Текст книги "Драма Мориарти: «Воля кукловода...» (СИ)"

Автор книги: Валери Флос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 59 страниц)

– Лоран Дренэн Со Конт, глава клана “Элеош” торговой гильдии Залеора со своей молодой госпожой – лораной Леги Со Конт!!! – повторил персонал наши имена. И ровно по завершении, лонк Де Иррида начал говорить с бархатистыми, обволакивающими нотками в голосе:

– В это прекрасное завершение года, я вместе со своей дочерью Леги, хочу выказать свое почтение Вашему Величеству Эриту Со Роналеон и Императрице Бонне Со Роналеон! – закончив, лоран склонился в глубоком поклоне. Девушка от него не отстала. Миленько улыбнувшись, она также совершила пышный реверанс. Императорская семья довольно закивали головами. Лоран Со Конт продолжил:

– В знак столь чудесного наступления Нового года и будущих выгодных сделок… – тут он позволил себе вольность на публике. Подмигнул. Дабы показать теплоту отношений братских уз. – Позвольте вручить небольшой подарок от моего клана…

Его рука потянулась к тихо стоявшему слуге. Зевран тактично передал плоскую темную коробочку, украшенную лентами и бантом, и вновь замер. Мориарти же с благоговением смотрела на вручение, а после чуть не прозевав, воскликнула:

– У меня также есть подарок, ваше величество!

– Леги…! – шикнул на нее вполголоса “отец”, не одобряя. Но она уже вынимала из дамской сумочки небольшой ларец.

– О-о, Леги, девочка моя, так тебя давно не видел у себя в гостях. Буду просто счастлив принять от тебя любую вещь. – смеясь на поведение племянницы, ласково вымолвил Император. Лоран Со Конт извиняюще посмотрел в сторону трона. Это не оставили без внимания: – Дорогой брат, не стоит придерживаться столь жестких правил! Ведь сегодня такой хороший день!

– Да, ваше…, брат. – смущенно выдавил он и улыбнулся.

– Думаю, любимые дядюшка и тетушка оценят эту диковинку… – радостно воскликнула Леги Со Конт, открывая шкатулку. Рядом с собой услышала недовольное покашливание слуги и пристальный взгляд лорана. Император заинтересованно придвинулся к краю трона, а его жена чуть пристала. Все-таки не каждый день к ним так легко обращаются, да и еще интересуют. *Дзынь*

– Ого! Ах! – одновременно в один голос воскликнули гости, кто стоял подле трона, когда узрели нечто на редкость обворожительное…

– Что за…!? – ошарашено хотел было бросить лоран Со Конт, но, вовремя спохватившись, замолчал. Только глазами убийственно зыркал в сторону девушки. Зевран также остервенело сжал кулаки, узрев то, что должно было лежать в первой плоской коробке, а не в этом ларце. Они оба напряглись.

– Это же… – заговорил потрясенный владыка, смотря на подарок. Глаза у Императрицы засверкали желанием, ничуть не меньше, чем у мужа.

– Именно! Это редчайшее черное золото! Я, учась в Даларане, все никак не могла придумать должного для вас подарка… – принялась лорана рассказывать сказки всем присутствующим. Ее пылающие очи радостно улыбались, показывая, как она счастлива от произведенного эффекта. Теперь все подружки и другие лораны сгрызут свои локти, а первые еще и позеленеют от зависти! – Но вот однажды нашу группу отправили на новые прииски по добыче золота. Отстав от коллектива, я потерялась средь бесконечных коридоров. В каком-то захолустье неожиданно наткнулась на странного вида камни. Они были круглые. Прошла бы мимо, однако, вдруг на мои глаза попался один из расколовшийся. Тщательно его исследовав, узрела, что внутри него спрятаны темно-фиолетовые кристаллы! – девушка по мере рассказа яро жестикулировала руками и лицом, ничуть не стесняясь светской публики. Тем самым еще больше привлекая к себе внимание. В то же время, лица переодетых дроу становилось мрачнее с каждым сказанным ею словом. – В свободное от учебы время я частенько интересовалась геммологией и сразу же узнала этот драгоценный металл! Дядюшка, тетушка, вы не поверите! Их там лежало с целый десяток!

