Текст книги "Некоронованные короли Америки"

Автор книги: Валентин Зорин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

Из этого автомобильного чуда XX века выходит атлетического сложения мужчина средних лет с надменным лицом и брезгливо опущенными уголками рта. В сопровождении низко кланяющихся швейцаров он направляется внутрь здания.

Но что такое? Случайные прохожие недоуменно смотрят ему вслед. Внешний облик обладателя машины как-то поразительно не вяжется ни с роскошью автомобиля, ни с раболепством швейцаров и лакеев, ни с важностью, с которой шествует этот человек к подъезду одного из могущественных уолл-стритских банков. На нем поношенный и помятый костюм из самых дешевых, стоптанные башмаки, галстук не первой свежести.

Что это? Гангстер, угнавший чужую машину, или человек, по ошибке севший, что называется, «не в свои сани»?

Нет, это прибыл в свои деловые апартаменты один из могущественнейших людей США, губернатор штата Нью-Йорк, миллиардер, воротила одного из крупнейших в мире капиталистических трестов мистер Нельсон Рокфеллер.

Зачем же такой странный маскарад? Люди сведущие ответят: это не маскарад, а политика. Нельсон рассматривает губернаторский пост как трамплин к дальнейшей политической карьере. Вот он внешне и подделывается под этакого «рубаху-парня». Что же касается деятельности Нельсона Рокфеллера в качестве губернатора штата Нью-Йорк, то о ней следует рассказать особо.

Значение поста губернатора штата Нью-Йорк не только в том, что это наиболее развитый в промышленном отношении и наиболее населенный штат страны, но и в том, что по существующей в Америке политической традиции дворец губернатора Нью-Йорка считается последней ступенькой к Белому дому. Многие президенты Соединенных Штатов пришли в Белый дом из этого дворца.

Избрание Рокфеллера на пост губернатора штата Нью-Йорк имело, таким образом, немаловажное значение. Естественно, что общественность с интересом ожидала, каковы будут первые шаги миллиардера на политическом поприще.

И эти шаги не заставили себя долго ждать. Они вполне соответствовали характеру, взглядам и личным интересам нового губернатора. Первое, с чего Рокфеллер начал свою деятельность, был обширный проект повышения налогов во вверенном ему штате.

Проект Нельсон Рокфеллер составил вполне квалифицированно. Подготовленная им реформа налоговой системы была задумана таким образом, что, практически не затрагивая интересов состоятельных слоев населения, она всей своей тяжестью ложится на плечи трудящихся. Делается это при помощи так называемого косвенного налогообложения.

Система косвенных налогов в странах капитализма – это система, при которой различные налоги, часто очень многочисленные и весьма ощутимые, включаются в стоимость товаров, приобретаемых покупателями. Косвенные налоги – самые несправедливые и самые обременительные для широких масс трудящихся. Чем богаче потребитель, тем меньшую долю своего дохода он платит в виде косвенных налогов. Ясно, что косвенные налоги бьют прежде всего по бедноте, создавая неисчислимые привилегии для богатых. Косвенные налоги – это налоги на бедных.

В последние годы в связи с ростом недовольства трудящихся увеличением налогов эти замаскированные налоги используются правительством США особенно широко.

Однако вернемся к налоговой реформе Рокфеллера. Он решил, например, чуть ли не вдвое увеличить налог на продажу сигарет. Что это значит? Это значит, что и рабочему или мелкому фермеру, и самому Рокфеллеру придется платить за сигареты дороже, причем выкуривает, очевидно, каждый из них примерно одинаковое количество. На первый взгляд все находятся в равном положении – и рабочий и миллиардер. Но это лишь на первый взгляд. Ведь если удорожание пачки сигарет на бюджете рабочего, у которого на счету каждый доллар, скажется весьма ощутимо, то мистер Рокфеллер, чьи доходы измеряются десятками миллионов, вряд ли это даже заметит.

В своей налоговой реформе губернатор Рокфеллер не ограничился, конечно, введением налога только на продажу сигарет. Была повышена цена на бензин в бензоколонках, увеличена стоимость почтовых отправлений и т. п. Фокус, предпринимаемый в данном случае, заключается в том, что рабочий, зарабатывающий в месяц несколько десятков долларов, и банкир, получающий за это же время несколько десятков тысяч долларов, приобретая какой-либо товар, платят одинаковый налог. Введенные Рокфеллером налоги на продажу ведут к новому увеличению цен и, следовательно, больно ударяют по интересам трудящихся.

