Текст книги "Сиротка для врага. Огонь и Тьма (СИ)"

Автор книги: Ульяна Чертовских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава 17

профессор Де Кроу

Вернувшись к работе, я словно глотнул свежего воздуха. Всё-таки жизнь в другом мире без магии действовала на меня удручающе. Как же я скучал по академии, её адептам – уже взрослым, но, в то же время, ещё таким взбалмошным.

В этом юнце буквально кипит такой неуёмный, бурлящий фонтан энергии, что, как бы бедняга ни старался сконцентрироваться и взять себя в руки, магия самопроизвольно выплёскивается наружу самыми неожиданными и порой комичными способами. Довольно непростой задачей будет помочь ему обуздать этот дар, научить направлять бушующий поток в спокойное и управляемое русло. Но именно для этого я здесь и нахожусь. В этом и заключается моё призвание. И именно за эти моменты – за право быть проводником на этом сложном пути – я беззаветно люблю свою работу. Это ни с чем не сравнимое чувство глубокого, тихого удовлетворения – видеть крошечные, но такие важные победы адептов над собой, над своими слабостями, и осознавать, что именно твоё руководство, твоё терпение и твоя вера помогли им справиться.

Как преподаватель по медитациям я твёрдо уверен, что эмоциональный фон Ирэны практически выровнялся. Практические занятия по магии и большие учебные нагрузки сделали своё дело. Девушка стала намного спокойнее, раздражительность ушла, что позволило мне немного расслабиться. Как оказалось ненадолго.

Стоило только чуть-чуть упустить Ирэну из виду, и вокруг неё уже ошивается какой-то адепт. Нужно выяснить о нём все подробности. Кто он, откуда, из какой семьи? Нельзя всё пускать на самотёк. А если он опасен для Ирэны? Михаэль, как назло, куда-то уехал из академии.

Михаэль Де Вирэс, будучи ректором академии, частенько отлучался по неотложным делам, связанным с организацией учебного процесса. Вот и сейчас он отсутствовал уже три дня. Надеюсь завтра, я застану его у себя.

Утром, ещё до завтра, я отправился в кабинет к другу. Нужно было до начала занятий успеть поделиться с ним своими опасениями и посоветоваться.

На этот раз мне повезло. Михаэль был у себя.

– Дружище, доброе утро! Когда ты вернулся?

– Сегодня ночью, – Михаэль встал из-за стола и протянул руку для приветствия. Мужчина выглядел уставшим, о чём свидетельствовали глубоко залёгшие тени под глазами.

– Тебя не было несколько дней. Что-то случилось?

– Есть некоторые нюансы, которые заставляют быть всё время начеку, но в целом всё хорошо. Я навещал второкурсников, которые сейчас находятся на выездной практике, а потом решал вопросы, связанные с подготовкой к зимнему балу.

– Ах, да. Совсем забыл. Бал не за горами. Помню-помню, какое это замечательное мероприятие. Помню, с каким нетерпением мы ждали его, ещё будучи адептами этой академии.

– Да, были времена, – улыбнулся Михаэль. – Помнишь, как девчонки первокурсницы бегали за нами стайками, пытаясь привлечь к себе внимание, в надежде получить приглашение на бал? Забавно всё это выглядело.

– Конечно же помню. Кстати, что тебе известно об адепте по имени Рикард де Рави?

– Почему тебя заинтересовал именно он? Что-то не так?

– Вчера поздно вечером я видел их с Ирэной. Они возвращались с прогулки.

– Вот как? Хм… – Михаэль немного задумался. – Рик перевёлся в нашу академию на третий курс обучения. Адепт способный, дисциплинированный. Ни в чём плохом замечен не был. Парень владеет Тьмой, боевой зверь… чёрная рысь, – друг перевёл взгляд с окна на меня. – Ты сейчас подумал о том, же?

– Кто его родители? – внутри начало нарастать беспокойство.

