Текст книги "Принимающий дары (СИ)"

Автор книги: Ули Драфтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

Часть 48. Неприятный момент

Патрон уходит, я еще долго не могу оценить степень повреждений. Вплоть до того, пока не появляется врач.

– Вижу, все обошлось малым, – со свойственной ему циничностью, он снимает с меня блокировку прежде, чем заживить повреждения. Отключив код, я все же срываюсь на крик, почти оглушенный болью, – ну же, не будь неженкой. Патрон сказал, что ты отлично справился, – Вард первым делом извлекает ножи, от чего поток крови льется через горло, не давая дышать и мою оболочку снова пронзает судорога, – тихо, расслабься, это просто рефлексы тела, сейчас закончится.

Врач приподнимает меня и я вижу свое тело: распороты грудь и живот, между ног тело превращено в кровавую рану.

– Если это малое, – я едва нахожу силы для слов, – то что будет большим?

– Ну, видишь – ты же не лишился конечностей. Патрон тебя жалеет, будет наращивать степень повреждения постепенно.

Вард смеется, мне же остается отблагодарить эледа за подарок. Но тут же возникают сомнения относительно него.

– Вард, мне нужно кое-что вам показать, – врач как раз усадил меня на металлическое сидение, укрыв моей же накидкой.

– Чего я тут еще не видел? – смеется он, заживляя последние повреждения.

– Это код, – он поднимается, глядя мне прямо в глаза. Я показываю подарок Гаогота.

– Откуда это у тебя? – по выражению лица врача понимаю, что не все так хорошо, как хотелось бы.

– Элед.

– Что? – Вард будто каменеет. Аура бледнеет на столько, что становится прозрачной, – только не говори, что использовал.

Я киваю, преодолевая напряжение мышц оболочки.

– Алури, как ты мог… что с твоей головой, она на месте?

– Я не знал, думал что безобидно…применить по назначению, – вид врача вызвал сильную дезориентацию, неспособность мыслить связно. Неужели я так ошибся?

– А ну помолчи, – Вард первым приход в себя, – давай его мне, я проверю.

Осторожно передаю упакованный код по руке, которую обхватил двумя своими ладонями лекарь. Он замирает, но через некоторое время облегченно вздыхает.

– Ты действительно глуп, Алури. Тебе повезло, что это был простой контакт, – он встает, рассматривая код, – внутри есть скрытый механизм. И если бы кто-то вмешался в ваше взаимодействие, создатель кода получил бы сигнал об этом. Со всеми параметрами нарушителя.

Дрожь невольно проходит по телу. Значит элед не оставил попытку выяснить, что я скрывал.

– Я избавлюсь от кода, – поднимаю глаза на Варда, – только не говорите об этом Патрону.

– Не беспокойся, не скажу. Иначе мне тебя по кусочкам собирать придется, – говорит он, садясь напротив, – но избавляться от него будет не самым лучшим ходом. Я подержу у себя и попробую заблокировать ненужную часть. Потом сможешь пользоваться беспрепятственно, – Вард подмигивает мне, что для меня более неожиданно, чем если бы он обратился здесь же в свое истинное тело, – тебе это еще пригодится.

Через некоторое время я уже готов возвращаться. Но врач меня не торопит, советуя устроить себе краткий отдых по прибытии.

– Алхел тебя встретит, я дал ему все необходимое для поддержания твоего состояния, – не привычно слышать такое от Варда.

– А вы были так возмущены его появлением, – не удерживаюсь напомнить.

– И сейчас не в восторге, но надо пользоваться тем, что есть.

Участливость испаряется, как будто ее и не было.

– Зачем Патрону такой способ контакта? – не удерживаюсь от вопроса, когда переход уже оказывается в зоне видимости.

Не надеюсь на ответ, но Вард довольно благодушен.