О том, как отнеслись жители штата Нью-Йорк к затее своего губернатора, догадаться нетрудно. В дни, когда был обнародован проект реформы Рокфеллера, газета «Нью-Йорк пост» опубликовала письма читателей. «Я только что прочел выступление Рокфеллера о повышении налогов в штате, – писал Джек Макинтайр. – С моей точки зрения, да я уверен, что и с точки зрения многих тысяч людей с такими же низкими доходами, как у меня, это грабеж на большой дороге. Я надеюсь, что люди поднимут голос протеста против этой вопиющей несправедливости».

А вот еще одно любопытное письмо читателя, опубликованное газетой «Нью-Йорк пост». Вместо фамилии под ним подпись «Джо со средним доходом». О чем же он пишет?

«Губернатор Рокфеллер, – говорится в письме, – утверждает, что увеличение налога на сигареты и бензин одинаково ударит и по богатым и по бедным. Это не так. У меня есть для Рокки другое предложение. Почему бы не увеличить налоги лишь на тех, у кого доходы превышают сумму в 10 тысяч долларов в год. Те, кто зарабатывает меньше, пусть не платят ничего. Зато нужно последовательно увеличить налогообложение на лиц с высокими доходами, причем начать с самого Рокфеллера».

Ничего не скажешь, «Джо со средним доходом» высказывает весьма здравые мысли, которые наверняка полностью разделяют миллионы таких Джо, Генри, Джонов и Питеров. Но порядки в сегодняшней Америке таковы, что погоду там делают не те, у кого средний или низкий доход, а миллиардеры Рокфеллеры.

Налоговая реформа Рокфеллера вызвала столь сильную бурю возмущения, что даже реакционная газета «Дейли ньюс» вынуждена была заявить: «Если поток писем в редакцию нашей газеты с протестами против повышения налогов является каким-нибудь мерилом, то губернатор штата Нью-Йорк Рокфеллер имеет дело, по крайней мере по своему духу, с мятежом налогоплательщиков, в сравнении с которым многое другое выглядит просто чаепитием». Однако, несмотря на все протесты, Рокфеллер протащил через законодательное собрание штата свои реформы, в результате чего местные налоги, приходящиеся на каждого жителя штата, возросли на 50 долларов.

Об этой истории мы рассказали так подробно потому, что она показывает, с какой целью рвется в Белый дом представитель рокфеллеровской династии, стремящийся еще глубже запустить руки в карманы трудящихся американцев.

И еще потому, что она в какой-то степени объясняет, почему снедаемый политическим честолюбием магнат прочно завяз на трамплине, с которого намеревался прыгнуть в президентское кресло.

Правда, в Америке неудачи миллиардера, рвущегося к власти, буржуазные политические комментаторы нередко пытаются объяснять обстоятельствами его личной жизни. По существующей в США политической традиции, человеку, который не в состоянии навести порядок в своей личной жизни, не принято поручать управление государством. А Рокфеллер несколько лет назад был героем скандального бракоразводного процесса. Оставив жену и пятерых уже взрослых детей, он женился на молодой женщине, разошедшейся ради этого с мужем.

В 1960 году республиканская партия выдвинула кандидатом на президентский пост Никсона. И неудачу, постигшую Нельсона Рокфеллера, объясняли именно его разводом и вторым браком. Во время следующих президентских выборов Нельсон Рокфеллер вновь ринулся в гущу предвыборных интриг. При этом он не постеснялся использовать постигшее его несчастье: 17-летний сын Нельсона во время путешествия в Южных морях упал с лодки и был съеден крокодилами. Вот это-то трагическое событие и решил пустить в ход безмерно честолюбивый воротила, стремясь разжалобить сограждан-избирателей. Однако и на сей раз его ждала неудача – съезд республиканской партии остановил свой выбор на кандидатуре Голдуотера.

