Текст книги "Любовь среднего возраста (ЛП)"

Автор книги: Уитни Грация Уильямс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)

– Что?

– Твои ожерелья и браслеты, которые ты носишь. На всех них белый и красный треугольные флаги.

– О... Нет, я бы не назвала это увлечением. Мне просто нравятся флаги.

– Интересно...

Он передал мне мой салат и чай, и мы ели в полной тишине.

Время от времени я смотрела на него, и он улыбался. Несмотря на то, что я была расстроена из-за того, что он вытворил несколько минут назад, я не могла не улыбнуться в ответ.

На самом деле было странно, что мне нравилось находиться с кем-то в тишине, но мы с ним все время проваливались туда. С кем-либо еще это обычно было скучно или неловко, но с ним – естественно.

– Спасибо за обед. – Я встала, как только закончила. – Это было очень мило с твоей стороны, но мы не будем повторять этого.

– Почему нет?

– Что бы между нами ни было, это чисто на физическом уровне. Каждый получает свое. Вот и все.

– Ладно, Клэр. – Он ухмыльнулся.

– Я серьезно. – Я нацепила на лицо маску непроницаемости. – Это просто секс.

– Относительно тебя я не сомневаюсь, но если ты продолжишь стоять и так на меня смотреть, то не сможешь вернуться обратно.

Я закатила глаза и вышла из комнаты.

***

Понедельник был лучшим и одновременно худшим днем недели: лучшим, потому что это означало, что после выходных без всякого секса он, наконец-то, произойдет. Худшим, потому что мистер Барнс настаивал на том, чтобы наметить основную массу наших встреч и презентаций на этот день.

Тем не менее, этот конкретный понедельник был хуже, чем обычно, потому что на выходных мне не удалось отдохнуть ни секунды.

Я провела всю субботу на мосту «Золотые Ворота», снимая три версии рекламного ролика sPhone blue: мы делали дубль за дублем, и как только он был доведен до совершенства, режиссер понял, что снимал на плохую камеру, поэтому пришлось переделать все заново.

В воскресенье я со своей командой провела восемнадцать часов, просматривая фильмотечный материал, пытаясь придумать стратегии продвижения новейшего продукта «Стэтхем Индастриз»: sTablet.

К тому времени, когда я прибыла на работу в понедельник, то была ходячим зомби. Я сидела на бесконечных совещаниях – контракты стажеров, усовершенствование рекламы, бета-исследования, ну и так далее. Я не стала делать обеденный перерыв, потому что два клиента попросили меня в последнюю минуту помочь им с презентацией товара.

Когда моя последняя встреча закончилась, я была полностью выжата, как лимон. Я пробовала выпить несколько чашек кофе, чтобы воспрянуть духом, но эффекта не было вообще.

Практически около пяти я заметила сообщение от Джонатана, которое он прислал несколько часов назад: «Моя секретарша ушла домой пораньше, так что сегодня мы можем использовать мой офис... Ты можешь прийти, как только захочешь».

Я собрала все свои вещи и привела себя в порядок в ванной, надеясь, что несколько часов с ним будет всем, что мне нужно, чтобы зарядиться энергией.

Я поднялась на лифте на верхний этаж и постучала.

– Добрый вечер, Клэр. – Он открыл дверь и провел меня внутрь.

Я оглядела его офис и попыталась не выглядеть крайне впечатленной. Он был в десять раз больше моего кабинета и во всех четырех стенах имел двери, которые вели в другие комнаты.

У стены справа от меня был книжный шкаф от пола до потолка, наполненный книгами в твердом переплете. Слева от меня был экран проектора, покрывавший всю стену, и гостиный уголок на десятерых. Его массивный металлический стол был по центру, напротив огромных окон, а в углу располагался большой белый роскошный диван.

Он положил руки на мои плечи и поднял брови.

– Ты себя нормально чувствуешь?

– Да, я в порядке.

– Ты уверена?

– Да. А что такое?

– Хм-м-м. Нет, ничего.

Он повел меня к дивану и сел рядом. Он держал мое лицо ладонями и заглянул глубоко в глаза, прежде чем поцеловать меня.

Я думала, что он собирался снять одежду или уложить меня на диван, но он потянул меня на колени и начал массировать плечи.

