Текст книги "Все тайны Земли, которые ты должен узнать, прежде чем умрешь"

Автор книги: В. Пименова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 46 страниц)

И тогда, совершая одну из самых роковых ошибок во всей истории мореплавания и зоологии, капитан Дин решил, что его артиллеристам выпал удачный случай попрактиковаться в стрельбе. Удалившись от «цели» на расстояние в 1000 м, он приказал открыть по ней огонь. Прямое попадание убило животное. Его предсмертная агония вызвала волнение на поверхности моря, и вскоре «живая субмарина» скрылась под водой. Вернемся в Новую Шотландию. 5 июля 1976 года Айснер Пенни, житель острова Кейп-Сейбл-Айленд, лежащего у самой южной оконечности этой провинции, мыса Сейбл, увидел в море нечто необычное и огромное и рассказал об этом некоторым своим друзьям. Они, разумеется, подняли его на смех, однако через несколько дней один из них, Кейт Росс, и его сын Родни сами увидели предмет своих недавних насмешек. «Его огромные круглые глава размером с чайное блюдце сверкали красным светом, – взволнованно рассказывал потрясенный увиденным» Кейт. – То есть я хочу сказать, что в его глазах мы могли видеть красные отблески, как будто эти глаза были налиты кровью. Из его гигантской широко раскрытой – я бы даже сказал распахнутой – пасти торчали два огромных клыка. Я называю их клыками, но по размерам они, скорее, приближались к бивням моржа или даже слона и свешивались вниз с его верхней челюсти. Это чудовище проплыло у нас за кормой, совсем близко. И мы хорошо рассмотрели его тело, длиной метров 12 – 15, покрытое сероватой, похожей на змеиную кожей, испещренной большим количеством каких-то бугорков, выступов и прилипших к ней ракушек. И нам показалось, что у него, у чудовища, хвост – как у рыбы, с вертикально расположенной лопастью, не так, как у кита».

Росс стремительно направил свой катер прочь от «морского змея», и вскоре тот исчез из виду в тумане. При помощи имеющегося на борту радара [9]9
  Радар(радиолокационная станция, радиолокатор) – радиотехническое устройство для поиска, обнаружения и определения местонахождения различных объектов.


[Закрыть]он отыскал в море другой катер и подошел к нему. По иронии судьбы, на борту того катера, среди прочих, находился и Айснер Пенни. В то время как Росс рассказывал ему о только что пережитом приключении, они услышали, как чудовище проплыло мимо неподалеку от них. А спустя еще несколько дней этого морского монстра увидел еще один рыбак, Эдгар Никерсон.

А в апреле 1977 года сети японского рыболовного судна «Зуийо-Мару», промышлявшего у побережья Новой Зеландии, извлекли на поверхность 15-метровую тушу неизвестного морского животного, по внешнему виду – древнейшего монстра океанских глубин. Члены команды подняли его на палубу и успели сделать несколько цветных фотоснимков загадочного существа, прежде чем капитан, опасаясь, что мертвое чудовище, уже начавшее разлагаться, испортит ему весь улов, приказал выбросить труп за борт.

Профессор Такео Шикама, изучающий древних животных и преподающий в Национальном университете Иокогамы, изучив снимки, заявил, что труп не принадлежит ни одному из известных ему млекопитающих и ни одной известной ему рыбе. По внешнему виду это животное больше всего похоже на обитавшего в морях плезиозавра, вымершего более 100 миллионов лет тому назад.

После такого сенсационного заявления известного ученого несколько судов отправились на поиски выброшенных незадачливым капитаном останков таинственного существа. Однако найти их так и не удалось. Драматизм этой ситуации состоит в том, что по недомыслию одного недалекого человека наука лишилась редчайшего экспоната, ценность которого во много раз превысила бы стоимость спасаемого капитаном улова вместе с его судном.

В начале 1999 года в редакцию «Fate Magazine» – американского журнала, специализирующегося на публикации материалов о загадочных и аномальных явлениях и событиях, – пришло письмо читателя, случайно наткнувшегося в своем архиве на старую вырезку из местной газеты города Астория, штат Орегон. Эту вырезку он вложил в свое письмо, поскольку представленные на ней фотографии и текст могли, по его мнению, оказаться интересными для журнала.

