Текст книги "Ради жизни на земле (сборник)"

Автор книги: В. Яковлева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– Давай, хлопец, отогревайся. Это пальто тебе – как эстафета от очень хорошего и отважного человека, Казимира Войчеховского. И слушай, что я тебе скажу. Немедленно уходи из города. Спасибо тебе за список. Будь уверен, что он пойдет куда следует.

Больше Пастухов и Кобеляцкий Дзюника не видели. После войны они узнали, что, вступив в ряды Советской Армии, он погиб смертью храбрых при освобождении Прибалтики.

* * *

В доме № 17 по улице Лелевеля, у стариков Шушкевичей появилось двое жильцов – «возпарей». Смирные, положительные люди. Никакого от них беспокойства: за квартиру заплатили вперед, с утра до вечера на работе.

Пастухов и Кобеляцкий действительно работали много. Колеся по Львову со своими тележками, они установили, где находится штаб гарнизона, склад горючего, казармы жандармерии. Особенно хорошо изучили свою улицу Лелевеля и прилегающие – Мохнатского, Колеча, Зимарович. Объекты тщательно наносились на план города. Вот только досадно, что нет связи и передать разведданные в отряд невозможно. Но 10 апреля сведения, накопленные разведчиками, пригодились как нельзя более кстати.

Накануне, 9-го, над Львовом прошла четверка истребителей с красными звездочками на крыльях. Они сбросили листовки, в которых предупреждали жителей о предстоящей бомбардировке города.

– Я знаю, что надо делать, Михаил! – оживился Пастухов, прочитав листок, пришедший оттуда, с Большой земли. У хозяина, кажется, есть электрический фонарик. Как бы одолжить этот фонарик незаметно?

Под домом № 17 – глубокий подвал с метровыми каменными стенами. Жильцы собрались здесь заранее – с вечера. Не было только Шушкевических постояльцев. Пастухов полез с фонариком на чердак, а Кобеляцкий остался внизу, чтобы предупредить товарища, если его сигналы привлекут чье-либо внимание с земли.

Когда-то в доме № 17 была мыловарня. Поэтому над крышей не просто выступала дымовая кирпичная кладка – с чердака уходила вверх метра на полтора довольно широкая, частично обрушившаяся труба. Степан протиснулся в нее и направил луч фонаря навстречу нарастающему гулу. Свет не был виден ни с земли, ни с соседних крыш, зато его безусловно заметили с неба. Раз, два, три – и исчез светлячок среди могильно-черного, предупрежденного об опасности города. Раз, два, три – и снова чернильная темень. Он знал, что вот такая, планомерно, трижды вспыхивающая световая точка привлечет, не может не привлечь внимания советских пилотов.

Вдруг его осветило словно вспышкой электросварки: это бомбардировщики «подвесили» парашют с осветительной бомбой. Горящий термит залил округу голубоватым светом, и в тот же миг с неба упал в пике Пе-2. За ним второй, третий… Землю потрясли бомбовые взрывы. Труба закачалась, на голову сигнальщика обрушились верхние кирпичи. Но когда погасла термитная свеча, а по гулу слышалось, что где-то снова заходят на цель самолеты, Степан опять замигал фонариком: раз, два, три… Раз, два, три…

И не дрогнуло ли в радости сердце у советского аса, когда увидел он, что тот внизу, окруженный врагами, вызывающий огонь на себя, жив!

Бомбы обрушились именно сюда, в этот район, где не старинные здания, а в основном немецкие казармы, гаражи и военные склады.

…И об этом событии говорит карманный календарь Пастухова: 9 апреля в нем помечено красным карандашом. Глядя на багровую девятку, Степан Петрович докладывал в 1944-м, приехав в Москву, о том, что в ту ночь бомбы попали в склады на улице Лелевеля, в здание СС-жандармерии на улице Колеча, в гитлеровскую типографию на улице Зимарович, уничтожили автомашины.

А 1 мая в календарь вписаны таинственные символы: «Соловей. Канарейка». Но не о певчих птичках думали разведчики в тот весенний день.

– А что, Миша, не прилетят ли сегодня наши соколы? Я думаю, устроят наши немцам первомайский «концерт». Примечал разведчика над вокзалом?

