Текст книги "Сокрытый тенями (СИ)"

Автор книги: Валерий Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Не гоблины, люди! Все трое – китайцы. Кобра грустно улыбнулась. Что может быть хуже русского? Только китаец. Что ж, она давно поняла, что решение следовать за Шотганом было огромной ошибкой. Но теперь… неужели всё закончилось, и они спасены?

– Последователи Локи, – Шотган ответил незнакомцу и махнул рукой, указывая направление. – Вчера мы пытались дойти до пролома в стене, он где-то в той стороне. Но всё время поблизости звучал гоблинский рог, и нас в конце концов поймали в ловушку. А ночью мы стали жертвами невидимых тварей, которые убили двоих хороших парней.

– Хорошо, что вы сами выжили. Идёмте с нами, мы покажем, где собрались остальные. Тот рог, который вы слышали… Он наш. Мы созываем к себе других игроков.

Звук рога… Кобра резко повернулась к своему лидеру… теперь уже бывшему.

– Если бы вчера…

– Ду-у-у-у-у! Ду-у-у-у-у!

Китайцы засуетились и замахали руками.

– Быстрее! Двойной сигнал – опасность, гоблины близко!

Спасены? Похоже, что нет. Всё ещё только начиналось.

Глава 14

Анхель. Поединок

Победа досталась нам дёшево: несколько поверхностных ранений, которые исцелил или перевязал Хаус, и целый моток нервов. Зато Омо Имоле взял третий уровень, а наш добрый доктор смог заняться любимым делом: вскрытием гоблинов и извлечением из их сердец кристаллов. Адские псы, кстати, тоже принесли четыре кристалла маны, и Хаус невзначай задумчиво сказал, что, возможно, и у людей, получивших доступ к магии, может обнаружиться подобная аномалия. Добровольцев проверять эту теорию не оказалось.

Впрочем, Хаусу для препарирования хватало и гоблинов. Мы втроём убили пятерых, но это оказалось не самым впечатляющим результатом. В общей сложности ночью умерло 37 аборигенов, ещё почти две сотни попали в плен, в том числе 143 ребёнка. Мужчин среди выживших почти не было. Ночь, темнота, испуганные женщины – ничего странного, что полтора десятка человек справились с такой толпой народа. К счастью, Система предусмотрительно защищала детей, не давая за них очки, а вот насчёт безопасности представительниц гоблинского прекрасного пола я не был уверен.

– Брось, Анхель, они же не звери, – успокаивал меня Гардьян, когда мы шли обратно к маяку. Все адепты Бастет остались в захваченной деревне, и это меня тревожило. – Больше половины отряда Омо – девушки.

– А как ты думаешь, кого убивал он сам, чтобы получить третий уровень?

– Всех, кто держал в руках оружие. Как и я.

Точно. Канадец тоже пролил немало крови.

– Это война, а они враги. Хотим мы того или нет, придётся убивать гоблинов.

– Ты говоришь это так… спокойно, – произнёс Траппер, шедший рядом со мной. Щуплый и нескладный паренёк, он был самым молодым из нас. – Признайся, Гардьян, ты же соврал насчёт того, что не участвовал в военных конфликтах?

Канадец ответил не сразу.

– Да. Не люблю вспоминать об этом. Глупая, никому не нужная война.

– Как и сейчас, – заговорил Доннершильд. Он был немногословен, но при этом не казался хмурым. В отличие от весьма общительного, хоть и неулыбчивого Гардьяна.

– На этот раз всё несколько иначе, – не согласился канадец. – Мы не можем отступить и оставить гоблинов в покое. Нам необходимы опыт и навыки, а богам – алтари.

Да-да, все уже слышали об угрозе со стороны внешних богов. И даже верили в неё. Умом я понимал, что Гардьян прав, но перед глазами стояли перепуганные заплаканные мордашки маленьких гоблинов, чьих родителей мы сегодня убили.

Я постарался абстрагироваться от этих мыслей. Локи назначил жрецом меня, но пока нашим лидером – и не только военным – был совсем другой человек. Или я поплыву по течению, или возьму себя в руки и перестану жевать сопли. Это война, так её растак! Мы будем сражаться, и мы победим!

