Текст книги "Драма Мориарти: «Воля кукловода...» (СИ)"

Автор книги: Валери Флос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 59 страниц)

– Верни его!!!

– Кого?

*Раздался душераздирающий крик из пыточных.* Обе женщины повернули головы на звук.

– Ты знаешь. Он не твой! Сама Великая Лосс одарила мой дом благословением, послав редкое дитя!!! – завизжала Реон Де Роил, сжав кулаки. Близ стоящая охрана, заволновавшись, сделала шаг в ее сторону. Она лишь отмахнулась. Немного погодя, не увидев никакой реакции Маол на свое состояние, успокоилась и бесцеремонно плюхнулась на противоположный диван, прикрыв когтистой ладонью глаза.

– Да-а… Годы тебя не щадят, лиро’най(жрица). – удовлетворительно вымолвила Мать Маол.

– Кто бы говорил. Самой-то стукнуло уже за седьмой век! – выплюнула ядом Третья в ответ.“Когда же ты, старуха, сдохнешь!?”

За сказанное на нее уничтожающе посмотрели. Что, что, а упоминать возраст уже древней главы Де Шикас, не позволялось никому! В словах жрицы слышался скорый приговор, ничуть ею не скрываемый.

– Верни мое, и мы тебя оставим в покое.

– Хах, забирай свое чудо! Я сполна насладилась его деяниями. Теперь твоя очередь. Пройдем в пыточную.

Женщина резво поднялась, предвкушая будущую славу дома Де Роил, стукнула по мраморному полу каблучками и со скоростью ветра понеслась в направлении протянутой руки. Сама Маол помедлила, ей потребовалось где-то с полминуты, чтобы заставить себя встать на ноги. Верно, возраст внутренний не скрыть, какие бы заклинания и ритуалы она не проводила, кости все также трещали по швам, хоть лицо и сохраняло толику красоты…

***

Вступив во блеклый свет камеры, Мать Реон сразу же нашла глазами музыкантов и их дирижера, который доставлял удовольствие Первой, управляя всем оркестром. Обнаженный до пояса статный дроу возвышался над истязаемым с клешнями в руках. Его исполосованное лицо озаряла безумная улыбка, было видно, что не только Маол наслаждалась представлением. В комнате находилось около четырех приговоренных: двое дворфов, явно разведчики, угодившие в ловушку одного из дозоров, и молодые дроу, проходившие испытания Военной Академии. Мда, не повезло эльфенышам. Уж попасть в когти умелому палачу надо умудриться или же достаточно просто прогневать Госпожу.

Тот, за кем она явилась, слышал, как вошли Матери, но, будто загипнотизированный, продолжал издеваться над подземным гномом, кусачками отрывая пальцы: один за другим, один за другим… Отчаянные вопли, вырывающиеся из драной глотки, дополнялись приятным мурлыканьем эльфа:

– Динь, динь, дон, мне сломали хребет

Динь, динь, дон, за то, что нарушил обет.

Динь, динь, дон, я бросил молиться,

Динь, динь, дон, взглянув на скрытые лица.

Динь, динь, дон, мне губы разбили

Динь, динь, дон, и к крови тягу привили.

Динь, динь, дон, ее вкус на века не забыть,

Динь, динь, дон, и наслажденья не скрыть.

Динь, динь, дон, мне руки сломали

Динь, динь, дон, за то, что топор не взяли

Динь, динь, дон, и жертву яростно не наказали…

Бедняга не мог сдержать в себе мучительную боль, отчего голосил так, что его было, скорей всего, слышно и на верхних этажах.

– А-А-А-А!!!

– Молчать! Я еще не закончил. – резко бросил дроу. Прервавшись, он ударил кричавшего когтистой рукой по лицу. От силы маха, голова дворфа непроизвольно запрокинулась назад! Жрица уловила жгучие слезы горести на этой измазанной в крови коже и злорадно так улыбнулась.

– Зе-е-евр-а-ан…, за что-о-о…? Мы-ы-ы же-е были-и-и дру-у-у… – еле слышно вымолвил гном на языке темных эльфов. Он висел обессиленным в цепях, а из его ладоней брызгала теплая, красная кровь, так сильно, что попадала даже на самого палача, однако темный этому был и рад, то и дело слизывал вкусные капли. Но вот, когда пленник заговорил, всю радость, как ветром сдуло. И далее последовал…

*УДАР!*И разведчик не договорив, потерял сознание. Эльф смачно выругался и наклонился к уху дворфа:

– Вэрда. За что!? Да, просто, я этого хочу! Ради наслаждения! А тем, кем ты меня считал, я никогда не был. – прошипел он, ослабленному телу и, отойдя, принялся мыть руки в ледяной воде, принесенной рабой, вновь мурлыча:

– Динь, динь, дон, мне сердце пронзили

Динь, динь, дон, и камнем пустоту заменили.

