Текст книги "Сиротка для врага. Огонь и Тьма (СИ)"

Автор книги: Ульяна Чертовских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 7

Арсений Петрович

Портал перенёс меня чуть дальше, чем я ожидал – не на опушку, а в самую чащу. Но отклонение было не настолько критичным, чтобы расстраиваться. В конце концов, я оказался посреди леса, ровно там, где заканчиваются зачарованные границы академии и начинается дикое царство природы.

Обернувшись, я увидел, как за моей спиной воздух, ещё секунду назад мерцавший лиловой дымкой, сгустился и с резким звуком схлопнулся, оставив лишь лёгкое дрожание листьев на ближайшем кустарнике. Закрыв портал и тщательно устранив все следы его недавнего присутствия я облегчённо выдохнул. Дальнейший путь, пусть и неблизкий, предстояло преодолеть на своих двоих, но в этом я видел даже некое преимущество. Заодно вдоволь надышусь воздухом родины, по которой тосковал все эти долгие годы.

Воздух в лесу был особенным, густым и насыщенным, совсем не таким, как безжизненная смесь газов в том мире, откуда я прибыл. Он был наполнен терпковатым ароматом влажной земли, грибов, прелой листвы и хвои – знакомым коктейлем, от которого закружилась голова и защемило в сердце. Могучие деревья, исполины-современники моей юности, раскинули широкие, переплетённые кроны, образуя плотный полог, который в летнее время практически не пропускал солнечный свет. Из-за этого даже днём внизу всегда царил таинственный, зеленоватый полумрак, полный жизни и шепота. Толстые, в несколько обхватов, стволы древних гигантов были сплошь покрыты бархатистыми лишайниками и изумрудными мхами, словно храня в своих морщинах-трещинах древние тайны и немую мудрость веков.

Зима в этих краях всегда наступала рано и властвовала безраздельно. Обычно к началу октября землю уже укутывал плотный, нетронутый снежный покров, который больше не таял до самой весны. Сейчас же листья с деревьев уже почти полностью облетели, оголяя причудливый узор чёрных ветвей на фоне бледного неба, но следов первого снегопада ещё не наблюдалось, лишь иней по утрам серебрил пожухлую траву. Вдохнув полной грудью такой родной и до боли забытый воздух, ощутив его вкус на губах, я твёрдо зашагал по едва заметной, знакомой лишь мне тропинке, петлявшей в сторону величественного замка, в котором располагалась магическая академия. Засохшая листва приятно шуршала и хрустела под подошвами сапог, а голые ветви деревьев тихонько поскрипывали и шумели на ветру, словно переговариваясь между собой, обсуждая возвращение блудного сына.

К большим массивным воротам я добрался, когда уже встало солнце. Хоть издалека и казалось, что замок близко, но путь пришлось проделать немалый. Я хорошо знал, что вход на территорию академии охраняется с помощью магических заклинаний. Войти туда может только тот, чья магическая подпись внесена в свитки доступа или чья воля достаточно сильна, чтобы обойти защиты. Когда-то я был в числе тех немногих, кто свободно входил в эти ворота.

Немного волнуясь, что неудивительно после столь долгого отсутствия, я приложил ладонь к специальному окошечку. Сначала ничего не происходило, но затем под рукой появился светящийся лучик. Он медленно, методично, словно недоверчивый страж, сканировал узор моей магической ауры, выискивая знакомые черты. Честно признаться, я совсем не рассчитывал на успех, полагая, что моё имя давно стёрли из списков после столь долгого отсутствия. Однако, вопреки всем моим опасениям, где-то в толще каменных стен что-то громко и отчётливо щёлкнуло, затем зажужжали, набирая обороты, многочисленные скрытые шестерёнки и механизмы, и тяжёлые створки ворот с глухим скрежетом медленно, величаво отворились, впуская меня внутрь.

Широкая, вымощенная гладким булыжником тропа, проложенная от центральных ворот, вела прямиком к парадному, украшенному геральдическими фигурами крыльцу замка.Закрыв ворота, я на мгновение замер, подняв голову, и взглянул на древнее, могущественное здание. Оно было всё таким же, как и много лет назад: те же суровые башни, уходящие в небо, те же витражные окна, та же аура безмятежной силы и незыблемого знания. В груди что-то ёкнуло – смесь ностальгии, тоски и гордости.

