Текст книги "Английский для миллионера (СИ)"
Автор книги: Варвара Корсарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)
Она расправила плечи. Задрала подбородок. И весомо сказала:
– Артур, у тебя рубашка испачкана известкой. На локте. Тебе стоило переодеться. А на рукаве голубиное перо. И, наверное, голубиный помет на подошвах. На каменном карнизе полно голубей. Ты специально настраивал Дашу. Навел ее на мысль выжить меня из комнаты. Чтобы тебе удобно было забраться к Петру в кабинет. И украсть. Давно, думаю, готовился. Сегодня выпал подходящий момент.
Марианна говорила и леденела от ужаса. Она поступает низко: обвиняет человека, говорит о нем ужасные вещи! Что, если она неправа? Она же не сыщик. Не Шерлок Холмс. Она – добрая волшебница Мэри Поппинс. Но сейчас она превратилась… нет, лучше не думать, в кого она превратилась. В загнанную крысу?
– Тоже мне, доказательства! – закричал Артур, вскочил со стула, сорвал очки и бросил с размаху на пол. – Что за бред! Петр, вызови полицию! Нет, не надо полицию. Зачем тебе огласка? Просто гони ее в шею!
Он замолчал и стоял, красный, как помидор, и тяжело дышал.
– Ах ты сволочь, – тихо сказала Валентина и тоже поднялась. – Ах ты стручок поганый, весь в своего папашу!
Она огляделась, по-хозяйски взяла со стола полотняную салфетку, тяжелым шагом подошла к сыну и наотмашь хлестнула его по шее – раз, другой!
– Мама! Ты свихнулась?! Прекрати!
Артур закрылся руками. Валентина бросила салфетку на пол.
– Петька, это он! Точно он! Я слышала… он по телефону говорил… о том, что товар у него… сумму обговаривал, гаденыш! Это он про марку твою, будь она неладна… Он стащил, да! Марианна правильно догадалась. Я видела, как он вэдэшку в кладовке брал и к ее комнате подходил. Да не поняла, зачем, дура я старая!
– Да пошли вы все! – гордо бросил Артур и широким шагом вышел из комнаты. Когда он проходил мимо Олечки, та шарахнулась от него, как от прокаженного.
Петр проводил его взглядом, но не шелохнулся.
Следом за Артуром выскочила Валентина, некрасиво, по-бабьи, скривив рот.
За ней тихо выскользнули Олечка и Катерина.
Марианна и Петр остались одни, лицом к лицу.
39
Они молча смотрели друг на друга.
– Марианна, – начал Петр. – Все, что ты наговорила...
Он сделал шаг к ней – она шагнула назад и выставила вперед ладонь, отказываясь слушать.
– Петр, ради бога, поднимись к Даше. Успокой ребенка. А завтра, наконец, сходите вместе к хорошему детскому психологу.
Он дернул щекой и сделал едва заметное движение головой. Марианна хорошо знала, что оно означает.
«Не указывай мне».
Но когда он заговорил, его голос звучал почти ласково.
– Да, я поднимусь к ней. Послушай, тебе не стоило так…
– Стоило.
– Я был…
– Расстроен и растерян, знаю. В таком состоянии ты начинаешь приказывать и искать виноватых, чтобы их наказать. Так делают все начальники и эффективные менеджеры. Издержки профессии.
– Марианна, ну что ты опять несешь ерунду! – мигом рассердился он.
Она горестно вздохнула, и Петр замолчал. Выругался вполголоса, потер лоб.
– Отвратительная вышла сцена, – сказал он с досадой. – Я потерял контроль над ситуацией. Довел Дашу до слез.
– Нанес ей новую психологическую травму. И тебя это расстраивает, понимаю. Ты все же любишь ее – по-своему, как умеешь. Прости, я поднимусь к себе, – она проглотила тугой комок в горле. – Потом, когда ты поговоришь с Дашей, зайду к ней.
Она вышла из комнаты. Петр остался в гостиной, в мрачном раздумье. В глубине души она надеялась, что он остановит ее, не даст уйти, скажет правильные слова... но не сильно рассчитывала.
У себя в комнате она без сил села на кровать и просидела так с полчаса. Нерадостные мысли ворочались в голове, как усталый прибой.
