Текст книги "Опороченная невеста графа Орлова (СИ)"

Автор книги: Валентина Элиме

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

И тут мое сердце пропустило удар. Я запоздало поняла, что нам придется делить одни покои и одну кровать.

Хозяйские покои мне понравились. Передав Викторию кормилице и новой няне, что нанял граф Орлов к нашему возвращению в его дом, он повел меня в нашу комнату. Мои надежды насчет смежных спален не оправдались. Из истории я хорошо помнила, что муж и жена проводили ночи в отдельных кроватях, встречаясь только для супружеского долга или только для зачатия наследника. Видимо, Иван не придерживался таких светских правил.

− Ты можешь пока все тут осмотреть, потом спустимся на обед, − граф не сразу выпустил меня из своих объятий. – Не нужно меня бояться, Дарья. Я ни к чему не буду тебя принуждать, пока ты сама не захочешь или не попросишь. И незачем слугам знать, что мы не близки с тобой. Для всех мы любящая друг друга семья. И наш брак для меня самый что есть настоящий, − мужчина договорил, затем мы просто смотрели друг другу в глаза, будто общались ментально.

Пламя страсти вспыхнуло в его глазах неожиданно и так резко, что я ничего не успела понять, когда граф приблизил свое лицо к моему и коснулся губ. Нежно, словно боялся причинить боль. Я же подалась вперед, к мужу. Иван воспользовался этим и прижал меня к себе еще крепче, словно боялся потерять этот мгновенный момент счастья. Вот только поцелуй продлился недолго. Граф первым опомнился, но отстраниться от меня не торопился. Он прижался лбом к моему лбу и учащенно дышал.

− Прости, − после он все же отстранился. – Мне нужно написать пару срочных писем. Ты пока осматривайся и обживайся, − и граф оставил меня.

Как только дверь за ним закрылась, я коснулась своих губ. Они опухли и горели. Граф Орлов умел целоваться. Со своим бывшим мужем я и забыла, каково это. Вспомнила, как моя коллега рассказывала, что она всегда провожала своего супруга и целовала на прощание, как и после работы, когда он приходил домой. Мой же Миша на ходу одевался, на ходу отхлебывал черный кофе и тут же убегал на работу. Приходил поздно вечером, когда я уже спала. В первые годы замужества я терпеливо дожидалась его, но Миша убегал в ванную, а потом отворачивался и засыпал за секунды. Наверное, уже тогда между нами образовалась стена, которая росла с каждым днем, кирпич за кирпичиком.

Стук в дверь привел меня в чувство.

− Войдите, − одергивая платье и поправляя немного выбившие из прически волосы проговорила я, принимая непринужденный вид. В покои вошла незнакомая мне женщина с чепчиком на голове.

− Ваше сиятельство, извините за беспокойство, но ваши вещи, − взглянула она на меня, не зная, что делать.

Я лишь кивнула, после чего в покои вошли слуги с чемоданами и сундуками. Следом шла прислуга, которая тут же получила отмашку от женщины в чепце, и приступила к распаковке вещей. Я не стала им мешать и занялась изучением нашей комнаты.

Наши покои не зря назывались хозяйскими. Огромная спальня графа располагалась в самом сердце поместья. Все в этом помещении, начиная от изысканной мебели и до мельчайших предметов декора, свидетельствовало не только о богатстве его владельца, но и его вкусе. На первый взгляд, комната казалась достаточно скромной и уютной, но при более внимательном рассмотрении открывались невероятные детали и утонченный вкус. Мне не хотелось менять здесь ничего.

В центре комнаты величественно выделялась огромная кровать с высокими, изящно изогнутыми стойками. Ее изысканное изголовье, украшенное резьбой и инкрустированное драгоценными камнями, привлекало внимание. Зря я переживала насчет одной спальни. На такой широкой кровати захочешь и встретишь Ивана Васильевича. Надо будет изрядно постараться для этого.