– Его мать скончалась несколько лет назад, а об отце ничего не известно.

– Как бы то ни было, парень из клана черных рысей, и это плохо. Что, если он состоит в родстве с семейкой Де Блэка? Нужно выяснить кто он, и что ему нужно от Ирэны, – сложив руки за спиной и крепко сжав кулаки, я принялся мерить кабинет шагами.

– Да уж. Пожалуй, стоит понаблюдать за ними издалека. Думаю, что не стоит предпринимать никаких резких действий. Не исключено, что девочка влюблена. Если мы будем запрещать им общаться, это может оттолкнуть Ирэну.

– Да-да, ты прав, – похоже, что Михаэль предлагает единственно правильные действия в сложившейся ситуации. – Всё равно, нужно постараться разузнать о парне как можно быстрее. До меня дошли слухи, что в империи неспокойно.

– К сожалению, это правда. Народ ропщет. У них больше нет сил терпеть гнёт чёрных рысей. Не сегодня-завтра может подняться мятеж. Мы должны быть уверены, что адепты нашей академии при любых обстоятельствах будут в безопасности.

– Я готов оказать любую помощь, которая только от меня потребуется. А сейчас, извини. Хочу поговорить с Ирэной. Может быть удастся осторожно что-нибудь выведать, – выйдя из кабинета ректора, я направился в сторону столовой.

Ирэна как раз закончила завтракать и вместе с друзьями шла в сторону учебного кабинета.

– Ирэна, можно тебя на минуточку?

– Да, профессор. Что-то случилось?

– Нет-нет, всё в порядке. Просто решил узнать, как у тебя дела. Давненько мы вот так просто не беседовали.

– Спасибо! У меня всё хорошо. Нагрузка большая, но я справляюсь. Да и друзья помогают. Не знаю, что бы я без них делала? Как вы?

– В общем-то неплохо. Уже вполне освоился. Я вот что подумал… как ты смотришь на то, чтобы в ближайшие выходные посетить Аурвиль и прикупить тебе что-нибудь к балу? – я решил пока не задавать девушке лишних вопросов. Тем более, что внешне она выглядела так же, как и раньше, ничем не выдавая каких-либо эмоций. Лучше попытаться незаметно узнать что-либо во время прогулки.

– Я даже об этом как-то не думала. Мне ведь и вправду совсем нечего одеть. Можно я возьму с собой Аниту, мою подругу?

– А почему нет? Конечно бери. Втроём веселее будет, – я подмигнул Ирэне, попрощался и отправился в свой кабинет. Девушка же поспешила на занятия.

Сообщение Михаэля о нестабильности политической обстановки в империи насторожило меня. В сложившейся ситуации нужно быть в тысячу раз внимательнее. Если вдруг кто-то узнает, что Ирэна жива и находится в академии, заварушки не избежать. Пожалуй стоит совершить ночную вылазку, да и моему ворону крылышки как следует поразмять не помешает. Засиделся он за столько лет в заточении.

Уже в сумерках я покинул территорию академии, и скрылся в лесу. Снежный покров был ещё не очень глубоким, поэтому я с лёгкостью передвигался прямо через чащу. Нужно было отойти немного подальше от стен замка и найти открытую площадку, чтобы беспрепятственно провести оборот. Будет лучше, если никто не узнает, что я провёл эту ночь в обличии своей второй ипостаси.

Подходящую площадку я отыскал довольно быстро. Небольшую круглую поляну от посторонних глаз скрывала густая стена леса. Словно кто-то специально её здесь подготовил. Могучие деревья стояли так плотно друг к другу, что я едва пробрался между стволами.

Выйдя на середину поляны, остановился и, закрыв глаза, сосредоточился, погружаясь вглубь себя, нащупывая ту тончайшую, невидимую нить, что связывает меня с моей второй ипостасью. Ворон, почувствовав скорый оборот, затрепетал внутри меня. Ему не терпелось вырваться на свободу, подняться ввысь, расправить гигантские крылья и парить, разрезая ими прохладный ночной воздух.