– И как же ты их купила? – задал Император вопрос с подвохом. – Черное золото поистине дорогое, неужели у тебя нашлось столько денег, чтоб заплатить хозяину приисков?

– …. – все ожидающе уставились на нее, однако лорану это ничуть не смутило. Гордо подняв голову и лучезарно улыбнувшись, Леги произнесла:

– А я их не покупала!

– Что? Как так!? – загалдели все вокруг, ошарашенно глядя на племянницу владыки. Последний же нахмурился… Лонк Де Иррида хотел ее в этот момент отвести в сторону и замять дело, но его внезапно остановила рука лонка Де Роила. Остановился и продолжил взирать на эти бесчинства.

– Выходит ты их украла? – рыкнул Император, краснея лицом. Его жена озабоченно покачала головой, боясь за Леги. Похлопала успокаивающе по руке мужа.

– О Создатель, Ваше величество, неужели вы верите, что я на это способна!? – воскликнула девушка, испугавшись. Затем попыталась оправдаться, ибо знала, что уже ходит по узкой тропе. – Позвольте дорассказать.

Получив кивок, заговорила вновь:

– Осмотрев коридор и не заметив никаких, кроме этих, других камней, я сгребла камушки на подол и поспешила искать выход. Он вскоре нашелся. Позже побежала к хозяину рудника и попросила подарить эти булыжники для минералогических исследований. Он, взглянув на них, быстро согласился без лишних вопросов. Так что это был подарок, а не кража! – тут она довольно потерла руки и не боясь взглянула в глаза дядюшке: – Кто ж знал, что он будет столь не внимателен…

Публика загудела, оценивая как и ее везучесть, так и поступки. Однако, не смотря на палку с острым концом, отзывы были больше одобряющие:

– А она с деловой хваткой!

– Ага, как и ее отец, далеко пойдет!

– Хах, обвести вокруг пальца мастера оценщика. Какая молодец!

Поудобнее взяв в руку ларец, Леги стала рассказывать дальше.

– Опытные ювелиры по моему заказу полгода мастерили это мужское украшение. Оно сможет в должной мере подчеркнуть властность и авторитет его обладателя, нежели обычное золото, которого у вас во дворце пруд пруди!

Зеваки удовлетворительно закивали головами. В шкатулке на бежевой подушечке лежал черный браслет с многочисленными переплетениями сложной косы. Без всяких камней и лишних показушных безделушек. Действительно ценная вещь.

– Тетушка, – обратилась лорана к Императрице чуть сконфуженно: – я хотела б вам вручить украшение из такого же металла, но… Увы, руды не хватило. Однако это не беда! – мигом воскликнула она и опять улыбнулась, вынув еще одну коробочку, чуть меньше размером. – Черное золото – для мужчин, оно не украсит столь утонченную наружность прекрасной Госпожи. Взамен, хотела б вам предложить эти коралловые серьги!

*Дзынь.* – шкатулка открылась, показав симпатичные изумрудные кораллы. Императрица с любопытством придвинулась к краю трона, как некогда сделал ее муж. Последний неожиданно расхохотался! Напряжение в бальном зале с его мягким голосом быстро спало. Вновь засверкали огни. Лорана облегченно вздохнула, поняв, что тучи ее минули. Передала подарки управляющему, что отнес их в правящей чите. Те радостно принялись их рассматривать.

– Надеюсь, я и мой отец смогли вам угодить, Ваше Величество. – совершив реверанс, вымолвила Леги Со Конт. Те ее ласково поблагодарили и вручили ответные подарки. Затем семейка Со Конт отошла в сторону, давая другим гостям поздравить господ.

– Языкастая тварь… – ядовито и в тоже время довольно выплюнул идущий позади слуга в спину человечке. У той испуганно прошлись мурашки взад вперед. Она знала, что грядет особенный разговор. Про себя же припомнила:

– Госпожа, ты уверена, что стоит это делать? – тревожась вопросил Цинсо, передавая вещь, завернутую в платок, в руки Мориарти. Та утвердительно кивнула:

– Я знаю, что делаю. Ты молодец, что вынес это украшение у них из-под носа. Не забыл заменить?

Ей отрицательно качнули головой.

