Текст книги "Драма Мориарти: «Воля кукловода...» (СИ)"

Автор книги: Валери Флос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 59 страниц)

– Разумеется! – воскликнул вельможа, вставая. – Их должны доставить в Залеор как можно быстрее! Императорский зоорин не может пустовать.

– Вот и я об этом. – сухо согласился придворный чародей. – Составление документации – дело не требующее отлагательств. Тем более в ожидании стоят не только судна с животными, но и еще парочка других кораблей, заполненных скоропортящимися продуктами. Если их вовремя не привезти на склад, то будут большие убытки. Итак, может пройдем в кабинет, для обсуждения подробностей?

– Сию минуту, лоран! Кара! – окликнул хозяин главную слугу поместья, уже отойдя от стола. – Убери здесь и проследи, чтобы не одна мышь нас не потревожила. Прошу за мной. – поведя рукой в сторону двери, он пропустил моего господина вперед. Секара, и они скрылись за стеной. Это был мой шанс, тихо улизнуть из-под надзора кухарки и отыскать молодую лорану в запутанном поместье. На удивление сложностей у меня не возникло, ибо все работники были заняты уборкой в столовой, отчего никто за пришедшей служанкой гостя не наблюдал.

Попетляв средь галерей и анфиладных залов, девушку смогла отыскать во внутреннем зимнем дворе. Она, разодетая в дорогие персиковые одежды с роскошным мехом, дышала свежим воздухом, мирно шагая со своей рабой по каменной дорожке меж заледенелых деревьев. Скрывшись за галерейной колонной, я притихла и принялась наблюдать. На мое везение, такая идиллия долго не продержалась.

– Где мой папочка!? Лея, разве он не обещал провести сегодня со мной весь день? – требовательно, с нотками истерики вопросила лорана у рабыни. Та, склонив голову, тихо прошептала:

– Госпожа, в поместье прибыл императорский чародей, лоран Со Конт принимает его со всеми почестями. Поэтому не скоро освободится…

– Пф, ему что, этот упырь дороже дочери!? Он же прекрасно знает, что завтра я иду с подругами на представление, а после завтра еду на охоту. А дальше вообще не разбери что будет! Когда он соизволит побыть со мной!? Ужас! Лучше б осталась в Даларане!

– Госпожа, не нервничайте… он обязательно сегодня вас посетит…

– Да ну его! Не хочу ждать. Пусть чародей папочку и дальше развлекает. Одна радость за эти каникулы, дядюшку повидаю! Уверена, он подготовил мне чудесный подарок!

Хлопотала она, кружась вокруг дерева и улыбаясь. Я же, стоя поодаль, нахмурилась. “С улыбкой мила, а как рот откроет, так стервозностью прет во все стороны…”

– Лея, ты нашла подходящий подарок императору? – холодно поинтересовалась лорана, искоса глядя на рабыню. – Мой дар не должен быть обычной побрякушкой, коих во дворце целые горы! Нужно что-то редкое, не отсюда. Чтобы эти солохи, называемые подругами по чистой случайности, сгрызли свои подарки от зависти, когда увидели!

Я ухмыльнулась, заслышав ее требования: “Да, да, да… Даже по своей молодости, она прекрасно знает правила игры при императорском дворе и не желает телепаться в хвосте. Значит здешние подружки – всего лишь болванка для отвода любопытных глаз. Интересно, выполнила ли эта Лея ее наказ?” Обратилась вся в слух.

– Г-госпожа… – проблеяла раба, сгибаясь от пристального взгляда лораны. – Я-я… нашла кое-какие вещи, но не осмелилась без вашего ведома их покупать. Вдруг не приглянутся?

– Хочешь сказать, что мне нужно самолично идти в Торговый квартал и смотреть товар из-за твоей нерешительности? – не предвещая ничего хорошего, прошипела она змеей, состроив гримасу отвращения на лице.

– Я… я не смела… – пыталась хоть как-то оправдаться Лея, но ее грубо перебили:

– Ты прекрасно знаешь мои вкусы! – рявкнула уже взбешенная лорана. – Если сомневаешься в выборе, то и тратить на них мое драгоценное время не имеешь права! Немедленно отправляемся в Хрустальную виллу! Там я слышала что-то заморское из Лунных топей привезли. Да и гномы тоже не промах, любят разные механизмы у нас продавать. Живо, готовь паланкин!

