Текст книги "Любовь среднего возраста (ЛП)"
Автор книги: Уитни Грация Уильямс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)
Глава 30
Клэр
– Как прошла поездка, дорогая? – Дэмиен поднял мою руку и поцеловал ее.
– Это было потрясающе. Я весело провела время.
– Ты уверена, что не хочешь идти на церемонию награждения вечером? Организаторы клянутся, что это не будет столь же скучно, как в последний раз.
– Я уверена.
Я положила свою сумочку на колени и пристегнула ремень безопасности.
– Я просто хочу распаковывать вещи, распивая бокал вина, и медленно приспосабливаться к реальному миру.
Он засмеялся и наклонился, чтобы поцеловать меня. Когда он провел пальцами по моим волосам, то потянул за ленту с морской ракушкой, которая была на моей голове, и прошептал.
– Я скучал по тебе.
– Я тоже скучала по тебе...
Он поцеловал меня еще несколько раз, прежде чем завести машину и начать набирать скорость. Дэмиен промчался по терминалам аэропорта и выехал на трассу. Он посматривал на меня каждые несколько минут, улыбаясь всякий раз, когда я глядела на него.
Он был определенно чертовски сексуальным, и я никак не могла на него насмотреться, но за последние пару недель оказалось, что это «притяжение» было единственным, что держит нас вместе. Несмотря на то, что он был на несколько лет старше меня, ему сорок три, и то, что он пережил развод, как и я, отчего, казалось бы, был идеальной парой для меня, чего-то не хватало.
Наши разговоры были не особо серьезными, а время, проведенное вместе, было едва запоминающимся, и он словно больше пытался произвести впечатление, чем узнать меня.
Может быть, если бы ты на самом деле дала ему шанс, то думала бы по-другому... Ты, если честно, еще этого не сделала... Может быть, ты должна рассказать немного о своем прошлом, может, даже рассказать ему о Джонатане...
Я откашлялась.
– Как прошла твоя неделя, пока меня не было?
– Ужасно. Помимо того, что у меня не было ежедневной возможности видеть самую красивую женщину в мире, я потерял кучу прибыли в начале года из-за предпродаж «Стэтхем Индастриз».
– Что ты имеешь в виду?
– Они обогнали нас на пятнадцать процентов, а ведь еще даже не начали предпродажи своего sPhone red... Я ненавижу Джонатана Стэтхема.
Что?!
– Почему? – Я пыталась казаться равнодушной.
Он съехал с автомагистрали.
– Хорошо, не то чтобы ненавижу его, хотя нет, я действительно ненавижу его. – Он засмеялся. – Мы пересекались с ним, когда он начинал свой бизнес. Он – наш главный конкурент, и прекрасно знает об этом. Я не могу отрицать в нем гения, но иногда он делает ходы только потому, что может их делать, просто для выпендрежа, чтобы сказать, что его компания – номер один.
– Например...
– Например: выпустить новый продукт за несколько дней до того, как это сделает моя компания. Наш маркетинговый план, готовый к использованию, был разработан на несколько месяцев раньше. У нас по всей стране шли рекламные ролики и висели рекламные щиты, сообщающие о релизе продукта в пятницу, и надо быть просто задницей, чтобы выпустить свой конкурирующий продукт в четверг.
Я старалась не засмеяться.
– Так это дружеское соперничество?
– Нет. – Он подъехал к моему дому и повернулся ко мне. – Мы вежливы всякий раз, когда видим друг друга, но мы не ладим... Между нами говоря, я очень уважаю его, но всегда такое ощущение, что у него есть власть, ведь Джонатан всегда получает лучшее первым. Ощущение, словно что бы я ни делал, мне все равно все будет доставаться после него.
Дерьмо...
– Хм-м...
– Прости. – Он поцеловал меня в щеку. – Мне не нужно было говорить о своем конкуренте. Я должен был сосредоточить все свое внимание на тебе. – Он вылез из машины и открыл мою дверь.
После того, как я вышла из автомобиля, он достал мой чемодан из багажника и повел меня к дому.
– Ты уверена, что не хочешь пойти? – Дэмиен подошел ближе. – Нам не нужно быть там все время. На самом деле, если хочешь, мы могли бы пойти на пять минут, а затем поехать ко мне.