Журнал поместил эту вырезку, датированную 1940 годом, в своем февральском номере за 1999 год. Текст, сопровождающий фотографии, гласил:

«Морское чудовище поставило в тупик местное население.

Ильвако, Вашингтон.

Останки невиданного морского животного с длинными плавниками, расположенными по обеим сторонам головы, и с усеянным колючками 5-метровым хвостом в пятницу так и остались лежать на мысе Лонг-Бич неопознанными, несмотря на то что их осматривали десятки людей. Рисунок, выполненный на основании найденных на берегу останков, изображает диковинное существо так, как оно, вероятно, выглядело при жизни. Его длина должна была составлять около 15 м, весило оно 1500 – 1800 кг. Все тело загадочного зверя покрывала густая щетина.

Несмотря на то что «морские змеи» на протяжении веков попадаются людям на глаза в морях и океанах практически всего мира, объяснить толком, что же они собой представляют, не может никто. Кок морские змеи» они известны с конца XVIII веко, и с тех пор зоологи ведут вокруг них жаркие споры. Но кем бы ни были эти «гигантские твари» Новой Шотландии, можно с уверенностью сказать, что это не змеи, даже гигантские: змеи не могут плавать, извиваясь в вертикальной плоскости. И уж, конечно, у них нет хвостов, похожих на рыбьи».

ЗАГАДКИ НЕССИ

Поверье о том, что в шотландском озере Лох-Несс обитает загадочное крупное животное, бытует уже больше 100 лет. Скептики предлагали (и предлагают) различные объяснения для периодически наблюдаемого на озере феномена: это некое современное животное-мутант с длинной шеей, саламандра, осетр или червь, выросшие до гигантских размеров, сбившиеся в кучу водоросли, стоячая волна и т. д.

По мнению же людей, верящих, что в озере действительно живет (или периодически появляется) неизвестное науке животное, – это доживший до наших дней плезиозавр [10]10
  Плезиозавры– вымершие морские пресмыкающиеся. Длина до 15 м. Внешне походили на тюленей, но имели длинную шею. Жили на Земле 235 – 132 миллиона лет тому назад.


[Закрыть], современник вымерших динозавров. В качестве обоснования возможности такого феномена приводят, в частности, тот факт, что Лох-Несс, будучи одним из участков Каледонского канала, сообщается и с Северным морем, и с Атлантическим океаном. В средствах массовой информации неоднократно рассказывалось о попытках и смельчаков-одиночек, и участников солидных, хорошо экипированных научных экспедиций «лично познакомиться» с таинственным животным, получившим ласковое имя Несси.

Пока что знакомство не состоялось. Есть фотоснимки и кинофильмы, якобы запечатлевшие Несси в родной стихии и, следовательно, доказывающие ее существование. Кроме того, сторонники существования Несси основывают свою уверенность на двух неопровержимых, с их точки зрения, аргументах.

Первый из них – обошедшая весь мир фотография, сделанная 19 апреля 1934 года лондонским гинекологом Робертом Кеннетом Уилсоном и известная как «снимок акушера». На ней запечатлена выступающая из воды часть тела с длинном шеей, заканчивающемся относительно маленькой головой. Однако в марте 1994 года двое ученых, занимающиеся исследованиями Несси, Дэвид Мартин и Элистер Боуд, объявили снимок подделкой, «сработанной» Уилсоном вместе со специалистом по изготовлению разного рода моделей Кристианом Спарлингом и двумя его родственниками. По многочисленным утверждениям, эта троица якобы изготовила из дерева и пластика макет шеи и головы животного высотой около 35 см и установила свое сооружение на игрушечной подводной лодке с пружинным двигателем. Конструкция была спущена на воду, а затем сфотографирована. Однако многих эта попытка разоблачения не убедила. Особенно в той его части, где говорилось, что после съемок «куклы» подводную лодку вместе с макетом фальсификаторы затопили в озере. По мнению критиков упомянутого разоблачения, получается, что доказательств подделки снимка ничуть не больше, чем доказательств существования настоящей Несси.