– Хорошо. Я уверена, что они хотят передать эту вещь императору. А также осведомлена, о ценном подарке Леги Со Конт. Девушка, по рассказам, долго ищет, чем удивить своих дядю и тетю. Была во многих местах и понадеялась встретить что-то дельное в столице…

– Если дроу узнают, что мы заменили их золото на изящную безделушку… А они узнают непременно! То…

– Молчи, Цинсо! – захлопнула духа человечка, стукнув по макушке. Озабоченно оглянулась. И уже тише продолжила: – Сам подумай, чей подарок будет желанней? От брата, который может узурпировать трон, несмотря на официальный отказ или от любимой племяшки, не несущей угрозы? Если они и узнают, то во время вручения, и будут стоять истуканами, пялясь на украшение.

Мориарти раскрыла платок. Не скрывая своего восхищения, потянулась пальцами к сверкающим самоцветам. Но внезапно ее руку отдернули!

– *Хлоп!* Не трогай, владыка, я на подсознательном уровне чувствую, что это украшение проклято.

– Как знала, что неспроста эти ушастые деспоты так пекутся по исполнению этого контракта! Не удивлюсь, что и заказчик отнюдь не гильдия Рейнджеров.

– Тц-ц! Эти знания могут навредить. – шикнул лисий дух, прижав уши. Девушка поспешно закрыла ладошкой рот. – Зачем тебе это? Почему нельзя следовать первоначальному плану? К чему темнить?

– Я хочу показать этим надменным воблам, что даже обычный человек может их переиграть! – зло процедила она, прищурившись. – Давай, выковыривай камни. Я слышала, что в руках гномов, имеющих сопротивления к магии, такое темное золото может под желанием спокойно менять свой внешний вид. Хоть ты и не гном, но тоже сгодишься, как магический дух.

– Да ты смертница! – воскликнул Цинсо ошеломленно. – Ты и меня на тот свет утащишь!

– Закончишь, дам конфетку.

– Нашла идиота!

– Хорошо, съем сама.

– Ну нет! Дай сюда эту побрякушку!

“Что ж, по-крайней мере это будет после праздника. Сейчас же…”

– Лорана Со Конт, – окликнул ее какой-то молодой человек, что стоял возле банкетного стола с двумя фужерами. Рассмотрев его с ног до головы, Мор поспешно вспомнила и имя и должность приближающегося к ней лорана. – Вы сегодня произвели фурор! Давно этот свет никто не ворошил.

Приятно ему улыбнувшись, девушка кокетливо сверкнула глазками и приняла протянутый бокал красного пряного вина. “Отец” в это время, сверкнув белыми зубами, словно оскалом, не предвещая этим ничего хорошего, отошел к компании местной буржуазии и стал поддерживать там разговоры. Слуга неспешно тронулся вслед за ним, как бы боясь оставить нерадивую дочурку одну. Жаль, что служанку они не взяли с собой…

– Как вам вечер? Всем довольны? – принялся вежливо интересоваться лоран у Леги Со Конт.

– Разумеется довольна! Со мной ведь рядом стоит сам лоран Со Жэнь! – хихикнула она в ответ, еще раз стрельнув глазками. Непринужденно завила пальцем локон волос… Мужчина чувственно сглотнул. Он слышал, что дочь лорана Со Конт довольно игрива и капризна, но чтобы так… Хотя, ему это даже нравится. Все же лучше, чем смотреть на все эти натянутые маски. Однако…

– О, прошу простить, господин! – воскликнула неожиданно девушка, вручая уже пустой бокал. – Меня зовут прелестные подруги. Надеюсь, вы примите танец со мной, чтобы не быть в обиде?

– Разумеет…

– Тогда увидимся! – крикнула она уже удаляясь в сторону группы знатных девушек.

Как оказалось, притворяться спустя время было все легче и легче. Даже колкие и завистливые стервы-подружки не смогли рассмотреть под маской Леги другого человека. Настолько они были поглощены рассказами о своих ухажерах и подаренных пудрах, что щебетали без умолку. Стоило лишь задать в нужном месте вопрос, а затем молча слушать их рассказы. Благо, что это не долго длилось.

Начались танцы.

