Текст книги "Драма Мориарти: «Воля кукловода...» (СИ)"

Автор книги: Валери Флос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 59 страниц)

Однако, Мориарти сейчас здесь, в компании хладнокровных убийц, двое из которых стали ей, язык все-таки повернется, старшими братьями. Грубыми, со своими тараканами и тайнами, но родными. И за них обоих, даже если те и имеют на ее счет скрытые мотивы, как же без них, она многое сделает!

Тонкие пальцы нежно ласкали оголенное предплечье эльфа, убаюкивая. Мягкость струилась по их телам. Тихое дыхание щекотало мужскую ключицу. Он слушал ее, не перебивал, просто грел ладонью талию. Немного погодя, накрыл одеялом плечи. Пустил хрупкое тело между своих ног. Невольно обнял рукой, как будто закрывая от остального мира. Его грудь умиротворенно поднималась и опускалась. Ибо опасности рядом не было. Серьги слегка позванивали, напевая свою мелодию. Так приятно. Спокойно…

Ощущая его тепло, Мор сонно потянулась.

Поудобней расположившись, обняла темного эльфа, вдохнула его аромат ландышей и закрыла глаза. Шарики из головы уже испарились. Наступала приятная нега, уносящая в чарующие сновидения. Несмотря на ужасы недавнего времени, которые она помнила словно от третьего лица, сейчас девушка была счастлива, даже пробитые ребра не мешали ей наслаждаться происходящим. Ведь все, что она желала, не оставаться одной, исполнилось.

Уже пребывая в дремоте, Мор ели слышно произнесла: – Мне так хорошо сейчас. Благодарю тебя, милый Зевран…

На этом разум ее отпустил тело и улетел в страну грез и фантазий.

Дыхание затихло. Невероятный ответ лонка она так и не смогла расслышать. Возможно, это могло бы многое поменять…

***

Спустя пару днивней.

Покинув несчастную и забытую всеми горную деревню, герои двинулись дальше. Путешествие подходило к своему завершению. Заветный храм, отмеченный на карте, уже будоражил кровь своей близостью. Как и неизвестностью… «Что будет, когда мы доберемся до Источника?» – хмуро подумал Алларос, руки которого нервно перебирали косы на конской гриве. «Не станем ли мы мешать друг другу? Мне бы не хотелось вставать перед эльфами помехой. Что еще интересно, кто прячется в этих безмолвных скалах, кто оберегает Источник первородной энергии? Что же нас ждет…?»

Войдя в очередную долину, путники заметно приободрились внезапно изменившимся пейзажем. То был центр Суховетрия. Голые ледники. Ни тебе деревьев, ни живности. Пустынно и холодно.

Мор посильнее натянул шарф на лицо, смахнул с плеч нападавший снег. Температура от лютого ветра опустилась чуть ли не до двадцати градусов ниже нуля. И ведь это днем под ярким солнцем! Изготовленные наставником настойки для разгона крови, не могли долго сдерживать внешний напор. Было очень тяжело…

– Нам нужно подниматься в гору. Предлагаю дальше идти пешком. Кони не смогут по столь глубоким сугробам нас нести. – вынес вердикт второй лонк, изучающе оглядывая долину. Его взгляд остановился на Але, что старательно плел узлы на конской гриве. Потемнев лицом, темный тактично заявил, как бы обращаясь к самому бестолковому из них: – Тем более, чем мы незаметнее будем, тем лучше.

Это он говорил не зря. Мориарти, почувствовав чужое внимание, отвлекся и одарил лонка невинным взглядом. Однако до этого он и так все прекрасно слышал. Путающиеся мысли поспешили очистить его сознание и уступить дорогу холодному разуму. Ведь в этом месте стоило быть на стороже. На пути им часто попадались отряды стеклянных гвардейцев и бестий разной масти. Казалось, будто они могли лишь по численности и разновидности существ, оберегающих свой дом, идти без помощи карты. Каждый выкладывался по полной. Лютость некоторых монстров зашкаливала, оттого приходилось выстраивать стратегии и перетасовку отряда более тщательно и быстро. Благо, у лонка Де Роила с этим не было проблем. По его словам, в Подземье куда как жестче.

Братья одобрительно кивнули и все мигом спешились.