Динь, динь, дон, отныне мне знать не дано,

Динь, динь, дон, что тревожит его…

Реон услышав короткий диалог, удовлетворительно кивнула своим мыслям и обратилась к Маол:

– Сработало.

– Конечно. – шепнула в обратку Первая. – Иначе, он был бы уже в Тартаре. Третьего варианта нет. Гордись, Реон Де Роил, твое неразумное некогда дитя, теперь бросило детские игры и готово совершать великие дела во славу Паучьей Королевы!

– Он его не помнит?

– Помнит. Хм. Как за каждое имя этих упырей получал дозу мучений! – ухмылка слетела с губ Маол. – Отныне, все, кого он считал “друзьями”, лишь игрушки в когтях монстра! Этот дроу – настоящее бездушное орудие. Госпожа заблокировала все мешающие чувства.

– Они могут вернуться?

– Кто знает…

Жрица была довольна эффектом ритуала. Наконец-то! Эльфеныш забыл глупости, которые мешали дому Де Роил идти по ступеням величия. И вскоре, о-о, наступят интересные времена… “Зря, ты – Маол, думаешь его приручить, уж кому, а тебе не избежать кары!”

– Зевран.

Темный встрепенулся, услышав нотки приказного тона, и в пару шагов оказался подле Матери Реон. Подождав, когда сын остановится и преклонит колено, женщина сняла с пояса зачарованную плеть и с силой обрушила ее на спину юнца.

*Херак!* Яркая вспышка боли пронзила тело с ног до головы!!!

Прутья, словно сотни ядовитых змей, жалили одновременно по обширной площади! Они жгли морозом, а потом плавили, подобно адским печам. Но эльфеныш терпел. Закусив губу и сжав кулаки, терпел, что есть сил! Ни одного вскрика не было слышно. Это прибавило прыти жрице. Она еще резче хлестнула плетью, уже по голове. Темный рухнул на оба колена и оперся на руки. До ушей Реон дошли хриплые шептания снизу:

– Д-динь, д-динь, д-дон, теп-перь хи-ищник внутри-и

Д-динь, д-динь, д-дон, жертву р-рвет на куски!

Д-динь, д-динь, д-дон, всё стерпит он

Д-динь, д-динь, д-дон, и после отдаст поклон…

– Эк переклинило крысеныша…

*ХЛОПОК!*

– Хватит! – рыкнула Маол Де Шикас, прервав веселую игру Третьей. – Забирай, и проваливай, ты мне уже порядком надоела!

Прекратив истязания, жрица, досыта насладившись выдержкой сына, опустила оружие и, лихо развернувшись на пятках, направилась на выход. Вслед за ней, поднявшись и немного покачнувшись, направился и темный. Однако, краем слуха, он уловил приглушенное бормотание дворфа позади себя:

– Спа-а-аси-и…

Притормозил. На лицо мельком нашла печаль.

– Прощай, Адлеф… – шепнул он тихо. В ответ раздалось что-то не членораздельное.

Внезапно, глаза обожгла волна боли!

Скривившись, дроу неосознанно прикоснулся к ним ладонью и начал лихорадочно тереть. Жжение…что-то потекло по лицу… Не успел он толком понять, что произошло, как из коридора яростно закричала глава Де Роил, взбешенная ожиданием нерадивого юнца. Оставив глаза в покое, но чувствуя непрошенные “слезы”, эльф закусил губу и стремительно двинулся вперед, догоняя свою госпожу.

Глава 10 «И это ваши – хоромы!?»

*Кха. Кха. Кха.*

– Мор, ты что молчишь? Петь умеешь?

– Тебе зачем?

– Мне темно, скучно и одиноко…

– Ничем не могу помочь.

– Ну Мо-о-ор… Ну пожалуйста!

– А ну все ЗАТКНУЛИСЬ! – разгневанно рыкнул темный эльф, прервав мирный диалог между спутниками.

