Текст книги "Сокрытый тенями (СИ)"

Автор книги: Валерий Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Annotation

Конец света – это начало тьмы. А конец жизни предвещает новые смерти.

Миллионы лет назад умирающая космическая сущность породила на свет Систему законов мироздания. И теперь она добралась до Земли.

Александр Кузнецов – немолодой фрилансер. Он неожиданно получает шанс круто изменить свою жизнь, когда Система переносит его в город гоблинов.

Простой парень Лёха из Санкт-Петербурга не успел закончить университет, когда Система ворвалась в его жизнь. Ему суждено стать высшим существом, но как же трудно быть богом!

Пути игрока и бога отличаются, но им предстоит объединиться, чтобы стать сильнее и защитить свой мир.

, но в параллельной реальности. Игроками и системными богами становятся другие люди, они принимают собственные решения и ведут себя иначе. Особое внимание уделяется взаимоотношениям богов.

Сокрытый тенями

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Интерлюдия 1

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Приложение

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Интерлюдия 2

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Интерлюдия 3

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Интерлюдия 4

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Эпилог

Приложение

Приложение

Приложение

Послесловие

Nota bene

Сокрытый тенями

Пролог

Конец света – это начало тьмы. Во всяком случае, в это верят жители одного из многочисленных миров нашей необъятной Вселенной. А что же тогда знаменует конец жизни? Увы, иногда он становится предвестником миллиардов новых смертей.

Миллионы лет назад в далёкой галактике разразилась война между могущественными космическими сущностями. Одна из них, погибая, изменила ткань реальности и породила на свет новую Систему законов мироздания – совокупность правил и механизмов, целью которых было накопление жизненной и духовной энергии. В конечном итоге это должно воскресить Создателя Системы… или породить новую Вселенную – дискуссии на эту тему не утихают уже много тысяч лет. Система даровала разумным существам огромную силу и немыслимые возможности, и за это её боготворили и прославляли миллионы обитателей разных миров. Но куда больше было тех, кто её проклинал, потому что главным способом возвышения и накопления чужой силы было убийство.

Год за годом, эон за эоном Вселенная расширялась, а вслед за ней раковой опухолью росла и Система, рассылающая ковчеги со своими терминалами в новые галактики. И никогда нельзя было сказать, чем она станет для нового мира: лестницей к величию или предвестником армагеддона.

Внимание! Система наделяет вас статусом одного из Восьми Первых богов Порядка. Пожалуйста, выберите своё воплощение из регионального списка.

Восточная Азия, КНР. Молодой парень, болезненный и слабый, без малейших раздумий выбирает свою полную противоположность.

Внимание! Сгенерирован Китайский пантеон. Эрлан Шэн пришёл в этот мир!

Южная Америка, Бразилия. Сотрудник похоронного бюро, ухмыльнувшись, выбирает самый очевидный вариант.

Внимание! Сгенерирован Инкский пантеон. Супай пришёл в этот мир!

Африка, Нигерия. Молодая девушка вздыхает, глядя на имена чужих богов. Покровителей народа хау́са среди них нет. Выбор очевиден: грациозная, красивая, притягательная чёрная кошка!

Внимание! Сгенерирован Египетский пантеон. Бастет пришла в этот мир!

Северная Америка, США. Ухоженная женщина быстро пролистывает длинный список. Всплывающие время от времени подсказки помогают слабо, потому что информации в них явно недостаточно. Решившись, она возвращается к верхним позициям и останавливается на одном из имён.

Внимание! Сгенерирован Ацтекский пантеон. Ицпапалотль пришла в этот мир!

Европа, Италия. Лысеющий полный человек размышляет, что для него важнее: могущество или мужская красота. В конце концов, желание нравиться женщинам перевешивает.

Внимание! Сгенерирован Античный пантеон. Аполлон пришёл в этот мир!

Юго-Западная Азия, Иран. Неулыбчивый старик с исчерченным морщинами лицом сурово хмурится, но соглашается на предложение. Потому что отказ означает смерть.

Внимание! Сгенерирован Зороастрийский пантеон. Митра пришёл в этот мир!