– Зачем? Лучше спросить почему. Видишь ли, для Высших всегда был определенный предел возможностей, был пусковой механизм и механизм торможения. У каждого он свой. Для Патрона, это разрушение. Потому и взаимодействуя с наложником он может добиться необходимого эффекта только разрушая его тело. Твое восстановление и стабилизация позволяют обратить этот процесс, но с низшими это не происходит. Те, кто были до тебя, могли выдержать один или два контакта, но чаще погибали. Так что ты один из немногих Помощников с этой функцией.

– Мне казалось, что единственный, – количество насмешек в мой адрес я выслушал достаточное.

– Не льсти себе.

Если бы это было лестью.

* * *

Алхел действительно встречает меня на выходе. День здесь уже угас, тогда как по другую сторону перехода только разгорался. Но здесь было на много теплее. По мере приближения к дому, где мы разместились, я понимаю, на сколько устал и дойдя до кровати падаю в нее едва успев снять облачение.

Сон длится только пару часов и просыпаюсь я от тихого, но нетипичного звука. Скрежет и звон раздается где-то снаружи. За окнами еще плотная ночная тьма, а распорядок жизни функционалов здесь привязан к циклу светила, ночь отведена для отдыха. Исключениями были значимые события и несение вахты. Но что может нарушать покой таким шумом мне не ясно. Я спускаюсь вниз, что бы выяснить его причину.

Снаружи прохлада ночи окутывает непроглядной темнотой и только желтый отсвет луны нарушает ее. Настраивая зрение на темноту, понимаю, что у самого горизонта к югу есть небольшое движение. Все же мне удается рассмотреть источник звука.

Огромный механизм спускается с гор в долину. Я приглядываюсь, применяя разные спектры – тьма на всех доступных мне. Значит либо Пришедшие, либо Светлые. Но почему никто не обращает внимание на этот шум? Прежде, чем я дохожу до ближайшего дома, нечто скрывается из вида.

– Энгах? – жест почтения от стоящего на вахте.

– Позови старшего, который на смене. Что-то спустилось с гор.

Недоверчивый взгляд, но ни слова против. Постовой уходит.

– Вам не спится? – вижу того же функционала, что был распорядителем на моем посвящении.

– Вы не слышали звуков?

– Что вас так обеспокоило? – мои слова не восприняты серьезно.

– Там был механизм. Не под один доступный спектр он не попадал.

– В каком направлении?

– К югу, – я указываю место, где нечто скрылось за вершинами деревьев.

– Возможно из каменоломни или плавильни. Там часто работают на больших машинах.

– Но спектр их распознает?

– В основном да. Думаю, вы зря беспокоитесь, – старший снисходительно вздыхает, – но если сомневаетесь, мы завтра отправим группу для определения следа. А вы можете к ним присоединиться.

Часть 49. Разведка

Я действительно сомневался, потому согласился. Отправиться было решено с рассветом.

– На что это было похоже? – двое из моей группы решили отправиться со мной, тогда как остальные во главе с Баултом поехали в город за шестеренкой.

– Трудно было разобрать, но то, что я заметил, напоминало башню с выносными деталями или опорами. Я распознаю не все спектры, но на доступных мне оно было затемнено.

– Затемнено? Как при блокировке излучения или…

– Присутствии иных.

– Это не возможно, – функционал, провожающий нас к месту предполагаемого пришельца, отрицательно качает головой, – здесь на огромное расстояние вокруг ни одной точки выхода. Да и во всей параллели лишь единицы.

– Это не показатель, – я помню свое первое задание. Ни кто не ожидал того, что произошло в поселении.

Место мы обнаружили скоро – четыре канавы, продавленные в мягкой земле. Они спускались с горной дороги и уходили вниз, резко обрываясь на подходе к городу.

– Нужно опросить людей, возможно, им известно, что это было, – старший функционал обращается к своей группе, – двое отправятся на рудник, двое спустятся в поселение. Вам, Алури, лучше вернуться в расположение.

– Я в состоянии последовать вместе с одной из групп, – мне не понятно такое ограничение.

