Текст книги "Ловушка для профессионала"

Автор книги: Валерий Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

– Несомненно, – подтвердил Игорь. – Стороженко передал в дар Советскому фонду культуры свою коллекцию янтаря. Вернее, остатки собрания. На эти деньги он бы многоэтажный дом купил. Но, видимо, дом нашему Олегу не требуется, потому что ему гораздо приятнее стоять в очереди для получения жилья. Однако этого удовольствия Стороженко мало. Он настаивает на розыске пропавших в ментуре экспонатов коллекции. Наверное, только для того, чтобы снова их, кому-то подарить.

– Битому неймется? – вспомнил я старую мудрость из времени, убитого на преферанс. – Нашел с кем играться. У ментов на постоянке крапленая колода. И туз в рукаве. В виде известного коллекционера Рогожина.

– Шансы есть, – не согласился со мной Игорь. – Сейчас этим делом занимается следователь по особо важным делам при Генеральном прокуроре. Тут вариант «ворон ворону» не пройдет. Какая страна сегодня откажется от возможности получить в дар многомиллионное собрание?

Вот теперь все стало на свои места. Я понял, отчего Ляхов приготовил мне ловушку. Если прокуратура начала по новой рыть это дело, ей решили подбросить кость. В виде меня. С несколькими десятками работ из коллекции Стороженко. Стоит только задержать товар на границе – и пошло-поехало. Это значит я, известный антиквар, проклятый контрабандист, санкционировал бомбежку бескорыстного собирателя. Ляхов не только подставляет меня, но и пытается захватить мою производственную нишу, зря, что ли, дом в Южноморске купил? Он в России так наследил, что соваться туда Анатолию Павловичу просто опасно, пусть у него такая красивая морда. Ничего, Ляхов, я тебе очередную новую мордочку устрою. Резиновую. И заодно – корешкам твоим.

– Слушай, Игорек, мне бы очень хотелось пообщаться с известным искусствоведом Рогожиным.

– Ну, наконец-то, – в голосе Игоря снова прорезались нагловатые оттенки. – Наконец-то ты понял, отчего я решил…

– Ты правильно решил, – в виде поощрения не делаю ему замечаний по поводу бестактного замечания. – Однако не жди благодарностей. Это твоя работа. Но мне некогда «Авророй» любоваться. Так что предай Босягину – я приглашаю Рогожина к себе в гости. И пусть только он попробует отказаться.

– Можно подумать, у него хватит для этого решимости, – в голосе Игоря борзость явно поубавилась. – С Босягиным три рябовских мальчика. Сережины ребята способны привезти тебе ту же самую «Аврору», не то, что Рогожина.

35

Сегодня у меня такой торжественный вечер, хоть свечи зажигай по его поводу. Наконец-то коммерческий директор выкроил время, чтобы увидеться со своим непосредственным руководителем. Только в честь Рябова я свечи зажигать не собираюсь – Сережа далеко не святой, а из всех стихийных бедствий моему дому может грозить наводнение, землетрясение, но не отключение электроэнергии, которым наше мудрое руководство частенько балует загородный сектор. Зато как у людей повышается настроение, когда им снова врубают свет – даже трудно представить, насколько они становятся жизнерадостными. Может быть, именно таким образом новое руководство хочет осчастливить всех людей, зря что ли оно распиналось об этом в своих предвыборных программах?

Только мне и такого счастья не дано. Потому что в моем доме есть небольшая персональная электростанция, работающая на бензине. Правда, шумит этот двигатель в подвале так монотонно, словно постоянно стремится доказать справедливость ленинского высказывания «Коммунизм – это есть советская власть плюс электрификация всей страны». Советская власть у нас по-прежнему заправляет, а дабы ее не обвинили в потугах по дальнейшему строительству коммунизма, она периодически отключает электроэнергию.