Вот и конец любви ее жизни…
А была ли любовь?
С ее стороны – была. Несомненно.
Она мечтала о нем. Она хотела стать для него самой нужной, самой незаменимой. Превратить его жизнь в сказку. Но сказка – это всегда немного ложь. А Петр не любит лжецов.
Она вспомнила его непреклонный взгляд, полный сомнения, когда Артур озвучил свои обвинения. Нет, Петр до конца не простил ее за то, что она не открыла ему всей правды… он это не забудет.
Она решила, что сможет изменить его, ха! Научить считаться с собой! Вытащить страстного авантюриста из шкуры педанта и зануды!
Короче, сделала ту же ошибку, что и тысячи других женщин.
Она смело говорила ему о своей любви. Ему нравилось слушать ее признания. Наверное, это льстило его самолюбию.
А он? Он ни разу не произнес ответных слов любви. Он говорил, что она нужна ему. Что она важна ему. Он радовался, что нашел ее.
Он говорил бы то же самое фарфоровой пастушке в своем кабинете. Он любит фарфор, редкие марки, любит красивые вещи под старину. Изысканные. Оказывается, еще и экзотику разную любит…
А настоящей любви не было. Правду сказала красавица и умница Илона! Как там она выразилась… «Ему захотелось новых впечатлений. Ему захотелось встряхнуться».
«Он будет вами помыкать», предсказывала она.
«Вы еще не видели его по-настоящему рассерженным», предостерегала она.
И вот теперь Марианна увидела высшую степень его гнева. И узнала, что он никогда не сможет доверять ей настолько, чтобы верить безоговорочно.
Готова ли она остаться с таким Петром Аркадьевичем?
Она всю жизнь страдала от авторитарных и властных людей. Жила на скудном эмоциональном пайке. В какой-то миг поверила, что Петр – тот, кто полюбит ее со всеми ее недостатками, даст ей все, чего она недополучила в детстве!
Вот глупая. Она так и останется для него забавной экзотической штучкой. Он будет ласков, когда его все устраивает. Когда она пойдет поперек, он не станет это терпеть.
Он сказал, что готов к серьезным отношениям. Да, но на его условиях.
Он утверждал, что готов измениться, если она ему подскажет, как...
И где эта его готовность? Она имеет определенные пределы. Весьма узкие.
Новизна приедается. Экзотика пресыщает. Потом Петр обязательно вернется к таким, как Илона. К тем, кто будет спокойно выносить его характер, пропускать мимо ушей его рычание и невозмутимо улыбаться в ответ. Будет играть по его правилам и устанавливать свои правила и требовать их соблюдения – впрочем, не выходя за заданные рамки.
Марианна не создана для таких отношений. Ей нужна настоящая близость, которую он не в состоянии дать. Нельзя требовать от Петра невозможного! Требовать безусловной любви.
А значит... пора расстаться. Ее работа гувернанткой в этом доме закончена. Долг выполнен. Мэри Поппинс оказалась непрофессионалкой. Она не пишет задачи и цели урока в плане и не умеет сохранять хладнокровие в любой ситуации. Она врет и влюбляется в хозяина дома.
Сегодня дует западный ветер. Ветер дорог и расставаний. Отличная погода, чтобы уйти и начать новую жизнь.
Когда въехали в город, уже наступили сумерки, ветреные, тревожные.
В этот раз у Марианны был план, да не один. Особенно радовало, что кроме плана у нее имелись какие-никакие деньги, и на карточке, и наличными. Она не пропадет.
Главный план был таков: переночевать в отеле («Волшебные часы» – отличный вариант. Знакомое место и администратор дружелюбная, а на репутацию плевать...)
А завтра она уедет к бабушке. Ей нужно отсидеться в безопасном месте… успокоиться, проплакаться, решить, как жить дальше.
Стыдно, конечно, что за эти два месяца она звонила бабушке от силы восемь раз, и проведала лишь однажды – когда пару недель назад выдался входной, она съездила в Косулино, отвезла гостинцев, но вытерпела в родном доме лишь час.
Бабушка принялась въедливо расспрашивать ее что и как, и сверлила взглядом поверх приспущенных очков – что-то заподозрила! А напоследок велела ей не терять головы и вести себя, как полагается.
