Текст книги "Побочный Эффект (СИ)"
Автор книги: Валиса Рома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
3
Представление началось. Скажу честно – я мало была в театрах и операх… ну ладно. Я вообще на таком не была, признаюсь. Да мне и времени не было – на Орике таким делом не помышляют, на Земле просто некому ставить постановки, а из всех трёх держав во Вселенной только Центральное Содружество славится своими театрами. Звёзды, да билеты на те представления стоят от пятидесяти тысяч импер! Но, признаться, это того стоит.
Сцепив пальцы на животе, я не сводила взгляда со сцены. Бархатные портьеры цвета тёмного бордо распахнулись, и вперёд вышла синекожая вуйянка с лысой головой, на которой сверкали серебристые чешуйки. Надо же, я о них только слышала! Хотя, звёзды, это же Этажи! Тут всё самое редкое и запретное, да и вряд ли вуйянка по доброй воле покинула свой мир. Скорее всего, она тут раб, как и все, кого схватили Мародёры.
Я наслаждалась концертом, мурлыча себе под нос мелодию, пробирающую до костей. Звёзды, как же это прекрасно… сразу чувствуется, что некоторым дано петь. Я тоже какое–то время этим увлекалась, но если сравнивать пение человека с пением других иномирцев, то мы отстаём. И очень серьёзно отстаём.
Спустя час, а то и больше, на сцену наконец–то вышла феникс, закутанная в свой плащ. Однако стоило грянуть музыке, как тот соскользнул с её тела, и по залу прошёлся дружный вздох. Ориас выпрямился, с интересом и каким–то голодом в глазах смотря на неё. Звёзды, да мне скоро цепь понадобится, чтобы привязывать его.
Феникс была полностью покрыта пёрышками всех цветов синевы, с золотистыми пятнышками на груди и аккуратном миловидном лице. Ей не нужна была одежда – перья и так всё прикрывали, однако она всё равно была облачена в полупрозрачный топик и струящуюся юбку из двух лоскутов ткани.
Распростерев свои руки и улыбнувшись, отчего лазурно–золотистые глаза, занимающие весь белок, вспыхнули в свете прожекторов, Сирин запела.
Ох, это было волшебно…
Голос, текучий, как мёд, и настолько же сладкий, завладел всеми моими мыслями. Я не отрывала взгляда от сцены, с замиранием сердца смотря только на неё. Меня так и тянуло подойти ближе, встать на колени и умолять, умолять, умолять её не останавливаться. Я готова была отдать все свои сбережения, все свои запасные часы, лишь бы феникс не замолкала.
– Мэл… – словно в тумане услышала я, но даже не обернулась на голос.
Краем глаза я уловила движение, и тёплая ладонь сжалась на моих пальцах. Я не обратила на это внимания, смотря на феникса, чей голос растворял мои мысли. Ну почему я родилась всего лишь человеком?
Чужие пальцы на ладони сжались сильнее, и я ощутила их на своём подбородке, но даже не сопротивлялась, когда мою голову повернули. Перед взглядом тут же расплылось, словно я оказалась в тумане, и я попыталась вновь взглянуть на сцену с фениксом. Но чужие пальцы не дали, а в воздухе ощутимо запахло мёдом и корой.
– Глупая землянка… – услышала я тихую усмешку над ухом. – Наверное, надо было предупредить тебя насчёт фениксов… но разве я мог упустить такой шанс?..
Я вновь попыталась взглянуть на сцену, но меня остановили чьи–то губы. Я вмиг ощутила вкус мёда, и невольно подалась к их источнику, ощущая пробудившихся в животе бабочек. И голод. Ужасный, вековой, который даже в самые тяжёлые свои дни не испытывала… хотя, нет. Однажды испытала, очень и очень давно, что успела уже позабыть…
Туман в голове рассеялся в тот миг, когда чужие губы с такой же неохотой отстранились. Я зажмурилась, всё ещё ощущая на подбородке пальцы, и спустя пару секунд раскрыла глаза.
– Кажется, на этот раз поцелуй я заслужил, – не сдержал улыбки Ориас, находясь всего в паре сантиметрах от меня. Я взглянула на его губы, и только после в глаза, ощутив охвативший щёки румянец. – Фениксы, Мэл, могут гипнотизировать своим голосом. Разве не знала?