Чтобы соблюдались принципы социальной справедливости, вполне возможно в зимнее время горожане тоже получат возможность сидеть без света. Разговоры об этом уже идут. Больше того, квартиранты меня просветили по поводу отключения освещения в жилых кварталах и при этом выясняли – нельзя ли им немного порезвиться в то самое время, когда ювелирные лавки и престижные магазины из-за отсутствия электроэнергии могут плевать большой слюной на свои охранные системы.

Тоже мне энергетики выискались, бросил я охранникам, откуда вы знаете, кого и когда станут отключать. В ответ они тут же поведали, что, заботясь о населении, городские власти планируют публиковать графики, где и когда налетчикам создадут все условия для работы. Так что определить время и место очередного разбоя труда не составит. Чтобы не показать, насколько я отстал от жизни, пришлось рыкнуть на телохранителей, мол, даже не думайте о работе по совместительству, иначе на пенсию уйдете. В районе полей орошения.

Так это я, в принципе, порядочный человек, так решил. Однако в Южноморске сейчас еще тринадцать серьезных бригад, и не всеми ими руководят чересчур принципиальные бизнесмены. Хорошо, хоть Градус на тот свет пошел, у него такие мальчики трудились, которые благодаря отсутствию электроэнергии не только на ювелирные лавки с большим удовольствием бы прицелились. А сколько людей самостоятельно займется благодаря провалившимся во тьму улицам – даже представить трудно. В такой ситуации элементарный срыв шапок невинной шалостью покажется. Что будет дальше – понять несложно, если вспомнить, как развиваются другие независимые государства, освободившиеся от колониального гнета. В Грузии тоже сперва на пару часов отключали свет. Зато теперь исключительно включают. Раз в сутки. На целый час, а то и на два.

В общем, если планы руководства сбудутся, зимой в городе начнутся очередные праздники в честь князя тьмы. Нет, не зря отец Федор строил планы о свечном заводике, у этого парня были далеко вперед идущие планы. В самом деле, разве мог мечтать герой «Двенадцати стульев» о заводе, выпускающем телевизоры? Если прошлой зимой телевидение отключали, что тогда говорить о предстоящей? Козе ясно, от телевизора одно облучение и глаза портятся, так что руководство проявит еще и заботу о здоровье общества. Я бы на месте людей светился от радости, если другого освещения нет.

Наслаждаться всеобщим счастьем мне не придется вовсе не из-за нелюбви к свечам, керосиновым лампам и лучинам, а из-за того же Рябова. Он распорядился создать в моем доме персональную электростанцию. Гарик до сих пор уверен – дядя Сережа это сделал только потому, чтобы он имел возможность смотреть боевики даже тогда, когда весь район внезапно поглощает тьма. На самом деле все гораздо проще.

По поводу моей безопасности у Рябова самый настоящий заскок. А что, если вдруг возникнет какое-то напряжение в тот самый момент, когда напряжение в электросети упадет? Вот тут-то и заработает генератор; быстро опустятся на окна жалюзи, надежно прикрывающие помещения от солнечного света и автоматных очередей. А чтобы воздух хоть как-то циркулировал, в этих жалюзях есть небольшие плотно закрытые форточки. Доля секунды – и они открываются. Хочешь – дыши через них свежим воздухом, а возникнет желание, так и пулеметный ствол можно наружу высунуть. Зря, что ли, говорится, мой дом – моя крепость? Сам дом, в отличие от крепости, деревом обшит, но то, что за древесной оболочкой скрывается железобетон, я никому не сообщаю из природной скромности. Равно, как и о дорожке к дому, под которой уложены радиомины.

Чердак тоже неплохо оборудован. Во всяком случае, не стоит слишком переживать по поводу вертолетной атаки – есть чем отбиться. Ну, а если на мой домик начнется такая атака, которую бы и Брестская крепость не выдержала, то можно в подвальчик спуститься. Кроме оружейного склада, о котором защитники той самой крепости мечтать не могли, в подвале находится потайная дверь. Стоит только нырнуть за нее, так через некоторое время вполне можно вынырнуть совсем в другом месте. Там, где танки и вертолеты бессильны. Однако очень сомневаюсь, что, если возникнет напряжение такого уровня, тот, кто его решится создать, кроме авиации и бронетехники, задействует отряды аквалангистов или подводную лодку.

