Текст книги "Опороченная невеста графа Орлова (СИ)"
Автор книги: Валентина Элиме
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Обсуждение погоды и светской жизни, имена многих, пока еще неизвестных мне лиц ни о чем не говорили, подходили к концу. Все правила приличия были соблюдены, и я с замиранием ждала самого главного вопроса в мой адрес.
− Я слышала, что вы вдова? – наконец-то, мы добрались до самого главного.
Я напряглась, как и выпрямила спину, словно была на уроке танца и за нарушение осанки могла получить тычок от преподавателя танцев. Местные кумушки уже успели распространить слух о моем положении. Я смахнула почти настоящую слезу, комкая в руках носовой платок с инициалами, лишь подтвердила, что мой супруг остался верен своему долгу и погиб на службе.
− Я вам искренне сочувствую, − наличие портрета в трогательной черной рамке на комоде в гостиной у баронессы не оставили никаких сомнений.
Её следующему вопросу я даже обрадовалась. Наталья Павловна изъявила желание услышать историю о моем почившем муже. Я снова смахнула несуществующую слезинку и с удовольствием начала свой рассказ. Ведь мне было что поведать местной матроне¹, чтобы ко мне больше ни у кого не возникало вопросов. Я была уверена, что Наталья Павловна приукрасит мою историю и расскажет остальным.
Мне не составило никакого труда вкратце пересказать содержание книги, откуда как раз и «родился» поручик Орлов. Как Иван Васильевич прибыл в наш город по важным делам. В то же время я прогуливалась по лавкам. В один момент мальчишка выкрал у меня кошелек и убежал. Мои крики помощи были услышаны самим поручиком Орловым. Он и догнал мальчишку, как и вернул мне кошелек. После он проводил меня до дома, был представлен родителям, как и приглашен на ужин в знак благодарности от лица моей семьи. Симпатия между нами появилась сразу. И уже через месяц поручик попросил моей руки. Отец сразу дал согласие. В нашей семье все женились и выходили замуж по взаимным чувствам. Но долг перед родиной все же разлучил нас, как и зависть подруг. Одна коварная девушка являлась родственницей одного командира и добилась того, чтобы поручика Орлова включили в группу, которая должна была отправиться испытать новое оружие. Испытание оказалось неудачным, а взрыв унёс жизни многих людей. В том числе и горячо мной любимого супруга.
− Об этом даже писали в газетах, − вспомнила я один из разговоров отца за столом.
− Да, да, что-то похожее упоминал и мой супруг, − баронесса Дашковская сама же подтвердила мою легенду. – Я вам искренне сочувствую, Дарья Николаевна.
− В своем городе мне все напоминало о моем муже и трагедии, − всхлипнула я. – И я решилась навестить Михаила Григорьевича, а он любезно согласился приютить меня. В родном городе каждый знакомый при встрече со мной норовил вспомнить что-то о моем муже, пусть и хорошее, а это причиняло мне невыносимую боль. Не все, как вы, от души сочувствовали моему горю. Многие завидовали моему счастью, что я сумела выйти замуж за офицера армии, который многого добился и мог бы добиться еще. Все его хвалили. Поэтому мной было принято решение вместе со своей компаньонкой поселиться в тихом и уютном городке, как ваш, − сделала я комплимент баронессе.
Гостья только сейчас обратила свой взор на Лазареву. Наташа служила гарантом моей репутации. Ведь без нее даже после смерти мужа я не могла приглашать в дом мужчину и находиться с ним наедине. Затем Наталья Павловна повторно рассыпалась в соболезнованиях. К ней присоединилась и ее спутница Варвара Петровна, которая до этого момента ни словом не вступала в разговор. Теперь самой бы не запутаться в своих словах и суметь повторить свою же историю.
− Вы всегда будете желанной гостьей в моем салоне, − наконец-то, Наталья Павловна оставила нас.
Стоило карете отъехать от нашего дома, я отошла от окна и облегченно выдохнула.
− У нас получилось! – Наташа от радости накинулась на меня с объятиями.
