Текст книги "Подменыш"

Автор книги: Валерий Елманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Глава 16
«ТАЙНА» ИСПОВЕДИ

А наутро Иоанн проснулся почти здоровый, разве что в теле была необычайная слабость, но оно и понятно. Он даже попытался встать с постели, но его тут же повело, потому пришлось несколько умерить прыть и посидеть, привыкая.

Зашедший в ложницу Феофил, будучи готов к встрече с покойником, остолбенело застыл прямо в дверях, разглядывая, как «покойник» сладко потягивается, сидя на постели. Однако не зря он обучался лекарскому мастерству в лучших университетах солнечной Италии. Мгновенно приняв радостный вид и напустив на лицо самую любезную из имеющихся у него в наличии улыбок, он удовлетворенно кивнул головой и заметил, вложив в голос максимум радости и уверенности:

– Я знал, что новое лекарство, кое я изготовил вчера для вас, непременно поможет, – но, подумав, что ни к чему наживать завистливого врага, тем более столько лет вместе, поправился: – Мы вдвоем с моим коллегой славно потрудились. Пока ваши несносные бояре весь день толкались и спорили у ваших дверей, мы уже знали, что вся их ругань совершенно напрасна, ибо править будет не Димитрий и не Володимер Андреевич, но вы и токмо вы, государь.

– Это сколь же я в небытие пребывал? – добродушно зевнув, осведомился Иоанн.

– Седьмиду, государь, – подобострастно склонившись, ответил Феофил и не удержался, чтобы не рассказать: – Тут на тебя монашеский сан хотели возложить, да я воспрепятствовал… – и добавил после паузы, опять-таки чтобы чего не вышло, да в откровенной лжи не уличили: – Бояре подсобили, хотя владыка Макарий и негодовал от такого непослушания.

– Стало быть, митрополит был подле моей постели? – уточнил Иоанн.

– Был, государь, был. И мнихи с ним были. У кого ряса в руке, у кого молитвенник с ножницами. Ну, для обряда.

– Выходит, мне не привиделось, – тяжело вздохнул Иоанн. – И много я ему наговорил?

– Всего не упомнишь, государь, – передернул тот плечами и замялся – как отвечать, чтобы царь не осерчал.

– Выходит, много, – сделал вывод Иоанн. – Мда-а…

– Так ведь ты в бреду был, государь. Лихорадило тебя всего, трясло – спасу нет. А в бреду человек известно – такого понарассказывает, что сам потом диву дастся – откуда чего взялось. Вот и у тебя тако же.

– В бреду, – задумчиво произнес Иоанн. – Это ты хорошо сказал, что в бреду, – и усмехнулся: – Будет на что сослаться, коли… И впрямь ведь не ведал, что нес. Так, околесицу глупую, не более, – подумав: «Хорошо если околесицу. А если выболтал что-то? Макарий умен. Ему только ниточку дай, а уж он сам до клубочка дойдет. Вон как лихо жития из-под его пера выходят».

Тут же припомнился день, когда он заехал на подворье к митрополиту. Что-то понадобилось, только что? Хотя неважно. Гораздо интереснее другое. Когда его проводили в келью владыки, самого Макария в ней не было – он как раз вот-вот должен был вернуться из Чудова монастыря. Пока хозяин кельи отсутствовал, Иоанн осмотрелся в покоях владыки. Везде было чистенько, опрятно, убранство тоже говорило исключительно в пользу хозяина – об его умеренности и привычке довольствоваться самым необходимым.

Скуки ради он подошел к столу и заглянул в листы, аккуратно сложенные тоненькой стопкой на краю. «Пометы», – прочитал он и от нечего делать скользнул взглядом чуть пониже, тем более что писал Макарий так же, как и жил – аккуратно и четко, буквица к буквице, все разборчиво и без излишеств, то есть завитушек. Начав же читать, не смог оторваться, пока не одолел шесть листов, после чего, услышав приближающиеся шаги в коридорчике, едва успел сложить их заново в прежнюю стопку и присесть подле на широкую лавку близ узенького, но высокого окошка и принять благообразный вид усталого от ожидания человека. И пока он возвращался обратно в свои палаты, то и дело крутил головой, приговаривая:

– Ну, владыка! Ну, силен! Ну и горазд! – а вот слово «врать», хотя оно и напрашивалось на язык, Иоанн так и не произнес, даже наедине с самим собой. И было это – ну да – где-то за полгода до очередного собора, на котором как раз зачислили в различные ранги святых аж два десятка человек. Тех самых, про которых и говорилось в «Пометах» митрополита.