– Не хочет ли любимая дочурка подарить отцу танец в Новогодье? – раздался мягкий голос за спиной. Лорана поспешно развернулась. Так стремительно, что неожиданно зацепилась каблуком за подол пышной юбки! И полетела бы на пол, если б чужие руки ее вовремя не поймали, удержав и не дав упасть! Она облегченно вздохнула и выпрямилась, отстранившись от мужской фигуры.

– Ой, спасибо! Дорогой папочка, я с превеликим удовольствием… – показательно расплылась в улыбке. За спиной зашушукались подружки, однако, не разбирая их слов, лорана направилась в середину зала.

В этот момент сердце у человечки, скрываемой за маской, дернулось и нервно забилось вдвое быстрей, ибо хватка “отца” была отнюдь не нежной и легкой. Не переставая улыбаться, они встали на позицию и принялись ждать звуков музыки…

Как только она заиграла, все парочки неспешно тронулись по кругу, слегка то ускоряясь, то замедляясь. Это была смесь вальса и танго. Танцевали в большей мере молодые, кому позволял вес и сердце. Хах. Вот только самой девушке в этот момент было совсем не весело. Пока они вальсировали вокруг пышной новогодней елки, ее спутник сухо поинтересовался:

– Чего ты добилась этой выходкой?

Она промолчала. Все также улыбалась пролетающим мимо них парочкам. Это слегка взбесило лорана.

– Ты хоть представляешь, как рисковала? Мне плевать на твою никчемную жизнь, но ты подставила под удар наши и чуть не провалила дело… – его голос становился страшней с каждой секарой. Человечка почувствовала, как по ее лбу потекли капельки холодного пота, а волосы на затылке встали дыбом. Однако, нервно сглотнув, она также тихо произнесла, ничуть не теряя лицо:

– Подарок от меня был принят на все сто процентов, нежели от вас, дорогой отец… – одновременно девушка приветственно кивнула кружащейся с партнером очередной подружке, недалеко от них. Затем посмотрела в холодные глаза лорана: – Я же не слепая и не дура. Все моя информация проверена и достоверна. Вам стоит расслабиться и наслаждаться праздником. Взгляните на них…

Оба взгляда мельком скользнули по фигурам восседающих императорских лиц, которые в этот момент мирно беседовали между собой, иногда смеясь. На мужской руке и женских ушках уже висели подаренные ранее подарки от любимой племяшки.

– Вот… А ваша коробка томится среди других ее сестриц и собирает пыль. Ну так что? Я прощена? – с надеждой вопросила девушка у спутника, после пируэта. Тот недовольно прищурился, смотря на нее, а после кратко бросил:

– Поговорим после.

Пол вечера минуло незаметно. Близилась полночь. Уже порядком уставшая от долгого хождения на каблуках, Мориарти направилась под шумок на балкон. Только ступила за порог, как мигом ее лицо обдал поток холодного воздуха. Блаженно потянула носом. Подошла к ограждению украшенному балясинами и резными колоннами. Оперлась на локти, взглянула вниз на расстилающийся зимний сад. Там также все сверкало. Гирлянды да фонари. Устало потерла шею…

– Леги… – кто-то тихо позвал ее. Вздрогнув, девушка торопливо обернулась и узрела перед собой молодого лорана.

– Лоран Со Мертан, рада вас видеть! – немного краснея, выпалила она. Память услужливо подбросила выкрики настоящей Леги на счет этого юноши, мол как он ей нравится и прочее и прочее.

– Мы ведь уже виделись в зале…

– Да, конечно, но тогда вы были заняты разговорами. Я не смела отвлекать. – смущенно прошептала лорана, посмотрев в пол.

– Что ж… теперь я занят вами. Вижу, вы слегка подустали. А то хотел бы предложить вам танец, ну раз…

– Согласна! – выкрикнула она неожиданно, хватая его за руку. Тот аж опешил. Обычно лорана вела себя чуть сдержанней, но не менее колко. Помявшись немного, он дал себя увести, списав это на пережитый стресс во время вручения подарков.

Докрутив последний Па, они вновь вышли на балкон, неспешно ведя беседу. Мориарти старалась держать себя в соответствии с оригиналом, однако делать это не в кампании, было заметно сложнее. Совершая некоторые ошибки, она все списывала то на усталость, то еще на что-то, что в голову приходило. Отшучивалась. А после по завершении разговора вручила ему небольшую коробочку с подарком, взамен также приняв и его вещь. Про себя же подумала, что настоящая Леги должна быть теперь перед ней в долгу, за такую смелость.

