом витиевато поблагодарила на жестовом языке.

«Графиня кланяется мне. Куда катится этот мир!» – весело подумал Ярс.

– Я так понимаю, ты у меня в долгу? – дождавшись кивка, он произнес: – Пора самой правильной девочке навестить одно правильное заведение. Там и обсудим ситуацию. Обычно учитель не кидается в меня золотом, чтобы заткнуть.