В просторном, освещённом магическими сферами фойе с высокими арочными сводами меня почти сразу же встретил сухопарый, подтянутый мужчина в безупречной ливрее смотрителя. Он бесшумно подошёл, слегка склонил голову и представился голосом, не допускающим возражений:

– Уилкинс, смотритель главного входа. Чем могу быть полезен, господин?

– Добрый день, господин Уилкинс. Я бы хотел видеть ректора академии, – я специально не стал называть имени ректора, опасаясь, что за столько лет мой давний друг мог уже покинуть данный пост. Как, например, смотрителем оказался совсем незнакомый мне человек.

– Господин Де Вирэс только что вернулся из дальней поездки и сейчас находится у себя в кабинете. Позвольте я провожу вас?

– Спасибо не нужно. Я сам доберусь, а вы ступайте вперёд и доложите, что прибыл господин Арсэн Де Кроу, – внутри всё радостно ликовало. Де Вирэс, сказал Уилкинс, это значит, что Михаэль всё ещё неизменно служит академии.

– Как пожелаете, господин, – откланялся смотритель и заторопился в сторону ректорского кабинета. Я не спеша отправился за ним, решив немного осмотреться.

Я столько лет мечтал снова оказаться здесь, в этих пропитанных магией стенах, что сейчас до конца не мог поверить в реальность происходящего. Казалось, вот-вот рассеюсь как мираж, и окажусь снова в своей убогой комнатушке в том бездушном мире. В глубине души я всегда осознавал, что рано или поздно придётся вернуться в родной мир, но до последнего опасался этого. Что ж, пока что всё шло на удивление гладко, и в груди теплилась робкая надежда, что удача не отвернётся от меня и дальше.

Поднявшись по винтовой лестнице в самую верхнюю башню замка, где традиционно располагался кабинет главы академии, я не удержался и выглянул в окно. Отсюда, почти с самой высокой точки здания, открывался поистине умопомрачительный вид. Однако полюбоваться им именно сейчас, мне было не суждено.

С оглушительным грохотом дверь кабинета распахнулась и из него, словно ураган, выскочил высокий статный мужчина с густыми тёмными волосами и пронзительным взглядом. Его лицо, обычно сохранявшее невозмутимое спокойствие, сейчас выражало смесь шока и недоверия.

– Арсэн Де Кроу, откуда ты взялся? – пророкотал он во весь голос. – И что за старомодное одеяние ты нацепил на себя? Такую одежду уже давным-давно никто не носит, – мужчина скептически осмотрел меня с ног до головы.

Сам же он был одет в роскошный костюм тёмно-синего цвета, расшитый серебряными нитями у ворота, а на ногах красовались тщательно начищенные кожаные ботинки. Даже спустя много лет Михаэль не изменял своей привычке безупречно одеваться. Самый молодой в истории академии ректор, каковым являлся мой друг, своим холёным видом свёл с ума не одну адептку.

– Михаэль, дружище, – выдохнул я, и слова застряли в горле от нахлынувших эмоций. Сделав шаг вперёд, я крепко обнял друга. – Давай не здесь. Стены всегда имеют уши, а моё возвращение, полагаю, пока лучше держать в тайне.

– Заходи скорее, – Михаэль, слегка опешив от порывистости моего приветствия, всё же пропустил меня в кабинет Он плотно затворил дверь, попросив Уилкинса нас не беспокоить. – Итак, – в его голосе появились стальные нотки. – Откуда ты взялся? Отвечай немедленно! – тоном не терпящим отлагательств, мужчина приступил к допросу.

– Полегче друг, полегче, – реакция Михаэля меня рассмешила.

– Чему ты радуешься? Ведь тебя все давно похоронили. Я сам произносил траурную речь. Где ты пропадал все эти годы?

– Может сначала чаю предложишь старому другу? Я изрядно проголодался, –я продолжал томить неведением, с наслаждением наблюдая, как он, ворча себе под нос, колдует над чайным сервизом, пока передо мной не появилась дымящаяся фарфоровая чашка с ароматным чаем и тарелка с миндальным печеньем.

– Ну? Я жду. Если ты немедленно мне не расскажешь, я прикончу тебя собственными руками, – Михаэль потряс своими ручищами прямо перед моим носом.

– Если я скажу, что жил все эти годы в другом мире, ты поверишь? – я вопросительно взглянул на друга. Лицо Михаэля застыло в маске полного недоумения. Он несколько раз моргнул, переваривая услышанное.