С подводной лодкой потяжелее будет, но с аквалангистами я справлюсь, потому что буду нырять в море не с пустыми руками. В замаскированном неподалеку от дома гроте, есть немало предметов, способных облегчить жизнь людям даже под водой. Не будем говорить о таких мелочах, как наш «апээсик», работающий на дне морском со скоростью пятьсот выстрелов в минуту или четырехствольный французский пистолет «Ланседжет». Там нож есть, вот в чем вся прелесть. Если нож в моих руках – еще не было случая, чтобы кто-нибудь справился со мной и на суше, и на море. Даже Рябов во время совместных тренировок по сравнению со мной мелко плавал на глубине десяти метров.

Сережа постоянно занят моей дрессурой не только под водой. То в тире, то на нашем персональном полигоне время от времени я тренируюсь вместе с его головорезами, и Рябов не делает для своего руководителя никаких скидок. Мне это нравится, иначе вел бы малоподвижный образ жизни, как и положено бизнесмену моего уровня. Жаль только, что в последнее время не до тренировок.

– Сережа, твое появление для меня просто подарок, – заметил я, когда Сабина закатила в кабинет сервировочный столик, тревожно посмотрела на Рябова и молча выкатилась за двери.

– Я тебе еще один подарок сделаю, – расщедрился Рябов и бросил на столик какую-то картонку.

Взяв ее в руки, я тут же убедился – дальнейшая демократизация нашего общества набирает темпы.

– Сережа, талоны предупреждений к водительским удостоверениям отменили.

– Ты как Студент прямо, – делает сомнительный комплимент Рябов. – Ничего не знаешь. Их опять ввели. Догадываешься хотя бы, что у нас абсолютно новые правила движения?

– А что, теперь нужно задом наперед ездить? Другого мудрого решения ждать не приходится. И правильно талоны предупреждений ввели. Когда их отменили, водитель вместо взятки гаишнику штраф платил. Не удивляюсь, что ментам это сильно не понравилось. Поэтому к старой схеме вернулись. Теперь, чтобы дырок в талоне не сверлили, шофер будет платить исключительно ментам. Твоим дружкам.

– Не переживай, – успокоил меня Рябов. – Если у тебя появится две дырки, можешь не седеть по этому поводу. И не платить. Я для экономии средств еще два талона взял. Вот видишь, а ты все время ментов ругаешь. Хорошие ребята. Разве мент виноват, что на его зарплату собаку не прокормишь? Да, и с октября по новым правилам нужно ездить с постоянно включенными фарами. И вообще, до нового года необходимо застраховать весь наш автотранспорт. Обязательно.

– Значит, если машину угонят, страховая компания выплатит компенсацию ее…

– Ничего подобного, – отрезает Рябов.

– А зачем тогда страховка?

– Чтоб платить деньги.

Я живо представил себе, как еду по октябрьскому, залитому солнцем Южноморску с включенными фарами, а в моем кармане лежит талон предупреждений, гарантирующий ментам возможность шарить в этом же кармане, где, кроме всего, есть еще и страховой полис, которым только зад вытирать впору – и мою душу тут же переполнила радость по поводу очередной заботы о благе народа.

– Слушай, Рябов, а знаешь, что придумают твои дружки после введения талона предупреждений?

Рябов отрицательно покачал головой.

– Обяжут всех ранее судимых таскать при себе уголовные дела, заведенные на них. Чем эта мысль хуже…

– В общем, я тебя предупредил, машины страховать все равно нужно, талоны у всех уже есть, – перебил меня Рябов.

– Теперь я спокоен за твоих дружков-ментов, – не сдаюсь я, однако Рябов чуть ли не обижается:

– Ты настроен говорить серьезно?