Южная Азия, Индия. Уставшая женщина, не понимающая, что с ней происходит, останавливает взор на весьма одиозной богине.

Внимание! Сгенерирован Индуистский пантеон. Кали пришла в этот мир!

Россия, Санкт-Петербург. Студент четвёртого курса Алексей задумчиво изучает возможные варианты. Списков перед ним сразу два: Славянский и Скандинавский Пантеоны. Ничего удивительного: до земель викингов отсюда рукой подать. Парень мысленно «кликает» по первому пункту и несколько секунд задумчиво изучает имена. Перун точно благоволил воинам и управлял молниями, Велес заведовал скотом, Сварог… Имя знакомо, но не более того. На этом знания о божествах, которым поклонялись пращуры, заканчиваются. Слишком хорошо постарались те, кто тысячу лет назад жёг языческих идолов, и теперь даже историкам было мало что известно о славянских богах. Алексей переключается на пантеон более знакомый, к тому же воспетый в популярной киновселенной «Миракл».

Во главе списка, ожидаемо, стоят грозный Один и могучий Тор. Лёха всегда считал их туповатыми вояками, поэтому выбирать кого-то из асов он не хочет.

Внимание! Сгенерирован Скандинавский пантеон. Локи пришёл в этот мир!

Глава 1

Александр. Пробуждение

В очередной раз пришлось задуматься о том, что серьёзный выигрыш становится куда большей проблемой, чем проигрыш.

Я считал себя настоящим игроком. Знал, когда можно рисковать, а когда лучше спасовать, умел по мимике и жестам читать настроение и чувства партнёров по карточному столу. Азарт – это моя страсть. Но – не болезнь.

Да, я умел останавливаться, и поэтому никогда не влезал в чудовищные долги, не проигрывал квартиру и последние штаны. А ещё хотелось верить, что Фортуна меня любит. Потому что я выигрывал, в среднем, больше, чем проигрывал. Вот только не всегда это хорошо кончалось.

Я смутно помнил, что вчера за карточным столом поднял неплохую сумму, после чего ко мне «прилипла» молоденькая брюнетка по имени Лена. Ресторан, клуб, поездка на такси ко мне домой – всё это было, но терялось в тумане. Похоже, я так напился, что даже не получалось вспомнить, было у меня что-то с этой Леной или нет.

И вот теперь я не чувствовал ни рук, ни ног, в голове гудело, а перед глазами не было ничего, кроме светящейся таблички с дурацким текстом.

Start Игры?

Yes / Нет

Через мгновение английские слова мигнули и сменились русскими, но понятнее не стало. Какая ещё Игра? Смахнуть навязчивое сообщение не получилось, поэтому я мысленно щёлкнул по левой кнопке. Это тоже не помогло: глаза открыть так и не вышло, зато передо мной замелькали буквы и цифры, вызывая головокружение и приступ головной боли. Ох, ё… А может, всё гораздо хуже, чем я думал, и дело не в алкоголе, а в какой-нибудь химии, которую мне туда подмешала случайная знакомая? Бывает и такое.

Мельтешение наконец прекратилось, и я, взяв себя в руки, вгляделся в сияющий текст.

Александр Владимирович Кузнецов (…).

Г лобальный ID : неизвестен.

Локальный ID : Z −950.

Истинное имя: Александр Владимирович Кузнецов.

Возраст: 3 8 лет .

Раса: человек.

Пол: мужской.

Уровень: 1 (0/20 Очков Системы).

Доступно: 0 Очков Системы.

Что за бред? Я в очередной раз попытался открыть глаза – с весьма предсказуемым нулевым результатом. Какая ещё, м-м-мать, Система? Мне стало сильно не по себе, потому что такая чушь просто так присниться не могла, а значит, Ленка на самом деле траванула меня какой-то наркотой. И вот теперь я лежу, пускаю слюни и ловлю галлюцинации, а она обчищает квартиру.

Доигрался, блин, игрок!

Стоп-стоп-стоп. Нужно взять себя в руки и успокоиться. Нужно… сделать хоть что-нибудь. У меня всегда были стальные нервы, по-другому с таким хобби нельзя, поэтому получилось быстро успокоиться. Так, что ещё тут написано?..