– Как прошел твой день? – спросил он.

– Он прошел а-а-а-а... Он прошел хорошо... – пробормотала я.

– А как прошли ваши рекламные съемки на выходных?

– А-а-ах... Хорошо. Очень хорошо. – Я закрыла глаза, сосредоточившись на мягком ритме его рук, а затем все почернело.

Я чувствовала, как пальцы теребили мои волосы, как руки ласкали лицо. Я открыла глаза и поняла, что лежала на коленях у Джонатана.

Я уснула?!

– Заниматься сексом со мной скучно? – Он посмотрел на меня и улыбнулся. – Ты можешь сказать мне, если что. Мы можем поработать над ним.

– Извини. Я просто выдохлась и...

– Не надо извиняться. Я понял, что ты устала, когда вошла... Перевернись.

Я тихонько перевернулась, и он начал массировать мою спину.

– Трудный день?

– Длинные выходные... Я думаю, что поспала всего семь часов за последние три дня. Рекламные зачистки – худшая часть работы директора по маркетингу, поскольку у клиентов высокие ожидания. В субботу мы были на мосту весь день, а вчера весь день были здесь... Вероятно, не помогло и то, что мы заказывали еду на вынос каждые три часа...

– Ты должна была позвонить мне. Я бы прислал вам команду поваров.

– Ты бы этого не сделал. – Я выдохнула, когда он начал массажировать мою спину.

Это так хорошо...

– Сделал бы, особенно если бы знал, что ты была здесь.

– Приятно слышать, но «звонить тебе» и «разговаривать с тобой по телефону» выходит за рамки простого секса. Помнишь?

– Я не вижу в этом ничего плохого в том, чтобы мы разговаривали по телефону, Клэр. Собственно, я позвоню тебе завтра вечером, и ты ответишь.

– Я подумаю об этом.

Я услышала смешок, а затем почувствовала, как его руки движутся вниз по моей спине.

– Я думаю, тебе стоит завтра взять больничный и немного отдохнуть, – сказал он.

– Чтобы ты смог приехать ко мне домой без приглашения?

– Нет. – Он оставил поцелуй на моем плече. – Тебе действительно нужно отоспаться. Ты бесполезна для компании, когда истощена.

– Ох... Ладно, я подумаю об этом.

– Хорошо.

Глава 9

Джонатан

Моя секретарша позвонила по внутренней линии.

– Мистер Стэтхем?

– Да?

– Ваша мать пришла, чтобы пообедать с вами, сэр.

– Впустите ее, пожалуйста.

Несколько секунд спустя моя мать вошла в кабинет, одетая в бледно-серый костюм. Ее макияж был доведен до совершенства, и было такое ощущение, будто она начала заботиться о своем здоровье – хотя бы на один месяц. Ее светло-голубые глаза по-прежнему выглядели ясными и оптимистичными, какими были в день ее выписки, но я не сильно надеялся. Она возвращалась к старому слишком много раз, чтобы я на самом деле поверил, что она могла измениться.

Она села за рабочий стол, и мой взгляд упал на маленькую коробочку, торчавшую из ее куртки.

– Я думал, ты сказала, что бросила курить. – Я вздохнул.

– Да, метамфетамин в кристаллах, не сигареты. Он практически безвредный.

Я покачал головой и выхватил сигареты из кармана.

– Поменять одну плохую привычку на другую – не лучшая идея. Хочешь, я куплю тебе никотиновые пластыри?

– А зачем мне это, Джонатан?

– Затем, что так ты сможешь перестать убивать себя и доживешь до шестидесяти.

– О, ты теперь эксперт по здоровью? Полагаю, поскольку ты миллиардер, это заставляет тебя думать, что ты все знаешь, да?

– Все знают, что курить вредно. Это написано на чертовой пачке.

Мне не стоило соглашаться на это...

– Но это еще хуже для бывшего наркомана, верно? Спорим, что тебя здесь смущаю именно я. Не так ли? Держу пари, ты не хочешь, чтобы кто-либо из твоих богатых друзей увидел твою обкуренную мамочку, которая только после реабилитации и…

– Ладно, хватит. Остановись прямо сейчас. – Я отрицательно покачал головой. – Я согласился встречаться с тобой раз в неделю для твоей же пользы. Не моей. Поэтому, если ты планируешь приезжать сюда, чтобы заставить меня чувствовать вину за то, что я успешный, то тратишь свое время впустую... Мы просто должны попробовать еще раз на следующей неделе.