– Я тоже считаю – «концерт» будет…

И «возпари» отправились на вокзал. Возили чемоданы и узлы, а сами поглядывали на небо. Неужели не прилетят? Как было бы кстати. Сегодня здесь особенно респектабельная публика. Вон в окружении свиты генерал. Он что-то оживленно рассказывает почтительно окружившим его офицерам.

«Ишь, заливается, – подумал Пастухов. – Прямо соловей. А с фронта бежит. Потому и веселый. Ну где же вы, родные?». И опять посмотрел на небо.

Советские самолеты появились внезапно, под вечер. На этот раз советское командование не предупреждало о готовящейся бомбардировке: ведь объектом налета избран железнодорожный узел, забитый эшелонами с эвакуирующимися оккупантами. Немцы даже не успели объявить воздушную тревогу. Первые бомбы вздыбили черными фонтанами землю на дальних путях, когда на перроне и в здании вокзала еще никто не подозревал об опасности.

Погасло электричество. Началась невообразимая паника и давка. Все ринулись в подземные переходы.

«Возпарей», потерявших в толчее свои тачки, увлек общий поток.

– Не теряй из виду генерала, – шепнул Пастухов.

И друзья еще энергичнее заработали локтями.

Кольцо генеральской свиты давно рассеялось, и медведевцы, подсвечивая путь фонариком, оказались совсем рядом с генералом.

С воем прошел почти на бреющем бомбардировщик, и где-то совсем рядом оглушительно грохнуло. Воздушная волна, осколки ударили по бегущим. И в этот момент, не отрывая рук от пояса, Кобеляцкий и Пастухов в упор несколько раз выстрелили в фашистов. Кобеляцкий находился совсем рядом с генералом и, конечно, не промахнулся. Пастухов свалил неотступно следующего за своим шефом майора.

Хлопки пистолетных выстрелов потонули в лае немецких зениток и треске обрушивающихся перекрытий. Толпа, обезумевшая от ужаса, кружила медведевцев, швыряла из стороны в сторону, била об опоры перекрытий. Наконец они оторвались от толпы и укрылись в подземной уборной, где и переждали до утра.

* * *

Пастухов и Кобеляцкий стали разрабатывать план перехода линии фронта. Интересной информации у них накопилось достаточно: и панчаковский список предателей, тайных и явных, и сведения о системе обороны Львова, и схема минирования города, которая составляла, пожалуй, самую сложную часть задания. Людей, связанных с составлением этой схемы, медведевцы не знали и связаться с ними не могли. И все же день за днем картина коварного замысла фашистов прояснялась: они решили взорвать древний город, превратить в груду развалин предприятия, старинные здания, исторические памятники.

Но что именно минируется, где проходят кабели, откуда будут идти электрические команды к замурованной в фундаменты взрывчатке? Вот что предстояло узнать.

… Идет Степан по Академической улице. Идет, как и все прохожие, только чуть-чуть медленнее других. И чуть-чуть зорче смотрит по сторонам. Что это?

Прокладывают телефонную линию? Пастухов еще больше замедлил шаг. Вот и кусок кабеля лежит. Только никакой он не телефонный, а силовой.

Назавтра утром Степан еще раз пришел сюда с Кобеляцким. Эге! Тут и ночью шла работа. Днем тянут основную линию, а ночью – ответвление. Вот она, брусчатка, потревожена…

Такое ответвление ушло от основного кабеля к зданию ратуши, к театру, к трикотажной фабрике, к штабам воинских частей.

Махина гостиницы «Жорж». Никаких видимых следов снаружи. Но здание наверняка будет взорвано. Сейчас в гостинице невероятная толчея, она переполнена до отказа эвакуированными. Разведчики без труда прошли мимо дежурящих у входа автоматчиков. А если и задержат «возпарей», они скажут, что ищут клиентов, кому надо, может быть, довезти вещи к вокзалу.

Прошли медведевцы во двор. Отсюда проникли в подвал. И тут обратили внимание на небрежно замазанный цементом квадрат. А вот еще! Сомнений не было: в кирпичные стены замурована взрывчатка.

И гостиница, как и другие объекты, наносится на карту.

Наконец разведаны и пункты, откуда немцы намерены осуществлять свой план. Это ТЭЦ и здание гестапо.

В доме Шушкевичей смятение. Днем к старикам приходил офицер в черном эсесовском мундире. Его сопровождали полицейские.

– Где ваши квартиранты? – строго спросил офицер у перепуганного хозяина дома.

