Текст книги "Сокрытый тенями (СИ)"

Автор книги: Валерий Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Зомби-архонт. Уровень 3.

Очередное создание Е-ранга, которого заметил именно я. Несмотря на не первую свежесть тела, оно явно принадлежало мужчине. Высокому, мускулистому, светловолосому. В целом, архонт был похож на человека – таких любили изображать древнегреческие скульпторы. Может быть, именно поэтому Система выбрала для него подобное название? И одежды на нём, как и на античных статуях, практически не было. Только наручи и широкий пояс, на котором болтались остатки полусгнившей ткани. А вот тело было на удивление целым, глубоких ран и отсутствующих конечностей не наблюдалось.

Архонт был немножечко мёртв и в то же время – жив. К сожалению, сарские зомби были не столь медлительны, как их голливудские тёзки. Архонт явно не собирался давать нам возможность рассмотреть себя во всей красе, и потому стремительно приближался. Он двигался так быстро, что мы не успели нормально подготовиться к тёплой встрече.

Доннершильд заслонился щитом и встал на пути зомби. Хотя враг не был вооружён, Юрген не смог его остановить: архонт просто ударил рукой по щиту и отбросил человека в сторону.

Два новичка пытаются колоть копьями остановившегося живого мертвеца, но тот с лёгкостью перехватывает древки и вырывает оружие из их рук. Магнус с арабом, прикрывающие женщин, медленно отступают.

Архонт шагает к ближайшему человеку. Юрген с трудом поднимается на ноги, но умудряется активировать навык, и зомби замирает на месте.

– Йо-о-о-о-и-о-о!!!

Шаг в тень.

Оставаясь невидимым, захожу за спину великана. Два с лишним метра – это вам не гоблин! В руках у меня – жезл, а значит, бить нужно только по голове. Размахнувшись посильнее, я со всей дури луплю по черепу архонта… и отлетаю, на несколько сантиметров разминувшись с ближайшим деревом.

Нежить… жива. И, кажется, мне удалось её разозлить. Теперь архонт шагает в мою сторону.

Все наши ветераны бросаются на архонта. Первым успевает Магнус. Его секира вонзается в спину зомби. Подхватив валяющееся под ногами копьё, араб втыкает его в бок мертвеца. Пришедший в себя Доннершильд раз за разом пытается отрубить руку зомби. Спайдергёрл вонзает свою шпагу куда-то в район сердца.

Бесполезно. Архонт застывает на месте, но явно не собирается умирать.

Собрав свою волю в кулак, я встаю и снова активирую навык.

Шаг в тень.

Зомби вертит головой. У него достаточно мозгов, чтобы понять, как работает моя способность? Надеюсь, что нет. Держу рукоять Вальдхекса двумя руками и бью прямо по искажённому смертью лицу зомби.

Вы получили 30 ОС! (111/100)

Вы получили 6 уровень! (11/120)

Вам доступно 2 очка характеристик.

Тридцать, Карл! Даже за мерзавца, убившего Лесную Ведьму, дали меньше. Впрочем, он был «чуть-чуть» слабее этого здоровяка. С трудом удержавшись на ногах, я смотрел на медленно заваливавшееся тело архонта.

– Ну, это даже нечестно! – возмутился Магнус. – Били его все вместе, а опыт нам не дали.

– Ластхит, блин! – я выронил оружие и осел на землю. Голова кружилась – кажется, мертвяк своим ударом всё-таки крепко меня приложил.

– Сколько хоть дали?

– Тридцать ОС. И ещё какую-то карту…

Явно не пустышка. Мы уже начали различать по цвету чистые карты навыков и те, на которых была записана какая-то способность. Причём ранг умения тоже влиял на внешний вид металлической пластинки. И мой трофей явно не был F-кой.

Спайдергёрл протянула мне руку и помогла встать.

– Спасибо.

Я взял призрачную карту и прочитал описание. Ну ни фига себе!

Магическая регенерация.

Ранг: Е.

Уровень: ⅕.

Описание:

– Незначительно ускоряет обычную регенерацию организма.

– Значительно ускоряет регенерацию при использовании маны.

Насыщение: 22/100.