– Что ты, Сережа? – удивляюсь такому безалаберному предложению. – Ты же создаешь такие условия, что даже в этом кабинете, я чувствую себя, словно в комнате смеха. Чируса не тронь, кредит возьми, на улицу не суйся – уже от хохота помирать можно. Но, думаю, этим ты ограничиваться не собираешься.

Рябов хмуро уставился на сервировочный столик, взял тостик, уверенно расправился с ним и лишь затем перевел разговор в нужное русло.

– Краузе действительно сотрудничал со «штази». – бросил Сережа, – Видишь, как было полезно конторе помогать. Дальше. Что касается Тенгиза – тут двух мнений быть не может. Решение принимать тебе.

– Сережа, чего ты такой добренький? А если я скажу, чтобы сегодня же…

– Так не скажешь.

– К чему же тогда слова об исключительно моей прерогативе принимать решение?

– Что ты решил с Ляховым? – не обращает внимания на мой демарш коммерческий директор.

– Здесь другой подход нужен. Судьба Тенгиза в твоих руках. И когда он ответит за свою подлость, меня мало волнует. Но Ляхов уйдет в мир теней не раньше, чем возместит фирме все затраты, связанные с его некорректным поведением.

– Тут такое дело, – неуверенно протянул Сережа, – учитывая обстановку в городе и его связи… Могут возникнуть дополнительные проблемы.

– Даже несмотря на данные, которые ты раздобыл в Москве?

– Да.

– Сережа, в конце концов Ляхов – подданный чужого государства. Это раз. И ты гарантировал мне возможность самолично решить его судьбу – это два.

– Я понял. Наконёц-то ты следуешь моим советам, – начал поднимать свой авторитет Рябов. – Противника нужно убирать чужими руками. Как Краузе.

– Но только не Тенгиза.

– Тенгиз подохнет после Ляхова.

– А Чирус?

Рябов засопел явно недовольно. У Сережи такой обиженный вид, словно я выхватил из-под его носа тарелку с тостами и спрятал ее под столом. Молчит Рябов, пытается доказать таким образом, как опасно трогать этого уголовника, работающего по совместительству провокатором-стукачом у новоявленного хранителя городской законности.

– В общем так, – наконец-то я дождался, что Сережа раскроет рот не по поводу судьбы очередного тостика, собственноручно изготовленного Сабиной. – Мы подстрахованы по двум направлениям – милиция и госбезопасность. Думаешь, Чирус в атаку не рвался? Но ничего, терпит. И ты терпи. Всему свое время.

– А что обещали Чирусу взамен потерянной фирмы?

– Его в одной операции задействовали. Как бы в благодарность за голову Градуса. Крышу дали – о потерянном уже может не думать. Тут, понимаешь, с этими банками не все в порядке. Половина людей вообще работать не хочет, на проценты живет. Банки таким образом наживаются, – выдавал свои соображения Сережа. – И вообще, слишком много людей стало торговать деньгами в этом городе. Очень прибыльный бизнес. Но для разгрома частного капитала им нужен прецедент. А после можно самим зарабатывать. Монополисты всегда зарабатывают больше других.

– Интересно, после этой операции они сами грохнут Чируса?

– Кто их знает? – пожал плечами Сережа. – Во всяком случае, мы его трогать не будем. Заботу о нем проявляют серьезную.

– Можно подумать, не Чирус, а остров сокровищ. Мало ли желающих на его место? Сейчас каждый только и занят тем, что голову в петлю сует…

– Вот я тебя от этого все время огораживаю. Зачем рубить сук, на котором сидишь?

– Лучше рубить этот сук, чем висеть на нем.

– Это точно тебе не грозит. Хотя бы потому, что ты постоянно стремишься лично участвовать в разборках. Остепенись, ты директор фирмы.

– Сережа, повторяешься, значит стареть начал. А я себя молодым чувствую. Объясни хотя бы, кто такой сегодня Чирус?