– Я молчу! Это все этот вив…

*Акха. Акха. ХЛОБЫСТЬ! Ак-кха-а-а-а!!!*

– Да ёперный театр!!! Бестолковая пародия птицы! Какого хрена под ногами шатаешься!? – чуть не споткнувшись, взревела Мориарти, нечаянно пнув горлапанящую из-под снега птицу, размером с фазана. – Вот сдалось тебе сидеть по среди дороги!? Пф…

“Ми-ми. кха-а…” – барахтаясь в ухабе, выдавила из себя пернатая.

– Ничего, не сдохнешь.

Помедлив мгновение, девушка направилась догонять ушедших спутников. Повалявшись в сугробе, птица недовольно отрухнулась. Встала на обе лапки и посмотрела на обидчицу, та мирно шагала по снежным ухабам, пытаясь не отставать от других. Недолго шагала…

*Тяп. Тяп. Тяп-тяп. Тяп-тяп-тяп-тяп. Вжи-и-их!*

– А-А-А!!! Снимите ее с меня!!!! Ай! Да чтоб тебе облезть, курица глупая! АЙ! Волосы! Не трогай! А-а, слезь!!!!

*ХЛОП!*

“Акха. Акха. Акха!” – грозно восклицала птица, суля новые оплеухи и дергаясь в руках… кхм, ну очень жуткого эльфа, взгляд которого также не предвещал Мор ничего хорошего.

– Фух, выпотроши ее, Зевран! Бешеная какая-то… – воскликнула она, умоляюще глядя на эльфа. Темный хитро переглянулся с цыпой. Этот момент насторожил девушку. “Что то взгляд мне его не нравится…” Последняя злобно прищурясь, КИВНУЛА ему в ответ.

– Беги, мелкая. – тихо бросил Зев, поставив на лапки разъяренную живность, и вынул из сапога кинжал.

– Ты же сейчас не серьезно, да? Я ничего плохого не делала. – девица подозрительно покосилась на сверкнувшее при свете лун острие и готовящуюся к атаки птицу…

– Я давно тебя не гонял за излишнюю громкость. – предвкушающе мурлыкнул он.

– Беги, дура! – послышался испуганный крик виверна, стоявшего чуть поодаль. И она, бросив сумку, развернулась на пятках и дала деру! Будто сам Сатана за ней погнался.

*Зиг-заг. Зиг-заг. Чмяк.*

– Черт! – ругнулась она, угодив по колено в сугроб. Лихорадочно вынырнув, припустила, что есть сил, дальше. Перемахнула парочку поваленных елок. Лавировала между торчащих крученых стволов. Пару раз чуть носом в них не влетела. Мрак, ни черта не видно… Дыхание сбилось. Холодный воздух начал обжигать легкие. Перед глазами Мориарти пронеслась прошлая жуткая и страшная ночь. “Нет, нет, нет! Я не хочу повторения! Я ничего плохого не сделала!”

*Хрусть! Вжи-и-и-их!*Вдруг, одна из ног, утонув в белой пучине, зацепилась за невидимые корни. Сразу не заметив этого, девушка по инерции неслась вперед. *Рывок! ХЛОП!*

– А-А-А-А-А…!

Она, споткнувшись, кувырком сгинула с поля зрения. И вниз. И вниз. *Хлоп! Вскрик.* Вниз. Вниз. *Хлобысть! Сдавленное скуление.* Тошно. Неумолимо больно.

Все померкло. Ее тело лежало в низине без движения, погребённое под слоем пушистого снега, подобно мертвецу, замерзшему от лютой стужи. А от ее тела да вверх на холм шел широкий след, в начале которого стояли две фигуры: одна не знающе разводила руки, а другая их держала, скрестив, на груди. Также из-за ног выглядывала очумевшая от представления птичка…

Отдышавшись и загнав в голову разбежавшиеся мысли, Мори перевернулась с бока на живот. Спина нещадно заныла, уткнулась подбородком об землю для опоры и приоткрыла глаз.

Никого. Закрыла. В затылке что-то резануло, что привело к непроизвольному всхлипыванию. Звуки перемешались. Земля даже с закрытыми веками ходила ходуном. Позади, непонятно, где, раздался голос. Громкий. Шумно. В ушах зазвенело. Девушка, охая, опустила лицо в снег. Поерзала. От льда пришло небольшое просветление спустя минуту. Отчего стало возможным разобрать крики Рейстлина:

– Нужно ей помочь! Что ты молчишь!? Все из-за тебя!

