Текст книги "Конец ордена"

Автор книги: Вадим Сухачевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

PER PEDES APOSTOLORUM
(Продолжение)

Не страшись смерти – ее все равно не избежать.

Не страшись жизни – она слишком мимолетна.

Страшись страха своего.

Из «Катехизиса…»

После исчезновения с Сухаревки Чокнутого исчез оттуда и мазурик Федька-Федуло. Не за кем ему теперь было следить там из-за своего котла. Другие мазурики скорее всего решили, что помер.

Да он и вправду помер, Федька-Федуло – в ухо надуло: не было такого больше на земле. А был теперь чистенько одетый Виктор Серебряков, он же орденский архангел Колобуил, проживавший в четырехкомнатной квартире на Мясницкой, сходства с тем Федькой-Федулой почти не имеющий. Этот Виктор Серебряков трудился с утра до вечера, силясь наверстать школьные премудрости, не доставшиеся ему в бытность его тем самым чумазым Федулой.

Арнольд Иванович, считавший, что архангел-неуч – позор для Ордена, в овладении этими премудростями здорово ему помогал. Ученик платил ему за то архангельским терпением, за год осилил то, что иному и за пять лет не превозмочь, и на другой год поступил в школу, сразу в восьмой класс, хотя по возрасту был моложе своих одноклассников, не прокоптивших такой шмат жизни за смоляными котлами.

Но все-таки главные мысли Арнольда Ивановича были заняты не Виктором, а Чокнутым, следов которого он долгое время не мог отыскать. Даже связи Серебрякова в ГПУ, а затем в образовавшемся вместо него НКВД, до поры до времени не давали результатов.

Однако поиски все же оказались не напрасными, и через год он таки напал на след.

Как ему удалось это раскопать, Виктор не знал, но раскопать удалось вот что. По приказу нынешнего наркома внутренних дел Ягоды был образован некий Центр, в котором изучали все недоступное рабоче-крестьянскому сознанию, и Чокнутый (как стало известно, уже понемногу приходивший в себя) находился именно там. Был он там страшно засекречен, для пущей секретности обозначался не именем и фамилией, а одной лишь литерой "Ф", ну а после того, как в НКВД откуда-то проведали, что он, возможно, знает содержание сожженного царем Николашкой письма, в котором предсказание будущего чуть ли не для всего мира – тут вообще бульшая часть работы Центра теперь закрутилась вокруг него.

– Наивные люди! – вздыхал Арнольд Иванович. – Они же его не смогут понять даже если он заговорит! Для них любое будущее, ежели это не победа социализма в одной отдельно взятой стране, покажется таким же нелепым, каким для древних показался бы факт вращения Земли вокруг Солнца. Тайны деспозинов для их языческого миропонимания нужны как телескоп для заколачивания гвоздей. Им бы чего попроще – молочные реки там, к примеру, с кисельными берегами или печка-локомотив для лежебоки Емели!.. – И печалился: – Замучают они его…

Потом начал Арнольд Иванович куда-то часто и надолго исчезать, иногда и на ночь домой не возвращался. Чувствовал Виктор, что выстраивает он какую-то небывало длинную цепь, чтобы Чокнутого (или как бишь там его теперь?) из этого Центра вызволить. Но спрашивать ни о чем не решался – не пристало младшему архангелу влезать в дела тех, кто стоит много выше по архангельской иерархии, о том еще Прошка – Уриил Второй не раз в своих книгах писал…

Это случилось еще через полгода. Арнольд Иванович вернулся домой поздно вечером, некоторое время сидел один в своей комнате, слушая "Шествие троллей", а потом, когда музыка окончилась, неожиданно зашел к Виктору, и тот по его возбужденному виду сразу понял – имеется какая-то новость. И еще он понял, что сейчас у них будет разговор, причем не об алгебре и не о химии, а о чем-то куда более важном – разговор между двумя орденскими архангелами, а не между учителем и учеником.

– Кажется, кое-что определилось, – сказал Арнольд Иванович. – Цепочка вроде наконец выстраивается с грехом пополам. Собственно, не цепочка даже, а хвостик к другой, предлинной цепи, один конец которой уходит в непроглядную тьму веков.

Виктор спросил:

– Для вызволения этого "Ф"?

Арнольд Иванович кивнул:

– Именно… – Однако, чуть помолчав, добавил: – Только силенок у Ордена для этого, как оказалось, маловато. По сути нынешний НКВД тоже представляет собой некий орден, но гораздо более разветвленный и могущественный, чем наш, и борьба с ним лишь своими силами едва ли сулит серьезную надежду на успех… Но мне удалось узнать, что существует сила куда более сплоченная, ибо намного более древняя и жестокая. Знал бы ты, Колобуил, каких трудов мне стоило выйти на нее! Это воплощенное зло; но порой и зло может послужить благим целям.