– Чирус сегодня большой человек. Он директор не какой-то там «Пантеры», а президент общества с ограниченной ответственностью «Витязь». Чирус заключил фиктивный кредитный договор с Южноморским отделением Сбербанка, вытащил оттуда восемнадцать миллиардов и раскидал их по счетам других фирм. Продал за наличку, короче.

– Да, получить сейчас кредит в Сбербанке непросто.

– Но только не Чирусу. А другой банк их не устраивает. Нужен государственный. Часть средств Чирус бросил на счет частного банка «Экибан». Как только придет время – уже есть повод громить это заведение.

– Ты знаешь, когда это время придет?

– Когда вся операция закончится. Еще пару фиктивных кредитов, еще один банк – и Чирус свободен. Или пулю получит или будет с большими деньгами на Гавайях жить. А население тут же потащит свои средства в другие банки. В том числе – вновь созданные.

– Сережа, если Чирус действительно рванет на эти Гавайи…

– Если не дурак, рванет обязательно. Я понимаю. Ты не вмешивайся. Со своей стороны гарантирую – он до Гаваев не доберется. С такой наличкой просто опасно ездить. А если деньги у него отберут перед очередной загадочной смертью, так считай – они пропали. Для нас, по крайней мере. Хотя, зачем им эти копейки? Несколько банков в наследство получат. Хорошая операция.

– Можно подумать, банкиры будут сидеть сложа руки.

– Сидеть они точно будут. Согласно последнему Указу. Тридцать суток вместо трех прежних. За это время можно панику создать. Чтоб народ испугался – пропадают его денежки. А заодно счета арестовать. Потом, даже если не принимать дополнительных мер, просто счета разморозить, банкиров выпустить. Соблюдать законность. Все равно этим банкам – капут. Какой дурак им деньги доверит после всего этого?

– Перестроились ребята-демократы. Зачем людей мочить, если другие методы есть. На законных, так сказать, основаниях.

Рябов ухмыльнулся и заметил:

– Тебе тоже нужно перестраиваться.

– Нет, Сережа, ты другое в виду имеешь. Не перестраиваться, а подстраиваться.

– Между прочим, – подчеркнул Рябов. – Мы не на необитаемом острове живем. Значит, учитывай это при решении по Ляхову.

– Благодаря тебе и Бойко его уже сегодня можно с дерьмом мешать. Даже выставив российским шпионом, засланным для экономических диверсий.

– Меня это не тревожит. Главное, чтобы не так, как в прошлый раз. Меня успокоил, а сам с автоматом…

– Хватит, Сережа. Что было – то прошло.

– Ну да, с тебя станется. Ты мне все по Ляхову сказал?

– Конечно.

– А почему промолчал о том, что велел доставить сюда Рогожина?

Не удивлюсь, если Рябов знает, в какой именно позе находился референт генерального менеджера в моем закрытом кабинете.

– Зачем, Сережа? Можно подумать, без меня некому сообщить об этом.

– Мне кажется, этим ты всполошишь их.

– Без Рогожина я не смогу зажать нашего красавчика как следует.

– Снова ты мне проблем подбрасываешь, – недовольно протянул Сережа.

– Рябов, только не вздумай прибежать сюда завтра и рассказать, что по дороге в Южноморск Рогожин скоропостижно скончался.

– Я в отличие от тебя…

– Чего запнулся? Ладно, сам продолжу. Чужих игр не портишь?

– Нет, веду себя в полном соответствии с должностью.

– Ну, спасибо. Только, предупреждаю, я не собираюсь превращаться в сидячий компьютер, принимающий точные решения. Иначе зачем ты меня постоянно дрессируешь? С Ляховым я разберусь, как мужчина с мужчиной, после того, как этот деятель возместит даже затраты по доставке Рогожина в наш город. И не иначе.

– Опять, – чуть ли не застонал Сережа и запел свою старую песню. – Ты со своими штучками нас всех когда-то в могилу положишь.

– О всех не скажу, но Анатолию Павловичу давно пора туда возвращаться.

– Но только не раньше, чем…

– Ты вправе просить об этом.