– Как прикажете, госпожа… Но что с лораном Со Контом, вдруг он освободится и будет вас искать?

– Не мои проблемы. Корабль уже уплыл. – резко заявили рабыне. Девушка, вдохновленная своими мечтами, уже чуть ли не бежала в сторону тихих покоев, попутно восклицая: – Ах, если я смогу найти там еще и подарок для лорана Со Мертана, то будет просто чудесно! Он обязательно пригласит меня на танец, а если все будет гладко, то и на ночную веранду… Ах-х…! – лицо ее запылало, а губы растянулись в блаженной улыбке, что сильно меня насторожило.

“Лоран Со Мертан… это еще кто? Он ей жених или ухажер? Может вообще персона обожания, не обращающая на нее и толики внимания? Темно… темно… Надо бы у Бай-Чон-Е спросить. Он же тут весь в курсах.” – проследив путь до девичьей комнаты и, спрятавшись за углом коридора, продолжила размышлять: “Мне стоит пойти за ней или вернуться к двери кабинета и ждать лорана Со Нэона? Меня ж предупреждали, чтобы надолго не отлучалась… Ай! Ладно! – стремительно махнула рукой в сторону комнаты лораны: “Место я в принципе знаю, позже на карте посмотрю путь и найду их там. А пока, меня ждет Чон-Е с его извечной ледяной миной.”

С такими мыслями я отклеилась от стенки и поспешила петлять по новой средь залов и галерей. Надо бы найти какого-нибудь слугу, да попросить провести обратно, под предлогом “заблудилась”…

***

Узнать, какой же подарок лорана Со Конт выбрала для любимого дядюшки, было довольно трудно. Уже оттого, что этой стерве вообще ничего не нравилось в Хрустальной вилле, когда у меня, напротив, челюсть падала от прилавка к прилавку. Хрустальная вилла сама по себе была огромным торговым павильоном, сверкающим стеклянными легкими галереями и хрустальными роскошными люстрами. Вдоль коридоров располагались мелкие ларьки и крупные магазины, по большей части продающие товары из-за границы от одежды до сложных механизмов. Уже из одного этого рассказа, можно сказать, что цены здесь не просто покусывали кошельки пришедших, а прямо-таки сгрызали вместе с хозяином за один мах! Поэтому посещали Хрустальную виллу по большей части сливки общества, а не какой-то остальной брод. По пути к месту назначения сопровождающий меня темный эльф строго настрого приказал переодеться в штате в молодого господина и держаться от господ на почтительном расстоянии, чтоб ненароком не вляпаться в очередную авантюру. Я послушно выполнил все его требования и теперь мирно шествовал от магазинчика к прилавку, иногда кидая косые взгляды в сторону лораны и ее рабы. И я продолжил бы этим заниматься, пока на глаза не попалась ювелирная лавка…

– Очешуеть. Вот это диковинки! – умиленно воскликнул, рассматривая витрину, где покоились украшения разного сплава металла и камней.

– Для кого подбираете, молодой господин? – тут же вопросил басовитый голос, откуда-то из прилавка. Я недоуменно осмотрелся. “Вроде кто-то рядом говорил…” Так и не найдя говорившего, взял в руки изящную цепь, выполненную, кажется, из змеевика. Пригляделся, но неожиданно…

*Хлобысть!*

– Черт…! – красочно ругнулся я, в момент отдергивая руку и роняя украшение на витрину! На тыльной стороне ладони появился красный след от палки. – Что за…!?

– Кхе-кхе… Руками трогать не велено, юноша. – хмуро ответили мне, прокашлявшись.

– Да откуда вы говорите-то!? – вспылил я, потирая пострадавшую конечность.

– Глаза опустите. – сухо приказали мне. Неосознанно подчинился и узрел…

– Вы кто? – вырвался из меня некультурный вопрос, когда передо мной предстал… карлик.