– В другом мире? – наконец выдавил он. – Но как тебя туда занесло? Главное, зачем?

– А вот это уже хороший вопрос. И ответ на него гораздо сложнее, чем ты можешь себе представить.

– Ты помнишь тот день, когда Колум Де Блэк со своими приспешниками напал на клан огненных рысей? – вспоминать тот роковой день было больно, но я должен всё рассказать другу, иначе он не сможет мне помочь.

– Конечно помню. Именно после этой схватки ты и исчез. Мы думали, что ты погиб тогда, хотя и не могли найти тело.

– Даяна… – горло сдавило спазмом. – Она сражалась до последнего, защищая своё дитя. Она не сдалась, даже когда её муж упал замертво и больше не поднялся. Они не щадили никого, – говорить было очень тяжело, и я сделал небольшую паузу. Михаэль не перебивал и внимательно слушал. – Даяна умерла на моих руках. Но прежде чем её веки сомкнулись навсегда, я дал клятву, что сберегу её дочь.

– Только не говори, что…? – друг замолчал на полуслове, так и не произнеся свой вопрос до конца.

– Да, Михаэль, её дочь… Она жива.

– Но как тебе удалось?

– Я бывал в том мире несколько раз, перемещаясь туда с помощью портала. Этот самый портал и спас нам жизнь. Мне удалось открыть его в последний момент и исчезнуть с девочкой на руках. Я боялся возвращаться назад. Боялся, что Колум найдёт нас и убьёт.

– Но как вам удалось скрывать от всех свою магию столько времени? – Михаэль был просто ошарашен всем, что я ему сейчас рассказывал.

– Ты знаешь, что я всегда умел хорошо скрывать свою сущность, а вот с Ирэной пришлось повозиться. Все эти долгие годы я чётко контролировал её магические способности и блокировал малейшее их проявление. Но девушка совсем скоро достигнет совершеннолетия. Она почти полностью вошла в свою силу. Я больше не могу её сдерживать. Боюсь, что ситуация может выйти из-под контроля.

– А она знает о своих способностях?

– Нет. Даже не догадывается. Она чувствует в себе изменения, но не может понять с чем они связаны. Ведь в том мире совсем нет магии, и Ирэна даже и помыслить не может о её существовании. Я решил, что лучше будет сначала всё разузнать самому, а потом уже рассказать ей.

– С ума сойти. Бедная девочка. Представляю в каком она сейчас состоянии, – друг сочувственно покачал головой.

– Михаэль, я могу рассчитывать на твою помощь?

– Конечно. Как и всегда. Что ты собираешься делать?

– Думаю, что лучшим вариантом будет зачислить Ирэну в твою академию. Здесь девушка будет всё время под присмотром, да и скрыть её происхождение будет гораздо проще, чем где-либо ещё. А учиться Ирэне обязательно нужно. Она выросла вдали от магии, и наш долг помочь ей наверстать упущенное.

– Ну, здесь я могу тебя в какой-то степени обрадовать, – Михаэль загадочно улыбнулся. – Колум Де Блэк мёртв, – от такой новости я даже дара речи лишился. Я ожидал чего угодно, шагая в портал, но точно не этого.

– Это же просто замечательно. Ты не представляешь, насколько это хорошая новость для меня. Это же прямо гора с плеч. Но как так вышло, что его нет в живых?

– Если ты помнишь, Колум всегда стремился покорить всех и вся. Для достижения своих целей он не гнушался даже самых гнусных методов. Его непомерная жажда власти, тщеславие, граничащее с безумием, и полное нежелание считаться с чужим мнением или правилами чести в конечном счёте и сыграли с ним злую, но закономерную шутку. Во время своего очередного похода он угодил в ловушку, подстроенную врагом. В результате, потерял большую часть своего войска и сам не избежал смерти.

– А кто теперь правит его владениями?

– Его старший сын Робин. Не менее скверный и злобный тип, чем его родитель. Если Колум был честолюбивым тираном, то Робин – жестокий садист, находящий удовольствие в чужих страданиях. Он крайне жесток и беспощаден, однако, к нашему временному счастью, преследует немного другие цели в жизни, чем его отец. Его больше занимают внутренние интриги, пытки неугодных и устройство безумных пиров, чем завоевания. Он пьянеет от власти над отдельной личностью, а не над народами. Кроме того, он уверен, что клан огненных рысей истреблён полностью. Да и чрезмерное тщеславие не позволит ему считать для себя опасной какую-то девчонку, которая даже магией владеть не умеет. Так что, вы можете смело возвращаться.