То, что надо! Чтобы изучить этот навык, мне потребуется аж 78 системных очков. Это 39 гоблинов первого уровня… или два с половиной зомби-архонта. Пока что на моём «счету» было только 11 свободных ОС, и я задумался, насколько мне нужно было изучать владение щитом и копьём. Хотя… щит уже показал свою полезность, копьё тоже наверняка пригодится. Чтобы регенерировать, надо сначала победить в драке и выжить.

– Странно, – сказал я вечером, когда мы собрались вокруг костра. Котелок с овощами, из которых я варил суп по гоблинскому рецепту, умиротворяюще побулькивал, где-то вдали завыл не то местный аналог волка, не то адский пёс.

– Что именно? – спросила Спайдергёрл, когда пауза затянулась.

– Что? Ах да. Шай говорила, что проклятье Великого Ы висит над центром города. Чем ближе к нему, тем быстрее тела превращаются в нежить. Мы ушли довольно далеко от Сара. Сначала нам не попадалось зомби, потом появились звери, а теперь вот – этот «грек». Откуда здесь зомби?

– Мы уже близко к храму, – Магнус плюхнулся на землю рядом со мной и принялся жевать кусок зелёного кислого фрукта, похожего не то на яблоко, не то на айву. – Некромантией занимался Ы, но Е была его любовницей, так что он мог подарить ей пару-тройку неживых слуг. А может, и какой-нибудь воскрешающий артефакт.

– Ты его ищешь? Артефакт? Согласись, если бы алтарь был цел, до него бы давно добрались без нашей помощи.

– Ну а вдруг? Может, они просто не знали, где искать.

– А ты – знаешь? – усомнилась американка.

– Увидишь! – хитро улыбнулся Магнус. Его улыбка мне почему-то очень не понравилась.

Часть ночи я решил посвятить, мягко говоря, не самому приятному занятию: финальной прокачке Ловкости. Делать этого не хотелось, но я надеялся всё же оказаться первым с десяткой в этой характеристике, поэтому осознанно пошёл на новые мучения. На этот раз всё прошло гораздо хуже, чем раньше. В какой-то момент я даже подумал, что не переживу происходящие с телом изменения. Может быть, стоило повысить на пару пунктов значение Живучести? Когда всё закончилось, я с трудом сосредоточился, чтобы прочитать поступившее от Системы сообщение.

Поздравляем! Ваш параметр Ловкость достиг предела для вашей расы. Связь с Сервером… Выберите бонусный навык из списка:

– Улучшенная Ловкость (Е, 1/1, пассивное, по умолчанию). Ваши связки и сухожилия гораздо прочнее и эластичнее, чем предусмотрено природой.

– Скольжение (Е+, ⅕, случайное). Позволяет уменьшать силу трения на небольшом расстоянии от тела. Для использования необходима мана.

На мой выбор повлияло два фактора. Во-первых, второй навык был «продвинутого» ранга, что говорило о его несомненной крутизне, а во-вторых… Впрочем, кого я обманываю? На самом деле Интуиция подсказала, что изучение Улучшенной Ловкости будет весьма болезненным.

Наутро я впервые за эти дни чувствовал себя просто великолепно. Ничего не болело, даже рука перестала беспокоить. Хотя мы встали ещё до восхода солнца, я выспался, как никогда. Остальные тоже были бодры и веселы, как будто ночью нас всех покусал Магнус. Хотелось поскорей продолжить путь, поэтому мы позавтракали на скорую руку и двинулись с первыми лучами светила.

Казалось, лес вокруг нас неуловимо изменился. А шагавший рядом со мной Доннершильд за какой-то час произнёс больше слов, чем за всю прошлую неделю.

– Знаешь, здесь воздух какой-то… особенный. Он напоминает об Эльзе. Но мне почему-то не грустно, совсем наоборот.

– Кто такая Эльза?

– Моя жена. Она умерла полгода назад.

– Извини.

– Ничего страшного. Я же говорю, сейчас мне совсем не грустно.

– У вас есть дети? – вопрос был абсолютно неуместным, но меня это не беспокоило. На самом деле, я вообще был чересчур спокоен. Как удав. И даже перестал поглядывать по сторонам.

– Дочь. Ханна похожа на Эльзу. Ей всего десять, и, кроме меня, у неё никого не осталось. Поэтому я не могу умереть, понимаешь? Не могу оставить Ханну одну. Но теперь я уверен, что всё будет хорошо.