Американские специалисты выдвигают немало предположений, почему Нельсону Рокфеллеру до сих пор не удается стать хозяином в Белом доме. Но, думается, наиболее правдоподобными объяснениями являются, во-первых, убеждение заправил республиканской партии в том, что Рокфеллер слишком уж беззастенчив в достижении своих целей, и его кандидатура способна лишь оттолкнуть избирателя от республиканской партии; во-вторых, искусная интрига, которую тайно, но упорно плетут силы, не менее могущественные, нежели рокфеллеровский клан.

Потому-то Рокфеллер прибегает к самой дешевой демагогии, одеваясь в потрепанный костюм и старую шляпу, – смотрите, дескать, какой я скромный, обыкновенный простой американец…

Ожесточенная конкуренция между крупнейшими монополистическими группами американских предпринимателей не может не сказываться и безусловно сказываемся в сфере политики. Вряд ли, скажем, Морганов устроит, если один из их главных конкурентов возьмет в свои руки кормило государственной власти.

В этом, очевидно, в значительной степени и кроется секрет неудач Нельсона Рокфеллера. Летом 1966 года он публично заявил, что отказывается от дальнейших попыток добиться выдвижения своей кандидатуры на пост президента США. Однако в ходе президентской кампании 1968 года он был главным соперником Никсона в республиканской партии. Ничто не говорит о его смирении и сейчас.

Так или иначе, но Рокфеллеры на протяжении последних десятилетий остаются одной из влиятельнейших сил, определяющих курс американского государственного корабля.

«Доктрина Эйзенхауэра», означавшая американское вмешательство на Ближнем Востоке – одном из наиболее нефтеносных районов мира, поддержка агрессоров во время суэцкой аванюры империалистов, антикубинская кампания и война в Корее, многие другие внешнеполитические авантюры Вашингтона непосредственно связаны с именем Рокфеллеров.

Немалую лепту вложила эта группа и в антисоветскую политику американских правящих кругов. С первых дней возникновения Советской власти именно Рокфеллеры были той силой, которая вдохновляла реакцию США в ее антисоветских притязаниях. Еще в 80-х годах XIX века главными конкурентами рокфеллеровской «Стандард ойл» на мировом рынке были хозяева русской нефти Нобель и Ротшильд, тесно связанные с немецким, французским и английским капиталом. Когда совершилась Великая Октябрьская социалистическая революция, Рокфеллеры попытались прибрать к рукам нефтяные богатства России. Потерпев неудачу, они стали одними из главных вдохновителей военной интервенции и экономической блокады молодой Советской республики. Именно Рокфеллеры на протяжении многих лет были главной закулисной силой, препятствующей установлению дипломатических отношений между СССР и США.

Верен своей традиции рокфеллеровский клан и по сей день. Антисоветизм Рокфеллеров особого рода. Он пахнет нефтью. Есть среди рокфеллеровских марионеток в Вашингтоне некто по имени Кеннет Китинг, занимавший до 1964 года пост сенатора Соединенных Штатов. В Вашингтоне ни для кого не секрет, что этот сенатор – не более чем рупор рокфеллеровского семейства. «Специальность» Китинга – раздувание антисоветской истерия. При этом его антисоветский визг с трибуны сената особенно усиливался по мере расширения внешнеторговых связей СССР.

Экспорт советской нефти на мировом рынке доводил Китинга до состояния полной невменяемости. В мае 1963 года, выступая в сенате, Китинг заявил, что «миру грозит затопление коммунистической нефтью», и обрушился с грубой бранью на Италию, Англию, Францию, Японию и другие страны, покупающие советскую нефть. За воплями сенатора явственно проступало беспокойство Рокфеллеров, привыкших к монополии на мировом рынке нефти и опасавшихся за свои прибыли.

Бесцеремонность рокфеллеровского коммивояжера вызвала неудовольствие даже буржуазной западной печати. Английская газета «Обсервер» писала в связи с этим: «Если есть хотя бы один вопрос, ради которого следовало бы устоять перед нажимом США и продемонстрировать нашу самостоятельность, так этим вопросом является импорт русской нефти».