Я раскрыла было рот, но не нашла, что ответить. Звёзды, а ведь я слышала что–то об этом, но как–то особо к сведенью не взяла. Да и не собиралась встречаться с фениксом – они же редкие, буквально вымирающие.
– Говорю же – глупая землянка, – произнёс мужчина, и его большой палец коснулся моих губ. Глаза всего на миг стали чуть более зелёными, и от этого мурашки пробежались по коже. – И чтобы ты только без меня делала?..
– Ты знал? – сглотнув, прошептала я. – И не сказал мне?
– Я же не знал, что ты не знаешь, – заметил тот. – Раз ты так много знала про Тутам, я решил, что и многое другое тебе так же известно.
Звёзды, он прав. Моя ошибка. Если память мне не изменяет, то вывести из гипноза феникса может лишь какое–то «потрясение», чем и был для меня этот поцелуй. А точнее тот странный голод, заставивший туман в мыслях пропасть. Однако с каждым куплетом Сирин он вновь грозился вернуться.
– Почему на тебя не действует?
– У меня есть защита от этого, иначе я бы вряд ли прожил так долго, – фыркнул Ориас, убрав свои пальцы с моего подбородка, однако не с руки. – Правда, скоро ты снова будешь под гипнозом.
Я скрипнула зубами, понимая, что он прав. Вот бы беруши мне, и никакое пение феникса не смогло бы вывести из равновесия.
– И что ты предлагаешь? – сухо поинтересовалась я, стараясь не смотреть на сцену. Феникс то нас вряд ли видела – мы сидели в самом углу, под балконами, скрытые в тени.
Ориас постучал пальцами по моей ладони, прежде чем выдохнуть и взглянуть на меня.
– Иди ко мне.
– Что? – опешила я. – А другого способа нет?
– А ты его видишь? – изогнул бровь тот.
Я чуть ли не зарычала, испепеляя мужчину взглядом. Однако вновь поддаться гипнозу феникса было нельзя – учитывая, где мы, она могла с лёгкостью внушить по приказу хозяина отдать все свои деньги. А у меня и так сбережений кот наплакал.
Скрипя душой и проклиная всё на свете, я всё же поднялась с кресла, неуверенно шагнув к Ориасу. Он всё ещё держал меня за руку, и, заметив, что я медлю, плавно потянул на себя. Я едва не залилась румянцем, опустившись на его колени и тут же ощутив, как мою талию обвивают руки.
– Я тебя когда–нибудь пристрелю, – шёпотом пообещала я, боясь, что голос может выдать дрожь.
– Когда–нибудь – это явно не скоро, – раздался голос позади, и Ориас устроил свою голову на моём плече. Я задержала дыхание, ощущая спиной его тёплую грудь. – Можешь расслабиться. Я ещё не собираюсь тащить тебя в кровать.
Уши заполыхали, и я с силой вдохнула, пытаясь утихомирить сердце. Ну это хотя бы гарантирует мне, что я точно не попаду под гипноз феникса. Я как игрушка сижу на коленях у второго претендента на трон Империи, о котором наверняка мечтает большая часть Межмирья (и об Ориасе, и об троне). Звёзды, да я на всё сейчас согласна, лишь бы выбраться из этой ситуации.
Пальцы Ориаса переплелись на моём животе, и я едва сдержала стон жертвы, попавшей в капкан охотника. Из нас двоих только мужчина чувствовал себя в своей тарелке, я же сидела как на иголках, красная и смущённая. А он, гад, наверняка усмехался, одаривая моё ухо своим спокойным дыханием и смотря на сцену. Я чувствовала его волосы на своей шее, чувствовала, как вздымается и опускается грудь. В какой–то момент я не выдержала и скользнула по нему краем глаза – Ориас задумчиво смотрел за представлением, облокотившись подбородком об моё плечо. Ни усмешки, ни наглости, ничего. Спокойный, и оттого не привычный Ориас, который оказался чересчур умным, чем я ожидала.
Феникс наконец–то замолкла, и со всех тут же схлынул туман, заставив зал окунуться в удивлённые вздохи и рукоплескания. Сирин скрыли портьеры, и Ориас выпрямился.
