Текст книги "Английский для миллионера (СИ)"

Автор книги: Варвара Корсарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц)

12

Марианне на этот раз повезло с такси. Шофер был молчалив, нелюбопытен, самодостаточен, кокосовыми ароматизаторами для салона не злоупотреблял.

К «Лопухово-Парадиз» он подъехал по отдельной дороге, минуя другое Лопухово – серое, насквозь пролетарское.

Поднялись автоматические ворота, машина с шиком заехала на территорию усадьбы по адресу Вишневая, 17 и затормозила на пятачке подле въезда в гараж.

Марианна вышла, чувствуя себя героиней фильма. Неспешно поднялась на крыльцо и нажала кнопку звонка. И, что странно, волновалась при этом сильнее, чем вчера.

Отзвучал «Марш» из «Щелкунчика», дверь открыла экономка Валентина и приветствовала Марианну. Удовольствия от новой встречи в ее голосе не было. Возможно, она жалела, что вчера на кухне позволила себе расслабиться в присутствии репетиторши и наболтала лишнего.

Несмотря на раннее утро, она уже была причесана, накрашена, разодета и полна достоинства –  теперь Валентина была на службе и в образе.

Когда Марианна вошла, экономка острым взглядом посмотрела на ее обувь, но в этот раз придраться было не к чему. Тем не менее она выдала ей тапочки – по размеру, изящные, со строгим логотипом. Видимо, купленные в каком-то фирменном магазине. Не исключено, что сам Кристиан Лабутен приложил руку к их дизайну.

 – Раз вы будете проводить здесь целый день, то вам, возможно, будет удобнее в собственной домашней обуви, – очень прозрачно намекнула Валентина.

– Несомненно, – пробормотала Марианна, пристраиваясь на кушетку, чтобы стянуть сапоги. – Завтра привезу свои шлепанцы. Даша уже ждет меня? А Петр Аркадьевич?

– Петр Аркадьевич пьет кофе на кухне. Он очень торопится, но хочет переговорить с вами перед тем, как вы подниметесь к Даше, – сообщила Валентина замороженным тоном.

– Доброе утро, – заявил звучный баритон, и в коридоре появился хозяин дома собственной персоной.

– Доброе утро, – поздоровалась в ответ Марианна и быстро глянула на него.

Он прислонился плечом к косяку, отхлебнул из белоснежной кружки и стал наблюдать, как Марианна стеснительно натягивает тапочки. Как назло, тапочки никак не хотели натягиваться – что-то мешало ступне скользнуть внутрь.

Марианна вытряхнула бумажные комки, которые вставляют в обувь для поддержания формы, потом наконец-то обулась, и все это время Петр Аркадьевич пристально изучал ее тонкие щиколотки. Она держала лицо опущенным, но чувствовала его взгляд очень ясно.

Кажется, он все же разглядел в ней не только педагога. Это хорошо или плохо?

Впрочем, он возможно лишь оценивает, пригодны ли новые тапки с точки зрения техники безопасности, и не грозит ли учительнице вновь поскользнуться и сверзиться с лестницы.

– Я готова, – она поднялась, держа перед собой саквояж двумя руками, как скромные отличницы держат портфель.

Петр Аркадьевич пробежал по ее фигуре внимательным взором, оценил длинную юбку, наглухо застегнутую рубашку, стянутые в пучок волосы. Кажется, остался доволен.

Марианна тоже смотрела на него во все глаза. Она и забыла за ночь, какой он… фактурный.

Подтянутая худощавая фигура, уверенные жесты. Русая прядь небрежно, но в то же время элегантно падает на лоб.  Губы, как у древнеримского полководца.

Ну как тут не восхищаться! Ей было бы проще, будь он одет по-домашнему – даже вчерашний кашемировый пуловер куда ни шло!

Но нет, Петр Аркадьевич уже был полностью готов отправляться в свой офис, или на биржу, или проводить деловые переговоры, или куда там ходят тянуть лямку миллионеры. И потому он облачился в соответствующую униформу – классический темно-серый костюм. Он сидел на Аракчееве изумительно ладно, подчеркивая и строгий разворот плеч, и узкие бедра.