– Пришли, – устало выдохнул Траппер, усаживаясь на траву. Перед нами была знакомая поляна, посреди которой трепетало призрачное зелёное знамя со змеями.

Хотите изменить настройки маяка?

Да.

Доступ открыт для: всех игроков Земли, кроме адептов Аполлона.

Проекция маяка видна: всем игрокам Земли, кроме адептов Аполлона.

Когда я с помощью «молитвы» отчитался Локи о нашем успехе, он выдал недвусмысленные инструкции. Бог, похоже, крепко обиделся на греческого коллегу. Если армия принца Ра устроит разгром игрокам в городе, следующие волны смогут спокойно выйти из портала за пределами Сара, далеко от основных гоблинских сил. Кроме последователей Сами-Знаете-Кого.

До открытия порталов оставалось немного времени, и мы устроились со всем возможным комфортом: поставили вокруг маяка скамьи из деревни, а я взгромоздился на высокий табурет. Всё это удалось без труда перенести сюда благодаря сумке мародёра. Вот, значит, для чего она предназначена. Кто бы мог подумать!

Таймер отсчитал последние мгновения первых суток нашего пребывания на чужой планете. Всё! Теперь оставалось ждать, когда вторая волна идущих на смерть придёт поприветствовать жреца Локи, восседающего на величественном табурете.

Время у новых игроков ещё было, перед второй миссией давался целый час на подготовку. Но первые ласточки не заставили себя долго ждать: в десятке шагов справа от меня воздух задрожал. Это было похоже на марево, которое возникает над горящим костром, вот только оно было в форме правильного прямоугольника. Портал – это ведь дверь, если переводить с греческого.

На поляну шагнул первый человек, следом – ещё и ещё. Порталы открывались один за другим, кто-то шёл к моему «трону» со стороны леса. Я пересчитал гостей – ровно чёртова дюжина, и все, как на подбор, второго уровня. Последователи Локи. Адептов Бастет в этот раз мы не ждали: в руинах сейчас действовал второй маяк, принадлежавший Аполлону, и египетская богиня отправили всех в город. Правильное решение: здесь отряда Омо Имоле было вполне достаточно для вербовки новичков.

Пока мы знакомились – всё-таки общение в мессенджере не то же самое, что личная встреча – стали по одному открываться новые порталы. Появившиеся из них люди удивлённо вертели головами, после чего нерешительно шагали в нашу сторону. Два десятка ветеранов в центре поляны были тем костяком, вокруг которого должно было собраться наше будущее войско.

– Где мы? Что происходит? Кто-нибудь знает, как мы сюда попали?

Вопросы звучали на разных языках, а вот ответы – исключительно на системном. Мои «соклановцы» просили подождать, пока здесь соберутся все новички. Время от времени Траппер прохаживался по лесу, окружавшему поляну, и дудел в трофейную гоблинскую дудочку. Боевого рога в деревне мы не нашли, но так было даже лучше: кому надо, тот услышит, радиус действия маяка был небольшим. А чужаки навряд ли обратят внимания на пастуший музыкальный инструмент. Чтобы не терять времени даром, мы сразу вели подсчёт числа призывников. Триста шестьдесят один человек, женщин и мужчин – примерно поровну. Стариков и детей, слава Локи, не было. Почти половина выбрала мечи, катаны и тому подобное оружие, на втором месте были разнообразные копья. Магов без заклинаний тоже было предостаточно, и большая часть из них была первыми кандидатами в покойники, потому что мало кто в наше время хоть как-то владеет холодным оружием, не получив от Системы соответствующий навык. С другой стороны, воевать мы планировали с крестьянами, а не с опытными солдатами принца. От последних предстояло бегать. Но, как говорится, человек и боги предполагают…

Когда прошёл час, и стало понятно, что больше ждать уже не имеет смысла, я встал на табуретку и оглядел собравшуюся толпу. Вокруг меня расположились восемнадцать адептов Локи, а дальше по всей поляне и за её пределами стояла целая уйма народу. Я поднял руку с зажатым в ней жезлом, и постепенно гул разговоров стал затихать.