– Дело не в ваших способностях. Местные жители знакомы почти со всеми из нашего расположения. Вас же пока не знают, а потому могут отнестись с подозрением, – с некоторым снисхождением говорит функционал. Я не знаю таких тонкостей, потому вынужден принять правила.

– Хорошо. Когда мне можно будет представиться перед ними?

– Ну, «представится» можно будет на местном празднике. Он как раз состоится через шесть дней, – затем более мягко, – не беспокойтесь, возвращайтесь в расположение и отдохните. О результатах я вас извещу лично.

Странно, но никому из более сильных функционалов не было заметно затемнение, тогда как я небольшой фон неизвестного мне происхождения уже при приближении к следам. Возможно, все дело в усталости и переутомлении?

Часть 50. Отдых

Свою группу я дожидаюсь в доме и возвращаются они к полудню. Далее, с помощью созидателя механизм подачи воды был налажен. Как оказалось, благодаря его действиям нагнеталась не только вода, но и приводился в движение целый комплекс устройств различного назначения – от подъема грузов до обогрева путем притока теплого воздуха в систему труб. Это завесило от рычага переключения, позволяющего направить кинетическую энергию в нужную цепь шестеренок и противовесов.

Закончив с наладкой, функционалы моей группы переговорили с теми, кто пришел нам помочь и вскоре ко мне направился Баулт, явно с каким-то известием.

– Если вы не против, нас приглашают присоединиться к отдыху, – движение головой куда-то в сторону, – здесь поблизости большие купальни, полезно будет осмотреть местность.

– Я не буду вам мешать, отдых вы заслужили, – почему нет – в этом я не могу их ограничивать.

– Вы тоже можете присоединиться, – отношение Баулта стало более доверительным. Похоже, надежда наладить доверительные отношения начинает оправдываться.

– Буду рад, – хотя больше меня беспокоят известия о неизвестном механизме в горах.

Собравшихся для прогулки к купальням было достаточно. Почти все свободные в данный момент функционалы. Но я заметил, что сопровождавшего нас к горам среди них еще нет. Направляемся мы, по объяснениям Баулта к основанию горной гряды, но в противоположной стороне от места, куда я наведывался утром. Купальни оказываются небольшими водными резервуарами, цепью расположенные в каменистой впадине и питаемые родниками и горными речками, водопадами ниспадающими в них. Только, по словам пригласившего нас созидателя, эти озера не холодные, потому что подогреваются горячими выбросами дремлющего в глубине хребта вулкана. И действительно, при приближении к ним, воздух стал гораздо более влажным, а позднее наполнился паром.

– Думаю, нам стоит разделиться, – Баулт обращается ко мне несколько шутливым тоном. Мне же непонятна причина его веселья и я уточняю зачем, – понимаете, – несколько смущаясь поясняет он, – там мужская часть, а там, – указывает левее, – женская.

До меня доходит смысл сказанного – разделение по полу оболочки. Смеюсь в ответ, стараясь скрыть свою неосведомленность в таких вопросах.

– Вы привыкнете, – опустив взгляд, отвечает функционал, и уходит вправо. Я направляюсь в противоположную.

Расстояние между разделенными участками небольшое и отделено густо разросшимися деревьями и кустами. Женская составляющая расположения небольшая, я же слегка задержался у развилки, потому появился у озера последним. Необходимость обнажаться казалась мне не самой предпочтительной, поскольку делало уязвимым, но у других таких сложностей не возникало. Около десяти функционалов разного возраста и модификаций оболочек расположились сейчас на берегу и в воде.

Я все же решаюсь выйти из тени, оставаясь пока на дальней части купальни. Каменистый берег предусмотрительно был застлан большим отрезом белой материи. Я подхожу к ближайшей группе, среди которых два созидателя, лекарь и три младших функционала. На сколько уместно приветствие в такой обстановке, но я называюсь, отвечая на провожающий мое приближение взгляд.

– Вы новый исполнитель? Представитель Высшего? – со мной заговаривает лекарь, как старший среди присутствующих. Я подтверждаю.