Я почувствовала, как бабочки запорхали в моем животе, когда он улыбнулся своими жемчужно-белыми зубами.
Видишь? У тебя могут быть чувства к кому-то еще...
– Я уверена... – Я наклонилась вперед, чтобы поцеловать его.
Он обнял меня за талию и притянул еще ближе, так близко, что я могла почувствовать большую выпуклость в его штанах. Потом я ощутила, что бабочки в моем животе запорхали все сильнее, издавая звуки. Тьфу... Это не чувства... Я просто голодна...
– Спасибо за то, что забрал меня из аэропорта, Дэмиен. – Я отстранилась, чтобы отдышаться.
– Всегда пожалуйста. – Он сделал шаг назад. – Можно вопрос?
– Конечно.
– Я для тебя просто друг и ничего больше?
– Что ты имеешь в виду?
– Мы встречаемся некоторое время и... Ты сдерживаешься, когда мы целуемся, и никогда не приглашаешь меня. – Он выглядел обеспокоенным.
– Если бы мы были платоническими друзьями, я бы не целовала тебя. – Я снова поцеловала его в губы, тем самым подтверждая свои слова. – Ты, безусловно, не только друг. Я просто хотела подождать некоторое время, прежде чем приглашать кого-то к себе. – Если это не Джонатан Стэтхем...
– Я понимаю. Ты не хотела бы быть моей парой на конференции «Юнипер» на следующей неделе? Это недельное мероприятие, и оно будет проходить в фантастическом курортном комплексе в пригороде... Я могу взять тебе отдельный номер, если ты не будешь чувствовать себя комфортно в совместном.
Может быть, если ты поселишься с ним, это поможет тебе двигаться дальше...
– Нет необходимости в отдельном номере. – Я встала на цыпочки и снова поцеловала его. – Я хотела бы поехать.
– Хорошо. Ну, я все организую и сообщу тебе подробности за ужином в четверг. Спокойной ночи, Клэр.
– Спокойной ночи, Джон… – Я откашлялась. – Дэмиен. Спокойной ночи, Дэмиен.
Два дня спустя...
Я бросила сотовый телефон Эшли в миску с водой и поместила в морозильную камеру. Я не была одним из тех родителей, которые верят, что их дети не пользуется телефоном только потому, что так было велено. Я проследила за тем, чтобы «отсутствие мобильного телефона» было реальным «отсутствием мобильного телефона».
Я видела, как слезы текли по ее лицу, пока я читала ей лекцию, но те не вызывали у меня сочувствия.
– Что, если бы ты разбила мою машину? Что, если бы что-то случилось с тобой? И в довершение ко всему ты пила? Что, если бы тебя остановила полиция, а ты управляла машиной в нетрезвом состоянии – в шестнадцать лет? Ты могла бы погубить свою жизнь прежде, чем она началась! Ты думала об этом? – Мой голос был громче, чем когда-либо. – Я воспитывала тебя намного лучше, Эшли Мари Грэйсен. Я даже не могу... Я не могу с тобой сейчас говорить. – Я покачала головой. – Иди в свою комнату. Привыкай к мысли, что не выйдешь оттуда следующие четыре месяца.
– Мне очень жаль... – Она всхлипнула и ушла.
Я прислонилась к столешнице и покачала головой, выдохнув несколько раз. Я была в ярости и сбита с толку. Почему она донесла на себя? Я бы никогда не узнала об этих выходных, если бы она не заикнулась про них, и это было на нее не похоже. Она было не в ее стиле.
Прежде чем я успела отойти от своего отпуска, она выболтала все: о свидании поздней ночью. О гостинице. О пиве. Взятие машины без разрешения. Она рыдала, когда рассказывала о случившемся, и хоть она подчеркнула, что вернула машину «без единой царапины» и пообещала «никогда не пить снова», я все равно должна была наказать ее, чтобы такое никогда больше не повторилось.
Четыре месяца – достаточно долго?
Я схватила коробку мятного мороженого с шоколадной стружкой и пошла в гостиную. Затем плюхнулась на диван и стала щелкать каналы, выискивая для просмотра что-то позитивное. Мне нужно было очистить свой мозг.