Вскоре, наступил момент фейерверков.

*Бом! Бом! Бом!*

Пробили куранты на огромной колокольне и ровно в этот момент небо осветилось десятками огней!

– Ах! – восхитившись выдохнула Мориарти, увидев поистине незабываемую картину. Московские салюты здесь даже рядом не стояли. Боковым зрением заметила подошедших к ней дроу. Подле встал Чон-Е. Позади Зевран. Небосвод еще раз сверкнул всевозможными силуэтами! Публика торжественно закричала, и начала поздравлять друг друга. Во время хлопанья на улюлюканья у девушки настырно засосало под ложечкой. Она нерешительно взглянула на своих спутников. “Никогда бы не подумала, что буду праздновать Новый год в императорском дворце напару со злющими темными эльфами…” – они недвижно стояли рядом, наблюдая за огненным представлением. “Наверное, другого шанса у меня не будет…” – печально подумала девушка и вынула из сумочки еще парочку маленьких коробочек. Развернувшись к дроу лицом и поймав их внимательные глаза, она, пока все гости были заняты фейерверками, протянула им подарки:

– Это вам, лонки. С Новогодьем…! – от полу поклона ее тело в напряжении задрожало. Было страшно. Вдруг откажутся, а после праздника убьют, не глянув? Все-таки она не послушалась их, хоть и прошло все гладко.

Лица спутников вытянулись. Недоуменно посмотрели на протянутые коробочки, но все же приняли. Даже холодный Бай-Чон-Е. Аккуратно дернув за ленту, в одно движение отворили крышку и…

– Неожиданно… – прошептал потрясенный Зевран. Взяв в руку небольшую спиральную серьгу, сверкающую изумрудным змеевиком. У Чон-Е была чуть другая, из лазурита, две волны пересеченные горизонтальной линией.

Увидев их слегка радостные лица, то есть только у наставника, девушка уже средне поклонилась в знак почтения и поспешно отвернулась в сторону фейерверков, смахнув слезу. Ее переполняли смешанные чувства… Хоть они ее и не считали своим другом и грозились убить на каждом шагу, но сейчас, здесь в этом мире, они были самыми близкими для нее эльфами. И она это ценила и хотела поблагодарить. Тем более… девушка их, возможно, больше не увидит. Глубоко вздохнула, отмахивая тоскливые думы. Вечер близился к концу…

***

– Заставила ты нас конкретно понервничать, мелкая… Я никогда не хотел так кого-то убить, как тебя! – заявил в карете Зевран, сняв капюшон и маску.

– … – лонк Де Иррида хмуро молчал, никак не реагируя. Только вертел в пальцах подарочную девушкой коробочку. Последняя виновато улыбнулась, почесав затылок.

– Я хотела сделать сюрприз…

– Нихрена себе сюрприз! Не, ты, брат, слышал? Я чуть не поседел от такого сюрприза!

– Ты и так седой, как белая мексиканская мышь…

– Не начинай…

– Раздевайся. – неожиданно приказал Бай-Чон-Е девушке, что играла в гляделки с командиром. Его не сразу поняли. – Ты услышала. Бегом переодевайся, человечка! – высокомерно выплюнул он, кидая ей в руки второй комплект одежды. – До гильдии дойдешь пешком и, не дай Ллос, когда мы вернемся, не увидим тебя там!

Мориарти недоуменно покосилась на наставника, но тот лишь утвердительно кивнул, подтверждая слова брата.

– Перед вами? – посмела пискнуть она, едва вздрогнув под пристальными взглядами мужчин.

– Ты совсем тупая?! Мне повторить недавнюю терапию? – остервенело рыкнул лиловоглазый эльф, сжав кулаки. Она поспешно замотала головой и дрожа всем телом принялась расстегивать пуговки на декольте…

– Отвернитесь.

– Счаааз! – хитро протянул Зевран, нагло уставившись на полу голую девицу. Младший не отстал от него.

– Раздевайся.

– А вы что же не переодеваетесь? – с сарказмом отозвалась она, оголив плечо и пол груди. Благо, корсет еще был на ней!