– Что? – Она выглядела так, будто ей причинили боль. – Ты хочешь, чтобы я ушла?

– Да. Сейчас.

– Я... Прости... Я не хотела сказать ничего такого. Просто иногда я не в себе, потому что у меня больше нет настоящей отдушины и... Прости меня, Джонатан. Я…

– Все в порядке. Мы просто попробуем снова на следующей неделе. – Я подошел, и обнял ее. – Мы должны сделать все правильно, если собираемся это делать вообще. Я не хочу расстроиться и не хочу, чтобы ты разочаровалась во мне. Просто в следующий раз оставь сигареты в машине.

Она слегка улыбнулась.

– Ладно... Увидимся на следующей неделе.

Я проводил ее из своего офиса и нажал на кнопку вызова лифта для нее. Как только она ушла, я рухнул за свой стол и схватился руками за голову.

Моя мать была единственным человеком, который мог достать меня за считанные секунды. Неважно, как сильно я старался быть вежливым, как сильно старался быть услужливым, у нее всегда было что сказать отрицательного – как будто это я разрушил ее жизнь.

Она виновата в этом сама, и я все еще был крайне зол на нее за то, что она не понимала этого.

Я часто задавался вопросом, почему она не могла быть нормальной матерью, которая на самом деле заботилась бы о своих детях, которая помогала бы делать домашнее задание и время от времени готовила бы ужин. Вместо этого большую часть времени мои мать с отцом были под кайфом, они оставляли меня и мою младшую сестру голодными и заставляли меня идти на помойку поздно вечером за объедками соседей.

Я потратил впустую слишком много лет, заботясь о своих родителях, и больше не позволю им доставать меня. У меня были и другие дела, такие как Клэр Грэйсен.

Она была самой сложной женщиной, с которой я когда-либо сталкивался, и обычно, когда женщина сводила на нет все мои усилия, я переключался на другую. Но Клэр отличалась.

С одной стороны, она излучала уверенность, от которой все остальные в комнате исчезали, и это лишало меня возможности сосредоточиться на чем-то еще. Также она, казалось, с каждой нашей встречей становилась все великолепнее – я даже не думал, что такое возможно. И секс был абсолютно феноменальным – я не думал, что смогу когда-нибудь насытиться.

Однако только во время него она была хоть немного открытой со мной. Клэр чрезвычайно контролировала себя в обычном разговоре, как будто тщательно обдумывала каждое свое слово. Всякий раз, когда она оказывалась на грани, чтобы сказать что-то личное, то отгораживалась и полностью закрывалась. Конечно, я не был с ней таким же открытым, но всегда думал, что женщины охотнее делятся частичкой себя.

Я открыл ящик в нижней части моего стола и вытащил папку с основными данными, которую попросил Кори собрать для меня: развелась четыре года назад. Данные о брачных налогах за четырнадцать лет. Две дочери – Эшли Грэйсен и Кэролайн Грэйсен. Более ста тысяч долларов в долг. Сведенья о том, что она независимый избиратель. Парковочный талон с прошлой субботы.

В любой другой ситуации я попросил бы его запустить полную проверку – проверить ее имя через каждую базу данных, которую он может взломать, но решил, что не стоит. Впервые, для разнообразия, я хотел увидеть, могу ли выяснить все о женщине самостоятельно.

***

– О-о-о бо-оже... О-о-о-о бо-оже... Я собираюсь кончить... Я… – Клэр качнулась на мне еще несколько раз и рухнула в мои объятья, тяжело дыша при этом.

Наши грудные клетки вздымались и опускались вместе, и мы лежали переплетенные на полу моего офиса в течение нескольких минут.

Она определенно лучшее, что со мной случалось...

Клэр скатилась с меня, и я медленно выпрямился.

Я спустил обратно ее юбку на бедра и защелкнул застежку на бюстгальтере. Затем поправил на руках ее блузку и начал заново застегивать пуговицы.

Как только я добрался до последней, то пробежался пальцами по ее серебряному ожерелью. Я начал вести подсчет; у нее было по крайней мере десять различных экземпляров, но на всех были все те же белые и красные флаги.