Второй аргумент – это документальная киносъемка, выполненная Тимом Динсдейлом 23 апреля 1960 года. В фильме демонстрируется крупный, похожий на горб объект бурой окраски, быстро перемещающийся в воде и меняющий направление движения, а затем плавно уходящий в глубину. Объединенный центр воздушной разведки британских ВВС провел исследование этого фильма и пришел к заключению, что показанный в нем объект является, по-видимому, живым существом длиной 4 – 5 м, движущимся со скоростью 12–15 км/ч. На сегодняшний день этот фильм представляется наиболее убедительным аргументом в пользу существования Несси.

И вот еще аргумент в пользу Несси. В венгерском уфологическом [11]11
  Уфология – область деятельности по изучению неопознанных летающих объектов (НЛО), от английского Unidentified Flying Object (UFO).


[Закрыть]журнале «Szines UFO» была опубликована заметка под названием «Самый свежий снимок чудовища из озера Лох-Несс» и помещен сам снимок, сделанный с борта судив «Susan Hawk» 12 августа 2004 года. Из заметки следует, что в момент съемки Несси находилась на расстоянии около 300 м от берега. Других сведений об обстоятельствах съемки не приводится. На фотографии над спокойной поверхностью воды видны голова, часть шеи и часть спины загадочного существа. Вдали – поросший густым лесом берег.

Правда, этот снимок похож на тот, который был сделан «акушером» 70 лет тому назад. Но правда и то, что в жизни бывают и более удивительные совпадения…

А вот еще один, поистине драматический и мало кому известный эпизод из истории исследования феномена Несси и территории вокруг озера Лох-Несс, который дает основания причислить окрестности озера к списку паранормальных [12]12
  Паранормальный– сверхъестественный, не доступный человеческому восприятию.


[Закрыть]«колдовских» зон и даже усомниться в физической сущности Несси.

Все началось с того, что вечером 16 августа 1971 года шведский писатель Ян-Оле Сундберг, приехавший на несколько дней полюбоваться красотами легендарного озера, во время очередной прогулки по его берегам заблудился в прибрежном лесу. Пробираясь сквозь чащу деревьев, он вдруг увидел впереди, метрах в 60, «весьма странный аппарат». Это была темно-серая сигарообразная конструкция около 10 м длиной с небольшим возвышением в средней части. Пока Сундберг с удивлением рассматривал диковинное устройство, из лесу вышли 3 человека, они были в гидрокостюмах и со шлемами на головах. Сундберг подумал, что это люди из обслуживающего персонала расположенной неподалеку электростанции. Но «люди» направились прямо к аппарату, а когда подошли к нему, на возвышении открылась крышка люка, и все трое скрылись внутри. Через несколько секунд аппарат, не издав ни единого звука, поднялся вертикально вверх метров на 15, а затем стремительно умчался прочь. О странной истории, приключившейся с Сундбергом, прослышал другой писатель – англичанин Тед Холидей, длительное время изучавший феномен Несси и проведший на берегах озера Лох-Несс не один год. В своей книге «The Dragon and the Disc» («Дракон и Диск»), опубликованной в 1973 году, Холидей подвергал сомнению биологическую природу этого экзотического и неуловимого существа и высказывал идею о его принадлежности к паранормальному миру.

Что касается происшествия с Сундбергом, то Холидей, в общем-то с большим недоверием воспринимавший сообщения о встречах с НЛО, на этот раз был настроен менее скептически, поскольку и раньше слышал рассказы о том, что в августе 1971 года люди неоднократно видели их вблизи берегов озера Лох-Несс. Однако в истории, приключившейся с Сундбергом, была одна загвоздка: оказалось, что на том месте, где, по его утверждению, находился на земле НЛО, деревья росли так густо, что никакой аппарат, вмещавший троих взрослых людей или подобных им существ, там просто не смог бы находиться. Но сомневаться в правдивости рассказа Сундберга не было оснований. Значит, на самом деле все происходило не так, как представилось любознательному шведу. Скорее всего, он стал очевидцем и участником некоего сверхъестественного явления,

Точку зрения Холидея на возможность «потустороннего» происхождения Несси разделял и доктор теологии преподобный Дональд Оманд, англиканский священник, владеющий искусством экзорцизма, то есть изгнания нечистой силы. Оманд верил в существование Несси, но был убежден, что она не только не представляет собой уцелевшее до наших дней доисторическое животное, но и вообще не является живым существом, а есть порождение нечистой силы.