– Меня зовут Анхель, и я – жрец системного бога Локи. Первое, что вы должны осознать: всё происходящее реально. Навыки, карты с волшебным оружием, очки опыта напоминают компьютерную игру, но это не так. Боль, смерть – всё это реально, а право на воскрешение надо ещё заслужить, и лично я не слишком бы на это рассчитывал. Но!

Театральная пауза, поднятый вверх жезл – и начавшиеся было перешёптывания снова затихли.

– Месяц назад восемь тысяч человек впервые попали в этот мир. Местные жители – гоблины – охотились за нами в руинах находящегося неподалёку города и убивали. Большинство людей погибло… зато мы расчистили путь для вас.

Толкать речь, стоя на табуретке, было странно. Я сначала даже чувствовал себя мальчишкой, который должен прочитать стихи Деду Морозу, но постепенно вошёл во вкус.

– По воле Локи я создал маяк, и вы пришли сюда, а не в занятые гоблинами руины. Благодаря этому вы все всё ещё живы. Но расслабляться рано. Местные наверняка рано или поздно узнают, что мы здесь. Кроме того, чтобы вернуться домой, каждый из вас должен убить по меньшей мере одного гоблина.

На этот раз я молчал минут десять, давая людям возможность обсудить услышанное. То и дело раздавались вопросы, недовольные выкрики, кто-то пытался возражать и вступать в спор. Я на это не реагировал, ожидая, когда гомон затихнет. Наконец, в третий раз поднял Вальдхекс.

– Вы можете мне не верить, можете строить из себя пацифистов, можете попытаться вести переговоры с гоблинами. Это ваше право, переубеждать никого не буду. Может быть, кто-то из вас даже выживет: здесь всё ещё существует рабовладение, местные жители похожи на людей и верят, что человеческие женщины дают сильное потомство. Правда, стать подстилкой для десятка-другого гоблинов – навряд ли хорошее решение. Ну а те, кто хочет выжить и сохранить свободу, должны пойти со мной. Мы не собираемся лезть в драку с опытными воинами. У нас есть план, который позволит добыть системные очки и вернуться домой. Те, кто это сделает, получат право вступить в домен Локи и получить от него награду: полезную способность или магический предмет по вашему выбору.

Я дал новичкам посовещаться, ответил на десяток вопросов, а потом объявил, что пора двигаться в направлении нашего лагеря. Народ оживился, кто-то зашагал вслед за мной, кто-то продолжал обсуждать альтернативные варианты. Ветераны второй волны держались по флангам, если можно так назвать правую и левую стороны бесформенной человеческой массы. Гардьян, Якоб, Траппер и Хаус остались позади, чтобы никто не отстал и не заблудился в лесу на радость местным чудовищам.

Среди трёх с половиной сотен человек нашлась почти пара десятков оригиналов, которые решили самостоятельно разведать обстановку. Как я и обещал, уговаривать их никто не стал, рассказывать о наших дальнейших планах – тоже. Пройти по нашим следам и добраться до деревни было несложно, а если к тому времени мы уже её покинем – что ж, таков путь. Кое-кто на моём месте, возможно, попытался бы отобрать у «отказников» сумки и оружие, чтобы они не достались гоблинам, но после такого шага будет глупо рассчитывать на лояльность остальных новичков.

Когда мы добрались до захваченной деревни, я продемонстрировал мёртвых и живых гоблинов и провёл вторую сессию ответов на вопросы. Невысокие, слабые аборигены не слишком напугали своим видом новоявленных игроков, и я понял, что многим будет непросто убить разумное существо.

– Гоблины за месяц прикончили несколько тысяч человек и будут убивать дальше. Да, они слабее нас, но очень опасны. Стоит зазеваться, довериться, повернуться к ним спиной, и ты труп.

Новички смотрели на меня недоверчиво.

– Есть среди вас хоть кто-то, кто готов драться? Или все хотят навсегда остаться на чужой планете, дожидаясь, когда до них доберутся гоблины?

Что ж, ситуация была не совсем безнадёжна. Люди выступали вперёд, пусть и не слишком уверенно, но их становилось всё больше. Но многие всё ещё колебались, а то и вовсе отпрянули назад.