– Какие-нибудь служители Сатаны? – спросил Виктор (где-то он о подобном читал).

– О нет, – отозвался Арнольд Иванович, – все эти секты – лишь детские забавы, придуманные, кстати, не столь давно заскучавшими князьками, жадными до новых развлечений, и не знающих чем бы еще пощекотать себе нервы… – И спросил: – Как по-твоему, какая сила властвовала над людьми со времени возникновения человечества, что заставляло людей истреблять себе подобных, сметать с лица земли царства, империи, целые цивилизации?

– Жадность, – предположил Виктор.

Арнольд Иванович покачал головой:

– Нет, жадность появилась позже. А предшественник ее – величайший из всех земных владык. И имя ему – Голод. Он сильнее всех полководцев и древнее всех царств.

Виктор вспомнил недавний голод в стране, когда, говорят, люди ели людей.

– Тогда, – сказал он, – большевики и НКВД – все равно самые сильные на земле – такого голода, как при них, наверно, давно уже не было.

– Потому они и смели огромную империю, – согласился Арнольд Иванович. – Но только, уверен, это победа недолгая, если мерить в исторических масштабах. Царь Голод им неподвластен, это лишь временный союз. Когда-нибудь он сметет и их, ибо плевать ему на все их кисельно-молочные обещания. Да, временно у них общая армия, но подчиняется она, поверь, не Ворошилову с Тухачевским.

– Вы – про Красную Армию? – спросил Виктор.

– Я – про куда более многочисленную армию, – ответил Арнольд Иванович. – Про армию, существующую повсеместно. Я – про армию нищих.

– Но что они могут, нищие, без пушек, без аэропланов? – удивился Виктор.

– О, если только пожелают – могут они очень многое! И никакие пушки с аэропланами им не нужны. Иное дело, что на это необходимо решение их земного владыки.

– У них и владыка есть?

– А как же! – подтвердил Арнольд Иванович. – Династия их владык самая древняя, древнее Египта и Вавилона, поскольку нищие существовали всегда. И сейчас ими правит очередной король нищих. Как раз на него-то я, кажется, и смогу скоро выйти. Нынешнего короля нищих зовут Лука, и могущество его почти безгранично… Я говорю "почти", ибо существует еще одна сила, столь же древняя, ибо лишь она может утолить голод нищих.

Он испытующе посмотрел на Виктора – сумеет ли догадаться? Но поскольку тому ничего не приходило на ум, Арнольд Иванович сказал:

– Я имею в виду помойки! Да, да, помойки, которые, как и голод, существовали везде и всегда! Порой они были единственным спасением нищих от голодной смерти… Но они тоже не могли всегда оставаться без хозяина. Потому с некоторых пор возникла династия, видимо, такая же древняя, как династия королей нищих. Это династия императоров помоек, и ныне ее возглавляет некий Фома. Вместе с королем нищих Лукой они представляют силу, равной которой не было и нет. – И с некоторым торжеством добавил: – Мне удалось то, чего пока не удавалось никому в нашем Ордене – я нашел способ, как встретиться с ними обоими!

– Думаете, они смогут помочь? – спросил Виктор с некоторым сомнением. Все-таки где-то на обочине его души еще, наверно, жил мазурик Федька-Федуло: для того и постовой на углу – сила достаточно грозная, не то что НКВД, с которым при поддержке этих сомнительных короля и императора вознамерился тягаться Селафиил.

Однако на это Арнольд Иванович с полной уверенностью ответил:

– Думаю, в мире нет ничего такого, чего они не могли бы. Но только даром эти двое ничего не делают. За все с ними надо расплачиваться – и ох как дорого!

Виктор спросил:

– Душу им заложить, что ли?

Не очень бы, право, удивился, если бы после всего сказанного ответ был именно таким. Но Арнольд Иванович лишь улыбнулся:

– Все эти сказки с закладом души – из куда более позднего времени. Нет, наши с тобой души им не нужны – у них и собственные-то не уверен, что имеются. Впрочем, тут вопрос спорный: что появилось раньше, голод или душа… Как бы то ни было, но расплаты они требуют чистоганом. Причем бумажки им не нужны – только золото и драгоценности. Кое-что мне удалось собрать…

Виктор с самого начала заметил, что Арнольд Иванович держит в руке набитый чем-то чулок. А теперь тот взял да и высыпал содержимое чулка на стол.