К сожалению, ничего подходящего не было, никаких вечерних ток-шоу. Шел повтор «Доктора Фила», но я уже видела все шоу на HGTV. Я начала листать платные каналы и остановилась на «Гарри Поттере».
Я вздохнула.
Не так давно мы смотрели его вместе с Джонатаном, Эшли и Кэролайн, когда он внезапно нагрянул. На самом деле в день, когда это произошло, у меня было ощущение, будто меня там и не было там: они втроем проговорили почти весь фильм. Они спорили о том, что было верно по книге, а что нет, какие части им нравились больше, и кто из них был самым большим фанатом. Все было настолько плохо, что в какой-то момент они начали спорить друг с другом о мелочах, одновременно бросаясь шоколадом, чтобы наказать того, кто был не прав.
Когда фильм закончился, и Кэролайн стала победителем, я подумала, что мы с ним наконец-то проведем время наедине, но они решили смотреть следующую часть.
Я выключила телевизор и пошла в свою комнату, плюхнувшись лицом в подушку. Прошло уже три месяца с тех пор, как я порвала с Джонатаном, и еще не было и дня, чтобы я не думала о нем.
Мне казалось, что время сотрет его из моей памяти, что каждый проходящий день будет еще одним днем, когда его не будет в моих мыслях, что отношения с кем-то другим помогут мне забыть Джонатана, но это было далеко от истины.
Воспоминания о нем всплывали в моей голове каждый раз, когда я ложилась спать в одиночестве, каждый раз, когда я просыпалась без него, и каждый раз, когда входила в свой новый офис, где меня не ждало никаких цветов.
Я почувствовала, как комок подкатывает к горлу, и начала плакать. Я не попыталась вытереть слезы, а позволила им течь и перевернулась на бок, позволяя нашим воспоминаниям снова и снова возникать в моей голове.
Я вспомнила наше первое свидание, как он прижал меня к перилам и обнял за талию. В тот момент, когда он собирался приблизиться к моим губам, зазвонил телефон и остановил поток образов. Дэмиен.
– Алло? – тихо ответила я.
– Привет, сладкая. Мы же встречаемся сегодня вечером?
Черт, я забыла об этом...
– Конечно, во сколько я должна быть готова?
– В семь. Ты в порядке? Кажешься немного приболевшей.
– О, да. – Я всхлипнула. – Я в порядке. Наверное, аллергия.
– Ты хочешь остаться дома? Мы можем…
– Нет, нет... Я выпью таблетки от аллергии или что-то еще. Мне действительно нужно… то есть я имею в виду, что хочу пойти с тобой.
– Тогда ладно. Я не могу дождаться, когда увижу тебя.
– Я тоже. До встречи. – Я повесила трубку и посмотрела на часы: четыре часа.
Я решила потихоньку собираться, думая, что это поможет избавиться от мыслей о Джонатане.
Я скатилась с кровати и набрала теплую ванну с пеной. Затем расставила вокруг свои любимые ароматизированные свечи и быстро разделась, погрузив тело в пену.
– Класс... – Я легла на спину и прислонилась плечами к прохладной керамике. Затем потянулась за водонепроницаемым радио и настроила его на станцию классической музыки, вздрогнув, как только услышала знакомый припев. Это была песня Джонатана, под которую мы танцевали на яхте.
«Шаг назад... Шаг вперед... Ты танцуешь все лучше, Клэр... Я думаю, мы должны закончить этот урок внизу...»
Я переключила станцию. Разговорное радио.
«И финансовые новости на сегодня, «Стэтхем Индастриз» собирается достигнуть еще одного рубежа, поскольку их предпродажные заказы практически свергли…»
Я выключила его. Затем погрузилась под воду с головой и не выныривала, лишь бы попытаться справиться с натиском еще большего количества воспоминаний:
Мы сидели в ванне вместе, наблюдали друг за другом, улыбались и смеялись просто так, ни над чем.
– Иди сюда, Клэр. – Он протянул мне руку, чтобы помочь переместиться в джакузи, и закатил глаза, когда я не двинулась. Затем скользнул на мою сторону и обнял. – Твоя манера все усложнять никогда не переставала удивлять меня... Принятие ванны с пеной – это твое любимое занятие?
– Да, но в десять раз лучше, когда я делаю это одна.
– Хватит лгать мне.