Согласно им получалось, что все эти «Жития» новых святителей, которые праведные и преподобные, пускай не ложь от начала до конца, но и правды там не так уж много. А та, что есть, легко заменяется тем, чем надо. Вот захотел митрополит, чтобы будущего преподобного Никиту искушал в затворе диавол, и нате вам, пожалуйста.

Или такие строки в тех же «Пометах»: «Непременно добавить, кто именно избавил его от козней искусителя, указавши имена сих святых людей, но разных, дабы там был и прозорливый, и святый, и чудотворец, и постник и непременно летописец». А ниже еще одна помета: «Указати, будто он уже при жизни своими молитвами спас град Новгород от бедствий и непременно разных. К примеру, пожар и нечто иное – неурожай». Последнее слово было аккуратно вычеркнуто, а вверху вписано: «Лучшее будет засуха». И в самом низу еще одно: «Сыскать его нетленные мощи [130]130
  Нетленные мощи Новгородского епископа Никиты, объявленного преподобным на соборе 1549 года, будут обретены спустя девять лет, в конце апреля 1558 года в Новгородском Софийском соборе.


[Закрыть]. Поручить оное…» А дальше неразборчиво.

Были пометы, касающиеся жития Евфросина Псковского. Там и вовсе категорично указано: «Брата Варлаама житие негоже написахом – никако и смутно. Оное убрать вовсе. Кирику Василию указать, что надобно добавить, будто недоумевая, двоити либо троити аллилуйя, оный старец Евфросин ходил для уверения о сем в Цареград».

Ох и любопытные пометы… [131]131
  «В своих ученых трудах Макарий не только не руководствовался ни малейшею критикой в признании подлинности собираемых сочинений, но допускал всякие вымыслы…» ( Костомаров Н. И.Русская история в жизнеописаниях ее главнейших деятелей. Т. 1).


[Закрыть]

И Иоанн еще раз мысленно выразил надежду, что, кроме сущей околесицы, митрополит ничего от него не услышал.

На самом же деле до Макария все-таки кое-что донеслось…

Когда они только вошли, потому что даже верные из верных не могли в том воспрепятствовать, смирившись не перед силой – перед крестом, Иоанн и впрямь был в бреду. Вот только Феофил не добавил, что околесица, которую он при этом нес, была уж больно не царской, а скорее какой-то холопской. То он оправдывался, что не успел расчесать гриву Звездочки, то порывался идти, потому что коням не задано корму, то еще что-то. Словом, все это выглядело бы естественно для какого-нибудь холопа или конюха, но никак не царя.

Иоанн не видел и не слышал их ожесточенного спора, продолжавшегося и у постели больного.

– Яко потом он править станет, коли постриг примет? – возмущался Андрей Курбский.

– Тут не о правлении, но о спасении души надобно мыслить, – ответствовал Макарий.

– Он – царь, а потому о державе должен заботу иметь, – возражал Воротынский, а Палецкий, не желая ссориться с митрополитом, но тоже будучи против пострига, пытался приводить чисто богословские аргументы:

– Ты и сам ведаешь, владыка, что мирянин должен осознанно на такое решиться, то есть сам надумать, а ваше дело токмо помочь ему, да обряд свершить. Но как можно ныне царя в монахи вписывать, коли он разумом не владеет? Это ж кощунство и глумление, кое против воли постригаемого свершится. Гоже ли?

– Ты, княже, и сам веси [132]132
  Веси – знаешь (церк.−слав.).


[Закрыть] – во еже [133]133
  Во еже – чтобы (церк.−слав.).


[Закрыть]дух спасти, не токмо можно, но и должно тело погубити. Векую [134]134
  Векую – зачем (церк.−слав.).


[Закрыть]мы живем? Векую в сей мир приходим? Не леть [135]135
  Не леть – не подобает (церк.−слав.).


[Закрыть]нам… – и, посмотрев на Иоанна, оторвался от философских рассуждений, указав на больного всем остальным: – Дивитесь, братия. Очи отворил государь. Се есть знак. Вот и вопросим, жаждет он светлый образ инока на себя приняти, али…

– Не жажду, владыка, – тихо, но очень четко произнес Иоанн.

– Хорошо ли ты подумал, сын мой? – вкрадчиво спросил митрополит.