– Таркос! – обратился я к одному из игроков, откликнувшихся на зов. Молодой парень среднего роста, довольно симпатичный, но далеко, далеко не качок. – Для выполнения задания достаточно убить одного врага и продержаться трое суток. Готов прямо сейчас сразиться с гоблиншей?

– Я?.. Э-э-э…

– Я готов!

– И я!

К счастью, добровольцы отыскались быстро, но мне они не подходили. Слишком крепкие и широкоплечие. Таркос понял, что вот-вот лишится своего шанса, и поспешил согласиться на поединок. Теперь нужно было найти ему достойную противницу.

Я зашёл в охраняемый ветеранами амбар и, убрав замок, поднял крышку подпола. Самых крепких взрослых пленниц мы держали внизу, минимизируя шансы на побег. Тех, кто туда не поместился, пришлось запереть в других строениях. Гоблинши отпрянули в стороны и подняли руки, защищаясь от падавшего сверху света.

– Что с нами будет?

– Пожалуйста, не убивайте!

– Я сделаю всё, что скажете, только не убивайте!

– Отпустите хотя бы детей!

– Тихо! – начавшийся было гвалт мгновенно прекратился. – Одна из вас сегодня получит жизнь и свободу. Мы отпустим её чуть позже, но зато вместе с ней уйдут двое детей.

– Что мы должны сделать? – голос принадлежал молодой гоблинше, которая была «готова на всё».

– Победить человека. В честном поединке один-на-один.

Гоблинша широко распахнула глаза и отпрянула:

– Н-н-но…

– Я готова!

Другой голос. Я вгляделся во тьму, откуда, расталкивая соседок локтями, выступила будущая гладиатрикс:

– У меня трое детей.

Комплекция не внушала особого уважения, но решимости и смелости было хоть отбавляй. Если она проиграет, мне, пожалуй, будет даже немного жаль.

– Или ты спасёшь двоих, или никого, – жестоко, но сейчас именно я диктовал правила. К тому же у меня была идея, как получить максимум выгоды из этого поединка.

– Я… хорошо, – девушка приуныла, но выбора у неё не было. Когда гоблинша поднялась наверх, я объяснил, что ей предстояло сделать, и подсластил пилюлю:

– Если ты победишь человека, но только ранишь, а не убьёшь его, я отпущу с тобой четверых детей. Заберёшь своих и заодно – кого-то ещё.

На самом деле, мы собирались через пару дней отпустить всех. Но пленники об этом не догадывались.

– Ты… ты хочешь проучить кого-то, да?

– Почти. На самом деле, это не твоё дело.

– Я поняла.

– Как тебя зовут?

– Шай, – растерянно ответила темнокожая. Я и сам удивился своему вопросу.

Через несколько минут в центре деревенской площади друг напротив друга стояли Таркос и Шай. Человек вооружился длинным узким клинком, гоблинша взяла здоровенный кинжал, ранее принадлежавший кому-то из охотников. Молчаливая толпа обступила место поединка.

– Когда я опущу руку, – произнёс я, высоко поднимая Вальдхекс, – можете начинать. Вы готовы? – говорить пришлось на двух языках, потому что аборигенка не знала системного. – Бой!!!

Я резко взмахнул жезлом, и девушка, наблюдавшая за мной краем глаза, рванула вперёд. Она прекрасно понимала, что у неё мало шансов в бою против высокого, длиннорукого и более сильного мужчины. А вот Таркос вполне ожидаемо сплоховал. Дожидаясь сигнала, он смотрел не на противницу, а на меня. Глупость, за которую пришлось поплатиться.

Парень попытался взмахнуть своей шпагой, но деревенская девчонка легко прошмыгнула мимо лезвия, оцарапала руку – Таркос вскрикнул и выронил меч – и ударила противника ножом в нижнюю часть спины. Чёрт, это, должно быть, больно!

– Стоп! – я испугался, что гоблинша может наплевать на договорённости и выместит гнев за убитых сородичей, но Шай оказалась достаточно хладнокровной, чтобы отступить назад. Исподлобья оглядывала она ошарашенную и гневную толпу, которая окружала место поединка. – Брось оружие и иди ко мне.