− Больше никаких чаепитий и никаких салонов. Я лучше в библиотеке посижу и к поступлению подготовлюсь, − с этими словами я и направилась в свою комнату отдохнуть.
На завтра был запланирован в поход в библиотеку.
¹ матрона – почетная замужняя женщина, мать достойного семейства.
Глава 6
Глава 6
Новые знакомства
Дарья Заступова
Поход в библиотеку прошел более чем удачно. Мы не только познакомились с девушкой, которая там работала, точнее, помогала своей престарелой тетушке, но и записались, получив на руки читательский билет. По нему мы могли ознакомиться даже с редкими изданиями, как и рукописями, но в стенах библиотеки. Сейчас же домой мы забрали учебники по истории и географии. Мне нужно было подтянуть некоторые предметы. В гимназию поступить мне очень хотелось, но как поступит руководство, узнай о моем интересном положении? Это на Земле на беременность студенток мало кто обращал внимание. Они учились наравне с другими. Да и можно было перейти на заочное обучение. Думаю, здесь о таком и не слышали.
− Да не грусти ты, − Наташа взяла меня под руку и повела в сторону парка. – Поступим мы в гимназию. Девушек, которые хотят учиться, а не погрязнуть дома, в быту очень мало. Не могут же они обучать только мальчиков. Я слышала, что государь-батюшка издал указ, что в каждой гимназии должен быть женский класс. В этом городишке едва ли найдутся пару-тройку девушек, похожих на нас, которые хотят учиться точно также, как мы. Им некого будет обучать, поэтому они примут нас с распростертыми объятиями. Указ государя нарушать никто не решится.
Лазарева была права. Почти все девушки мечтали скорее выйти замуж за красивого и богатого, конечно же, графа, и управлять своим домом и хозяйством, словно у них в жизни других целей и не возникало. Даже Дарья поступила глупо, уверенная в своем женихе и кидаясь в омут с головой. Видимо, она уже распланировала себе жизнь с ним и пару-тройку красивых детишек от мужа. Зато теперь вместо нее отдувалась я. Уже сейчас меня постоянно тянуло спать, да и есть хотелось того, чего не было на столе. Я видела, как нянюшка старалась, и свои желания сдерживала. Но солеными огурцами запастись все же пришлось.
− Смотри, девушке явно нужна помощь, − проговорила Наташа, отвлекая меня от мыслей о еде. Сейчас бы я не отказалась от квашеной капусты с лучком, картошечки со сливочным маслом, посыпанным зеленью. Жаль, селедочки здесь нет. – Она скачет, аки кузнечик, явно повредила ногу, − в голосе моей подруги не было ни намека на смех.
И мы поспешили на помощь девушке. Вскоре мы нагнали ее и поняли, что она повредила каблук, а при ходьбе мелкие гвоздики впивались ей в ногу, отчего она хромала.
− Больше ни в жизни не куплю обувь у дядюшки Франца, − незнакомка с благодарностью приняла нашу помощь. – Новые туфли, даже месяц в них не походила, − жаловалась она нам, когда мы довели ее до одной из скамеек в парке и присели, чтобы перевести дыхание. – Александра Ивановна Корнилова, − представилась она после, разглядывая нас.
− Давайте мы отведем вас в мастерскую Четкова? – предложила Наташа после знакомства. Точно, наш же «родственник» держал обувную мастерскую. – Он вам быстро найдет другие туфельки, а эти поправит.
Александра не стала отказываться. Мы все втроем дошли до дороги и остановили карету. Корнилова порывалась сама оплатить дорогу, но я все же уговорила ее принять нашу помощь. Я видела и ее застиранное платье, и сумочку, на которой местами истерлась кожа. И было жаль ее туфельки, на которые она или ее семья могли копить долго, ограничивая себя в другом. Отчего-то захотелось ей искренне помочь.
− Михаил Григорьевич − мастер своего дела, несмотря на свой возраст. Ему бы давно передать дела кому-нибудь, да нет достойного преемника. Одни девки его окружают. Кто же нам доверит такое высокое дело, как прибивать гвоздики в каблук, который мы сами и носим, − Наташа прыснула от смеха, за ней подтянулась и Александра, и я. – Думаю, он будет рад помочь вам, заодно и с нами повидаться.