Однако я не спешил. Сжимая волю в кулак, я усмирял его порыв, мягко, но неуклонно давая понять, кто здесь задает ритм, кто главный. Я дышал медленно и глубоко, пока бешеный стук сердца не сменился ровным, спокойным ритмом, а внутренняя буря не утихла, превратившись в сконцентрированную, готовую к выплеску энергию.

И тогда я резко рванул с места, стремительно побежав вперед по хрустящему снегу. Сделав всего несколько мощных, разгоняющих шагов, я широко раскинул руки в стороны, подставляя их ночному ветру. Секунда – и мои распахнутые руки уже были не руками, а огромными, сильными крыльями. Еще одно мгновение – и я, оттолкнувшись от земли, взмыл вверх, врезаясь в бархатную темень неба, уносясь в ночную даль.

Я кружил над спящим, темным лесом, то набирая скорость, яростно рассекая воздух, то почти полностью ее сбавляя. Я взмывал высоко-высоко, к самому диску луны, заставляя звезды меркнуть, а затем, камнем падал вниз, испытывая на прочность и гравитацию, и собственные нервы, расправляя крылья лишь у самых макушек заснеженных елей, ощущая, как хвоиные лапы скользят по перьям. Мой ворон ликовал, он пел беззвучную песню свободы, наслаждаясь каждым мгновением полета, каждым свистом ветра, бьющим в лицо.

Хорошенько размявшись, напитав крылья силой, а душу – восторгом, я сделал последний виток и уверенным взмахом направился в сторону мрачных, продуваемых всеми ветрами земель, где обитали наши извечные недруги – черные рыси.

В темноте ночи я был практически невидим, скользя гигантской тенью над землёй. В столь поздний час все люди уже сидели по своим домам плотно затворив ставни на окнах и крепко-накрепко закрыв входные двери. За многие годы жизни под гнётом, у них выработалась привычка не привлекать к себе лишнего внимания, особенно в ночное время. Прихвостни Де Блэков, чувствуя свою безнаказанность, могли ворваться в любой дом и устроить там полный хаос.

Добравшись до поместья Де Блэков, я уселся на макушку гигантского дерева и, прячась в его ветвях, стал наблюдать. Судя по громким крикам, доносящимся из дома, пирушка была в самом разгаре. Сквозь большие окна было видно, как слуги сновали туда-сюда, то и дело наполняя кувшины вином и поднося свежие блюда.

Примерно около полуночи входные двери поместья отворились, и вся пьяная толпа хлынула наружу. Разгорячённые алкоголем воины хватали факелы и поджигали их от огня, пылающего в большой чаше прямо посреди двора. Некоторые из них, не дойдя до чаши, падали тут же на снег, и через мгновение раздавался громкий храп. Их оттаскивали под навес для лошадей и бросали прямо на кучи с соломой. Кто-то горланил песни, кого-то тошнило под навесом всего в паре шагов от тех, кого поместили туда на ночлег. От сего зрелища мне стало противно. Впрочем, ничего нового для себя я не увидел. Всё было точно так же, как и при Колуме Де Блэке. Робин, как и его отец, вёл разгульный образ жизни, заботясь лишь о своём благополучии.

Решив, что мне больше нечего здесь делать, я уже собрался улететь. Однако в этот момент на крыльце показался Робин, волоча за волосы молоденькую служанку. Девушка отчаянно сопротивлялась, пытаясь вырваться. Мужчины во дворе загоготали и заулюлюкали, предвкушая веселье.

– Эй, Робин, ты отдашь эту девчонку нам? – крикнул один из них.

– Нет. Эта тварь посмела мне отказать. Она расцарапала мне лицо. Теперь вся её семейка поплатится за то, что их доченька такая несговорчивая.