Это были золотые монеты разных стран. На столе выросла изрядная горка золота. Тут было наверняка целое состояние. Во сколько оно оценивается на нынешние деньги, Виктор и представить себе не мог.

– Увы, здесь слишком мало, – вздохнул, однако, Арнольд Иванович. – За мое дело они заломили слишком высокую цену. То, что ты видишь – всего лишь треть назначенного, а они берут задаток ровно в половину цены. Такое уж правило у них сложилось в течение многих веков, и менять его они не собираются. Тем не менее, эту треть я им завтра отдам. Они все равно ничего не начнут делать, пока не добавлю до половины, но так я хотя бы буду иметь надежду, что, получив остальное, они выполнят мой заказ.

– А не обманут? – спросил Виктор. – Эту треть заберут – и смоются…

– К сожалению, никуда они не смоются, – вздохнул Арнольд Иванович. – Договорились так: два дня они будут ждать недостающего, а если не получат – сочтут все за обман. А обмана они не прощают, уж ты мне поверь. И тогда они сами ко мне придут…

Зачем придут – он не договорил, но Виктор почувствовал что-то страшное, стоявшее за тем визитом.

– И где ж мы наберем остальное? – спросил он.

Арнольд Иванович сказал:

– Есть одна мысль… Думаю, мы завтра к ночи добудем все, что требуется. Надеюсь, ты мне поможешь?

– Конечно!

– Вот и замечательно… А днем пойду к ним с тем, что пока есть. – И с этими словами Арнольд Иванович пересыпал золотые монеты обратно в чулок.

На следующий день Виктор нетерпеливо ждал его возвращения.

Вернулся Арнольд Иванович только под вечер. Лицо у него было серое и вообще весь вид был такой, словно его терзали калеными щипцами. Обессиленный, опустился на стул и сказал:

– Да, не приведи Господь еще раз оказаться там… – Объяснять, однако, что там было, не стал. Только добавил, постепенно приходя в себя: – Но боюсь, если они сами сюда заявятся – будет еще хуже…

Впервые Виктор на лице отважного архангела Селафиила видел такой страх и наконец-таки осознал, что с более грозной силой они вправду еще не сталкивались. Этот страх заражал, и уже Колобуил чувствовал себя едва ли не заробевшим Федулой, притаившимся у своего котла.

– А чтобы они не заявились, – помолчав немного, продолжил Арнольд Иванович, – предстоит нам с тобой сейчас работенка. Не люблю я таких вещей, но что поделаешь… Придется тебе снова переодеваться в девичье платье…

Да на что угодно готов был Виктор, чтобы только эти страшные "они", не дай Бог, не заявлялись… Что же касается девичьего платья, то он его однажды, помогая Селафиилу по делам Ордена, уже надевал. И выглядел в нем точь-в-точь как девчонка, потому что был худ, невысок и усы еще не начинали пробиваться.

Противно было, конечно – но ради Арнольда Ивановича!.. Особенно сейчас!..

PER PEDES APOSTOLORUM
(Окончание)

Жаль мне тебя, архангел, в твоем неминуемом одиночестве.

Из «Жития…»

Суть дела тот объяснил уже по пути. Идти пришлось не спеша – быстро Виктор не мог в дамских туфельках, все время приходилось смотреть под ноги, чтоб не упасть, но слушал при этом внимательно.

Позавчера НКВД проводило шмон у самого крупного в Москве барыги – скупщика краденого. Шмоном руководил не больше не меньше как комиссар госбезопасности. И золота, и драгоценностей нашли очень много. А вот сдали потом…

Арнольд Иванович точно знал, что сдали хоть и много, но куда меньше, чем должны бы. И значит, львиная доля изъятого прилипла к рукам того самого комиссара. За подобные штучки комиссару по нынешним временам полагалась вполне законная "вышка". Откуда доктор Арнольд Иванович прознал обо всем этом, было, разумеется, тайной, а по легенде, которую он придумал, узнал случайно от племянницы барыги, вполне честной девицы, каковую, племянницу, для пущей убедительности и прихватил с собой. В действительности – его, Виктора, то есть.

Комиссар проживал неподалеку от них, в хорошем доме на Самотеке. Вошли в подъезд, постучали в дверь.

Там, в двери, у комиссара глазок был. Увидел, что это всего лишь знакомый доктор с какой-то девчушкой – открыл сразу же. А девчушка с порога – в слезы:

– Отдайте, пожалуйста, что у дяди Пети отняли, дяденька комиссар!

Тот глаза выпучил – вроде как ничего не понимает.