– У м-меня почему-т-то плохое предчувст-твие… – не попадя зубом на зуб, вымолвил Алларос, ведя за собой лошадь. Он то и дело бросал подозрительные взгляды на горный хребет, вокруг которого нагнетающе клубились темные тучи, иногда напоминая стаи кружащих у вершины птиц. «Это вороны или твари пострашней?» – задался он вопросом, обратившись в пустоту. Вдруг его обдал ледяной порыв ветра. Вздрогнув телом, Ал неприятно скривился. Снял с ладони перчатку и протер заслезившиеся глаза от налетевшей кристальной крошки. Ему до боли в груди хотелось вернуться в столицу и не продолжать путешествие. Что еще хуже, Мор не хотел оставлять в этой дикой местности своих друзей. Но как он-мелкий мог переубедить грозных убийц отказаться от важного контракта?

Никак.

Интуиция беспокойно сверлила сознание…

– Не разводи панику раньше времени. – отдернул его первый лонк, ступая впереди.

– Я бы хотел вообще не беспокоиться. Но… Разве там не буря собирается? – Мориарти указал на черное пятно, а после ткнул в сторону еще не потухшего за тучами солнца. – А еще из-за лучей этот снег так искрится, что режет глаз! И как вы только не ослепли? Ох, боюсь, что мы можем попасть в ловушку и не заметить врага…

– Наши маски зачарованы от ультрафиолета. – тактично сообщил Бай-Чон-Е. – Не страшись. Нас не застанут в врасплох.

– Однако… Мальчишка прав. – неожиданно отозвался Олэон. Покрепче перехватил посох, на который опирался: – Хоть я и перекрасил наши одежды в белый цвет, вероятность того, что нас еще не заметили, крайне мала. И если подумать, с каждым разом хрустальные монстры становятся все умней и масштабней. Думаю, лошадей надо оставить в безопасном месте и двигаться наиболее тихо.

– Пока лихо мирно… – поддакнул Мор, смотря на старших лонков.

– В последний раз нам попался огр, ведомый гоблинами. Вдруг следующий будет великан? – вклинился в разговор Цинсо.

– Нечего фантазировать! Если так беспокоитесь, то лучше молча найдите животным пещеру, – прыснул на них Бай-Чон-Е через плечо. После оценил приближающуюся бурю и добавил тихо: – … пока есть возможность.

– Что же, идите вперед. Я пристрою их, а после вас догоню. – вызвался в герои лисий дух и, взяв поводья у молодого господина, скрылся средь белой мглы. За ним следом засеменили облизывающиеся на сочных коняшек ящеры.

Наблюдая за отходящей бодрой трусцой группой, юноша недовольно покачал головой: – В таких местах пещеры ценятся на вес золота. Он бы поубавил свой пыл.

– Не бери в голову. Он же в компании наших плотоядных дорогуш! – приободрил человека первый лонк. Подойдя к Мор, он наклонился к его уху и змеей язвительно прошипел: – Которые, благодаря воспитательной терапии некоторых, нынче стали очень избирательны в еде. И теперь всякую дрянь в рот не тянут. – отстранился, оставив молодого господина раздумывать над своими двусмысленными словами: «Так духу с ними есть чего бояться или нет?» Далее не обращая внимания на ступор человека, старший лонк махнул рукой перед собой и отдал команду выдвигаться. Все тут же стиснули зубы и через силу принялись взбираться на трудно проходимый склон. Ал озабоченно бросил взгляд себе за спину. Но рыжий хвост уже растворился в белой пучине. Он волнительно вздохнул и продолжил путь.

Дул промозглый ветер, заглушая своим воем другие побочные звуки. Бездумно идти, словно на прогулке, было опасно. Они постоянно останавливались перевести дух и осмотреться. А перед тем как двинуться дальше посылали кого-то из старших эльфов, кои были закалены в подобном деле, ловчее и легче остальных.

Дышать с каждым новым аршином было все тяжелей, сказывалось изменение в высоте. Алларос от бессилия начал спотыкаться. Его онемевшие от холода руки не могли согреть ни перчатки, ни зелья. Конечности словно одеревенели.

– Не тормози! – когда он в очередной раз упал по пояс в снег, позади гневно зарычали. – Твоя корявость нас задерживает.