Я кивнул, соглашаясь. Где-то рядом раздался женский возглас:

– Какой красивый… А-а-а-ах…

Я медленно обернулся. Наверняка я в этот момент выглядел, как идиот: на губах – глупая улыбка, хотя меня вдруг что-то встревожило. Что не так? В чём дело? Непонятно. Эранко наклонилась к яркому цветку, явно намереваясь его сорвать, но почему-то замерла на месте. На её лице застыло выражение блаженства ещё более неуместное, чем моя улыбка. Вот оно. Цветок!

– Эранко?

Женщина не отвечала, и Доннершильд рядом со мной нахмурился.

Я почувствовал, что улыбка сама собой исчезла. Цветок! С ним что-то не так!

Не задумываясь о своём странном поведении, я толкнул африканку, и та упала, отпустив треклятое растение. Её рука покраснела и покрылась волдырями, выражение на лице медленно менялось, превращаясь в маску боли и ужаса.

– А-а-а-а! Жжётся! Он жжётся!

До меня стало доходить, что мы вляпались в очередную ловушку. И опять первой пострадала Эранко! Наверное, у неё отрицательный показатель удачи.

Пёстрые цветы были повсюду. Их аромат туманил разум, расслаблял, навевал приятные мысли и воспоминания. Стоило прикоснуться к стеблю, и микроскопические иглы прокалывали кожу, впрыскивая какие-то особые вещества. Они вызывали ощущение удовольствия, но при этом стремительно разъедали плоть.

Чёртовы цветы. Чёртовы гоблины!

– Это поцелуй богини! Помните, я рассказывал о ядовитых цветах? Шай говорила, что они растут рядом с храмом и охраняют его от чужаков.

Сейчас, когда адреналин заставил очнуться от наваждения, я обо всём вспомнил. И остальные тоже начали приходить в себя.

– Моя рука-а-а! – голосила африканка. Хаус подошёл к ней и попытался заживить рану, но магия действовала слабо. Удалось притупить боль и остановить кровь, однако ладонь выглядела ужасно: покраснела и распухла, а многочисленные микроскопические дырочки приобрели зеленоватый оттенок.

– Уходим, – скомандовал я. Чем быстрее мы уберёмся подальше от этого «макового поля», тем лучше. Не хватало ещё, чтобы кто-то другой дотронулся до ядовитого стебля.

Миновав ловушку, мы уже спустя примерно час вышли на большую поляну, посреди которой возвышалось монументальное каменное сооружение. Оно не походило ни на античный храм, ни на панамериканскую пирамиду, ни на церковь или мечеть. Больше всего здание было похоже на Колизей, только квадратный и уменьшенный в два-три раза. Сквозных окон не было, но их места занимали многочисленные ниши, в которых стояли изображавшие гоблинов скульптуры. Часть из них была повреждена или вовсе сброшена с пьедесталов, но даже так было понятно, что многие статуи размещаются не поодиночке, а целыми композициями. Каменные изваяния были заняты одним из двух: или чем-то явно не приличным, или изощрёнными пытками. Я совершенно точно разглядел грудастую гоблиншу, которая держала в одной руке инструмент, подозрительно похожий на пилу по дереву, а в другой – чью-то ногу.

– Как… мило, – сказала Спайдергёрл. Магнус, не обращая на застывшую девушку внимания, зашагал в сторону входа. Дверей или ворот не было, на их месте зияла пустота провала. Араб подтолкнул вперёд женщин из своего отряда:

– Идём, чего вы встали?

Подозрительный тип. Он никогда мне не нравился. Поведение адепта Супая тоже показалось мне странным, да и вообще было как-то не по себе. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что за нами никто не следит из ближайших кустов, я зашагал следом за Магнусом.

Глава 21

Анхель. Чужой против хищника

Пройдя через арку на входе в храм, мы оказались в широком коридоре с высоким потолком на уровне примерно пяти метров. По бокам и впереди зияли тёмные дверные проёмы. Магнус, настороженно оглядываясь, шёл впереди. Чем дальше мы углублялись во внутренние помещения строения, тем темнее становилось. Окон там не было, потолок и крыша, видимо, уцелели, а факелы мы с собой не захватили. Внутренний голос прямо-таки кричал мне об опасности, но я, как бы ни прислушивался и ни крутил головой по сторонам, не мог найти её источника. Магнус вдруг остановился, огляделся по сторонам и медленно пошёл в обратном направлении. Меня захлестнуло ощущение какой-то неправильности происходящего.