– Давай ка её навестим, – предложил он, и я тут же соскочила на ноги, стараясь даже не смотреть в его сторону.
На губах мужчины мелькнула усмешка, и он нарочно медленно поднялся. Я поспешила за ним, не сдержавшись и облизнув пересохшие губы, на которых остался привкус мёда. Тут же отдёрнув зашедшее в груди сердце, я следом за Ориасом выскользнула из зала в тот коридор, куда скрылась в прошлый раз Сирин. Он был узким и явно служебным, озарённый самыми простыми лампами и с узкими дверьми.
Оборачиваясь по сторонам, я чуть снова не врезалась в спину остановившегося Ориаса. Не глядя он протянул мой пистолет.
– Держи его наготове, – негромко произнёс он. – Что–то тут не так.
Я активировала невидимый режим, смотря, как мужчина открывает дверь с надписью «ГРИМЁРКА», и его необычайно ласковый и тёплый голос наполнил помещение:
– Это было и вправду нечто. Я не смог даже досидеть до конца представления!
Мы вошли в небольшую комнату, заставленную столиками с зеркалами и напольными вешалками с костюмами. Феникс сидела у окна, улыбнувшись при виде нас и с тихим шелестом перьев поднявшись навстречу.
– Я слышал, что голос фениксов удивителен, и рад, что услышал его лично, – улыбнулся Ориас, взяв за руку Сирин и поцеловав её в тыльную сторону ладони. – Вы были прекрасны.
– Благодарю вас, – явно смущаясь, пролепетала та.
Я закатила глаза, прикрыв за собой дверь и сжимая за спиной пистолет. И чего так разволновался Ориас? На Этажах это вполне привычное дело – когда хозяева ради прибыли заставляют своих рабов использовать свою силу. Но феникс тут не обычный раб – видимо, она приносит хорошую прибыль, раз ей разрешено покидать Этажи и не носить всё время ошейник. Хотя, ей могли вживить под кожу чип, как и мне.
– Вы чем–то обеспокоены? – спросил Ориас, вглядываясь в лицо Сирин.
– Нет, что вы! – кажется, даже слишком натянуто улыбнулась та, заломив пальцы. – Так всегда бывает после выступления. Никогда не знаешь, как оно пройдёт – получится ли всё или нет.
Ориас понимающе кивнул, и я заметила, как он указал куда–то пальцем. Я сделала вид, что слушаю феникса, медленно обходя комнату и стараясь не делать резких движений – пусть рана и пропала, кожа в этом месте неприятно зудела и чесалась. Дойдя до напольных вешалок, я бросила настороженный взгляд на закрытое окно, и краем глаза заметила трепыхание искусственных пёрышек на розовой вуали.
Затаив дыхание, я взглянула на разговаривающую парочку, и вдруг почувствовала лизнувшее щёку дыхание. Инстинкты сработали молниеносно, заставив Сирин испуганно вскрикнуть, а Ориаса изумлённо поднять брови.
Пальцы сжались на чём–то холодном и жёстком, и кулак с хрустом вонзился в воздух, заставив кого–то издать сдавленный стон. Ударив коленом по паху и заслышав вой, я схватилась за невидимую руку, заломив её и заставив существо упасть на колени. Свободная рука с активировавшимся пистолетом уткнулась в завибрировавший воздух, а именно в голову хаймела серого оттенка. Его третья рука, росшая из лопаток, попыталась схватить меня, но я пригвоздила её каблуком к полу, заставив существо извиваться и стонать.
Я поражённо выдохнула, случайно нажав на курок и оглушив хаймела светом, когда Ориас одобрительно хлопнул в ладоши.
– И когда я закончу тобой поражаться? – с усмешкой поинтересовался он, смотря, как я отпускаю бесчувственного иномирца с красным пятном на затылке.
– Дай мне самой себе поразиться, а потом уже восхищайся, – фыркнула я, стирая со лба холодный пот.
– Вы знакомы? – меж тем спросил мужчина у Сирин, указав на хаймела.
