Текст книги "Холостяк (ЛП)"

Автор книги: Уинтер Реншоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 31

Дерек

Четыре дня назад Серена вышла из моей квартиры.

Три дня назад я вернулся с работы и обнаружил комнату для гостей пустой.

Два дня назад неожиданно для себя после шести выпитых бутылок «Хайнекен» я обзвонил каждый отель в радиусе пятидесяти километров, чтобы узнать, нет ли ее там.

Ее не было.

Вчера мой отец был вынужден отправить меня в оплачиваемый отпуск на время расследования жалобы, поданной на меня за то, что я переспал с клиентом.

Насколько я знаю, Серена собрала вещи и вернулась обратно в город. Она, вероятно, живет у того богатого придурка, который не в состоянии сделать ни одной фотографии без своей фирменной самодовольной улыбочки.

Но официально она больше не моя проблема.

Ее опекунство было передано помощнице адвоката в фирме, и с этого момента именно она будет заниматься исковым заявлением Серены.

По сути, я больше не привязан к Серене Рэндалл, хотя таблоиды не прекращают обсуждать нас с воскресенья. Все, что у них есть, – это слухи и домыслы. Один журнал даже опубликовал фотографию из моего старого выпускного альбома и взял интервью у некой женщины, о которой я никогда даже не слышал, но которая претендовала на звание моей бывшей девушки по колледжу.

Но все это не имеет значения.

Ущерб нанесен.

Я нахожусь под следствием.

Все, что мне нужно было сделать, это сказать ей «нет».

Но одной затяжки Сереной Рэндалл было достаточно, чтобы стать от нее безнадежно зависимым.

Глава 32

Серена

Прошло две недели с тех пор, как я вышла из квартиры Дерека, а неделю назад мне позвонила адвокат по имени Шейла, которая работает в его фирме. Она сказала, что мое дело передано ей, и я не стала уточнять подробности.

В этом не было необходимости.

Дерек не хочет иметь со мной ничего общего.

И я не могу винить его.

Наше слушание состоялось в прошлую пятницу, и с того дня я официально свободна от оков этой нелепой опеки.

– Ты уезжаешь? – спрашивает Деми, стоя в дверях комнаты для гостей в маленьком доме, который она делит со своим парнем. Комната крошечная, в ней едва вмещается двуспальная кровать, но это одно из самых уютных мест, которые я когда-либо называла временным домом.

Я не хочу уходить.

– Да, – отвечаю я.

Деми расстроено хмурится.

– Я рада, что ты была с нами.

– Спасибо, что разрешила мне остаться здесь, – благодарю я.

Каждый раз, когда я протестовала против ее доброты и настаивала на варианте с гостиницей, Деми всегда отказывалась. И за это я ей благодарна, потому что последние пару недель оставаться наедине со своими мыслями, наверное, было не самым лучшим для меня вариантом.

– Давай сходим сегодня в дом моих родителей на поздний завтрак. – Лицо Деми светлеет. – Моя мама печет самый лучший киш и булочки с корицей. Мои сестры сейчас в городе, уверена, они с удовольствием встретятся с тобой. (Примеч.: Киш – открытый пирог с основой из слоеного теста и заливкой из яиц, сыра, сметаны и копченой грудинки, блюдо франц. кухни).

У меня перехватывает дыхание, потому что первое, что приходит мне в голову, – это мысль о возможности снова увидеть Дерека.

Я не могу.

Не могу пойти туда, зная, что увижу его. От одной мысли об этом мои внутренности как будто скручиваются в сотню узлов.

Мои руки замирают над аккуратной сложенной в чемодане одеждой.

– Не хочу навязываться.

– Перестань. Моя мама обожает готовить для компании. Она будет в восторге. – Деми входит в комнату и садится в изножье кровати. – А папа… он во многом похож на Дерека. Непростой человек, но он безобиден. И полюбит тебя. Правда.

– Деми, – вздыхаю я, чувствуя жжение в глазах. Я пытаюсь сморгнуть слезы, но уже слишком поздно.

В прошлые выходные Деми пыталась убедить меня посетить день рождения Хейвен. Очевидно, Хейвен снова упомянула меня, спросив, приду ли я. Это разбило мне сердце, но я просто не могла прийти. Не могла сделать все еще более неловким и неудобным. В любом случае, я не была полностью уверена в том, что Дерек был бы благодарен за мое появление там.

– Что касается Дерека, – Деми подсаживается ближе, скрестив ноги и наклонившись ко мне, – не думаю, что он в городе, дорогая. Последнее, что мне известно, – он ненадолго уехал.

