Текст книги "Ради жизни на земле (сборник)"

Автор книги: В. Яковлева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

С. ГЕЛЬФАНД, лейтенант запаса
ГОРСТЬ ЗЕМЛИ

Да, это была горсть земли. Обычной и в то же время – необычной. То была горсть земли севастопольской. Она была доставлена из города-героя в Чимкент и вручена нашему земляку. Принимая ее, по-мужски смущенно вытирая глаза, он мысленно переносился в эти минуты на Черноморье. Он словно бы наяву видел сейчас и Севастополь грозового 42-го и еще раньше – Одессу.

Одессу в октябрьскую ночь 41-го. Одессу израненную, исковерканную, пылавшую, словно кратер огромного вулкана. После многодневной героической обороны наши войска покидали город, чтобы, продолжая борьбу, вернуться в него. Принимала солдат на свой борт и «Абхазия».

Прощаясь с городом, старшина сигнальщиков невольно вспоминает и жестокие бои, что шли здесь, и родные, милые с детства места.

Память торопливо перебирает самое важное. Вот слышится Григорию глуховатый голос батьки:

– Ну и вымахал, хлопче. Пора и в матросы подаваться.

Гриша любил отца самозабвенно и гордился им. Иван Андреевич – двадцать лет ходивший по морям-океанам революционный моряк. Гриша с малолетства заслушивался его рассказами о том, как батя кочегарил на «Трансбалте», а потом был машинистом на «Декабристе» и «Сибирякове», как возил в Россию нелегальную литературу, встречал Ленина, как в семнадцатом году навсегда связал свою жизнь с партией большевиков. В тридцатые годы отец прихворнул. И стал Иван Андреевич, сын полтавского хлебопашца, механиком Овидиопольской сельхозартели «2-я пятилетка». Закончил бы Гриша школу юнг, куда поступил, но болезнь отца покоя не давала: пришлось недалеко, в Новом Буге, учиться, техникум сельскохозяйственный кончать.

…Вечер пятнадцатого октября 41-го года. Пылает Одесса. В глазах Григория Оноколо стоят слезы. Уходят войска из города. Уходит из порта «Абхазия». Накануне она вывезла на Большую землю – к местам новых битв полк морской пехоты под командованием ветерана гражданской войны Я. И. Осипова, полк, вписавший яркую страницу в летопись героической обороны Одессы. И еще – прославленную 25-ю Чапаевскую дивизию, которая вместе с моряками, несмотря на огромное превосходство противника, мужественно сдерживала его натиск. Восемь рейсов сделала «Абхазия». Нынче девятый. Уже заканчивается погрузка частей прикрытия, незаметно оставивших свои позиции. Одесса…

Это отсюда он ровно два года назад – октябрьским днем 39-го – уходил на флот. Стал курсантом военно-морского училища. Там же в Ленинграде, где он учился, избрали молодого коммуниста вожаком комсомольской организации батальона. Их выпустили досрочно: сгущались над нашей страной тучи войны. Так и оказался Григорий опять на родном море, теперь холодном, неспокойном.

– Отдать концы! – прозвучала команда.

– Шапки долой! До свидания, Одесса! Жди, мы вернемся! – прокричал тот же зычный голос.

Это было в ночь на 16 октября. О ней напишет много лет спустя тогдашний Наркомвоенмор Н. Г. Кузнецов:

«Шестьдесят восемь дней героической обороны Одессы остались позади. Впереди были еще самые тяжелые испытания как для ее бывших защитников, так и для всей страны. Но главное состояло в том, что у советских людей росла вера в победу, а надежды гитлеровцев на молниеносную войну с каждым днем таяли, хоть их армии и были еще сильны.

Подвиг моряков-черноморцев, воинов Приморской армии и жителей Одессы, подвиг всех, кто оборонял ее, – одна из ярчайших страниц истории Великой Отечественной войны…»

В этот подвиг внесли свою лепту Григорий и его славные товарищи, с гордостью носящие на груди медаль «За оборону Одессы».

…А враг рвался дальше. Смертельная угроза нависла над Севастополем. И пассажирский черноморский теплоход «Абхазия», ставший в суровую пору войны санитарным транспортом, шел на подмогу славному городу. Это был уже не первый рейс с того самого дня, когда началась беспримерная в истории двухсотпятидесятидневная эпопея Севастополя.