– Ты точно не хочешь поесть со мной? – Я застегнул штаны. – Не думаю, что это считается обедом, когда каждый будет у себя дома.

Она улыбнулась.

– Считается, так что нет. Все же спасибо за предложение.

– Ладно. Я пойду платить за китайскую еду, а когда вернусь, то провожу тебя вниз, к гаражу.

Как только я ступил за пределы моего кабинета, то увидел мистера Барнса и десять других сотрудников, лежащих лицом вверх на полу.

– Что за...

– Ой! Мистер Стэтхем! – Мистер Барнс встал и пожал мне руку. – Я не предполагал, что вы будете допоздна сегодня.

– Что вы все делаете?

– Мы следуем совету седьмой главы в нашей Дзен-книге. Там говорится, что иногда хорошо получить энергию от тех, кто преуспел. Поэтому мы делаем наши упражнения Дзен прямо напротив вашего офиса. Мы пытаемся получить часть вашей ауры, чтобы она передалась нам.

Больше никогда не стану нанимать какого бы то ни было мотивационного спикера...

– Это кажется... действительно интересным. Вам что-нибудь нужно от меня?

– Нет, нет, если вы только не хотите присоединиться к нам. Это может сработать даже лучше, если источник вдохновения будет среди нас.

– Возможно, в следующий раз. – Я старался не смеяться. – Мне нужно закончить кое-какие дела.

– Понятно. – Он снова лег на пол и закрыл глаза.

Я вышел в холл и заплатил за китайскую еду, стараясь не наступить на кого-нибудь из обезумевших работников на моем пути обратно в офис.

– Ладно. Я готова. – Клэр прошла мимо меня, и я схватил ее за талию.

– Мы не можем уйти прямо сейчас.

– Что? Почему бы и нет?

– Потому что твои коллеги там проводят ритуалы Дзен. Они пытаются впитать мою ауру или что-то вроде того. Может, ты хочешь пойти туда и присоединиться к ним?

– Ты шутишь? – Она подошла к двери и выглянула сквозь жалюзи. – Идиоты... Подожди, значит ли это, что они могли услышать нас? – Она побледнела.

– Сомневаюсь в этом. Офис звукоизолирован... Я думаю, у тебя нет выбора, кроме как поесть со мной сегодня. Я заказал на двоих.

– Ну естественно. – Она взяла у меня коричневый пакет.

Как обычно, мы погрузились в состояние тишины, знакомой утешительной тишины. Даже при том, что это было приятно, я чувствовал, что сегодня мы должны были сломать этот установленный порядок. Нам нужно было пообщаться лично.

Я прочистил горло.

– Почему же ты не относишься к Дзен-книге так же серьезно, как они?

– Я читаю книги только с реальной ценностью.

– Я сам должен был выбросить ее после пяти страниц. – Я засмеялся. – Я понятия не имею, о чем говорил тот парень.

– Тогда почему ты заплатил ему два миллиона долларов?

– Политика. Плюс таким образом можно было списать хороший налог.

– О. А я-то думала, что ты на самом деле заботился о повышении морали сотрудников. Как вдохновляет.

– Осторожнее, Клэр. Я легко раздражаюсь от сарказма. – Я наблюдал, как ее лицо стало ярко-красным. – Ты сейчас читаешь какие-нибудь книги, которые представляют реальную ценность?

– «Хладнокровное убийство» Трумена Капоте. Мои дочери читают его на уроке английского, поэтому я решила прочитать его с ними.

Я почувствовал укол в груди.

– Семейный книжный клуб? У вас есть семейные вечера или что-то подобное?

– Да. – Она нарезала свой яичный рулет. – У нас проходят семейные вечера каждый второй вторник, и я стараюсь брать их в путешествие каждое лето.

– Почему?

– Просто, когда я росла, так делала моя мама, и мне хочется, чтобы они испытали то же самое. Я имею в виду не дорогие поездки или что-то в этом роде – в основном это поездки на автомобиле, но они обычно очень веселые. Твоя семья путешествовала?

Моя «семья» ничего не делала...

Я отрицательно покачал головой.

– Нет, совсем нет. Куда ты их повезешь этим летом?