– Кто сказал, что я лгу? – Я протянула руку и провела пальцами по его волосам, глядя Джонатану в глаза, в то время как он пристально смотрел в мои. Затем наклонилась и начала приближать его голову для поцелуя, но он отстранился.
– Прекрати. – Он убрал мою руку от себя и покачал головой, вздыхая. Затем притянул к себе на колени, удерживая напротив груди, и поцеловал. – Я люблю тебя, Клэр.
Мое сердце остановилось, а тело замерло. Я не была уверена, что сказать.
– Я…
– Ты не должна говорить это в ответ. – Он прокладывал дорожку поцелуев вдоль моего горла. – Я знаю, что ты чрезвычайно уязвима и недоверчива в этом плане, но я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя, и нет ничего такого, чего бы я ни сделал для тебя... Я осуществлю все, о чем ты попросишь, если это сделает тебя счастливой.
Он поднял руку и провел пальцами по волосам, нежно целуя мои губы, отчего я снова потеряла дар речи.
– И прежде чем ты даже попытаешься спросить об очевидном, я никогда не испытывал такие чувства к кому-то еще. Никогда. Только к тебе.
Я вынырнула на поверхность и стала судорожно глотать воздух, вдыхая его так много, как только могла.
Когда я закончила принимать ванну, то вытерла слезы, зная, что если бы Джонатан был здесь, то не позволил бы мне плакать. Он нашел бы способ заставить меня смеяться.
Я задула свечи, которые окружали меня, и вылезла из ванны. Сдерживая слезы, я закуталась в халат, в котором он видел меня, впервые приехав к дому.
Открыла шкаф и начав просматривать платья, я остановилась на том, что он купил для меня на бал в честь первичного размещения акций.
– Мне нравится это... – Я кружилась в белом платье через одно плечо, которое едва касалось пола. – Я ж не сильно похожа в нем на невесту, правда?
Он откинулся на спинку стула и покачал головой.
– Ты собираешься быть таким весь день? Ты ничего не сказал ни об одном из платьев, которые я меряла. Разве тебя не волнует, что я надену на бал? Или ты используешь свое молчание, чтобы сказать мне, что не хочешь, чтобы я шла с тобой?
Он поднял бровь.
– Мисс Грэйсен? Вы готовы к следующему платью? – спросила продавец. – Мистер Стэтхем выбрал еще одно, в то время как вы примеряли это.
– Ты вообще собираешься разговаривать со мной сегодня? – Я прищурилась в ожидании ответа, но он не сказал ни слова.
Я закатила глаза и развернулась, последовав за продавцом обратно в примерочную.
Медленно выскользнула из белого платья и стала наблюдать, как консультант расстегнула черный чехол, висевший над дверью. Когда она достала платье, я ахнула.
– Потрясающее, не так ли? – Она улыбнулась и махнула мне, чтобы я подняла руки над головой. Затем потихоньку начала надевать его на меня, застегивая сзади и поправляя топ без бретелек.
Я посмотрела на себя в зеркало и покачала головой. Платье было безупречным. Оно было телесного цвета и подчеркивало каждый изгиб. Платье было покрыто сверкающими кристаллами, а сердцевидный вырез плавно перетекал в юбку, которая рассыпалась в мягких атласных волнах, и в которой создавалось впечатление, что я плыву, а не иду.
– Мисс Грэйсен? – Продавец открыла для меня дверь. – Вы готовы?
Я кивнула.
Когда я вышла в зал, то сразу почувствовала взгляд Джонатана, который с каждым сделанным мною шагом становился все пристальнее. Я ступила на небольшую платформу и встала перед тройным зеркалом.
– Ты собираешься что-нибудь сказать? – Мои глаза нашли его. – Почему ты ничего не говоришь? Тебе не нравится ни одно из платьев?
Он моргнул. Потом встал и подошел к платформе, обходя меня вокруг, будто оценивал каждый дюйм моего тела.
– Ты выглядела красиво в каждом платье, которое меряла сегодня – в каждом. – Он провел кончиками пальцев по моим голым плечам. – Я куплю их все.
– Но я могу надеть на бал только одно. Ты должен помочь мне выбрать, какое…
– Я помогу. – Он прижал палец к губам. – После того, как ты примеряешь их для меня дома еще раз...