Шай подчинилась, и я передал её заботам Якоба. Вместе с четырьмя маленькими гоблинами девушку запрут в другом подвале. Я собирался сдержать слово и отпустить их всех при первой возможности.

Я подошёл к распростёртому на земле Таркосу, над которым уже начал колдовать Хаус.

– Как он?

– Жить будет, если не помрёт, – услышав слова целителя, парень скривился. – Да ладно, всё с тобой в порядке, я уже остановил кровотечение. Через неделю будешь как новенький.

– А как же очки Системы и возвращение?..

– Я что-нибудь придумаю, – Таркос, кажется, не слишком поверил моему обещанию. – Локи нужны такие смелые парни, как ты. Но в следующий раз будь осторожней и не зевай, – я поднялся с корточек и посмотрел на окружавших нас людей. Гомон не прекращался, все обсуждали то, чему только что стали свидетелями.

– Тихо! ТИХО! – рука с Вальдхексом взмыла вверх, и люди постепенно замолчали. – Теперь вы все знаете, на что способна деревенская девчонка. За пару секунд она уложила здорового парня. Если бы я её не остановил, гоблинша не стала бы раздумывать, стоит ли добить врага. Да, они наши враги. Или мы их, или они – нас. Не бойтесь, у нас будет численный перевес, и мы атакуем неожиданно, поэтому у местных жителей нет шансов. Но это может быть единственная возможность получить системные очки, и на вашем месте я бы не стал её упускать.

Закончив свой перформанс, я поручил работу с новобранцами Гардьяну и Трапперу, а сам направился в один из домов. Омо Имоле и Зири с утра ушли на разведку, и до их возвращения нужно было распределить очки параметров. Мы планировали захватить две оставшиеся деревушки, а потом выдвинуться к более крупному поселению, которое, по словам покойного Ге, было укреплено гораздо лучше.

Глава 15

Анхель. Покахонтас

Оказавшись в тишине и в относительной безопасности, я вызвал интерфейс Системы и принялся изучать возможные варианты развития «своего персонажа».

Доступно Очков параметров: 2

Параметры:

Сила: 6/10

Ловкость: 7/10

Интеллект: 7/10

Живучесть: 4/10

Выносливость: 6/10

Восприятие: 10/10

Удача: 10/10

Итак, если я хотел в обозримом будущем получить пару бонусных навыков Е-ранга – а я, разумеется, хотел – нужно выбирать между Интеллектом и Ловкостью. Десятка в Интеллекте мало поможет в драке с гоблинами, к тому же я только что недавно поднял Ловкость путём тренировок, и на дальнейшее самостоятельное развитие этой характеристики в ближайшее время рассчитывать не стоило.

На этот раз я поднимал значение параметра постепенно, по единице за раз. И уже после первого вложенного очка, корчась от чудовищной боли во всём теле, хотел плюнуть и потратить оставшиеся на что-то другое. Казалось, что все неприятные ощущения за многомесячные, нет – многолетние тренировки сжались для меня в мучительные минуты, проведённые на лавке в деревне гоблинов.

Соблазн остановиться на достигнутом был чертовски велик, но я взял себя в руки, засунул в рот кусок плотной ткани и довёл дело до конца.

Это. Было. Очень. Больно.

Некоторое время ушло на то, чтобы прийти в себя. Хотелось есть, пить и умереть, чтобы избавиться от никуда не девавшейся боли. И ведь я, несмотря на все эти мучения, довёл Ловкость только до девятки, так что в будущем предстояло повторение этой процедуры!

Едва держась на ногах, измученный и насквозь мокрый от пропитавшего тело пота, я выбрался на улицу. Хаус тут же поспешил на помощь. Святой человек!

– Исцели меня, срочно! А то сдохну… – поток магической энергии принёс облегчение, но не полностью избавил от боли. – Ещё. Ещё, Хаус!

– Прости, Анхель, но лучше пока подождать. Пусть тело немного придёт в себя после процедуры и запустит собственные механизмы восстановления. Мы не до конца знаем, как это всё работает. Вдруг большое количество лечебной энергии лишит тебя обычной регенерации тканей?