В своем усердии Китинг слишком зарвался и в ходе выборов 1964 года был забаллотирован избирателями. Не исключено, что сами Рокфеллеры решили убрать его с политической арены – уж очень откровенно обнажал Китинг истоки той политики, которую они вдохновляют и на осуществлении которой настаивают. Но и без него в колоде рокфеллеровских карт предостаточно политических валетов, призванных толкать американскую политику на скользкий и опасный путь «холодной войны».

Применительно к американскому бизнесу известную пословицу можно перефразировать так: «Скажи, куда вложены твои деньги, и я скажу, в какой политике ты заинтересован». Деньги Рокфеллеров вложены в десятках стран мира. И именно это семейство выступает за наиболее агрессивный внешнеполитический курс страны.

При этом экспансионистские устремления рокфеллеровской группы направлены прежде всего в экономически слаборазвитые страны, в частности в Латинскую Америку. Не случаен повышенный интерес рокфеллеровской группы к программе «Союз ради прогресса», созданной вашингтонскими деятелями с целью привязать латиноамериканский континент к бизнесу янки цепями экономической зависимости.

Выступая весной 1963 года на заседании Чикагского экономического клуба, президент «Чейз Манхэттен бэнк» Дэвид Рокфеллер потребовал предоставить деловому миру (читай: Рокфеллерам) право контролировать всю деятельность по осуществлению «Союза ради прогресса». Рокфеллер предложил создать «комитет деловых людей Западного полушария», который будет давать правительству рекомендации по вопросам осуществления этой программы. Рокфеллер заявил также, что в целях привлечения иностранного капитала латиноамериканские страны должны создать «благоприятную атмосферу» для капиталовложений. По его мнению, это должно предусматривать, в частности, «политическую стабильность» и экономические меры, благоприятные для ввоза иностранного капитала.

Что Рокфеллеры подразумевают под «благоприятной атмосферой» для своей деятельности, известно достаточно хорошо. Морская пехота США на улицах городов Доминиканской Республики, расправа с венесуэльскими патриотами, вереница государственных переворотов, совершаемых военщиной, красноречиво именуемой в Латинской Америке «гориллами», достаточно ясно об этом говорят. Ведь за всем этим так или иначе, но всегда стоят пятеро братьев-разбойников, хозяев крупнейшего нефтяного концерна мира.

Для практического руководства деятельностью «Союза ради прогресса» Рокфеллеры создали специальный орган, который, можно сказать без преувеличения, играет основную роль в разработке программы этого союза и ее проведении. Председатель комитета – Питер Грейс, президент правления крупного рокфеллеровского нефтяного концерна «Грейс энд компани», а его члены – президент «Чейз Манхэттен бэнк» Дэвид Рокфеллер, вице-президент «Стандард ойл компани (Нью-Джерси)» Эмилио Коллорадо и др.

В направленном правительству США докладе Грейс выразил «крайнюю озабоченность» по поводу «неблагоприятного климата» для американского бизнеса в странах Латинской Америки и предложил, чтобы оно «поощряло» правительства стран Латинской Америки принимать меры законодательного порядка, гарантирующие безопасность американских капиталовложений. Грейс потребовал также 30-процентных налоговых скидок для американских вкладчиков капитала в Латинской Америке.

Первым условием «улучшения климата для американского бизнеса» в Латинской Америке рокфеллеровская группировка считает удушение революционной Кубы. Именно поэтому одной из главных пружин антикубинской кампании, постоянно ведущейся в США, является группировка Рокфеллеров и связанные с ней политические деятели и органы печати.

Большую роль в политических махинациях рокфеллеровского семейства помимо сводного батальона находящихся у них на жалованье министров и сенаторов, послов и губернаторов играет благотворительный «Фонд Рокфеллера». Что за «благо» он творит, известно достаточно хорошо.

Какое, к примеру, отношение имеет филантропия… к сбору шпионских данных о военном потенциале СССР, а благотворительность – к советскому сельскому хозяйству или гидростроительству в Сибири? Казалось бы, никакого. Однако при Колумбийском университете существует так называемый «Русский институт», который занимается всеми этими проблемами, а также многими другими, имеющими отношение к жизни нашей страны. Известно также, что только за первую половину 60-х годов этот институт получил от «Фонда Рокфеллера» ни много ни мало 500 тысяч долларов!