Поздним декабрьским вечером, приняв на борт несколько тысяч красноармейцев и командиров, а также снаряды и продовольствие, корабль покинул новороссийскую бухту. Курс – Севастополь. С суши, воздуха, моря рвется к Севастополю озверелый враг. Город ждет подкреплений. Единственный путь к нему, окруженному фашистским кольцом, – морской.

– Гляди в оба, старшина! – бросает Грише стоящий на мостике старший помощник капитана Заикин.

Звучит это не командой, скорее, напоминанием. Но Гриша и без того знает – иначе нельзя: и его «Абхазия», и другие корабли что ни день подвергаются атакам фашистских бомбардировщиков и торпедоносцев, в море шныряют гитлеровские подлодки, немудрено попасть в расставленные врагом минные ловушки.

…Уже при подходе к берегу сильный и резкий толчок потряс «Абхазию»: рядом с ней взорвалась магнитная мина. Она вывела из строя сердце корабля – машинное отделение.

Команда БЧ-5 во главе с инженером-механиком А. А. Тарлецким отремонтировала машину, и с помощью лоцмана транспорт вошел в порт. Тогда же на рассвете войска высадились на берег, и час спустя началась погрузка раненых. Григорий помогает врачам и санитарам принимать раненых, а сам то и дело поглядывает на город.

– Вон видишь, – показывает ему дружок, пулеметчик Саша Соколов, коренной севастополец, – видишь: то Меккензиевы горы. Там как раз и наступают фашисты. Там и бьются сейчас братишки. Ох, тяжело, Гриша.

И старшина переводит взгляд направо, затем налево, поднимает его, следуя указаниям друга. Вокруг нескончаемый гул, над городом идет воздушный бой, неподалеку рвутся снаряды. А «Абхазия», приняв тех, кто еще вчера пролил кровь за родную землю, подождет до темноты и уйдет в открытое море навстречу риску и опасности.

Так день за днем, ночь за ночью. Рейс за рейсом. Севастополь, осажденный, но не сдающийся, израненный, окровавленный, но гордый и непреклонный, ждет помощи с Большой земли. И снова несет вахту экипаж транспорта, медицинский персонал. И снова возвышается на мостике фигура стройного и широкоплечего, с обветренным сосредоточенным лицом старшины сигнальщиков. Снова в поход. В опасный рейс, навстречу стервятникам с черно-белыми крестами, подлодкам, минам.

– Слышал, Гриша, – это к старшине подошел Женя Волковинский, политрук БЧ-5, внешне скромный, будто и несмелый, а когда требуется – один из храбрейших в команде. – В штабе рассказывали, будто Гитлер специальный приказ издал: потопить наш транспорт во что бы то ни стало. Ну мы еще посмотрим, как им это удастся…

Григорий молчит. Он несет боевую вахту. От него, как и от его товарищей-сигнальщиков, зависит многое. И судьба тех тысяч красноармейцев и краснофлотцев, что идут сейчас на защиту черноморской крепости. И тех, кого транспорт «Абхазия» должен завтра снять с берега, – раненых бойцов и командиров, снять для того, чтобы некоторое время спустя они вновь взяли в руки оружие…

– О чем задумался, старшина? – прервал раздумье знакомый голос. Это подошел комиссар «Абхазии» Шульгин. Гриша, как и большинство членов экипажа и медиков, уважал Николая Захаровича. Был комиссар человеком душевным, неохочим до пышных речей и нравоучений, простым, требовательным и правдивым. Сейчас взгляды их встретились, и сразу же оба посмотрели в сторону берега. Там, не так уж далеко от них, маячила огромная светложелтая полоса – горел Севастополь. Там бесновалось пожарище. Гудела земля от грохота снарядов и бомб. Корабль уходил на Батуми.

– Так о чем грустишь, Григорий? – переспросил комиссар.

– О многом… О Севастополе нашем, о хлопцах этих вот, – он показал на раненых. – Нам бы туда, где они побывали, в Севастополь, на защиту его!

– А мы разве не защищаем его? Что ни день – со смертью в обнимку ходим. Войска на подмогу везем, раненых спасаем!

– И то правда, – признал Григорий.