Обувная лавка Четкова находилась на окраине рабочего квартала. Там же было обустроено маленькое производство по их изготовлению, как и мастерская по ремонту. Мы смело вошли в лавку. Нас встретил молодой парнишка, подмастерье Михаила Григорьевича.
Как мы и говорили, Четков обрадовался нашему приходу. Нам тут же был предложен чай, пусть и из железных кружек, а к нему сухари. Вместо испорченных туфелек Александре предложили другие, новые.
− Ой, − смутилась девушка. – Я не могу принять такой подарок. Можно я отправлю за своим мужем, и он мне принесет из дома другую пару? Не хочется оставаться у вас в долгу. Ваши внучки, итак, уже помогли мне. Не хочется оказаться в долгу еще и перед вами.
Но Михаил Григорьевич отказа не принял. Сделал вид, что оскорблен до глубины души, и Корниловой пришлось принять новые туфли, дабы вернуть улыбку на лицо пожилого мужчины. Мы же с Наташей прятали наши улыбки, уже привыкшие к таким манипуляциям Четкова. «Дядюшка» умел уговаривать.
− Они мне не жмут и не натирают, и каблук совершенно не чувствуется, − стоило обуви оказаться на ногах девушки, как она тут же закружилась перед зеркалом, чуть ли не танцуя, на котором едва ли можно было разглядеть что-нибудь. Несмотря на обувную мастерскую, женской руки и взгляда здесь не помешало бы. Надо будет как-нибудь еще раз заглянуть сюда и хоть немного прибраться, вернуть свежий вид, чтобы привлечь побольше клиентов.
Отдохнув и выпив чай, мы распрощались с Михаилом Григорьевичем. Александра заверила ему, что теперь не только она, но и вся ее семья, заодно и многочисленные родственники, будут приходить только в его лавку. Четков смутился от слов девушки и поспешил спрятаться в своей мастерской.
− А вас я жду сегодня у нас на ужине. Отказ не принимается. Думаю, и мой супруг будет рад познакомиться с моими новыми друзьями, которые хотят учиться, а не прозябать в замужестве, − улыбнулась она, когда мы дошли до нужной ей улицы. Девушка больше не припадала на одну ногу.
Договорившись о времени, мы распрощались. Благо, жили мы почти в одном районе, просто на разных улицах. Наташа была в восторге от новой знакомой, которая хоть и была замужем, но не болтала без умолку о своем ненаглядном супруге, их будущих детях и о том, чем она его сегодня собирается угощать на ужине, что было немного странно. Но мы не стали придавать этому значение.
Нянюшка была рада, что нам удалось завести новое знакомство, как и новости о том, что нас пригласили на ужин.
− Негоже вам, молодым сидеть дома. Здесь нет столичных балов, но и за ужином скучать не придется, − и она ушла подготовить мне и Наташе платья.
За ужином мы, действительно, не скучали, а даже были приятно удивлены.
К дому Корниловых мы с Наташей дошли вовремя, даже немного заранее. Некоторое время нервно потоптались возле калитки, сжимая в руке гостинец от нянюшки. Без пирога к ужину она ни в какую не хотела выпускать нас из дома.
− Где это видано, в гости без гостинцев шастать. Ишь чего удумали. Услышала бы вас Екатерина Александровна, пристыдила бы, − ворчала она, пока мы не согласились взять пирог. Но это не помешало ей перед нашим уходом смерить нас недовольным взглядом, словно мы собрались в ночной клуб, а не на ужин в дом, находящейся на соседней улице.
И вот мы стояли напротив маленького одноэтажного домика и смотрели на него, никак не осмеливаясь оказаться внутри низкого забора. Любовались крошечной лужайкой возле дома и цветами, так любовно высаженными перед крылечком, видимо, руками самой Александры. Были заметны и неровный ряд, и как близко, заодно и далеко высажены стебли друг от друга.