И костюмчик-то явно не ширпотреб типа «Хьюго Босс», а английский индпошив. Не иначе как из рук портного со знаменитой лондонской улицы Сэвил Роу, куда ходят заказывать себе одежду политики, герцоги, лорды и шпион Джеймс Бонд. Марианна любила включать фоном каналы с трансляцией мод и нахваталась много бесполезной информации такого сорта.

– Прошу на кухню, – Аракчеев  сделал приглашающий жест и посторонился. – Поговорим за чашкой кофе. Извините, спешу, поэтому пока вводный инструктаж. Вечером снабжу вас деталями.

Он говорил отрывисто, как человек, который и впрямь очень сильно торопится, и мысли его сосредоточены не на собеседнике, а на предстоящих делах.

Когда Марианна прошла мимо, на нее повеяло дорогим, свежим одеколоном и крепким кофе. Смесь ароматов была очень утренней. Она бодрила, волновала и будоражила воображение.

– Садитесь, – повелительно предложил Аракчеев, когда они очутились на кухне.

Здесь было все так же, как и вчера. Только пирогами не пахло – повариха еще не явилась и не приступила к работе. Но кругом идеальный порядок, в окно светит солнышко, деревянные поверхности, ярко-желтые от лучей, кажутся теплыми, хромированные детали слепят блеском.

– Чай, кофе?

– Кофе, – машинально повторила Марианна последнее слово и робко присела на краешек широкого табурета.

– Капучино, американо, эспрессо? Сахар, корица, шоколад? – Петр Аркадьевич добавил в голос любезности.

Марианна позавтракать не успела, поэтому ей очень хотелось капучино с двумя кубиками сахара, корицей и шоколадом, и еще бы булочку с маслом, и пару толстых ломтиков сыра сверху, но она застеснялась и сказала:

– Американо. Спасибо, ничего не нужно.

Он кивнул и принялся небрежно колдовать у кофеварки с таким количеством кнопок, что если в них хорошенько разобраться, можно наверняка запустить это хромированное чудо техники на орбиту.

Через минуту загорелая, жилистая кисть, сверкнув запонкой в белоснежной манжете, поставила перед Марианной кружку, а следом пододвинула вазу с тонюсеньким имбирным печеньем.

Марианна мельком отметила, что пальцы у Аракчеева длинные, как у пианиста, с аккуратными ногтями.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Он, наверное, ничего тяжелее кофейной кружки в руках отроду не держал, с внезапной желчностью подумала Марианна. Она уцепилась за эту сварливую мысль, чтобы не наплести себе в голове разных фантазий – ее очень смутил нежданный ритуал с приготовлением кофе, так похожий на ухаживание.

Петр Аркадьевич сел напротив, быстро глянул на часы  – для этого ему пришлось сделать небрежный, типично мужской полувзмах рукой с отведенным локтем, чтобы заставить манжету скользнуть назад. На миг обнажилось запястье, заросшее золотистыми волосками, и широкий черный ремень, на котором сидели массивные часы.

 Убедившись, что может не спешить, Аракчеев выудил из вазочки печенье, похрустел им, сделал глоток из кружки и пододвинул к себе лист бумаги.

Марианна осторожно взялась за ручку чашки. Чашка исходила паром, а запах кофе был такой густой, что его можно было есть ложками. Марианна попробовала непривычно горький напиток, обожглась и беззвучно вдохнула-выдохнула через вытянутые трубочкой губы. Ай, как жжет!

Петр Аркадьевич в этот момент поднял глаза и пристально глянул на ее поцелуйную гримасу.

– Я составил краткий список ваших обязанностей на сегодня, – он передал листок Марианне. – Вот, смотрите: пока ничего особенного. Полагаю, сегодня вы будете знакомиться с Дашей. Но времени терять нельзя. Вам нужно за три месяца вытянуть ее на уровень Бэ-один. То есть, средний. Интэрмедиате.

Он произнес английское слово Intermediate, ужасно его исковеркав, и Марианну пронзило подозрение, что сам Аракчеев  английского не знает вовсе.

Так-так, интересно.