Я прошлась по всем этим двенадцати платьям и выбрала маленькое черное. Оно было невероятно простым, но имело несколько элегантных акцентов вдоль бретелек, которые делали его выделяющимся.
Я застегнула бюстгальтер и надела платье через голову. В то время, когда я наносила макияж, раздался звонок в дверь.
Сейчас же только шесть часов... Он на час раньше?
– Эшли! Кэролайн! Откройте дверь!
Я нанесла толстый слой туши для ресниц и немного румян. Затем накрасила веки сверкающими бронзовыми тенями, и снова раздался звонок в дверь.
– Эшли, Кэролайн, откройте дверь, пожалуйста! – Я взяла красную помаду. Но как только поднесла ее к губам, опять раздался звонок в дверь.
Тьфу! Они что, уснули?!
Я помчалась вниз по лестнице и открыла дверь. Джонатан.
На нем были черные брюки и белая рубашка с воротником, концы которого застегивались на пуговицы, а рукава были завернуты до локтей. Он, казалось, был не слишком рад меня видеть. Он выглядел разъяренным, как будто собирался убить кого-то.
Мое сердце начало колотиться, и я попыталась сказать хоть что-то – что угодно, но никакие слова не приходили на ум.
– Привет, Клэр. – Он кипел.
Тишина.
Джонатан осмотрел меня с головы до ног, прищурив глаза.
– Ты выглядишь очень хорошо... Собираешься куда-то?
– Да...
– И куда же?
– Я... – Я сделала шаг назад. – Иду на свидание...
– В самом деле?
– Да...
– Ты уверена в этом? – Он закрыл дверь и вошел.
– Джонатан, я… – Я почувствовала его губы на своих и его властно обхватывающие меня руки.
Я пробормотала что-то, когда он засунул руки под мое платье, и услышала его шепот у своей шеи: «Ты никуда не пойдешь».
Мои колени начали подкашиваться, и он поймал меня прежде, чем я упала. Джонатан атаковал мой рот своим языком, пока я не начала задыхаться, и тогда повел меня наверх по лестнице в мою комнату.
– Ты все еще моя. – Он бросил меня на кровать и навалился сверху. – Ты всегда будешь моей. – Он снова и снова целовал меня, заставляя стонать от страстных прикосновений, по которым я скучала все эти месяцы.
– Я хотела сказать, что тоже люблю тебя... – Я с трудом произнесла это, как только он освободил мои губы. – Я тоже тебя люблю...
Он сорвал с меня платье и начал прокладывать дорожку из поцелуев вниз по животу.
– Тогда почему ты оставила меня?
– А-а-ах... – Я почувствовала, как его язык закружил между моих бедер, не давая мне возможности ответить.
– Ты не должна была оставлять меня. – Он расстегнул джинсы и снял их. Затем немного подался назад и разместился между моими ногами, глядя мне в глаза. – Ты действительно не должна была этого делать. – Он толкнул свой член в меня, медленно входя, погружаясь дюйм за дюймом.
– Пожалуйста...
– Что «пожалуйста», Клэр? Дать тебе то, чего ты хочешь, даже если не заслуживаешь этого? – Джонатан не был внутри еще даже на половину. Он дразнил языком соски и наслаждался моим разочарованием.
– Пожалуйста, просто… – Громкий дверной звонок прервал мое предложение. – Просто трахни меня...
– Тебе не надо пойти открыть дверь? – Он поднял бровь. – Это, вероятно, твой спутник.
Я покачала головой.
– Почему нет? – Он вошел еще глубже. – Нехорошо заставлять его ждать.
Прежде чем я успела ответить, он вошел глубоко в меня, и я обхватила его ногами. Он дико толкался, целуя губы, чтобы заглушить мои крики, при этом не разрывая зрительный контакт.
– Мама! Мама! – Кэролайн крикнула с другой стороны двери. – Там Дэмиен пришел!
Джонатан улыбнулся и замедлил свой ритм. Он убрал мои ноги со своей талии и перевернулся так, что я оказалась сверху.
– Двигайся.
Я сделала, как мне сказали, и начала покачивать бедрами, наклонившись, чтобы поцеловать его губы – желая как никогда, чтобы это не прекращалось, но вдруг моя дверь открылась, и в комнату вошла Кэролайн, а затем и Эшли.