– Что там? – спросил я. Последователь Супая не ответил. Подойдя практически вплотную к Доннершильду, он топнул ногой. Я хотел повторить вопрос, но не сумел произнести ни слова.

Что происходит⁈

Я не мог пошевелиться. Ни двинуться с места, ни заговорить. Сзади раздались звуки ударов, а Магнус…

Только сейчас удалось разглядеть у него на лице Лик Смерти. Магнус выхватил из карты свой меч и перерезал горло Доннершильду. А потом приблизился ко мне и ударил рукоятью по голове.

Я очнулся на холодном каменном полу и глухо застонал. Руки были связаны за спиной, я лежал на боку у самой стены. Ноги тоже опутаны гоблинской верёвкой. Точно такие же мы использовали, чтобы забраться на стену. Зал был довольно большим, и два факела довольно плохо его освещали. Можно было разглядеть только несколько широких плоских камней в центре, на которых лежали…

Да что он творит, чёрт возьми!

Предатель стоял рядом с одним из факелов. Маска всё ещё скрывала его лицо. К каменным алтарям были привязаны члены моего отряда. Со своего места я не мог разглядеть, кто есть кто, но слышал отборную ругань Хахэн, которая, очевидно, пришла в себя первой.

Кисти рук свело судорогой. Не знаю, как долго они были связаны. Освободиться никак не получалось. Скосив глаза, я убедился, что карты пропали из карманов моей куртки. Проклятье!

– Магнус! – я тоже не собирался молчать, раз уж никто не удосужился использовать кляп. – Что ты делаешь? Отпусти нас.

– Ты серьёзно? – последователь Супая, который, видимо, рылся до этого в интерфейсе, отошёл от факела и посмотрел на меня. – Думаешь, я для этого вас связывал? Идите ко входу в зал, подождите снаружи.

Последние слова явно предназначались не мне. Я увидел, что араб и новичок из их команды, которых я раньше не заметил, отделились от стен и ушли во тьму, забрав один из факелов. Женщин с ними не было.

Чудесно, просто чудесно!

– Хотя бы объясни, что ты задумал!

– Нет.

– Нет? Почему нет⁈

– Хорошая попытка, но всё равно нет. Зачем? Ты просто тянешь время. А мне пора начинать.

Хахэн замолчала, прислушиваясь к нашему разговору. В это время раздались голоса других пленников, привязанных к камням. Магнус направился к ним, на ходу призвав кинжал из карты.

– Мать твою, что ты делаешь⁈ Ты что, собираешься принести жертву гоблинской богине? Совсем рехнулся⁈

– Жертву⁈ – в голосе Спайдергёрл явно прозвучали истерические нотки. Связанные люди на алтарях задёргались – впрочем, безрезультатно. – Отпусти меня!

– Придурок! Стой! Боги Земли тебя уничтожат!

– Я делаю то, что велел мой покровитель. Ничего личного, – пожал плечами психопат. И вонзил кинжал в грудь ближайшей к нему женщины.

Комната наполнилась криками ужаса и боли. Женщины плакали, умоляли, проклинали, но Магнус не обращал на это внимание. Он медленно переходил от одного алтаря к другому, раз за разом нанося смертельные удары.

Я отчаянно дёргался на полу в тщетной попытке освободить руки. В стороне валялась груда системных сумок, и моя была среди них. Слишком далеко, чтобы я мог туда докатиться, слишком далеко…

Мы все умрём. Никто не сможет прийти на помощь. Всё, что я мог, это напоследок сообщить Локи о предательстве, использовав последнюю молитву.

Анхель: Адепт Супая и его помощники – предатели! Мы в храме Е. Магнус убил Юргена и приносит жертвы на алтарях.

Очередной крик оборвался и превратился в хрип. Я почти не различал голоса, мог разобрать только отчаянную мольбу плакавшей Спайдергёрл:

– Нет, пожалуйста, нет, нет…

Локи что-то прислал в ответ, но там не было ничего, что могло бы нам помочь.