– Первым с утра – ваше занятие. Потом придут учителя русского языка и математики. Во время урока русского вы можете отдохнуть, а вот во время урока математики необходимо ваше присутствие. Учительница проведет его на английском, чтобы Даша привыкала. Вы должны оценить, справилась ли педагог, и насколько активно работала Даша. Затем у вас ланч. Потом отдых, чтение книг и прогулка. Потом опять ваши уроки, потом обед. Думаю, не стоит напоминать, что вы должны общаться с Дашей исключительно на иностранном языке. Но при этом нужно дополнительно выполнять какие-то упражнения, заучивать слова. Но что я вам говорю – вы лучше меня знаете, что такое метод погружения.

Последние слова он произнес снисходительно. Марианна была не лыком шита – она тоже вечером освежила память о сути этой методики, поэтому покивала с не менее снисходительным видом.

Петр Аркадьевич продолжил излагать распорядок дня, но Марианне было сложно сосредоточиться на его словах.

Она заметила, что в уголке его скульптурных губ прилипла крошка от печенья.

Такой вот весь элегантнейший, блистательный мужчина, почти что киноактер – и крошка на губах!

Крошка не давала ей покоя. Она ее гипнотизировала. У нее руки чесались коснуться его губ кончиком пальца и навести порядок.

– Вы меня хорошо поняли, Марианна Георгиевна? – настойчиво спросил Аракчеев  – видимо, уже не первый раз. – Вы должны к вечеру заполнить контрольный лист – что сделано, что нет.

Она вздрогнула, подняла глаза и поняла, что он поймал ее на том, что она сидит, уставившись плотоядным взглядом на нижнюю часть его лица.

– А? Да, конечно, – отмерла Марианна.

Петр Аркадьевич с сомнением качнул головой, допил остатки кофе и деликатно коснулся рта салфеткой. Марианна воровато глянула из-под ресниц  – крошка пропала, губы идеальны.

– Вы обещали мне рассказать об особенностях вашей дочери, – потребовала она излишне громким и строгим голосом, потому что сердилась на себя.

– Вечером. Сейчас нет времени. Постараюсь вернуться пораньше. Но если задержусь – дождитесь меня. Мы еще не коснулись формальной стороны наших трудовых отношений и оплаты.

Аракчеев поднялся, давая понять, что утренний брифинг окончен.

Оплата – это хорошо. Но о формальных сторонах Марианна не имела ни малейшего понятия. Ее заботило другое.

– Уверенного уровня Би-один* будет сложновато достичь ученику с ее уровнем подготовки. И всего за три месяца...

– Вы сомневаетесь, что справитесь?

Он посмотрел на нее очень пристально. Марианне захотелось начать оправдываться, но но она сдержанно заявила:

– Конечно, у меня есть определенные сомнения. Скажу точнее через несколько дней. Когда лучше узнаю свою ученицу и ее потребности.

И тут он улыбнулся. Улыбка вышла приятная, и даже озорная. Блеснула полоска зубов, а на его впалых, почти кащеевых щеках, появились едва заметные ямочки.

И Марианне тоже как-то сразу стало весело и хорошо.

– Это правильный ответ, Марианна Георгиевна. Если бы вы самоуверенно пообещали, что справитесь, я бы начал искать другого репетитора. Хотя мне это порядком надоело. Однако вы верно заметили. Невозможно оценить сроки проекта и шансы на его успешное завершение без досконального изучения вводных данных и оценки рисков, – сказал Аракчеев торжественно и как будто немного красуясь.

Марианна глянула на него с недоумением. К чему эта менеджерская тарабарщина? Он так шутит? Или хочет произвести впечатление?

Аракчеев ответил ей бесстрастным взглядом. Лишь глаза его прищурились самую малость, и легко дрогнули губы. Марианна не знала, что и думать.

Впрочем, следующая фраза все расставила по своим местам.

– Постарайтесь завершить этапы исследования и планирования как можно быстрее, чтобы я не терял времени в случае вашего отказа. Сразу вас предупреждаю: объявление о вакансии я еще не отозвал. На всякий случай.

Марианна погрустнела, хотя она понимала, что Петр Аркадьевич прав.