– Хм, Дэмиен внизу...
– Мы сказали ему подождать в гостиной.
Мои глаза расширились, и я ахнула. Затем потянулась за одеялом, чтобы прикрыться, и посмотрела на Джонатана, только его не было.
Это был всего лишь сон.
Всего лишь сон?!
В груди все сжалось, а в уголках глаз начали появляться слезы. Я скатилась с постели на пол, глядя прямо перед собой.
– Ты хочешь, чтобы мы сказали ему, что ты не здесь?
– Мы все равно должны сказать ему что-то...
– Почему? Я думала, мы договорились, что он нам нравится.
– Договорились, но я не думаю, что она... Все же он довольно горячий.
– Ты думаешь, что он такой же горячий, как и Джонатан?
– Ха! Нет! Но если она когда-нибудь спросит, мы должны сказать, что да, чтобы ей от этого было лучше.
– Хм. Хорошо.
– Ну, я не думаю, что мне разрешают выходить из моей комнаты больше, чем на пять минут, так что ты должна, вероятно, пойти сказать ему, что ее нет…
– Нет, все нормально... – Я встала. – Спасибо.
Глава 31
Клэр
Я поменяла расположение вещей в шкафу номера вот уже в сотый раз и закрыла двери. Скучно, я пошла в гостиную и села напротив Дэмиена.
– Это пятая или шестая партия? – Он одарил меня виноватой улыбкой, продолжая разговаривать по телефону. – Ты можешь проверить получение, пожалуйста? Да... Нет, я на конференции «Юнипер»... Семь дней, так что у тебя достаточно времени, чтобы выяснить, что происходит... Хорошо. Держи меня в курсе. – Он положил трубку и вздохнул. – Мне очень жаль, дорогая.
– Все нормально. Это рабочий отпуск. Я все понимаю.
– Иди сюда. – Он встретился со мной взглядом, и я подошла, собираясь сесть на другой стул, но Дэмиен потянул меня к себе на колени. – Все в порядке? Ты не особо разговаривала, пока мы ехали...
Я замерла. Я не думала, что он заметил, поскольку громко играла музыка. Моя голова была отвернута к окну все два часа езды, и я задавалась вопросом, почему согласилась приехать сюда, когда была повернута на ком-то другом.
– Я просто немного напряжена, – сказала я. – Думаю, мне всего лишь нужно отдохнуть.
– Хм. – Он прижался головой к моему плечу сзади. – Хочешь расслабиться вместе?
– Зависит от того, что это...
Он начал гладить мои бедра и целовать заднюю часть шеи, что заставило мое тело желать большего.
– Полежи со мной?
Я кивнула и встала с его коленей.
Он взял меня за руку и повел в спальню, убирая покрывало с кровати и с помощью пульта дистанционного управления приглушая свет. Он на мгновение исчез, и я решила устроиться поудобнее.
Я сняла серьги, выскользнула из своей обуви и вдруг почувствовала, как он из-за спины расстегнул мои штаны. Я занервничала, но не из-за желания или ожидания. Это не имело ничего общего с нетерпением.
Почему ощущение такое, словно это измена?
Он развернул меня и расстегнул блузку и лифчик, сдвигая их с плеч, глядя при этом мне в глаза. Затем улыбнулся и потянул меня на кровать.
Жестом показав мне лечь, он начал раздеваться сам, не оставив ничего, кроме трусов.
Я устроилась на кровати и вздохнула, когда он забрался следом за мной и начал покрывать поцелуями мою голую спину. Я перевернулась к нему лицом.
– Я не знаю, могу ли я…
Он прервал мои слова глубоким и соблазнительным поцелуем, заставляя меня забыть, что я собиралась сказать.
Я пыталась сдержаться, пробовала сопротивляться, но ничего не могла поделать. Я поцеловала его в ответ, позволив языку погрузиться глубже в его рот, проводя руками по накачанной груди.
Он оторвался от моего рта и начал целовать шею, ключицу, грудь. Дэмиен втянул один из моих сосков в рот и нежно укусил его, заставив меня выкрикнуть от удовольствия.
О-о-о-о... Джонатан...