Мысленно «нажал» на многоточие в верхней строке и без особого удивления увидел текст:

Внимание! Желаете сменить ник?

Да / Нет

60… 59… 58…

Ник? Это что, какая-то компьютерная игра?

Таймер неуклонно отсчитывал секунды, а я раздумывал, желаю ли я сменить ник.

Наверное, желаю. Если происходящее – не наркотический дурман, то «светить» настоящее имя будет глупо. Вот только клавиатуры передо мной не было. Я мысленно со всей дури «ударил пальцами» по несуществующим клавишам, и текст перед глазами изменился:

Новый ник: ' Asdasd' . Подтвердить?

Да / Нет

(3, 2…)

Да!!! Времени на раздумья не оставалось, поэтому пришлось согласиться на эту белиберду. Я тут же попробовал повторно поменять ник, но такой возможности уже не было.

Ну… хорошо. Буду теперь Асдасд. Бывает и хуже.

Вздохнув, я всмотрелся в новые строки на своём «экране».

Параметры:

Сила: 5/10

Ловкость: 5*/10

Интеллект: 4*/10

Живучесть: 4/10

Выносливость: 5/10

Восприятие: 4*/10

Удача: 9/10

Расовый параметр:

Интуиция: 8/10

Для расы людей «10» – максимально возможное природное значение. Первый барьер.

Очевидно, что цифра слева – это мой показатель параметра, а справа – максимально возможный. Если 10 – наибольшее значение независимо от пола и возраста, то… Нет, ну я понимаю, что мне уже не 18, спортом не занимаюсь и всё такое… Этим можно объяснить низкие показатели Силы, Ловкости и Выносливости. Но 4 из 10 в Интеллекте – это было обидно. Расстроенный своими низкими показателями, я «нажал» на звёздочку и не без удовольствия прочитал пояснение.

* Дебафф «Опьянение и дурман»: ваши основные параметры понижены.

Проверка… Удача. Проверка успешно пройдена.

Проверка… Интуиция. Проверка успешно пройдена.

При активации персонажа возможно разовое снятие отрицательных эффектов.

Отменить дебафф?

Да / Нет

Дебафф – то есть негативный эффект. Не раздумывая, я согласился на щедрое предложение и вскоре почувствовал очередную волну головокружения, после чего сознание резко прояснилось, а неприятные ощущения пропали. Табличка характеристик стала выглядеть куда лучше.

Параметры:

Сила: 5/10

Ловкость: 6/10

Интеллект: 7/10

Живучесть: 4/10

Выносливость: 5/10

Восприятие: 7/10

Удача: 9/10

Вот это уже совсем другое дело! Живучесть, Сила и Выносливость, конечно, подкачали, но остальное выглядело неплохо. Жаль, конечно, что никто не дал штук 5 очков характеристик, которые можно было бы распределить по самым проблемным параметрам. Если от Живучести зависит количество очков здоровья…

Проверка… Интуиция. Проверка успешно пройдена.

Внимание! Живучесть отвечает за заживление ран, иммунитет и продолжительность жизни. Отображает текущее состояние организма. Урон, наносимый оружием Системы, не имеет числовых значений, в связи с чем отображение количества очков здоровья не имеет смысла.

Желаете вывести отображение очков здоровья?

Спасибо, но нет, раз уж это лишено смысла. Всё это было очень странно, но, поскольку просыпаться мой организм не спешил, я продолжил изучать доступную информацию.

Навыки Системы:

Игрок ( F ).

– Интуитивно понятный интерфейс (F, 1/1).

– Справка (F, 1/1).

– Язык Системы (F, 1/1).

Интересно, что значат буквы и цифры в скобках? 'Интуитивно понятный интерфейс мгновенно отозвался на мысленный вопрос и разъяснил, что буква – это ранг, который принимает значения от минимального F до A, за которым следует практически недостижимый S. Ясно-понятно…

Цифры показывали текущий и максимально возможный уровень навыка. Открывшиеся три способности улучшить было невозможно.

Внимание! Выберите первоначальный навык.