Мы бы так и простояли еще долгое время, не осмеливаясь войти, пока нас не окликнули.
− Барышни, добрый вечер, − молодой человек, что обратился к нам, приблизился к дому. – Я так понимаю, что вы в гости к Александре Ивановне?
Мы без слов кивнули, ошарашенные тем, откуда он мог знать хозяйку дома.
− Ну, так не стойте возле порога, сударыни. Проходите в дом, − мужчина открыл нам дверь. – Мы всегда рады гостям.
Щеки наши зарделись, мы запоздало поняли, что встретили супруга Александры.
− Милая, встречай гостей! – молодой человек тут же позвал супругу, как только вошел в дом.
Девушка показалась из-за двери с немного растрепанными волосами и красным лицом, впереди у нее, поверх платья был завязан фартук, а в руках она держала вафельное полотенце. Александра приблизилась к супругу и, несмотря на наше присутствие, обняла его, как и позволила поцеловать себя в щеку.
− Извините, за готовкой не заметила, как быстро пролетело время, − сдирая с себя фартук, извинилась она. – Спешу вас познакомить со своим мужем. Сергей Викторович, прошу любить и жаловать. Это те самые девушки, которые не оставили меня в беде, Дарья Николаевна и Наталья Алексеевна.
Все были представлены друг другу и нас сразу провели в маленькую столовую, примыкающую к кухне. Стол был накрыт белоснежной скатертью и на нем уже расставлены приборы. Стоило нам занять стулья, как подали горячее блюдо. Александре помогала слепая на один глаз женщина. Нас удивило то, как она споро справлялась со своей работой. Но все расспросы отложили на потом.
− Ты не представляешь, сколько человек прошли мимо меня, поморщившись, словно перед ними была куртизанка, − возмутилась Александра, делясь сегодняшним происшествием своим мужем. Сергей Викторович внимательно слушал супругу, словно та рассказывала какую-то государственную тайну. – Если бы не они, − но девушка взглянула на нас, сворачивая свой рассказ и переводя тему разговора.
− Надолго ли вы остановились в нашем городе? – поинтересовался мужчина. – Здесь вы не встретите множество развлечений. В этом городе старшее поколение зорко следят за девушками, чтобы они не нарушали правила, − мужчина едва договорил, как Александра дернула его за рукав. – Нравственность – наше все, − все же Сергей Викторович договорил свою мысль, кисло улыбнувшись. Он мне напоминал современных молодых батюшек, которые боролись с бабушками в церквях и их собственническими замашками.
− Мы не за развлечениями приехали, а преследуем совершенно иную цель. Слышали, что именно в Васильевске в гимназии открыли специальный класс для девушек, − первая заговорила Наташа. – Дарья Николаевна сразу после замужества потеряла мужа и больше не могла находиться в городе, где все напоминало о поручике Орлове. И ее матушкой было принято решение отправить ее к родственнику, к Михаилу Григорьевичу Четкову, чтобы отвлечь от горя. И мы с ней будем поступать учиться, чтобы не просто праздно проживать свои дни в этом славном городе.
За столом после слов Лазаревой наступила тишина. Я живо представила, как мужчина отодвигает стул, выходит из-за стола, чтобы указать нам на дверь и прокричать вслед, что б ноги нашей в их доме больше не было. Ведь место женщины считалось на кухне. Она должна была вести хозяйство, рожать детей и заниматься ими, заботиться о муже. Учиться? Где это слыхано! Многие семьи, в особенности мужчины, не одобряли такого поведения своих дочерей или сестер.
− Кхм, Наталья Алексеевна имела в виду, что мы попробуем свои силы, − хотела я сгладить ситуацию, пока мы не услышали смех.
Мы с Наташей переглянулись и непонимающе переводили глаза с девушки на ее мужа.
− Это вы удачно попали в наш дом, − рассмеялась Александра, поглядывая на своего мужа.
Мы с Наташей все еще не понимали, что происходит.
− Знакомьтесь, перед вами директор упомянутой вами гимназии, Сергей Викторович Корнилов, − заново представила нам своего мужа Александра.