Старик, предугадывая, что его постояльцам, таким славным парням, грозит опасность, не задумываясь ответил:

– Они уже здесь не живут, господин офицер. Эвакуировались в Краков.

Жандармы наведались также к Руденко, интересовались, кто у него живет.

Надо было уходить. И – немедленно. Иначе можно провалиться и загубить ценную информацию. В который раз пожалели посланцы чекистского отряда, что не имеют рации!

Они покинули Львов в ночь на 10 июня. Но уже за околицей поняли, что это не так просто – перейти линию фронта. Всюду заградительные отряды, по всем дорогам пикеты. Эсесовцы, фельджандармерия, националисты. Несколько суток тщетно пытались разведчики пробиться через заслоны. Возле поселка, по странной иронии судьбы именуемого Берлином, они напоролись на оборонительный район и лишь чудом не попали в руки к фашистам. Уходили оврагами, с трудом волоча пудовые от налипшей глины сапоги.

В ночь на 21 июля они были в расположении 63-й Отдельной танковой бригады, которая участвовала в разгроме гитлеровской группировки под Золочевым и теперь готовилась для броска на город. Как завороженные, смотрели медведевцы на советских солдат в погонах: они впервые видели их, наши погоны.

Командир бригады, пожилой полковник, с удивлением рассматривал «городских партизан», о которых ему только что доложил начальник разведки. На первый взгляд, эти двое не внушали доверия.

Но заговорили незнакомцы, а затем начали наносить на карту фашистские оборонительные укрепления, огневые точки, штабы, склады, узлы связи, заминированные здания – и видавший виды военачальник только развел руками:

– Ну, знаете…

А разведчики спешат:

– Время не терпит. Разрешите, проведем ваших людей в самый центр города.

– Как это?

– А подземным ходом.

Полковник испытующе посмотрел на Степана:

– Что ж, проведете в центр города сотню автоматчиков, армия спасибо скажет.

Группа, сопровождаемая медведевцами, вышла на рассвете.

Как и в других городах, под Львовом целые речки по трубам текут: водопроводные, канализационные магистрали. Канализация в дни войны действовала процентов на тридцать. Так что подземными тоннелями можно было легко пройти куда угодно. Если, конечно, разбираться в этих лабиринтах. Центральный тоннель выходил в обрывистый берег небольшой речушки. Кустарник будто специально прятал от людей эту далеко не романтичную пещеру.

Пастухов вел автоматчиков по тоннелю главного стока. Изредка, подсвечивая себе фонариком, заглядывал в план подземных коммуникаций, бросал: «Здесь направо!», «Осторожно, тут надо пригнуться!». И наконец: «Стоп! Это центр. Над нами театр и площадь».

Старший лейтенант, командир автоматчиков, остановил группу. Пастухов застучал подковами сапог по железным скобам канализационного колодца. Осторожно приподнял чугунную крышку люка. Луч утреннего солнца заглянул, заструился по сырому зловонному сумраку и тут же погас. Пастухов спустился вниз. Горячо заговорил:

– По площади немцы бегут к Академической улице. Вот бы из пулемета в спину их, а, товарищ старший лейтенант? И сразу бы из двух колодцев! Тут в пятидесяти метрах еще люк на площади.

Пригнувшись, Кобеляцкий бежит по подземному ходу ко второму колодцу. За ним – солдат с ручным пулеметом, десяток автоматчиков.

Гитлеровцы сосредоточивались справа и слева от широкой Академической улицы. Бежали по площади от театра, волокли коробки с лентами.

И вдруг одновременно заговорили два советских пулемета. Фашисты растерялись. Огонь косил их беспощадно, и некуда было деться от него. А на Академической улице уже показались танки с красными звездами.

А теперь дальше, к собору святого Юра. Снова ошеломляют немцев внезапные удары в спину. И в этом районе так же, как и возле театра, успешно развивают наступление советские войска.

Скорей наверх – туда, где на городских магистралях уложена под брусчатку сама смерть. Сколько еще осталось времени до того момента, когда встанет она клубами черного дыма над десятками прекрасных зданий города? Там, у электропультов, немцы получат сообщения о павших объектах – и включат рубильники.

На Академической еще стреляют и вдоль улицы и с чердаков засевшие там гитлеровцы. А на перекрестке, будто не замечая опасности, работает группа людей.

– Быстрее, товарищи! – торопит Пастухов солдат, и без того усердно орудующих саперными лопатками.