Длинный список поначалу вызвал прилив энтузиазма. Вот только он оказался донельзя однообразным: «Владение мечом», «Владение кинжалом», «Владение топором»… Если я на самом деле стал персонажем какой-то ролевой игры – во что, честно говоря, верилось с трудом – то прокачка через Интеллект и Харизму явно не светила, тем более что Харизмы или её аналогов вовсе не было в таблице параметров. А значит, что? Правильно: социальных квестов на убеждение не будет, придётся тупо махать мечом. Ну или копьём каким-нибудь. С моими Силой и Ловкостью это казалось малоперспективным.

Из общего списка однотипных навыков выделялся только один: «Малый магический дар (F, ⅕)». Я в молодости успел побывать ролевиком и знал пару приёмов обращения с мечом, а вот магии никогда не обучался. Зря, наверное, во всех подъездах нашей страны установлены железные двери, из-за которых совы из Хогвартса не могут добраться до почтовых ящиков.

Зато теперь можно исправить это небольшое недоразумение! Я выбрал магический дар, хотя в последний момент меня и кольнуло нехорошее предчувствие. Сознание помутилось, перед глазами замелькали непонятные образы, сердце учащенно забилось, и по телу прошла волна, после чего передо мной появилось новое сообщение.

Перераспределение…

Внимание! Получена особенность «Малый магический дар».

Внимание! Разблокирован параметр «Мудрость» (+1). Теперь вам доступна магическая энергия!

Малый магический дар (F, ⅕) – даёт единицу Мудрости за каждый уровень.

И… всё? А как им пользоваться, этим даром?

Разочарованный, я неожиданно для самого себя открыл глаза. Вместо натяжного потолка надо мной была светящаяся каменная плита. Тело лежало на камне, сером и достаточно тёплом. Стены… такой же материал, тот же цвет. Окружение до жути напоминало небольшой склеп. К счастью, саркофага с мумией или гроба с вампиром здесь не было. Зато мог появиться обычный труп, если не получится найти выход. Одежды на мне, кстати, не было, и телефон тоже отсутствовал, так что вызвать помощь или определить координаты по спутнику не получится.

Двери и окна в комнате отсутствовали, арка в середине одной из стен была заложена камнем. Я направился к единственному предмету, находившемуся в помещении: висевшей в воздухе полупрозрачной сумке, которая после моего прикосновения перестала левитировать и упала на землю, обретая вполне реалистичный вид. Перед глазами появилось сообщение…

Бездонная сумка.

Ранг : F , масштабируемость.

Тип : артефакт Системы.

Описание:

– Сумка новичка. Входит в базовый комплект, который выдаётся всем игрокам.

Свойства:

– Позволяет переносить между локациями системные предметы. Предметы, не принадлежащие к Системе, при переносе исчезнут.

– С крадывает объём.

– В 10 раз уменьшает вес хранимых предметов.

– Незначительно замедляет порчу хранимых предметов.

– Масштабируемость (1/7): есть возможность улучшить путём объединения с идентичными предметами.

Текст живо напомнил «дополненную реальность», которая в последнее время стала так популярна у разработчиков программного обеспечения для телефонов. Я закрыл сообщение и обратил внимание на то, что в нижней части поля зрения осталось что-то вроде маленькой кнопки со стрелочкой. Нажатие на кнопку заставило моргнуть, и передо мной появилась полупрозрачная сфера синего цвета. Мана, кто бы мог подумать! Поскольку заклинаний мне так и не выдали, я смахнул пока что бесполезную сферу за пределы зоны видимости и начал обшаривать бездонную сумку в надежде отыскать вышеупомянутое оружие Системы, а заодно – одежду и какой-нибудь фолиант с убийственными спеллами.

Магических книг в сумке не оказалось, зато комплект одежды и фляжка с водой пришлись весьма кстати. Последнее, что я нашёл, было металлической пластинкой размером примерно с игральную карту. На пластинке красовалось изображение силуэтов нескольких видов холодного оружия.

Произвести первичную активацию «Универсальной оружейной карты»?

Передо мной появились изображения мечей, копий, кинжалов… К сожалению, автоматов или хотя бы пистолетов там не было, как, впрочем, и луков с арбалетами. А вот бумеранг обнаружился, но что я буду с ним делать? Я выбрал меч, потому что хоть как-то умел им пользоваться.