А ещё ты не хочешь за раз тратить всю свою ману, правда? У-у-ух, подлый тип! Умом я понимал, что обе причины достаточно весомы, но легче от этого не становилось.

– Прости. И спасибо! – я вздохнул и смирился с неизбежным. – Как наши дела?

– Разведчики вернулись. Всё так, как описывал гоблин: ещё две деревни, похожих на эту, и окружённое частоколом большое поселение. Люди тренируются, готовятся к бою… – я скептически посмотрел на американца, и он уточнил: – Не все, конечно. Гардьян собирается повторить нашу ночную операцию, одновременно захватив обе деревни. Один отряд поведёт он сам, второй – Омо.

– Нет, – я решил, что пора брать ситуацию под свой контроль. – Второй поведу я. Люди должны видеть, что лидеры нашего союза – адепты Локи.

– Как скажешь, – Хаус отвёл глаза, но я успел увидеть в них толику сомнения. Ну да, прежде я не проявлял особых командирских качеств. Но всё когда-то случается в первый раз, правда?

– Пойдём посмотрим, как идут дела у новичков. И заставим лентяев хорошенько потрясти булками, – я наконец нашёл способ избавиться от накопившейся боли и злости. Нужно просто принять деятельное участие в тренировке! Выйдя в центр деревни, я громко крикнул, привлекая к себе внимание отдыхавших игроков: – Все, кто хочет выжить и вернуться домой – подъём! Пробежка, разминка, затем – тренировка с оружием. Вы готовы, дети? Не слышу!

– Да, капитан! – выкрикнул кто-то из толпы, после чего раздался заразительный смех. Кажется, на этот раз мне повезло встретить соотечественников. Нужно будет познакомиться поближе, но сначала…

– Бего-о-ом марш!

Чему можно за пару часов научить солдата? На самом деле практически ничему. Но я и не ставил перед собой цели превратить три сотни человек в отряд спецназа. Всё, чего я хотел, это поставить перед ними общую цель, привить дух единства перед схваткой с врагом. Пусть даже враг будет сонным и слабым, впереди маячила встреча с более серьёзными противниками, и расслабляться было нельзя.

– У тебя получилось, – не без удивления произнёс Гардьян, когда я перестал гонять наше пополнение и сам устало растянулся на той же скамье, где повышал характеристики. – Не скажу, что ты превратил эту толпу в боевое подразделение, но они действительно немного сплотились.

– И сейчас все вместе меня матерят. Каждый – на своём языке. Ненависть к одному человеку – прекрасный повод сплотиться, несмотря на возрастные, расовые и религиозные различия.

Гардьян впервые на моей памяти рассмеялся.

– Ошибаешься! На самом деле всё не так плохо. Они дружно матерят тебя на системном! Вставай, враг человечества, ужин стынет. Нас ждут великие дела. Хаус сказал, что ты всерьёз собрался командовать одним из отрядов?

– Да.

– Справишься?

– Я тоже служил в армии. Ну и гоблинов поубивал достаточно. К тому же у меня самый высокий уровень.

– Хорошо, – канадец снова стал серьёзным. – После еды соберём наших на совещание и обсудим детали. Я хочу здесь оставить кого-нибудь из ветеранов и часть новой волны, чтобы они присмотрели за пленными. Нужно решить, кто это будет.

На «военный совет» мы пригласили всех последователей Локи и Бастет, хотя становилось очевидно, что нас уже слишком много для оперативного принятия решений. Несмотря на это, со всеми вопросами удалось быстро разобраться, благо рассиживаться допоздна перед новым рейдом никому не хотелось.

Большинство «новобранцев» и немногочисленных ветеранов, не присягнувших Локи и Бастет, мы решили поровну разделить между участниками совещания, которые должны были за ними приглядывать. Командовать двумя отрядами, как и предполагалось ранее, предстояло мне и Гардьяну.

Заодно мы решили, что в следующий раз соберёмся уменьшенным составом. Демократию я не приветствовал, поэтому просто назвал несколько имён, в том числе – Омо Имоле, Зири и своего соотечественника Меченого из второй тысячи.