– Дед Квахто! – с сарказмом в голосе буркнул торговец, прожигая мою грудь недружелюбным взглядом, ибо выше поднять голову ему было не удобно. “Черт, этот вредный коротышка мне по середину бедер!” – удивленно подумал я, рассматривая его внешность: “Не молодой, с бородкой, в камзольчике зеленом, но и на гоблина не похож. Надо бы у дроу поспрашивать, кто таков, да откуда?” Видя мой ступор и недопонимание, он закатил в раздражении глаза и тихо пробурчал: – От понаехали с материков и пялются… Повезло, что еще пальцем не тыкают… – а после уже чуть громче и суровее: – Вы брать что-то будете или так и продолжите статую из себя изображать!? Если второе, то проваливайте! Нечего место занимать.

Вернувшись из своих мыслей, я сконфуженно почесал затылок и обиженно вымолвил: – Да пожалуйста… Все-равно, я тут ничего путевого не нашел. Барахолка одна!

И только повернулся к нему спиной и хотел было уйти, как позади возмущенно зарычали:

– Это у кого ты барахолку здесь увидел, дылда бессовестная!? – карлик разбушевался не на шутку. Весь этикет как рукой снесло. Чтобы мне ненароком ничего в затылок не прилетело, я опасливо покосился через плечо, не останавливаясь. – А ну стой! Как руками лапать мои драгоценности и нервы мне портить, так он первый, а как покупать, так дулю!?

Внезапно за мой подол уцепились крохотные ручки, заставившие остановиться! “Черт! Я и забыл, что он такой мелкий, когда с прилавка слезает. Как же мог упустить-то?” – взволнованно мелькнуло в голове, когда я представил, что будь у этого коротышки нож в руках, то я б уже стал калекой, если б он умело подрезал сухожилия за коленным суставом!

– Не пущу, пока не купишь хоть что-то! – рычал мужичок, не давая и шагу ступить.

– Да что вы пристали-то ко мне, уважаемый!? – воскликнул я изумленно. Попытался отодрать его от себя, но безуспешно! Этот гном не только пуще прежнего вцепился в мою ногу, но еще загалдел на весь торговый ряд, привлекая чужое внимание:

– Ну купи, купи, купи!

– Отцепитесь от меня!

– Живо купи украшения, столб неотесанный! – рычал он, качая лихорадочно головой. Я лишь удрученно закатил глаза. “Мля, вот влип опять…” Поняв, что уговорами тут дело не решить, стал намного грубее отталкивать его от себя. И только мне оставалось расцепить его противно-скрюченные пальцы с моей ноги, как сбоку от нас заговорил веселый женский голос:

– Вот смотри, Лея, хоть какое-то развлечение за день! Не зря пошли в эту часть виллы. А то твоя плаксивая рожа мне порядком надоела.

Я остолбенел, заслышав знакомые нотки. Коротышка же, воспользовавшись моей дезориентацией, мигом приник к ноге, впившись клещом и еще пуще прежнего заголосив: – Я же вижу, что деньги у тебя есть, дылда! Немедленно подойди и потрать их! Я даже десять процентов уступлю!

– Ёперный театр, как же ты задолбал меня! – яростно выпалил я, тщетно дернув ногой в сторону. Одновременно с этим неосознанно повел головой в противоположную сторону и… встретился взглядом с лораной Со Конт, что с интересом следила за моими движениями. Ее губы дрогнули в легкой усмешке, лишь она узрела мой обреченный вид. Одними устами я прошептал: “Спасите меня.” Она медленно моргнула ресницами, склонив по птичьи голову, и заигрывающе покрутила на пальце локон пышных волос, что означало только одно – сочтемся. Выругавшись про себя за чересчур сильное везение, я согласно кивнул и стал ожидать от нее хоть каких-то действий. Лорана не заставила себя ждать. Отойдя к витрине с драгоценностями, она восторженно воскликнула:

– Лея! Поди сюда. Взгляни, какие серьги! Наверняка их привезли с востока.

Рабыня стремительно подбежала к своей госпоже, что увлеченно разглядывала ювелирные украшения, не боясь их брать в руки.

– Смотри, эти хорошо смотрятся с моей шубой? – примерив, поинтересовалась она. Карлик заинтересованно покосился в их сторону.

– Конечно, моя лорана. Они прекрасны! Может эти вам тоже приглянутся…? – протягивая ей новую пару, произнесла Лея, смотря на свою госпожу восторженным щенячьим взглядом.