Передо мной раскрылся «подкаталог» с гладиусами, катанами, бастардами и прочими разновидностями этого оружия. Среди них нашёлся и наиболее привычный длинный меч. Карта потемнела, а в руке материализовалось оружие, похожее на то, каким я фехтовал на лесных полянах в молодости, разве что из настоящей заточенной стали. Рукоять была обтянута кожей и оказалась достаточно удобной, гарда закрывала кисть. Справка подсказала, что мой новый меч позволяет владельцу поглощать 40% духовной и жизненной силы жертвы. В каком-то смысле я теперь вампир, так что первая мысль о склепе оказалась пророческой. Надеюсь, только отчасти… Я сделал несколько замахов, повторил позабытые приёмы и остался доволен своим приобретением. Вот если бы к нему ещё и ножны прилагались…

Проверка… Интуиция. Проверка провалена.

Что? Почему? Причём тут интуиция? Я озадаченно посмотрел на меч, на ремешки, удерживавшие на моей не слишком стройной талии коричневые штаны, которые я ранее извлёк из бездонной сумки, затем снова перевёл взгляд на меч. Какая, к чёрту, интуиция?

Так, если с Интуицией не вышло, попробуем включить Интеллект, в котором у меня аж 7 из 10. О чём я думал, когда выскочило сообщение? О ножнах. Ну-ка, ну-ка…

Я приложил карту к мечу, и он исчез, прямо как оружие из «Архивов Буресвета», разве что спрен рядом не появился. А жаль: было бы неплохо, если бы какой-нибудь разумный дух объяснил, что здесь происходит.

Проверка… Уровень доступа недостаточен для получения дополнительных сведений.

Справка, говорили они. Интуитивно понятный интерфейс, говорили они…

Внимание! Оставшееся время на нахождение в личной комнате – 60 секунд. Выберите уровень сложности.

60… 59… 58…

Ну а теперь-то что нужно делать? Я перекинул через плечо ремень сумки и быстро огляделся, но вокруг ничего не изменилось. Тот же светящийся потолок, та же заложенная камнями арка на одной из стен. Я подошел к ней поближе и разглядел силуэт ладони. Перед глазами снова появился какой-то текст, но прочесть его я уже не успел. Пол под ногами исчез, а в следующее мгновение я упал на землю. Каменные стены пропали, вокруг стояли полуразрушенные строения, а над головой раскинулось затянутое облаками небо.

Глава 2

Асдасд. Первая кровь

Внимание! Выбор уровня сложности произведён автоматически.

Проверка… Удача. Проверка успешно пройдена.

Выбранный уровень сложности: Лёгкий ( E ).

Я смахнул прочь из зоны видимости полотна текста, вскочил, подобрал упавшую на землю карту оружия и бросился к двери ближайшего строения. По пути мысленным усилием извлёк из карты меч, забросил стальную пластинку в сумку и огляделся по сторонам. Никого. Внутри дома не обнаружилось ни мебели, ни дверей, ни людей. Улица тоже оставалась пустынной. Не убирая меча, осторожно вернулся на улицу и осмотрелся. Без навыка следопыта я смог определить разве что факт отсутствия дворников в этом городе. Архитектура чем-то напоминала европейское Средневековье, чем-то – арабский Восток, но, в целом, была вполне обычной. Никаких эльфийских ажурных арок, увитых зеленью, или уродливых горгулий на карнизах зданий. Особой монументальности и вычурности не наблюдалось, чудес света, поражающих воображение, тоже не было видно. Повернув направо, я зашагал по улице, готовый в любой момент скрыться в одном из дверных проёмов.

Спустя примерно полчаса, когда я уже успел вдоволь налюбоваться на разрушающиеся строения и задуматься о том, что я могу оказаться единственным живым существом в радиусе сотни квадратных километров, откуда-то слева раздался женский крик. Бежать на помощь, не разобравшись в ситуации, было глупо. Я, конечно, рисковый парень, но не дурак. Я свернул в переулок, зашёл в один из стоявших там домов, прошёл по пустым коридорам и оказался у окна с противоположной стороны здания. Ага, вот эти ребята… и девушка. Картина не самая приятная, и я, притаившись, аккуратно выглядывал из-за края оконной рамы и судорожно соображал, что делать дальше.