– Прошу вас, умоляю. Простите, – причитала девушка, трясясь от страха. Она ползала в ногах у Робина, пытаясь вымолить прощение. Но тирану и не нужны были её мольбы. На его потном, лоснящемся лице явно читалась жажда крови.

– Кто со мной? – Де Блэк взял горящий факел и быстро побежал в сторону деревни. Его дружки с громкими криками побежали следом. Служанка осталась сидеть на утоптанном снегу посреди двора. Из-под навеса вышел один из тех, кого совсем недавно тошнило. Содержимое желудка красовалось на его груди большим пятном. Взяв пучок соломы, он попытался очистить одежду, но в этот момент его взгляд упал на девушку.

– Эй, малышка, ты меня ждёшь? – его рот скривился в хищном оскале. Вытерев лицо всё тем же пучком соломы, он шагнул к бедной служанке, которая побледнела от ужаса и попыталась ползти в сторону ворот. Мужчина грубо схватил её, перекинул через плечо и потащил к сараю. В этот момент ему на подмогу подоспели дружки, оставшиеся в доме. Бедная девушка сначала кричала, но потом затихла, изредка нервно всхлипывая. Насытившись молодым невинным телом, изверги, довольные собой, вернулись в дом и, как ни в чём не бывало, продолжили пьянствовать. Робин Де Блэк, тем временем, жёг дома в деревне.

Не в силах больше наблюдать подобные бесчинства я поспешил улететь прочь. Меня трясло от внутренней злобы, от осознания своего бессилия. От того, что я ничем не мог помочь ни бедной девушке, ни её родным. Открытое нападение на усадьбу Де Блэков, могло ещё больше навредить мирным жителям. После увиденного сегодня, у меня не осталось сомнений, что Робин ещё более безжалостен, чем его отец.

Глава 18

Ирэна

Анита радостно захлопала в ладоши, узнав, что в ближайшую субботу мы вместе с ней поедем покупать себе праздничные платья. Большинству адептов наряды должны прислать родители, и зачастую выбор предков совсем не совпадал с желанием отпрысков.

– Представляю, какой ужас пришлёт мне мама с её старомодными вкусами, – Анита недовольно поморщилась, но тут же снова развеселилась. – Но теперь это совсем не важно, ведь я сама себе куплю самое красивое платье. Хорошо, что предки не жалеют денег для любимой дочери, – подруга схватила меня за руки, и мы принялись хохотать и приплясывать прямо посреди коридора.

В субботу в условленный час профессор Де Кроу ждал нас в холле на первом этаже академии. Забравшись в тёплый экипаж, мы принялись болтать без умолку. Профессор поглядывал на нас из-под полуприкрытых век и довольно улыбался.

Зимний Аурвиль был не менее прекрасен, чем осенью. Казалось, сама зима с любовью укутала этот городок в пушистое снежное одеяло. Крыши уютных, будто игрушечных, домиков накрыли тяжёлые белоснежные шапки, а с кружевных карнизов свисали гирлянды прозрачных сосулек, переливающихся в свете дня, словно хрустальные кинжалы. Из каминных труб весело струился дымок, растворяясь в хрустально-морозной выси.

Цветы на приусадебных участках, сберегаемые до весны заботливой рукой местных магов, были заботливо укрыты прозрачным ледяным саркофагом. Каждый бутон, каждый стебелек казался высеченным из чистого хрусталя, искрясь и играя на солнце миллионами радужных бликов.

С наступлением сумерек город преображался в настоящую сказку. Деревья, дома и даже фонарные столбы вспыхивали тысячами разноцветных огоньков, затейливо сплетенных в причудливые узоры многочисленных гирлянд. Их отражение танцевало на белоснежном покрове, создавая ощущение, что весь город парит в сияющем облаке. Витрины магазинов, украшенные серебристым инеем и алыми лентами, празднично поблескивали, заманчиво демонстрируя товары и зазывая прохожих окунуться в праздничную суету.