Прижимистые братья Рокфеллеры наверняка ни цента не истратят просто так, а тем более не выбросят на ветер полмиллиона долларов. На антисоветские махинации это семейство денег не жалеет. Не случайно один из видных американских специалистов в области разведки, Скотт, признал в своей книге: деятельность «Фонда Рокфеллера» «является значительным вкладом в проводимую США политическую войну».

Раздувая военную истерию, Рокфеллеры цинично играют судьбами миллионов людей. Но какое дело благотворителям до миллионов людей, их интересуют только миллиарды долларов. Правда, к собственной безопасности они отнюдь не равнодушны. Весной 1966 года на страницах западной печати появилась фотография: массивная бронированная дверь, закрывающая вход в подземелье. Надпись поясняла: это вход в противоатомное убежище. В двухстах километрах от Нью-Йорка, глубоко под землей, в самом центре Железной горы, возвышающейся над рекой Гудзон, могущественные хозяева «империи нефти» Рокфеллеры сооружают для себя на случай ядерной войны «неуязвимый штаб».

В противоатомном убежище хранятся тонны документов и целые километры микрофильмов, призванных «доказать» «право» Рокфеллеров на их владения во всех частях света. Они оборудовали хранилища для отчетов, копий протоколов заседаний «Стандард ойл» с 1882 года, устава, договоров об аренде, патентов и печатей компании. Они побеспокоились и об «уютной домашней обстановке» в этом подземелье: на несуществующих окнах будут висеть ситцевые занавески…

А вот еще один пример «филантропической» деятельности «Фонда Рокфеллера». Некоторое время назад на деньги этого фонда был создан специальный комитет, перед которым поставили задачу проанализировать «основные проблемы и возможности, с которыми столкнется Америка в ближайшее десятилетие». Казалось бы, к помощи страждущим такая деятельность никакого отношения не имеет. Тем не менее «филантропы» взялись за составление политического руководства для правителей Америки на предстоящее десятилетие.

Этому делу они придавали столь серьезное значение, что решили самолично возглавить составление перспективного плана американской внешней политики. Был создан комитет, возглавленный Нельсоном и Лоуренсом Рокфеллерами. После многомесячных трудов на свет появился объемистый доклад. Он был заполнен цифрами и диаграммами, туманными рассуждениями и прозрачными намеками, а также самой примитивной бранью.

Но если отбросить всю эту словесную шелуху и попытаться коротко сформулировать суть директив братьев Рокфеллеров, то она сводилась к следующему: и впредь неуклонно проводить политику «с позиции силы», не соглашаться ни на какие мероприятия, которые могли бы привести к ослаблению международной напряженности. В центр будущей политики Америки ставилась гонка вооружений.

Если все это называется филантропией, то что же такое человеконенавистничество? Нет, зря Рокфеллеры денег не тратят. Будучи кровно заинтересованы в сохранении своих барышей, нажитых путем ограбления других народов, в продолжении гонки вооружений, приносящей им многомиллионные прибыли, они превратили «благотворительный» фонд в орудие своей экономической деятельности и политических махинаций.

Все больше и больше подчинить себе государство – именно этого добиваются Рокфеллеры. Стать во главе государственной машины, чтобы еще удобнее было использовать ее в своих интересах, – вот их цель. Иради достижения этой цели Рокфеллеры и им подобные готовы на все.

Форды-идеалисты

Форды на дорогах

Было пасмурное осеннее утро. Но и в этот ранний час наша машина с трудом пробиралась по нью-йоркским улицам, направляясь к автостраде, ведущей в столицу Соединенных Штатов. Надо сказать, что предприятие, которое затеяли специальный корреспондент «Правды» Вадим Некрасов и автор этих строк, – добраться из Нью-Йорка в Вашингтон на автомобиле – нашим друзьям отнюдь не представлялось таким уж обыденным делом, каким рисовали себе его мы: подумаешь, несколько сот миль на мощном автомобиле по хорошей дороге:

– Старики, – проникновенно убеждал нас накануне по телефону из Вашингтона корреспондент «Правды» С. Вишневский, – но ведь вы же не знаете ни порядков, ни дороги, ни вообще движения на американских автострадах. Это же не так просто, как вам кажется. Знаете ли вы, что, по неопровержимым статистическим данным, каждую неделю в результате автомобильных катастроф умирает ни больше ни меньше, как тысяча американцев, а число раненых за неделю составляет 70 тысяч человек.