Вот он, кабель! Рубить его! Но ни у кого нет топора. Лопатки и тесаки не берут упругую многожильную массу.

– Гранаты!!

Две «лимонки» подложены под кабель. Группа разбегается, прячется за углами домов. Взрыв разбрасывает в стороны и без того развороченную брусчатку, рвет кабель. Так же успешно разрублен кабель и возле здания гестапо.

* * *

Семь долгих месяцев партизаны копили, прятали в себе ненависть к врагам. И вот теперь в их руках автоматы, и можно открыто, не таясь, уничтожать фашистов на улицах родного города. Пастухов и Кобеляцкий вместе с советскими воинами выбивали немцев из домов и подвалов, поднимались по лестницам на чердаки, косили фашистов оттуда.

Улица Зимарович. Изученные кварталы. Знакомые дома. Откуда-то отсюда, как сказал промчавшийся на «виллисе» майор-танкист, немецкий корректировщик направляет огонь своих батарей. Уже десяток зданий проверен наступающими – нигде никого. Повезло медведевцам – обратили внимание на мансарду одного из домов. Всегда вон то окошечко под самой черепицей было замуровано. Сейчас оно открыто. Пастухов с Кобеляцким взбежали по лестнице наверх. Немец, что-то кричавший в телефонную трубку, не слышал, как выросли сзади две фигуры. Он не закончил свое сообщение…

Потом был сквер, на газонах которого маячили танки с черными крестами. Пять «тигров». Немецкие экипажи, потеряв связь с командованием, собрались в кучку и обсуждали, что им делать. И совсем по-партизански, из какой-то подворотни чесанули по ним из двух автоматов медведевцы. Лишь одному танкисту удалось вскочить в машину и захлопнуть люк. Заурчал мотор, рванула с места, одновременно разворачиваясь, стальная махина. И… застряла, заклинилась между домами. Кто знаком со Львовом, с его узкими улочками, тот поймет, как попал в ловушку единственный из пяти экипажей уцелевший танкист.

– Вот, примите трофей!

– В полной сохранности, только кресты закрасить! – доложили «городские партизаны» командиру подоспевшего подразделения.

27 июля… В этот день заполыхало над Львовом красное знамя.

Легендарный разведчик медведевского отряда Николай Иванович Кузнецов не дожил до этого дня.

* * *

Низкорослый седой человек стоит у обелиска. Когда он приезжает в Алма-Ату, то всегда приходит сюда, в парк имени 28-ми гвардейцев-панфиловцев, к вечному Огню славы. Вот и сейчас. Он стоит, держа кепку в руке, и смотрит на мечущееся пламя. О чем думает в такие минуты Степан Петрович Пастухов? Не о партизанских ли кострах, когда-то согревавших его и его товарищей в лесах под городом Ровно? А может быть, встает перед ним человек, которому благодарные соотечественники зажгли такой же огонь на земле многострадальной Украины?

Человек стоит возле обелиска… Один из тех, кому по праву принадлежит и кусочек этого монумента, и частичка памятного огня. Один из тех, кто, жертвуя собой, шел на самые опасные боевые задания, в самое пекло, в стан врага. Шел, чтобы приблизить нашу победу над фашистской сворой. Чтобы светило солнце на чистом небе Родины и в парках звенел счастливый детский смех.

Поклонитесь, люди, этому скромному и сильному духом человеку!

Ю. ПЛОТНИКОВ, рядовой запаса
ПУТЬ ГЕРОЯ

В шестнадцать лет он окончил курсы трактористов в родном «Октябрьском» Павлодарской области и теперь был счастлив тем, что ему доверили новый трактор. Вслушиваясь в ночные звуки, жадно вдыхал запахи родной степи. Он мечтал выучиться на агронома, увидеть эту благодатную землю в хлебах, колышущихся под солнцем.

В то утро началась война. В Максимо-Горьковском райвоенкомате, куда пришел Ваня Кривенко с Мишей Смышляевым, им вежливо отказали: «Не мешайте, ребятки! По домам, по домам». Во второй раз выпроводили, а на третьем «заходе» старший лейтенант с запавшими от бессонницы глазами, не сдержавшись, выругал «сопляков, которые путаются под ногами».

Летом 42-го друзей сняли с поезда за Павлодаром. С котомками за плечами, босые, с обожженными степным ветром носами, они ночью тайком сели в товарняк, который шел на запад: там был фронт!