– Я не прошу, – пошел в атаку Рябов, – а требую. Согласно договоренности. Безопасность фирмы подразумевает и личную дисциплину ее хозяина.

– Но только по этому поводу, – контратакую Сережу, чтобы он не успел выдать порцию свежих комплиментов.

Наша деловая беседа прервалась – в дверь неожиданно заглянула моя дорогая супруга. Именно поэтому я придал своему лицу заговорческий вид и горячо замолол:

– Так на чем мы остановились, Сережа? А… Да. Значит беру я эту телочку за ножку…

Сабина хлопнула дверью с такой силой, что я поневоле обрадовался за качество потолочного перекрытия.

36

Что имеем – не ценим, потерявши – плачем. В этом я лишний раз убедился, когда после двух дней, убитых на проверку деятельности фирм, входящих в систему «Козерога», дождался от своего коммерческого директора очередного подарка.

Пока я делал рыло генерального директора, сгорающего от желания лично проверить, как работают антикварные салоны, галереи, мелкооптовые магазинчики и другие точки, вплоть до моего нового приобретения под названием «Глобус», Рябов мобилизовал Марину для собственных нужд. Не знаю, чем сейчас Марина занимается, однако именно ее отсутствие окончательно дало понять, что без секретарши я очень быстро сумею дойти до инфаркта или побежать к психбольнице со скоростью Ильченко, хотя не отличаюсь его пристрастием к полированной мебели.

Зато сейчас, вздумай Рябов намекнуть, что Саша – мой любимчик, так взаимоотношения с коммерческим директором я быстренько подыму на высоту рукопашного боя. Из-за отсутствия Марины я возложил ее обязанности на своего водителя, и Саша медленно, но уверенно стал отравлять мне жизнь исключительно из-за излишней старательности на новом рабочем месте.

Кофе он готовит так здорово, что я поневоле решил – не иначе Рябов подсказал Саше, как именно отучить меня от этой вредной, по его мнению, привычки. Но в конце концов утренний кофе, который я с большим удовольствием вылил в горшок с кактусом, был только увертюрой к празднику труда, устроенному для меня водителем. Прежде не догадывался, что на свете существует столько людей, которым я позарез нужен. И сходу понял: Марина не только охраняет вверенное ей тело, но и постоянно экономит километры его нервов и душевное равновесие.

Сотрудники валили косяком; даже не подозревал, что в «Козероге» полно работников, мечтающих поделиться с генеральным директором производственными и семейными проблемами. Вдобавок Саша умудрился соединить меня с приемной господина губернатора, и какая-то из его многочисленных шестерок скомандовала мне срочно прибыть на экстренное областное совещание. Мне сильно захотелось ответить: если господину губернатору необходимо, пусть сам ко мне прется, однако, учитывая высказывания Рябова, от этой мысли пришлось отказаться. Да и Константина Николаевича обижать не хочется, в трудную минуту он не раз оказывал нашей фирме существенную помощь.

Так что повез меня новоявленный секретарь Саша в бывший особняк Потоцкого, где собрались в конференц-зале представители так называемых коммерческих структур. Ни одного директора государственного предприятия, поэтому я сразу догадался, о чем пойдет речь.

Господин губернатор меня не разочаровал. Он трагическим тоном поведал присутствующим, что предстоит очень суровая зима, а потому мы все должны проникнуться нуждами страны и скинуться для закупки фуража ее гражданам. Кое-кого губернатор удивил, но только не меня. Зима суровая будет, можно подумать, прежняя была мягкой. Или позапрошлогодняя, когда мороз аж до восьми градусов доходил три дня кряду. У нас все зимы суровые, за урожай продолжаем сражаться с такой самоотверженностью, словно это не обычная работа, а вражеское нашествие. И тем не менее зерна все равно маловато. В Аравийской пустыне наших черноземов нет, но местному населению своего хлеба почему-то хватает. Больше того, пшеница из пустыни на экспорт идет. Вот туда бы нашего господина губернатора и других руководителей, они бы эти самые Арабские Эмираты за пару лет до разора довели, а нефтяные реки поменяли бы свои подземные пути в неизвестном направлении. Все бы в песок ушло. Как в наше сельское хозяйство.