– Допустим, но ведь речь же идет об американцах…

– Известно ли вам, – настаивал Вишневский, – что только за последний год на шоссейных дорогах Америки было убито 49 тысяч человек, а число раненых превысило 3 с половиной миллиона?

– Едем на машине, – упорствовали мы. – Готовься к встрече.

Поняв, что доводы разума и даже сама Ее Величество статистика до нас не доходят и мы все равно совершим задуманное, Вишневский упавшим голосом преподал нам последний совет:

– Я вас очень прошу, – прокричал он в телефонную трубку, – пожалуйста, «кип райт» – «держитесь справа»!

Пользу и разумность этого указания мы оценили сразу же, как только очутились на прямой, как стрела, и ровной, как стол, автостраде, которая входит в систему дорог, соединяющих крупнейший город США со столицей. Собственно говоря, американская автострада это не одна, а две дороги – одна туда, а другая обратно. Должен признаться, в первые же минуты, когда мы очутились на дороге «туда», я понял, что «обратно» для нас вещь весьма проблематичная. Даже если бы, смалодушничав, мы вздумали повернуть вспять, то выбраться из потока машин – мчащихся, несущихся, летящих – любое слово здесь более подходящее, нежели езда, – оказалось бы делом далеко не простым.

Автострада между Нью-Йорком и Вашингтоном содержится в идеальном порядке – нет ни выбоин, ни ухабов, по ее краям только самые необходимые надписи и указатели. Их вполне достаточно, чтобы не заблудиться, и в то же время они не отвлекают внимания водителя. Мне не раз доводилось читать в различных путевых заметках, что обочины американских дорог забиты рекламой – бесконечные щиты с категорическими призывами пить «кока-колу» и жевать что-нибудь несъедобное. Но сейчас эта традиционная деталь путевых заметок быстро отходит в прошлое. Во всяком случае, на всем протяжении пути между Нью-Йорком и Вашингтоном я не видел на сей раз ни одного рекламного щита.

Очевидно, это один из элементов борьбы с автомобильными катастрофами. В самом деле, разве можно требовать от водителя полного внимания и сосредоточенности, если ему чья-то услужливая рука то и дело подсовывает занимательное чтение? Хорошо, если на обочине только лаконичные надписи, а если обширные цифровые выкладки и диаграммы, тогда как?

Однако высокое качество дорог не избавило США от непрерывного роста числа несчастных случаев, принявших такие масштабы, что это превратилось сейчас в одну из острых общенациональных проблем. Цифры, которыми оперировал С. Вишневский, нисколько не преувеличены.

Американский журнал «Юнайтед Стейтс ньюс энд Уорлд рипорт» бьет тревогу: «Если число жертв будет увеличиваться нынешними темпами, то в недалеком будущем окажется, что половина всех американцев либо убиты, либо ранены в результате автомобильных катастроф». Президент Джонсон счел необходимым направить конгрессу специальное послание, посвященное этому вопросу. В нем сквозило нешуточное беспокойство: «Мы не можем больше игнорировать проблему безопасности автодвижения. Мы больше не можем медлить и надеяться, что положение улучшится».

Специальные комиссии, изучавшие положение, пришли к выводу, что наряду с недисциплинированностью водителей, принявшей огромные размеры, ухарской привычкой американской молодежи садиться за руль в нетрезвом состоянии, главной причиной бедствия является безудержная погоня автопромышленников за прибылью. Они стремятся придать машине эффектный внешний вид, элегантность, нередко в ущерб элементарной безопасности. Резко возросла мощность двигателей (машина, в которой путешествовали мы, имела мотор в 230 лошадиных сил). Что же касается мер безопасности, то они остались на том же уровне, когда скорость 30 километров в час считалась почти космической.