Я приподнимаю бровь.

– Правда?

Я дала Деми строгие указания не говорить Дереку, что сейчас живу у нее, и попросила ее не упоминать его имя рядом со мной, если только в этом не возникнет острой необходимости. Я не хотела делать все сложнее, чем уже было.

– Ага. – Деми поджимает губы. – Сказал, что ему нужно ненадолго уехать. Чтобы подумать. И позволь мне сказать тебе, что это совсем не похоже на него. Он не убегает. Должно быть, что-то действительно беспокоит его.

– Куда он уехал?

– В Нью-Йорк. – Деми выдыхает, наклоняя голову, и бросает на меня растерянный взгляд. – И знаешь что, Серена?

– Что?

– Мой брат ненавидит мегаполисы.

Глава 33

Дерек

Несколько дней на Манхэттене – не мой вариант отпуска, но признаюсь, что приехал туда в надежде столкнуться с ней.

Я нашел отель с оздоровительным спа-центром и большую часть своего времени провел, валяясь на массаже и «заземляя свой центр» на дурацких сеансах медитации под руководством йога, которые были включены в мой спа-пакет.

Я чувствовал себя полным идиотом, и время от времени шутил по этому поводу, но после всего, что произошло за последние две недели, решил, что мне не помешает немного спокойствия.

Почувствовав себя немного обновленным, я большую часть вчерашнего дня не думал о Серене Рэндалл.

В одиннадцать утра в воскресенье я подъезжаю к дому родителей. Они не ждут меня, но я знаю, чем они заняты. Мама сейчас готовит поздний завтрак и, насколько я понимаю, приехали мои младшие сестры.

Время с семьей пойдет мне на пользу.

Шагая по дорожке, вижу машину Деми, припаркованную на улице, и отца, удобно расположившегося в красном садовом кресле на крыльце и приветствующего меня. Рядом с ним сидит Ройал, проверяющий бейсбольную статистику на своем телефоне.

– Дерек.

– О, привет, – говорю я. – Не заметил вас, ребята. Почему вы не внутри?

– Просто вышли, чтобы обрести немного тишины и покоя.

Ройал закатывает глаза.

– Там куча сплетниц.

Папа поднимает руку и изображает жестом «бла-бла-бла», а потом пристально смотрит на меня и ухмыляется.

– Совсем некстати в их составе сегодня пополнение, и это напоминает какое-то женское собрание.

Я смотрю на Ройала, затем на папу, и хмурюсь. Ройал бросает многозначительный взгляд на отца, и мое терпение заканчивается.

– Что вы недоговариваете?

В этот момент открывается входная дверь.

– Мне велели передать вам, что завтрак готов. – Серена замечает меня и замирает на месте.

И сердце в моей груди тоже замирает.

Прежде чем я успеваю отреагировать, она уходит. Дверь закрывается.

– Вот тебе ответ, – тон Ройала сухой и еще полунасмешливый.

– Что она здесь делает? – Я обращаю свой вопрос к ним обоим, а затем поворачиваюсь к отцу. – И как ты смирился с этим?

Папа пожимает плечами и поднимается.

– По-видимому, последние две недели она жила у Деми и Ройала.

– Ты издеваешься, Ройал? – Я буквально выплевываю его имя. – Ты не мог мне сказать?

– У меня были четкие указания. – Он приподнимает брови. – Она не хотела, чтобы ты знал. Я должен был уважать это.

Отец подходит ко мне и внимательно на меня смотрит, выглядя так, словно он в двух секундах от очередной лекции.

Но он только вздыхает, кладет руку на мое плечо и сжимает его.

– Я не всегда и во всем прав, – говорит папа, важно выпятив губу. – В большинстве случае – да, но не во всех. И по мере того, как учусь, по мере того, как становлюсь старше, я не даю советы там, где в деле замешаны чувства.

Он уходит в дом, а я остаюсь с Ройалом.

– Что, черт побери, это означает? – спрашиваю я.

Ройал качает головой и пожимает плечами.

– Это твой папа. Тебе виднее, что он имеет в виду.

Мой отец, который явно стоял с другой стороны двери, снова выходит на крыльцо.

– Она хорошая девушка, – говорит он, приглаживая свои усы. Он смотрит поверх моего плеча, а затем щелкает языком. – Это не ее вина, что ты облажался.

Затем он уходит.

– Другими словами, во всем виноват ты, – ухмыляется Ройал, и я хочу ударить его.