Не решаясь тратить силы на гавканья с третьим дроу, молодой господин собрал всю волю в кулак и, загребая мокрыми пальцами снег, вылез из ямы. Ступил пару шагов и вновь провалился! За спиной заматерились, привлекая содержанием внимание спутников впереди:

– Что у вас? – раздраженно прошипел Бай-Чон-Е, остановившись. Советник надменно хмыкнул и отозвался:

– Дряхлое недоразумение. – тут же словил бешеный взгляд Мориарти, которого он уже порядком довел до белого каления своими комментариями. Вот из всех эльфов в авангарде, именно с третьим лонком отношения не то чтобы не склеивались, а вообще не состыковывались! Неприязнью между ними несло за мили. Поэтому, не желая оставлять последнее слово за Олэоном, Мор токсично поддакнул:

– Верно. Полнейшее недоразумение! Идет позади и морозит похлеще здешних ледников. Даже тебя, ледышка, переплюнул!

Второй лонк зло стиснул зубы, а дальше как рыкнул: – Тц-ц. А ну живо захлопнули свои хлебальники! – уже тише. Себе под нос: – Гадство, как же тошно с вами… *Кхр-р*

Внезапно лиловоглазый эльф остановился, утонув в снегу по колено. Вгляделся вдаль склона, где среди белого пейзажа показалась обсидиановая рука старшего, призывающая остановиться. Говорить что-то по типу «скройся» не пришлось. Все и так были научены недавними событиями стычек. Отчего герои синхронно опустились на колени и нагнулись к земле лицом, маскируясь подобно зайцам в лесу.

Тишина напрягала. Лед жёг кожу сотнями колющих игл. Но они терпели. Пока не была дана команда «вольно». Спустя пару минут, вернулся Зевран. Он был напряжен и выглядел сильно недовольным. Подойдя, хмуро сообщил:

– Дальше будьте предельно осторожны. На пути много мелких отрядов. Мельтешат так часто, словно недалеко стоит один из их главных полевых лагерей.

– Храм близок. – подметил Чон-Е, отряхивая одежды. Зев кивнул.

– В пятистах аршинах идет крутой горный обрыв. Там частота монстров усиливается. Предполагаю, что они охраняют вход в одно из долинных колец. Нужно добраться туда и все выяснить.

– Парадные ворота? – подал голос Мориарти. – А мы можем отыскать запасные? Как известно никто не роет нор с одним выходом.

– Можем. – ухмыльнулся наставник своей самой стебающейся улыбочкой. Указал пальцем точно в центр груди молодого господина. Тот сразу почуял не ладное… – Вот ты этим и займешься, пока мы принимаем их радушное гостеприимство!

Затылок юноши похолодел. Он испуганно охнул и переспросил: – Скажи, что мне послышалось. Ты же не предлагаешь мне самолично отправиться исследовать утесы, когда вокруг бродят сотни стеклянных тварей?

– Конечно не предлагаю идти в одиночку. – фыркнули рядом. Далее заглянули за спину человека и заявили: – Вон рыжий тебе поможет! Живой и здоровый.

– Цинсо!? Мой лонк, ваша шутка совсем вышла не смешной. – возмутился парень, протестуя. Однако в травяных глазах толикой озорства вообще не пахло. Мужчина, склонив голову набок, молча ожидал, когда же его приказ дойдет до одного нерадивого идиота, что пытался выехать на своей глупости. Поняв это, Ал так и не успокоившись решил попробовать последний способ. Озабоченно согнул спину в поклоне и умоляюще воскликнул: – Прошу, измените ваше решение, молодой лонк! Нам не безопасно покидать вас!

– *Хлобысть!* Дерзость! – его тут же приструнили тяжелым подзатыльником. «Ох!» Едва устояв на ногах от удара, Мор горестно уставился на невозмутимого второго дроу, едва сдерживая слезы горечи, мол «И ты туда же, Бай!?» Не замечая его состояния, последний жестко отчеканил: – Приказы старших не поддаются пересмотру. Исполняй, что велели, пацан!

– Именно. – без эмоционально бросил Зевран. Двумя пальцами поправил на лице маску и закончил: – Нет времени выступать. Слушай сюда: двигайтесь тихо до утеса да аккуратно обходите отряды. Без необходимости в бой не вступайте. Если не можете победить врага – бегите. Но не в нашу сторону. Если ничего не найдете, ступайте за нами, думаю к тому времени, мы расчистим дорогу.