– Я хочу взять их в круиз в июне, но, вероятно, придется ждать до августа.

– Из-за твоей работы?

– Нет, потому что я не богата, и мне на самом деле нужно накопить денег, чтобы делать то, что я хочу. – Она улыбнулась. – Плюс я пытаюсь составить такой план, чтобы погасить свои кредиты на образование, ипотеку, и… Прости. Я знаю, тебе это не интересно. Я должна…

– Сколько у тебя осталось погасить?

– Я не могу вот так вот... Мне неловко говорить это вслух.

– Все нормально. Скажи мне.

Она вздохнула.

– Я задолжала пятьдесят четыре тысячи долларов за кредиты на образование и сто тысяч долларов за дом... Я была чересчур оптимистична, когда сказала, что буду в состоянии оплатить его. Мне, вероятно, стукнет шестьдесят к этому времени.

– И ты все еще будешь работать здесь со мной?

– Ха! Я тебя прошу! – Она засмеялась и пошла к двери.

Я последовал за ней и увидел, что ее команда сейчас занималась медитативной йогой на желтых ковриках. Мистер Барнс, как оказалось, прочитал список упражнений.

– Как думаешь, долго они будут там? – Она вздохнула.

– Наверное, еще час или около того. – Я подошел к столу и схватил куртку. – Пойдем, я провожу тебя вниз, в гараж.

– Что! Ты с ума сошел? Мы просто пойдем туда и будем надеяться, что они нас не заметят? Что они не посчитают подозрительным, что мы вышли вместе после окончания рабочего дня?

Я засмеялся.

– Конечно, нет. У меня есть собственный лифт.

– Ты серьезно?! И ты дурачил меня все это время?

Глава 10

Клэр

« Клэр, сегодня есть совещание директоров?»

«Нет. Не думаю», – ответила я на сообщение Джонатана.

«Ты уверена?»

«Да, я на сто процентов уверена. Сегодня мы работаем только с бета-командой».

Сегодня определенно было совещание директоров, но я не хотела говорить ему об этом. В последний раз, когда мы были вместе в его кабинете, он упомянул, что хотел бы заняться сексом в конференц-зале сразу после встречи.

Я подумала, что это было бы слишком рискованно и смело. Я все еще пыталась оправиться от инцидента в «комнате релаксации» и не хотела делать ничего, за чем нас могли бы застигнуть коллеги.

– Клэр, не могли бы вы помочь мне подготовиться к нашей сегодняшней встрече? – Мистер Барнс передал мне коробку с плакатами наружной рекламы. – Сегодня мы хотим придерживаться концепций попроще и использовать эти.

Я не была уверена, из-за того ли, что я проводила много времени с ним на наших последних кампаниях, или постоянный секс с Джонатаном сделал меня терпимее к людям, но мистер Барнс с каждым днем становился все менее раздражающим. Он был все еще слишком восторженным и нуждался в серьезной «профессиональной подготовке», но впервые за все годы работы в «Стэтхем Индастриз» я начинала ценить его.

Я отнесла плакаты в конференц-зал и увидела, что Джонатан сидел в одиночестве за столом.

– Добрый день, мисс Грэйсен. Надеюсь, я не слишком рано для встречи директоров.

– Совсем нет. – Мистер Барнс вошел после меня. – Вы как раз вовремя. Мы собираемся начать через десять минут.

Дерьмо...

Джонатан улыбнулся и откинулся на спинку стула.

– Мистер Барнс, просто из любопытства, эта встреча была плановой или вы спонтанно решили сделать ее несколько минут назад?

– О нет, это было запланировано уже около трех месяцев. Мы всегда встречаемся по четвергам, когда получаем уведомление о новом продукте.

– Спасибо, что сказали мне это. – Джонатан одарил меня одной из своих похотливых улыбок. – Теперь буду иметь это в виду.

Я отвернулась от него и начала готовить демонстрационные плакаты для мозгового штурма. Я чувствовала, что он наблюдает за мной, заставляя мое тело реагировать против моей воли. Когда другие люди начали наполнять зал, я заняла место в конце стола. Подальше от него.

Я думала, что он напишет мне во время встречи, поэтому постоянно проверяла свой телефон, но он не вибрировал. На самом деле он ни разу даже не посмотрел в мою сторону.