– А хочешь? – весело прыснул Зев. Она кивнула. – О… другой разговор! Бай, где там мои шмотки?

Напарник протянул ему комплект одежд, но сам остался сидеть неподвижной статуей. Только гель стянул с лица и парик, полностью вернув свой вид. Кое-как переборов смущение и заинтересовавшись оголившимся торсом зеленоглазого эльфа, Мор вскоре натянула на себя мужские одежды, подготовленные для себя заранее, и продолжила наблюдать за Зевраном, кой раздевался неспе-ешно…

Карета остановилась напротив косого переулка возле тихого квартала.

Раз. И девушку грубо выкинули с экипажа вон! *Послышалась смачная ругань вслед уходящей карете*. Отряхнув с себя снег, Алларос, а это уже был именно он, слегка хихикая, направился петлять средь ночных зданий, пока все местные жители толпились на главных площадях и хлебали за здравие в Новом году свежесваренный эль.

***

– Как все прошло!? – когда парень вошел в здание гильдии, на него тут же с расспросами накинулись младшие дроу, наперебой спрашивающие подробности. Кратко введя их в курс дела, Алларос откинулся на спинку дивана. Устало вздохнул и посмотрел на украшенную елку.

– Красивая… – тихо заявил он ушастым чадам. К их компании также прибился и Цинсо. Молодые эльфы, увидев еще одну диковинку, помимо чертенка Листата, с радостью и нескрываемым любопытством начали виться вокруг лисьего духа. Подружились мгновенно, хоть и отрицали этого слова “дружба”. Они все втроем расплылись в улыбке.

– Ну так. – горделиво расправил плечи Лондон. – Мы тоже не хуже дворца можем лепить красоту!

Алларос засмеялся: – Ну тогда… – вынул из сумки тянучки три свертка. – Это вам, братцы…

Протянул пораженным эльфам подарки. Те, кроме духа, недоверчиво их взяли и внимательно осмотрели, пытаясь найти подвох.

– Не найдете… – хитро вымолвил Мориарти. – Уверяю, змей там нет.

Первым свой подарок раскрыл Цинсо. И присвистнул…

Там лежал изящный кинжал с острой рукояткой на конце, сделанный из прочного эбонита.

– Как получу деньги, пойдем выберем второй для пары. – подмигнул он потрясенному духу. Тот благоговейно прошептал слова благодарности. Глядя на него, молодые дроу тоже поспешили раскрыть свои свертки…

– Что это? – недоуменно вопросил Лондон, разглядывая тетрадку в твердой обложке.

– А ты открой и приглядись. Твой старший брат у меня с пеной у рта пытался ее отобрать. Но нет. Ему я тетрадь продал, а тебе дарю. Уверен, пригодится. – хмыкнули эльфенку в ответ. Он вчитался. И с каждой прочитанной страницей, лицо его на глазах начинало светиться.

– Это же… Ты даришь мне столь ценные сведения, даже после моих издевок над тобой? Это шутка?

– Не в Новогодье… Не в Новогодье… – таинственно прошелестел Алларос, невинно глянув на потолок.

– Лондон, спустись с небес на землю! – окликнул его Гордон, дернув за рукав рубашки. – Ты только погляди на него. Ждет, пока мы расслабимся и вляпаемся в его ловушку! Признавайся, Мор, поставил?

– Поставил. Поищите их перед сном, если они вас первыми не найдут. – хихикнул парень, сложив руки на животе. – Гордон, открывай давай!

Тот развернул подарок. В глаза ударил блеск холодного металла.

– Оо… – удивился за место четвертого брата, Лондон, с любопытством заглянув в сверток. – Это же звездочки!

– Сам ты – звездочка, балбес! – отвесил товарищу смачного лося Гордон, откинув нерадивого братца от своего подарка. – Это сюрикены.

Темные пальцы ласково прошлись по черному обсидиану. Погладили, а после опробовали на тяжесть и легкость замаха.

– Да без разницы… – фыркнул пятый дроу, потерев лоб. На него тут же яростно посмотрели.

– Щас получишь…

В ответ Гордону показали язык. И тут же стали драпать от разозлившегося брата. – А ну иди сюда! Паршивец!

– Да что ты взъелся!? Сюсикены, я запомнил их название, хотя “звездочки” лучше звучат!