Как известно, «рыбак рыбака видит издалека», и Холидей с Омандом встретились. Убедившись, что являются полными единомышленниками, они 2 июня 1973 года вдвоем отправились к озеру Лох-Несс, чтобы изгнать из его вод и с его берегов дьявола, то есть… Несси!

Обряд экзорцизма, состоящий в произнесении особых молитв и заклинаний, Оманд совершил на берегах озера в пяти местах.

«О Всевышний! – взывал он громовым голосом. – Дай силы Твоему недостойному рабу проявить ниспосланный Тобой дар и изгнать из вод этого благословенного озера и с его берегов все темные силы, все нечистые видения, все призраки, порожденные хитростью и коварством дьявола! Всемогущий Боже, заставь эти бесовские наваждения подчиниться приказу Твоего покорного слуги не причинять впредь зла ни человеку, ни зверю и удалиться туда, где им предназначено находиться, чтобы пребывать там отныне и во веки веков!»

«Я не мню себя глубоко религиозным человеком, – писал впоследствии Холидей, – но, слушая его заклинания, я вдруг почувствовал, как вокруг нас возникает какое-то напряжение. Было такое ощущение, словно мы привели в действие некий невидимый механизм и теперь с волнением ждали результата этого действия».

Через два дня Холидею пришла в голову мысль побывать на том самом месте, где Сундберг наблюдал посадку экипажа в НЛО и его отлет. Но прежде он зашел к Винифред Кери, которая жила неподалеку и слыла местным экстрасенсом [13]13
  Экстрасенс – человек, который обладает способностями сверхчувствительного (экстрасенсорного) восприятия, происходящего без участия органов чувств, или может воздействовать на внешние физические процессы без посредства мышечных усилий.


[Закрыть]. Когда в разговоре с ней Холидей упомянул о случае с Сундбергом, Керн сказала, что и она, и ее муж, подполковник британских ВВС, также несколько раз видели НЛО в здешних местах. А еще она советовала Холидею не ходить туда, где Сундберг видел НЛО. «Ведь вам, наверное, не раз приходилось слышать о том, как люди в таких местах бесследно исчезают, – говорила она. – Возможно, все это глупости, но я бы на вашем месте не ходила». Холидей заколебался: ведь подобные предостережения он слышал и от Оманда.

«И в этот самый момент, – писал позднее Холидей в своей книге «The Goblin Universe» («Мир Гоблинов»), – с улицы донесся мощный, стремительно нарастающий гул, как от приближающегося торнадо. В саду за окном все пришло в неистовое, сумбурное движение. Раздались тяжелые, глухие удары, как будто чем-то тяжелым колотили по двери или стене веранды. Затем я увидел в окно, как мимо дома, бешено крутясь, пронесся конический вихрь черного дыма высотой около 2,5 м. Когда на его пути оказался розовый куст, то он чуть не вырвал его из земли с корнем. Вся эта вакханалия длилась секунд 10, не больше, а затем так же внезапно прекратилась, как и началась». После этого на место посадки НЛО Холидей решил не ходить.

На следующее утро, выйдя на улицу, он увидел метрах в 10 от своего временного пристанища неподвижно стоящего человека, одетого во все черное.

«Меня словно обдало холодом, – вспоминал он позднее. – В воздухе явно витал дух недоброжелательства, враждебности. Несмотря на неприятное ощущение, я сделал несколько шагов вперед, чтобы получше рассмотреть странного незнакомца. Тот был высок, около 2 м ростом, одет в нечто вроде комбинезона из черной кожи или пластика. На руках перчатки, на голове шлем, из-под которого спускалась черная маска, закрывающая лицо до самого подбородка. Мне пришло в голову, что он одет, как человек-невидимка из известного романа Герберта Уэллса. Может, у него под одеждой тоже пустота? – подумал я».