Постель была покрыта пышными, бархатными одеялами и подушками с золотыми вышивками, создавая ощущение нежности и роскоши. На стене над кроватью висела огромная картина, изображающая прекрасный пейзаж с аристократическим замком и розовыми садами. Она создавала ощущение пространства и гармонии, заставляя забыть о повседневных заботах и окунуться в мир красоты и романтики.

Напротив кровати находился широкий комод с множеством ящиков и полок, на которых размещалась коллекция фарфоровых фигурок и серебряных аксессуаров. Тонкие вазы с живыми цветами и ароматные фиалки создавали атмосферу свежести и благоухания. Дамский туалет с зеркалом, а также столик с парфюмерными принадлежностями и ювелирными украшениями покорили мое сердце. Казалось, воздух наполнился ароматами парфюма из заграницы. Граф действительно привел сюда настоящую жену и постарался для моего комфорта.

На мягком ковре из натуральной шерсти располагались уютные кресла и пуфики с низким столиком, где граф и я могли отдохнуть и провести время в компании друг друга. Я тут же живо представила, как бы мы с ним могли наслаждаться чашкой ароматного чая или просто обществом друг друга, делясь разными новостями.

Комната была освещена большими окнами с пышными шторами из дорогих тканей. Солнечные лучи, проникая сквозь чистые стекла, создавали игру света и тени, делая интерьер еще более привлекательным и изысканным.

Вся спальня была пронизана атмосферой роскоши и изящества. Здесь было так легко забыть о проблемах и заботах, окунуться в мир красоты и умиротворения. Каждый предмет и деталь были тщательно подобраны, чтобы создать идеальное место для отдыха и уединения. И я не удержалась, закружилась, забывшись, что в покоях была не одна, но деликатное покашливание тут же заставило исчезнуть улыбку на лице.

− Какое платье подготовить для обеда? – глядя в пол и стараясь скрыть довольную улыбку, чтобы не поставить меня в неловкое положение, поинтересовалась женщина. – Горничную вы еще себе не выбрали, поэтому пока вам временно будет прислуживать я. Меня зовут Агриппина.

Внимательно взглянула на себя в зеркало. И видела я красивую молодую женщину, которой давно пришло время освежить свой гардероб яркими цветами. Муж-то мой жив-живехонек, а я все еще по привычке продолжала носить одежду темных оттенков.

− Такое, чтобы все сразу увидели и поняли, что именно я хозяйка этого дома, − улыбнулась я самой себе. – И чтобы граф глаз не мог отвести.

Агриппина присела в книксене и исчезла в гардеробной, продолжая улыбаться. Мне же захотелось быть самой красивой, чтобы Иван действительно глаз от меня не мог отвести. Ведь где-то там маячила память о его бывшей невесте, которую мне напрочь хотелось вытеснить.

«Неужели я начинаю влюбляться в собственного мужа?» − безмолвно спросила я у самой себя и отвернулась. Все происходило слишком быстро, как было и у Дарьи с Петром. За что девушка и поплатилась. Но одно исключение все же было. Теперь я законная жена Ивана Васильевича. Так просто он не сможет отказаться от меня, как это сделал Нарышкин. Теперь дело оставалось за мной. Готова ли я помочь графу Орлову сделать наш брак действительно настоящим?

¹ Имеется в виду львенок Симба из мультфильма «Король Лев».

Глава 20

Глава 20

Новая хозяйка дома

Дарья Заступова

− Вы прекрасны! – ахнула Агриппина с горящими глазами, будто юноша смотрел на свою возлюбленную в свадебном одеянии, когда закончила со сборами и начала ходить вокруг меня и искать недочеты, чтобы вовремя исправить их.

Я робко шагнула к зеркалу и все же посмела взглянуть на себя. И обомлела. Девушка изрядно постаралась. Из зеркальной глади на меня смотрела действительно красивая девушка. Волосы были собраны в высокую прическу и украшены жемчужными заколочками. С обеих сторон выпущены пряди, закручены и теперь они спиралью висели вдоль лица. Румяна на щеках делали из меня стеснительную кокетку.