На центральной площади бродячий цирк показывал представление. Дрессированные собачки, забавные обезьянки, фокусники и гимнасты веселили народ. Мы остановились позади толпы зевак и даже успели посмотреть кусочек представления.

Маленькая обезьянка корчила смешные мордочки, потешая публику, танцевала под музыку и ловко складывала монетки в небольшой карманчик своей курточки. На просьбы хозяина отдать монетки, она показывала язык и отбегала на безопасное для себя расстояние.

Вволю насмеявшись, мы зашли в один из магазинчиков, где продавались бесподобные платья. Я в восхищении раскрыла рот, а Анита, не теряя зря времени, схватила уже пару моделей и скрылась в примерочной. Я не торопилась мерить на себя всё подряд. Обойдя магазин, я остановила выбор на простом нежно-зелёном платье в пол. Оттенок ткани хорошо сочетался с моими медовыми волосами и золотисто-карими глазами. Вырез, отделанный рюшами, подчёркивал соблазнительную ложбинку на груди. По талии платье перетягивалось тонким пояском. По подолу в три яруса располагались такие же, как и на декольте, рюши. На мой взгляд, просто и красиво.

Платье село как влитое. Профессор Де Кроу похвалил мой выбор, подруга тоже была в восторге. Она, в свою очередь, отдала предпочтение ярко-синему платью, которое очень шло к её огненно-рыжим волосам. В отличие от моего, оно было длиной до колен и выгодно подчёркивало длинные стройные ноги Аниты. Довольные покупками, мы отправились в обувной магазин, чтобы подобрать подходящие туфельки.

На полках было такое изобилие товара, что глаза разбегались. Вот только странно, все они были словно на одну ногу. Я удивилась этому, но спросить постеснялась. Мы переходили от одного стеллажа к другому, не зная на чём остановиться. Выручила нас миловидная девушка, представившаяся работницей магазина. Посмотрев наши платья, она с лёгкостью подобрала нам по паре туфель, которые отлично подошли к нарядам и удобно сидели на ноге. Оказывается, как только туфли попадали на ногу, они тут же принимали форму стопы, надевшего их. Поблагодарив девушку за помощь и рассчитавшись за покупки, мы вышли из магазина.

Оставив свёртки с обновками в экипаже, мы пешком отправились в кондитерский магазинчик, чтобы немного полакомиться сладостями. На этот раз я не стала скупать всё безразборно, а взяла лишь особенно понравившиеся мне десерты и новинку, чтобы попробовать. Аните определиться с выбором было гораздо проще, ведь она выросла в этом мире и у неё чётко сформировался список любимых лакомств.

Насладившись вкусняшками, мы взяли пару коробочек с собой и пошли к экипажу, который ждал нас на противоположной стороне площади. Идя вдоль витрин мы заглядывали в них, чтобы получше рассмотреть, что там продаётся. За стеклом одной из витрин маняще поблёскивали украшения. Я вскинула взгляд на профессора Де Кроу, и он одобрительно кивнул в ответ. Мы осторожно вошли в ювелирную лавку, стараясь ничем не нарушить царящий в ней покой и уют. На мягких бархатных подушечках красовались серьги, кольца, браслеты, колье, заколки и ещё много-много всяких украшений. Профессор Де Кроу попросил разрешения подобрать для меня что-нибудь на его вкус. Я согласилась и не пожалела. Профессор купил для меня скромный, но довольно изящный гарнитур, который состоял из серёжек с изумрудными камешками и такой же подвески на золотой цепочке. В последнее время мне часто приходилось снимать свой кулон в виде рыси, чтобы кто-нибудь ненароком не заметил его. Вот и на бал придётся пойти без него, а подвеска станет отличной заменой.

Анита купила для себя такой же гарнитур, но только с синими камнями, отлично сочетающимися с её платьем. Кроме этого мы выбрали по изящной заколке в тон нарядам и довольные собой отправились к экипажу.