Но несмотря на бабушкины повадки тирана, Марианна знала – случить у внучки беда, Нинель Владимировна придумает, как защитить, одну ее не бросит. Хотя при этом сама устроит ей жаркое время.
Но ведь не случилось у Марианны никакой особой беды! Разбитое сердце и крах мечты – это же такой пустяк… Дело житейское! При этой мысли Марианна легкомысленно улыбнулась, махнула рукой и чуть не разревелась.
Таксист таращился в зеркало заднего вида на ее гримасы и, кажется, раздумывал, не высадить ли странную пассажирку посреди леса.
Марианна выгрузилась возле знакомого отеля с розовыми лампочками и заманчивыми предложениями на фасаде. Уверенно прошла в холл, к стойке администратора. Повезло – за стойкой скучала знакомая девушка, которая при виде Марианны радостно и виновато улыбнулась.
– Вы опять к нам? А у нас номера все заняты … у нас сегодня… кхм… тематическая вечеринка… – она покраснела и едва заметно поморщилась в ответ на раскат аплодисментов, смачный мужской хохот, который донесся со второго этажа, и игривые возгласы постояльцев: «Детка, хочешь, покажу тебе свой большой смычок? Сыграю тебе сюиту Шнитке, тебе точно понравится!»
– Вот видите, – развела руками девушка. – Мальчишник парни отмечают… из союза музыкантов-авангардистов. Творческие люди… с такими всегда хлопот много. Знаете, вам лучше пойти в другой отель. От греха подальше.
Марианна вздохнула. Ничего, не беда. Найдет другое место, где переночевать. Полно в городе нормальных ночлежек.
К Виоле ехать не хотелось – та начнет расспросы с пристрастием, ей сейчас это ни к чему.
– Можно я у вас вещи до утра оставлю в комнате хранения? – спросила наученная горьким опытом Марианна. – Я заплачу.
Администратор согласилась, забрала тяжелые сумки и выдала квитанцию.
Марианна медленным шагом вышла из веселого притона на улицу. Закинула сумку на спину, сунула руки в карманы плаща, постояла, вдыхая густой весенний воздух. И побрела куда глаза глядят, в темноту.
Западный ветер утих, потеплел. Он осыпал Марианну дождем яблоневых лепестков. Они падали с темных деревьев, влетали в круги света под фонарями, кружились, как призраки утраченных надежд. Крохотные, бледные, но каждая важна, и все они составляют смысл жизни… но сейчас они едва слышно хрустят под ногами и превращаются в ничто.
А потом начался настоящий дождь. Марианна порадовалась, что захватила старый «волшебный» зонт. Она раскрыла его и почувствовала себя под черным куполом уютно.
Уютно и невыносимо одиноко… Зонт предназначался для двоих. Для влюбленных пар, которым хорошо вместе и в бурю, и в град – ведь они есть друг у друга, а значит, они выстоят любую непогоду, особенно под волшебным зонтом!
Она представила, как идет под зонтом с Петром, и он обнимает ее, и она чувствует его твердые руки, и слышит его сердце, в сумраке поблескивают его зеленые глаза, и рядом его щека – стоит повернуться, и можно поцеловать, а потом спросить: «А ты влюблен в меня хотя бы немножечко?»
Нет, не так… она бы спросила: «Ты любишь меня настолько, чтобы не считать меня ценным ресурсом? Настолько, чтобы мириться с моими недостатками, и любить меня такой, какая я есть, и прощать маленькую ложь, и смеяться со мной, и утешать, когда я ошибаюсь? И утешать такими словами, которые хочется слышать каждой женщине, а не говорить про трудности, про препятствия, про цели и планы? Обещать счастье, и описывать, каким оно будет – безоблачным, бесконечным, волшебным? Ты мог бы сотворить для меня сказку, а не просто принимать то, что я даю?»
Дождь уныло постукивал по крышам, шуршал в кустарниках, ронял капли. Это была ночь слез… и Марианна тоже заплакала. Всхлипывала громко, никого не стесняясь.
Плакала о том, что ее любовь осталась без ответа. О том, что не всякая сказка кончается свадьбой. Потому что и принц, и принцесса понимают – они не созданы друг для друга… и есть между ними преграды посерьезнее, чем драконы и злые феи-крестницы. Преграды серьезнее, чем даже сословные различия. Самые крепкие преграды – те, что носишь в себе. Их не разрушит не стенобойный агрегат, ни пение волшебной флейты, ни цветик-семицветик...