Он вспомнил тот суровый зимний день. Кажется, девятого января. Бушевавшая накануне снежная буря к утру приутихла, и в ясном морозном воздухе, пронизанном лучами солнца, сигнальщики увидели шедшие в сторону Южной бухты самолеты. Стервятники направлялись бомбить стоявшую у Графской пристани «Абхазию».

Произошло все так неожиданно, что изготовившиеся к бою артиллеристы даже не заметили, как вздрогнул, а затем резко покачнулся корабль. Уже стреляя, они не обратили внимания на то, что подошедшая к транспорту для приема продуктов огромная баржа, оказавшись в центре бомбового удара, исчезла в морской пучине, унося с собой членов ее экипажа. Спасать тех, кто еще находился на поверхности воды, бросились «абхазцы», в их числе погибший позже Женя Волковинский. Каким-то чудом «Абхазия» осталась невредимой.

И еще. Тогда же, в январе, во второй половине. В полночь. Транспорт держит курс на Севастополь. Играет, беснуется снежная крутоверть. Она будто непроницаемым щитом закрывает «Абхазию» от всего мира. Сквозь порывы ветра радист едва улавливает сигналы Севастополя и Большой земли:

– «Абхазия», «Абхазия!»

А она молчит, не может отвечать, чтобы не раскрыть врагу свое местонахождение. Она мечется в открытом море, маневрирует, ловко уклоняясь от торпедных атак врага, одна, без защиты эскорта, ушедшего куда-то в сторону. И все же выполнила свой долг, на третью ночь пришвартовавшись в порту назначения.

* * *

Историю знаменитого в годы войны черноморского «плавучего госпиталя» я узнал недавно, хотя с Григорием Ивановичем Оноколо, старшиной сигнальщиков транспорта «Абхазия», знаком много лет. Мы оба живем и работаем в одном городе. Слышал я, что он бывший моряк. Но Григорий Иванович не очень любит говорить о себе.

Однажды встретились мы с ним в зале кинотеатра. Показывали документальный фильм «Корабли не умирают». Фильм этот рассказывает о судьбе «Абхазии», ее мужественных людях. С экрана глядели на нас боевые черноморцы, строгие и решительные. Сидевший рядом со мной Григорий Иванович был весь захвачен фильмом. Очень волновался. И я понял: этот фильм о нем, Григории Оноколо, о его корабле.

– Да, корабли не умирают, – повторил он название фильма, когда сеанс закончился. – А могла умереть наша «Абхазия» в любой из тридцати трех рейсов, которые она сделала за одиннадцать месяцев. Только подумать: обычное транспортное судно, маловооруженное, подвергалось четырнадцать раз артиллерийскому обстрелу, на него сброшено около пятисот авиабомб, наши зенитчики отбили более сорока групповых атак вражеских самолетов…

Потом, уже дома, он мне показывал книги о действиях краснофлотцев Черноморья. Книги с надписями: «На память боевому другу от Ф. И. Родионова». И письма, снимки, документы. И конечно, вспоминал. Особенно о Камыш-Буруне – маленьком, но важном в стратегическом отношении порте. Именно сюда, на Керченский полуостров, где Советское командование готовило наступление, спешно подтягивались наши резервы. Рейсы в Камыш-Бурун были проверкой мужества и боевого мастерства экипажей кораблей.

Уже в первый раз придя сюда, «Абхазия» подверглась многочасовой жесточайшей бомбардировке. Буквально через пять-семь минут Григорию с товарищами приходилось сообщать:

– Курсовой сто десять – три самолета!

– Курсовой сто – восемь «юнкерсов»!

Яростно отбивали их атаки артиллеристы «Абхазии», с трудом пробивавшейся к причалу по узкому фарватеру. Бомбы угодили в соседний корабль и баржу. Все гудело вокруг, груды земли и камня, смерчи воды вздымались вверх, с силой разбивались о корабль. Но войска были сгружены, раненые взяты. Отстреливаясь и искусно маневрируя, транспорт, чудом уцелевший в этой кутерьме, ушел в море.

Не легким был и следующий рейс в Камыш-Бурун, когда, оказавшись одна среди льдин, не имея возможности выгружать войска у причалов, «Абхазия» вела ожесточенный бой с налетевшими на нее немецкими бомбардировщиками. Бойцы добирались до берега по льдинам и доскам, под огнем противника. Каждый рейс мог быть последним. Но спасала выдержка людей, воинская сноровка.