– Ирод, ты неправильно запомнил! Иди сюда! *Хлоп! Басм! Хлобысть! Смех сидящих. Хруст мебели и треск разбившейся посуды.* Как поймаю, сразу же поставлю на колени перед вторым братом, когда он вернется с контрактом. Он подлатает твое поведение!

– На свое посмотри, упырь!

Смеявшийся до этого Мориарти, вдруг резко замолчал и нахмурившись переспросил у бегающих по кругу темных эльфов: – С каким контрактом?

Находящиеся в порыве эмоций, эльфята не сразу сообразили, что у них спросили. Поэтому легко крикнули, не останавливаясь: – Императорский заказ на разведку местности. Ух! Промазал! *Хлобысть!*

– Местность далеко?

– Не знаю… – сообщил Гордон, уворачиваясь от пролетевшего мимо хрустального шара с елки. – Нам только на словах сказали. Это у старших нужно спрашивать. Сейчас они в Талленхэне, персонально беседуют с местным Императором.

– Ясно… – задумчиво прошептал молодой господин. – Пойду прогуляюсь. Вы смотрите, елку не сожгите!

Услышав утвердительное “агась”. Мор стремительно вышел вон из здания. Что-то ему не давало покоя. “Меня настойчиво тянет на север… В ближайшие дни я должен отправиться в путь. Однако…” – он печально посмотрел в сторону центра города: “Я так ничего и не узнал про блуждающие порталы… Этот Архив всего лишь фикция величия знаний, сборник сказок да легенд. Никакого толку!”

Алларос в сердцах стукнул кулаком по каменной стене! Почувствовав жжение на руке, стиснул зубы и продолжить думать: “Если в других местах будет такая же лажа, то я не смогу вернуться к семье и застряну здесь на всю жизнь! Черт, черт, черт!” – вскинув голову до упора, он закрыл глаза, пытаясь отрезвить себя. Получалось с трудом. Несмотря на неплохие достижения в выживании, в этом месте был знатный прокол. Он же почти язык выучил именно для этого! Вздохнув, присел за летний столик в саду, предварительно смахнув с пенька хлопья снега.

– Надо подумать… – потер виски. – Где, кроме Архива, могут храниться записи о неудачном эксперименте с портальным пространством?

Когда он проговорил эти слова вслух, его словно током шибануло! Внезапно, Мор осознал, что информацию, коя ему нужна, не будут держать в открытом доступе для всяких там зевак! Эксперимент был неудачным и в последствии стер с лица мира одно из крыльев дворца. Разумеется, это позорное пятно попытаются скрыть. А сведения, рассказывающие про этапы работ, закроют в самом Талленхэне! В Императорской библиотеке закрытого сектора…

Эта мысль так взволновала парня, что он резко вскочил с места и начал прохаживаться взад вперед, думая, как же ему обыграть все это…

– Мне нужно туда попасть. Но как…? Дворец охраняют снаружи и внутри, а я не знаю даже путей к нужному крылу. Если только… – тут он замер, припоминая устройство вестибюля и фойе. Перед глазами стали мелькать стены, вазы, лепнины, шторы, позолота… Не то! Появилась широкая рамка, в ней какие-то дороги…

– Вот она! Карта. Если найти ее, то можно быстро отыскать нужные коридоры.

Спустя еще пару минут раздумий, Алларос понял, что медлить нельзя. Хоть официальная часть вечера и подошла к концу, но еще множество гостей осталось на незримую “вечеринку”. – Именно сегодня, вся стража дворца занята светскими залами, и охраной главных входов. А сам император и его приспешники, обсуждают вопросы со старшими дроу, обговаривая условия контракта. Там также скопится стража. Выходит, стены будут слабо охраняться, как и коридоры! Я должен… – хотел было воскликнуть юноша в пустоту, но поспешно вспомнив, где он, ели слышно прошептал: – Я должен рискнуть. Какой смысл, играть под чью-то указку, если главная цель остается далекой и незримой? Я должен попытаться…

Сказав, Мориарти, надев на лицо карнавальную маску и накинув капюшон, вышел с территории штата и двинулся к Талленхэну. Полный уверенности, отыскать нужные знания во чтобы то не стало.