– Да, владыка, – последовал непреклонный ответ больного.

– Быть посему, – несколько разочарованно ответствовал на это Макарий. – Но, может, жаждешь исповедаться? Не привел я ныне пред твои очи духовного отца твоего протопопа Андрея, кой сам занемог, сокрушаясь о болезни твоей, но ежели душа твоя алкает очищения от прегрешений, то я останусь, дабы выслушать тебя.

Иоанн хотел было отказаться и от этого, но затем решил, что как-то нехорошо оно будет звучать, будто он во всем отвергает митрополита, а тот и без того не весть за что сердится на него. К тому же тот предложил не кого-нибудь, а самого себя и потому это будет вдвойне обидно. Так что пусть уж лучше остается.

– Жажду, владыка, и благодарствую тя за милость ко мне, грешному, – произнес Иоанн.

Князь Воротынский встревоженно посмотрел на Дмитрия Федоровича: «Не покается ли он сейчас в том, что…» – говорил его взгляд. Палецкий в ответ лишь успокаивающе мотнул головой. В отличие от Владимира Ивановича, он хорошо знал, что этот грех нынешнему царю был давно отпущен. Еще когда отец Артемий только-только прибыл по просьбе своего бывшего ученика в Москву, то первым делом принял у него настоящую исповедь – горячую и искреннюю, – в которой было все – и насильственное свержение брата Иоанна, и то, что он живет в грехе с его женой Анастасией Романовной, и многое другое.

Старец не только выслушал, но и помог с советом. Что касаемо жены, то он предложил подумать – имеет ли смысл с ней жить дальше, если это гак гнетет его душу. Может, проще развестись? Процедура сложная и длительная, к тому же у него нет такого веского оправдания, как у его отца, Василия Иоанновича, поскольку пусть девок, пусть болезненных, но она ему родила, так что бесплодной смоковницей ее не назовешь. Однако если хорошо заплатить владыке Макарию – деньгами, вкладами и землями к уже имеющимся у него, то эту беду все равно можно будет разрешить.

– Нет! – заорал тогда во всю глотку перепуганный Иоанн.

Живое воображение мгновенно нарисовало ему босую, с непокрытой головой, заплаканную Настеньку, бредущую куда-то в серое мрачное здание, возле которого стоит старая уродливая монахиня и зло щелкает ножницами, ехидно скалясь в зловещей улыбке.

– Я о другом, отче, – поспешил он пояснить Артемию. – Не покарает ли ее за этот грех господь?

– Не ведает она о нем, а посему он есть невольный и грехом вовсе не является. Как если бы тебя пригласили за стол и сказали, что угостят славной говядиной, а она на деле оказалась бы телятиной [136]136
  В то время на Руси есть телятину считалось за грех.


[Закрыть]. Но коли ты о том так и не проведал – в чем же твой грех? Нет его. Так и тут. Зрил я ее вечор. Божья красота на ее челе. Я мальцом, помнится, богородицу себе точно такой же представлял.

– А дети? Их господь не покарает за мои грехи? Сказано ведь в писании: «И грехи отцов падут на детей их».

– А ты не всему верь, что там написано. Ты вспомни, о чем мы в избушке с тобой толковали. Как раз о том, сколь много вреда идет от переписчиков худых, кои хоть чуточку, да искажают, когда трудятся над книгой. Один вписывает, невольно о своем задумавшись, да не заметив промаха, а другому могло не понравиться что-то, и он самовольно помету внес, чтоб звучало так, как это ему самому по душе. А уж правильно или нет – о том и не думает, лишь бы себе угодить.

– Но это место везде имеется, – возразил Иоанн.

– А ты зрел во многих книгах? – спокойно спросил старец.

– Во всех. Во всех, что держал в дланях, – ответил Иоанн и вдруг потупился, покраснев и опустив от смущения голову.

– Понимаю тебя, – без тени насмешки произнес отец Артемий. – О чадах своих заботишься. Что ж, похвально, так что смущение тут ни к чему. Но даже коли оно повсюду написано, само по себе все одно не значит, что то – истина. Беда человека в том, что он тщится повторить творца и яко господь нас создал по образу и подобию своему, тако и мы ныне стремимся в своих книгах создать образ иного всевышнего – по своему подобию, а не по истинному.

– Отче, – шепотом произнес Иоанн. – А ты боне никому о сем не сказывал? – И опасливо оглянулся на дверь.