Ну какой же все-таки зануда! Неудивительно, что разведен. Жена наверняка сбежала от него.

Поди, к исполнению супружеского долга он подходит с такой же дотошностью – как над проектом работает.

Прежде чем отправиться в спальню, планирует этапы: исследование, уточнение целей, объема и состава работ.

Только затем раздевается, ложится в кровать и осуществляет последовательное выполнение намеченного. Тщательно, соблюдая нужный темп операций. Не упуская ничего, уделяя внимание деталям… и требуя неукоснительного подчинения его требованиям.

А по завершении  отмечает выполненное по контрольному листу и проводит оценку удовлетворенности заинтересованных сторон.

Марианна прикрыла рот ладонью, чтобы заглушить дурашливый смешок, и сделала вид, что закашлялась.

– Удачной работы, – сказал Аракчеев и быстрым шагом вышел из кухни, бросив подозрительный взгляд на ее разгоревшиеся щеки.

*Имеется в виду уровень B1 по Общеевропейской шкале языковой компетенции – общепринятой классификации уровней владения европейскими языками. 

13

На кухню вернулась Валентина. Подошла к окну и взялась поливать одинокую герань.

– Как допьете кофе, провожу вас к Даше, – не поворачиваясь, сообщила экономка. – Она уже позавтракала и умылась. Но вы проверьте. Она иногда хитрит: наскоро споласкивает лицо водой, а зубы не чистит, чушка такая. Потом у нее прыщики и запах изо рта.

Марианна задумчиво поболтала остатками кофе в кружке. Значит, быть ей теперь и учителем, и няней. А девочка-то, выходит, не особо самостоятельная. И, возможно, вруша и грязнуля.

Ну ничего, у одиннадцатилетних это бывает. Не такой уж смертный грех.

Марианна неодобрительно покосилась на Валентину, которая безжалостно обрывала на герани желтые листочки. По кухне разнесся свежий, слегка металлический гераниевый аромат.

– Славное утречко! – радостно провозгласила повариха Катерина. Все еще румяная от мартовского утреннего морозца, она вошла в кухню, увидела Марианну, и изумленно поздоровалась:

– Ой, здравствуйте! – а потом с преувеличенным радушием спросила: – Так вы все же теперь у нас работаете? Ну, дай-то бог, все хорошо будет, дай-то бог!

Катерина обстоятельно повязала длинный фартук с узором под гжель, спрятала волосы под поварской шапочкой, а потом долго мыла руки, как хирург перед операцией. Закончив, начала выкладывать на стол продукты, из которых должен был получиться обед. Катерина работала сосредоточенно, однако успевала перекидываться фразами с Валентиной.

В кухне появилась третья персона: молоденькая и очень скромная девушка с длиннющей русой косой. Носик у девушки был вздернут, губы сложены сердечком. Ее точеную фигурку ладно облегало платье, похожее на униформу отельных служащих – серое, с короткими рукавами и отложным белым воротничком.

Девушку представили как Олечку, младшую помощницу по хозяйству. Олечка поздоровалась, голос у нее оказался тихий как у мышки. Она повязала белый фартучек, окончательно превратившись в горничную – довольно пикантную, надо сказать.

Олечка решила побаловать себя перед работой стаканом чая, но рядом с Марианной не села, а устроилась в дальнем конце кухни, за стойкой подле Катерины, и изучающе поглядывала оттуда на новенькую репетиторшу.

Работницы Аракчеевского хозяйства принялись говорить о своем. О поселковых знакомых и их заботах, о том, что крупа в поселковом магазине подорожала, а теплотрассу вчера прорвало...

 Затем обсудили внутриусадебные дела: вспомнили, что Петр Аркадьевич желает пригласить в помощники садовнику Иванычу настоящего ландшафтного дизайнера, а Иваныч обижается, запирается у себя подсобке и там в одиночестве гремит бутылками.

Ну а после переключились на некоего Артура, умницу и золотого мальчика, которого вчера опять показывали по телевизору в ток-шоу. Кем приходился Артур хозяину дома, из разговора узнать не удалось, но стало ясно, что Аракчеевские домочадцы от него без ума, однако сам с ним строг.