Марианна споткнулась, покачнулась, и сцепилась с чужим зонтиком. Зонтик вылетел из рук и упал на грязную мостовую. Марианна наклонилась поднять, сверху пронзительный и знакомый старушечий голос сердито заговорил:
– Женщина, вы глаза где забыли? Чего прешь как танк? Не видишь, пожилой человек перед тобой? Идет, махает зонтищем своим… – старуха вдруг замолчала. – Марьяшка, ты что ли? – недоверчиво закончила она.
– Я, баба Соня, – криво улыбнулась Марианна и выпрямилась. Вот счастье-то привалило встретить старую знакомую, век бы ее не видать, квартирную хозяйку!
– А ты чего тут забыла? Ты же вроде уехала за город работать к олигарху?
От бабы Сони так просто было не отделаться. Он почувствовала возможность поживиться сплетней и вцепилась в нее бульдожьей хваткой.
– Уехала и вернулась, –коротко ответила Марианна, отряхивая зонтик. – Та работа закончилась, ищу новую.
И не удержалась – всхлипнула.
– Выгнал тебя, что ли, тот фраер, который тебя тогда подвозил? Помню, весь такой из себя был, строгий как секретарь парткома, на кривой кобыле не подъедешь… эээ, а ты плачешь чего? Марьяшка, ты ж ревешь? Ты не реви, ну, ты что! Поматросил мужик и бросил, да? Вот ведь кобель, все они кобели, сволочи! Ну-ну, тихо, не реви! Хотя нет, поплачь, поплачь, легше будет!
Марианна и сама не поняла, как баба Соня подхватила ее под локоть, обдавая запахом нафталина, отвела к подъезду, под козырек, и утешала как могла. В основном утешения сводились к проклятиям в сторону мужского рода. Иногда она добавляла: «Да ты ж вон красавица какая! И умница! Да ты же себе еще найдешь нормального мужика! Простого, работящего, непьющего! Он тебе букеты будет дарить, ребеночка ему родишь, борщи варить будешь, носки стирать! Заживешь еще как в сказке!»
– Отстаньте от меня, Софья Прокофьевна, я в порядке! – отбивалась Марианна, но вяло. Даже такие утешения падкой на мелодраму старой злыдни принесли кое-какую пользу. Теперь ей было не только больно, но и чуточку смешно.
– Ты куда идешь-то на ночь глядя? Ночевать есть где?
– Найду. В отель пойду.
– Здрааасте, пожалуйста, в отель она пойдет! Пошли домой, говорю. Пошли, ну! Чего упираешься, как кобыла недужная!
Бабка сильной рукой схватила Марианну за локоть. Оказалось, что в бесцельных блужданиях ноги повели Марианну по привычному маршруту, к ее старой съемной квартире, поэтому уже через пять минут она поднималась по знакомой лестнице, пропахшей кошками и жареным луком.
Марианной овладела апатия. Будь, что будет. Переночует на старом месте, у бабы Сони. Измученному сердцу все равно, где провести ночь. Лишь бы уснуть получилось...
Баба Соня отперла дверь ключом, зашла в комнату и проорала:
– Парни! У нас гостья! Живо портки с веревок сняли, штаны надели! Чтоб ни один в семейниках не шлялся!
За время отсутствия Марианны атмосфера в квартире сильно изменилась. К запаху нафталина и старой мебели прибавился запах известки, мужского пота и восточных специй, а в глубине квартиры звучали гортанные мужские голоса и костяной стук нардов.
Значит, поселила-таки баба Соня бригаду Теймура!
Марианна чуть было не рванула назад. Не хватало ей еще приключений с восточным колоритом!
Но бежать было поздно – в коридор вышел сам прораб Теймур Фаридович.
– Салам, здравствуйте, – расшаркался, он, суетливо запахивая цветастый халат. – Гость прыдет – празднык прыведет, как говорил мой дед! А когда гость – красивый женщина – празднык вдвойне!
– А ну цыц, – осадила его баба Соня. – Ты ей в уши свои восточные сладости не лей, Теймур Фаридович. Девочке и без того плохо.