– Спасибо тебе, дружище. Спасибо, – я вскочил с места и принялся благодарно пожимать руку друга.

– Не хочешь прогуляться по замку и его окрестностям? – неожиданно предложил Михаэль. – Уверен, ты скучал.

– Конечно скучал. Ты даже не представляешь себе насколько.

Переменив тему разговора, мы не спеша прогуливались по академии. Солнечный свет, проникая через высокие витражные окна, рисовал на каменных плитах пола разноцветные узоры, а в воздухе витал знакомый аромат старого пергамента и едва уловимой магической статики. Михаэль рассказывал о том, что произошло здесь за годы моего отсутствия. Расспрашивал о жизни в другом мире. Я внимательно слушал его и охотно отвечал на вопросы. Друг всё время удивлялся, как ребёнок, когда слышал про те или иные чудеса технологического прогресса.

– Неужели они и впрямь обходятся совсем без магии? – то и дело переспрашивал он, качая головой. – Поистине, их упорство достойно если не восхищения, то как минимум изумления.

Переночевав в академии, на рассвете я попрощался с Михаэлем, пообещав вскоре вернуться, и отправился в ближайшую деревню под названием Аурвиль. Прежде всего нужно было позаботиться о надёжном и как можно более незаметном жилье. Мой выбор пал именно на эту деревушку, так как от неё до академии рукой подать.

За тринадцать лет Аурвиль заметно разросся и преобразился. Из скромного поселения он превратился в оживлённый небольшой городок с аккуратными одноэтажными домиками из тёмного дерева и светлого камня, чистенькими и ухоженными усадьбами и мощёными улицами. Черепичные крыши, поблёскивая на утреннем солнце, словно улыбались ясному осеннему небу. Кое-где в палисадниках ещё сохранились поздние цветы, радуя глаз прохожих.

Поплутав немного по извилистым улочкам, я вскоре нашёл то, что искал: небольшой, но уютный домик с зелёными ставнями на одной из окраинных улиц. Отличное тихое местечко. Как раз то, что нужно. Остаток дня провёл в приготовлениях всего необходимого к нашему с Ирэной переходу в этот мир. Вечером, убедившись, что за мной не следят, я открыл портал и шагнул обратно, в свой старый кабинет в детском доме..

Возвращение, как я и рассчитывал, осталось никем не замеченным. На следующее утро, не успел я войти в свой кабинет и сесть за письменный стол, как раздался настойчивый, чуть нервный, стук в дверь.

Глава 8

Ирэна

Арсений Петрович, как обычно, сидел за столом в своём кабинете и радушно улыбался. Похоже, поездка удалась, раз он такой счастливый. Видимо действительно сбежать от нас намылился.

– Здравствуйте, – после приглашения войти я прошла к своему любимому креслу и села.

– Здравствуй, Ирэна, здравствуй. Как твои дела? Что нового?

– Всё так же, – я неопределённо пожала плечами. – Что у меня может нового произойти? Разве только познакомилась с новенькой девочкой. Она ничего так, славная.

– Да? Очень рад за тебя.

– Арсений Петрович, последние несколько дней гуляют слухи, что вы собрались увольняться. Это правда? – решив, что сейчас не время отвлекаться на бесполезную болтовню, я сразу перешла к действию. Пора уже расставить все точки над “i”.

– Да. Как бы я ни старался шифроваться, но, как говорится, “шило в мешке не утаишь”, – Арсений Петрович рассмеялся. – Да, Ирэна, я увольняюсь, но…

– Вы бросаете меня в такой тяжёлый момент? – не дав психологу договорить, я прервала его. – И это ваша хорошая новость? Спасибо, конечно, но что-то она мне не очень нравится.

– Какая ты быстрая. Перебила меня, сама сделала выводы и сама же обиделась. Вот только расстраиваться тебе абсолютно не из-за чего. Я заберу тебя с собой.

– То есть как с собой? – я опешила от такого заявления. – Куда заберёте?

– Или ты против? – мужчина удивлённо поднял одну бровь, отчего его лицо приняло немного комичное выражение.

– Конечно же нет. Просто это… – я замолчала на полуслове после того, как Арсений Петрович сделал в мою сторону жест рукой, призывая к тишине.