– И еще, – добавляет Григорий Иванович, – мастерство моих боевых товарищей Белухи и Родионова, а также нового старпома Григория Лукича Надточего.

Обо всем этом вспоминал Григорий Иванович, разглядывая присланные друзьями снимки. Вот они на встрече в Севастополе, затем – в июне 1967 года – в Одессе. Григорию не удалось принять участия в этих встречах. Но он сердцем был с боевыми товарищами, приславшими ему приглашения. Они писали ему потом: «В Севастополе мы собрались под руководством нашего «старосты» – доктора Ефима Александровича Рагозина на встречу ветеранов с новым лайнером «Абхазия», ее молодым экипажем. Мы вручили ему эстафету мирного плавания, а военным морякам – наказ продолжать славные традиции черноморцев. Три дня мы встречались с моряками-севастопольцами. Такие не подведут…»

Да, тогда не довелось Григорию Ивановичу встретиться с дорогими его сердцу людьми. Зато ранней осенью 1968 года выпало ему побывать среди друзей. Бывшего моряка с «Абхазии» трудящиеся Новороссийска пригласили на торжества по случаю двадцатипятилетия со дня разгрома немецко-фашистских захватчиков в этом городе. Он не участвовал в освобождении Новороссийска, но с городом-героем, портом, к которому была «приписана» «Абхазия», портом, откуда они везли помощь Одессе и Севастополю, Ялте и Камыш-Буруну, связано многое. За тридцать три рейса «Абхазия» прошла под огнем тридцать тысяч миль, перевезла до ста тысяч воинов и гражданского населения.

– Вот сколько жизней спасла наша «Абхазия», вернее, ее люди, – с гордостью говорит бывший старшина сигнальщиков, заканчивая свой взволнованный рассказ о подвиге, который длился одиннадцать месяцев.

«Да, Гриша, пережитое не забывается. И мы отдаем дань погибшим товарищам. Тебя вспоминаем. Рады, что ты не вышел из строя», – читаю я вслух еще одно письмо ветеранов «Абхазии».

Григорий Иванович смущенно улыбнулся.

– Да, не вышел из строя. Уцелел…

Помолчал немного, перебирая события в памяти. Потом рассказал, как это было:

– 10 июня 1942 года мы в сопровождении эсминца «Свободный» шли в Севастополь с войсками. Швартовались, как обычно, у Сухарной балки. Ночью.

В тревожной тишине сходили на берег воины, сгружались боеприпасы. А с рассветом не меньше полусотни фашистских стервятников закружилось над бухтой. Вокруг рвутся бомбы. Грохочут наши зенитки. В этом аду медики переносят раненых в штольню. Страшной силы удар потряс судно. На корабле вспыхнул пожар. И все-таки экипаж остается на местах. Старшина сигнальщиков, стоя на мостике, докладывает капитану, что прямо на них идет новое звено «юнкерсов». Взрывы: один, другой, третий… Григорий прикрывает собой командира, и острая боль сразу в нескольких местах пронзает его тело. Старшина падает без сознания, изрешеченный осколками, тяжело контуженный.

– Пришел в себя на следующий день, уже в штольне, – заканчивает рассказ Григорий Иванович. – Узнал, что командир жив. Как тонула родная «Абхазия», не видел. Узнал об этом много времени спустя в госпитале. А позже боевые друзья сообщили подробности.

Но «Абхазия» живет и сейчас. Это новый корабль, принявший эстафету мужества. Корабли не умирают, как не умирают и подвиги, совершенные во имя жизни.

* * *

Вот, собственно, и вся история – маленькая страничка летописи Великой Отечественной войны. Героическая история «Абхазии», о которой напомнила присланная бывшему старшине сигнальщиков, председателю Чимкентского областного объединения «Казсельхозтехника» Григорию Ивановичу Оноколо горсть священной севастопольской земли.