– Я… есть, мой лонк. – удрученно выдохнул Алларос, смирившись с неизбежным. Посмотрел на лисьего духа, что уже возвратился и доложил о расположении лошадей третьему дроу. Мальчишка, поймав его взгляд, приободряющее кивнул. Вот только на душе кошки продолжали скрести свою нагнетающую мелодию.

– Полагайтесь в первую очередь на себя. Как ни как, а у нас разные цели. И будет очень печально, если из-за какого-то нелепого случая, кой следует за тобой по пятам, мелкий, наша дорогостоящая разведка сорвется.

– Э…

– Тогда будет лучше, если ты просто исчезнешь из-под нашего взора, ради собственного благополучия. В любом другом случае, мы тебе поможем это сделать своими методами. И они…

– Мне не понравятся. Все, хватит! Я понял. – отмахнулся от их занудства Алларос. Прикусив губу, отвернулся в сторону мрачных гор. Постоял в раздумьях, но его мысли были далеки от любования местных красот. Вдруг он услышал позади себя хруст сугробов. Озабоченно бросил взгляд через плечо. Веки его распахнулись, а дыхание замерло.

– Постойте! – бездумно воскликнул он и, забыв об осторожности, побежал вперед.

Мгновенье, и Мор с ходу налетел прямо на двух обернувшихся на крики эльфов, что шли подле друг друга!

– *Хлоп!* Ты… Что ты твори…! – возмутились дроу одновременно, ощутив на себе лишний груз. Мориарти пропустил их ругань мимо ушей. Крепко обхватил шеи оторопевших спутников, едва не сбросив с их голов широкие капюшоны. Прижался к ним, как к родным, ласково потерся, ибо страшился того, что может произойти дальше. Мокрые глаза лихорадочно заморгали, смахивая слезы. Пальцы крепко сжали мужские спины. Дрожа не то от холода, не то от страха, Ал слегка приоткрыл рот. Вдохнул чарующий запах пионов и ландышей, запоминая, и затем, дрожа, чуть слышно пролепетал:

– Лонки… Прошу, берегите себя! И чтобы не случилось, знайте, что я… люб… то есть, вы самые близкие для меня эльфы на этом свете! Буду молить богов, чтобы вновь с вами встретиться…

Его речь была едва разборчивой от воя пронизывающего кости ветра. Но ее услышали. Окаменев от удивления, старшие лонки не знали, что и сказать. Ответные слова просто разом застряли в горле. Неужели, этот человек не только их не боится, но и, несмотря на садизм и иное мировоззрение, считает близкими союзниками? Он глуп или безумен? «Чтобы не случилось…» хм, он что прощается? На мгновение, им показалось, будто где-то навис злой рок. Что-то надвигалось. И это все чувствовали. В мыслях каждого возникли образы, словно они расстанутся, если не навсегда, то, по крайней мере, на долгий срок. Подобное никому не понравилось. Что не скажи, а молодые дроу немного привязались к этой несносной игрушке и хотели, как и раньше узнать, чем же закончится ее история? Какие еще сюрпризы она может им преподнести?

Игнорируя презрительные фырканья Олэона, старшие эльфы нерешительно обняли талию Аллароса. Однако простояли так не долго. Растущее в душах беспокойство заставило каждого укрепить объятья. Когтистые пальцы братьев невольно сплелись между собой на спине молодого господина. Подтянули к себе ближе, так чтобы тела соприкоснулись. Стоило им образовать гармоничный треугольник, как все в момент вздрогнули, почувствовав появившиеся из неоткуда согревающие импульсы, что ощутимыми покалываниями прошлись от центра груди до кончиков когтей.

Это было чем-то необычным. Но приятным. Тепло дарило умиротворение, кое было чуждо героям, живущим на одних рисках. Все разгоряченно выдохнули, окунувшись в это мимолетное видение: «Я знаю, что вы никому не верите. Мы не доверяем миру. Но я… Но мы… Попробую, попробуем… это изменить. И тогда вы узнаете, благодаря тебе узнаем, что белый свет может быть совсем другим…»

Занятые друг другом, они не заметили того, как где-то на одном из ментальных уровней бытия между ними мелькнула едва видимая золотая лента, увитая черными нитями. И смысл ее был ясен только глазам божественного духа, что лицезрел столь редкую картину. Покачав головой, Цинсо удрученно подумал: «Обречены на страдания… Как жаль.» После, подойдя к молодому господину, лис осторожно оторвал его от лонков и, придерживая за локоть, увел прочь. Их фигуры проводили две пары глаз, горящие смешанными чувствами.