Несколько лет назад в Америке вышла книжка под красноречивым названием: «Небезопасно при любой скорости». Написавший ее Рольф Нейдер убедительно доказывает, что автомобильные компании Фордов, «Дженерал моторе», а также другие стремятся увеличить скорость выпускаемых машин за счет их безопасности. Примечателен для монополистических нравов ответ автопроышленников на эту критику. О, они не стали тратить деньги на устранение технических погрешностей конструкций. Ассигновав 7 тысяч долларов, киты автомобилестроения наняли частных детективов, которых обязали следить за автором книги и добыть компрометирующие данные по линии его знакомств с женщинами или чего-нибудь в таком роде.

Однако безопасность на американских автострадах от этого не увеличилась. Сенат США был вынужден создать специальную подкомиссию во главе с влиятельным сенатором Рибиковым, которой поручалось обсудить вопрос об улучшении конструкции легковых автомашин и повышении их надежности.

Повышение надежности? Но ведь это стоит денег, денег, которые придется извлекать из собственного кармана владельцам автомобильных заводов. Но они, разумеется, отнюдь не стремятся к уменьшению своих доходов. Не стремится к этому и Генри Форд II – могущественнейший автомобильный магнат США. Форд негодует, он обижен на своих соотечественников. Выступая в мае 1966 года перед дельцами Детройта, он обрушился ни больше ни меньше, как на… всех американцев: «Автомобили, – заявил он, – подвергаются безответственной и невежественной критике».

В той же самой речи автомобильный король перечислил все свои претензии к соотечественникам: «Я встревожен безответственными и беззаконными протестами и демонстрациями молодежи во имя мира, свободы слова, гражданских прав… Я встревожен тем, что год от году ничего не делается, чтобы умерить чрезмерную силу профсоюзов… Я озабочен идеей, укоренившейся среди некоторых элементов нашей политической жизни, о том, что бизнес является врагом народа»…

Впрочем, вовсе не всегда Форд бывает скуп. Иной раз за несколько часов он растрачивает сумму, которой с лихвой. хватило бы на финансирование самых широких и тщательных изысканий для повышения безопасности автомобиля.

…Это произошло несколько лет назад. Весь Детройт – автомобильная столица Америки – был поставлен на ноги. По улицам города сновали десятки заполненных грузовиков, носились озабоченные посыльные, сотни репортеров, кинооператоров и операторов телевидения. Центром всего этого шума было небольшое кирпичное здание загородного детройтского клуба. В течение нескольких дней этот аляповатый и несколько унылый дом, где обычно собирались тузы детройтского делового мира, превратился в великолепный средневековый замок, как восторженно и подобострастно писали американские газеты, «в страну чудес французского XVIII века».

«Гобелены, зеркала, канделябры, стены, отделанные под мрамор, сделали неузнаваемыми комнаты, – повествовал репортер журнала «Ньюсуик». – Боковой вход, предназначенный для гостей, украшали резные панели и, несмотря на зиму, живые цветы под голубой вуалью. Зал заседаний был превращен во французский сад, в центре которого возвышалась бронзовая статуя, изъятая из детройтского музея. Здесь же бил фонтан, украшенный самыми знаменитыми резчиками по мрамору». Лучшие музыканты Америки, короли джаза всю ночь услаждали слух собравшейся сюда избранной публики.

Нарядные гости веселились вовсю. Как скрупулезно подсчитал специальный корреспондент журнала «Тайм», посланный на сенсационный раут, в течение вечера 1270 гостей съели 5 тысяч сандвичей, 2160 яиц, 100 фунтов мяса, выпили 500 бутылок «Кювэдом Перинь» урожая 1949 года и 720 бутылок виски. Для украшения здания было использовано 2 миллиона листов магнолии.

Не подумайте, уважаемые читатели, что мы рассказали вам о каком-то национальном празднике или знаменательной дате в масштабах города Детройта. Нет, речь идет… о простой семейной вечеринке. Ее устроителем был глава автомобильной империи Фордов мистер Генри Форд II. А причина ее – светский дебют Шарлотты Форд, дочери мистера Генри. Именно по этому поводу в Детройте, тысячи жителей которого не имеют работы и существуют, перебиваясь случайными заработками или мизерным пособием по безработице, любвеобильный папаша вышвырнул сумму, составляющую годовой бюджет сотен рабочих семей, вместе взятых, – 250 тысяч долларов.

Прадед мисс Шарлотты, наверное, многократно перевернулся бы в гробу, узнав о таком мотовстве.