Н. УРАЛЬСКИЙ, гвардии полковник запаса
НА БЕРЕГАХ ЛОВАТИ

Шла весна 1965 года. Страна готовилась торжественно отметить двадцатилетие Победы над фашистской Германией. Ветераны войны выезжали на поля былых сражений. Я выехал в Новосокольники Псковской области. Район этого города был местом тяжелых боев в январе 1944 года. В одном из них погибла смертью героя ефрейтор Лия Молдагулова. Вместе с товарищами из Новосокольнического райкома партии, военкомата и райкома комсомола мы отыскали ее безымянную могилу. А 9 мая на Маноковском братском кладбище, близ поселка Насва, куда торжественно перенесли останки героини, при большом стечении народа открылся обелиск. На одной из его граней была укреплена мемориальная доска с надписью: «Здесь похоронена Герой Советского Союза, дочь казахского народа Лия Молдагулова, снайпер 54-й отдельной стрелковой бригады, погибшая 14 января 1944 года в боях за деревню Казачиха».

Митинг над могилой Лии, поездки в Казачиху, Насву, Починки – по тем местам, где зимой 1943/44 года развертывалась новосокольническая операция, всколыхнули память, и перед мысленным взором встали образы боевых друзей – живых и мертвых соратников, ожили картины суровой борьбы за каждое поле, за каждый взгорок этой древней псковской земли. Вспомнилось, как дрался 4-й батальон нашей бригады, атаковавший гитлеровцев в Насве. Позиции фашистов, занимавших оборону по гористому берегу реки Смердель, были очень удобны. Между ними и нашим передним краем трудно преодолимой преградой вилась река: лед почти по всей ее длине был превращен разрывами мин и снарядов в крошево. Единственным нашим спасением была железнодорожная насыпь, проходившая за рекой вдоль скатов гористого берега неподалеку от линии обороны врага. Здесь, под ее прикрытием, наши подразделения накапливались для броска в атаку. Обстановка под Насвой была сложна. Приходилось под огнем преодолевать большое открытое пространство, с боем брать не только Насву, но и сильно укрепленные высоты. Наши атаки то и дело сменялись контратаками фашистов. Одна за другой вспыхивали ожесточенные рукопашные схватки. Все населенные пункты близ Насвы были сметены огнем артиллерии. А люди должны были выстоять и победить. И они победили.

Я расскажу об одной из тех, кто, не жалея себя, шел здесь под смертный дождь свинца и беспримерным мужеством своим добывал победу. Я расскажу о Лии Молдагуловой[4]4
  Н. М. Уральский называет героиню так, как ее звали и в бригаде, и до войны – в детдоме, в кругу родных и друзей. И сама Молдагулова подписывала свои письма этим именем. Полное же ее имя – Алия. Что касается разночтения в фамилии (например, на мемориальной доске в Ленинграде выгравировано: Магдагулова), то оно появилось в детском доме. По этому поводу в письме к сестре от 15 мая 1943 года Алия писала: «…в детдоме мне при восстановлении метрики сделали ошибку в фамилии: вместо Молдагуловой написали Магдагулова» (примечание составителя).


[Закрыть].

* * *

В начале августа 1943 года в один из вечеров я приехал с передовой. Только присел к столу – звонок из штаба армии.

– Говорит полковник Горохов. Как фашисты, Николай Матвеевич?

Я доложил обстановку на фронте бригады.

– Могу тебя порадовать, – выслушав мой доклад, сказал Горохов. – Команду снайперов к тебе направил.

Это была действительно большая радость: я горячо поблагодарил начальника отдела кадров армии. А наутро снайперы уже были в расположении бригады. Их выстроили на линейке. Я смотрю и не верю глазам своим: ждал бравых парней, а в строю – девчата. Дело в том, что не только в нашей бригаде, но и во всей армии не бывало еще девушек-снайперов. Однако не выдав своего удивления, рассказал им о положении на фронте, поставил задачи и пожелал успехов. А мысль о том, справятся ли девчата с боевой работой снайперов, все-таки тревожила. Ну хотя бы вон та, что на левом фланге, – кареглазая, черноволосая, небольшого росточка, совсем еще девочка. По плечу ли ей фронтовая служба?

– Кто она? – спрашиваю начальника отдела кадров подполковника Андреева.

А она в ответ по-девичьи звонко:

– Снайпер Молдагулова, товарищ гвардии полковник.

– Снайпер? – переспросил я ее.

– Так точно!

Передо мной стояло хрупкое юное создание. Подумал: «Нет, рано ей под огонь». И отдал подполковнику распоряжение:

– У нас есть раненые. Пусть девочка идет на кухню, кормит их.