– Нет, я… – поражённо прошептала та, отходя назад и мотая головой. – Я не знала… звёзды, он следил за мной…
Я присела напротив иномирца, оглядев его и вытащив из кармана ножик, настороженно покосившись на Ориаса. Его лицо вновь показалось мне слишком острым, звериным, когда в глазах плясал опасный изумрудный свет. Он с трудом сдержал себя, обратившись к Сирин:
– Кто–то хотел вас убить. Вы знаете, кто именно?
Феникс отчаянно закачала головой, отступая назад.
– Нет… я не причастна… я не знаю…
– Сирин, – негромко произнёс мужчина, шагнув к ней и необычайно мягко улыбнувшись. Та тут же перестала дрожать, прижав к груди руки и сжавшись. – Мы можем помочь вам. Но сначала скажите, почему этот гад хотел вас убить? Что вы сделали?
Голос Ориаса тёк словно мёд, успокаивая нервы и внушая доверие. Не удивлюсь, если он говорил со всеми женскими представителями так, лишь бы заманить их в кровать. А меня хотел купить. Из жалости что ли?
– Не здесь… – прошептала Сирин, закачав головой. – Здесь слишком много ушей.
– У вас есть другое место? Где будет безопасней?
Феникс кивнула, стянув с вешалки свой плащ и закутавшись в нём.
– Идите за мной, – прошептала она, раскрыв дверь и юркнув в коридор. – И лучше не отставайте…
Ориас зашагал следом, не сводя взгляда со спины новой знакомой. Я шла позади, замечая, что феникс ведёт нас чёрным ходом, оглядываясь по сторонам и лишь плотнее заворачиваясь в плащ.
Выйдя на улицу, мы пошли какими–то запутанными ходами в сторону лифта. Тот представлял собой большую платформу со стенами из витого железа. Я примерно помнила расположение этажей, так что не очень удивилась, когда Силин привела нас на жилой этаж, заставленный таким многообразием построек, что глаза разбегались. Здесь не было магазинов, кафе, борделей, клубов и прочего. Лишь дома, в которых жили иномирцы. Так что, по правде говоря, это было самое тихое место на Этажах.
– Надеюсь, ты понимаешь, чем мы рискуем, – шепнула я Ориасу, сжав пальцами рукав его пальто.
– Я всегда рискую, Мэл, – с лёгкой усмешкой ответил он, наклонившись ко мне и шепнув на ухо: – Но без риска жизнь кажется слишком тусклой, не так ли?
Мужчина взял мою светлую прядку и легонько дёрнул, заставив наклониться к себе.
– Тем более, у нас только что появилась возможность узнать, куда подевалась посылка.
– И как ты это узнаешь? – напряжённо спросила я.
– Ну не зря же меня природа наделила красотой, не так ли?
Он щёлкнул меня по носу, и я поморщилась. И всё же у Ориаса был план. Хлюпкий, держащийся лишь на доверии, но план. И мне оставалось следовать за ним.
Глава 6. Мародёры правят Бездной. 1
Сев на короткую табуретку радостного жёлтого цвета, я мимоходом огляделась.
Дом Сирин висел под самым потолком этажа и представлял собой жёлтый кокон с проёмами окон и ведущей туда целой сетью лестниц. И это было нормальным. Внутри оказалось всё весьма уютно: небольшая комната с выдвигающейся мебелью, круглая спальня и уборная. Мы разместились на кухне, за выдвинувшимся из–под пола столом и табуретками. Ориас задумчиво болтал в стакане какое–то местное пойло тёмно–зелёного цвета. Я воздержалась от него, смотря за фениксом.
– Так почему на вас напали? – наконец спросил мужчина, облокотившись локтем об стол.
Сирин стояла перед нами, сплетя пальцы и смотря на пустой стол. Её синие губы были поджаты, а глаза как никогда печальны.
– Я… задолжала кое–кому и до сих пор не выплатила всю сумму…
– Кому именно? – сухо спросила я, не обращая внимания на хмурый взгляд Ориаса.
Феникс вздохнула, подняв глаза на мужчину и прошептав:
– Мародёрам.
– Звёзды, – поморщилась я. – Сколько вы им должны?
– Около пятидесяти тысяч импер. Я вернула всего тридцать тысяч.
Я отклонилась назад, не сдержав удивлённого вздоха. Вот это феникс попала…
– Как так произошло? – спросил у неё Ориас. – Почему вы взяли у них деньги?