– Наберись терпения и послушай меня внимательно, – мужчина немного помолчал, словно собираясь с мыслями, а затем продолжил. – Ты слышала что-нибудь о существовании параллельных миров?

Повисла пауза, густая и звучная, как будто воздух в комнате вдруг стал тяжелее. Я почувствовала, как брови сами собой поползли вверх к волосам.

– Параллельных миров? Но их же не существует. Это сказки для наивных простаков, выдумки бездарных фантазёров, которым скучно в нашем обыденном мире. – Презрительно скривив губы, я откинулась на спинку кресла, закинув ногу на ногу, демонстрируя полную расслабленность и скепсис. Внутри же всё заныло от внезапного любопытства. Похоже, этот странный разговор обещал быть куда интереснее, чем я предполагала.

Мужчина не смутился моей реакцией. Напротив, на его губах дрогнула едва заметная улыбка, словно он только этого и ждал.

– Хорошо. А что ты скажешь насчёт существования магии? Не фокусов иллюзионистов, а настоящей, живой магии, способной менять саму ткань реальности?

– Магия? В нашем мире? Нет, я, конечно, слышала об экстрасенсах, знахарях и прочих, но это всё суеверия, самовнушение или откровенный обман. Её, – я сделала акцент на слове, – однозначно нет и быть не может.

– Что ж, видимо придётся показать наглядно, раз ты такая неверующая у нас, – после этих слов Арсений Петрович вынул из стола палочку с головой ворона на конце, нарисовал ей что-то прямо на поверхности стола, а затем, проведя рукой над рисунком, едва слышно шепнул какие-то слова, и нарисованный символ засветился красным. Затем он оторвался от стола и завис в воздухе прямо между нами.

– Обалдеть, – у меня даже челюсть отвисла от увиденного. – Как вам это удалось? – я во все глаза смотрела на психолога, всё ещё не решаясь поверить в реальность происходящего.

– Это ничто иное, как та самая магия. Теперь убедилась, что она действительно существует?

Я молча кивнула в ответ, не в силах произнести ни слова. Настолько меня шокировало увиденное, что я на несколько минут лишилась дара речи. Получается, Арсений Петрович владеет магией. Но как такое возможно? Воронов смотрел на меня и слегка улыбался.

– Поверить не могу, – я наконец смогла прийти в себя. – Это же… А Ольга Фёдоровна знает?

– Конечно знает. Когда мы с тобой оказались здесь, мы были совсем одни в чужом мире, без друзей, без поддержки. Мне пришлось рассказать ей всё без утайки. К счастью, она оказалась женщиной надёжной, и сумела сохранить нашу с тобой тайну, ни разу никому не проболтавшись. Ты даже не представляешь себе, как она переживала каждый раз, когда ей приходилось отговаривать твоих потенциальных родителей и лгать им.

– Да уж. А я ведь её ненавидела все эти годы именно за то, что она препятствовала моему удочерению.

– Тебя нельзя было упускать из виду. Ты должна была находиться под моим неустанным контролем постоянно, – Арсений Петрович даже не обратил внимания на мою реплику.

– Но зачем меня нужно контролировать?

– А ты сама как думаешь? – где-то в глубине моего сознания вспыхнула маленькая искорка надежды и стала разгораться. А что если…

– Неужели я тоже владею магией? – робко озвучила я то, на что раньше даже не смела надеяться.

– Ты не просто маг. Ты единственная выжившая представительница очень древнего и очень могущественного клана огненных рысей. Ирэна Де Линкс, ты оборотень!

– Как вы сказали? Де Линкс? Но моя фамилия Огнева.

– Огневой ты стала уже в этом мире. Де Линкс фамилия твоих родителей, которые погибли много лет назад.

– Вы знали моих родителей? Почему вы не сказали мне об этом раньше?