На совещании были и производственники из частного сектора. С этим все ясно; пока предприятие принадлежит государству, оно, как правило, на ладан дышит. Стоит ему стать частным, как мгновенно превращается в так называемую коммерческую структуру, которую можно выжимать на всю катушку. Зря что ли даже плата за телефон в моей строительной фирме куда выше, чем в аналогичном заведении, продолжающем уверенно давать убытки под государственной вывеской.

Знает господин губернатор с кого деньги драть, сохраняя спокойствие директорского корпуса. Как же иначе: чем хуже работаешь, тем меньше к тебе пристают по поводу денежных вливаний в постоянно дефицитный бюджет. Слава Богу, хоть в чем-то мы на первом месте в мире, и отдавать это достижение в области дефицита государственного бюджета никому не собираемся. И вообще, у меня складывается такое впечатление, что в последние годы мы не живем, а существуем на осадном положении. Чтобы оно продолжалось, фирма «Козерог», как и другие конторы, тут же согласилась с предложением господина губернатора и бросила свои средства в топку, постоянно поддерживающую неугасимый огонь его стремления улучшить согражданам новую жизнь старыми методами.

После окончания совещания Котя Гершкович предупредил меня: господин губернатор не собирается ограничивать счастье всего народа закупкой хлеба для области за счет предпринимателей. И мне просто выпала огромная честь быть в числе тех фирмачей, которых господин губернатор польстил своим вниманием и в виде особой благосклонности будет доить похлеще колхозных коров.

Я хотел было ответить Коте, пусть, мол, господин губернатор вместе с мэром и всей его компанией сами занимаются благотворительностью, учитывая их будущие подвиги в банковской сфере, но передумал. Котя не раз помогал мне в трудную минуту, хотя сегодня его забота о спокойствии старого приятеля оставляет в моей душе какой-то гадостный осадок. Я всю жизнь справедливо считал себя самостоятельным человеком, а сейчас должен делать вид, как близко к сердцу принимаю их стремление накормить народ за чужой счет. В том числе – мой собственный. На деньги мне плевать, но вынужденное беспрекословное подчинение обстоятельствам просто бесит. Ничего, Котя, я тебе тоже хоть как-то настроение улучшу, зря что ли ты в свое время молол: я не человек, а вагон неприятностей. Должно же еще у кого-нибудь портиться настроение, пусть и не по поводу закидонов Константина Николаевича.

Но оказывается о благе народа думает не только господин губернатор. Не успел я попасть в свой кабинет, как Саша тут же пустил в него нового посетителя на мою гудящую голову.

Перед приемом своих сотрудников я уже успел доблестно отбиться от какого-то гражданина, распространявшего запах перегара и сведения о финансовых проблемах, которые мне срочно необходимо решить для излечения его больного сердца. Однако Саше этого мало. Видимо, он стремится к тому, чтобы каждую минуту сегодняшнего дня я с содроганием вспоминал до конца жизни. Извинившись перед посетителем, я выскользнул в приемную и честно предупредил водителя – если в мой кабинет еще кто-нибудь войдет, то он сходу получит премию в виде пули в голову.

Вернувшись в свой кабинет, я тут же убедился: посетитель вполне освоился и успел стянуть сигарету из пачки, лежащей на моем письменном, прошу заметить, полированном столе.

– Что вам угодно? – тихо спросил я, ласково улыбаясь, несмотря на то, что мне очень хотелось проверить, будет ли пользоваться этот гражданин своим плащом в качестве парашюта, если его выкинуть из окна.

В сентябрьскую жару таскать при себе плащ может только форменный идиот. Но ведь каждый кретин считает, что он гений. Вдобавок офис у меня в подвале, из окон не полетаешь.

– Хочу предложить вам одно изобретение, – озираясь на двери, прошептал посетитель. – Оно необычное. Польза огромная.