Но не успел я отойти и пяти шагов, как девочка, оставив строй, преградила мне дорогу:

– Я не картошку приехала чистить, а фашистов бить.

Я, честное слово, опешил. Стою и молчу. А она повторяет:

– Да, да, товарищ гвардии полковник, фашистов бить.

Беру у нее винтовку, вынимаю затвор, думаю: «А в каком у тебя состоянии боевое оружие?» Смотрю в канал ствола, а он блестит как зеркало. Открываю чехол оптического прицела – на нем ни пылиночки. Осматриваю приклад, а на нем монограмма с гравировкой: «За отличную стрельбу от ЦК комсомола». Возвращаю винтовку. Гляжу в глаза этой девочки. В них решимость бойца.

– Так вот ты какая! – уже не скрываю ни удивления, ни уважения.

А она в ответ:

– Такая, товарищ гвардии полковник.

– Ну что ж, – говорю, – иди, бей фашистов.

Так я впервые встретил Лию Молдагулову в нашей бригаде. А было ей в ту пору всего лишь восемнадцать. Но она уже успела повидать и человеческое горе, и смерть близких – ощутить дыхание войны.

Мать Лии умерла, когда девочке не было еще и шести лет. Некоторое время росла у бабушки, у дяди.

А в предвоенные годы жила в Ленинграде в детском доме на Охте. Грозовой 41-й застал ее в пионерском лагере на Свири. Там воскресным днем 22 июня услышала она зловещее слово «война», впервые увидела жестокость врага. Над лагерем появились два самолета с чернобелыми крестами на крыльях. Включив сирены, они стали снижаться и с бреющего полета расстреливать детей… Десять маленьких тел, завернутых в простыни, сквозь которые проступала кровь, с той поры почти неотступно стояли перед глазами потрясенной Лии. Девочка вспоминала эти первые жертвы фашистского зверства и в деревне под Ярославлем, куда был эвакуирован детский дом, и в Рыбинском авиационном техникуме, где она училась после семилетки, и в приемной военного комиссара, в ожидании решения своей судьбы. Она просилась на фронт. А комиссар, неловко заправляя единственной рукой пустой рукав под пояс гимнастерки, думал то же, что чуть позднее думал я: «Ведь совсем еще девочка – восемнадцати нет». И вслух по-отцовски внушал ей:

– Нет, дочка, иди учись, где учишься. Кончишь техникум, самолеты будешь строить для фронта.

А она ему отвечает в точности то же самое, что позже и мне:

– Нет, я должна бить фашистов!

После очередного отказа Лия вновь являлась на прием. И добилась своего. Военком выдал направление 2 «Комсомолка Молдагулова направляется Рыбинским райвоенкоматом в женскую снайперскую школу для прохождения дальнейшей военной службы». Это была Центральная женская школа снайперской подготовки при ЦК ВЛКСМ. Уже после войны я просматривал ее архив, встречался с сослуживцами и земляками Лии. И передо мной раскрывался прекрасный образ комсомолки, в душе которой загорелась неутолимая жажда бить жестокого врага, посягнувшего на любимую Родину. Вот первый документ, в котором упомянуто имя девушки, – это приказ начальника школы подполковника Кольчака: «За отличную боевую и политическую подготовку объявляю благодарность Молдагуловой Лии». Девушки, служившие с Лией, рассказывали мне, что ночью, уже после отбоя, Молдагулова шепнула своей подруге Наде Матвеевой:

– Знаешь, Надюша, я плачу от радости: ведь это моя первая награда – благодарность боевого офицера.

Второй документ – рапорт капитана Селифанова: «В период с 19 по 21 июля (1943 г. – Н. У.) рота фронтовиков совершила 75-километровый марш с тактическими занятиями. На протяжении всего похода курсанты держали себя бодро, явных отставаний не было…» Далее шло описание подробностей марша. Среди них нет той, которую я узнал от боевых подруг Лии. Марш был завершен. Уставший капитан стоял перед строем роты и оглядывал шеренги бойцов. Он, мужчина, устал. «А каково им, девчатам?» – думал Селифанов. Но строй есть строй – святое место: здесь не всякому чувству можно волю давать. И офицер почти на крике выдохнул:

– Спасибо за службу!