Потянулись трудные дни. Ваня работал на тракторе за троих. Ходил с воспаленными от недосыпания глазами, молчал, ждал… 27 декабря 1942 года он нашел дома повестку из военкомата. Федосия Харитоновна, мать, стояла с узкой бумажкой в дрожащих руках, без кровинки в лице.

– Сынок! – и заплакала, без сил опустившись на лавку.

В военкомат Ваня прилетел как на крыльях.

– А, это ты, орел! – улыбнулся старший лейтенант. – Тракторист? В танковые пойдешь?

– Куда нужно, туда пойду.

– Добро, парень. Поедешь сперва в Читу, на курсы механиков. Желаю успеха.

Потом были долгие месяцы учебы в Чите, Челябинске. На полигоне, когда танк шел «в атаку» и меткий выстрел разил цель, он часто ловил себя на мысли: «Когда же в бой? В настоящий бой?!».

И этот час пришел. Боевое крещение молодого сержанта состоялось 3 января 1944 года. Советская Армия, все дальше отбрасывая фашистских захватчиков, разгромленных на Курской дуге, форсировала Днепр на огромном семисоткилометровом фронте. Вторую танковую армию 1-го Украинского фронта, наступавшую в районе станции Фастов, противник встретил бомбежкой и массированным артиллерийским обстрелом. Когда водитель Кривенко через смотровую щель увидел огромное поле с горящими «тиграми», «пантерами» и нашими «тридцатьчетверками», когда его танк сделал первый боевой выстрел и помчался на вражескую батарею, давя убегающих в панике фашистов, он в какую-то минуту успел подумать, что эта, настоящая война, совсем не похожа на те наивные картины победных сражений, которые он рисовал в своем воображении раньше. Сперва страшно было наезжать на немцев: ведь живые люди… Потом пришла святая ненависть: слишком много повидал юноша-сержант такого, чего нельзя ни простить, ни забыть.

Разве забудешь поникшее тело друга Михаила Капрынина, его залитую кровью гимнастерку, разорванную осколком снаряда в том месте, где был комсомольский билет и орден Красной Звезды? Разве забудешь повешенных фашистами на электрических проводах ни в чем не повинных стариков и женщин под Звенигородкой?

И в жесточайших боях за Умань танкист мстил за них. С наблюдательного пункта командир танковой бригады полковник Пискунов видел, как разъяренная «тридцатьчетверка» прямым ходом устремилась на противотанковую пушку и подмяла ее под себя со всем орудийным расчетом. Развернувшись, танк помчался в направлении двух других орудий, стрелявших по нему прямой наводкой, лавировал и давил, давил, давил. А за ним летели другие смельчаки.

– Молодцы! – не выдержал полковник и оторвался от бинокля. – Какие молодцы! Чей экипаж? Кто водитель?

– Командира разведывательного взвода лейтенанта Масаева, товарищ полковник! – доложил офицер с наблюдательного пункта. Водитель – сержант Кривенко.

А через несколько дней после того как пала под натиском танкистов Умань, командир гвардейской Уманской краснознаменной ордена Суворова 50-й танковой бригады полковник Пискунов приказал выстроить разведроту.

– За смелость и находчивость при выполнении трудной боевой операции в боях за Умань гвардии сержант Кривенко Иван Илларионович награжден орденом Красной Звезды, – зачитал приказ комбриг.

– Служу Советскому Союзу! – волнуясь, ответил Ваня.

– Отлично служите, товарищ Кривенко, – улыбнулся Пискунов, пожимая руку сержанту. – Поздравляю с первой боевой наградой.

Как ободрили Ивана эти слова! Сколько раз потом, презирая смерть, он личным примером увлекал за собой товарищей! Так было у поселка Жулинка, на Южном Буге, когда они несколько часов удерживали ключевые позиции у моста, не давая фашистской танковой дивизии переправиться. Подбитый танк Кривенко развернул орудие и бил по противнику в упор. Так было и возле местечка Сороки, в Молдавии, когда смелым маневром экипаж «тридцатьчетверки» заставил сдаться роту гитлеровцев и захватил два дальнобойных орудия. На груди сержанта появился второй орден.

А третий… Это случилось осенью 44-го при форсировании Западного Буга, под Брестом.