Начало разговора принимаю, как разрешение присоединиться, потому снимаю с себя верхнее облачение. За мной все так же наблюдают. Я тоже незаметно стараюсь рассмотреть их: у всех, кроме младших в теле присутствовали модификации, но в отличии от тех, которые были у мужчин это были лишь небольшие дополнения и придающие индивидуальность элементы. Младшие и выглядели моложе, но и среди остальных функционалов преобладал юный возраст. Лишь трое избрали для своей оболочки более старший.

– Не просто вам среди солдат? – теперь обращается один из младших.

– Почему вы так решили?

– Оболочка определяет многое. Разве вы не заметили? – обращение другой девушки-созидателя, – хотя, в некотором плане даже проще.

– Что вы имеете в виду?

– Сеин, думаю, ей не понять, – лекарь обращается к моей собеседнице, – у энгаха функция наложника, потому ей не грозит испытать посторонние воздействия, кроме как от своего хозяина.

Меня это слишком поражает, что я замираю, начав снимать рубашку.

– Вы имеете в виду…

– О, вы недавно в нейтральном уровне, – будто угадывая мое затруднение, продолжает лекарь, – вас это, конечно не коснется, но думаю, стоит разъяснить взаимоотношения между теми, чьи оболочки разного пола.

– Вы говорите о контактах? – понимаю, к чему идет разговор, потому сразу хочу дать понять о своей осведомленности.

– Ты знаешь, значит не все так плохо, – лекарь поднимается, подходя ко мне. Я уже успел избавиться от одного рукава, но рука функционала ложится на другое мое плечо, удерживая одежду, – правила таковы, что функционал с женской оболочкой не должен отказывать в контакте. Если только он не является чьим-либо наложником или установил договоренность.

– Мне это объяснили еще в цитадели.

– Что ж, отлично. Вам повезло в этом отношении, но многим из нас приходится испытывать на себе эти условия, – рука скользит с моего плеча вместе с тканью рубашки, – готовьтесь к некоторого рода зависти Алури, ведь вы избежите подобного.

– Не думаю, что мне легче справиться со своими обязанностями, – я честно отвечаю на осуждение.

– Могу поверить, – ладонь, заведенная под мой подбородок, приподнимает мое лицо на встречу лекарю, – у Высшего Патронатариана довольно сложные потребности, – рука скользит ниже, касаясь чувствительной точки сначала одной, затем другой груди. Противостоять старшему я не могу, пока она не перешла грань. Но она знает, когда остановиться и ладонь замирает на моем животе, – но ты станешь запретным соблазном для многих. А это не самое приятное положение.

– Это я тоже уже слышал, – спокойно говорю в ответ, – думаю, у меня будет достаточно дел, кроме переживаний об этом.

– Верно, – вздыхает лекарь, – быть руководителем группы при столь невысоком уровне не просто.

– Уровень это всегда поправимо, – отзывается голос откуда-то со стороны воды, – не стоит запугивать новоприбывшего.

– Меня трудно напугать, – вижу заговорившего со мной функционала – распределитель второго ранга. Оболочка женщины и множество изменений на теле. Идеальные черты основы подкорректированы, на теле сделаны украшения из рисунков. Волосы выбелены, оставлено только несколько темных прядей, кожа смуглая.

– Думаю, ответственность на помощнике не малая, так что охотно вам верю, – функционал продолжает находиться на самой глубине, удерживаясь на плаву, – но пока есть возможность отвлечься, и ей лучше воспользоваться.

– С радостью приму ваш совет, – отвечаю распределителю, но тут же оказываюсь остановленным рукой лекаря, легшей на плечо.

– Не обижайтесь, – лицо ее смягчается, – мы не желаем вам вреда. Просто представителей вашей функции здесь слишком мало. Принимайте это как простое любопытство.

– Охотно, но я не выставочный образец, чтобы меня изучать, – говорю я прямо, но стараюсь остаться отстраненным. Я помню, чем обернулось чрезмерное откровение перед лекарем еще в Цитадели.