– Фу-у. У тебя отвратительный вкус! – резко оборвала ее девушка. – Я куплю эти. – встав напротив нас, она потрясла серьгами перед носом коротышки и раздраженно протянула: – Я тут до вечеряти стоять не намерена…

Я также решил поторопить гнома, язвительно заметив: – Эй, уважаемый, вы только посмотрите на одежды прекрасной лораны и мои. Уверен, что у нее куда как денег больше, чем у случайно зашедшего сюда меня!

Выслушав, торговец действительно окинул нас своими крошечными глазками, а после подумав и пропищав что-то вроде “Скройся с глаз, оборванец!”, метнулся в сторону витрины. Принялся хвостом крутить вокруг более богатой особы. Облегченно улыбнувшись, когда мою ногу оставили в покое, я устало потянулся и посмотрел на глазевших на нас зевак. Покачав головой, резко бросил им: – Что уши крахмалите? Идите по своим делам!

Вдруг на плечо опустилась чья-то рука! Испуганно дернулся в сторону и лихорадочно замахал руками: – Не-не надо больше меня трогать! У меня все-равно столько денег нет!

– Правда? Что же ты забыл тогда в этом месте? – иронично поинтересовался женский голосок. Я приоткрыл один глаз. На меня с интересом, будто я какая-то зверушка, пялилась лорана Со Конт, уже с новыми серьгами в ушах. Поняв, что коротышка стоит за своим прилавком и, довольно урча, пересчитывает деньги, не собираясь снова нападать, я встал поровнее. Смущенно почесал затылок, не зная как начать разговор со столь знатной дамочкой. Ну или я только делал вид, что не знал. Увидев, что я робею, смотря в ее сторону, девушка по доброму рассмеялась, а затем, подойдя ближе, ласково уведомила меня: – Думаю, вам стоит для начала меня поблагодарить…

– А-а… – моментально встрепенувшись, я, заведя одну руку за спину, средне ей поклонился в знак благодарности. – Спасибо, что выручили меня, молодая лорана! Уверен, что в долгу не останусь перед вами.

Услышал звонкий хохот и сам улыбнулся в ответ.

– Лея, взгляни, какой галантный молодой человек! Мне вы нравитесь, уважаемый!

– Как и вы мне… – эхом отозвался я, смекнув, что если познакомиться поближе, то можно узнать о ней куда как больше, чем просто преследуя и наблюдая.

– И как ваше имя? – нетерпеливо вопросила она, сверкая глазками. – Мое лорана Леги Со Конт…

– Прелестная госпожа, я знаю вас. – мягко вымолвил я, подойдя ближе. Лучезарно улыбнулся. Она тут же загорелась румянцем. “Да мы ветреные особы! Уже и знать забыла, про свой объект обожания.” – довольно прищурившись, словно кот в сметане, подумал про себя.

– Вы… знаете…? – нерешительно переспросила она, смущаясь. Медленно кивнул. Затем неожиданно мое тело подалось вперед. Лорана дрогнула всем телом, но не отпрянула. Остановившись вблизи ее красивого личика я тихо прошептал, не забывая вливать нотки нерешительности в свои слова:

– Молодая лорана… я, как бы правильно выразиться-то, не впервой вас вижу… Уж простите за мою прямоту…, но в прошлом году я лишь узрел ваш чудный лик в знатном квартале, как… полностью был поглощен одними думами о… вас.

– Неужели? – недоверчиво покосилась она на меня. – Мы с вами никогда не встречались.

На это я смущенно откашлялся, отстраняясь, и сказал: – Я не из тех, кто может в свете прямо подойти к вам и признаться в своих чувствах, прекрасная госпожа. Уж простите за эту робость…

– А сейчас?

– А сейчас, сама судьба столкнула нас в этом бешенном потоке жизни! Вы спасли меня от унижения со стороны этого карлика. Не думал, что торговцы здесь такие прыткие…

– Это вам видимо повезло нарваться на такого… – хихикнула она в рукав.

– Видимо. – улыбнулся я в ответ, загоревшись румянцем. Далее немного склонившись взял ее руку в свою ладонь и почтенно поцеловал, назвав свое имя: – Алларос Мориарти к вашим услугам, моя госпожа.