Девушка оказалась азиаткой с длинными каштановыми волосами, одетой в такие же штаны и куртку с завязками, как у меня. Над её головой появились зелёные иероглифы, а вслед за ними – буквы системного алфавита.

森林女巫 . Человек. Уровень 1.

Я моргнул, и надпись изменилась, став более удобочитаемой.

Сэнь Линь Нюй У (Лесная Ведьма). Человек. Уровень 1.

За спиной у Ведьмы, держа её за руки и приставив к горлу нож, стояло двое чернокожих коротышек. Ещё один, с коротким мечом, находился напротив девушки, а четвёртый рылся в лежащей на земле сумке, как две капли воды похожей на мою. Стоило перевести на него взгляд, как над головой у любителя лёгкой наживы появилась красная надпись.

Гоблин. Уровень 1.

Интуитивно понятный интерфейс недвусмысленно намекал, кто здесь союзник, а кто – враг. Причём враги внешне явно отличались от людей: цвет кожи, рост, заострённые уши, непривычные черты лица. С другой стороны, отличия между мной, Лесной Ведьмой и каким-нибудь африканцем были не менее существенными.

К тому же передо мной были не скриптовые неигровые персонажи-НПС и не бездушные монстры-мобы, а вполне себе живые существа. И проблема не только в том, что я даже курицу или кролика никогда не резал. Нет, я просто разумно оценивал свои шансы справиться с четырьмя опытными воинами. Вернее, полное отсутствие каких-либо шансов.

Положа руку на сердце, вряд ли получится сладить даже с одним из гоблинов. Что я говорил себе в комнате со светящимся потолком? Кое-какой опыт полигонных ролёвок пятнадцатилетней давности? Это не аргумент в бою против тех, кто родился в Средневековье, на что недвусмысленно намекала их одежда, и с малых лет держал в руках оружие. Будь они какими-нибудь крестьянами, можно было бы выскочить с мечом наголо и яростным боевым кличем обратить их в бегство. Нормальный крестьянин при виде несущегося на него вооружённого воина даст дёру. Вот только кожаная броня на одном из гоблинов и меч в руках другого – это явно не орудия труда мирного землепашца.

Умирать как герой я не собирался. Умирать вообще не хотелось. Да и будь на моём месте какой-нибудь мастер меча, спасти девушку невозможно. Одно движение руки, и нож перережет горло.

В это время я услышал приближающийся топот. Гоблины отреагировали не сразу, видимо, моё Восприятие всё-таки было получше. Первым насторожился тот, кто рылся в сумке. Вскочил на ноги, выхватил из карты какое-то оружие типа булавы и выкрикнул несколько слов на незнакомом языке. Мечник и третий гоблин оставили девушку и встали рядом с вожаком своей бандитской ватаги.

Из-за угла дома выскочил мужчина в одежде игрока, с сумкой на плече и с двуручным мечом в руках. Бросив взгляд на открывшуюся перед ним картину, он молча ринулся на врагов.

Небесный Дракон. Человек. Уровень 1.

Похоже, мне везёт на китайцев.

Один против четверых… да хоть бы и троих! Не самый лучший расклад. Правда, на стороне союзника было преимущество в росте и длине оружия. Двуручником он владел на удивление хорошо, явно лучше, чем мои старые друзья-ролевики. Орудуя мечом, Дракон наседал на гоблинов, и те прыснули в разные стороны, стараясь его окружить. Тот широким взмахом отогнал от себя мечника и вожака с булавой, а затем метнулся к беспомощному противнику с кинжалом. Гоблин не успел увернуться, блокировать удар было нечем, а брони у этого неудачника не оказалось. Вскрикнув, гоблин упал, а Небесный Дракон тут же отпрыгнул к стене здания, уходя от атаки мечника.