Шли холодные проливные дожди. Танки, орудия вязли в непролазной грязи. Фашисты были уверены, что их позиции, укрепленные бетонированными дотами, русским не прорвать. В ночь перед наступлением Иван писал матери: «Мама, я жив-здоров, настроение боевое, чего и вам желаю. Завтра погоним фрица в его берлогу… Хватит, потоптал нашу землю – теперь расплачиваться будет!».

На рассвете вспыхнули ракеты, разливая мертвенный свет по притихшей реке. Яркие разрывы «катюш» осветили туманный противоположный берег, ощетинившийся глазницами дотов. «Тридцатьчетверки», сорвав маскировку, пошли в атаку первыми. Но попытка форсировать Буг с ходу оказалась неудачной. Шквальным огнем из пулеметов и противотанковых огнеметов враги срывали переправу советских воинских частей. Кривенко заметил, что наибольший урон наносят нашим два дота, замаскированные в кустах. Он сказал об этом командиру.

– А ну-ка, Ваня, рубани их подкалиберными снарядами! – крикнул лейтенант Масаев наводчику Сорокину. – Прячутся, гады… Ну погодите, сейчас мы ковырнем вас маленько…

Сверкнул белыми зубами заряжающий сержант Кали Беляев:

– Готово, товарищ командир!

Выстрел, еще один… Взметнулись вверх обломки камня, бревен, в черном дыму захлебнулись доты. Танк прибавил скорость и прошел сквозь пламя и дым. В образовавшуюся брешь с нарастающим «ура-а!» рванулась советская пехота. Немцы не выдержали и побежали…

Враг оборонялся ожесточенно, неся огромные потери. И долгую осень и холодную зиму танкисты провели в тяжелых боях. Ивана согревала дружба боевых друзей. Сам он – украинец, Сорокин – русский, Кали – казах, а командир Аслам-Гирей Масаев – кабардинец. Они отлично понимали друг друга, потому что каждый думал об одном и том же: поскорее очистить землю от фашизма.

В каких только рискованных операциях ни бывал экипаж Кривенко! Все танкисты имели ранения, а Кривенко был словно заколдован.

– В сорочке ты родился, сержант! – шутливо говорили ему.

А под самой Варшавой, в канун победного года, Иван провалился на рекогносцировке под лед и обморозил ноги. Досаде и огорчению не было предела: готовилось наступление на Варшаву, а тут – в тыл! Иван Сорокин, провожая его в госпиталь, посмеивался, подмигивая товарищам:

– Ну отсыпайся за нас на перине. А мы в бой пойдем…

Но «отсыпаться» Кривенко не стал: чуть дело пошло на поправку, он, обманув бдительных сестер, сбежал в часть.

17 января 1945 года советские войска освободили столицу Польши. В Варшаву Кривенко вступил с польским десантом на броне своего танка.

Гитлер неистовствовал: город был разрушен, взорван, на проводах – тысячи повешенных повстанцев.

– Звери, – сжимал кулаки Иван, не утирая невольных слез. – Какие звери!

Теперь он мстил и за этих несчастных.

В Люблине, взяв в плен фашистского солдата, советские танкисты узнали от него, что неподалеку от города есть сахарный завод, на котором томятся 3000 польских пленных под охраной 110 гитлеровцев.

В узких каменных улочках польских городков на советские машины устраивали засады «фаустники». Рискуя остаться совсем без разведки, командир бригады полковник Пискунов, бесстрашно разъезжавший на своем «виллисе», все же отдал приказ взять завод во что бы то ни стало.

– Это наш интернациональный долг – выручить пленных поляков, – сказал он, – спасти их от расправы.

Завод был окружен массивными высокими стенами и казался вымершим. Оставив одну машину в засаде для наблюдения за местностью (танки находились в тылу противника), две «тридцатьчетверки» снарядами проделали «двери» в стене и ворвались через пролом на территорию завода. По советским танкам ударили из орудий, с чердаков били «фаустники» и пулеметчики.

Пленные поляки поняли, что пришли русские, и подняли восстание. С голыми руками они шли на вооруженных до зубов охранников, падали, сраженные пулями, а на их место вставали все новые и новые. Кривенко на бешеной скорости гонялся за фашистами, давил орудия, крошил грузовики, повозки. Иван Сорокин отбросил люк, молниеносно поставил на сошки пулемет и начал бить короткими прицельными очередями по чердакам. Кали Беляев несколько раз выстрелил по чердакам осколочным…

Охрана выбросила белый флаг: сопротивление было бесполезным. Более шестидесяти фашистов было убито, остальные шли к танкам с поднятыми руками. Кривенко вылез на лобовик и очутился в объятиях худого высокого поляка. Тот рыдал от счастья, по его изможденному лицу катились крупные слезы…

– Я есть капитан… капитан, – говорил он, стуча кулаком в грудь. – Я дзенькую, товарищи!