Но они правы.

Все это моя вина.

Я позволил этому выйти из-под контроля.

И я позволил ей уйти.

* * *

Когда мы заходим, женщины уже сидят за столом.

– Дерек! – Мама прижимает руки к груди, когда видит меня. – Мы не ждали тебя, дорогой. Заходи, присаживайся.

– Наконец-то. – Моя младшая сестра Дафна встает, увидев меня, и обнимает за плечи. – Я скучала по тебе, непутевый братик.

Я сажусь рядом с ней.

Напротив Дафны сидит Далила… рядом с ней Серена… которая даже не хочет смотреть на меня.

– Что, не хочешь показать мне свою любовь? – Далила наклоняется вперед, и ее темные волосы ложатся на стол перед ней. Она отодвигает свой стул. – Хорошо. Я сама приду за ней, потому что у тебя, кажется, аллергия на эту сторону стола.

Далила практически душит меня, обнимая сзади, и мама предлагает Ройалу сесть рядом с ней.

– Можем мы уже начать есть? – пыхтит папа, сидя во главе стола.

– Да, Роберт, – отвечая папе, мама смотрит на меня, но я не могу прочитать ее мысли. Не знаю, что ей известно. Что было сказано обо мне. Что она думает о Серене, но уверен, что узнаю. – Ройал, ты прочтешь молитву?

Я усмехаюсь. Повзрослев, Ройал всегда ненавидел, когда мама просила его прочитать молитву. Он, вероятно, наименее религиозный человек за этим столом, но последнее, что Ройал хотел бы, это разочаровать Блисс Роузвуд. Мама практически воспитала его, и она – образец единственной настоящей матери, которая у него когда-либо была.

Минуту спустя передают еду, и столовую наполняют звуки ударов серебряных приборов по фарфору.

– Итак, Серена, – говорит мама с теплой улыбкой. – Деми сказала, что ты училась в Уэллсли? (Примеч.: колледж Уэллсли – частный женский колледж).

– Да, – отвечает она. – Я изучала политологию и международные отношения.

Никогда бы не выбрал политологию в качестве основной дисциплины. Но это объясняет ее увлеченность этим мудаком, Кейром Монтгомери.

– Нужно быть очень смелой для того, чтобы хотеть сделать карьеру в политике, – замечает папа, делая глоток апельсинового сока. – Это не для слабаков.

– Я не знаю, о чем думала, если честно. – Она слегка посмеивается. – Оглядываясь назад, понимаю, что было немного глупо идти в этом направлении. Наверное, следовала своим интересам на тот момент и не думала о будущем. В нынешних условиях, вероятно, я не смогла бы выжить в политике.

– C’est la vie (фр. «такова жизнь»), – вздыхает Дафна, ковыряя еду в своей тарелке.

– Век живи, век учись, – говорит Деми. – Всегда есть аспирантура.

– Серена, Деми также говорила, что ты живешь в мегаполисе, – продолжает мама. – Тебе нравится жизнь в Нью-Йорке?

К тому времени, когда она начинает отвечать, обнаруживаю, что смотрю на пустую тарелку. Я проглотил свою еду как чертов дикарь в слабой попытке сосредоточиться на чем-либо, кроме Серены, сидящей всего в нескольких метрах от меня.

– Нью-Йорк очень динамичный город, – говорит Серена. – Быстро развивающийся. Беспощадный. Место, где ты можешь найти себя, а потом снова потерять.

Дафна откидывается на спинку стула, положив руку на свое сердце.

– Poétique (фр. «поэтично»).

– Кажется, мне нужен гугл-переводчик. – Ройал указывает на Дафну.

– О, перестань. – Мама шлепает Ройала по руке. – Она была очарована этим языком с самого детства.

– Через два семестра у нас появится собственный студент по обмену, – хихикает Далила.

Краем глаза я вижу, как Серена наклоняется ближе к Дафне, кладет руку ей на плечо и подмигивает.

– J'aime Paris (фр. «я люблю Париж»).

Я наливаю себе второй, абсолютно ненужный мне стакан апельсинового сока и стискиваю зубы. Когда все заканчивают с едой, и кухня становится оживленной, наполненной звоном тарелок и шумом воды, я ухожу на цокольный этаж, в свою детскую спальню.

* * *

В детстве все кажется больше.

Сидя на полу спиной к шкафу, я перебираю струны акустической гитары, которую выпросил в четырнадцать лет. Папа оплачивал уроки в течение трех лет, но я забросил их, когда стал больше заниматься спортом в младших и в старших классах средней школы.