– Ху! – выкрикнул вожак темнокожих. Я криво усмехнулся: ситуация и правда складывалась для него не лучшим образом. Гоблин, державший девушку, разразился гневной тирадой. Вожак, стоя напротив Дракона и не решаясь атаковать, ответил. Подозреваю, что он приказывал зарезать пленницу и помочь в драке с моим союзником, а его подчинённый почему-то медлил.

«Ну, Саня, пришло твоё время!» – подумал я, аккуратно перелезая через низкий подоконник первого этажа. Внимание врагов с красными никами было приковано к мужику с двуручником, и, если бы он не покосился на меня, можно было бы спокойно подойти к гоблинам со спины.

Ах ты ж су… суровый воин. Союзник невольно меня выдал, и обернувшийся назад коротышка, державший девушку, закричал. Больше сделать он ничего не успел, потому что стальное яблоко, которым заканчивалась рукоять моего меча, опустилось парню на макушку. Он рухнул наземь, а я скользнул по направлению к сражавшимся.

Гоблины запаниковали. Один из них попытался убежать, только вот на его пути оказался шустрый Небесный Дракон, стремительный удар которого мечник отбить не сумел. Зря, ох, зря китаец не позволил гоблину сбежать! Вожак разбойников тут же подскочил к человеку и со всей дури ударил его своей булавой. Дракон упал, как подкошенный, а надпись над головой гоблина изменилась.

Гоблин. Уровень 2.

Урод глупо лыбился, почему-то опустив оружие, а я бросился к нему, понимая, что у меня будет только один шанс. Мощный рубящий сверху, гоблин поднимает булаву, но то ли не успевает, то ли ему не хватает силы отбить мой меч. Да и булава, скажем так, не очень подходит для фехтования. Отбросив оружие врага, клинок вонзается в его плечо. Кожаный наплечник уменьшает урон, однако пустить кровь я всё-таки сумел. Тут же намечаю колющий удар и отскакиваю назад от контратаки противника. Даже раненый, он почти смог меня достать. Снова ложный удар, на этот раз – рубящий слева сверху, и опять уклонение. О том, чтобы атаковать по-настоящему, я даже не думаю. Пусть вожак с трудом размахивает непривычным для него оружием, рисковать мне сейчас ни к чему: гоблин истекает кровью, и время – на моей стороне.

Сбоку раздаётся вскрик девушки, о которой я успел позабыть. Краем глаза вижу, как она поднимает тяжеленный двуручник и неловко шагает в нашу сторону. Гоблин нервничает, отвлекается на неё… вот он, шанс! Намечаю рубящий слева сверху, поворачиваю кисть, делаю подшаг с выпадом…

Острие меча рассекает горло гоблина, а моё тело вздрагивает от прошедшей по нему волны энергии. Ощущения похожи на те, которые испытываешь, когда кожа покрывается мурашками, но гораздо сильнее и приятнее.

Внимание! Вы получили 4 ОС! (4/20)

Я отступил назад, глядя, как под упавшим телом расплывается лужа крови. Фёрст блад, так его… Что ж… Или он, или я. Каких-либо угрызений совести я не чувствовал, хотя от пережитого стресса нехило потряхивало. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль: а ведь после того, как я врезал первому гоблину, никаких сообщений перед глазами не мелькало.

Неяркая вспышка света, и над телом убитого повисла призрачная карта, живо напоминавшая то, как выглядела бездонная сумка в комнате с каменными стенами. Я схватил карту и поспешно закинул в сумку, поскольку расслабляться было ещё рано.

Девушка, не переставая говорить что-то по-китайски, склонилась над Небесным Драконом. Судя по тому, что ник его больше не подсвечивался, мужчина был мёртв. Я подошёл поближе, попытался нащупать пульс и покачал головой.

– Поздно. Ему уже не поможешь, – произнёс я, без особого труда впервые проговаривая вслух слова системного языка.

Лесная Ведьма замолчала и уставилась на меня. Причём во взгляде вместо благодарности явно читалась злость.

– Если бы ты появился раньше, он был бы жив.

– Если бы я появился раньше, мы все трое были бы мертвы. Хотя кто знает, что на уме у этих, – я махнул рукой в сторону распростёртых на земле тел. – Возможно, тебя убили бы не сразу. Надо уходить, пока сюда не нагрянули другие гоблины.