В следующий момент позади Холидея раздался громкий звук, похожий на шипение или приглушенный свист. Он обернулся, ничего не увидел и тут же повернулся обратно. Фигура в черном исчезла. Холидей выбежал на пролегавшую рядом прямую дорогу, далеко просматривающуюся в обе стороны. Она была пуста. Скрыться из виду так стремительно и бесследно не смог бы ни один человек.

Доктор Дональд Оманд, узнав об этом странном происшествии, задумался, а потом сказал, что, видимо, не сумел за один раз изгнать всю не чистую силу с берегов озера и что он вскоре непременно вернется сюда снова.

А Тэд Холидей, горя желанием раскрыть тайну Несси, на следующий год опять приехал в знакомые места. Но через несколько дней с этим совершенно здоровым человеком вдруг случился сердечный приступ, и его срочно увезли в Лондон. В 1979 году Холидея поразил второй приступ, от которого он умер.

ГОРОДСКИЕ РОДСТВЕННИКИ ЙЕТИ

Обычно снежного человека или его следы люди видят в дремучих лесах, в труднодоступной горной местности, вообще в глухих, мало исследованных уголках. И уж, разумеется, не вблизи селений и тем более городов.

Однако в течение всего лета 1973 года в окрестностях американского городка Гринсбург в округе Уэстморлэнд, штат Пенсильвания, жители нередко сообщали в местное отделение Общества по изучению загадочных явлений о том, что видели необычных, очень крупных животных, похожих на людей. Специалисты Общества, выезжая на «места событий», обычно обнаруживали там крупные следы, а нередко также клочки шерсти и экскременты неизвестных животных. Очевидцы, как правило, рассказывали, что эти «вещдоки» оставляли огромные обезьяноподобные существа с горящими оранжево-красными глазами, от которых исходил омерзительный запах серы, тухлых яиц и гнилого мяса.

А в феврале 1975 года владельцы передвижных домиков-прицепов, «стоявшие лагерем» в городе Элизабеттауне, штат Пенсильвания, стали жаловаться хозяину участка, отведенного под стоянку, что по ночам кто-то громко стучит в стены их передвижных жилищ. Несколько раз после таких жалоб хозяин вызывал полицию, но ей ни разу не удалось обнаружить возмутителей спокойствия или причин возникающего шума. Тогда хозяину пришлось организовать освещение территории стоянки в ночное время. После этого удары по стенам домиков не прекратились, но зато теперь их владельцам иногда удавалось увидеть ночных хулиганов.

28-летняя Элизабет Кейхилл, только что возвратившаяся от соседей, куда была приглашена на чашку чая и партию бриджа, вдруг услышала стук в окно. Предположив, что ее вызывает кто-то ив недавней компании, она погасила свет и открыла входную дверь с намерением выйти наружу. То, что последовало за этим, повергло ее в ужас… Элизабет увидела, как от двери огромным прыжком метров на пять отскочило существо, напоминающее гориллу. «Сначала я подумала, что кто-нибудь так нарядился и решил сыграть со мной дурацкую шутку, – рассказывала она. – Но чем дольше шутник стоял там, не двигаясь и не произнося ни слова, тем страшнее мне становилось. Так прошло несколько секунд, затем существо стало медленно приближаться ко мне. Помню, я закричала, стала звать на помощь, затем бросилась назад, в дом и заперла дверь. Больше всего меня испугали глаза этого существа – огромные, немигающие и светившиеся красным светом. И еще стиснутые в узкую щель неподвижные губы».

Услышав отчаянный крик Элизабет из соседнего домика выбежали Морис Хиллер и его сын, держа в руках пневматические винтовки. Другого оружия у них не было. Они обследовали территорию вокруг домика Элизабет, но никого не обнаружили. Самое удивительное, что существо не оставило на песчаной площадке никаких следов.

Немного успокоившись, Элизабет добавила к описанию напугавшего ее чудовища, что оно «стояло на согнутых ногах и с согнутыми руками, было ростом со среднего человека, покрыто лоснящейся шерстью, а его физиономия несколько напоминала обезьянью».