Когда собрание закончилось, он начал общаться с мистером Барнсом, поэтому я начала сбегать. Я попрощалась с несколькими директорами, собрала плакаты и покинула комнату.

Я не хотела пользоваться лифтами – Джонатан наверняка мог добраться до меня, так что, чтобы попасть в свой офис, я прошла десять лестничных пролетов.

Я открыла дверь и включила свет, выдохнув. Затем обернулась и увидела, как он сидит за моим столом и ухмыляется.

Я не обязана отчитываться перед тобой...

Я поставила коробку с плакатами на шкаф и начала приводить в порядок свои файлы, как будто его не было в кабинете. Когда я в алфавитном порядке расположила письма своих партнеров, то почувствовала, как он обернул руки вокруг меня.

– Ты меня обманула. – Он казался удивленным.

– И?

Он ослабил хватку и развернул меня к себе.

– И?

– Да... И?

Он смотрел на меня долгое время, позволяя своим глазам бродить по моему телу. Затем сделал несколько шагов, прижав к стене.

– Я заставлю тебя пожалеть об этом, когда ты будешь меньше всего этого ожидать. – Он поцеловал меня в губы. – Я зайду к тебе сегодня днем.

***

Не звони ему... Не звони ему...

Было уже за полночь. Я лежала в постели, подсчитывая количество трещин в потолке и старалась не думать о Джонатане.

Я изо всех сил пыталась сопротивляться симпатии к нему, но ничего не могла поделать. Мы занимались сексом почти два месяца, время от времени разговаривали по телефону и отправляли друг другу сообщения на работе. Однако мое сердце заставляло трепетать не это; дело было в кое-каких интимных поступках, что он совершал.

Если я отказывалась обедать с ним, он заказывал все, что я хотела, ко мне в офис и звонил во время моего перерыва, чтобы мы могли «формально» съесть обед вместе.

Он настоял на том, чтобы целовать меня до и после секса – не голодными, звериными, всепоглощающими поцелуями, а чувственными, с открытым от удивления ртом, в стиле «мне-недостаточно-тебя». Он называл меня «красивой» при любом удобном случае и всегда приглашал на свидание, хоть я ему отказывала каждый раз.

Я не настолько глупа, чтобы верить, что наш роман продлится долго, он был лишь временным – ничего не значащей интрижкой. Это был всего лишь вопрос времени, когда появится молодая женщина, которая сразу согласится пойти с ним на свидание, привлечет его.

Я не могла отрицать, что наслаждалась вновь обретенным вниманием и бесспорным повышением самооценки, но надеялась, что в ближайшее время он найдет кого-нибудь еще. Мне снова нужно было стать здравомыслящей и перестать вести себя, как какой-нибудь помешанный на сексе подросток.

Перестань думать о нем, Клэр. Перестань думать о…

Телефон зазвонил. Он.

Я ответила прежде, чем прозвучал второй гудок.

– Алло?

– Привет, Клэр. Сегодня ты бодрствуешь допоздна.

– Должна. Я как раз делаю очень важную…

– Ты в постели, не так ли?

Тьфу.

– Да...

Он рассмеялся.

– Ложь продолжается, да? Даже не думай, что я забыл о твоей первой лжи. Я все еще собираюсь отомстить тебе за это.

Мое сердце екнуло.

– Что ты делаешь?

– Я все еще в офисе. Наверно, придется провести ночь здесь. Это была тяжелая неделя, и я не успел со всеми документами.

– Еще контракты?

– Точно. Когда компания собирается выйти на открытый рынок, никто не хочет отставать. Это хорошо для нас с точки зрения экономики, но крайне напряженно.

– Я не могу себе представить... Я уверена, что ты…

– Ты должна приехать.

– Что? Я так не думаю. Этого дня было с избытком. Увидимся в понедельник.

– Мы не обязаны заниматься сексом, Клэр. Мы можем просто поговорить.

– Поговорить?

– Да. То, что мы делаем сейчас, только не видя друг друга.

– Хм... Нет, спасибо. Это сорок минут езды, так что…

– Мой водитель возле твоего дома на лимузине.

Что!

Я вскочила с постели и выглянула сквозь жалюзи. Конечно же, там был водитель, он стоял перед роскошным черным автомобилем.