Вскоре, белый склон опустел. Остался лишь ветер, на чью память запомнился этот момент.

***

Снега. Скалистые ледники. Воет среди вершин буран, так и не дошедший до долины. Скоро наступят сумерки. Огненно-красное солнце, что на закате закрывает своей массой пол небосвода, нещадно слепило спешащих укрыться за выступающими ухабами двух невысоких напарников. Натянув по сильнее капюшон, один из них на доли секар остановился, бросил настороженный взгляд вправо от себя, в сторону открытой равнины, что посреди горных хребтов казалась огромным озерным катком. Не заметив никакого движения, герой облегченно выдохнул и скользнул за очередной камень.

Они ступали незаметно, обходя опасные скопления разумных чудищ, что так и норовили внезапно появиться у них на пути. Благо Цинсо, имеющий повадки хищника, вовремя успевал увести Мориарти в безопасное место, дабы тот не попался прямо в сети.

Путь их был верен. Вот только божественного духа это как раз и тревожило. Покоя ему не давал идущий впереди Алларос, который на всем пути не соизволил проронить ни слова. Все держался рукой за корешок висящего на поясе старинного талмуда и шел напролом, невзирая на скользкие ухабы под ногами. Это было странно. Когда же лису надоело гадать над поведением владыки, он в одну секару сорвался с места и оказался прямо перед носом юноши, чьи глаза были затуманены и пусты. Губы его что-то безмолвно шептали. Тело же даже и не подумало остановиться, пока в упор не столкнулось с духом. *Хлобысть!*

Получив на лбу шишку от столкновения, Цинсо разгневанно отдернул ладонь человека от проклятой книженции, что имела моду захватывать чужие сознания в свои лабиринты. Однако должного эффекта, как ожидал паренек, не произошло. Ал лишь раздраженно скривился и, не глядя на спутника, холодно бросил: «Не смей меня останавливать! Время уходит. Нам нужно успеть до сумерек». Сказав это, он обогнул нерадивого духа и в пару шагов скрылся за выступающим ледником. «Что успеть?» – только и успел пискнуть лис в уходящую спину. Его не услышали. Пришлось проглотить обиду от недомолвок и покорно следовать за уже вновь схватившимся за талмуд Мориарти.

Узнать, почему Алларос так себя вел, удалось только спустя час, когда солнце скрылось за горизонтом, а его лучи померкли в далекой темной пурге, что бушевала где-то у верхушек колоссальных скал. Ночень обволокла Суховетрие, неся с собой скрытую опасность и лютый мороз. Спутники, продрогшие до костей, кое-как отыскали небольшой утес, чья глубина помогала укрыться от ветра, и решили передохнуть. Дабы были силы вступить в случайную схватку со стеклянными прихвостнями, коих уже не слепило от лучей закатного солнца. Ночь становилась воистину неблагоприятной. Именно на перерыве Ал рассказал рыжему о том, что старинная книга указала ему путь к Первородному Источнику. Артефакт, напитавшись кровью хозяина, заставил последнего следить за лучами уходящего светила. Их свет касался ледяных вершин хребтов. А после утопал в не просветной мгле. Только лишь один шпиль мог не только поглощать внешний блеск, но и отражать его от себя. Самый острый и неестественно вытянутый столб излучал на закате ленты северного сияния, не взирая на густоту затянувших небо туч! Именно он и являлся искомым Источником, центр которого хранил в себе тайны мироздания!

Но вот долина потухла. Буран закрыл непроглядной тьмой и его вершину, закончив сказочный напев. Все, что оставалось героям, это по памяти следовать к цели. Пока отдыхали, разработали какую-никакую стратегию: в случае, если им придется разделиться, то нужно будет следовать в юго-восточном направлении, пока не найдут вход в горное кольцо. Продумав детали плана, они вновь пустились в путь. При этом оба хранили гробовое молчание и ступали как можно тише, хотя это удавалось от силы. Ноги по колено утопали в нетронутых сугробах, что от мороза страшно хрустели.