Вскоре и другие обитатели этой стоянки стали рассказывать о своих встречах с отвратительными «зверолюдьми». Одна женщина утверждала, что к ней подскочил зверь, похожий на гориллу, и схватил ее за куртку. Ей удалось вырваться и убежать, а куртка осталась в лапах у нападавшего. В другом случае мужчина лет 40, подъезжая к стоянке около 8 часов вечера, высветил фарами «крупную гориллу», неторопливо шедшую мимо домиков.

В августе 1975 года несколько подростков 12 – 15 лет играли в мяч на школьной спортплощадке, расположенной около стоянки. Вдруг они заметили, как из зарослей кустарника в дальнем конце поля, примыкавшего к школьному зданию, вышел «зверь, похожий на человека», и направился в их сторону. Ребята в испуге убежали.

К концу года встречи с загадочными монстрами в районе стоянки стали реже, а вскоре и совсем прекратились. Но весной следующего, 1976 года все началось сначала.

Вечером 29 марта, около половины одиннадцатого, супруги Уильямс готовились в своем домике-прицепе ко сну, когда миссис Уильямс заметила, что пространство в несколько акров, отделяющее стоянку от близлежащего соснового бора, вдруг ярко осветилось. Поначалу она не придала этому значения, но вскоре под окном спальни послышалось какое-то странное рычание. Миссис Уильяме встревожилась и подозвала мужа, который, однако, не увидел никакого освещения и не услышал рычания. «Это у тебя в животе бурчит», – пошутил муж. Но рычание тут же повторилось, теперь его услышал и Роджер Уильямс. Схватив ружье, он выскочил из домика и подбежал к его противоположной стенке. Там он увидел, как от домика в сторону бора не спеша удалялась темная человекоподобная фигура.

Это происшествие заставило Уильямсов по-иному отнестись и к рассказу своей маленькой дочери, который они услышали с полгода тому назад. Как-то раз девочку ненадолго оставили в домике одну. Она трала в гостиной и, случайно взглянув в окно, увидела «большого медведя, пытавшегося спрятаться за растущее рядом дерево». Малышка так перепугалась, что легла на пол и пролежала там до прихода родителей.

Когда родители, успокоив дочь, попросили ее рассказать, как выглядел «медведь», она ответила, что зверь был повыше, чем отец, то есть ростом больше 180 см, покрыт длинной и густой коричневатой шерстью. Когда ее спросили, на кого из животных в зоопарке или из телепередач зверь был похож больше всего, девочка сказала, что, пожалуй, больше на обезьяну, чем на медведя.

Закончилась эпопея в Элизабетгауне тем, что руководство национальной гвардии штата Пенсильвания в августе 1976 года организовало на въезде и выезде стоянки два постоянных поста охраны. После этого встречи постояльцев со «зверолюдьми» прекратились.

СЧАСТЛИВЫЙ ИСХОД ПРИНУДИТЕЛЬНОГО ПОЛЕТА

Время от времени в средствах массовой информации появляются сообщения о том, что на домашний скот и даже на людей нападают загадочные летающие существа – они похожи на огромных птиц или летучих мышей, а иногда имеют вид чудовищ, напоминающих сказочных драконов.

Около 8 часов вечера 25 июля 1977 года 10-летний Марлон Лоу из американского городка Лондейл, штат Иллинойс, испытал сильнейшее потрясение от происшествия, которого, по мнению ученых, вообще быть не могло: мальчика подхватила с земли и понесла по воздуху огромная птица.

Первым человеком, осознавшим, что в небе происходит нечто необычное, оказался местный житель по фамилии Кокс. Он увидел, как с юго-западной стороны на поселок пикируют две птицы, похожие на гигантских кондоров [14]14
  Американский кондор(американский гриф) – самая многочисленная хищная птица Американского, материка. Питается, в основном, падалью. Имеет темную окраску, размах крыльев до 3 м и достигает длины более 1 м. Часто селится вблизи жилищ человека.


[Закрыть]. А затем, к его величайшему изумлению, произошло следующее. Одна из птиц, опустившись совсем низко, бесшумно подлетела сзади к Марлону, который в это время бежал вдоль улицы вдогонку за своими приятелями, вцепилась когтями в плечи и спину насмерть перепугавшегося парнишки и подняла его в воздух. Вторая птица, словно подстраховывая первую, держалась позади и несколько выше.