Ее лицо озарило светом, в то время как у рабыни мордашка темнела с каждой секундой. Только она услышала мое имя, как нервно дернулась в направлении лораны и попыталась привлечь ее внимание:

– Г-госпожа…! Вы не можете с ним много разговаривать!

Мы удивленно на нее воззрились, перестав строить друг другу глазки.

– Чушь! Еще как могу! – резко ответила девушка, не терпящая в свой адрес указаний от какой-то там рабы. Я же вежливо произнес:

– К чему такие резкие слова?

– Не обращайте на нее внимание, господин Мориарти! Она у меня иногда бывает неотесанной…

– Правда? Насколько мне известно, каждый должен знать свое место и соответствовать ему.

– Верно, верно! – поддакнула она, гневно зыркнув в сторону рабыни. – Я обязательно ее накажу, как только вернемся в поместье…

– Но госпожа! – истошно воскликнула Лея, упав перед лораной на колени и схватив ее за подол многочисленных юбок. – Мориарти… Мориарти он же… он…!

Я нахмурился. Такие яркие слова в мой адрес, даже недосказанные, могли мне конкретно замарать мою личность, не пойми чем. Хотя я начал догадываться, почему рабыня так реагирует. Мою фамилию уже многие знатные лораны шепчут по ночам между собой. И в том, что служанка это краем уха услышала, нет ничего удивительного. Но… Лишь я захотел хоть что-то ответить на эту дерзость, как внезапно…

*Хлобысть!*

– Хамка неотесанная! – взревела лорана Со Конт, отвесив ей леща по лицу! – Как ты смеешь еще что-то вякать в его сторону? Выпорю!

– Но… он… – глотая крокодильи слезы, пропищала рабыня, боясь поднять головы. Ее руки метались с одной юбки на другую, не давая госпоже и шагу ступить рядом со мной. Та пребывала уже в конкретном бешенстве. Женские ножки стучали каблучками не хуже оружейного залпа, еще чуть-чуть и херакнет ими по бедной рабе. Я раздраженно закатил глаза: “Не понос, так золотуха!” Но нужно было это как-то прекращать. Чтобы не допустить нового представления для вновь остановившихся зевак да и чтоб загладить свой долг перед ней, я миролюбиво развел руки в стороны и мягко вымолвил:

– Полно тебе устраивать концерты, Лея, да слезы лить. – девушка не унималась, не слышала меня. Тогда пришлось воззвать к разуму госпожи: – Лорана Со Конт, ума не приложу, что с ней случилось. Но давайте на чистоту, этот инцидент может вылиться в нехорошие пересуды за вашей и моей спиной. Поэтому, чтобы не давать им почв для слухов, я вас покину. А вы притворитесь, что ее здоровье подвело…

– Но как же…? – еле слышно вопросила девушка, пребывая в смешанных чувствах. Руки госпожи пытались оторвать рабу от одежд, но та и не собиралась даже отпускать их. Одно голосила о своем. Я перебил лорану:

– Она на меня странно реагирует. Надеюсь, когда мы увидимся вновь, вы замените рабыню на более воспитанную. Я найду вас в скором времени, моя лорана… – нежно поцеловав на прощание руку, я поспешно удалился, скрывшись среди толпы и прилавков. На деле же мне пришлось накинуть капюшон и нацепить маску, чтобы находиться поодаль и наблюдать за их концертом дальше. Я должен удостовериться в своих догадках насчет рабыни…

Потеряв меня из виду, госпожа Леги жестко пнула свою подчиненную! Последняя, моментально ослабив хватку, рухнула на холодные плиты всем телом, не переставая плакать.

– Плаксивая гнида! Посмела меня выставить идиоткой перед людьми!? Мало я тебя била! Немедленно возвращаемся в поместье! Уж я выбью из тебя эту дурь…

– Как прикажете… госпожа… – прохрипела рабыня, вставая с пола. – Главное, что этот человек ушел…

Через минуту их фигуры растворились. Не дождавшись нужных мне сведений, я удрученно прыснул в кулак: “Балаган. Будем надеяться, что у этой черни не хватит духу поведать госпоже всю правду обо мне. Хотя я тоже хорош! Нужно было заранее продумать такой исход, прежде чем называть себя.”

Разочарованный и одновременно довольный новым для себя знакомством я побрел вон из Хрустальной виллы, ибо здешние товары мне и вправду были пока не по карману.