– Как видишь, всему своё время. Я просто не мог сделать это до сегодняшнего дня, но дальше тянуть нельзя. Как я уже говорил, параллельные миры – не выдумка. Они существуют, их бесчисленное множество, и мы с тобой, Ирэна, – выходцы из одного из них. Наш мир, наша настоящая родина, называется Элдория. Это мир, где сама жизнь дышит волшебством. Он полон магии, она струится в его реках, шепчет в листве древних лесов, пульсирует в сердцах живых существ. Там обитают создания, которые здесь считаются мифами. В империи Малеус, великой и могущественной, проживает множество отдельных, гордых кланов, каждый из которых испокон веков владеет закреплёнными за ними родовыми землями. Иногда, обуреваемые чрезмерной гордыней и жаждой власти, желая расширить границы своих владений, приумножить богатство и влияние, кланы нападают на жителей соседствующих с ними земель. В результате вспыхивают кровопролитные, ожесточённые войны, которые, раз начавшись, могут тянуться годами, сея смерть и разрушение. Империей в целом управляет Император, хранящий хрупкое равновесие. А вот кланами правят семьи – самые древние, самые могущественные и уважаемые роды, чья сила и мудрость передаются через поколения.

В голове у меня всё кружилось от этого потока информации, но один вопрос жёг душу сильнее остальных. Голос мой дрогнул, став тише и беззащитнее, чем мне бы хотелось.

– Мои родители были из такого рода?

– Да, Ирэна, – его взгляд смягчился, наполнился теплом и чем-то похожим на гордость. – Твои родители не просто принадлежали к такому роду. Они были его сердцем и душой. Они были предводителями одного из самых уважаемых и доблестных кланов – клана огненных рысей.

Слёзы выступили на глазах, но я смахнула их тыльной стороной ладони, не в силах оторвать от него взгляд. Вся моя жизнь, всё одиночество и чувство «не такой, как все» вдруг обретало смысл, удивительный и пугающий.

– Вы… вы хорошо их знали? – прошептала я, и в голосе моём слышалась мольба, надежда сироты, жаждущей узнать хоть крупицу о своих корнях. – Расскажите мне о них побольше. Пожалуйста.

Мужчина медленно поднялся из-за стола, прошелся по кабинету. Остановившись у окна, он долго смотрел на засыпающий осенний сад, собираясь с мыслями, подбирая нужные слова для самой важной исповеди в своей жизни. Наконец, обернувшись ко мне, он начал свой рассказ, и голос его звучал тихо, проникновенно, наполняя комнату теплом и грустью давно ушедших дней.

“ Я впервые увидел Даяну когда ей было всего десять лет. Я тогда только окончил магическую академию и прибыл на службу в распоряжение её отца. Очаровательная златовласая малышка играла на изумрудной лужайке в саду и заливисто, беззаботно смеялась, гоняясь за разноцветными бабочками. Летний ветерок весело трепал её воздушные локоны, которые в лучах щедрого солнца переливались, словно чистое золото и вспыхивали огненными искорками. Ещё не подросток, но уже не ребёнок…

Прошли годы, и та юная малышка незаметно превратилась в прекрасную молодую девушку. Моё сердце, до той поры не знавшее любви, дрогнуло. Я прикипел к Даяне душой и был не в силах оторваться. Как же я её любил, как любил… Но её отец, человек старых правил и непреклонный в вопросах чести рода, даже слышать ничего не хотел о моих чувствах. А потом появился Витор Де Линкс – потомок не менее могущественного и древнего рода, который как раз стоял во главе всего клана. Если раньше у меня была надежда, что Даяна всё-таки полюбит меня, то теперь мои шансы свелись к нулю. Против истинности, что связывала их души, я был бессилен.

Витор и Даяна поженились, а через несколько лет у них родилась чудесная малышка, которую назвали Ирэной. Девочка была как две капли воды похожа на мать.

Я же, преодолев боль, остался хорошим и верным другом их семьи. К сожалению, мне не посчастливилось встретить свою истинную пару. Поэтому я бережно, как величайшую драгоценность, хранил в себе самое тёплое и светлое чувство своей жизни – любовь к Даяне.

Счастье, как говорится, скоротечно. Малышке было всего четыре года, когда Колум Де Блэк со своими многочисленными приспешниками напал на клан огненных рысей. Колум был крайне жесток. Он стремился завоевать как можно больше земель. Захваченные им ранее кланы, разрозненные и разобщённые, не могли оказать должного сопротивления, но огненные были очень сильны. Кровавые, изматывающие бои длились много недель, но род Де Линкс не желал сдаваться. И тогда Колум Де Блэк поклялся уничтожить огненных рысей всех до последнего оборотня, до последнего младенца, чтобы стереть саму память о них с лица Элдории.

Даяна была ещё жива, когда погиб её муж. Она отчаянно сражалась, пытаясь защитить своё дитя. Я всё время был рядом с ней, до самого последнего вздоха. Я спас девочку, как и обещал. А её мать… она навсегда осталась в моём сердце”.