− Также, будущий куратор женского класса, соответственно, и непосредственно ваш, Александра Ивановна Корнилова, − уже не пряча улыбку, проговорил мужчина, поглядывая на нас.
И мы все четверо дружно рассмеялись.
− Предлагаю перейти в гостиную и уже там продолжить разговоры во время игры в карты.
Мы дружно закивали и перенеслись в другую комнату. Игра в карты меня заинтересовала, как и удивила всех присутствующих. Но никто не прокомментировал, принявшись учить. Домой мы вернулись поздно, совершенно позабыв о времени. Нянюшке пришлось посылать за нами карету. А моя жизнь именно с этого ужина вступила на новый отрезок пути.
Глава 7
Глава 7
Святки
Дарья Заступова
Сентябрь выдался теплым и мягким. Несмотря на сильную загруженность в учебе, заодно и на усталость в работе, я наслаждалась каждым днем, подолгу прогуливаясь по городу и парку. С Наташей мы поступили в гимназию. Сдали все проходные экзамены, набрав необходимые для поступления баллы. И я ждала приезда матери Дарьи, перечитывая от нее письма. В ее отсутствие я особо сильно скучала по ней, как и по советам графини. Елизавета Александровна поздравила меня и Лазареву с поступлением в гимназию через письмо, как и Николай Дмитриевич. Отец девушки собственноручно написал в письме для меня пару теплых строк, что вызвало у меня чуть ли не поток слез. Граф сентиментальностью не отличался. Пришлось нянюшке успокаивать меня, что для женщины в моем положении это было в порядке вещей.
К началу октября библиотекарь неожиданно заболела и ей пришлось оставить свою работу. На ее место с радостью взяли меня. Вдова на эту роль прекрасно подходила, а Наташа приходила мне помогать. В глазах преподавателей гимназии мы видели только одобрение. Я же прикрывала свой растущий живот как могла и откладывала серьезный разговор с Сергеем Викторовичем все дальше и дальше, никак не решаясь на признание. Александра Ивановна догадывалась о моем положении, но с вопросами не лезла, как и с душевными разговорами, за что я ей была очень благодарна. Дружить мы с ней не перестали, но все наши встречи перенеслись в дом Четкова. Перед Сергеем Викторовичем было неудобно. Все же он являлся директором гимназии, а мы его ученицами. Александра и сама в первый раз курировала целый класс, но и терять подруг ей тоже не хотелось. Временами границы между нами стирались, но это никак не мешало нашей дружбе, как и учебе.
Баронесса Дашковская больше не приходила к нам на чашечку чая, как и не присылала пригласительные на мое имя. Елизавету Александровну расстроил этот факт, но не привыкшая долго унывать, вскоре она забыла о ней. Я же молилась, чтобы не в меру активная женщина не нашла кого еще более настырного, чтобы ввести меня в общество Васильевска.
− Женщина должна учиться, чтобы уметь поддержать любой разговор, не только дома сидеть, − высказала она свое мнение. − Значит, и подходящего тебе жениха подобрать она нам не может.
На этом Наталья Павловна была напрочь позабыта. Матушка уехала, так и не устроив мне ни одной смотрины, чему я несказанно была рада. Пообещав навестить нас перед Новым годом, Елизавета Александровна снова оставила нас.
Осень прошла незаметно. Между лекциями, заданиями и работой в библиотеке наступление зимы мы отметили только с первым выпавшим снегом. Следом тут же пришел декабрь, суровый, с холодами и морозами. Мы больше не рисковали и не гуляли по парку по расчищенным дорожкам. Вся наша прогулка состояла из дороги от дома до гимназии, затем до библиотеки, что находился в соседнем здании, после снова до особняка Четкова. Нянюшка ходила по дому, укутавшись в шаль, временами качала головой, изучая узоры на замерзших стеклах окон, сетуя на погоду. По выходным мы усаживались возле камина и слушали рассказы Михаила Григорьевича. В такие вечера мы шили вещи для будущего ребенка.