Вся эта невероятная картина разворачивалась на глазах матери Марлона, Руфь Лоу, которая с громким криком бросилась вдогонку за птицами. Пронеся по воздуху отчаянно вопящего и брыкающегося мальчишку около 10 м, хищное существо разжало когти, и Марлон плюхнулся на землю, отделавшись, к счастью, только царапинами и синяками. А огромные птицы, размером почти с дельтаплан [15]15
  Дельтаплан– сверхлегкий планер, взлет и посадка которого осуществляется при помощи ног планериста. Во время полета пилот подвешен под крылом дельтаплана в горизонтальном положении.


[Закрыть], взмыли вверх и улетели прочь в северо-восточном направлении. Очевидцами этого происшествия оказались шестеро человек.

По словам миссис Лоу, черные птицы напоминали чудовищных кондоров с размахом крыльев не менее 3 м, длина их клювов достигала 15 см, а на шеях почти полуметровой длины отчетливо выделялось белое кольцо.

Несмотря на то что все шестеро свидетелей описывали происшествие совершенно одинаково, лишь дополняя друг друга в деталях, это событие, ставшее вскоре известным на всю страну, представлялось настолько невероятным, что, за исключением очевидцев, в его достоверность поверили очень немногие. А местный инспектор по охране животных прямо обвинил Руфь Лоу во лжи. И постепенно члены семьи Лоу даже сделались объектом насмешек со стороны окружающих. «Шутники» стали оставлять у порога их дома мертвых птиц, однажды это был, по словам миссис Лоу, «даже большой, великолепный орел». Местные подростки дразнили Марлона, обзывали его «птичьей добычей».

Пережитый мальчиком стресс от нападения птицы и последовавших за ним страданий был столь велик, что его рыжие волосы вскоре сделались седыми. В течение целого года после этого случая он отказывался выходить из дома с наступлением темноты. А два года спустя, вспоминая происшедшее, Руфь Лоу рассказывала исследователям паранормальных явлений, Лорен и Джерри Коулменам: «Я всю жизнь буду помнить, как это громадное существо изогнуло опоясанную белым кольцом шею и, похоже, пыталось ударить клювом Марлона, которого оно держало своими когтистыми лапами и уносило прочь. А я в это время стояла у дверей дома и видела только его болтающиеся в воздухе ноги. И я совершенно уверена, что в нашей округе нет ни одной птицы, которая могла бы вот так схватить его и поднять в воздух».

КРЫЛАТЫЕ ЧУДОВИЩА В ШТАТЕ ТЕХАС

Еще раньше не менее удивительные случаи происходили в штате Техас, поблизости от границы с Мексикой, на территории, расположенной примерно на 1500 км к юго-западу от места описанных выше событий. Там встречи людей с таинственными летающими чудовищами были особенно частыми зимой 1975/76 года. Причем нередко они происходили почти в один и тот же день в достаточно удаленных друг от друга местах.

В половине одиннадцатого вечера 14 января 1976 года в городе Реймондвилле, на юге штата, Армандо Гримальдо сидел во дворе дома своей тещи, которую приехал навестить. Теща находилась в доме и уже спала. Был тихий, не по-зимнему теплый вечер, и Армандо решил выйти покурить на свежем воздухе.

Мне вдруг почему-то захотелось обойти вокруг дома, —рассказывал он впоследствии. – Я встал со скамейки и сделал несколько шагов вдоль стены. Но едва я завернул за угол, как нечто схватило меня сзади, вцепившись в одежду и в кожу острыми когтями. Я сумел вырваться, оглянулся и увидел это «нечто». Меня всегда считали человеком не робкого десятка, но тут мне стало так страшно, что у меня волосы поднялись дыбом.

Существо, вцепившееся в Армандо, напало на него сверху. Ничего похожего на это чудовище он прежде никогда не видел. Почти двухметровое, с крыльями, раскинувшимися метра на 4, с темно-коричневой, гладкой, с маслянистом отливом кожей и с огромными круглыми глазами, сверкающими красным светом.