– У меня не было выбора, поймите, – зашептала та, с надеждой смотря на него. – Я собственность Тутама уже как шесть оборотов Вселенного Колеса! Вы, наверное, знаете, что мой мир не смог пережить атаку одного красного сектора… меня, моих братьев и сестёр… их всех продали… я пыталась найти свою семью, но для этого нужны деньги…
– И для этого вы устроились в Карен–Тар и своим голосом гипнотизировали гостей? – приподнял бровь мужчина – теперь в его голосе сквозило пренебрежение.
– Мне приказали так делать… пока я пою, хаймелы обкрадывают гостей… мне перепадает что–то, но этого слишком мало… – упавшим голосом прошептала Сирин. – И я решилась пойти к Мародёрам и попросить у них деньги… они дали, с условием, что я верну в течение одной части Вселенного Колеса… я вернула лишь часть, и тогда они начали угрожать мне… а сегодня даже попытались убить…
– Вы пытались найти свою семью в Империи, которая объединяет пятисот тысяч разумных миров и шестьдесят две галактики. Вы бы даже за миллион лет не нашли бы свою семью, – хмуро заметила я. – Если они так же стали рабами, как и вы, то их вполне могли отправить и в Баронии, а так же в Центральное Содружество. А это ещё несколько сотен тысяч миров.
– Я знаю… – кивнула феникс. – И всё же я хотела попробовать… вдруг кто–то вернулся в мой мир?
– И как? – негромко поинтересовался Ориас.
Сирин качнула головой.
– Теперь там только выжженная пустыня… ничего не осталось.
От убитого голоса феникса я потупила взгляд. Я её понимала, даже очень. Земля тоже вымирала, пусть после людей и не останется выжженной пустыни, а лишь развалины с деревьями.
– Вы встали на опасный путь, – заметил мужчина, поставив на стол стакан. – Перейти дорогу Мародёрам с Цербером во главе… они просто так не остановятся. Возможно, мы всё–таки сможем вам помочь.
Я поперхнулась, изумлённо глянув на Ориаса. Однако он смотрел лишь на феникса с зародившейся в глазах надеждой. Я так и скрипнула зубами – звёзды, да что он творит?! Совсем из ума выжил?! Да никто в здравом уме не будет лезть в дела самих Мародёров! А то они возьмут за шкирку и в Бездну выбросят – а там ни конца, ни края. По крайне мере, это не было подтверждено.
– Но у нас условие, – продолжил Ориас как ни в чём не бывало. – Вы можете нам.
– Что вы хотите?
– Нам нужно кое–что найти… одну посылку, весьма важную. Как вы думаете, куда её могли деть?
Сирин задумалась, закусив губу.
– Возможно, если она и вправду так дорога, то либо у самого Цербера, либо на Аукционе.
Мужчина задумчиво кивнул, и его губы дрогнули в улыбке.
– Возможно, нам так же получится вывести вас отсюда, не так ли, Мэл?
Ориас наконец–то удостоил меня взглядом, и я едва сдержалась показать ему весьма неприличный жест. Да он спятил! Феникс – собственность Мародёров, собственность Цербера, как и все рабы на Этажах! У них есть хозяин, но этот хозяин подчиняется в первую очередь тем, кто править Бездной! И я чуть не сказала ему это в лицо, хотя он мог с лёгкостью прочитать мои мысли по глазам.
– Я твою задницу из передряг вытягивать не собираюсь, – прошипела я.
– Чтобы я без тебя делал, – улыбнулся в ответ Ориас, повернувшись к фениксу. – Нам стоит обсудить некоторые детали нашего сотрудничества. Мэл, ты не можешь выйти?
– Зачем? – не поняла я, недоумённо взглянув на смущённую Сирин.
– Хм, не знал, что ты ещё и женщин предпочитаешь, – подался ко мне тот. – Тогда это всё меняет, не так ли?
До меня наконец–то дошёл смысл, и я чуть не задохнулась от изумления.
– Ты с ума сошёл, скажи честно? – понизила я голос до шипения. – Вот ты серьёзно? Тебе заняться нечем?!