Разумность их действий, возымела эффект. Однако не спасла от неожиданностей.

На подходе к скалистому гребню, который казался финишной чертой, спутники вдруг лицом к лицу столкнулись с отрядом неприметных стражей. Их силуэты были неподвижны, подобно статуям, усыпаны слоем снега. Отчего принять стекляшек в ночи за валуны было обычным делом. Вот только… такое упущение, могло стоить жизни.

*Кхр-р-р.* У правого плеча Мориарти послышалось ломкое движение.

Юноша бросил недоуменный взгляд на шум и ТУТ ЖЕ ДЕРНУЛСЯ ПРОЧЬ от мелькнувшего у его скулы хрустального кулака! *Вжу-у-ух!* – Ох, мля!

Удерживая равновесие на неустойчивом снегу, Мориарти крутанул пируэт, отчего подол его камзола с плащом взлетел до локтей и неприятно хлопнул своей обледенелой тканью по талии, вызвав неприятный импульс боли. Позади щелкнул ножнами Цинсо, вынимая кинжалы.

– Владыка, в сторону! – еще до крика рыжего, Ал благоразумно отступил к нему. Не медля, выдернул со спины клинки и оценивающе окинул взглядом выступившую перед ними тройку горных огров. Взволнованно сглотнул: «Мы близко. Эти твари, наверняка, охраняют вход!» Однако радость его вмиг улетучилась, стоило одной из тварей занести массивную кувалду и со всей дури махнуть дугу, чуть было не снеся Мориарти на своем пути! Тот со страху быть размазанным на камне упал на землю, за доли секар спася жизнь. Он макушкой ощутил, как смертоносное оружие пролетело в дюймах от него, задев поднявшуюся в воздух челку. В тот же момент его ушей достиг крик божественного духа, который принял на себя одного из великанов:

– ГОСПОДИН! БЕГИТЕ ОТСЮДА!!!

Не раздумывая, Ал кинулся под ноги твари! *Вжу-у-ух!* В полете взмахнул двумя лезвиями, что есть сил, и рассек сухожилия поверх икр огра! Однако, если живое существо уже б потеряло способность стоять, то горный монстр этой щекотки словно и не заметил. Позади коленей горели оранжевые раскалённые нити, помогающие хрустальным суставам сгибаться, а от недавнего удара всего лишь мерцала пара царапин, никак не влияющая на общее состояние огра.

Поняв, что оплошал, Мориарти ругнулся на непробиваемого великана и лихорадочно зачехлил оружие в ножны. У него была пятерка секар, пока огромная туша попробует развернуться в его сторону и последует следом. Не теряя времени, он ветром устремился к волнообразному склону, моля всех богов, найти заветную трещину. Вот только…

*Вжу-ух…*

Внезапно перед глазами оказалась ели заметная коряга, которая со скоростью света неслась прямо на молодого господина!

*Р-р-р-р-р-р! Вжу-у-ух!*

Он успел лишь выставить перед собой руки и перенести удар на них.

*ХЕРАК!*

– Кха…!

Ладони обдал жар. От столкновения с кувалдой их отнесло к груди. Удар выбил весь живой дух из Аллароса и откинул на пару метров в бок!

Брызнула ледяная крошка!

Жестко ударившись плечом об твердый камень, человек бессильно рухнул в сугроб. Захрипел… Грудь сдавило невидимым прессом. Жгло. «Плохо, Боже! Мне больно! Больно! А-а-а-а!!!» – про себя кричал юноша, не в силах выдавить из горла ни единого звука. Голова кружилась, губы в немом крике сводило судорогой. В тот же миг Алла охватил дикий ужас…

Он не мог вздохнуть, вот уже которую секару!!!

Неживые существа не могут издавать звуков, за то у них хорошо получается трещать. Третий огр, что тихо ожидал результата от собратьев, заметил убегающего прочь человечишку и с эффектом неожиданности огорошил того своей чудо дубиной! Сейчас теплокровный корчился под грудой битого льда, харкая алой жидкостью. Пора бы его прико…

– Эй! – выкрикнул кто-то. *БАБАХ!* Все произошло в мгновении ока. На него что-то скакнуло, и тут же огр пошатнулся от адского удара по голове кувалдой собрата!