Он схватил меня за вторую грудь и начал мять рукой, пальцами зажав самую чувствительную область. Прежде чем я поняла это, он начал перемещать поцелуи вниз по животу – мимо пупка, и еще одно воспоминание о Джонатане пришло мне в голову:
Джонатан оторвался от моего рта.
– Я люблю целовать твои губы, Клэр...
– Какие именно?
– Все. – Он провел руками по моим обнаженным бедрам.
– Хорошо... – Я подавила стон, когда он начал сдвигать свои губы все ниже и ниже. – Какие из них лучше?
– Я считаю, что они равносильны, но сделаю сравнение прямо сейчас, чтобы убедиться...
Я почувствовала, как Дэмиен пытается стащить с меня брюки, оставляя еще один поцелуй у пупка.
– Подожди. – Я села и сложила руки на груди. – Мы не можем...
– Что? – Он снова поцеловал меня в живот и посмотрел на меня. – Почему нет?
– Я... – Мне нужно было, черт возьми, оправдание. Как бы я не хотела отрицать это, мое тело горело, и я знала, что он чувствует это. – У меня месячные на этой неделе... Мне очень жаль, что не…
– Поэтому ты была так напряжена сегодня? – Он поднял бровь. – Ты думаешь, что единственная причина, по которой я пригласил тебя, это секс? Или, если бы мы не занялись сексом на этой неделе, то я не был бы заинтересован в тебе больше?
Ну, да.
– Ну...
Он покачал головой.
– Мне очень жаль, Клэр. Я обычно не забегаю вперед, и совсем не хочу торопиться с тобой. Просто... рядом с тобой иногда трудно контролировать себя. – Он улыбнулся и застегнул штаны. – Ты не поверишь, какой эффект производишь на меня...
Он придвинулся поближе и поцеловал в щеку.
– Твои критические дни будут против того, чтобы я обнимал тебя?
Я рассмеялась.
– Нет... Я хотела бы этого, очень.
Он обнял меня, и я прислонилась спиной к нему, совсем не чувствуя себя успокоенной. Его объятия были не тем, что мне нужно.
***
Я вышла из ванной в длинном фиолетовом платье, которое Джонатан купил мне несколько месяцев назад. Я решила сложить все купленные им платья, ведь все они были слишком элегантным, чтобы носить их куда-нибудь еще.
– Ничего себе... – Дэмиен встал, когда я вошла в гостиную. – Я уже не уверен, что хочу идти на этот бал...
– Почему это?
– Потому что кто-то может попытаться украсть тебя у меня... Ты выглядишь невероятно. – Он осмотрел меня с ног до головы. – Думаю, главной изюминкой недели будет созерцание тебя в разных платьях каждый вечер. – Он поцеловал меня в губы и повел в коридор, к лифту.
Мы направились на семьдесят пятый этаж, самый последний, чтобы посетить гостеприимный бал конференции. Дэмиен сказал мне, что там должны быть все сильные мира сего, что это было в значительной степени возможностью для генеральных директоров показать свои пары и оценить конкуренцию.
Если бы все зависело от меня, я бы предпочла вернуться в наш номер-люкс и уплести из коробки заказанное мятное мороженое с шоколадной стружкой, а не вести пустые разговоры с элитой. Тем не менее, я уже отговорила его от попыток заставить меня пойти на «Встречу только для женщин», и мне не хотелось испытывать удачу.
Он открыл дверь в бальный зал, и как только мы вошли, мне пришлось сдержать вздох.
Помещение на последнем этаже было колоссальным, оно казалось таким большим, что могло вместить футбольное поле. Потолок и стены были покрыты черным стеклом, и я насчитала по крайней мере двадцать серебряных люстр, висящих на несколько футов выше наших голов. В другом конце зала была даже массивная сцена, тянущаяся от одной стены внушительного помещения до другой.
Когда мы шли по залу, Дэмиен не отпускал меня и представлял меня каждому из своих друзей и коллег как свою «девушку».
– Ничего себе...
– Где ты нашел ту, что терпит тебя?
– Она слишком хороша для тебя. – Если вы когда-нибудь устанете от него, я был бы рад поухаживать за вами, мисс Грэйсен.
– Она – загляденье, Дэмиен...
Я улыбалась всем комплиментам его друзей, и как только он со своим финансовым директором начал обсуждать закупки, я отлучилась в бар за напитками, который был расположен вдоль стены помещения.