Марианне было неловко. Как будто она была лишняя и подслушивала не предназначенные для ее ушей разговоры.

Женщины не обращали на Марианну ни малейшего внимания. Вчера они были любезнее. Сегодня учительница уже не была им столь интересна, и они еще не были готовы пустить ее в свой узкий круг.

Вот поэтому она и не любила репетиторство с выездом к ученику. В чужих домах чувствуешь себя не в своей тарелке. Особенно в таких, похожих на музей-усадьбу, где есть экономка, повар, помощница по хозяйству и обидчивый садовник Иваныч!

В школе учитель – хозяин положения. А когда ты приходящий репетитор, то играешь на чужом поле, и за каждым твоим шагом следят. Ты стремишься всем угодить, иначе не видать уроков, не видать хороших отзывов...

Это как-то унизительно.

Надо выдавливать из себя рабские инстинкты, решила Марианна.

Наверное, ее славянские предки были крепостными у таких вот графьев Аракчеевых. Приносили оброк, кланялись батюшке-барину в пояс, целовали ему ручку. Да еще неизвестно, чем занимались ее чернокожие предки. Может, привольно охотились в саванне, а может спину гнули на хлопковом поле под кнутом надсмотрщика.

Ну уж нет! Я свободная черно-белая женщина. И не буду лебезить и угождать. Это пусть Петр Аркадьевич постарается убедить меня, что достоин быть моим работодателем! А с прислугой мы быстро подружимся.

– Я выпила свой кофе, Валентина Андреевна, – громко сказала Марианна, и присутствующие разом замолчали и посмотрели на нее удивленно, как будто забыли, что она тут сидит. – Отведите меня к Даше, пожалуйста. Пора начинать уроки.

Валентина повела Марианну сквозь гулкую тишину огромного дома, по музейным коридорам, мимо пейзажей на стенах в золоченых рамах, под нарядными люстрами, наверх по лестнице, и привела в тот же кабинет, где вчера проходило собеседование.

– Здесь вам будет удобно заниматься, – объяснила экономка. – Светло, есть доска с маркером, техника разная. И нет отвлекающих факторов. Так Петр Аркадьевич говорит, – уточнила она.

– Туалет там, – Валентина кивнула в дальний угол комнаты, где виднелась забранная матовым стеклом дверь, а сама направилась к выходу.

Было бы разумно – да и просто приятно, – если бы экономка сначала показала весь дом. Все-таки Марианна будет проводить в нем целый день, и такая экскурсия помогла бы ей освоиться. Но как только в дверях появилась девочка, Валентина тотчас испарилась.

Ну и ладно. Без нудных взрослых им вдвоем будет лучше.

Даша выглядела довольной.

– Здравствуйте, – сказала она очень вежливым тоном, и добавила, как хорошо воспитанный ребенок: – Я рада, что вы будете со мной заниматься.

Потом она понизила голос и потребовала:

– Вы мне расскажете про магию вуду?

Оу! Это провал. Марианна усердно готовилась к урокам, поэтому ничего такого не придумала и не подготовила. Придется импровизировать.

– Обязательно! – кивнула она. – Но не сегодня. Потом, когда луна пойдет на убыль.

Даша глянула разочарованно и чуточку недоверчиво. Марианна решила: сказки-сказками, но надо не переборщить с таинственностью.

Тут Марианна вспомнила свои обязанности и поинтересовалась:

– Ты уже позавтракала, умылась? Готова начать занятие?

– Ага, умылась, – слишком быстро ответила Даша и вильнула глазами, но Марианна успела уловить в них хитринку и вину.

– Хорошо! – она достала из сумки папку и нейтрально заметила: – Как говорят у нас в Африке, пока не умоешься, крокодил не ловится и не растет кокос.

Даша хихикнула и потупилась, радуясь, что все обошлось.

Начинать день с упрека за ложь Марианне вовсе не хотелось. Мордаха у Даши не замурзанная, так что как-нибудь переживем утро. Но ее волосы соскучились по расческе. Еще немного, и у девочки будут колтуны. Ох уж эти неряшливые подростки...

– Сейчас у нас урок английского. Твой папа составил распорядок дня, его и будем придерживаться.