− Я оставляю тебя своей горничной, − промолвила я, не убирая взгляда с зеркала. Агриппина такого от меня не ожидала. Охнула, прикрыв рот ладошкой, и сделала шаг назад. Держать рядом с собой Глашу было бы сподручнее и правильнее, но она не умела творить такую красоту. Больше по уборке и принеси-подай. Здесь же чувствовалась рука и талант. Служанка быстро сумела взять себя в руки и тут же стала степенной. Девушка всем своим видом показывала, что готова к дальнейшему служению.

− Благодарю, ваше сиятельство, − присела она в книксене, как положено. – Я принесу ваше платье, − девушка исчезла в гардеробной, но я успела заметить, как она смахнула слезу. Надеюсь, что я не ошиблась в своем выборе. Сейчас мне как никогда нужны были преданные мне и мужу люди. Агриппина же вызывала доверие. Также я в ней заметила одну особенность: девушка недовольно морщилась, когда упоминалось имя вдовы или слышала ее голос.

− Я провожу вас в столовую, − предложила Агриппина, когда я уже налюбовалась собой в зеркале и теперь не знала дорогу до нужной мне комнаты. Дом мне еще не успели показать. И служанка поняла это сразу.

− Сперва заглянем в детскую, − взглянув на себя в зеркале в последний раз, проговорила я и отвернулась. Я не только успела соскучиться по дочери, но и переживала, как она восприняла переезд и новый дом.

Виктория безмятежно спала. Кормилица сидела рядом с кроватью и едва слышно пела колыбельную, создавая наподобие белого шума. Подушечками пальцев провела по щеке малышки и залюбовалась ей.

− В случае чего сразу зовите меня или Ивана Васильевича, − предупредила я кормилицу. Мне не хотелось, чтобы Викторию кто-то обидел или с малышкой что-то случилось. Вдова не очень рала была видеть Ивана, как и меня с дочерью.

Столовую искать не пришлось. Все дожидались моего появления в гостиной. Агриппина дошла со мной до лестницы и вернулась в покои. Прибраться и дожидаться меня, чтобы подготовить на сон. Стоило мне начать спускаться по лестнице, как взгляды домочадцев были направлены на меня. Надеясь на то, что ноги у меня не будут заплетаться и я не покачусь кубарем вниз прямо в ноги новым родственникам, я начала спускаться. Иван все же отмер и шагнул к лестнице, чтобы подать мне руку. Шаг за шагом я чувствовала всю неприязнь, что волнами шла в мою сторону от вдовы старого графа и его дочерей. И не понимала, из-за чего? Не появись я, то нашлась бы другая. Иван все равно когда-нибудь привел жену в свой дом и передал бы бразды правления домом ей. Не сегодня, но скоро вдове все равно бы пришлось отступить. Ей придется принять выбор Ивана. Не будь я, то в доме появилась бы другая невестка. Пусть даже та самая Ксения Пашкова. Стоило вспомнить бывшую невесту графа, как эти мысли вызвали у меня горечь, но я тут же отмахнулась от них, взглянув на своего мужа.

Глаза графа Орлова горели, глядя на меня, но стоило им опуститься немного вниз, как мужчина нахмурился. На шее у меня висел кулон Дарьи, подаренный ей отцом. Затем он стал задумчивым, но улыбнулся мне, стоило мне оказаться с ним рядом.

− Вы ослепляете нас своей красотой, − сделав комплимент, он поцеловал мне руку, после снова взгляну мне в глаза. Только момент восхищения моей красотой испортила вдова почившего графа.

− Вы опоздали, Дарья, − проворчала женщина в черном. – Хозяйка дома не может позволить себе такого поведения.

Иван хотел было защитить меня, но я остановила его. Не мог же он вступаться за меня каждый раз, когда вдова будет выпускать свое жало.

− Вы верно заметили, Анна Ивановна, что теперь хозяйка этого дома – я, − немного отстранившись от мужа, молвила я. – И я могу позволить себе некоторые вольности, при этом не спрашивая вашего мнения. Если вас что-то не устраивает, то вы всегда можете оставить нас, как и столичный дом. Мы никого насильно здесь не держим. И ежели все вопросы ко мне исчерпаны, прошу всех на ужин.