– Служим Советскому Союзу! – прозвучало в ответ.

А когда подали команду «вольно!», Лия призналась Зине Поповой, подруге, что стояла рядом в строю:

– Знаешь, Зинуша, как ноют ноги и как болят плечи от ремней вещмешка и винтовки!

– Я покрепче тебя, да и то мне тяжело, – ответила Зина.

И это все, что было сказано хрупкой девочкой о тяготах похода. На марше она ни разу не отстала, не подала даже признака той усталости, что давила плечи и наливала ноги свинцом. Лия закаляла волю, характер бойца. Не зря же роту курсантов капитана Селифанова называли ротой фронтовиков: в подразделении все ждали со дня на день приказа об отправке в действующую армию, на передний край.

Я прочитал письма, какие Лия писала своей сестре перед отправкой на фронт. Они потрясли меня родниковой чистотой чувств этой изумительной девушки. Она беспокоится о жизни, здоровье, настроении милой Сапуры, справляется о тетушке Эжеме и других родственниках, ее интересует «жизнь родной республики». Очень сдержанно сообщает о себе: «Ты уже знаешь, что я учусь в снайперской школе, но пока мое письмо достигнет границ Казахстана, мы уже, вероятно, закончим учебу. В настоящее время… находимся в лагерях и готовимся к зачетам. По окончании… наверное, сразу на фронт. Все с нетерпением рвемся туда. Вот уже несколько дней, как приезжает к нам смена со всех концов нашей Родины. Мне очень хочется, чтобы приехала хоть одна казахская девушка, ведь в нашем наборе ни одной казашки, кроме меня».

Читая это письмо, чувствуешь и глубокий подтекст, напоминающий о пережитом с первого дня войны. Но Лия переносит на бумагу эти чувства без нажима, коротко, не тревожа сестру: «Получаю письма от подруг по детдому, они работают в Ярославле ткачихами. Одна в детском доме пионервожатой… Вообще-то писать можно много, если начать с того времени, как мы расстались, но на это у меня нет бумаги… Сколько я пережила, да вообще все мы… кажется, не восемнадцать лет, а целые полвека прожили». И тут же, вслед за приветами приписка: «Сегодня ходила в лес за цветами. Набрала букет. Лес близко, кругом луга и поля, цветов много, и какие красивые! Вот, чтобы не одной мне наслаждаться, я шлю тебе гвоздичку, незабудочку, земляничку. Лия».

Какие тонкие струны звучали в ее душе! Но над родной землей грозным смерчем клокотал пожар войны. И девушка с нежной, чуткой душой поэта мучилась муками Родины и жила священной ее борьбой.

Когда эшелон с выпускницами снайперской школы, следуя на Северо-Западный фронт, миновал Москву, Калинин и Торжок, Лия часами не отходила от вагонного окна. Взгляд ее впитывал нескончаемые картины разрушений – спаленные деревни, руины станций, городов и свежие курганы братских могил.

– Лия, садись ужинать, – звала ее Надя Матвеева.

А Лия, вся погруженная в себя, шептала:

– Вот так же, как с этими деревеньками, фашисты расправляются сейчас с моим Ленинградом.

И склонялась над белым листком. «Милая Сапура, – писала она сестре, – выехали позавчера, и сегодня, думаем, будем уже у цели. Но точно неизвестно. Куда я держу путь, я думаю, ты и так поймешь. Я сама попросила послать меня в действующую армию…»

Однако в тот памятный день, когда я проводил смотр команде первых девушек-снайперов, все это было мне, конечно, неизвестно. И, возвратив винтовку Лие, я уходил с линейки в глубоком раздумье: «Справится ли девчоночка?». Но фронт дает ответы на такие вопросы быстро: в бою и сильный духом и слабый раскрываются вполне. Вскоре мне доложили об исходе одной операции, в которой не последнюю роль сыграла Лия Молдагулова.

Нам дозарезу нужен был «язык». Но гитлеровцы так зарылись в землю, так замаскировали свои позиции, что разведчики, непрерывно наблюдавшие за их передним краем, вот уже пять суток не могли определить, где удобнее всего подобраться, чтобы действовать наверняка. Вместе с бойцами из группы захвата – Липатовым, Манайдаровым, Серобабой и командиром отделения разведчиков Глушко – не спускала глаз с вражеской линии обороны и снайперская группа Лии. И вот уже на закате, когда в лучах заходящего солнца зарозовели пристывшие лужицы, когда синие тени стали ложиться от каждого кустика и взгорка, Молдагулова засекла врага.