Марианна помахала листком, который вручил ей хозяин дома.

– Да, он такой же повесил у меня над кроватью, – мрачно призналась Даша.

Она плюхнулась на стул у ближнего края стола, Марианна уселась напротив и покрутила головой. Вчера она не глазела по сторонам, все ее внимание было поглощено зеленоглазым хозяином кабинета.

Теперь же она увидела и зеленую доску с мелками, и белую доску, и коробку с маркерами, и разные другие штуки, которыми пользуются на совещаниях. Обнаружился и офисный мольберт – флипчарт, и проектор для презентаций. Для уроков все это очень даже пригодится. Не говоря уже о телевизоре.

Еще бы повесить на казенные серо-бежевые стены плакаты с британскими рок-группами, под потолком флажки Содружества наций, и картонный Биг-Бен соорудить в углу. Вот тогда шикарно будет!

Ничего, потом они с ученицей займутся обустройством.

Марианна разложила материалы и начала урок.

Как всегда, к работе она приступила с удовольствием и предвкушением радости. Ей нравилось «раскачивать» учеников, видеть, как в их глазах появляется задор и интерес. Нравилось вместе хохотать над шутками, разыгрывать сценки, читать тексты с выражением. И радоваться их успеху – пусть самому крошечному...

… однако примерно через двадцать минут ей стало ясно, что Петр Аркадьевич кое в чем был прав. Может даже и не кое в чем. Может даже и во многом.

Даша совершенно не хотела и не умела работать. Марианна впервые встретила ученицу, настолько не желающую сотрудничать.

Поначалу все шло хорошо. Девочка улыбалась, кивала. Они провели разминку с легкими вопросами – Даша отвечала односложно, с большими паузами, делала грубые ошибки. Но Марианна ее не поправляла. Пусть учится говорить свободно, пусть знает, что бояться нечего.

Но когда открыли учебник, Дашин энтузиазм иссяк. Она сползла на стуле и теперь почти полулежала на нем, вялая и ленивая. На страницу смотрела пустым взглядом, открывала рот, только если Марианна тормошила ее как следует. Постоянно отвлекалась, чиркала узоры на полях тетради. Порой делала вид, что не слышит репетитора. А потом уронила ручку, полезла доставать, притворилась, что не может найти и не вылазила из-под стола минут десять. На все увещевания и призывы отвечала вяло: «Сейчас, сейчас! Не найду никак! Да где же она, блин! Еще минуточку!»

Итальянская забастовка по всем правилам.

Марианна скрипела зубами и злилась.

Главным оружием своего педагогического успеха она считала энтузиазм и горячий интерес к ученикам. Она проводила урок, как аниматор проводит развлекательное мероприятие. Ей всегда удавалось раскачать, заставить включиться равнодушную публику!

Энергии все это забирало немало. Но когда класс начинал реагировать, заводился, то возвращал энергию сторицей.

Ух, как тогда им работалось! Искры летели! Смех, задор, игра!

… теперь же ученица у нее была всего одна, и энергию она всасывала, как губка воду. Без возврата. И желания поддерживать беседу на английском у нее не больше, чем у осклизлой морской губки, которая лежит себе тихонько на морском дне и желает только одного – чтобы ее не трогали.

Но Марианна не сдавалась. Она немного умерила свой напор, и перешла к ровной доброжелательности.

– Может, ты не выспалась? – участливо спросила она, когда закончилась мучительная борьба с текстом. Когда Даша читала последнюю строчку, на лице у нее было написано глубочайшее отвращение.

Даша пожала плечами и спросила:

– Я совсем тупая, да, Марианна Георгиевна?

– Вовсе нет. Мне просто показалось, что тебе не нравится английский.

– Терпеть его ненавижу, – выпалила Даша сквозь стиснутые зубы.

Марианна не стала пока выяснять причину ненависти, лишь посочувствовала:

– Представляю, как тебе сложно. Тошнит от него, да? И хочется сбежать. Тяжело делать то, что не нравится. Ты постоянно борешься с собой. С учетом этого у тебя получается очень даже неплохо. Уважаю! Но, видишь ли, некоторые вещи нужно распробовать, чтобы они понравились. Как маслины, например. Или кефир.