– … – темный, подобно каменной статуе, не двигался, лишь изумрудные глаза пристально следили за действиями человечки. Не понимая намерений эльфа, виверн осуждающе на него посмотрел и заметил, что его губы выводят немые слова. Сосредоточившись, желтоглазый считал информацию, передаваемую Зевраном. Нет, то была не поддержка, не ругательства в сторону нерадивой девчонки, а песня, то и дело повторяющая первые предложения:

– Динь, динь, дон, всё стерпит он

Динь, динь, дон, и после отдаст поклон…

– Ты собираешься ей помочь!? – выйдя из себя, взревел Рейст.

– Замолчи. Ты воплями ее сбиваешь. – прервавшись, глухо отозвался эльф, а после и вовсе затих. Присел на корточки и, не отрываясь, принялся наблюдать за телом внизу.

Подождав, пока перестанет кружиться голова и пройдет тошнота, Мор, лежа, принялась совершать нерешительные попытки подняться… Внезапно, недалече от ее головы зашуршал снег. Его кто-то иль что-то рыло. Движения стихли. Человечка прижухла, находясь всё так же на животе, словно кошка в кустах рядом с дичью.

*Шурх. Шурх.*– продолжилось копание.

*Шурх. Шурх.*– еще немного прошуршало в ухабе, а затем весь снег взял да ушел под землю, образовав глубокую дыру. Девушка насторожилась. Еще неизвестно, что могло оттуда вылезти. Рукой нашарила рядом средних размеров камень. В то же время из отверстия показался чей-то лысый хвост… Пальцы напряженно вцепились в метательный снаряд, готовый при малейшей опасности ударить недруга своей мощью замаха. Конечность все удлинялась, став размером от локтя до запястья. А после высунулся конец белого пушистого тельца…

– А-а! Крыса!!! – истерично заверещала Мориарти, замахнувшись камнем. Эти существа, переносящие вирусы и болезни, были крайне ей ненавистны.

*ВЖИ-И-ИХ!* – когда зверек полностью показался из норы, то его чуть не хватил удар. Такой встречи, он явно не ожидал.

СТО-О-О-ОП!

– Мя-я-я-я-я!!!! – заорал он не хуже зарезанного поросенка, и отскочил в сторону. Вовремя, ибо в том месте, где он только что находился, врезался тормозивший камень. Взбудораженный “хорек” лапкой схватился за сердце, которое билось, как у бешеного кролика, и тихонечко с двух задних сполз веревочкой в снег.

– Леня? – нерешительно спросила девушка, боясь приближаться ближе. Зверек не нашел в себе сил, чтоб издать хоть какой-то писк.

– Ёперный театр! Ленька! Живучая зараза! – воскликнула Мор и в одно мгновение схватила с сугроба слабенькое тельце.

– Я просто в шоке… Что бы там не выползло, ему не выжить в такой хватке. – очешуевши вымолвил виверн. Дроу лишь дернул ухом и рывком поднялся, решив спускаться и заканчивать представление. А внизу…

*Шурх. Шурх.* – раздалось из той же норы.

– Еще не конец? – покосилась на дырку человечка, не переставая гладить вырывающегося всеми конечностями крысокота.

*Шурх.*

– Кудых-кудых. – высунулся оттуда клюв, а затем и пернатая рожа с глазами орбитами.

– ЗЫРЬКА!!! – разлетелся вопль на всю округу. Секунда, и девка уже обоих тискает в крепких объятьях.

– Shallen… – послышалось грубое недалече.

– Зевран! Смотри, это же наши друзья! – подскочила Мориарти на месте. В теле что-то кольнуло, отчего она истошно охнула и рухнула обратно, заскулив с новой силой. Животинка уже обреченно, не рыпаясь, висела на руках.

– Да, вижу. Твои друзья.

– О, великая Нора, вот так встреча! – подал голос подошедший Рейстлин. На его лице читалось явное удивление. Темный же до сих пор не оттаял. Стоял, как каменное изваяние. Хотя то, что случилось с человечкой за столь короткое время их знакомства, даже у него вызывало бурю эмоций, но в отличие от крылатого, он мог их сдерживать. Эмоций – больше… отрицательных.

*Му-у-у-у-у…* – раздалось жуткое мычание справа от компании. Все оглянулись, насторожившись. Одни зверюшки висели, не парясь и зная больше других.