– Да я что! У меня внучка как она… заходи, дорогая. Обогреем, чаем напоим, пловом угостим.
– Я тебе на балконе постелю, – распорядилась баба Соня. – Теймур с ребятами его утеплили, там теперь зимой жить можно. Переночуешь, а дальше посмотрим.
Безвольную от усталости и слез Марианну проводили на кухню, где теперь царил идеальный порядок, налили крепкого чая, попробовали накормить божественным пловом. Теймур и его команда уважительно ходили на цыпочках, изредка переговаривались по-своему, чему-то сокрушались, щелками языками. Баба Соня привычно ворчала.
Марианна вытерла слезы и стала потихоньку улыбаться. Ей было приятно, что с ней так возятся… кто бы мог подумать, что она вернется сюда, в эту квартиру с отставшими обоями!
Впрочем, обои теперь были в порядке, и свежая побелка на потолке, и на продавленных диванах появились ковровые покрытия. Надо полагать, новые жильцы постарались.
Да и баба Соня расцвела. Вместо засаленного халата теперь на ней красовалось крепдешиновое платье времен Московской олимпиады, а волосы были подкручены в букли, и она беспрестанно командовала Теймуром, а тот сладко щерился в ответ золотозубой улыбкой и делал умильные глаза.
Ну хоть у кого-то в любовной жизни все в порядке…
Марианну проводили на теплый балкон, где теперь имелся диванчик и столик. Сквозь стеклянную стену светили звезды, и далеко в кафе играли французские песенки о любви.
Она завернулась в клетчатый плед и прилегла на диван. Горькие мысли снова поползли в голову, и она обрадовалась, когда тренькнул телефон.
Она знала, что это не Петр – она временно заблокировала его номер – позвонит ему сама, когда будет готова. Когда сможет спокойно объяснить, почему им больше не стоит видеться. Когда сумеет рационально обосновать свое решение… холодно, без эмоций, по пунктам.
Но кому она понадобилась в одиннадцать часов вечера?
На экране высветилась фотография Даши – смешная, с носом, измазанным краской. На этот звонок невозможно не ответить! Вдруг что-то случилось? Если этот монстр, ее отец, опять ее обидел, она вернется в его дом разъяренной фурией!
– Марианна Георгиевна! – залепетал в трубку голос, полный облегчения, слез и обиды. – Вы зачем так? Вы зачем уехали? Даже не попрощались! Вы из-за меня уехали?
– Дашенька, нет, конечно, не из-за тебя! Я сказала тебе до свидания. И попросила Валентину Андреевну все тебе объяснить… тебе и твоему папе. Так было нужно. Гувернантка тебе больше ни к чему. Мне… не стоит оставаться в вашем доме.
– Значит, это из-за папы, да? – в голосе Даши появилась ярость. – Это он все испортил, да? Как всегда!
– Он ни при чем…
– Я думала вы теперь всегда с нами будете жить! А он вас обидел? Стал на вас ругаться, как всегда! Читать нотации! Ненавижу, когда он так делает!
– Даша, нет… он не ругался. Просто нам не стоит быть вместе. Скоро приедет твоя мама…
– Ну и что, что мама?
Марианна промолчала, а потом спросила:
– А Петр Аркадьевич что сейчас делает? Что он сказал, когда узнал, что я уехала?
– Ничего не сказал. Сжал губы, нахмурился и ушел из комнаты. Они о чем-то с тетей Валей поговорили, а потом за ним заехала Илона, и они вместе куда-то уехали на ее машине… он еще не вернулся, а уже поздно.
И тут Даша заревела в трубку. Марианна не заревела, но была близка к этому.
Уехал с Илоной… еще не вернулся… вернется, надо полагать, под утро… проведет ночь с ней. Потому что Марианна сбежала, ему досадно, а мужчины гасят досаду именно так – с новой – точнее, старой – любовницей.
– Я ничего не понимаю! Марианна Георгиевна, ну почему в жизни вот так все бывает? И Артур уехал! И тетя Валя сердитая ходит! И Олька поплакала немного!
– Все хорошо в жизни бывает! – сквозь слезы улыбнулась Марианна. – Ну что ты расстраиваешься! Или папа на тебя ругался?