Жизнь вошла в тихую и ровную колею. Утром – учеба, вечером – работа в библиотеке, а выходные посвящались шитью пеленок и рубашек. Живот тоже рос с каждым днем. Если в первое время мне удавалось прятать его под широкими платьями, шалью, то в последние дни за моей спиной начали шушукаться другие девушки из женского класса. Разговор с директором гимназии откладывать уже было никак нельзя. И за неделю до Нового года я постучалась в кабинет Сергея Викторовича.
− Орлова? – казалось, мужчина удивился моему приходу. – Проходи. Что-то случилось? С Александрой Ивановной?
− Нет, с ней как раз все хорошо, − присела я на предложенный мне стул. – Я пришла поговорить о себе.
Директор гимназии взглянул на меня удивленно, но, заметив уже округлившийся живот, лишь покачал головой.
− Как же это вас угораздило, Дарья Николаевна? – Сергей Викторович отложил изучение бумаг и всецело уделил свое внимание мне. Видимо, понимал, что разговор предстоит не только серьезный, но и долгий.
− Это мне прощальный подарок от погибшего мужа, − я даже правдоподобно всхлипнула, уже сама поверившая в свою легенду. – Частичка его теперь всегда будет со мной, но и учебу я бросать не хочу.
− Но как же ты все будешь успевать? – удивился мужчина.
Эх, жаль, что они не знают, на что готова современная женщина. Еще несколько десятков лет, и мир полностью поменяется. Но до этого еще далеко, а мне нужно было доучиться сейчас, как и получить документы о полученном образовании.
− Я могу продолжать учиться дома, по учебникам, а лекции преподавателей переписывать у Наташи Лазаревой. Экзамены буду сдавать сама же, − озвучила я свои мысли. О заочном обучении здесь пока тоже не ведали и сейчас мне нужно было уговорить Сергея Викторович пойти на такой шаг. – Ведь многие девушки почему не поступают учиться в гимназию? Потому, что у них много домашней работы, плюс огромное хозяйство. А так и они тоже могли бы получить образование, заочно. Заниматься по тому же плану, что и мы, по тем же учебникам, но дома. Читать, переписывать лекции, а в конце каждого семестра сдавать рефераты и контрольные работы, чтобы их допустили до экзаменов. Вы можете проверить на мне, что и такой вариант учебы не исключен. Можете принять у меня экзамены сами, чтобы удостовериться, что и таким образом можно учиться, − предложила я в конце, наблюдая за задумчивым лицом директора.
Сергей Викторович поднял задумчивые глаза на меня.
− Я вижу ваше огромное желание учиться, Дарья Николаевна, и не против провести такой эксперимент вместе с вами, − озвучил он свое согласие через какое-то время. – Думаю, такой формой обучения заинтересуются и другие гимназии.
Новый год мы встретили шумно и весело, насколько это было возможно в моем состоянии. Живот уже выпирал все больше и больше, да и уставать я начала все чаще. Самой приятной неожиданностью было то, что приехала Елизавета Александровна уже на второй день празднования. Несмотря на морозы, она захотела навестить дочь и вручить ей подарки. С приездом матушки Дарьи жизнь для меня начала казаться прекрасной. Да и в доме все оживились. Только все хорошее рано или поздно заканчивается. Вскоре Елизавета Александровна уехала, пробыв со мной пару дней и обещав приехать на целый месяц на время родов. А они стремительно приближались. Уже в первый месяц весны на свет должен был появиться ребенок Петра Нарышкина.
Затем наступили Святки. Наташа Лазарева уговорила нас всех на гадания. И в один прекрасный морозный вечер мы втроем собрались у меня в комнате. Для этого выбрали ночь накануне Рождества. Наташа где-то вычитала или услышала от слуг, что именно в такие вечера гадания бывают самыми верными и правдивыми. А главное, влияющими на дальнейшую судьбу гадающего.
− Жаль, что Елизавета Александровна уехала, − Наташа вносила в комнату все необходимое для гадания. – Мы бы попросили у нее обручальное кольцо. Здесь важно учитывать и то, что вещь для гадания нужно брать только у тех, у кого замужняя жизнь счастливая. Сейчас же нам придется довольствоваться простым, серебряным, − было видно, что девушку этот факт немного расстраивал.