Глава 28 «За все нужно платить»

Алларос (Валери) Мориарти.

На протяжении пяти дней я ходил по пятам за лораной Со Конт, и даже наладил с ней хорошие отношения при наших случайных встречах на ярмарке и в театре. Свою несмышленую рабыню она больше с собой не брала. Заменила ее на служанку, закутанную с ног до головы. Что еще больше меня радовало – она была нема, как рыба. Поэтому, проблем не доставляла. Может моя фамилия и ходит на слуху темными ночами, но вот внешность никак не просочилась в свет. Что успокаивало.

В календаре маячило двадцать шестое число. Чем ближе я был к заветному дню, тем больше хрени со мной происходило. Уже хватало тех инцидентов произошедших в Хрустальной вилле; танцев с Бай-Чон-Е, где он вечно язвил по поводу моей неуклюжести, и случившегося припадка в ресторане “Сладострастные лучи”. На одном из перерывов у меня резко перехватило дыхание, отчего я рухнул камнем на пол, не в силах вдохнуть грудью воздух. Помниться, братья жутко испугались за меня, как и сама Вавилон. Отвести меня по связям в лучший лазарет, не составило труда. Однако, осмотрев заклинаниями с ног до головы, лекари лишь развели руками, ибо физическое состояние было хорошим и не могло вызвать никаких осложнений. Увы, специализировались в столице буквально все врачи на здоровье тела, а не на духовном ядре. На последние специалистов было один на сто тысяч человек. Позже я спросил совета у второго наставника Тан Лишера. Он долго думал над этим. В конце же предположил, что проблема, скорей всего, кроется в нарушении энергетического баланса, который должен поддерживать физическую составляющую. Мол все должно быть в гармонии, а у меня преобладает дисбаланс, что и дает последствия на другую сторону. На вопрос “как мне быть?”, опытный эльф наказал найти первопричину того, что не позволяет двум началам восстановиться до одинаковых величин, и, пока поздно не стало, устранить ее. Он говорил, что это что-то должно со мной соприкасаться и медленно вытягивать энергию, пока я нахожусь в дремоте или сновидениях. Так как сие время наиболее благоприятное и дает беспрепятственное течение энергии между существами.

Внимательно выслушав лорана, я сразу же нашел первопричину в своей памяти. Тот момент, когда Зевран отвесил мне знатных трындюлей в лесу на Кордоне и как нас потом лечили…

– Гребаная ящерица… – яростно прошипел я, с силой сжав кулаки до белых костяшек. На меня недоуменно покосился наставник, мол что? Не ответил ему. Рассказывать кому-либо о виверне в моей комнате, было чревато последствиями. Еще одним фактом было то, что лесной эльф не являлся магом, так что и помочь разобраться с магическим существом не мог. А рисковать ради меня, я ему не позволю. Понимая, что избавиться от ящерицы, сосущей из меня по ночам соки, нужно было как можно быстрее, я нахмурился… А далее резво поднялся на ноги с пола и, поблагодарив наставника и извинившись, вышел вон. Тут было над чем поразмыслить.

“Виверн долгое время питался моей энергией… Если вспомнить бой со стекляшками и его мощные молнии, то шансов, что я проживу больше десяти минут, раскрыв его, вообще скатываются к нулю. Вот же, тцука, подобрал на свою голову гада!” – панически восклицал я, ломая голову от раздумий.

– Ты опоздал. – раздраженно бросил Бай-Чон-Е вошедшему в штат гильдии мне. Игнорируя его ледяной тон, я молниеносно пролетел мимо читающего вверх ногами Зеврана и присел возле помахивающего веером второго брата, принявшись открыто пялиться на него. Наставник лишь ухом дернул на лишний шум и продолжил изучать свои трактаты по… короче говоря, парнуху он там разглядывал! Об этом я узнал на второй день подготовки к заданию. Мои гляделки в момент взбесили хладнокровного на вид эльфа. Отчего веер в его руке нервно дернулся, а глаза пристально воззрились на меня, прожигая дырку между бровей. Темные губы прошипели:

– Глаза выколю… – но я не внял угрозе, продолжил смотреть. Презрительно скривившись и захлопнув свою игрушку с резким звоном, дроу полностью повернулся ко мне, готовый дать подзатыльника за столь активную дерзость в его адрес. – Начну с правого… – поведя острым концом оружия подле глаз, холодно сообщил он. И только хотел совершить замах, как я, неожиданно, ухватившись за его локоть, воскликнул:

– Только не по лицу!