Тогда ему доктор Арнольд Иванович доходчиво все объяснил. Девчушка-де из хорошей семьи, он как доктор эту семью давно и довольно близко знает. И о том, что родственничек их воровской барыга, ведать там не ведал никто. А вот после обыска этого…

После обыска нагрянул к ним вдруг фартовый люд. У них, у фартовых, свои, видно, людишки водились в самом НКВД, от которых те узнали, сколько золотишка было комиссаром сдано. Прикинули – не дураки, чай – а у барыги должно было быть минимум втрое против того. В задачке спрашивается: где остальные две трети?.. Решили, что их барыга у родни своей держал – и с ножом к горлу: либо золотишко с камешками немедля возвернете, либо девчушку свою найдете через день без головы, а голову отдельно пришлем в тортовой коробке с бантиком…

Комиссар белый весь, знает, что дело для него "вышкой" пахнет, однако за свое держится:

– Совершенно не понимаю, товарищ Серебряков, я-то здесь при чем?

Арнольд Иванович ему – вроде как даже с сочувствием:

– Да при том, при том, Пал Аркадьич! Когда и после таких угроз бандиты своего добра не получат – смекнут, к чьим рукам оно прилипло. А мы-то с вами, Пал Аркадьич, оба это хорошо знаем, не так ли? И если девчушка из-за этого погибнет безвинно – я, поверьте, не стану молчать.

Затрясло комиссара мелкой дрожью. Как лист осенний прошелестел:

– Не губите, товарищ Серебряков…

– Да я и не собираюсь вас губить, – спокойно сказал Арнольд Иванович. – Другой, право, заботы нет, как вас губить. У вас и выход есть – проще не придумаешь. Прямо сейчас отдайте все этой девчушке, а она, когда воры к ним в дом снова заявятся, все им и отдаст – мол, нашла случайно вчера в подполе. И сама жива останется, и на вас никакого намека. По-моему, единственное разумное решение, так что уж давайте, Пал Аркадьич, а не то…

– Да, да, конечно!.. Сейчас!.. – Комиссар метнулся в комнату, не было его довольно долго, наконец вынес большой узел, протянул его трясущимися руками: – Вот, товарищ Серебряков. Слово большевика – здесь все до грамма!.. Но только – заклинаю вас!..

– Все в порядке, – невозмутимо отозвался Арнольд Иванович. – Можете не тревожиться, поскольку все разрешилось самым наилучшим образом. С вашей стороны это было разумно. Держи, Катюша. – И он, как пустяковину какую-нибудь, протянул тяжелый узел этой самой Катюше (Виктору, стало быть). – Не извольте гневаться, Пал Аркадьич, за поздний визит. Желаю здравствовать.

Комиссар закивал, но произнести ничего не мог – все еще трясся. Оставив комиссара трястись в одиночестве, они покинули дом.

Лишь когда у себя на Мясницкой вывалили содержимое узла на стол – там было, наверно, с полпуда и золотых вещей, и перстней да серег с каменьями – Арнольд Иванович с облегчением вздохнул:

– Ну вот, теперь, похоже, послезавтра сполна расплатимся, пускай приходят. – И лицо его только сейчас из серого, землистого стало обретать живой цвет.

…Ах, слишком рано он возрадовался!..

Если б знать, если б только знать!..

На другой день, вернувшись из школы, Виктор еще прежде, чем вошел в дом, каким-то чутьем самому ему непонятным вдруг учуял беду…

Потом уже, когда вошел… Все стало ясно сразу!

Квартира выглядела так, словно по ней прокатился ураган. Все было перевернуто вверх дном, ящики письменного стола торчали наружу, паркетины местами выдраны, бумаги и книги валялись на полу. А главное – сейф был распахнут и внутри него зияла черная пустота. Ни денег, лежавших в нем раньше, ни тем более узла с драгоценностями, разумеется, там не было.

Это после он понял, как все могло произойти. Воры, верно, о чем-то догадывались и следили за домом комиссара. А когда увидели выходящего из комиссарского подъезда Арнольда Ивановича и девчушку с тяжелым узлом, проследили и за ними. Как они с Арнольдом Ивановичем были в тот вечер на радостях неосторожны! Как могли два орденских архангела не почуять слежки за собой?!.. Но еще прежде, чем он обо всем этом подумал, только одно слово крутилось в голове. Это слово было: "Погибли!.."

И то же самое: "Погибли!" – было в глазах у Арнольда Ивановича, когда тот вечером вернулся со службы… Нет, вслух он говорил, что время еще есть – к завтрашнему дню, когда те двое придут, еще что-нибудь придумается, но лицо у него снова сделалось землистым, и: "Погибли! Погибли! Погибли!" – не переставало читаться в глазах.