– А я люблю маслины, – похвасталась Даша. – Сначала выплевывала, а потом полюбила. Когда была с мамой в Греции. Папа их терпеть не может, а я ем. Представляете, однажды тетя Катя болела, мы заказали пиццу, он выковырял из начинки все маслины и мне отдал.

Марианна слушала с живым интересом. Ей было сложно представить господина Аракчеева, кушающего плебейскую пиццу, да еще ковыряющегося в ней пальцем, чтобы угостить дочь.

– С английским тоже так будет. Распробуешь – понравится.

– Ой, вряд ли. Он еще противнее кефира.

– А твоему папе нравится английский?

– Наверное, нравится, раз он хочет отправить меня в английский пансион.

– А тебе хочется туда ехать?

Даша не ответила.  Поводила пальцем по столу, потом вздернула голову, сверкнула зелеными, как у отца, глазами, и заявила:

– А вы еще обещали смузи сделать из кефира! Помните?

– Обещала – сделаем. Вечером или на ланч. У нас ланч в… – она глянула в листок. – ...в полпервого. А сейчас у тебя уроки русского и математики.

Петр Аркадьевич милостиво позволил ей отдохнуть во время урока русского, но Марианна решила остаться, чтобы посмотреть, как будет работать ее новая ученица.

Провести урок явилась учительница из местной поселковой школы. Пожилая, неторопливая, с пучком седых волос, наивными глазами за толстыми стеклами очков и пергаментными морщинистыми щеками. Она называла Дашу «деточкой» и разговаривала с ней жалеючи, как с несчастной, брошенной всеми сироткой.

Марианна устроилась в углу, в офисном кресле за флип-чартом, и внимательно наблюдала.

На уроке русского Даша работала без большого удовольствия, но не отлынивала. Впрочем, учительница многого от нее не требовала. Охотно помогала, когда ученица не могла сделать разбор слова. Терпеливо повторяла материал снова и снова – как вдалбливала. Рано или поздно такой подход должен был дать плоды.

Урок закончился диктантом. Учительница дребезжащим добрым голосом читала рассказ про ежей, Даша, сопя, усердно водила ручкой по тетрадному листу. Писала она как курица лапой и шевелила губами, проговаривая про себя каждое слово.

После урока Марианна хотела поговорить с учительницей наедине, но не вышло: в класс заявилась Валентина, за которой след в след шла математичка, а русичку она тут же увела прочь.

Петр Аркадьевич предупредил, что урок математики будет на английском – чтобы Даша привыкала.

Мариана признала, что это разумно. Словарного запаса на матеше большого не нужно – плюс, минус, разделить, умножить, куб, квадрат, пропорции… да, еще числительные. Марианне было интересно, как учительница справится.

Учительница справилась неплохо. Она была молодой, нервной, с резкими манерами и раскосыми черными глазами. На Марианну она глянула с неприязнью – догадалась, что та будет на уроке соглядатаем.  Марианне эта роль тоже не нравилась.

Математичка английским владела неплохо, но говорила медленно, осторожно подбирая каждое слово. Произношение у нее было грубое, однако уж получше, чем у Аракчеева.

Вскоре стало ясно, что Даша ее все равно не понимает. Девочка снова ушла в себя и сидела, как столб, уставившись в учебник бездумным взглядом. Учительница сердилась, хотя старалась этого не показывать. Она была ужасно настырной: на русский так и не перешла. В конце концов, как-то исхитрилась и объяснила материал с помощью жестов, после чего Даша решила все примеры и получила «четыре».

Учительница скупо улыбнулась в знак одобрения и заставила повторять Дашу пройденное на уроке.  Сила воли у математички была железная, Даша смирилась и покорно, безо всякого удовольствия, выполняла требуемое.

От того, что голос у математички был монотонен, и оттого, что в кабинете было тепло, а кресло – мягким и уютным, Марианну стало клонить в сон. Прошлой ночью она спала мало – готовилась к занятиям.

Как же страшно хотелось зевнуть! Даже челюсти сводило. Но зевнуть от души, с подвыванием и потягиванием, было никак нельзя.