– Нет… Когда я спросила, почему вы уехали, он сказал: «Не твоего ума дело», я психанула и разбила его любимую фарфоровую пастушку… сама испугалась. Думала, он меня убьет. А он дал мне фарфорового слоника и велел его тоже кокнуть, чтобы легче было. А потом сказал, что очень меня любит и что я его арбуз-карапуз… он меня в детстве так называл.
– Конечно, он тебя любит. И мама любит. И Илона… будет любить. А уж я как тебя люблю, не представляешь!
Даша фыркнула в трубку, показывая свое отношения к телячьим нежностям.
– Мы с тобой еще обязательно увидимся, –продолжала Марианна. – Через неделю, ладно? Приезжай ко мне в гости, в Косулино! У меня там есть грядка с ракушками и цветами, а у соседей кошка с котятами.
– Точно увидимся?
– Точно. Спокойной ночи, Даша. Пусть тебе приснится… корова, которая танцует хип-хоп.
Даша засмеялась и повесила трубку, а Марианна проплакала полночи, и ни звезды, ни французский шансон не могли ее утешить.
40
Марианна проснулась от уличного шума. Все звуки были странно близкими – и шорох колес, и лай собак, и заполошное птичье чириканье.
Первая мысль даже была: не уснула ли она на скамье на улице, как бездомная?
Вскочила, с силой потерла веки, помотала головой и осознала… Она на старой съемной квартире, у бабы Сони!
И что-то ей снилось такое… тревожное, сладко-печальное. Ей снилось, как она учит Петра читать сонет Шекспира, а Петр сердится, и смеется, и хочет ее поцеловать.
«На новом месте приснись жених невесте», подумала Марианна и слабо улыбнулась. А потом вспомнила все, что случилось вчера, и радость сменилась тянущей тоской.
В балконную дверь просунулась голова бабы Сони в спиральных бигуди, похожих на инопланетные антенны.
– Выспалась? – ворчливо поинтересовалась она. – Ну вставай тогда. Поможешь завтрак парням приготовить.
Марианна охотно вскочила. Нужно занять чем-то руки, чтобы голова поменьше думала. Она поможет бабе Соне, потом соберется и поедет к своей бабушке… мысль о возвращении в родной дом радости не принесла, потому что там ее ждут нотации, расспросы о том, о чем говорить совершенно не хотелось… а еще новые раздумья, самоедство и сомнения.
Она наскоро приняла душ, надела джинсы и простенькую футболку, помогла нарезать хлеб и отварить сосиски для жильцов. Для Марианны баба Соня в свое время так не хлопотала, а иностранных мальчишек и их пожилого начальника приняла под свое крыло как родных.
Чернявые жильцы вели себя вежливо. Золотозубый Теймур Фаридович грозно на них посматривал и пресекал вольности.
После завтрака жильцы разбрелись по комнатам и затихли – сегодня у них был выходной день.
А Марианне пришла пора собираться, но она все медлила, тянула… Отправила Виоле сообщение – коротко описала последние события, но звонить не стала. Ей не хотелось разговаривать. Хотелось сидеть неподвижно и смотреть в одну точку.
Что она и сделала: опустилась на колченогий табурет на кухне, сжала обеими ладонями чашку с остывшим чаем и уставилась на магнитик на холодильнике с видом турецкого берега.
В голову сразу полезли нерадостные мысли.
Ты жалкая трусиха. Рохля. Неудачница. С азартом берешься за дело, но только возникает препятствие, ты сбегаешь. Пытаешься показывать зубы, но в итоге поджимаешь хвост. Ненадолго поднимаешь голову, но тут же пугаешься своей храбрости.
Ты веришь в сказку и отворачиваешь голову от действительности. Пора научиться принимать жизнь такой какая она есть и отвечать ударом на удар.
Самобичевания Марианны прервал дверной звонок. Неизвестный гость нажал на кнопку робко, и трезвон умер сразу, как только прозвучал.
По коридору зашаркали бабы-Сонины шлепанцы.
– Кого черт принес с утра пораньше? Ошиблись, что ли?
Она безбоязненно открыла дверь, даже не спросив, кто за ней – чего ей теперь бояться, полная квартира здоровых мужиков!
– Оба-на! – изумленно воскликнула баба Соня. – Вы к кому?