– Мелкая, живо ко мне. – рыкнул эльф, достав из ножен один клинок. Прикусив губы, чтобы не издавать звуков, Мори тяжело поднялась со снега, ушибленную спину ломило невыносимо, и, все также держа питомцев, приблизилась к нему, встав за спину. Мычание повторилось. Затрещали истошно ветки, сквозь них пробиралось нечто массивное и неуклюжее…

* Ухух. Ухух. Акха. Акха.* – прокричали потревоженные птицы. Поднялся небольшой ветер, вскруживший в воздухе хлопья снежинок, которые летели прямо в глаза, заставляя их прищуривать. *Му-у-у-у-у…*

– Темный… – прошептала испугавшаяся до чертиков человечка.

– Молчать. – также тихо, но очень резко отозвались впереди. И она заткнулась, прикрыв свободной ладошкой рот.

– Мя. Мя. Мя. – завозился Ленька в другой руке. Чтоб он не выпал, девушка посильней стиснула объятья. Но не тут то было. Белобрысый хорек принялся царапаться и верещать.

– Тише ты, глупый. – укорительно шикнула она. Скуления разразились с новой силой.

– Захлопни его иль это сделаю я. – прошипел взбешенный дроу, слегка повернув голову к ней.

– Слышал? Он не шутит. Молчи.

Поняв, что хватку никто ослаблять и не собирается, крысокот хитро взглянул на Зырьку, а после взял да и ТЯПНУЛ ее за крыло!!! Очумевшая от его действий курица, заорала не своим голосом и лихорадочно забилась, пытаясь вырваться. За спиной эльфа все загалдели: Мор старалась привести к порядку разбушевавшихся зверей, виверн, растеряв всю воинственность, помогал ей в этом – отцеплял чертенка от голого хвоста котэ, который ему очень понравился. А живность, коей всё уже осточертело, набралась храбрости и с одного маха укусила обоих двуногих! Желтоглазого за палец тяпнул Ленька, а человечку в плечо клюнула Зырька. Да так смачно, что все в мгновенье ока ослабили руки и весь живой груз камнем ухнул в ухаб, уйдя на пол тела каждый. Чертенок, державшийся за хвост котэ, полетел следом, весело вереща…

Вдоволь повалявшись в сугробе котэ перевернулся на лапки и, дернув задом, зашипел на черта, все еще державшего длинную лысую конечность в своей хватке, тот невинно на него глянул и отпустил, с видом “да я вообще мимо проходил”. Далее, не слушая хриплых возмущений девчонки и ругательств всех остальных, радостно помчался в сторону эпицентра мычаний. Все бы ничего, никто б не кинулся к нему, так как народ был занят собой, если б не одно “НО!”. Следом за Ленькой кинулся чертенок! Чернявку завлекли движения крысокота, похожие на гармошку, оттого он, как завороженный, двинулся вслед за ним. Мориарти, заметив краем глаза движущееся черное пятно, ойкнув, панически задергалась, не зная, как поступить. Вроде был приказ находиться за дроу, но… ТАМ ее животинка на пути у монстра, причем целых две! Зырька, слава Богу, находилась рядом и возмущенно перебирала клювом перышки. Больше ее ничто не волновало. Ничего не придумав путевого, девушка кинулась вдогонку так резко, что никто ее не успел одернуть.

– Стоять! – рявкнула она, когда руками схватила оба хвоста и придержала. Обладатели конечностей недовольно запыхтели, больно так-то.

Не успела Мориарти произвести воспитательную деятельность… Как истошный хруст ломающихся деревьев прервал ее реплики. Взмах ресницами и на нее тараном из зарослей несется нечто огромное и… рогатое!!!

– МА-АМА!!!! – разлетелось средь елок и эхом ушло во все стороны. Человечка полностью растерялась, замешкала, что лишило ее нескольких спасательных секунд, благодаря которым она смогла бы рывком отскочить вбок! *Хрусть. Хрусть.* Под весом твари проваливались ухабы, но они не сбавляли ее ход. Всё, что успела девушка, это лишь за хвосты зашвырнуть Леньку и чернявку куда-то далеко. Сама же…

*Поворот.* Панически расширились глаза. *Вдох…выдох…*

*Хлобысть!* Секара.