– Я еще из ума покамест не выжил, – усмехнулся тот. – Одному тебе и лишь потому, что ведаю – можешь мыслить. Слава те господи, научил покойный Федор Иванович. Ну и яз, грешный, длань немного приложил. Так вот, слушай. Бог есть добро, так?

– Так, – утвердительно склонил голову Иоанн.

– Он добрее любого из всех живущих, так? – быстро и четко произносил старец, и вновь царю не оставалось ничего иного, как согласиться.

– А теперь вдумайся. Если на ком-то вина и ты повелишь его казнить, то станешь ли терзать и мучить его трехлетнюю дочку и пятилетнего сына?

– Нет, конечно! Нешто я зверь?! – даже возмутился Иоанн.

– Может, ты, затаив гнев, повелишь их предать казни чрез двадцать или тридцать лет, попомнив им вину его родителя?

– Нет, – снова твердо ответил Иоанн.

– По книге же выходит, что бог поступит именно так. А ведь даже Батыйка безбожный, кой Русь зорил, и тот повелевал не убивать тех, кто ростом чеки тележной не достиг. Стало быть, господь еще злее, чем этот изверг?

– Отче?!

– Вот и я мыслю, что нет. Но тут уж либо так, либо эдак. Либо бог не есть любовь, либо он такого сказывать не мог. Отвергнуть первое, значит, отвергнуть бога, потому что поклоняться злому творцу – свою душу губить. Остается отвергнуть второе. Ничего там не падет.

– Человек пианству непробудному предался, все пропил – то грех, – начал Иоанн.

Пришел черед поддакивать старцу:

– Тако.

– Замерз в опьянении на морозе, а детишкам, коих оставил после себя мал мала меньше, ни есть, ни есть, ни пить нечего. Выходит, что его грех… – продолжал Иоанн, но был перебит.

– Ничего не выходит, – сердито отрезал отец Артемий. – Ту пагубу для своих детишек сам человек сотворил, и вина, что они помрут от глада, на нем и почивает. Бог в том не соучаствовал. Напротив. Он еще и пожалеть их может, ибо неповинны младенцы. Не зря в народе говорят, что когда отца с матерью бог прибирает, то к сироте ангела приставляет. Соседей добрых пошлет, кои их на прокорм возьмут, али иное что. Тут да, тут его доброта. Разделяй, сын мой, что ты сам для своих детей сотворяешь, а что господь.

– Но они-то у нас не в освященном браке рождаются, – возразил Иоанн. – Выходит, изначально во грехе зачаты.

– Да какое тебе еще освящение надобно, коли ты ее любишь и она тебя тако же? А любовь сама по себе свята, ибо от бога снисходит к нам, грешным, яко его последняя милость человеку. Вот я тебе напомню, что еще Федор Иванович сказывал. Вспомни-ка, кто в любви был зачат от Святослава-князя с ключницей Малушей, коя простой холопкой у княгини Ольги была? Там не токмо языческого брака, но и вовсе никакого не было – встретились, да слюбились. И что же? Благословенна любовь и свята и ниспослал господь блага чаду этому, и стал он великим князем, и признала его церковь равноапостольным, – улыбнулся Артемий, устало отирая пот со лба. – Доказал ли я тебе сын мой?

– А церковь говорит…

– А я говорю то, что и тогда тебе говорил. Слушай, кивай да соглашайся, но твори по-своему и не забывай думать и мыслить.

– Опасный ты человек, отче, – восхищенно произнес Иоанн. – Вельми опасный. Все что угодно доказать можешь. Понадобится – из черного белое сотворишь и наоборот тако же. Новгородские еретики, коих в железных клетях спалили, сущие младенцы пред тобой.

– Может, и впрямь я костра заслуживаю, – не стал спорить Артемий и предупредил: – Когда сжечь меня повелишь, повели сосновые дрова положить. Они мне пустынь в останний раз напомнят. Да можжевеловых веток не забудь подкинуть.

– Их-то зачем?

– Для благовония, – пояснил старец.

– Жечь я тебя разве что огнем своей любви смогу, – улыбнулся Иоанн.

– Лучше согрей, – попросил отец Артемий. – А жечь охотников и без того в избытке, – и тоже улыбнулся, только грустно.