Я оглядел место схватки и, подумав, стал обыскивать тела. Девушка пыталась возражать, но я не обратил на это внимания. Сначала в сумку отправились булава и два гоблинских меча, затем – мешочки-кошельки, обнаружившиеся на поясах у ближайших трупов. Трогать тела было неприятно, но необходимо. Теперь очередь дошла до союзника… Снова вздохнув, я присел на корточки и закрыл глаза Небесного Дракона.

– Спи спокойно, брат.

Слова предназначались в первую очередь Лесной Ведьме. Она сидела на коленях перед убитым и плакала, размазывая по лицу слёзы. А ведь ей едва ли больше 18 лет, совсем ещё девчонка. Да, непросто ей пришлось.

– Послушай… Нам нужно уходить, если мы не хотим попасть в лапы других гоблинов, – повторил я, забирая сумку китайца и обшаривая его тело. Если уж назвал его братом, то и наследство стоит получить. Я собирался забрать всё, что поможет выжить в этом негостеприимном месте.

На «форменной» куртке игрока, как и на моей собственной, было множество кармашков, и в одном из них я нашёл карту с изображением двуручного меча. Бинго! Приложив карту к оружию, спрятал его в «ножны» и убрал в свою сумку.

– Отдай мой жезл, – произнесла Ведьма. Голос звучал глухо, но она хотя бы перестала всхлипывать. Хорошо, очень хорошо!

Жезл… подвиснув на пару секунд, я засунул руку в сумку и достал оттуда булаву гоблинского вожака.

Жезл Лесной Ведьмы. Ранг F .

Справка сообщала и другие параметры оружия вроде размера и материала, но мне это было не интересно. Я протянул булаву, оказавшуюся не совсем булавой, её хозяйке, и задумался, стоит ли раздеть труп погибшего игрока. Пожалуй, нет. Хотя запасной комплект одежды может пригодиться, Ведьма это явно не оценит. Да и раздевать труп я побрезговал. Займёмся лучше личными вещами гоблинов.

На земле обнаружилось несколько котомок, которые я, не глядя, покидал в свою действительно бездонную сумку. Следом отправился кинжал, а потом…

– Вот это поворот! Да ты, братец, крепкий парень!

«Гоблин первого уровня» – тот самый, которого я приложил рукоятью в самом начале схватки – понял, что его хитрость раскрыта, и попытался вскочить на ноги. Хрясь! Не успел я взмахнуть мечом, как на голову бандита опустился жезл ведьмы, а его ник потускнел.

– Он меня лапал, – зло произнесла китаянка. После чего выронила оружие и снова разрыдалась, сообразив, что она только что сделала.

– Да-а-а, намучаюсь я с тобой, – пробормотал я по-русски, снимая кошель с пояса последнего покойника.

Удалившись от места горячей схватки на расстояние в пару кварталов, мы спрятались в небольшом домике, который был расположен во внутренней части застройки. Тихое место с небольшим садиком в стороне от широких улиц – наверное, здесь когда-то было уютно, а по яблоням лазали темнокожие остроухие мальчишки, воровавшие соседские фрукты. Не уверен, что это были именно яблони, но внешний вид плодов навевал именно такие ассоциации. Скрывшись в здании, я занялся разбором трофеев, пытаясь одновременно разговорить союзницу. Девушка сначала отвечала односложно, но постепенно успокоилась и поведала много интересного.

Видимо, Система не врала, когда при первой оценке Интеллекта выдала мне четвёрку. Девчонка, которой было всего 17, быстро сообразила, что к чему, прикоснулась к каменной арке и узнала, что это портал, ведущий в город гоблинов Сар. Затем она шагнула навстречу приключениям… И нашла их, на свою беду.

Пройдя через портал, Лесная Ведьма узнала, что Сар разрушен, его центр захвачен нежитью, а окраины – враждебно настроенными гоблинами. Чтобы отсюда выбраться, нужно набрать 20 очков Системы и продержаться в течение суток. Если бы я внимательнее читал появляющиеся перед глазами сообщения, тоже был бы в курсе ситуации.