*Толчок.* Всё замелькало, закружилось. В хаосе она мельком увидела, как по тому месту, где ранее была, пролетел… бык? Падение не оказалось таким гладким, как думалось. Во-первых, ужасно резануло в спине, скулящий визг сорвался с ее уст и слезы брызнули из глаз. Чувство, будто позвоночник вырвали с корнем. А во-вторых, кто-то тяжелый ее придавил…

Она помедлила. Проморгалась. Взглянула перед собой. А на ней… на ней лежал… Зевран? Ох… Толкнувший в нужный момент и прижавший ее эльф взглядом провожал бег копытного, мычащего на всю округу. Убедившись, что опасность миновала, он обернулся в сторону горе девчонки и сразу словил ее бредовый взор, сковав цепкой хваткой изумрудных глаз. Они замерцали во тьме, подобно маякам для кораблей, переливались в радужке, словно драгоценные камни. Но невозможно было понять, какими же они были: и не встревоженные, и не отстраненные, скорее безликие, такие… пустые? Темный, не мигая, лицезрел ее, по-птичьи склонив голову. А у нее, непроизвольно сердце забилось в разы быстрее, и будто бабочки появились в теле. Ведь она полностью чувствовала его! Твердое, сильное… властное тело. “Что же это со мной? Ох…” На второй план отошла всякая боль, ее затмили эти странные глаза! Они то притягивали, то отталкивали. А иногда начинали закручивать, страшить своей бездонностью. Цепляли кончик девичьей души и тянули ее… во мрак.

– Эм, спасибо… – ели-ели прошептала человечка, придерживая руками мерно дышащую грудь нависающего над ней дроу. Внезапно, он очнулся будто ото сна, моргнул и разорвал столь хрупкую струну взаимопонимания, стоявшую каких-то доли секунд.

– Ничтожное отродье. – Зевран нервно дернул ушами, моргнул еще раз, одарив девушку мигом похолодевшими глазами, а затем рывком поднялся и отошел в сторону. Без него сразу же подступила изморозь, пробирающая до костей, и забытая некогда ломящая боль. Мориарти всхлипнула, вновь ее ощутив.

Прошло около десяти минут. Было уже где-то часов десять вечера. Наши спутники за это время многое натерпелись. Как выяснилось, бык оказался знакомым. Вот почему не волновались Ленька и Зырька. Знали они, кто идет вслед. Да и не он один! А целое стадо Дарены Яковлевны! Возможно, они смогли во время пожара как-то выбраться из стойла, а после шли по свежим следам чуть позади. Ну ладно бы коровы, это еще можно стерпеть, но когда за ними из кустов выполз целый курятник, вот тогда поплохело всем… ибо, никто не знал, куда всех девать. Даже эльф находился в осадке, такой задачки ему еще не попадалось.

– Лосс вас всех забери! Это ж надо, дошел до дна! Verrda!

– Ну что ты ругаешься? Подумал бы, куда их деть! Они ж проголодаются скоро, а травы с гулькин нос.

– Да мне на них плевать! Пусть к хозяйке прутся!

– Кхм…

***

Валери Мориарти.

Есть поговорка – “один в поле не воин”. А если таких два, плюс ящерица, черт, кот, стадо куриц и коров с быком? Это будет считаться просто сбродом или войском? Как бы там ни было, а нам никто страшный на пути пол ночи вообще не попадался. Так мы и дошли до некоего охотничьего пристанища. Честно, я была в неком шоке, увидеть избушку на курьих ножках! Мои представления об эльфийских колоссально-высоких деревьях разлетелись в пух и прах:

– Извините, но я что-то не догоню. Как, по вашему, ЭТО убожество нас убережет от монстров? Поднимет свои многочисленные юбки и на цыплячих ногах убежит на болота!? Где здесь стволы размером с гору? Да это же приглашение для всех желающих перекусить! Еще фонарем в ночи светится! Чтоб не потеряться по пути.

– Не истери.

– Опять ваш гребаный ледяной тон, вашество! Мы перлись целый день и пол ночи, чтоб наутро сдохнуть в этом шалаше? И ты говоришь, чтоб я не истерила. Помирать так на бодрствующий организм, а не ели волочащийся!

– Малышка, что ты ожидала? Хоромы? Это обычная дорожная таверна. Да и нормальная она, свет есть, значит кто-то в ней живет и его еще не съели. Топай давай. – раздался от сумки голос виверна, очень недовольный, что его разбудили.

– Охренеть… – прошипела я и направилась за дроу к порогу.

***

– Приветствую вас в нашем заведении “Паромка”, лонк и… локка! – не успела я отворить дверцу, как прямо перед носом возник хорошеньких таких габаритов мужик и принялся подле нас крутиться, подобно юле, загрязняя биополе своей физиономией. Я была жутко злой, будто мегера. Прическа растрепана, одежда мокрая, как половая тряпка, вся в перьях каких-то… А еще с мешками на плечах и под глазами!