– Мэл, не читай мне нотации. У меня для этого есть Дамес, – сухо попросил он.
Гнев и раздражение взбурлили во мне. Вот теперь, кажется, я поняла, почему остальные его «напарники» сбегали. Вот сейчас возьму и сама сбегу!
– Порой мне кажется, что все твои мысли занимает только одно, – прошипела я, резко поднявшись на ноги и сверху вниз глянув на Ориаса. – Как бы не облажаться в постели. Можешь не утруждаться – мне легче самой всё сделать.
Я пулей вылетела из квартиры феникса, сжимая в руке цепочку с медальонами и стрелой.
И всё же гад он! Я так долго не продержусь с ним в паре… надо будет после нашего «путешествия» увольнительное писать, и плевать мне, что он останется прикован ко дворцу! Ориас меня не жалеет, так с чего я его должна?! Нашёл дуру, которая будет за ним хвостиком бегать и всё самое опасное делать!
Спустившись с лестниц и мостов подвесных домов, я оказалась на улице. Натянув на голову капюшон и проверив серёжку, я заспешила вперёд. Что там феникс про нашу посылку говорила? Что она на Аукционе может быть? Что ж, ладно – схожу на Аукцион, не просто же так я у Ориаса его браслет со встроенным чипом взяла? Ну ладно, ладно – украла. Ему не помешает быть более внимательным, тем более я его предупреждала.
Спустившись на несколько этажей вниз, я оказалась на пестрящей казино, барами и клетками с диковинными животными, улице. Где–то тут был так печально знаменитый Аукцион, на котором выставляли всё, что только можно. Начиная от вещей с другого конца Вселенной и заканчивая диковинными рабами. То, что посылка Дамесу ещё была тут, уверенности не вселяла. Её могли продать за лям импер.
Этот этаж был весьма оживлённый – тут и там встречались богатые иномирцы, облачённые в редкие шелка и невероятно дорогие украшения. Звёзды, да тут один иномирец наряжен на целую императорскую казну! Им бы всем в Бароны, да только представители Союза Малых Бароний состоят исключительно из золотых хиимов мужского пола. Когда–то они заседали в Сенате вместе с серебряными хиимами–женщинами, но после произошёл некий раскол, и они ушли. Двенадцать Великих Баронов (как их принято называть) основали Союз Малых Бароний около пятидесяти трёх миллионов лет назад. Так что и по сей день Центральным Содружеством правит Сенат из двенадцати серебряных хиимов–женщин с Матерью Аай во главе. А Барониями заправляют предки тех золотых хиимов. И отношения между ними, мягко говоря, натянуты.
Я обкусала все губы, идя к Аукциону и высматривая в толпе Мародёров. Впрочем, вряд ли бы они меня узнали – умных среди них никогда и не было. Но всё может произойти. Не стоит сбрасывать со счетов Цербера и его «друзей», заправляющих здешними магазинами. Они то ребята умные.
Скользнув взглядом по магазинам всех цветов и размеров с яркими вывесками, я тут же заметила чёрные одежды в виде змеиной чешуи. Внутри всё перевернулось, сжалось, и я не глядя налетела на иномирца. Чуть не вскрикнув от неожиданности, я тут же отступила назад.
– Звёзды, простите! – извинилась я, смотря на высокого иномирца, скорее всего, мужчину. – Я не нарочно…
– Замолчи уже, – перебил раздражённый голос.
Все извинения тут же пропали, и я хмуро взглянула на мужчину в плотном чёрном плаще с большим капюшоном, скрывающим лицо. Он был в тёмных, ничем не примечательных одеждах, однако на тонких пальцах с загибающимися белыми когтями были кольца из редкого металла. Кожа его ладоней отливала приятным золотисто–бежевым цветом.
– Смотри куда идёшь… – Он замолк, и я ощутила на себе испытывающий взгляд. Незнакомец даже наклонился, чтобы лучше меня рассмотреть. – Землянка?
Я пристально взглянула на сокрытое тенями лицо иномирца, и каким–то чудом смогла рассмотреть его глаза непонятного цвета, а именно – зрачки. Не круглые и не вытянутые, как я привыкла видеть. Они были в форме звезды – формы, которой в природе не должно было существовать, если только…
– Не важно, – резко выпрямившись, словно почувствовав мою догадку, фыркнул тот. – И во что только превратились Этажи? Уже начали кого попало впускать…
Он обогнул меня, поспешив в сторону лифтов. А меня так и охватило желание проследовать за ним.