– Какой будет следующая отмазка? И не говори о дочерях, потому что ты сказала мне на прошлой неделе, что они сами ездят на работу по выходным.

– Я...

– Ты знаешь, что хочешь отдаться – не хотел каламбурить – на волю случая.

Черт...

– Я подумаю об этом и перезвоню.

– Скоро увидимся. – Он засмеялся и повесил трубку.

Я бросилась в ванную и нанесла на лицо легкий слой тонального крема. Затем натянула черные брюки и фиолетовую блузку и направилась на улицу.

– Добрый вечер, мисс Грэйсен, – поприветствовал меня водитель, когда я приблизилась к машине.

Его водитель знает мое имя?

– Добрый вечер. Спасибо, что приехали...

– Что угодно для мистера Стэтхема, – сказал он и закрыл дверь.

Когда автомобиль мчался по городу, я поняла, как прекрасен был Сан-Франциско ночью – городские небоскребы сияли яркими огнями и большинство улиц были освещены.

Автомобиль остановился через сорок минут, и я услышала, как водитель сказал:

– Мы приехали, мистер Стэтхем... Да, конечно.

Он вышел из машины и обошел ее вокруг, к моей двери.

– Прибыли, мисс Грэйсен. – Протянув руку, он проводил меня в подвал «Стэтхем Индастриз». Затем привел меня к частному лифту и нажал «JS».

Пока мы поднимались на верхний этаж, он глядел перед собой, и мне было видно, что он слегка улыбался.

Когда дверь открылась, Джонатан стоял передо мной в майке и тренировочных штанах. Такое ощущение, словно он только что принял душ, его волосы были еще мокрыми, и я увидела маленькие влажные следы на его майке.

Почему он всегда так хорошо выглядит?

– Спасибо, Грег. – Джонатан потянулся за моей рукой и проводил меня в свой кабинет. – Хочешь что-нибудь выпить, Клэр?

– Нет, спасибо... Твой водитель всегда в твоем полном распоряжении?

– Несколько человек всегда в моем полном распоряжении. – Он улыбнулся. – Я бы поехал с ним, чтобы забрать тебя, но обещал, что мы не будем заниматься сексом, поэтому подумал, что остаться здесь было лучшим решением.

– Ты действительно думаешь, что я бы занялась с тобой сексом, когда твой водитель был бы в машине?

Он ничего не ответил. Затем просто посмотрел на меня и ухмыльнулся.

– Пойдем со мной. Я работаю вот здесь. – Он жестом пригласил меня следовать за ним через три разных двери, в элегантную гостиную, которая выглядела так, будто была в особняке, а не в корпорации.

– Хорошо спроектированная комната...

– Редкий комплимент. Мне придется напечатать его и поставить в рамочку. – Он посмотрел на мою одежду. – В этом ты обычно спишь?

– Почему это имеет значение? Я здесь не для того, чтобы ночевать. Я здесь, чтобы…

– Подожди тут. – Он исчез в боковой комнате и вернулся минутой позже. – Ты можешь надеть это. – Он вручил мне пару красных фланелевых брюк и черную майку.

– Ты хранишь одежду для всех своих ночевок с женщинами-сотрудницами?

– Клэр, Клэр, Клэр... – Он вздохнул. – Во-первых, это моя пижама, и я никогда не делился ей ни с кем. Во-вторых, ты моя первая гостья с ночевкой в корпорации. И, в-третьих, я говорил тебе, что мы не собираемся заниматься сексом сегодня ночью, но если ты не прекратишь свой сарказм, то будешь наклонена над моим столом в считанные секунды.

Я закусила губу, чтобы не улыбнуться.

– Где ванная?

– По коридору и направо.

Я ушла и заперлась в самой роскошной ванной, которую видела. Она была огромной: в углу было отделанное мрамором джакузи, стеклянный душ, который занимал полкомнаты, и двойные раковины с блестящей золотой сантехникой, которая отражалась в зеркалах на всю стену.

Когда я вернулась в гостиную, то диван превратился в кровать, а Джонатан бросал на него подушки.

– Ты часто остаешься допоздна? – спросила я.

– Стараюсь не часто. Предпочитаю быть дома, но такие дни вынуждают меня к этому время от времени.