– Надо же у этого сарая еще и имя есть… – сквозь зубы произнесла я с сарказмом. Мужик меня не услышал. Его щенячий взор был прикован к эльфу, наскоро одевшему снаружи заведения капюшон, чтобы не испугать присутствующих. Скакал он вокруг темного огромной свиньей, полы ходили ходуном. Угождал.

– Умолкни, ты мне надоел. Нам нужна комната с раздельными кроватями. И вечеряти, желательно с чем-то крепким. – высокомерно, просто испепеляя интонацией, бросил дроу. – Поскорей, моя спутница сильно устала.

– Да-да, конечно, лонк, сей момент сделаю! А… вам надобно бадью нагреть?

– Хах. Было б неплохо. – хитрый зеленый взгляд на меня. Скрутила из пальцев фигу и продемонстрировала темному. “Не дождешься. Больше я такую оплошность не совершу.” Он лишь хмыкнул и прошелся до барной стойки. Наблюдавший за этим спектаклем мужик как-то нерешительно потоптался на месте, вздохнул и все же медленно подошел к новоприбывшей фигуре. Мне показалось или он хочет что-то плохое сказать?

– П-простите, уважаемый лонк… – проблеял он недалече, крутя пальцами.

– Хм? – потянуло инеем от эльфа. Видно, трактирщику он позволяет обращаться к себе в последний раз.

– Я-я… не хочу вас расстраивать, но-о…

– Что но? – не вытерпев, я раскрыла свой рот, подойдя. Он лихорадочно от меня отшатнулся, снеся локтем бутылку со стола! *Хлобысть!* Это вызвало во мне новую вспышку гнева, эк его перекосило от моей рожи.

– Захлопни свои глаза, если не можешь без паники на меня смотреть! Живо излагай, что хотел! – кинула зло, словив заинтересованный взгляд Зеврана.

– Н-н-не-е-ет р-разде-ельных кро-оват-тей, локка. Только двойны-ые. – испуганно пролепетал он. Вот же тряпка. Нет бы четко и ясно сказать, нет таких комнат и все. В принципе ожидаемо. Что ж, пусть так, что мы с дроу не спали вместе? Хоть первые дни он и в коме лежал, а потом мы оба без сознания… А теперь:

– Идите, готовьте комнату. – удрученно махнула рукой.

– Конечно, конечно. Присаживайтесь, скоро подойдет подавальщица. – просияв лицом, мужик пулей сгинул с моих глаз. Проводив его, решила выбрать столик, но и тут загвоздка, мебель не лучшего качества, от старости сама загибается, поди найди тот, который тебе на ноги не рухнет. Слава Богу, от этого выбора меня освободил дроу, уже севший возле камина на лавку, распугав прежде сидевших за ней постояльцев. Присоединилась к нему.

– Не садись.

– Что?

– Рано. Как ключ дадут, пойдем наверх, иди зверье мелкое собери, кроме курицы.

– Я тебе не зверье! – услышали мы тихое из сумки. Отвлеклись. Рейстлин оказывается там схоронился от чужих глаз.

– Значит, будешь спать на улице с коровами, если не зверье! – язвительно бросил Зев. Я лишь закатила глаза, опять двадцать пять.

***

– Чего изволите, уважаемые? – от спокойного наблюдения за гребешками огня нас оторвал женский голосок. Пришлось повернуться на встречу.

Буквально в шаге от нашего столика стояла девица четырнадцати лет отроду: кареглазая брюнетка с двумя длинными косами. В фартуке и с подносом в руках. А если спуститься ниже… “Ох… А не рановато ли ты, детка, обрюхатиться решила!?”

– Что вы будете, локка? – услышала я краем уха, нерешительное. Не среагировала, пребывая в неком ступоре.

– Будет тоже, что и я, только без спиртного. – отозвался эльф за меня, потеряв терпение. “Ёперный театр, как же девке не повезло… Еще вырасти не успела, ощутить вкус свободы, как уже будет возиться с малым и пеленки менять!”

– Как прикажете, лонк. – пискнула она, почувствовав негатив от нашей парочки, и улетела выполнять заказ.

– Не вежливо столь откровенно пялиться на людей, мелкая. – устало пробормотал Зевран. – И что же тебя так шокировало?

Заторможено перевела на него взгляд:

– Беременна… – протянула ели слышно.

– Не понял? А что тут такого? – смешок слетел с его уст.

– Как же, она еще нерадивое дитя!