– Товарищ Глушко, – легонько толкнула она отделенного, – в районе третьего ориентира дымок.

Тот припал к окулярам стереотрубы… Точно: около едва приметного кустика дымчатой кисеей чуть курилась синь. Присмотрелись к тому кустику, очертаниям взгорочка, тени, падавшей от него, и сомнения рассеялись: третий ориентир – не что иное, как хорошо замаскированное пулеметное гнездо. Командир разведроты старший лейтенант Нищеренко и взводный – лейтенант Лутиков разработали план вылазки. И группа захвата по-пластунски двинулась вперед. Молдагулова и ее снайперы изготовились к бою: их задача – в случае опасности прикрыть разведчиков прицельным, губительным огнем. Вот Глушко и Липатов уже под кустом. Но за ним вдруг вспыхивает свет карманного фонарика: на смену озябшему пулеметчику пришел другой. Наши разведчики замерли. И как только у пулемета остался один, они прыжком накрыли фрица. Все произошло мгновенно: кляп – в рот, руки – за спину, и скрученного веревками врага разведчики волокут к своим. Через четыре минуты гитлеровцы замечают исчезновение солдата: взвивается ракета, начинается пальба. Но на каждую вспышку Лия и ее подруги отвечают точным огнем. И умолкают фашистские пулеметы, захлебываются автоматные очереди. А в наших окопах даже бывалые бойцы не могут сдержать восхищения:

– Ну и молодцы девчата! Бьют-то как, по-снайперски!

Когда «языка» доставили в штаб, ему, между прочим, задали вопрос: зачем он дымом себя демаскировал? Признался: иззяб, стал ужин греть. Наши рассмеялись:

– Ну а Лия тут как тут: и помогла ему согреться. Так хрупкая невысокая девушка становилась известным в бригаде бойцом. В ней сочетались превосходные качества, о которых хорошо сказал в одном из писем ко мне Василий Иванович Ефимов, бывший начальник политотдела нашей бригады. «Лию Молдагулову, – писал он, – я помню хорошо… эта маленькая худенькая казашка казалась мне застенчивой, скромной, и только глаза выдавали ее скрытую смелость, дерзновенную решительность и готовность пожертвовать собой за правое дело защиты Родины».

Такой она осталась и в моей памяти – немногословная, предпочитающая слушать, обдумывать. Но уж если говорила, то в слове была и мысль, и выражалось чувство. Вероятно, поэтому каждая встреча с ней запомнилась, запечатлелась в памяти.

Однажды на поляне, рядом со своей землянкой, Василий Иванович, собрав девушек-снайперов, рассказывал им о боевом пути бригады. Лия слушала не шелохнувшись. В рассказе политработника перед девчатами как ‘бы раздвигался грозовой горизонт войны, открывалось широкое поле битвы, в исход которой и она, Лия, вносила вклад на своем небольшом участке. Василий Иванович говорил о смысле декабрьских боев в 42-м году У деревни Язмище. На этом участке фронта фашисты намеревались прорвать нашу оборону, чтобы выйти в тылы 3-й ударной армии, начинавшей штурм Великих Лук. Наша бригада не только задержала полнокровную 93-ю дивизию гитлеровцев, но и разбила ее наголову, вернула все, что фашистам удалось захватить 1 декабря. Врагам пришлось перебрасывать сюда подкрепления из-под города Холм. В бригаде живет непоколебимая традиция – «Ни шагу назад!». И потому Язмище, переходившее несколько раз из рук в руки, все-таки осталось за нами.

– Запомните, девушки, имена тех, кто отличился в этих боях, – говорил Василий Иванович. – Когда в последний раз 4-й батальон овладел окончательно Язмищем, сержант Соболевский со своим отделением в первых рядах преследовал врага. Он увидел, как шестеро фашистов кинулись в блиндаж. Сержант ринулся туда же. Стреляя в упор, он свалил четверых. Но и сам получил пять ранений. На истекающего кровью храбреца бросилось двое уцелевших фашистов. Он заколол их штыком.