Вода оказывается довольно приятной, едва прохладной, к чему оболочка быстро привыкла. Я пересекаю чашу, используя пока энергетический резерв, давая телу возможность свыкнуться с новыми ощущениями.

– Будьте смелее, здесь не уровни, чтобы оценивать каждое слово, – распределитель так же доверительно продолжает общение, – я Кале, можете обращаться ко мне, если будет желание поговорить.

Я благодарю, уточняя ее обязанности здесь.

– Вам известно, что здесь довольно большой источник силы? – я киваю, – так вот моя команда занимается его выработкой и преобразованием. Вы скоро все сами увидите.

– Нас отправляют к нему через смену, – подтверждаю слова распределителя.

– Встретимся там в любом случае, у нас всего две смены и период менее трех циклов.

Часть 51. Кале

Возможность поговорить с теми, с кем предстоит работать довольно ценная, потому я не спешу покинуть Кале. Постепенно озера погружаются в темноту. Созидатели формируют небольшие светящиеся сгустки для освещения. К ночи никто не спешит покидать купальни. Мы с распределителем выходим на берег, отдыхая от плавания.

– Как вы оказались в нашем расположении? У нас, конечно, нет ни одного представителя Высших, но и место не столь важное, – Кале все же решает расспросить меня, явно стараясь не быть навязчивой.

– Рассказ выйдет долгий. Но если быть кратким: вы знаете функционала по имени Раон? Исполнитель.

– Возможно. Я знаю не всех исполнителей. Разве что руководителей групп. Хотя, если припомнит – внешность немолодая и седая коса?

– Да. Он предложил мне сделать выбор в пользу этого расположения. Мой Куратор поддержал решение.

– Раон довольно странный исполнитель, – после некоторого молчания добавляет Кале, – чаще других отправляется в обходы. Ни прикреплен ни к одной группе. Слишком сдержанный и осторожный, – распределитель поворачивается ко мне, – уже очень долго отказывается от повышения.

– Но он ничего не нарушает, верно?

– Нет, это просто довольно странно для исполнителя.

Мимо нас проходит младший функционал, едва прикрываясь куском ткани и скрывается в разделительной гряде. Он в оболочке девушки.

– А вот и то, о чем говорил Лиэн, – Кале кивает в сторону густых деревьев. Благодаря фильтру я и сам могу заметить, что к младшему присоединяется еще одна фигура, явно более мощная, чем хрупкий функционал. Цель их встречи мне ясна, но я замечаю, что взаимодействуют они очень осторожно. Ни какого намека на желание навредить. Я тут же отключаюсь от проникающего восприятия, переводя взгляд на распределителя. Он сдержанно улыбается.

– Если бы мой контакт с Высшим был таким же, проблем было бы меньше, – говорю, комментируя свои наблюдения.

Кале вздыхает, – Понимаю, это гораздо сложнее. Но и здесь есть свои правила. Лучше всего заключить временный союз, как только получаешь распределение.

Мне это известно, но меня это не касается.

– Хотя, – Кале пожимает плечами, – чем выше твой уровень, нем больше возможности выбирать, – распределитель снова смотрит на меня с улыбкой, – при должном подходе выгоду для себя получают оба.

Рассказать, каким образом, функционал не успевает, поскольку в это уединение врывается младший исполнитель, облаченный в обычную защиту. Не смотря на протест присутствующих в женской оболочке, тот идет прямо к нам, стараясь прикрывать рукой глаза, Меня это и тревожит и забавляет одновременно, что я забываю отреагировать, прикрывая тело одеждой. Это за меня делает Кале, накидывая мне на плечи мою же рубаху.

– Что вы себе позволяете Кан?

– Простите, но энгаха срочно вызывает к себе Гуат, просил явиться как можно быстрее.

– Я оденусь и за вами, – стараюсь разрешить сложное положение младшего. Тот кивает, в беге покидая купальни.