Армандо закричал и бросился бежать, но споткнулся и упал. Поднимаясь на ноги, он почувствовал, как мощные когти неведомого «птице-зверя» рвут его одежду, но сумел вырваться во второй раз, добежал до большого раскидистого дерева и прижался спиной к стволу. А напавший на Армандо монстр, тяжело и хрипло дыша, взмыл вверх и исчез из виду

Армандо Гримальдо может утешать себя мыслью, что ему повезло больше, чем… козе Джо Суареса из соседнего городка, которую 26 декабря 1975 года хозяин оставил на ночь в загоне для скота, привязав к ограде позади коровника. Утром Джо нашел ее буквально разодранной на куски. Никаких следов вокруг останков козы не было. Вызванные на место происшествия полицейские не смогли предложить ни одной разумной версии гибели животного.

НЕИЗВЕСТНЫЕ САДИСТЫ НА АМЕРИКАНСКОМ КОНТИНЕНТЕ

Убитых и зверски искалеченных животных – домашних и диких – на Американском континенте находят уже не один десяток лет. Все эти годы фермеры, ветеринары и ученые пытаются выяснить, кто и зачем это делает. Причем многие из них уверены, что так изуродовать свои жертвы не в состоянии ни хищники, ни люди. Тогда кто же? Ответа пока нет. А изуверства продолжаются.

В 2002 году такие события особенно часто случались в Аргентине. Только с апреля по июль в этой стране было обнаружено свыше 300 искалеченных трупов домашнего скота и одновременно зафиксировано несколько десятков сообщений очевидцев о наблюдающихся в небе «летающих огнях».

Молодую телку, принадлежавшую ранчеро [16]16
  Ранчеро(от испанского ranchero) – владелец ранчо. Ранчо: в странах Латинской Америки – усадьба; в США – скотоводческая или иная ферма.


[Закрыть]Камило Лизардо из города Руфино, провинция Кордова, нашли мертвой и искалеченной утром 1 июля 2002 года. Вся плоть на ее голове с правой стороны вокруг челюстей была срезана. Отсутствовали также язык и правый глаз. На месте пупка в шкуре зияло сквозное отверстие диаметром около 4 см, часть внутренностей и прямая кишка отсутствовали.

Через два дня изуродованную телку осмотрел Хернандо Брандино, местный ветеринар. Он сделал своим скальпелем несколько разрезов на трупе, сравнил их с уже имевшимися и пришел к заключению, что неизвестные истязатели пользовались очень острыми инструментами и с хирургической точки зрения действовали высокопрофессионально.

5 июля в окрестностях Сан-Франциско-дель-Монте-де-Оро обнаружили мертвую пятимесячную корову. Как писала газета «Эль Диарио де ла Република», «она выглядела так, словно через рот внутрь нее ввели шланг от некоего агрегата, который высосал все ее внутренности. Кроме того, у коровы были вырезаны прямая кишка, один глаз и язык от самого корня. Все разрезы казались обожженными по краям, на хвосте также имелись пятна, похожие на ожоги. Никаких следов крови или иной жидкости вокруг не было».

В связи с новой волной зверских убийств домашнего скота власти Аргентины высказали мнение, что эти убийства совершают так называемые «красномордые крысы», отличающиеся свирепостью и кровожадностью. Однако специалисты из университетов в Рио-Куарто и в Кордове сразу же отвергли такое предположение. К их мнению присоединился и Густаво Зигенталер, директор Национального исторического музея провинции Ла-Пампа. В беседе с журналистами он пояснил, что упомянутые крысы вообще не живут в этой местности, они лишь изредка встречаются к северу от провинции Буэнос-Айрес, между реками Парана и Уругвай.

Совершенно необъяснимый случай со скотом произошел в Аргентине в конце июня 2002 года, однако известно о нем стало лишь месяц спустя. Вблизи Суко, к западу от города Рио-Куарто, на участке земли, принадлежащем крупному скотопромышленнику, внутри огромного металлического резервуара для хранения воды были обнаружены 19 домашних животных. 9 из них оказались мертвыми, остальные – живыми, но из-за длительного пребывания в холодной воде состояние их было весьма плачевным. Ветеринар и полицейские, прибывшие на место происшествия, терялись в догадках: как могли животные попасть в резервуар, закрытый металлической крышкой и к тому же окруженный высоким забором с запирающимися воротами?