Раз! И в сугроб упала отколовшаяся от тела хрустальная башка, до селе стоявшего над Алларосом горного монстра, чуть его не задев. Давясь в истерике, но уже вернув способность дышать, молодой господин скрутился в подобие эмбриона. Помутневшим разумом он едва понимал, что только что он чудом спасся от неминуемой гибели. Над ним что-то грохотало и шипело. Однако его волновала лишь она – БОЛЬ! Тело било в судороге, в жаре и сразу же в ознобе. В голове хаос – кто-то кричал, но Ал не понимал. Пальцы невольно комкали острый от мороза снег, царапая кожу. Как же тяжело ему… Выживать.

Неизвестно сколько прошло времени. Но снаружи все прекратило бушевать.

Словно в тумане, человек ощутил, как по его телу бродят чужие ладони. Похоже, его откапывали. Горячее прикосновение. Раз и его приподнимают. Настойчиво открыли рот и что-то просунули. «Не хочу глотать. Горько» – протестующе подумал Мор, не желая поддаваться иной воле. Но его никто не слушал. Лекарство залили водой. У него не осталось выбора, как проглотить. Таблетка с трудом прошла по горлу. Хотелось блевать…

Что не говори, а лазаретники в этом мире знали свое дело. Спустя пару минут, внимание вернулось в пустую голову Аллароса. Боль притупилась, и юноша смог через шум в ушах разобрать чужую речь:

– Мориарти! Проснись! Нужно уходить. Живо!

Над ним в расплывчивой пелене виднелся образ ушастого Цинсо, что выглядел каким-то помятым. Паренек был взъерошен, будто воробей. Без конца оборачивался, косясь себе за спину. Руки же дергали полусонного Мориарти.

Ал сглотнул тугой ком в горле. Поднял руку и слабо ухватился за шею рыжего. Пересиливая себя, потянулся…

***

Они едва стояли на ногах. Тяжело дыша, герои, поддерживая друг друга, зашли в узкую расщелину, что показалась в десяти аршинах от недавнего побоища.

Долина горного кольца их вмиг поразила!

Это была роща, усеянная экзотическими ивами, чьи ветви сверкали в ночи ярко розовыми лентами, словно новогодние гирлянды на елке. Странно утихший ветер ласкал деревья, напевая колыбельную своими тихими порывами. Все было в движении. Шелест оголенных ветвей разносился по всей долине, неся с собой успокоение. Зрелище было воистину сказочным, отчего герои на пару минут выпали из реальности, любуясь красотой. Но тут вдруг!

*Кхр-р-р-р! БА-БАХ!!!* – пространство озарилось фиолетовой вспышкой! Неожиданно появившаяся шаровая молния с резким громовым хлопком разорвала небосвод и вмиг выбила весь дух из сердец напарников!

От внезапности они одновременно вздрогнули, едва не упав на ледяной корке земли. С трудом придержали друг друга и боязливо воззрились на небо. Сердце Мориарти тоскливо заныло – цветные молнии, по его памяти из родного мира, несли за собой куда как большую опасность, нежели белые.

*Кхр-р-р-р-р! БА-БАХ!!!* Страшный рев повторился. И был еще более ужасен, нежели предыдущий. Незримая сила стремительно дернула хрупкие ленты ив! Они затрепетали в страхе…

Откинув прилипшие к лицу волосы, Мориарти перехватил по крепче локоть мелкого лиса и, с трудом заглушив дрожь в теле, поспешил спуститься вниз, в лощину, дабы поскорей найти убежище от неизвестной бури. Сердце билось в конвульсиях. Страх морозил ноги. Они едва сгибались. Ал хотел убежать, но чужая воля, что гудела в сознании ярким ликованием, вела его в самое пекло, без возможности отступить.

– Скорей, Цинсо. За этой рощей должен быть проход в храм. Я уверен в этом.

Герои аккуратно подошли к ровному строю деревьев.

*Прогремел еще один залп.* В эту же секару божественный дух неожиданно остолбенел. На него налетел Мориарти!

*Херак!* – Эй! Че встал!?