Все ясно. Сейчас этот тип расскажет, что ему не хватает пары копеек для завершения постройки вечного двигателя. Однако стоило изобретателю открыть рот, как я сразу понял: вечный двигатель – самая настоящая туфта в сравнении с его предложением.

– Я знаю, как вывести нашу экономику из тупика, – заявил гений, потянувшись за очередной сигаретой «Пэлл-Мэлл».

– Так вам в Верховный Совет нужно, – радуюсь такой возможности переадресовать этого типа.

Изобретатель прикурил, бросил спичку мимо пепельницы и поведал страшную тайну:

– Они там все сумасшедшие.

Если это так, значит, и тебе там место гарантировано, подумал я.

– Знаете, отчего у нас неэффективная экономика? – замолол очередной спаситель общества. – Из-за людей. Преступность страшная. И люди на производстве думают, как бы целыми домой вернуться. Нужно покончить с преступностью. Это тут же подействует на улучшение экономики. Знаете, как это сделать?

Ну чем не кандидатура на совместный пост министра внутренних дел и экономики, решил я, отрицательно качнув головой.

– Я вижу, вы человек порядочный, – похвалил меня изобретатель. – Могу довериться. Вы не украдете мою идею? Не украдете. Сам вижу. Все очень просто. Нужно перевести часы. Так, чтобы ближе к вечеру начинался восход солнца. Придет человек с работы, как раз светает. Поужинал, погулял. Как в былые годы. Лег спать. Проснулся – и на работу. Как раз темнеть начинает. Все на работе будут. Хулиганам на улице делать нечего. Преступность сразу спадет.

– А расход электроэнергии? – пытаюсь вывести изобретателя из состояния эйфории по поводу решения общегосударственных проблем, но не тут-то было.

– Подумаешь, электроэнергия, – боросил гений. – Разве это главное? Затраты потом окупятся. Когда преступность исчезнет.

В самом деле, может, он прав. Напрасно что ли Рябов предупреждал: с первого октября мы будем ездить днем с включенными фарами. В том, что такой идиотизм станет жизненной реальностью, – не сомневаюсь. И в конце концов, чем предложение этого типа хуже. Оно что, хоть на каплю глупее?

– Я предлагаю вам стать моим соавтором, – осчастливил меня изобретатель.

– При чем здесь я? – скромно развожу руками. – Это же все вы придумали, а я даже не академик, чтобы в соавторы набиваться.

– Нужны дополнительные исследования, – озадачил посетитель. – И социологические тоже. Вы должны мне помочь. Не только материально.

Явственно представляю, как я вместе с этим гением провожу опросы и понимаю, что именно этого мне не хватает для полного счастья. Я уже был согласен расстаться с небольшой суммой, лишь бы гений потерялся за дверью со своим плащом, однако его дальнейшее высказывание подарило блестящую идею. В конце концов я тоже могу изобретателем работать.

Гений прикурил очередную сигарету, и я откровенно порадовался за него, что рядом нет Рябова. Сережа бы не стал распространяться о вреде курения, а так поприветствовал этого посетителя, что в последующие пару недель он о своем изобретении никому бы не распространялся. Попробуйте поговорить, если у вас челюсть в двух местах сломана. А иначе Рябов бить просто не умеет.

Гений еще раз тревожно посмотрел в сторону двери и прошептал:

– Нам будет непросто. Мировое правительство против. Оно не хочет, чтобы мы хорошо жили. Сионисты только и заняты, чтобы вредить нам. За мной, кажется, следят. Не боитесь?

– Нет, – твердо ответил я. – Ради счастья народа готов отдать жизнь. Спасибо, что пришли. Однако есть одна закавыка. Признаюсь вам, как собрату по борьбе. Я сам на прицеле у мирового правительства и могу навредить нашему общему делу борьбы за восстановление порядка и экономики.

Посетитель вскочил, потряс мне руку и тут же спрятал пачку «Пэлл-Мэлла» в свой карман.