Когда все разбрелись отдыхать – или заступать на первую вахту, тут уж как повезло – я вернулся в уже ставший «моим» домик. Сразу же отпустил клевавшего носом новичка, который был оставлен охранять запертых в подполе пятерых пленников, и начал сочинять послание покровителю.

Анхель: Захватили деревню без потерь, все получили опыт. Ночью атакуем ещё две. С новичками нас 358. Большинство воинов ушло к Ра. Допрашиваем пленных. В округе бродят монстры.

Ответ пришёл практически мгновенно.

Локи: Молодцы. Постарайся, чтобы все, кто выживет, получили опыт и пришли ко мне. Принц выдвинулся в центр Сара, но день-два у вас точно есть.

Немногословно. Интересно, он тоже ограничен количеством символов в сообщении? Убедившись, что продолжения не последует, я открыл подпол с пленниками.

– Поднимайся, Шай.

Гоблинша опасливо на меня посмотрела, но шустро взобралась по лестнице и встала рядом с люком, сцепив перед собой руки в замок.

Идентификация.

Безымянный гоблин.

Статус: существо Системы.

Пол: женский.

Ранг существа: F .

Уровень: 1.

Опасность: очень низкая.

Эмоции: опаска, надежда, предвкушение.

Параметры:

Сила: 3

Ловкость: 6*

Интеллект: 5

Живучесть: 3

Выносливость: 3

Восприятие: 3

Удача: 1

Расовый параметр:

Мудрость: 1

Особенности:

* Кровь гоблиноидов – один или несколько из параметров могут быть выше, чем позволяет расовый ранг.

Ага! У Ге ни одно из значений не достигало шестёрки. Судя по всему, расовый ранг F означает, что большинство характеристик не будет превышать пяти. Правда, я не заметил, чтобы среднестатистический гоблин был слабей и медлительней среднестатистического человека в 2 раза, поэтому зависимость между цифрами и реальными возможностями явно была не такой уж прямолинейной.

В целом, теперь стало понятно, как моей пленнице удалось быстро справиться с игроком. Она была очень ловкой и умной – по меркам своей расы, конечно. Впрочем, у меня самого недавно была в Ловкости та же шестёрка, что и у гоблинши.

Пока я изучал открывшиеся сведения, Шай разволновалась ещё больше и начала настороженно оглядываться по сторонам. Нужно прервать затянувшуюся мхатовскую паузу, пока она не наделала каких-нибудь глупостей. Например, не попыталась меня зарезать.

– Успокойся, Шай, я не причиню тебе вреда, – забавно, что эта фраза звучала по-гоблински приблизительно как «не стану тебя кусать». – Я дал слово и отпущу тебя, когда это не будет угрожать мне и другим людям. Ну а пока ты расскажешь о своём мире. Заодно приготовь что-нибудь вкусненькое, – я указал на стол, на котором были разложены местные продукты и стояла кое-какая нехитрая глиняная посуда. Нож там, кстати, тоже имелся. Игра с огнём, конечно, но мне было интересно посмотреть, как поведёт себя гоблинша. Сам я устроился на широкой деревянной кровати, стоявшей у дальней стены. Она была для меня слегка коротковата, но застеленное нехитрым покрывалом «ложе» оказалось, в целом, вполне удобным и даже не слишком жёстким. Ого, тут даже шерстяной матрас имелся!

Самое странное, что я действительно не испытывал ненависти к гоблинше. Возможно, дело было в том, что она была очень похожа на человека, пусть кожа вблизи и выглядела несколько иначе, отличаясь не только цветом, но и структурой. Высокое Восприятие улучшило зрение и положительно сказалось на моей обычной наблюдательности.

– Что ты хочешь знать? – спросила девушка. Она медленно подошла к столу, взяла в руки нож и принялась чистить какие-то овощи. Я хмыкнул: что бы это ни было, но мы только что сварили и съели коричневые плоды вместе с кожурой. Было даже вкусно. Голод не тётка, как говорится. Интересно, мы не отравились, подобно петровским крестьянам, которые наелись побегов картофеля?