Голова раскалывалась от боли. Наверное, поэтому я не сразу сообразил, что нужно было попробовать в самом начале.

Скольжение.

Скольжение.

Нет, я не стал с помощью новой способности перемещать себя к сумкам. Вместо этого сделал сверхъестественно скользкими свои руки и ноги, что помогло избавиться от верёвок. И резко вскочил на ноги.

Скольжение.

Впервые использую этот навык в бою, раньше я лишь несколько раз опробовал его в спокойной обстановке. Ноги скользят по земле, но это не похоже на движение на коньках по льду. Там я с трудом мог удержать равновесие, а сейчас этого нет и в помине. Налетаю на Магнуса, который уже успел занести кинжал над молодой американкой. Сбиваю его с ног и падаю рядом. Вот только у него остаётся в руке кинжал, а я безоружен.

Вскакиваю на ноги. Мана почти на нуле – хорошо хоть скользить пришлось недалеко, хватило на последний рывок. Бегу к своей сумке, сразу вызываю интерфейс.

Вальдхекса нет! Хватаю первую попавшуюся оружейную карту и оборачиваюсь, уже держа в руке меч. Вовремя.

Магнус настигает меня, но я успеваю направить на него острие. Ловкость 10, получай! Но чёртов ублюдок прокачался не хуже меня. Он успевает увернуться. Острие моего меча лишь скользит по куртке и вспарывает её. Там, где нет карт, появляется кровавая полоса. Есть!

Ни о чём не думаю, просто наношу удары наотмашь, наискосок. Сверху вниз, снизу вверх. Магнус отшатывается и поднимает ногу.

Ну уж нет!

Маны на донышке, но активация бесплатна, поэтому…

Шаг в тень.

Сразу ухожу в сторону и приближаюсь к предателю справа. Он понимает, что встрял, разворачивается и убегает.

Во тьме за пределами зала слышны крики и шум драки. Что там происходит⁈

Некогда!

Вываливаюсь из тени, экономя энергию. Бросаюсь к каменному столу, на котором распята Спайдергёрл. Начинаю пилить верёвки, которые тянутся к ржавым кольцам. Замечаю, что запястья окровавлены – поранился, когда избавлялся от пут. Долго! Пару раз бью мечом по верёвкам, не беспокоясь о том, что могу сломать клинок. Ещё немного подпилить – и одна рука девушки свободна. Отдаю ей меч и тут же снова бегу к сумке.

Копьё! Потолок высокий, зал большой и квадратный – подойдёт и такое оружие. Оборачиваюсь ко входу.

В помещение врывается…

Чёртов гигантский паук!

Тварь ростом около полутора метров. Паучьи ноги и брюшко, а наверху, как у кентавра, человеческое… нет, гоблинское тело. Мерзкая тварь!

Арахноид. Уровень 2.

Вызываю системную справку. Вчитываться некогда, но успеваю заметить, что арахноид Е-ранговый, и характеристики у него получше, чем у меня.

Откуда он взялся⁈

Пока я, выставив перед собой копьё, в шоке разглядываю нового врага, он подскакивает к ближайшему алтарному камню. В одной из гоблинских рук зажат меч, который тут же опускается на распростёртое тело. Ни крика, ни звука – жертва уже мертва. Но медлить нельзя.

Скольжение.

Недостаточно маны!

Проклятье!

Шаг в тень.

У меня есть всего несколько секунд, но их хватает на то, чтобы атаковать монстра. Арахноид меня не видит, поэтому бью прямо в мерзкую рожу. Есть!

Вы получили 16 ОС! (27 /120)

В комнату врываются ещё две паукоподобных твари. А мана падает до нулевой отметки.

– Да что ж такое…

Бросаю взгляды по сторонам и вижу, что наши дела плохи. Спайдергёрл продолжает возиться с верёвками. Хахэн и Хаус живы и что-то мне кричат, но они всё ещё привязаны к железным кольцам. Остальные, включая моего последнего новобранца и женщин из отряда Магнуса, мертвы. Кровь из ран на груди заливает каменные алтари и стекает на пол.

Копьё опускается в моих руках. Полная задница.