И тогда, чтобы взбодриться, она стала думать о Петре Аркадьевиче. И это сработало. Она села прямо, подтянулась, как будто он мог ее видеть. Когда Марианна припоминала в деталях их беседы, и вовсе стало не до сна. Сами собой всплыли в памяти все ее проколы: и дурацкие очки, и испорченные рекомендации, и зонтик, и тапки, и реплики невпопад…

Мысленно Марианна перекраивала все их встречи. Она придумывала разные умные и язвительные ответы, которые показали бы ее в лучшем свете и дали бы Петру Аркадьевичу понять, что новая англичанка – не растяпа, не бестолковая вчерашняя выпускница, а личность, которую нужно уважать. Профессионал, к которому нужно прислушиваться.

У Марианны участилось дыхание, щеки налились жаром. Она и сама не понимала, чего так злится. Ведь Аракчеев намеренно ее не обижал, не грубил...

Его отношение к дочери вызывает много вопросов, но ведь он и впрямь знает ее лучше. И действует ради ее пользы. Ну, зануда, ну, властный, требовательный. Это тоже можно понять – будь он милым и уступчивым дяденькой, не добился бы того, чего добился.

Но почему ей так хочется поставить его на место? Заставить испытать растерянность, уязвить метким ответом? Может потому, что в его голосе всегда звучит железобетонная уверенность в собственной правоте – о чем бы ни шла речь? Или потому, что от его тона и взгляда всегда веет холодком, как Северного моря? Или потому что он требует, требует и требует, и дает понять, что выполнить его требования нужно во что бы то ни стало, и никакие оправдания не принимаются?

Все правильно, все верно, но как же неуютно с таким человеком!

– Зе лессон из овер, – в ее мысли ворвался голос математички. – Гуд бай. Си ю тумороу*.

– Гуд бай, – отозвалась Даша. Когда за математичкой захлопнулась дверь, она резво вскочила и возбужденно возвестила:

– Идемте есть, Марианна Георгиевна! Я ужасно проголодалась!

Марианна была уверена, что завтрак им подадут на кухне, и ошиблась.

Она поспешила за Дашей в коридор, по «непарадной» лестнице они спустились на первый этаж, свернули в закуток, открыли стеклянную дверь с гравированными цветами и оказались в комнате, похожей на будуар тургеневской девушки.

Все здесь было нежное и весеннее. Узорчатую занавеску колыхал сквозняк, на светло-золотистых обоях мерцали солнечные зайчики. За окном звонко капало с крыши и щебетали птицы. Пахло подтаявшим снегом и ландышами.

Комната была обставлена изящной мебелью под старину. Посреди стоял овальный столик, накрытый на двоих. Помощница по хозяйству Олечка внесла тяжелый поднос. Двигалась она как исполнительница народного танца «Березка» – не шла, а плыла.

Доплыв к столу (Марианна даже на ноги ее глянула – на роликах она, что ли?), Олечка принялась ловко сгружать с подноса тарелки и расставлять на скатерти.

– Это малая столовая, – пояснила Даша, заметив, как Марианна восхищенно озирается. – Папа попросил кормить нас здесь.

«Надо же, какая честь!»

– А где ты обычно завтракаешь и обедаешь?

– На кухне. И папа там ужинает со мной, когда приходит рано. А здесь мы обедаем на выходных, с папой и тетей Валей. На самом деле она папина тетя. Мне она двоюродная бабушка. Она недавно решила, что будет у папы экономкой. А то ей скучно...

Даша простодушно выкладывала секреты семейного быта Аракчеевых, кружа вокруг стола, как лисица подле курятника. Она путалась у Олечки под локтями, поднимала крышки блюд и жадно заглядывала внутрь.

– Фу, опять морковь, – разочарованно протянула Даша. – И творог. А булочек тетя Катя не испекла?

– Булочек нынче нет. Приятного аппетита, Даша, – скромно сказала Олечка, потом метнула быстрый взгляд на Марианну и добавила после секундной паузы: – Приятного аппетита, Марианна Георгиевна. Вы кушайте и идите заниматься дальше, я потом тут все приберу. У нас так заведено. Молока налить, Дашенька?