– Похоже, дела вас не оставляют нигде, – вздыхает Кале, когда я максимально быстро одевась, путаясь в обмотках.

– Я не помню, чтобы было по-другому, – отвечаю, ей, – надеюсь, увидимся позже.

Часть 52. Есть чего опасаться

– Что вы видели конкретно? – Гуат, старший исполнитель группы довольно серьезен и ходит вокруг активной сферы, когда я подбегаю к залу совета, – Могли бы вы передать образ или слепок? – просит он.

Я киваю, передавая то немногое, что у меня было в памяти.

– Вы передавали сведения еще кому-либо? – по явной озабоченности функционала понимаю, что все не так просто, как он считал прежде.

– Нет, об этом знаем лишь я, вы и наши группы, – услышав это, он облегченно вздыхает, – что вам удалось узнать?

– Не так много, но все выглядит довольно странно, – говорит он, – по словам людей это не первый случай. Механизмы изготавливались на заказ и, преодолев спуск, исчезали.

– Кто был заказчиком и почему вам не было это известно?

– В этом заключается еще одна странность – корректировка памяти. Опрашиваемые смогли вспомнить хоть что-то только при энергетическом вмешательстве.

Это не просто странно, а крайне тревожно, если не сказать опасно.

– Что вы намерены делать?

– Провести часть работы самостоятельно, а уже потом доложить руководству. Так будет лучше. – не приказ, не совет, а скорее просьба. В моей власти решить, передать сведения Куратору или нет.

– Хорошо. Но я настаиваю на своем участии.

В ответ только довольная улыбка. Условие принято.

– Есть разговор, – сообщаю Баулту, поравнявшись с ним на пути к нашему жилищу. Он не задавая лишних вопросов следует за мной.

– Вы считаете это хорошей идеей – взяться за столь серьезное дело не сообщив Высшему? – выслушав меня, функционал долго обдумывал предложение, наконец, дает ответ.

– Это шанс для меня и вас повысить свой уровень силы, – я рассчитывал на некоторое сопротивление и потому подготовил объяснения, – вероятность, что нам доверят подобное дело, слишком мала и наше руководство даже не примет во внимание тот факт, что это я видел энергетический след. Когда они все же придут к мысли нас привлечь, будет уже поздно.

Баулт вздыхает, опустив голову. Я еще не убедил его.

– На данный момент – это безобидная следка, порицания она не вызовет. Но в случае успеха даст нам хорошую прибыль.

– А что будет в случае неудачи? – Баулта не легко убедить, но это и хорошо. Нужно обсудить все варианты.

– Я возьму всю вину на себя. Но могу уверить – неудачи я не допущу.

– Вы так отчаянно хватаетесь за каждую возможность поднять свой уровень, Помощник Алури, – ростом выше меня более чем на голову, Баулт теперь наклоняется ко мне, смотря в глаза, – что вас торопит?

– Я не привык терять время, упуская и малейшую возможность усилить себя, потому и выжил, – отвечаю, так же твердо глядя на подчиненного.

– Неплохой аргумент, – он глухо смеется, возвращаясь распрямляясь и скрестив руки на груди, – можете наказать меня за последующие слова, но я скучаю по тому времени, когда вы были беспомощны в нашем распоряжении. Уж извините, но это я бы повторил уже в назидательных целях, – произносится это, конечно же, в шутку, но с явной долей иронии. Но мне достаточно этого, чтобы вспомнить все ужасы плена.

– Здесь нет нехватки функционалов для удовлетворения ваших желаний, – стараюсь парировать, хотя чувствую, что последние его слова сильно задели меня, – я среди них не лучший вариант.

Он смеется.

– Как скажете, – уже на выходе, оборачивается, добавляя, – мы обсудим с остальными ваше предложение. Ответ дадим через пару часов.

Я киваю, когда функционал уходит, опускаясь на собственное ложе. Угроза, хоть и высказанная в шутку, поколебала мою уверенность. Как никогда я рад своей функции наложника.