Развернулась к мужу, взяла его под руку и замерла, не зная, в какую сторону идти. Надо будет попросить Ивана показать мне дом. Граф был немного обескуражен, но одобрительно улыбнулся, как и накрыл мою руку своей.

− Первый раунд за тобой, − шепнул мне муж на ухо, направляясь в сторону столовой.

Но на этом наше противостояние не завершилось. Анна Ивановна не торопилась вывесить белый флаг, как и отказываться от роли хозяйки дома.

Ужин проходил в напряженной обстановке. Создавалось стойкое ощущение, что над столом собрались грозовые тучи и грозились вот-вот облить нас дождем. Вдова прежнего графа Орлова сдавать свои позиции не собиралась и весь вечер цеплялась ко мне по малейшему поводу, слова Иван был его родным сыном и женщине не нравилась невестка, как и не устраивала ее нахождение в особняке. Но Анна Ивановна должна была смириться с этим. Иначе моему мужу действительно придется попросить ее оставить столичное жилье и перебираться в деревню. Если я его об этом попрошу.

Несмотря ни на что аппетит у меня не пропал. Сколько бы пожилая графиня не старалась, ее слова меня нисколько не задевали, от чего женщина распалялась все сильнее и сильнее. Вскоре Иван Васильевич не выдержал и вмешался.

− Анна Ивановна, мне все сильнее думается, что вы устали от столичной жизни и хотите поменять ее на более спокойную в имении в Тихом? – вопрос был адресован вдове, но муж при этом смотрел на меня.

В глазах мужчины я видела восхищение, поддержку и нежность. И мне нравилось это. Нравилось, что граф смотрел на меня чуть ли не с обожанием. Мое сердце трепетало в ответ, но я держала лицо. Мне не хотелось показывать, что и сам граф мне нравился. Кроме слов, что я во всем устраивала Ивана в роли его жены, больше ничего от него не слышала. Возможно, было рано, но моя душа-то требовала.

Графиня от упоминания имения в Тихом вся побелела и сжала губы. Хотела что-то еще сказать, но сдержалась и промолчала. Сестры Ивана по отцу не вмешивались в наши разговоры. Девушки переводили глаза с матери на брата, затем на меня и наоборот. Видимо, они были поумнее матери или же сдержаннее. Все же не зря их назвали Вера и Любовь. Они мне нравились, но ни я, ни они не торопились вступать в контакт. Мы приглядывались и ждали более удачного момента, чтобы поближе познакомиться.

В дальнейшем ужин прошел спокойно. Я все время ловила взгляды мужа и рдела, стараясь не думать о предстоящей ночи вместе. Если Иван уже сейчас смотрел на меня таким взглядом, что же ждет меня в спальне, когда мы останемся с ним наедине? Граф сдержит свое слово или же потребует исполнения супружеского долга в эту же ночь? Ведь он будет в своем праве…

За своими мыслями я упустила момент, когда ужин уже завершился, и Иван вышел из-за стола, подавая мне руку. Муж ждал, и в его глазах я читала предвкушение. Вложила руку, доверившись ему. Мы попрощались с домочадцами, и Иван повел меня к хозяйским покоям. По дороге мужчина не проговорил ни слова, словно все так и должно быть. Я же представляла себе, будто мы после долгого дня свадьбы, и супруг вел меня для брачной ночи. И я не так и далека была от правды. Мы же действительно поженились и сегодня была наша первая совместная ночь в доме мужа.

− Ты ложись, мне надо ответить на пару писем, − проводив до спальни, Иван поцеловал мне руку и буквально сбежал, сославшись на дела. – Я буду поздно.

Я же осталась одна посередине нашей комнаты. В растерянности. С одной стороны, мне хотелось, чтобы Иван оказывал мне побольше внимания. Да и не была я стеснительной девственницей, прожив столько лет с мужем. И не понаслышке знала, что происходило в спальне супругов под покровом ночи. С другой стороны, так быстро «сдаваться» было бы правильнее. Ведь и сама Дарья не являлась чистой и нетронутой. Или Ивана как раз это и отталкивало? Мысли крутились в моей голове как водоворот. К каким бы выводам я не пришла, все уже поздно. Граф сам решил за нас двоих. И я с сожалением смотрела на пеньюар, что приготовила Агриппина для сна. В таком спокойно спать не предполагалось, но именно сегодня мне оставалось только это. Выбора не оставили.