– Только представь, как мы будем кружиться в танце, ослепляя всех вокруг, – Анита мечтательно причмокнула губами.

– О нет! Как я могла об этом не подумать, – всё моё радужное настроение резко рухнуло вниз. – Я же совсем не умею танцевать. Как я пойду на бал? Вот Де Сноу обрадуется – выскочка вырядилась, а танцевать не умеет, – я представила ликующее выражение лица Марисы, и где-то внизу живота предательски закололо.

– Эй-эй, ты чего, подруга? Не раскисай. Мы с Джейком тебя всему научим. Вот увидишь, у тебя всё получится, – Анита поспешила успокоить меня.

– Правда? – внутри затеплилась надежда, что всё действительно не так уж и плохо. Может мне всё-таки удастся немного подучиться танцам, а большего мне и не нужно. Да и вообще, может меня никто и не пригласит на бал, а я уже размечталась, что танцевать буду.

В академию мы прибыли в сумерках, и поблагодарив профессора Де Кроу за замечательный день, поспешили переодеваться, чтобы успеть на ужин, время которого уже подходило к концу.

– Джэйк, у нас проблема! – Анита сходу ошарашила парня, не успели мы подсесть к нему за столик.

– Да? И какая же? – друг удивлённо вскинул брови.

– Ирэна не умеет танцевать.

– И что?

– Джэйк, не будь таким болваном! Ты что правда не понимаешь? Скоро бал, на нём все должны танцевать. Мы купили сногсшибательные наряды, но всё это не имеет никакого смысла, если у тебя полностью отсутствует представление о современных танцах.

– Ладно-ладно, я пошутил. Тоже мне нашли проблему. Не умеет она танцевать. Не умеет – научим, – заявил друг, с самодовольной ухмылкой откинувшись на спинку стула.

– Ты так говоришь, как будто уже научил искусству танца не один десяток людей.

– Да танцы – моя вторая стихия. Не переживайте вы так. Сказал научу, значит научу. Хотите, так прямо после ужина и приступим.

– Хотим, – мы с Анитой одновременно закивали, боясь что Джэйк передумает, или у него появятся какие-нибудь неотложные дела.

– Ну вот и договорились. Жду вас на тренировочном полигоне. Для безобидных занятий он всегда открыт для адептов. Разрешения спрашивать ни у кого не нужно, – Джэйк встал из-за столика и вместе с Алисой Де Рокси, которая отделилась от кучки своих подруг, покинул столовую.

– Уверена, что наш друг пойдёт на бал с Алисой, – начала строить прогнозы Анита.

– Похоже, что так оно и будет, – судя по тому, что практически всё свободное время Джэйк и Алиса проводили вместе, сомнений не было, что и на балу мы увидим их вдвоём. – Только бы он её на полигон с собой не притащил, не хочу стать посмешищем.

– Не бойся. Наш друг не настолько глуп, – остаток ужина мы провели изредка перекидываясь фразами. Когда уходили из столовой, я краем глаза заметила, что в другую дверь вошли Рик с друзьями.

Джэйк, как и обещал, ждал нас на полигоне. Мы не стали зажигать все светильники, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ограничились лишь тремя у входа. Этого было вполне достаточно, чтобы не стоптать друг друга в темноте.

– Ну что ж, пожалуй начнём с вальса. Это основной танец, которым всегда открывают бал.

– Хорошо, давай, – я согласно кивнула.

Джэйк положил мою руку себе на плечо, а сам взял меня за талию. Свободной рукой, он подхватил мою руку и стал объяснять, как нужно переставлять ноги, чтобы не топтаться на месте, а кружиться в танце.

Я, конечно, видела, как танцуют вальс. Однако видеть и танцевать самой – совсем разные вещи. Как бы я ни старалась, ноги никак не хотели слушаться. Вдруг мне показалось, что на трибунах кто-то есть. Подняв голову, я увидела Рика, который стоял, прислонившись к столбу, и наблюдал за происходящим.