− Татьяна любопытным взором
На воск потопленный глядит:
Он чудно-вылитым узором
Ей что-то чудное гласит;
Из блюда, полного водою,
Выходят кольца чередою;
И вынулось колечко ей
Под песенку старинных дней:
«Там мужички-то всё богаты,
Гребут лопатой серебро;
Кому поем, тому добро
И слава!»¹... – вдруг процитировала Александра известного поэта, взяв в руки свечу на столе, затем кольцо и вглядываясь через него на нас.
− Раз в крещенский вечерок
Девушки гадали:
За ворота башмачок,
Сняв с ноги, бросали;
Снег пололи; под окном
Слушали; кормили
Счетным курицу зерном;
Ярый воск топили;
В чашу с чистою водой
Клали перстень золотой,
Серьги изумрудны;
Расстилали белый плат
И над чашей пели в лад
Песенки подблюдны,² − я тоже вспомнила когда-то заученные строчки баллады еще из школьной программы.
Мы прыснули от смеха. Корнилова тоже скептически относилась к гаданиям, но поддалась настроению и уговорам Наташи. Женское любопытство − оно такое. Я во всю эту ерунду и чепуху не верила, но портить подруге вечер не стала, тоже согласилась принять участие в фарсе. Ведь по взглядам нянюшки, что она кидала в нашу сторону, можно было понять, что она одобряет гадание, еще и Елизавете Александровне все донесет.
Гадания в ночь на Рождество и на Старый Новый год сохранились и в наши дни, но больше проводились для общего веселья, а не из-за веры в них. Особенно в деревне, помню, подавшись всеобщему веселью и я кидала валенок или сапожок. Куда смотрел нос обуви, в той стороне и жил будущий жених. Но наша страна была до того огромна, найди там в одной из сторон того самого, суженого. Сколько же городов мне придется посетить?
− Вот зря вы смеетесь, − Наташа забрала кольцо у Александры и уронила его в мешочек с зерном, хорошенько перемешала, затем высыпала его содержимое в глубокую чашу. – Берем зерно в кулак, если попадется кольцо – то в этом году кто-то из нас выйдет замуж.
Я удивленно взглянула на Наташу. Не так давно девушка яро противилась словам отца про свое замужество, а тут она гадать на жениха собралась. Или я чего-то не знала?
− Я уступаю вам, − Александра присела на стул. – Думаю, мой супруг не поймет. У нас не разрешено иметь двух мужей, − тут уже рассмеялись мы все втроем.
Чтобы быстрее закончить со всем этим, ведь я понятия не имела, сколько всего гаданий Наташа подготовила, засунула руку в зерно, сжала кулак, забирая зерно, и вытащила. Лазарева подставила мне другую чашу, куда я и высыпала все из руки. Следом раздался характерный звук.
− Кольцо! – Наташа тут же вытащила его и показала нам. – Получается, в этом году ты выйдешь замуж! – радостно воскликнула она, захлопав в ладоши.
Правда, я ее радости не разделяла, поглаживая свой живот. Потом она снова уронила кольцо в зерно, все перемешала, и сама засунула руку. Только кольцо ей не попалось. Лазарева расстроенной не выглядела. Вместо этого она налила в стакан воды и бросила туда кольцо. В мою голову закрались сомнения. Не из-за меня ли все это затевалось?
− Смотри прямо внутрь, в ободок кольца, там должно появиться лицо суженого, − девушка подвинула ко мне стакан с водой.
Я чуть не рассмеялась от абсурдности и ситуации, и просьбы. Кого я там должна разглядеть? Петра? Пусть Бог убережет меня от него. Но под пристальными взглядами Наташи и Александры пришлось посмотреть на кольцо на дне стакана. Сколько я вот так просидела, опустив голову, непонятно, но ничего не увидела. Под конец, когда уже устали глаза, на какую-то доли секунды я увидела лицо мужчины, точь-в-точь, как на портрете. Подумав, что мне просто померещилось, я отодвинула от себя стакан.