Виктор сказал, что завтра добудет наган, тогда они смогут за себя постоять.

– Да, да, наган – это хорошо, – рассеянно отозвался Арнольд Иванович. – С наганом мы уж – как-нибудь… Впрочем, – сказал, – утром ты в школу ступай, они придут только вечером. Может, еще и без нагана обойдется…

А ведь знал наверняка, что визит состоится не вечером, а утром. Просто берег Колобуила – сейчас-то он, Виктор Арнольдович, это ясно понимал…

Но тогда ему поверил и утром ушел. Не в школу, понятно – не до нее. Ушел наган добывать.

Наган-то имелся – еще будучи Федулой он его во время облавы на Сухаревке под кустами нашел. Тогда же его на другом конце города, завернув в промасленную бумагу, в земле и зарыл.

Место, где зарыл, отыскал сразу, потому что в свое время ножом сделал метки на трех деревьях, между которыми оружие было закопано. Только, несмотря на промасленную бумагу, наган совсем заржавел. Часа три ушло у Виктора на то, что отчищал его керосином и маслом оружейным смазывал. Поскольку вокруг был глухой лесопарк и вокруг ни души, Виктор даже рискнул наган опробовать – пальнул по шишке на дереве один раз. Шишку не сбил – промазал; но револьвер работал вполне исправно.

Имея его в кармане, Виктор почувствовал себя немного спокойнее и заспешил на Мясницкую. Прикидывал так: когда он вернется, Арнольда Ивановича еще не будет дома, тот куда-то собирался уходить, поэтому он сможет спрятаться в шкафу у него в кабинете. Замрет там, как мышь; сколько надо, столько и просидит, не шевелясь. А если вдруг начнется – что именно "начнется", он себе так и не представлял – но если начнется, он с наганом тут как тут. И тогда – только держитесь, гады!..

Однако, подходя к дому, понял, что ошибся. Из окна на всю улицу разносилось "Шествие троллей" – значит, получалось, Арнольд Иванович был дома…

И сердце в тот миг ничего почему-то не подсказало Виктору…

Вот когда слегка сжалось – когда он, войдя, уловил странный, неприятный запах. Пахло почему-то помойкой и нечистым человеческим телом. Не могло в доме у Арнольда Ивановича пахнуть так!..

– Это я! – крикнул Виктор с порога.

Но никакого ответа не последовало.

Теперь уже сердце колотилось вовсю. С наганом в кармане, держа палец на курке, он двинулся на звук музыке. Лишь теперь впервые она казалась ему зловещей…

Наконец открыл дверь кабинета – и увидел…

Странно, что не свалился в обморок. Ибо ничего страшнее не видел никогда…

На пол натекло много крови, и она еще продолжала течь…

Арнольд Иванович был распят на стене – руки и ноги прибиты толстыми строительными костылями. А пятый костыль торчал у него из живота, с него-то кровь и лилась струйкой на пол.

И гремела во всю мощь музыка из граммофонной трубы – кружились, кружились, плясали, неистовствовали разбушевавшиеся тролли

Но еще страшнее было, когда Арнольд Иванович вдруг открыл глаза. В них уже стояла смерть, но глаза были все еще живые. И что-то он прохрипел со стены…

Потом уже Виктору как-то придумалось само по себе, что те последние слова были: "Отомсти за меня…" И была, была потом месть Колобуила, страшная месть. Воры, укравшие узел, за год исчезли все один за другим. Сколько цепей для этого пришлось выстроить! А с главарем шайки случилось самовозгорание – вдруг ни с того ни с сего загорелся, как факел, и заживо сгорел дотла.

Только с теми двоими, с королем нищих и с императором помоек, расправиться Колобуилу так и не удалось. Даже близко к ним подобраться – ох как не скоро еще получилось… Теперь вот подобрался – да что толку?.. Может, новый, более расторопный Колобуил справится с ними… Хотя и то вряд ли. Сильны, слишком сильны были их помойные империи и нищенские королевства!..

И Арнольд Иванович, архангел Селафиил, даже умирая, это понимал. И последние слова его были вовсе не "отомсти". Нет, он сказал в тот миг другое.

– Сними пластинку… – проговорил он перед тем, как навсегда закрыть глаза.

И не было больше Селафиила. Оставался только орденский архангел Колобуил, обреченный, как и было сказано двести лет назад магистром Прошкой, на одиночество. Начиналась еще одна его новая жизнь..