Горничная помогла мне подготовиться ко сну, затем оставила одну, перед своим уходом потушив большую часть свечей и пожелав спокойной ночи. При этом девушка прятала глаза, понимая, что меня ожидало. Не зря же она подготовила именно такой откровенный комплект. Ведь недавно я сама просила ее одеть меня так, чтобы муж глаз не мог отвести. Просила и теперь получай. Нечего жаловаться на прислугу. Агриппина выполняла все в точности, как я просила.

Смущенно улыбнулась и залезла под одеяло. С бывшим мужем я не осмеливалась напялить на себя такой откровенный наряд. Так что же потянуло меня облачиться сейчас? Неужели чувства к графу, что зарождались во мне, как первоцветы выглядывали из-под снега? Ведь я догадывалась, что именно матушка постаралась и подсунула среди моих вещей такой откровенный наряд. Откуда только откопала?

В тот вечер сон, как и граф, решил игнорировать меня как можно дольше. Слуги перестали носиться туда-сюда, дом давно погрузился в тишину, а я все лежала и ворочалась в постели. Зажмуривала глаза, считала овечек, натягивала тяжелое одеяло до самого лица, глубоко вдыхала и выдыхала, но все было тщетно. Даже взяла в руки книжку, но буквы прыгали перед глазами, а мысли уносились в куда-то сторону от прочитанного. Никак не получалось сосредоточиться на романе, и я бросила затею с чтением перед сном, чтобы глаза устали.

Сосредоточилась на своей новой жизни, планируя дальнейшие действия. Ведь начиная с завтра у меня не будет времени, чтобы даже присесть. И что удивительно, сама не заметила, как уснула. Открыв глаза, старалась двигаться незаметно. Зря.

Нахмурившись, я смотрела на пустую вторую половину кровати. А как же слова графа о совместных ночах в одной постели для подтверждения окружающим о нашей пылкой любви?

Глава 21

Глава 21

Подготовка к балу

Дарья Заступова

Мужа я встретила за завтраком. Иван спокойно восседал во главе стола и читал газету. Граф тут же отложил ее, стоило мне шагнуть в столовую, будто он только и ждал моего появления. Первая мысль, задать ему вопросы насчет ночи, где он его провел, отпали. На вид он не выглядел таким, словно пропадал где-то всю ночь. Значит, был дома и действительно работал. Да и Агриппина не упоминала о том, что граф не ночевал дома. Прислуга такие вещи замечала сразу и спешила докладывать. Да и мне не нужно было начинать семейную жизнь с претензий и выяснений отношений.

− Доброе утро, дорогая супруга, − Иван встретил меня с улыбкой и подвинул для меня стул. – Как спалось на новом месте? Приснился ли жених?

Вопрос графа заставил меня взглянуть ему в глаза и увидеть в них смешинки. Улыбнувшись мужу в ответ, решила подыграть ему и немного отыграться за ночь, проведенную одной.

− Приснился, − уверенно ответила я, взявшись за столовые приборы. – Я ведь сам специально проговорила заветные слова, чтобы он явился ко мне ночью и расчесал мне волосы. Я звала, он и пришел.

Краем глаза заметила, как граф напрягся, но остановить меня уже было нельзя. Отчего-то мне захотелось сделать так, чтобы он не только понервничал, но и немного приревновал. Правда, к кому? Вымышленному жениху из сна? Но реакция графа мне понравилась, и мое внутреннее эго чуть ли не замурлыкало от удовольствия. Решило продолжить начатое.