– Всё. О тебе, твоей деревне, остальных поселениях в окрестностях. Об армии принца Ра, – Шай замерла с ножом в руке, затем снова вернулась к работе. Не ожидала, что мне известно об армии? Что ж, пусть теперь не думает, что меня легко облапошить. Время было дорого, я собирался ещё хорошенько отдохнуть перед штурмом очередной местной «цитадели». – О ваших богах, наконец. Мне всё интересно.

– Наши боги мертвы, – видимо, она решила начать с наиболее безопасной темы и рассказать о вполне очевидном. – Захватчики их убили задолго до моего рождения. А потом захватили и забрали себе алтари. Все, кроме одного. Алтарь Великого Ы находится в центре города, и его охраняют наши немёртвые предки. Остальные храмы пали.

– Они все находились в центре города?

Шай как-то странно на меня посмотрела. И чуть-чуть помедлила с ответом:

– Не все. Были храмы и в других городах, и даже в других мирах. Но большинство главных алтарей располагалось в Саре. Здесь находилась последняя… э-э-э… крепость?

– Оплот? – подсказал я. Девушка забавно мотнула головой, и знание языка гоблинов подсказало, что этот жест соответствует привычному мне пожатию плеч.

– Может, оплот. В общем, последние алтари были здесь.

– И все они захвачены и разрушены, кроме одного.

– Да.

Тяжело судить о жестах и мимике представителя другого народа, чужой культуры. И особенно – абсолютно иной расы, пусть и похожей внешне на человека. Но опыт не пропьёшь. Восприятие и совершенное знание местного языка, в том числе и невербального, дали понять: девчонка врёт.

– Шай, давай ты не будешь усугублять ситуацию, – проворковал я самым нежным тоном, на который только был способен. После схватил и швырнул о стену подвернувшийся под руку табурет. Он, к слову, оказался на редкость крепким и даже не развалился.

Девчонка ойкнула и подскочила, а в дверь тут же ворвался дежуривший неподалёку новобранец с мечом наперевес. Шай, умничка, тут же бросила нож на стол и подняла руки, а я сделал успокаивающий жест «стражнику».

– Всё нормально, спасибо за бдительность. Мы тут немножко повздорили.

Молодой парень перевёл взгляд с гоблинши на меня, затем снова посмотрел на пленницу. На этот раз внимательно изучив её симпатичное, в общем-то, личико и стройную миниатюрную фигурку. Широко улыбнулся и отправился дежурить дальше, прикрыв за собой дверь поплотнее.

– Не стоит меня обманывать, девочка, – я, как ни в чём не бывало, устроился на постели, и Шай, расслабившись, вернулась к нарезанию овощей.

– Простите… хозяин? – несмотря на недавний испуг, гоблинша смотрела на меня с вызовом. И с какой-то сумасшедшинкой в глазах, но я не смог разобрать, что у неё на уме, а снова тратить магическую энергию на идентификацию не захотел.

– Анхель. Зови меня Анхель. У меня на родине давно уже нет рабства, да и ты в скором времени будешь полностью свободна и сможешь пойти на все четыре стороны. Продолжай. Что ты там рассказывала об алтарях?

– Говорят… но это всего лишь сказки… главный храм Прекрасной Е находился в лесу. Защищая своих детей, богиня погибла одной из первых, но кое-кто верит, что её алтарь уцелел. Но это всё ерунда, – торопливо закончила Шай.

– И ты знаешь, где этот храм?

– Нет, – на этот раз девушка не врала. Или претворялась ну слишком хорошо. – Но это и неважно. За прошедшие десятки лет многие гоблины там побывали, хоть лес и кишит монстрами. Храм разрушен, алтаря в нём нет.

Тема монстров была крайне интересной. Вздохнув, я понял, что мне навряд ли удастся хорошо выспаться. А ведь я ещё собирался поподробнее расспросить Шай о жителях окрестных населённых пунктов и армии принца…

Что ж, не всё сразу. В первую очередь нужно узнать как раз о возможностях гоблинов, с которыми мы вот-вот схлестнёмся, потом – расспросить о чудовищах вроде адского пса, ну а после можно поговорить и о божественном. Так что эта беседа грозила растянуться на несколько вечеров.