– Здравствуйте… – неуверенно произнес мужской голос. – Скажите, пожалуйста… Марианна Попова здесь проживает? У меня ее старый адрес, и я не уверен, что правильно пришел… я… ее родственник.
– Да вижу, вижу, что вы ее родственник! У вас это на лице написано, – радостно объявила баба Соня, а потом заорала на всю квартиру:
– Марьяшка! К тебе тут твои приехали, из Африки!
Марианна вскочила. Уронила на пол ложку.
Родственник? Из Африки?! Что за бред?! Какой еще родственник из Африки?!
Недоумевая, она шагнула к выходу и оказалась лицом к лицу с высоким пожилым мужчиной в круглых очках.
У мужчины было узкое, красивое лицо с полными губами. Он сутулился и держался так, как будто не совсем понимал, что привело его сюда, в эту странную квартиру. Он прижимал к груди кожаный портфель. Тонкие, длинные пальцы едва заметно дрожали.
У него были коротко стриженные черные кудрявые волосы с легкой сединой на висках, и кожа цвета крепко заваренного кофе.
– Ма… Марианна? – сказал он и замолчал, только дышал глубоко, со свистом. – Вы – Марианна Попова, дочь Аллы?
Марианна кивнула. Говорить она не могла – во рту стало сухо, как в пустыне Сахара.
– А я… полагаю, я ваш папа.
– Ой ты боже мой! – восхитилась на заднем фоне баба Соня и всплеснула руками. Она была в восторге. На ее глазах разворачивалась мелодрама точь-в-точь как в ее любимых сериалах.
– Как вас зовут? – спросила Марианна глупым голоском. Она никак не могла поверить, что перед ней стоит… стоит… да, ее отец, кто же еще! Тот, о ком она много думала. Кого представляла то рок-певцом, то знаменитым футболистом, то вождем племени. А вот он какой… сутулый, нескладный, но по-своему красивый. Интеллигентный, робкий… по-русски говорит без акцента.
Мир в ее голове медленно вставал с ног на голову и обратно.
– Микаэль… Микаэль Лики. Миша, – он робко улыбнулся. – Я русский. Хотя мои мама и папа из Кении. Но я родился в России. А последние годы живу в Америке… эмигрировал. Вот, приехал… найти вас. Тебя…
– Микаэль? А у меня отчество Георгиевна, – растерянно сообщила Марианна. – Так бабушка записала… в честь ее любимого певца Георга Отса.
От смущения оба замолчали. Кровь так сильно шумела в голове у Марианны, что заглушала все остальные звуки.
– Марьяшка, чего отца родного на ногах держишь? Садитесь, садитесь! – засуетилась баба Соня и так подтолкнула гостя в спину, что тот влетел на кухню и чуть не упал – Марианна подхватила его под руку и заглянула в глаза, и вдруг засмеялась – громко, нервно.
Микаэль улыбнулся – сначала робко, потом широко, показав великолепной белизны зубы.
– Вот я и пришел, – он огляделся в поисках стула и робко присел на свободный табурет, а портфель сиротливо пристроил между ног. Ноги у него были ужасно длинные, на полкухни.
Марианна села напротив, чувствуя сильное головокружение.
– Как вы… как ты меня нашел? Вы долго меня искали?
– Нет… не очень. Я вообще не знал… что ты есть на свете, – заговорил он, заикаясь от неловкости. – Прости, не так представлял себе нашу встречу. Не знаю, что говорить и как себя вести, – он виновато улыбнулся.
– Я тоже не знаю, – призналась Марианна. – Чем вы… ты занимаешься?
– Работаю в фонде, который решает проблемы экологии. В Сан-Франциско. Так, мелким клерком. Я по жизни неудачник, скажу честно. Немногого достиг, но своей жизнью был почти доволен. Хотя мне не хватало семьи, детей… Я был как-то женат, но из этого ничего не вышло. Я долгие годы один…
Он отвел глаза и попробовал пристроить руки на столе. Он никак не мог решить, что с ними делать: покрутил ложечку, потом нашел и принялся мять салфетку.
Марианна смотрела на него во все глаза.