− Мне было немного не по себе, когда ты оставил меня одну. Вот я и решилась от скуки на такой отчаянный шаг. А жених возьми, да и явись ко мне. Весь такой статный, м-м-м, − стараясь не рассмеяться и не смотреть в сторону мужа, мечтательно продолжила я. Иван весь насупился и смотрел на меня, прищурив глаза. Кому понравится, когда при живом муже жена говорит о другом? – Высокий, хорош собой, с военной выправкой. А какие он комплименты делал…

− Еще что делал? – сквозь зубы выдавил из себя граф Орлов, едва ли не согнув серебряную ложку в руке и глядя на меня в упор. Но я усиленно делала вид, что все еще находилась под впечатлением от явившегося ко мне во сне жениха.

− Так, заговорил мне зубы, затем разделся и лег рядом со мной, − неожиданно завершила я свой рассказ.

Ведь даже сквозь сон я почувствовала, что Иван ночевал в спальне. Но не знала, во сколько он лег и во сколько встал. Знала только то, что рано, еще до рассвета. Вот только до графа не сразу дошло, что я имела в виду его же самого, а не жениха из сна. Секунды шли, и, наконец-то, намек был понят и принят. Лицо мужа начало меняться, посветлело и появилось наподобие улыбки. И я смогла расслабиться.

− Бал в императорском дворце состоится через неделю, − неожиданно сообщил он мне новость, начав ковыряться в каше.

Теперь настала моя очередь быть шокированной. Нет, я понимала, что нам в скором времени придется появиться на людях вместе, но думала, что у нас в запасе есть еще не только седмица. Как же подготовка к балу? Платье, ленточки, туфли? А ведь я еще хотела побывать в столичном университете и решить вопрос с учебой. К тому же, нужно было и хозяйством заняться. Неужели придется обратиться к вдове и просить помощи у Анны Ивановны?

− Вера и Любовь согласились пройтись с тобой по магазинам, различным лавкам и мастерским, − обыденно продолжил граф. – Можешь выбрать все, что пожелаешь. Деньги я тебе выдам, либо можете записать на мое имя. Думаю, все будут только рады первыми обслужить жену графа Орлова, как и познакомиться.

Больше мы за столом не разговаривали. Позавтракав и обещав, что завтра же Иван сам сопроводит меня в университет, он умчался по делам. Все же на прощание граф поцеловал меня, оставив в смятении. Я же направилась заниматься истинно женскими делами, как мне наказали: выбирать платье на бал, чтобы затмить всех.

Ходить по лавкам и мастерским было непривычно. Родная мама сама покупала мне одежду вплоть до окончания школы, бывало и в студенческие годы. «У тебя нет никакого вкуса», − каждый раз твердила она, и я соглашалась с ней. Даже свадебное платье выбрала мне она. После же бывший муж нанял для меня стилиста. «У вас прекрасный вкус. Я не совсем понимаю, зачем вы наняли меня», − сказала тогда девушка, когда мы с ней отправились по магазинам и для начала она предложила мне самой выбрать несколько комплектов, чтобы понять, с чем ей придется работать. Мне пришлось вкратце описать свою ситуацию. Стилист тогда понимающе кивнула и дала мне самой выбрать платья и комплекты для выхода в свет вместе с мужем. Почти полностью одобрила мой выбор, посоветовав поменять одно из платьев. На этом мы с ней и расстались.

Сейчас же мне был предоставлен выбор самой. Правда, так думала я, пока в одном из модных салонов столицы Вера и Люба не начали навязывать мне свое мнение. И свое ли?

− На весенний бал принято надевать платья, похожие на цветы, − начала одна из сестер, рассматривая готовые платья. – Поговаривают, такие гости попадают на чаепитие к императрице.

− Жена императора очень любит такого плана бал-маскарады, − подхватила другая. Сестры переглянулись между собой.

Я сперва ничего не заподозрила, пока они вдвоем чуть ли не хором начали нахваливать платье, которое вообще мне не шло. Ну, не могли же они иметь дурной вкус?

− Мне кажется, это платье мне совершенно не идет, − молвила я.

Меня поддержала работница салона, помогая избавиться от одежды. Но не тут-то было. Вера и Люба чуть ли не накинулись на меня, чтобы я пренепременно взяла то платье. Так я могла получить одобрение самой императрицы, а там, возможно, и их во дворец пригласить.