Тот молча уставился на ивы. Юноша проследил за лисьим взглядом…

«Что!? Это лесопосадки?» – изумился Алларос, едва прикинув промежутки средь стволов. Теперь он понял заминку духа. Роща была слишком строгой и подозрительной. Мог ли это быть сад? Или что-то заставило ивы так расти?

Отстранившись от напарника, молодой господин подошел к ближайшему дереву, что трепетало при каждом дуновении ветра. Ладонь мягко прошлась по холодной коре одного из дерева. *Вжух.* «Слишком гладко… Оно, словно насекомое в янтаре, только сокрыто под толстым слоем льда» – Мор нахмурился. В голову шли отнюдь не веселые предположения. Снял перчатку и ухватил одну из ветвей. Ковырнул ногтем хрупкий слой: «Могли ли они быть первым опытом? Лед, стекло. Деревья, существа. Какой же мастер смог так умело запечатать живой организм в этом вакууме?

*ТРАХ-БА-БАХ!!!* Небо вновь ослепила молния! *Кхр-р* – Ай!

Дернувшись от оглушения, человек внезапно почувствовал, как его пальцы налились нестерпимым жаром! Вскрикнув, Ал вмиг отпустил продырявленную ветку и истерично замахал рукой, остужая. Тут же у плеча невольно присвистнул Цинсо, во все глаза уставившись на виновницу ожога Мориарти. Подсел ближе. И пригляделся к капающему розовому веществу из трещины ветви.

– Это не настоящие ветки. Это больше похоже на раскаленный металл. Молодой господин, вам несказанно повело, что она не лопнула полностью и не сожгла вашу руку до костей.

Юноша, услышав, разом перестал трясти рукой. Ошарашенно уставился на Цинсо, а затем перевел взгляд на шипевший от жара снег. – Ты прав. Могло бы и не поздорови…

*ТРАХ-БА-БАХ!!! Вжу-ух!* Его голос перекрыл раскат грома. Ледяной ветер слетел с вершин и, неся с собой хлопья снега и льдинок, устремился через рощу, поднимая в воздух ленты ив. Начиналась долгожданная буря.

Стоило снегу лишь ударить открытое лицо, как глаза Мориарти распахнулись в страхе за свои жизни. Сердце замерло. Он только что понял предназначение здешних садов.

– Ц-ци-инсо-о… – простучали его зубы. Зрачки забегали по округе, охватывая всю долину перед собой, где ив было по меньшей мере за сотню. Нервно сглотнул подступивший ком и тихо просипел, обернувшемуся на него духу: – Не делай резких движений и ни в коем случае не смей задевать эти гирлянды, понял?

– Что? – не понял его лис, поднимаясь. В дюйме от хвоста качнулась розовая лента. Еще чуть-чуть и…!

– Эй! В сторону! – в сердцах бросил Мориарти, схватив пацана за плечо. Дернул на себя! Рука стремительно обхватила зад лиса, не дав хвосту коснуться адской ветки!

*Вжух. Хлоп!* – Ох! – Цинсо невольно пискнул от этого. Уткнувшись носом в ребра Мориарти, налился краской. Действия Аллароса, который сейчас чуть было не поседел от ужаса, что миновал их за каких-то доли секар, порой сбивали с толку божественного духа. – Что происходит? – потребовал ответа он, пробубнив в одежды молодого господина. Однако оторопевший юноша не сразу отозвался. Подавив в себе смущение и отведя с хвоста чужую руку, Цинсо больно ущипнул владыку за талию:

*Кхр.* Помогло. Мор неприятно скривился на действия духа, но не отругал за дерзость. Прикоснувшись к маленькому подбородку, он задрал голову мальчику и, отведя пальцем запутавшиеся черные волосы с милого личика, едва слышно прохрипел: – Рыжий, это не деревья. Это динамит…

Глаза духа недоверчиво сузились. – В каком смысле? Разве это не тоже вещество, что течет в жилах стеклянных тварей, нет?

*ТРАХ-БА-БАХ!!!*

Алларос отрицательно качнул головой и вновь придвинул к себе зад парнишки, чтобы его шестая конечность ненароком не зацепила бомбу замедленного действия. Пересиливая пургу, прокричал: – Это не раскаленный металл или стекло. Я сначала не смекнул, но взгляни на то место, куда упали капли. – лис перевел взгляд на шипящую дырку. Оттуда странным образом вылетали слабоватые искры.