После той исповеди царь и думать перестал про свои «великие», как он их называл про себя, грехи. В малых же – то на обедню долго не хаживал, то оскоромился ненароком в постный день – каялся спокойно и за душой ничего не таил. К тому же отец Андрей, которого он взял себе в духовники и который тоже, как и Сильвестр, служил священником Благовещенского собора, был человеком добродушным и покладистым. Уважительное отношение царя он ценил высоко, но никогда ни перед кем этим не кичился.

К тому же за свое место держался цепко, не отдерешь, ибо уж больно огромные оно давало блага – как мирские, так и духовные. К последним отец Андрей относил в первую очередь возможность покопаться в книгах царя. Начав в них рыться, он мог позабыть обо всем на свете и с неохотой открывался, лишь когда его усиленно начинали звать повечерять, ибо время позднее, а у него за весь день и маковой росинки во рту не было.

Его неугомонность объяснялась просто – он тоже был одержим даром сочинительства. Правда, труд свой, в отличие от митрополита Макария, посвящал не житиям святых, угодников, благоверных, преподобных и святителей, а государям земли Русской [137]137
  Позже этот труд станет известен под более коротким названием «Степенная книга царского родословия», а потом и вовсе будет сокращен до двух первых слов. Появление его датируется примерно 1563 годом и неизменно приписывается царскому духовнику Иоанна Васильевича священнику отцу Андрею.


[Закрыть]. По сути, отец Андрей был первым историком, если не считать легендарного полумифического Нестора.

Задумка его была хорошая. Рассказать о жизни и деятельности всех правивших князей династии, начиная с легендарного Рюрика, – такого никогда и никто не делал. Правда, несмотря на полученное от владыки благословение, писать у священника получалось не ахти – уж очень выспренным и патетическим слогом он изъяснялся. Достаточно было прочесть одно только название, которое у него растянулось чуть ли не на тридцать строк, чтобы понять, чего именно ожидать от титанических потуг отца Андрея.

Иоанн даже как-то предложил отцу Артемию дать несколько деликатных советов отцу Андрею насчет сочинительства, но старец наотрез отказался.

– Он – творец. Как может, так и творит, – пояснил тот причину отказа. – Но даже ежели худо, все едино – хорошо, – загадочно закончил он.

– То есть как? – недоумевающе уставился на него царь.

– А он всем прочим путь укажет. Прочтет кто-то и решит исправить. А за ним другой, третий. Глядишь, и получится в конце концов столь славно, что любой зачитается. Так что пусть пишет.

И отец Андрей писал, то и дело по уши погружаясь в «царскую сокровищницу «духовных богатств», как он велеречиво именовал библиотеку государя. Доходило до того, что порою он даже грехи государя отпускал скороговоркой, походя, витая мыслями совсем в ином месте и торопясь оказаться в заветной комнате, сплошь заставленной сундуками и ларями с книжным богатством. Лицо его при этом чуть ли не светилось от предвкушения той долгожданной минуты, когда он сможет вновь окунуться в книжное море и насладиться плеском-шелестом перелистываемых волн-страниц.

Лишь раз Иоанн застал его опечаленным. Случилось это чуть ли не сразу после созванного государем собора, который впоследствии назвали Стоглавом, когда царь яро напустился на церковь и принялся уличать беспорядки, которые в ней сплошь и рядом. Оказалось, что Макарий потребовал от отца Андрея, чтобы тот сообщал ему обо всех грехах Иоанна, которые тот упомянет в своей исповеди. Видать, владыка решил подстраховаться на будущее. Для этого и хотел заполучить знание сокровенных тайн государя, чтоб иметь запасный нож в голенище, который всегда можно извлечь, когда для этого придет время.

Правда, рассказывал об этом требовании отец Андрей исключительно в иносказательной форме. Мол, было так некогда, что один духовный наставник принимал у некоего юноши, облеченного властью и богатством, исповеди, но сыскался некто злобный и учал выведывать тайны сии, грозя этому наставнику, ежели он начнет запираться, всяческими бедами…

Получилась то ли история, то ли притча, но Иоанн ее понял хорошо, а главное – правильно. Вот только концовка притчи ему не понравилась, где говорилось, что, будучи не в силах разрешить вопрос как быть дальше – повиноваться начальству и открыть тайну исповеди или же не повиноваться, что тоже грех, сей наставник попросту решил уйти в монастырь.

– А скажи, отец Андрей, тот духовник, что ушел в монастырь, он лишь поэтому сан иноческий приял, али было у него на душе что-то еще? – осторожно спросил Иоанн.