Мне же не показалось?! Нет, не должно было, но этот иномирец… звёзды, он видел взрыв одного из Янтарных Колец! Умереть не встать… вы же понимаете, что это?! Хотя, звёзды, откуда? Я же вас не просвещала… но встретить того, кто вблизи видел взрыв Янтарного Кольца… ох, мамочки! Это такая же редкость, как наткнуться на феникса или самого Грандерила!
Ладно, так и быть, расскажу, а то так и чувствую ваше недопонимание.
Янтарные Кольца – это что–то в виде чудес света во Вселенной, наравне с Белым Гигантом, Туманной Областью и айовами. Но всё по порядку, а то ещё голова у вас лопнет. И тут стоит затронуть Вселенное Колесо, которое является календарём, о котором мне ещё не довелось рассказать. Как уже стало понятно, он состоит из трёх частей, в каждом из которых по три трилуна соответственно, а в одном трилуне один месяц. Это установленный календарь во всей Вселенной, и чтобы вы поняли, нааааасколько он отличается от нашего – в одной недели не семь дней, а восемь, и в месяце всего две недели.
Так вот, первая часть Вселенного Колеса названа в честь Белого Гиганта – самой большой звезды во Вселенной, что находится ровно в её центре. В эту часть Гигант начинает набирать яркость, да такую, что за миллион световых лет способен вас ослепить. А вокруг этой звезды расположены сотни Янтарных Колец, которые так же начинаются светиться, и многие из них вспыхивают и взрываются. Иномирцам, которые видят всё это вдали, не очень страшны последствия. Но тем, кто находится слишком близко к Кольцам, стоит опасаться – взрыв отражается в их глазах, меняя зрачок в форме звезды, и нередко способен ослепить. Есть лишь несколько иномирцев, которые пережили взрыв Янтарного Кольца и остались целы. Есть даже специальный тур к Янтарным Кольцам, только вот он раз и навсегда опустошит ваши кошельки.
Мотнув головой, я вновь взглянула на вышедших из казино Мародёров. Ладно, сейчас главное с ними разобраться – что–то подсказывает мне, что они сейчас в хорошем расположении духа.
Делая вид, что разглядываю вывески, я незаметно подошла ко входу в казино с двумя громадными, как шкаф, вайтами, облачёнными в чёрные одежды. На их груди и руках имелись вставки в виде змеиной чешуи. Оба вайта затянулись толстыми сигариллами, лениво переговариваясь между собой. Я вслушалась в их разговор, разглядывая карточные столы за стеклом. Говорили они о чём–то левом, и я успела разочароваться.
Только повернувшись, чтобы уйти, я расслышала тихий писк, и оба вайта напряглись, вслушиваясь в трескучий голос:
– Слушай сюда, олухи! Все, кто сейчас дежурит на Этажах! Сверху заметили кое–кого интересного, а именно Шпильку с каким–то хреном вместе. Цербер уже знает, так что половина прёт наверх, вторая обыскивает грёбаные Этажи! Шпилька с рыжими, не белыми и не чёрными, волосами! Хрен рядом с ней как раз таки с чёрными! Обоих найти и привезти к Церберу! Будут вырываться – можно будет бить, но не до потери сознания и смерти! Всем ясно?! Отбой!
Вайты недовольно заворчали, докурив сигариллы и поплетясь по улице, буквально останавливая всех на своём пути, даже лысых.
Звёзды, Цербер уже обо мне знает… нас с Ориасом всё же заметили наверху.
Я неприлично выругалась, плюнув на Аукцион и заспешив на жилой этаж. Надо срочно предупредить об этом Ориаса – нас наверняка видели в Карен–Таре и по пути в дом Сирин. Звёзды, надо срочно отсюда сматываться! Если нас приведут к Церберу… нет–нет–нет! Я и думать об этом не хочу! Только не к Церберу!