– Однажды мне на почту попало письмо из русской школы для участия в проекте по обмену. И там была твоя фотография, анкета, и адрес... И я сразу… понял. Ты очень похожа на Аллу. И на мою маму в детстве. У меня… тут щелкнуло и заболело, – он прижал руку к сердцу. – Я стал пытаться выяснить, разузнать... Я ведь почти ничего о твоей матери не знал. Так получилось… Случайная встреча, случайная ночь. Потом Алла как будто пряталась от меня. Я долго вспоминал ее. Но постепенно забыл. А потом оказалось – нет – не забыл.
– Да, она пряталась… – согласилась Марианна. – Мне кажется, она стыдилась.
– Я навел справки. Нашел Аллу, писал ей… ответа не получил. У меня был твой телефон, но я боялся звонить. Я трус, – он опустил голову. – Несколько раз набирал твой номер, но говорить не смог. Решил – лучше так, лично. Шел сюда, а сам боялся и надеялся, что тебя не застану. А теперь думаю: чего боялся! Вот… теперь у меня есть дочь. Такая красавица! Боже, я и мечтать не смел! Как ты жила все эти годы? Как Алла? Она… замужем?
И тут его шоколадные глаза заблестели, нос сморщился, нижняя губа оттопырилась, и Марианна с ужасом поняла, что он собирается расплакаться!
Она понятия не имела, что ей делать. Вот он, прямо перед ней – ее отец! Новый человек в ее жизни. Потерянный, и, кажется, глубоко несчастный. Со своей прожитой жизнью, сожалениями, болью, бедами и успехами, и воспоминаниями! Целая вселенная, которую ей предстоит узнать!
– Давайте попьем чаю, – сказала она самым обыденным своим тоном. – Тут где-то завалялся рулет и колбаса. Мы позавтракаем и обо всем поговорим.
– Нам нужно так много обговорить, что завтрака не хватит, – криво улыбнулся новообретенный отец. – Придется захватить и обед, и ужин.
Марианна расслабилась. То, что у ее отца есть чувство юмора – отличное открытие и первый шаг к сближению.
– Чего чай впустую гонять! – нырнула в дверь баба Соня. На ее лице была нарисована такая радость, как будто она выиграла миллион – не каждый день на твоей кухне разворачивается взаправдишная мелодрама как в передаче «Жди меня»!
– У меня коньяк есть, молдавский. Для такой встречи не жалко! Угощаю!
Микаэль и Марианна одновременно запротестовали – знала Марианна баба-Сонину щедрость, потом вместо «Белого аиста» придется ей «Хеннесси» покупать! – баба Соня настаивала, на шум в коридор выглянули постояльцы и вполголоса комментировали.
Марианне решила, что более невероятного и абсурдного утра в ее жизни еще не бывало.
Спор прервал дверной звонок – на этот раз громкий, властный, отрывистый.
Баба Соня подскочила и вприпрыжку кинулась в прихожую.
– Ну-ка, кого еще нам черти принесли! – сказала она с радостным предвкушением, открывая дверь.
– Здравствуйте, Софья Прокофьевна, – произнес хорошо поставленный суховатый голос, от которого в прежние времена ученики втягивали голову в плечи и были готовы спрятаться под парту. – Моя внучка еще тут? Я приехала забрать ее домой.
Марианна тяжко вздохнула. Микаэль глянул на нее с немым вопросом в глазах.
– Моя бабушка, – объяснила Марианна. – Боюсь, сейчас все будет очень плохо. Но как она узнала, что я здесь?
– Я ей позвонила, – деловито сообщила баба Соня, возвращаясь на кухню. – Вчера еще, как тебя привела. Я ж не слепая, вижу, совсем с девкой беда. Мало ли что. Пусть тебя родня заберет, пока ты еще куда не вляпалась. Кто ж знал, что твоей родни так много заявится… и бабка, и мамка, и папка. Жучки с дедкой только не хватает. Ты проходи, Нинель Владимировна, не стесняйся! Вот твоя внучка, сидит. И зятек твой… нарисовался. Картина Репина!
– Софья Прокофьевна, мы с вами знакомы лишь шапочно, поэтому попрошу без панибратства, – отрезала Марианнина бабушка, заходя на кухню и морщась от обстановки. – Так… а это у нас кто?
Марианна встала и обреченно посмотрела на бабушку, у которой в это миг сделался вид завуча, который застал ученика курящим в туалете.