– Ничего не было, но тайну исповеди он открыть не возмог, ибо оное – тяжкий грех, – твердо ответил протопоп.

– Угу, – пробормотал себе под нос Иоанн. – Ладно.

Поначалу в душе его была лишь злость на Макария. Затем она сменилась тревогой – придет иной, менее покладистый, чем этот мягкий, добродушный, но оказавшийся таким твердым в своих убеждениях, и что тогда? Нет уж. Значит, надо было что-то предпринимать, тем более что спустя всего неделю отец Андрей открыто заявил царю, что хочет принять иноческий чин, дабы славить имя божье в одном из здешних монастырей, и нижайше молит государя в том ему не препятствовать.

– Помысли над тем еще раз, не спеша, – предложил в ответ Иоанн. – Коли чрез седьмицу сызнова с этим подойдешь – препятствовать не стану. А покамест давай посидим да поговорим о том о сем.

И он принялся рассказывать опешившему протопопу все то, в чем буквально два часа назад покаялся на исповеди. Изложив же все, он лукаво заметил:

– Притчу ты мне как-то сказывал. Хороша она, да грустна больно. Но ведь у нее и другой конец мог быть, повеселее. Скажем, юноша, хоть и летами был мал, но смышлен оказался, и когда духовный пастырь открылся ему в своей беде, изложил все то, в чем исповедался, в мирской беседе и рек отцу-наставнику: «А коли вопрошать тебя станут, тайну исповеди сохрани в святости, но то, что в беседе услыхал – о том таить ни к чему и можно поведать смело». И сызнова жили они славно, – подвел он итог своему рассказу. Подвел и… весело подмигнул.

– И сто старцев такого не умыслят, – только и прошептал потрясенный отец Андрей, после чего, поерзав на полавошнике, просительно обратился к царю: – Так я пойду навещу вифлиотику. – И, получив от Иоанна массивный ключ, не пошел, но помчался, сияющий, вниз по лестнице, и даже подковки сапог весело постукивали в унисон настроению своего хозяина.

«Потому ты ныне и не прихватил с собой отца Андрея, а решил сам выведать у одра больного хоть что-то. Тогда что же выходит? Тайна умирающего тебе была бы ни к чему. Значит, ты тоже, как и я, не веришь, что скоро грядет моя кончина? Это хорошо. На том тебе спасибо». – И царь ласково улыбнулся митрополиту.

У того тоже в ответ растянулись губы, но как-то неестественно, с натугой.

«Ничего, – успокоил себя Иоанн. – Сейчас поговорим, и все разъяснится. Ни к чему мне твои земли. Ни твои, ни монастырские. Я и без них обойдусь. А больше нам с тобой спорить вроде и не о чем».

Оставшись наедине он, немного помолчав, произнес:

– Грешен я, владыка. Дважды пред тем, яко к заутрене идти, сбитень вкушал, а один разок квасок потребил.

– Отпускаю тебе, – мгновенно отозвался Макарий. – То невелик грех, чтоб за него господь тебя столь страшным недугом поразил. Поди, и еще есть?

– Аккурат почти пред самой болезнью отцу Андрею каялся, – отвечал Иоанн. – С тех пор не успел скопить.

– Может, есть сокровенные, в коих ты имел опаску открыться, али не чаял, что простой священник возможет столь тяжкое злодеяние отпустить? – предположил митрополит. – Сие, конечно, неверно, ибо одинаковое у нас с ним право, но миряне иной раз именно так и мыслят, потому и таятся пред священником, чая открыться епископу. Ныне же пред тобой сам митрополит сидит, так ты уж поведай. Облегчи душу от греха тяжкого.

«Чичас, – злорадно подумал Иоанн. – Вот я взял и все тебе поведал. И про избушку, в коей братца моего таят, и про сожительство без брака, и про… Да мне после такого одна дорожка – на плаху».

– Был грех, – нехотя произнес он. – Блудодейство тяжкое, да не с христианкой, но басурманской веры.

– Так, так, – оживился митрополит.

– Ее ко мне в шатер привели. Она хошь из татаровей была, но уж больно ядреная. Видать, и наша кровь в чреве ее текла. Ноги яко столбы, что паперть церкви Николы-угодника подпирают, грудь яко колокол у Иоанна Лиственничника.

– Не описуй, – поморщился Макарий.