– Хорошо… – тут же согласился он, отцепив мои пальцы от своего рукава. На это я поднял вопросительно бровь. – Тогда иначе…

*Хлобысть!*

– Вот черт… не ожидал… – сдавленно прохрипел я, валяясь уже на полу от молниеносного движения дроу!

– О, а я прям ждал! – злорадно хихикнул позади Зевран, с интересом поглядывая в нашу сторону. – Когда у братца терпение кончится.

– Быстро же…

– Не лезь ко мне, когда не звал. – кратко вымолвил Чон-Е, уже не глядя на меня.

– Да больно нужно… – прошипел я, вставая на колени, а потом: – Ох…

Дрожащей рукой схватился за ушибленное место и лихорадочно потер его, в голос же заголосил:

– Боже, как больно! Мой лонк, вы – злодей коих еще поискать нужно!

– Посмотри чуть правее и сразу найдешь. – прыснули за плечом, я же недовольно повернув на голос голову, беззвучно шикнул на Зеврана, чтобы тот мне не мешал. Зеленые глаза заблестели интересом. Затих. Я же продолжил ломать перед Бай-Чон-Е трагедию.

– Ай-ай-ай… Вы мне синяк поставили на все бедро и руку чуть не сломали! Вам не стыдно?

– Ничуть. – безэмоционально ответил дроу, не отрываясь от чтива. Вот же, книжные черви!

– Ох больно! Ох… мне нужен лекарь!

– Если продолжишь голосить, то уже будешь искать себе могильщика. – раздраженно рыкнул он, не желая слушать мои вопли.

– Да мне без разницы. – услышав угрозу, я мигом перестал истерить. Просяще состроив глазки, подполз на коленях к ногам лиловоглазого эльфа. Рукой потянул подол его камзола и жалобно так пропищал: – Можно мне увидеться с Лондоном? Честно, честно, я не буду его злить!

– Нет. – мигом бросил он, не смотря в мою сторону.

– Ну мне очень нужно! – моляще воскликнул я, уже конкретно обвив его ногу.

– Ты на них дурно влияешь. Это разрушает дисциплину.

– Я!? – неверяще вытаращился на него. – Да это они у вас манер не знают! Кто мне змею в одежду подложил? А слабительное в воду кинул, уже без признаков минералки, а? Я что ли их просил это делать!? А в погреб кто меня затаскивал с мешком на голове? Нашли, блин, бедных жертв.

– Ну почему от тебя столько шума, мелкий? – взвыл наставник, поджав уши. Ему видите ли мешаю. Мысленно плюнув в направлении бесстрастного дроу, я подполз к Зеврану. Он неохотно оторвался от порнухи и снизу вверх уставился на меня. Близко наклонившись к его перевернутой голове, я нежно прикоснулся к мощному подбородку. Ласково потер его подушечкой большого пальца и улыбнулся. Эльф сглотнул. После моя ладонь двинулась к скулам, очертила контур. И только она хотела было двинуться в сторону ушей, а я попросить у завороженного наставника разрешения на встречу, как внезапно в груди резко перехватило дыхание! *Кха-кха…* – попытался я вдохнуть хоть толику воздуха ртом. Плохо получилось. Моя рука зависла в воздухе и нервно задергалась в конвульсиях. Пальцы на другой истошно, скрючившись, впились ногтями в горло! Мигом побелев, я рухнул на пол и забился в приступе кашля, который, чем больше я откладывал лечение, становился протяжней и мокрее. Из-за рта принялась выплевываться темно-бордовая кровь… *Блевок!*

– Что с тобой!? – недоуменно воскликнул Зев. Стремительно слетев с дивана, он возвысился надо мной. – Бай-Чон-Е!

Дроу, захлопнув веер, также быстро приблизился и присел рядом, став осматривать. Я почти их не видел. Все было словно за красной занавесью, а легкие сжигал внутренний огонь. Не мог им ответить. Больно. Слишком больно. Жжет…

– Живо позови сюда Лондона! – выкрикнул Зевран прибежавшей на шум рабыне. Та мигом испарилась, убежав по лестнице в подземные лаборатории.