Я держала свой пистолет наготове, запрыгнув в лифт и пытаясь сдержать нервозность. Как хорошо, что подумала об изменение личности! Меня бы уже давно выловили и на коленях поставили перед Цербером! А он то не умеет прощать, так что даже думать не хочу, чтобы он сделает со мной.
Добравшись до жилого этажа, я чуть ли не опрометью кинулась вперёд, задыхаясь от страха и тревоги. Звёзды, надо срочно добраться до Ориаса, пока до него не добрались Мародёры! Я отвечаю за него головой, и не очень хочу её потерять!
Кинувшись к лестницам, я чуть ли не взлетела наверх, пролетев несколько навесных мостов и ворвавшись в знакомый жёлтый дом. Распахнув дверь в спальню, я закричала, хватая с пола одежду и кидая на кровать:
– Живо! Одевайся! Мы по уши в дерьме! Давай же! – Я ругалась так, как ещё никогда в жизни, метнувшись к окну и приоткрыв штору. На том конце улицы виднелись тёмные силуэты Мародёров, что останавливали каждого встречно.
– Может, для начала объяснишь, что случилось? – недовольно прорычал Ориас, сев на кровати и стянув с головы рубашку. Его волосы были растрёпаны, а голый торс обвивал чёрный жгут подрагивающего хвоста. Рядом, спрятавшись под одеяло, была Сирин. – Меня ещё никогда так нагло не прерывали…
– Объяснить?! – вышла из себя я, сверкнув глазами и шагнув к нему. – Я же говорила, что вся твоя затея держится на грёбаном волоске?! Говорила, нет?! Тогда говорю! Мы в заднице! Мародёры узнали меня, и уже доложили Церберу! И теперь нас ищут, чтобы привести к нему и поставить на колени! Вот что произошло, пока ты, отключив свой мозг, размером с горошину, совокуплялся с первым встречным!
Кажется, до Ориаса наконец–то дошла наша «проблема», и его глаза вспыхнули двумя изумрудами, когда лицо заострилось. Из–под одеяла показалась феникс, испуганно взглянув на меня.
– Мародёры нас ищут?! – прошептала она.
– Да, – кинув взгляд на неё, сухо бросила я, вновь взглянув на Ориаса. – А ты – придурок, которых свет ещё не видывал. Так что живо надевай свои шмотки и валим отсюда, пока ещё можем ходить. Всё ясно?
Дождавшись, когда мужчина удосужится кивнуть, я вылетела из комнаты, захлопнув за собой дверь. Войдя в кухню, я обыскала все шкафы, наконец–то найдя тонкий короткий нож и повернувшись с ним на звук шагов. На пороге замер Ориас, поправляя рубашку и настороженно смотря на нож в моей руке.
– Надеюсь, ты не собираешься воспользоваться им против меня? – изогнув бровь, поинтересовался он.
– О, ты не представляешь, насколько сильно я хочу это сделать, – раздражённо ответила я, проведя ножом в воздухе. – Да только времени нет.
Завернув нож в полотенце и спрятав в одном из внутренних карманов рубашки с капюшоном, я взглянула на мявшуюся позади Ориаса феникса.
– Нам надо уходить… есть на Этажах безопасное место? Куда не доберутся Мародёры?
– Д–да… вроде есть… – дрожа от страха, кивнула та.
– Тогда веди.
Мы вышли из дома Сирин, как можно незаметней спустившись вниз и пробираясь к лифтам. Несколько раз я замечала на себе взгляд Ориаса, который явно хотел заговорить со мной, но так и не проронил ни слова. И этому я была несказанно рада. Объяснится он потом, когда мы получим посылку и свалим с Тутама. А сейчас пусть лучше молчит.
Лифт был уже перед глазами. Мы прибавили шаг, как феникс впереди нас вдруг споткнулась и упала. Я замерла, заметив воткнутый в её плечо дротик с ядовитой иглой. Резко повернувшись, я с силой оттолкнула Ориаса, и следующий дротик попал мне в грудь, с лёгкостью пройдя через одежду. Яд моментально проник в кровь, и, скользнув затуманенным взглядом по приближающимся к нам тёмным фигурам, я упала на холодный пол. Серёжка треснула и раскололась, являя мой истинный облик.
Звёзды, если я выживу, то точно убью Ориаса.