– Ну и… – вздохнул Иоанн. – И блудом всяко разно с ей занимался, да таким, что и сказывать соромно. Уж больно она умелицей оказалась. И спереду обернется, и сзаду встанет, и даже…

– Тяжкий грех, – снова прервал митрополит. – Отпускается тебе, ибо воин был. Епитимию опосля наложу, после болести. С собой привез ли деву-то? – не удержался он, чтобы не полюбопытствовать.

– От греха там оставил. Боялся, что и здеся не утерплю, – вздохнул Иоанн.

– А почто духовнику не поведал? – строго спросил Макарий.

– Да я… – замялся Иоанн, не зная, что сказать.

На самом деле он говорил о том отцу Андрею, но вот в беседе упомянуть забыл, и тот, соблюдая тайну исповеди, ничего не сказал митрополиту. Но не подводить же протопопа. Наконец осенило.

– Совокупился я с нею аккурат на двунадесятый праздник [138]138
  Двунадесятый праздник – двенадцать основных праздников, установленных русской православной церковью в воспоминание о событиях из жизни Христа, богородицы, а также о некоторых событиях из церковной истории.


[Закрыть] – Успенье пресвятой богородицы [139]139
  Отмечался 8 сентября (по ст. стилю).


[Закрыть]. И после тако же на двунадесятый – Воздвиженье креста господня [140]140
  Отмечался 14 сентября (по ст. стилю).


[Закрыть]. И тако же первый раз получилось с нею на великий – Усекновения главы Иоанна Предтечи [141]141
  Отмечался 29 августа (по ст. стилю).


[Закрыть].

– Вдвойне тяжкий грех, – констатировал митрополит. – Но отпускается. А не имел ли ты святотатственных помыслов похитить что от святых церквей либо от святых монастырей?

– После собора, кой уложил, что оных нечестивцев следует святотатцами считати и осуждати, а от святых отец под вечным проклятьем им быти, не помышлял, – честно ответил порядком уставший Иоанн.

Митрополит внимательно посмотрел на царя.

«Вроде бы не лжет. Но тогда на что ему смещать меня понадобилось? Или Левкий наплел, чего не слышал? Но как же спросить-то? Не будешь же в самом деле напрямую вопрошать. Мол, не мыслил ли ты поменять митрополита?»

И тут Иоанн не выдержал, в очередной раз проиграв борьбу с тяжким недугом – потерял сознание. Митрополит вздохнул и, встав, направился было к выходу, чтоб позвать лекаря, но, прислушавшись, уловил некий смысл в бессвязных словах больного. Вроде бы обычный бред, но Макарий вдруг почувствовал в нем нечто важное, некую загадку, которая… Он остановился, вслушиваясь, затем, заинтересовавшись еще больше, вернулся и вновь аккуратно присел сбоку на постель больного.

Через полчаса, когда Иоанн утих, владыка, несколько разочарованный услышанным, встал и во второй раз подался к выходу. Ничего не складывалось из раздражительных царских слов, совсем ничего. Какой-то Подменыш, какой-то Третьяк… Что за холопы? Почему они вдруг вспомнились ему? Некая избушка… Где? Какая? Царь Иоанн… Сам себя так величает? Да нет, вроде бы обращался к кому-то. А к кому? И что за брат Иоанн? Мних? Но было в этом бреду одно, немаловажное – отец Артемий. Получалось, что важен для государя этот старец, да так важен, что даже теперь он о нем не забывал.

«Выходит, не солгал отец Левкий. Выходит, не просто говорил с ним сей мних, самовольно оставивший ныне пост игумена обители и ушедший обратно в свою пустынь. А может, он-то как раз и ведает про все эти загадки, коли они с царем так близки? Или загадки сами по себе, а старец сам по себе?» – об этом митрополит размышлял всю дорогу, пока его везли в возке обратно на подворье.

Но за делами и хлопотами Макарий поначалу забыл об услышанном, прекрасно понимая, что даже если он прав и некая связь между сказанным царем в бреду и отцом Артемием имеется, то спрашивать напрямую у старца означает лишь загубить все дело – тот отопрется и ничегошеньки не скажет. Вот если бы можно было прижать старца каким-то серьезным прегрешением и пообещать ему прощение за это прегрешение, тогда еще куда ни шло. Но где его взять? Однако не зря в народе говорят, что на ловца и зверь бежит. Удобный случай представился митрополиту спустя всего несколько месяцев, хотя событий за это время произошло – уму непостижимо…