Их окружили освобожденные, и через несколько минут недавние узники качали советских бойцов. Орден, которым польское командование наградило советского танкиста за освобождение Варшавы, напоминает теперь о тех далеких днях.

О том, что было в тот день дальше, говорится в скупых строках наградного листа: «…Умелым действием товарища Кривенко разведывательный взвод дерзко овладел городом и удержал его до подхода главных сил. При этом уничтожил пушек – 10, бронетранспортеров – 8, автомашин с военным грузом – 30 и 800 фашистов».

10 февраля 1945 года находящийся в засаде танк Кривенко был атакован группой танков противника. Экипаж не струсил, принял неравный бой. При этом уничтожил два вражеских танка и до взвода пехоты противника.

Товарищ Кривенко достоин правительственной награды – присвоения звания Героя Советского Союза».

– Как это случилось? – спрашиваю я его. Вы об этом ничего не рассказывали.

– А чего тут рассказывать? – говорит Иван Илларионович, словно отмахиваясь. – Как поляков освободили, один танк пошел их сопровождать в Люблин, а тот, который был у нас в засаде, передал нам по рации, что видит, как в направлении к городу движется немецкая танковая дивизия. Ну я поставил машину тоже в засаду, и когда подошел авангард фашистской колонны, мы ударили. Две передних «пантеры» подбили сразу. Пехоту косили из пулеметов. Так и держали дорогу, пока не подошел наш моторизованный корпус…

Для этого человека героизм – норма. Ничего удивительного и героического не видит Иван Илларионович и в том, что его танк вошел в пригород Берлина – Шпандау первым, когда немцы спокойно разгуливали по улицам, работали магазины, кинотеатры, и никто не подозревал, что в городе русские; и в том, что в ночь перед последним наступлением на Берлин он один блокировал выход вражеских танков из Шпандау и поджег в неравном поединке «пантеру», а ствол могучего «тигра» метким выстрелом согнул в дугу; и в том, что разогнал в городском саду какое-то фашистское подразделение и раздавил там более сорока автомашин.

– В разведке всякое бывает, – спокойно говорит Кривенко и неожиданно добродушно улыбается. – На фрицев мы страху нагнали конечно, это дело ясное. Да ведь и сами поволновались.

Километров пятнадцать гнали по Шпандау, потом какого-то фашистского майора затащили на улице в танк. Он нам сказал, что это уже Берлин. Мы не поверили. А он глаза таращит, одурел с испугу. Тут и мы, признаться, заробели: наши еще к пригородам приближаются, а мы у фашистов в самом логове. И приятно, знаете, и страх малость берет. Командир наш, Масаев, свободно по-немецки разговаривал, это помогло нам сориентироваться…

Иван Илларионович на минуту замолкает, лицо его становится задумчивым.

– Убили его у самого рейхстага, – вздохнул Кривенко. – Высунулся из люка на него посмотреть, а тут «юнкерсы» сзади налетели… Я погнал танк по прямой, потом резко рванул машину влево. Если бы продолжал идти прямо, не сидел бы тут сейчас с вами: на этой прямой три бомбы рядом легли.

* * *

Двадцать четыре года прошло. У Кривенко семья, три дочки растут. А сам он преподает в училище механизации– в том самом «Октябрьском», из которого сбегал в 41-м на фронт… В год празднования 20-летия Победы над фашистской Германией Иван Илларионович был на торжественном параде войск в Алма-Ате, стоял рядом с другими прославленными воинами, защитившими Родину в жестоких боях с фашизмом. Он гордится ценным подарком министра Обороны СССР Маршала Малиновского – золотыми часами с дарственной надписью…

– Как будем встречать День Победы, гвардии старший сержант? – шутливо спрашивает его весной директор училища механизации Елин. – Выступишь?

– Наша победа нынче в поле, – отвечает Иван Илларионович. – Сеять ребята будут. А выступить – что ж, оно можно.

Прост он, правдив и скромен, как все мужественные и сильные люди.