− Оставьте нас, пожалуйста, − обратилась я к девушке в рабочей форме, спускаясь с пьедестала, и повернулась к сестрам своего мужа. – А теперь вы говорите всю правду, почему вы хотите нарядить меня в несуразное платье и выдать меня за дурнушку с плохим вкусом? Иначе мне придется все поведать Ивану Васильевичу. И он непременно задумается о том, не отправить ли вас в имение в Тихом.

Угроза подействовала. Девушки переглянулись и опустили глаза в пол.

− Это все матушка, − сдала вдову Люба. Она была младшенькой в семье Орловых. – Она надоумила нас уговорить тебя купить неподходящее платье, чтобы во дворце все насмешки были в твой адрес. Ты не понравилась нашей матушке. Она всё грезила о том, что породнится с Ксенией Пашковой, как они вдвоем приберут к своим рукам нашего братца и будут им вертеть и так, и сяк.

Упоминание бывшей невесты Ивана мне не понравилось. Сердце тут же забилось с учащенной скоростью, словно мне только что сообщили об измене мужа с ней. Смогу ли я когда-нибудь так остро не реагировать на нее? А ведь мне с Ксенией еще не раз придется столкнуться на балах и приемах, возможно, даже отослать приглашение в честь нашего воссоединения. Вот значит, почему вдова взъелась на меня? Хотела управлять пасынком, но вместо этого получила новую невестку, от которой тут же захотела избавиться.

− Ты не подумай, что мы беспрекословно исполняем ее волю, − к нам приблизилась и Вера. – Но куда нам против матушки? Она и так лишила нас карманных денег, а нам еще на Весенний бал собираться. Новое платье теперь и вовсе не будет покупать нам. На себя все потратит. В отличие от девицы Пашковой, ты нам больше понравилась. Не гордячка, не босячка, да и характер спокойный.

Вроде и похвалили, но все равно чувство горечи осело.

− А давайте мы устроим с вами шоппинг, − предложила я девушкам и осеклась, словив их удивленные лица. Новое слово еще не прижилось здесь. – Выберем себе те платья, что вам придутся по душе. И на балу будем блистать. Зачем вам чаепитие с императрицей? Чопорно сидеть на диване с прямой спиной и боятся слово промолвить? Не лучше ли потанцевать от души и привлечь внимание какого-нибудь графа? – на мои слова сестры Ивана только зарделись. Видимо, девушки уже имели поклонников по душе.

Мое предложение было встречено на ура. Кому не понравится обзавестись обновкой?

− Тогда нам нужно посетить салон мадам Жожо, − Вера тут же потянула меня прочь из лавки, где мы находились. – Она не пользуется популярностью за свой острый язычок, но шьет шикарные платья. Также у неё есть племянник, смастерит тебе такую обувь, что, даже протанцевав весь вечер, ты не почувствуешь усталости.

Я не стала одергивать их. И мы направились к мадам Жожо, что так хвалили девушки. И не прогадали. В ее салоне шились платья с силуэтом «песочные часы» с тонкой талией, подчеркнутой мягким поясом или лентой с бантом. Также не было объемных верхов в виде рукавов-буфов или мехового воротника. Юбки вечерних платьев имели длинный шлейф. Одежда для выхода в свет шилась из дорогого шелка и шифона, украшалась бархатными вставками и натуральным мехом (погода еще позволяла), повседневные платья − из льна и лёгкого хлопка. Для декора дневных и вечерних платьев рукодельницы также использовали кружево, оборки, тесьму и вышивку. Если в столичной моде главенствовали яркие и кричащие цвета, то в салоне мадам Жожо преобладали пастельные тона − светло-розовый, молочный, бежевый, небесно-голубой и приглушённый бирюзовый. И от этого я чуть не запищала я сама. Эти цвета невероятно мне шли, и я с удовольствием выбрала себе не одно, а сразу несколько платьев.