– Интересно... Твой водитель может забрать меня домой через час?

Он закатил глаза.

– Иди в постель, Клэр.

– Нет, пока ты мне не ответишь. – Я смеялась над его голосом. – Или ты единственный, кто не обязан отвечать на вопросы?

Он подошел и подхватил меня на руки.

– Точно, – подтвердил он и бросил меня на кровать. – Пульт дистанционного управления на журнальном столике слева от тебя. Я собираюсь прочитать этот документ до конца, а затем присоединюсь к тебе.

Я не была уверена, почему мое сердце начало танцевать на его последних словах – «я присоединюсь к тебе», – но я не пыталась остановить его на этот раз. Я наблюдала, как он подошел к своему столу и взял папку. Вскоре он погрузился в то, что читал.

Я щелкать каналы и остановилась на передаче про ремонт жилья. Хозяева разрушали кухню-столовую стиля пятидесятых и переделывали ее в более современную – вместе с островом, барной стойкой и гранитной столешницей.

В то время как я восхищалась их усилиями, мне не нравилось то, что они так сильно ушли от первоначального облика. Можно было, по крайней мере, спасти шкафы и отремонтировать их.

– Это лучшая передача, которую ты смогла найти? – Джонатан скользнул в кровать лицом ко мне.

– Мне нравятся такие. Эти дизайнеры живут моей мечтой.

– Так почему ты работаешь здесь? Почему не бросить и заняться тем, что ты действительно хочешь делать?

– Знаешь ли ты, что означает слово «долг»?

Он прижал меня к себе.

– Я не всегда был богатым... Мне просто интересно, почему ты в маркетинге так долго, если это не то, что ты действительно хочешь делать.

– Мои мечты были отложены, как только появились дети... Тут уже речь шла не обо мне. Я должна была делать то, что было лучшим для них. И я…

Не делай этого... Не открывайся... Это не то, что ты хочешь...

– Я просто должна была делать то, что лучше для них. – Я вздохнула. – У тебя есть дети? Братья и сестры?

– Я думаю, ты бы знала, если бы к настоящему времени у меня были дети... – Он казался смущенным. – Однако у меня есть младшая сестра.

– О... Когда-то у меня была сестра. Твоя сестра работает здесь с тобой?

– Нет, она учится на магистратуре в Мемфисе. – Он притянул меня еще ближе, так, что я уткнулась носом ему в грудь. – Ты спала, когда я тебе позвонил?

– Что ты имеешь в виду «я спала»?

– Ты спала или думала о чем-то?

– Да. Я думала о сне.

Он рассмеялся.

– Во сколько ты встаешь утром?

– В восемь... Мы действительно собираемся спать вместе? И ты не попытаешься ничего сделать?

Он смотрел на меня несколько секунд, как будто хотел что-то сказать, что-нибудь остроумное. Вместо этого он нежно поцеловал меня в губы и выключил свет.

Затем перевернул меня так, что моя спина была возле его груди, и обнял.

Я проснулась в объятиях Джонатана и заметила, что он наблюдает за мной.

– Доброе утро. – Он улыбнулся.

– Доброе. Который час?

– Семь. Хотела бы ты позавтракать вместе или чтобы что-то доставили до того, как уедешь?

– Нет, спасибо. – Я выскользнула из его рук и села. – У меня много дел, так что мне надо заняться ими.

– Конечно. Ты собираешься на Дзен-сессию мистера Барнса сегодня вечером?

– В субботу? Нет уж. У моей мамы какой-то сюрприз для меня, так что мы, вероятно, идем в оперу вместе. Обычно у нее такие сюрпризы, и я уверена, что она захочет попасть туда на два часа раньше.

– Зачем? Они не открывают театр раньше, чем за час до начала представления.

– Не спрашивай. Она – странный человек.

Он улыбнулся и склонил голову набок.

– Я должен потерять веру в то, что ты добровольно пойдешь со мной на свидание?

– Наверное. – Я попыталась сдержать улыбку и направилась в ванную.

Мне удалось выбраться из салона пораньше, купить продукты, свести баланс по чековой книжке, перелопатить несколько документов по кампании и зайти в чирлидинговую автомойку к моим дочерям – и все это до шести часов вечера.