– Пф, поверь, эта человечка может по годам и младше тебя, но по опыту старше на все двадцать лет. – откровенно потешаясь, вымолвил темный.

– Но…

– Видишь две косы? Я конечно не знаток по вашей расе, но точно могу сказать, муж имеется, девственность потеряна, с семьей и с бытовой жизнью ознакомлена. Типичная деревенская девка. И кстати, по сравнению с ней, это ты еще неразумное дитя!

Я запыхтела и надменно скрестила руки на груди.

– А что такого в том, что я не хочу еще заводить семью? Вообще решалась где-то на двадцать пять лет… Как почва появиться под ногами…

– Хах, мне не интересно, когда у тебя появятся морщины! Можешь не продолжать.

“Это ж надо, как извернул слова-то…” На меня было страшно смотреть, ярость так и клокотала языками пламени, а этот ушастый, сделал вид, что вообще их не видит.

– По здешним человеческим меркам не только в деревнях, но и в городах, девушки достигшие восемнадцатилетия считаются старыми девами и не подлежат взятию в жены.

Как ножом по сердцу резануло…

– Как это? Не подлежат взятию в жены? – уронив всю свою воинственность, взволнованно пролепетала я. Он лишь пожал плечами и отвернулся к камину. Я же подсела ближе, взволнованно выглянув из-за его руки, уточнила:

– Подожди, темный. Так я что, по их законам, СТАРАЯ ДЕВА!!?? И не гожусь в жены??? – воскликнула истерически, осознавая свои перспективы – найти добротного жениха, если не получится вернуться домой. Они были, кажется, в минусе. Раз на меня косятся посетители. На недовольные крики оглянулась какая-то молодая парочка: черноволосая девица и шатен парень, сидевшие за соседним столом.

– Чего глазеете? Довольствуйтесь своим счастьем, пока не отобрали! – я так рыкнула на них, что последние мигом вспомнили, о своих цветущих делах наверху. Поспешно собрались, мужчина подал руку своей девочке, и быстро, опять же, растворились. Что-то они на меня как-то неправильно реагируют, будто я ведьма какая-то. Да вроде в комнате причесалась, умылась, обсохла, благодаря виверну.

– Зев. – вернулась я к своему собеседнику и тихо прошептала. – Это что же получается, меня такую молодую и красивую в двадцать-то лет никто в жены не возьмет, если я тут останусь жить? Что, так и кончу свой век с десятью кошками? – слезы непрошено появились в глазах, тыльной ладонью поспешно их стерла. – А я уж размечталась встретить какого-нибудь красавца, да чтоб с приданным был…

– Вот так запросы! – Зевран весело хихикнул в кулак. – Что ж, похоже и вправду не светит тебе такое счастье. Богатенькие совсем девочек предпочитают. Хотя… – тут он искоса посмотрел на мою внешность, кивнул своим мыслям и закончил: – Это не ты им не подойдешь, а они тебе. Ибо таких, каких тебе хочется, из человеческой расы не найдешь.

– Почему?

– Узнаешь. – наиграно коротко ответил он, подразумевая какую-то тайну.

– У-у-у-у! Ну почему мне так не везет-то!? Людям, гоблинам да троллям не подхожу, эльфы на меня и смотреть не пожелают! Одно разочарование! – печально заскулила, упав на стол и прижавшись к нему щекой. От моих криков, шедшие мимо люди резко отпрянули в сторону и соорудили широкую дугу.

– Да что они все меня пугаются!?

– Не истери и успокойся. – обжег меня эльф морозным тоном. – Не знаю, кто тебе уготован богами, а может и вообще… – заметил мой подавленный вид и запнулся. – Кхм, ладно, каждой тваре по паре. Ты ж орков вроде любишь? Вот им вообще без разницы, кто им жрать готовит в котле, да кровать согревает. – пытаясь не засмеяться, эльф прикрыл ладошкой рот. Я недовольно нахмурилась, согнув руки у груди.

– Умеете же вы поддерживать других, лонк…

– Надеюсь ты не ждала того, что я буду тебе работать плачущей жилеткой, shallen? А вот по поводу того, что на тебя реагируют несколько иначе… Ты на них посмотри: ходят во всем дранном, неухоженные, неопрятные. И тут ты в шикарной одежде и с хорошей осанкой. Признавайся, в театре научили так спину держать? В общем, уже эти два пункта отдалили вас по разные баррикады. Ну если еще взять тот факт, что у тебя скверный характер, настроение и нет длинных кос, то их можно понять, не то что черви, все собаки разбегутся!