Когда Арсений Петрович замолчал, я уткнулась в колени и разрыдалась, не в силах больше сдерживаться. Мужчина не успокаивал меня, за что я была ему крайне благодарна. Вместе со слезами пришло и чувство облегчения.

– Спасибо вам, Арсений Петрович. Спасибо, что рассказали, – наплакавшись вволю, я поблагодарила психолога за то, что рассказал всё без утайки.

– Я должен был рассказать. Я не мог поступить иначе. Тебе скоро восемнадцать. На протяжении тринадцати лет я успешно блокировал малейшие проявления магии, которая течёт в твоих венах с самого момента рождения. Но совсем скоро ты войдёшь в полную силу, и я не смогу тебя контролировать. Твой зверь просыпается. Он просится наружу. Поэтому мы, как можно скорее, должны отправиться в Элдорию. Нельзя допустить, чтобы твой первый оборот произошёл здесь. Могут пострадать беззащитные люди.

– Но это же совсем незнакомый мир. Я ничего о нём не знаю.

– Не бойся, я всё устроил. Тебя зачислят в Ауралис – одну из древнейших академий магии в Малеусе. Её ректор мой давний друг. Он и поможет нам. Первое время будет тяжело, так как ты росла вдали от магии, но я уверен, что ты справишься. Тебе нужно научиться контролировать своего зверя и магические способности, в противном случае ты можешь быть опасна не только для окружающих, но и для себя.

– Но вы не можете вот так просто взять и увезти меня неизвестно куда. У Ольги Фёдоровны будут проблемы, – удивительно, но сейчас я почему-то больше волновалась не за себя, а за заведующую, которую ещё вчера люто ненавидела.

– Ты права. На этот счёт тоже можешь не беспокоиться. Мы оформим над тобой опеку, документы уже почти готовы. Осталось только заключить брак между мной и Ольгой Федоровной, – я удивлённо вскинула бровь. – Разумеется фиктивный. У Ольги есть знакомые в загсе, так что всё сделают быстро.

– А не опасно возвращаться в тот мир?

– Опасно, но не настолько, чтобы скрываться. Колум Де Блэк мёртв, но будет лучше, если ты останешься Ирэной Огневой. Так ты меньше привлечёшь к себе внимание.

– А что будете делать вы?

– Я поселюсь в деревне неподалёку от академии и постараюсь найти работу. В последние годы перед побегом я обучал адептов Ауралиса искусству медитации, но сейчас это место занято. Так что придётся подыскать что-нибудь другое.

Я больше не задавала вопросов и молча смотрела в окно. Арсений Петрович тоже погрузился в свои мысли. В комнате воцарилась тишина, которую прервал стук в дверь. В кабинет вошла Ольга Фёдоровна и сказала, что ей нужно переговорить с Вороновым с глазу на глаз. Я поспешила удалиться в свою комнату, решив, что мне сейчас лучше побыть одной и хорошенько переварить всю услышанную информацию. В голове роились ещё куча вопросов, но их я оставила на потом.

Остаток дня я провела в комнате. Тупо лежала на кровати и смотрела в потолок. В голове была полнейшая пустота. Я ощущала странное состояние умиротворения. Как будто я всю жизнь что-то искала, а сейчас нашла, и внутри так хорошо и спокойно было от этого, что не хотелось даже шевелиться.

Да уж, вот такая я непутёвая. Если бы не амбиции того злобного оборотня, о котором рассказал Арсений Петрович, всё могло бы быть по другому. Я жила бы с родителями в любви и ласке, познавала магию и, кто знает, может у меня были бы сёстры и братья. Однако всё сложилось так, как сложилось. Хоть я и не знала этого Колума Де Блэка и даже не представляла себе, как он выглядит, я уже всем своим сердцем ненавидела его и всех его родственников и приспешников. Именно из-за них я лишилась всего, что имела.

Арсений Петрович тоже хорош – столько лет скрывал от меня правду, позволяя мне страдать и заниматься самобичеванием. Если бы он сразу мне всё рассказал, то я бы не ощущала себя изгоем среди сверстников.

Однако, несмотря на все невзгоды, впереди маячила довольно заманчивая перспектива начать всё с начала в другом мире. И что-то мне подсказывало, что всё у меня получится, и я наконец обрету счастье и дом, о котором мечтала с самого детства.