Ничего не видя, я лишь почувствовал, что чьи-то руки попытались опереть меня об софу, как вдруг со стороны разлетелся звонкий голос пятого брата:

– Нет! Он должен лежать на боку!

Чужие пальцы замерли, а затем вернули меня на бок, уже чуть в стороне от кровавого пятна. Кашель то стихал, то набирал новую мощь, будто шторм на море. Мне с трудом получалось набирать для него крохи воздуха, через сжатое в спазме горло.

– В сторону. Я осмотрю его! – воскликнул Лондон, присаживаясь на место Зеврана, который в тот же миг отошел прочь. Холодные пальцы мягко прошлись по моему горлу, иногда задевая длинными когтями. Он что-то прощупывал. Второй рукой водил по моей груди, делая тоже самое.

Эльф что-то удивленно прошептал себе под нос. Руки его замерли. Повисла пауза в действиях. Однако, как только я прекратил корчиться в очередном приступе, внезапно его ладонь молниеносно рванула мою голову к нему, заставив увидеть через пелену его искаженный лик! Истошно охнул в ответ. Не понимая, что этот хмырь творит, хотел было возмутиться и замахать от боли руками, как раз был небольшой перерыв между кашлем. Но я ничего не успел сделать, ибо движения молодого дроу стали еще агрессивнее! Когтистые пальцы вдруг полезли ко мне в рот! Секара! И кисть уже наполовину, смазанная моей слюной, перемешанной с кровью, протиснулась вглубь глотки! Из глаз потекли слезы. Заслышав приступы рвотного позыва, начал давиться и дергаться, но рука неумолимо шла дальше, когтями раздирая слизистую!

– Что ты…!? – хотел было возмутиться Зевран, в панике взирающий на эту ужасную картину, но его мигом успокоил Бай-Чон-Е, не пойми как оказавшийся позади него. Положив руку на плечо старшего он холодно бросил:

– Не мешай. Он больше знает в этом. Так что, пусть терпит.

– Да что за verrda скрутила его!?

– Не знаю…

– Тише! – шикнул Лондон на них. Его пальцы принялись пытаться что-то вытащить из моего горла, когда я уже был на гране потери сознания. Чертова конечность дроу полностью перекрыла трахею и теперь я реально задыхался! И лишь мои глаза решили навек закрыться, как тотчас острые когти наконец-то нащупали то, что искали, и, яростно впившись в инородное тело клещом, со всей дури дернули его вон из глотки! Одновременно другая рука с силой жахнула по моей спине, заставив от хлопка выдавить из себя чуть ли не все внутренности!

*Блевок!* Момент, и из-за рта вместе с кровавой рукой дроу вышел огромный ком застывшей черной субстанции, похожий больше на застывшую кровь. Но в этом я резко разубедился, когда оно принялось на холодном полу, словно еж, шипеть и дергаться. Откашлявшись, я очистил себя от мелких остатков этой дряни и наконец-то вздохнул чуть свободнее… Рука неосознанно потерла мокрую от пота и слез шею. Кровавая пелена расступилась, однако трахея жутко ныла, а легкие пылали огнем. Мне было донельзя хреново…

– Полно, полно, Мор… Все кончилось… – успокаивающе приговаривал Лондон, чистой рукой гладя по моей голове. Я замер. Никогда не замечал за ним такой доброты… Услышал над собой его веселое фырканье. Выдохнул. “Ясно, пошутил, гад.” Постепенно мысли мои прояснились. Поднял красные от слез глаза и сконфуженно воззрился на трех дроу, что терпеливо ожидали пояснений. Но я молчал. Долго. Говорить не хотелось. Тогда начал пятый брат. Качая ошеломленно головой он заявил: – Я слышал, что судьба к тебе не благосклонна. Но чтоб до такой степени… Это ж как нужно было умудриться-то Богов в прошлой жизни прогневать?

Я удрученно пожал плечами. Тело потряхивало ознобом. Хотелось жутко пить…

– Что это? – ткнув пальцем в темный шевелящийся комок и с омерзением скривившись, требовательно спросил Зевран у Лондона. – Она сильно больна? Это лечится?