Как только я налила себе стакан, погас свет, и все начали хлопать.
– Дамы и господа, добро пожаловать на конференцию «Юнипер» 2013 года! – Женщина шла по сцене с микрофоном в руке. – В течение следующих нескольких дней мы все будем делиться своими идеями в области научно-технического прогресса, отдыхая в одном из лучших спа-курортов, и стараясь не убить друг друга, ведь мы все – ожесточенные конкуренты.
Комната разразилась смехом.
– Открытие сегодняшнего бала щедро проспонсировано корпорацией «Лауэлл». К сожалению, рейс господина Лауэлла был отложен, так что он попросил своего бывшего ученика произнести вступительную речь вместо себя.
Я оглянулась, чтобы убедиться, что никто не смотрел на меня, и налила дополнительную рюмку водки в свой напиток.
– Дамы и господа, пожалуйста, поприветствуйте основателя и генерального директора «Стэтхем Индастриз», Джонатана Стэтхема!
Толпа приветствовала, а я уронила стакан на пол, обернувшись, чтобы увидеть его.
Джонатан вышел на сцену с боку, улыбаясь аплодисментам, рассматривая толпу. Он махал людям, которые весело выкрикивали его имя, останавливаясь, чтобы встретиться взглядом и поздороваться с теми, кого знал лично. Он продолжал осматривать аудиторию, его пристальный взгляд переместился в сторону бара с напитками и наши взгляды встретились.
Джонатан остановился и заморгал. Затем открыл рот, будто собирался что-то сказать, но потом снова повернулся к толпе и улыбнулся, направляясь к трибуне.
– Добрый вечер, дамы и господа, – сказал он.
– Добрый вечер, – ответила толпа.
– Как многие из вас знают, эта неделя благоприятна для заведения новой дружбы и возрождения той, что была потеряна в безумстве, которое является техническим прогрессом. Тем не менее, я с нетерпением жду воссоединения со всеми вами – нет, лишь с несколькими из вас...
Народ рассмеялся.
– Мистер Лауэлл – немногословный человек, и он хотел, чтобы я сказал всего несколько вещей: давайте приложим все усилия, чтобы эта конференция была такой же незабываемой, как и те, которые были раньше, и чтобы сегодняшний вечер был для всех удовольствием, а не бизнесом. Для работы есть целая неделя. – Он перевернул листок. – Для новых посетителей: налаживайте связи с теми, кто трудится в вашей области, и выбирайте утренние лекции мудро. Для тех, кто был здесь раньше: я уверен, что не нужно много говорить о том, как все здесь происходит. А те, кто здесь с парой, – произнес он и снова посмотрел мне в глаза, – вам есть чем заняться, если вы решите не сопровождать вашего спутника на технические события. Всем огромное спасибо. Наслаждайтесь оставшейся частью вечера. – Джонатан не спускал с меня глаз, тем временем зрители зааплодировали, а потом он ушел со сцены, обменявшись рукопожатием с теми, кто встал перед ним.
Я развернулась и сделала себе еще один коктейль. Потом почувствовала руку на своей талии.
Джонатан?
– Так вот, где ты исчезла. – Дэмиен рассмеялся. – Хорошо проводишь время?
– Да. – Мне нужно убраться отсюда... – Не мог бы ты сказать мне, где туалет… – Мне не нужно было его видеть, я чувствовала, Джонатан уже близко. Тот электрический ток, который пронзал мои вены каждый раз, когда он был рядом, внезапно заставил меня замолчать.
– Что ты говорила, Клэр?
– Добрый вечер, мистер Эдвардс. – Низкий голос Джонатана вынудил нас обоих развернуться. – Любопытно видеть тебя снова.
– Так-так, Джонатан Стэтхем. – Дэмиен притянул меня ближе, из-за чего Джонатан сжал челюсти. – Я в шоке, ты в речи не упомянул свой новый sPhone red. Ты на самом деле становишься лучше или берешь уроки, как не быть мудаком?
– Я беру уроки у того же адвоката, который занимается твоими разводами. Он еще борется с иском твоей бывшей жены, которая хочет отсудить твое имущество или? подожди, сколько у тебя точно бывших жен? Три? Четыре? Учитывать ту шестинедельную жену из Лас-Вегаса?