Где-то во тьме за спинами чудовищ слышатся визг и рычание. В зал врывается…

Да что здесь, блин, происходит⁈

В зал врывается стремительная серая тень, которая тут же налетает на моих врагов. Первый арахноид издаёт сверхвысокий звук и падает наземь. Второй, размахивая алебардой, начинает теснить нового участника битвы.

Крадусь вперёд, попутно вызывая интерфейс и изучая обоих.

Арахноид. Уровень 4.

Хоо-дши. Уровень 1.

Мои симпатии явно на стороне второго. Справка показывает, что у него тоже ранг Е, но арахноид явно сильнее. Разбегаюсь и со всей силы бью копьём в спину этого недопаука. Копьё натыкается на броню и едва ранит монстра. Арахноид начинает оборачиваться, а я атакую снова и снова. Да!!!

Вы получили 32 ОС! (59 /120)

Враг повержен. Карта над ним так и не появилась, но меня беспокоило иное. Мои руки опустились, не в силах больше держать потяжелевшее древко. А за спиной хоо-дши, удивительно похожего на антропоморфную четырёхрукую кошку, появляются его сородичи. Один, два, три…

Вот, блин…

– Мир? – я сложил пальцы в интернациональный жест. Хотя на Саре он вряд ли известен. – Враг моего врага – мой друг!

Вошедшие смотрят на серого хоо-дши, тот медленно поднимает одну из рук… и отзеркаливает мой жест.

– Мир. Ты, я, биться вместе!

Я облегчённо выдохнул. Кажется, эти ребята на нашей стороне баррикад.

– Я освобожу своих друзей, – подобрав брошенную во время схватки карту, я спрятал в неё копьё и взял свою сумку контрабандиста. Так, что тут у нас… ага, есть ещё кинжалы. Нужно освободить выживших.

Пока мы со Спайдергёрл резали верёвки, которыми были связаны Хаус и Хахэн, белый хоо-дши о чём-то встревоженно говорил серому. Потом все они ушли во тьму, но почти сразу мой брат по оружие вернулся.

– Вы… мочь… Терерт… мочь? – слова системного языка сливались в какую-то бессмысленную ахинею, перемежаясь рычащими и лающими звуками.

– Извини, друг, я ни фига не понимаю.

– Элилиэ! – выкрикнул воин. В зал вбежал его собрат с белой шерстью, который выжидающе уставился на своего командира. Первый хоо-дши снова заговорил на своём языке.

– Рададр Серая Тень спрашивать: вы быть игрок? Мочь лечить? Терерт Чёрная Стрела умирать! Вы помогать?

Белый Бим, Чёрное Ухо… Что за дурацкие прозвища? Но я смог уяснить главное.

– Хаус, ты можешь подлечить хоо-дши?

– Смотря что с ним. Я даже не знаю, как устроены их внутренние органы.

– Вот только не надо это проверять! Пошли быстрее. И ты уж постарайся.

Я многозначительно посмотрел на целителя, и тот кивнул. Кто знает, насколько сильно расстроятся наши новые друзья, если их сородич откинет лапки. И сможем ли мы пережить их неудовольствие. Тем более что в зал заглянула морда здоровенной чёрной пантеры, которую Рададр запросто отпихнул в сторону левой нижней рукой. Ну вот, теперь здесь и Гвенвивар нарисовалась…

Терерт-как-его-там выглядел неважно: глубокая рана на груди и практически разорванный живот. Спайдергёрл ойкнула и зажала рот, борясь с тошнотой, да и мне стало не по себе. А вот Хаус даже глазом не моргнул: опустился на колени перед лежавшим на полу хоо-дши и протянул к нему руки.

– Не будем мешать. Идём…

Я потянул девушку за собой. Пока все столпились вокруг раненого – а четырёхруких «кошек» я насчитал пять, не считая Терерта – нам следовало забрать сумки и оружие. И свои, и убитых землян. Оплакивать их будем позже, если выберемся из проклятого храма.

Вальдхекс обнаружился в одной из сумок вместе со всеми картами нашего основного оружия. Там же была ещё целая куча трофеев – видимо, Магнус собрал всё в одном месте, но так спешил, что позабыл прихватить с собой. Кстати, надо бы выяснить судьбу предателей.