− Я рада, что вы посетили мой салон, − мадам Жожо сама обслужила нас. – Это вам маленький презент от меня, − полноватая женщина протянула мне отдельный бумажный сверток. И я уже догадывалась, что она мне положила туда. Чулки. Новое модное веяние. – Обещаю, ваш муж будет счастлив видеть вас в них, и вы еще не раз вернетесь за ними в мой салон.

Возражать я не посмела, как и опровергать ее слова. Обещав заглянуть к ней еще и за туфлями на низком каблуке, которые она к нашему повторному визиту украсит декоративной пряжкой или бантом с пуговицами, мы, наконец-то, довольные вышли из ее салона и направились домой.

В карете всю дорогу Вера и Любовь безустанно благодарили меня за новое платье, как и обещали не поддаваться желаниям матушки. Им хотелось задержаться в столице и посещать балы, как и званые вечера. Дав слово, что поговорю с Иваном на этот счет, я оставила все покупки на слуг и поспешила к себе в покои. Хотелось протянуть ноги и просто полежать в постели. Только в хозяйских покоях меня дожидался хмурый муж.

Глава 22

Глава 22

От доверия к недоверию всего один шаг

Дарья Заступова

Стоило мне войти в наши с мужем покои, как я чуть не столкнулась лицом к лицу с Иваном. С хмурым и немного взвинченным. Неужели ему успели доложить о суммах, что мы оставили в магазинах и салонах?

Заставив себя не замирать на месте, я прошла дальше. Встала напротив трюмо так, чтобы видеть в зеркале графа и начала снимать с себя украшения.

− Что-то случилось? – видя, что муж не торопился делиться своими переживаниями, я сама обратилась к нему. В надежде, что он откроется мне и поделится своими треволнениями.

Только ответить он не успел. В двери постучались, и в покои вошла Агриппина, навьюченная вещами, что я накупила сегодня.

− Пойду распоряжусь насчет ужина, − Иван смерил меня внимательным взглядом, словно что-то выискивал на мне, и отправился на кухню. Давая мне возможность переодеться.

Горничная быстро внесла покупки в гардеробную, шустро развесила платья и распределила вещи по полкам и помогла мне с платьем на ужин. Волосы убирать даже в простую прическу я не стала, распустив их и украсив жемчугом на ниточке. Очень мне нравилось, как волосы закручивались сами от природы и волнами ложились за спиной.

На ужин спускаться в столовую мне не пришлось. Иван вернулся в наши покои и отпустил служанку.

− Мне захотелось побыть с тобой и поужинать вдвоем, − все же муж сумел меня удивить. Взглянула на него и поняла, что прежняя угрюмость если и не полностью испарилась, но уступила место другим чувствам. Сейчас Иван выглядел задумчивым, а не угрюмым. – Ты не рада?

Я встрепенулась, только после вопроса Ивана понимая, что все это время не показывала никаких эмоций. Искренне улыбнулась мужу и шагнула к нему. Граф Орлов уже отодвинул стул для меня и ждал, пока я присяду. Я безмерно радовалась тому, что мне не придется терпеть высказывания вдовы. Но главным было не это. Важно то, что мы могли провести время вдвоем, не выслушивая недовольства других членов, что обитали в особняке Орловых.

Стоило мне удобно устроиться, как в дверь снова постучали. На этот раз в наших покоях появился Тихон. Дворецкий сам занес блюда, и сам же расставил тарелки.

− Я буду рядом, если понадоблюсь, − поклонился и, пожелав нам приятного аппетита, удалился.

Я вся в предвкушении смотрела на мужа. Изысканные блюда источали такой аромат, что у меня рот наполнился слюной. Иван улыбнулся и начал ухаживать за мной. Налил густое красное вино, также наполнил в бокал воду, и с тележки переставил одно из блюд передо мной, убрав баранчик¹.

− Повар постарался ради тебя, − и граф снова улыбнулся мне, устраиваясь напротив. – Многие слуги сейчас будут стараться угодить новой хозяйке.

− Ты же не будешь злиться, если часть из них я уволю? – в том, что с некоторыми из них нам придется расстаться, я не сомневалась. Но как отнесется супруг к моим деяниям?