– Рик, что ты здесь делаешь? – Анита и Джэйк тоже повернулись к трибунам после моего вопроса.

– Простите, не хотел вам мешать. Но я заметил свет на полигоне и решил заглянуть. Любопытство знаете ли. Именно оно привело меня сюда, – Рик добродушно улыбался. – Я смотрю, у вас не очень-то получается. Если не возражаете, то я мог бы помочь, – парень спустился с трибун и подошёл ко мне, слегка отстраняя Джэйка.

– Спасибо, мы сами справимся, – Джэйк насупился. Ему явно не понравилась такая бесцеремонность старшекурсника.

– Эй, ты чего? – Анита потянула друга за рукав. – Конечно же мы не против. Кстати, Джэйкоб, помнишь, ты обещал мне помочь с домашним заданием по ядам. Мне кажется сейчас самое время им заняться, – Анита многозначительно подмигнула мне и потащила упирающегося парня к выходу с полигона.

– Но мы же ещё не закончили, – попробовал возразить Джэйк.

– Пошли, я тебе сказала, – проворчала Анита, вцепившись в друга мёртвой хваткой.

– Да уж. Смешные они у тебя.

– Они у меня замечательные, – ответила я тоном, полным уверенности в своих друзьях.

– Если не ошибаюсь, вы репетировали вальс?

– Да. Мне стыдно признаться, но я совсем не умею танцевать. Даже на бал идти расхотелось.

– Ну уж прям и расхотелось, – Рик лукаво подмигнул мне. – Сейчас научим, не переживай.

– Ага, Джэйк так же говорил, и что толку? – я уже не верила в успех сей затеи. – Придётся, видимо, сидеть мне в уголочке, пока все остальные будут наслаждаться танцами.

– Так, адепт Огнева, выше голову. Сейчас не время хандрить, – Рик встал рядом со мной и стал объяснять, как правильно двигаться. – Основной шаг вальса очень прост в исполнении: раз-два-три, раз-два-три. Раз – правой ногой шаг вперед, два – левую ногу приставляем и на месте, три – снова правая нога – на месте. При движении назад: раз – левая нога, два – приставляем правую, и на месте. Три – левая на месте, – Рик закружился, переставляя ноги одновременно проговаривая, что он делает. – Чем чаще ты будешь повторять эти движения, тем лучше будет получаться. Запомни, что только первый шаг большой, второй и третий – маленькие, едва уловимые. Поняла? – я неуверенно кивнула. – Хорошо, давай теперь ты. Попробуем.

Я шагала, повторяя за парнем. По началу не очень получалось, но постепенно до меня стал доходить смысл движений.

– Ну вот, ты молодец. Думаю, что можно попробовать вместе, – Рик обхватил меня за талию, а я положила руку ему на плечо. Сердце бешено колотилось от ощущения близости парня. – Итак, на счёт три, – парень закружил меня в танце, легко управляя процессом.

Как ни странно, танцевать с Риком было легко и просто. Я быстро переставляла ногами, стараясь не отстать от парня, и… у меня получалось. Корявенько, но получалось. Рик оказался умелым наставником, и совсем скоро я вполне сносно освоила вальс.

– Вот видишь, ты напрасно волновалась, – Рик победно улыбался.

– Да. Ты снова помог мне, –я улыбалась в ответ. Внутри меня всё ликовало от пусть небольшого, но успеха, от близости парня, от того, как он смотрит на меня. В этот момент я была счастлива, как никогда.

Закончив с танцами, Рик проводил меня до спальни и пошёл к себе. Мы договорились, что он и дальше будет учить меня танцевальному искусству. Следующее наше “занятие” уже завтра, а значит мне предстоит провести в обществе парня ещё пару часов. Сердце сладко ныло от предвкушения, заглушая разум, который всё время напоминал про Марису.