Я рукой закрыл мёртвые глаза африканок. Они пережили насилие в плену у гоблинов, получили от меня надежду на спасение, но… из-за своей тупости я не смог им помочь. Если бы только я раньше вспомнил о скольжении! На соседнем камне лежал парень, который надеялся на особую награду Локи. А ведь он мог давно вернуться домой! И Доннершильд… я огляделся, но его тела здесь не было. Скорее всего, оно так и осталось лежать у входа.

Все они умерли из-за меня. Из-за того, что я решил искать храм грёбаной дохлой богини. Из-за того, что взял их с собой. Из-за того, что поверил ублюдку Магнусу.

– Я закончил, – раздался у меня за спиной голос Хауса. – Маны больше нет. Этот… в общем, он жив, но я не уверен, что выкарабкается.

– Терерт будет жить! – в зале очутился наш шустрый переводчик. – Он сильный! Благодарить! Я Элилиэ Белая Вспышка, благодарить за свой друг! Рададр Серая Тень звать. Вы идти?

– Мы идти, – согласился я.

В соседнем помещении, где разразилась настоящая битва, уже горело несколько факелов. Я разглядел четверых арахноидов и три человеческих тела, подошёл поближе. Все мерзавцы-убийцы были здесь.

Серая Тень стоял около трупа Магнуса. Маскабыла расколота, всё вокруг было залито кровью. Хоо-дши безостановочно шевеля ушами и топорща усы и брови. Кажется, он нервничал. Рададр заговорил, и толмач начал переводить медленно, тщательно подбирая слова.

– Вы спасать Терерт Чёрная Стрела, мы признать долг жизни. Но один из вы бежать к Рададр Серая Тень, и Рададр сражаться и убить. Рададр сожалеть, он не знать, что вы враги наши враги.

Похоже, двоих предателей укокошили ворвавшиеся в храм пауки, а Магнус попытался бесстрашно сбежать, но нарвался на моих пушистых друзей. И теперь Рададру было стыдно, что он убил человека. Чёрт, мне нравились моральные ценности этих гордых воинов!

– Не переживайте. Этот человек предал нас и хотел принести в жертву гоблинской богине. Он должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему! Так что этот козёл уж точно не был моим другом. Я могу забрать его оружие?

Услышав перевод, Рададр перестал шевелить усами и согласился, но тут же его сородичи разразились гневными криками. Он зарычал в ответ, те ответили… Кажется, ситуация выходит из-под контроля.

– О чём они говорят? – спросил я у Элилиэ.

– Рададр соглашаться отдать оружие, но остальные недовольство. Серая Тень идти совершать свой подвиг, – уши Элилиэ прижались к голове. Это сделало выражение мордочки очень милым и каким-то смущённым. – Он убивать арахноид, но убивать и человек. Это часть подвиг, трофеи священны. Вы сами говорить, что человек – не ваш друг.

– Стоп, стоп, я всё понимаю! Без проблем, пусть оружие останется у Рададра, он его заслужил. Но вы же не будете против, если я заберу эту деревянную маску?

Хоо-дши оскалились и разразились новыми криками. Я напрягся ещё больше, но слова Элилиэ расставили всё по полочкам.

– Рададр благодарить, остальные славить ваш решение! Все довольство.

Ага, значит, это был не боевой оскал, а дружелюбная улыбка. Ну да, если так подумать, то для диких зверей человеческая мимика тоже может выглядеть угрожающе, я читал о чём-то подобном. Хоо-дши оказались существами очень эмоциональными, они активно жестикулировали, причём в этом невербальном языке участвовали и все четыре руки, и усы, и брови, и уши. Я начал улавливать некоторые закономерности, но карта языка этой расы явно была бы не лишней. Вот только убивать кого-то из них ради такого навыка было не лучшим решением.

Интересно, что они внешне очень сильно напоминали вставших на задние лапы прямоходящих четырёхруких кошек, но при этом произносили звуки вполне по-человечески. Речевой аппарат хоо-дши был устроен явно не так, как у их земных сородичей. Системный язык обладал большой вариативностью, позволяя издавать самые различные звуки для обозначения одних и тех же понятий и даже обходиться жестами, включая помахивание хвостами и щупальцами, но в данном случае в этом не было необходимости.