− Все, больше не могу смотреть, глаза устали, − Наташа разочарованно вздохнула, а Корнилова одарила меня снисходительной улыбкой. «Потерпи немного!»
Но гадания на этом не прекратились. Лазарева какое-то время смотрела в стакан сама, потом прекратила мучения и налила воду в тарелку, затем зажгла свечу.
− Кто в этом году выйдет замуж – мы узнали, лицо, к сожалению, не увидели, осталось узнать, на какую букву начинается имя суженого, − не сдавалась Наташа.
Она зажгла свечу и подержала ее над тарелкой, в ожидании, пока воск накапает в воду. Затем в восковой кляксе нужно было увидеть букву либо же силуэт.
− Есть! – радостно воскликнула она через пару минут. – Похоже на букву П или Л.
После себя Лазарева зажгла свечу и для меня. Теперь мы все трое смотрели на воду, куда капал воск.
− Я уже могу сказать, что вырисовывается буква И, − первая выдала свою версию Александра.
Мы с Наташей наклонились к тарелке еще ближе. Наша подруга не врала. Действительно, клякса из воска застыла в форме буквы И.
− Ну, теперь точно выйдешь замуж за своего Ивана! – Наташа чуть ли не хлопала в ладоши, забыв об одном факте. Рядом со мной не то, что поклонников или ухажеров не было, один Михаил Григорьевич Четков только крутился. Вряд ли общество поймет, если я выйду за него замуж, даже если фиктивно.
И на этом мы решили завершить гадания. Я устала, да и все это казалось словно специально для меня подстроенным. Мне меньше всего нужно было замужество. Впереди роды и ребенок, который будет отнимать много сил и времени. Еще и учеба. Женихи там и рядом не стояли.
− Чтобы тебе приснился жених, − Наташа все никак не могла угомониться и перед сном засунула мне под подушку зеркальце, улыбнувшись. – Утром расскажешь. А это выпей, чтобы во сне жених пришел к тебе и напоил чистой водой. Только не забудь произнести слова, − сунула она мне под нос соленую воду. Пришлось послушаться, чтобы она от меня, наконец-то, отстала. И я смогла положить голову на подушку и укрыться одеялом, закрывая глаза. Блаженство!
А ночью мне приснился… Действительно, жених!
¹ Речь идет о романе «Евгений Онегин» А. Пушкина
² Баллада «Светлана» В. Жуковского
Глава 8
Глава 8
Вещий сон или кошмар?
Дарья Заступова
Спала я в ту ночь просто отвратительно. Кроме одного неприятного факта, что на спине я не могла лежать, а моей любимой позой была именно такая, добавилась еще одна. Меня всю ночь мучили не то кошмары, не то просто видения, что навязали мы себе сами, увлекшись гаданиями. Ко мне во снах являлся молодой человек и неодобрительно качал головой, будто я перед ним в чем-то провинилась. Я просыпалась от острого жгучего чувства стыда, словно все происходило наяву, но затем засыпала снова, выпив воды. Видимо, зря я пошла на поводу Наташи и перед сном выпила соленую воду.
Только сон, как и незнакомец, не хотели оставлять меня в покое. Так я и промучилась до утра, не услышав от мужчины ни слова, кроме его укоризненного взгляда. Неужели, жениха нагадали?
На завтрак я спустилась вся разбитая. Все тело ныло и болело, еще и не выспалась. На сегодня у меня было много дел.
− Ну? – Наташа тут же накинулась на меня вопросами. – Кто-то приснился? Увидела лицо суженого?
− Приснился, сам черт из табакерки выскочил и предложил выйти за него замуж. Даже кольцо протянул, но вот незадача. Во сне я никак не могла принять украшение, − немного съязвила я, словно на одном гадании можно было устроить свою судьбу и встретить того самого человека из сна, что предназначалось мне самой судьбой.
Лазарева сделала обиженное лицо и отсела на другой край стола, изредка поглядывая в мою сторону.