Наши новые союзники соорудили носилки и вытащили раненого за пределы храма, после чего помогли нам перенести тела убитых. Трупы Магнуса и его прихвостней я хотел оставить на месте, но хоо-дши их тоже забрали вместе с паучьими. Они подтвердили слова гоблинши Шай, что в лесу проклятье Великого Ы нечасто поднимает мертвецов, однако об окрестностях этого храма ходили не самые добрые слухи. Да мы и сами встречали нескольких зомби. Поэтому здесь было лучше всего сжигать тела, и мы соорудили большой погребальный костёр.

Глядя на пламя, я думал о дочери Юргена-Доннершильда. Смогу ли я отыскать девочку в другой стране, не зная даже её фамилии? Да и что я ей скажу? Прости, Ханна, мы всё просрали?

Хоо-дши обустраивали лагерь рядом с храмом. Ночевать внутри они категорически отказались. Если бы не тяжелое состояние Терерта, никто из них вообще ни за что не остался бы рядом. Но Хаус настаивал, что нужно провести ещё как минимум два сеанса лечения, прежде чем двигаться дальше. На самом деле он мог просто восстановить свою магическую энергию, опустошив несколько кристаллов маны, но у меня были другие планы. Раз уж мы с такими потерями добрались до проклятого храма, будет не лишним его исследовать.

Глава 22

Анхель. Храм судьбы

Рададр с Элилиэ вызвались составить мне компанию. Элилиэ оказалась женщиной – собственно, я и подозревал что-то в этом роде с первых минут нашего знакомства из-за более нежного голоса и некоторых отличительных особенностей тела. Инопланетные коты, кажется, тоже были млекопитающими. Кажется, белая «киса» пошла с нами скорее вынужденно, побоявшись отпустить Рададра в заброшенный храм без присмотра. У всех представительниц прекрасного пола это место вызывало чувство глубокой неприязни. Мне тоже было не по себе, но надежда раздобыть если не божественный алтарь, то хотя бы какой-нибудь завалявшийся артефакт девяностого уровня не давала пойти на попятный. К тому же приключения Индиана Джонса всегда были в числе моих любимых фильмов.

Всё оружие арахноидов хоо-дши забрали себе. Оно было несистемным, и я не претендовал на такие трофеи. Вещи игроков, за исключением меча Магнуса, перекочевали в мою сумку. Мы осторожно шли сквозь череду пустых внутренних помещений храма, освещая их факелами. Стены были расписаны фресками фривольного и вместе с тем пугающего содержания. Недаром хозяйку этого храма величали Госпожой Наслаждения и Боли. Всё, как в старом анекдоте: смерть через макатумба! Гоблинская «Камасутра» была какой-то одноразовой: судя по всему, в этом храме на уже знакомых мне каменных алтарях после акта любви в жертву могли принести и мужчину, и женщину. Жаль, что столы для утех и жертвоприношений не имели ничего общего с метафизическим алтарём, который нужен Локи. Такой алтарь состоит из сверкающих осколков (которые также называются камнями души) и находится в божественном домене, а его проекция со временем проявляется в реальном мире и распознаётся Системой. Если здесь и было что-то в этом роде, то оно уничтожено. Не раз и не два нам попадались груды камней, но справка на их счёт не выдавала никаких подсказок.

Размеры храма впечатляли. Здесь нашлось место и для «келий» (стены которых тоже были украшены уже приевшимися картинками – правда, без кровавых сцен), и для кладовых (пустых и заброшенных, если не считать обломки мебели и прочий мусор), и для больших праздничных залов (украшенных полотнами ткани, которые за прошедшие десятилетия приобрели не самый презентабельный вид). К сожалению, все ценности, которых просто не могло не быть в главном храме могущественной богини, давным-давно вынесли другие чёрные археологи. Вот ведь жадные мерзавцы!

Блуждания в темноте, как ни странно, меня успокаивали. Чувство тревоги ушло, я расслабился, хотя и приходилось всё время себя одёргивать и вспоминать о возможных ловушках. Впрочем, нам так и не попалось ни ям с кольями, ни стрел, вылетающих из стен, ни завалящего каменного шара трёхметрового диаметра. Рададр явно заскучал, а вот его спутница чем дальше, тем больше беспокоилась, нервно дёргая усами и ушками.