Наигрывая простые аккорды, поражаюсь тому, как легко вернулись воспоминания. Неплохо бы привести мысли в порядок.

Дверная ручка поворачивается, и я поднимаю взгляд. Заходит Ройал, закрывает за собой дверь и садится на край моей кровати.

– Прячешься? – спрашивает он.

– Нет. Просто хотелось немного тишины и покоя.

– М-м-м, хм. – Я чувствую на себе его взгляд. – Что играешь?

– Ничего. Просто аккорды.

– Раньше эта штука была в два раза больше тебя. Теперь она выглядит в твоих руках маленькой гавайской гитарой, – фыркает Ройал. – Как мило.

Я наклоняюсь в сторону, ставлю гитару обратно на подставку и закидываю руки за голову, переплетая пальцы.

С другой стороны двери звучат женские голоса, и мы с Ройалом переглядываемся.

– Почему они идут сюда? – Я морщусь. Это напоминает среднюю школу.

Это место всегда было моими владениями, но мои сестры и их болтливые маленькие подружки без устали заявляли на него свои права. После многочисленных ссор мои родители объявили гостиную нейтральной и общей территорией – горькое поражение, которое я так и не смог преодолеть до тех пор, пока в последствие это не перестало иметь значение.

– Третья дверь справа, – слышу я голос Далилы.

Секунду спустя дверь моей спальни распахивается, и Серена с открытым ртом застывает в дверном проеме.

– Я искала ванную, – говорит она после нескольких секунд неловкого молчания.

– Третья дверь, – говорю я. – Это вторая.

Она задерживается, пойманная моим взглядом.

Ройал переводит взгляд с нее на меня, затем проводит ладонями по бедрам и встает.

– Ну, с этого момента я оставляю тебя заниматься тем, черт побери, чем тебе нужно заняться. Извините, ребята, но этот поздний завтрак был очень неловким, и в этом я виню вас обоих.

Он протискивается мимо Серены, вынуждая ее зайти в мою комнату, и закрывает за собой дверь.

– Извини, – говорит она. – Я понятия не имела, что ты будешь здесь сегодня. Деми сказала…

– Не беспокойся об этом.

Серена покусывает свою нижнюю губу, пожирая меня взглядом, словно прошли годы с тех пор, как она видела меня в последний раз.

– Это правда? – спрашивает она. – Ты действительно ездил в Нью-Йорк?

Я встаю, потому что это очень по-детски, разговаривать, сидя на полу. Это не чертова средняя школа.

Серена смотрит на меня, и когда я подхожу ближе, ее дыхание становится прерывистым.

– Это тебя не касается, – говорю я.

– Ты искал меня. – Она не спрашивает – утверждает. – Зачем?

– Если быть абсолютно честным… – я провожу рукой вдоль подбородка и подхожу ближе. – Не знаю, зачем я хотел найти тебя или что собирался сделать, когда это произойдет. Думаю, мне просто нужно было увидеть тебя в последний раз.

– В последний раз? – наклонив голову, она смотрит на меня.

– Чем бы ни закончился тот день, когда ты ушла и больше не вернулась, – говорю я, – мне просто хотелось посмотреть, буду ли чувствовать то же самое, когда снова увижу тебя.

– «То же самое» – это что?

– То же, что я почувствовал в первый раз, когда тебя увидел, – повторяю я. – И мне нужно было знать, выдумал ли я все это или нет. Как если бы все это было только в моей голове.

Серена приподнимает подбородок и, закатив глаза, издает смешок.

– Ты ничего не выдумал, Дерек. Все было реально. Все это.

– Откуда ты знаешь? Откуда ты знаешь, что это не химические реакции, эго и другая херня заставляют умных людей делать глупости?

– Из-за боли. – Она поднимает на меня взгляд. – Физической боли от осознания того, что ты ранил того, о ком заботился. Это значит, что все реально.

Я медленно выдыхаю, а затем вдыхаю опьяняющий аромат сладких цитрусовых духов, который ощущается на ее нежной, мягкой коже.

Я хочу поцеловать ее.

Мне нужно поцеловать ее.

Мне нужна она.

Прежде чем могу остановиться, я запускаю пальцы в ее волосы, а губы прижимаю к ее губам. Единственное, что могу сделать в этот момент, это отпустить свои мысли и делать то, что кажется естественным.

Она не борется с этим. Она тает. Ее тело выгибается, принимая силу поцелуя, когда мы отступаем к односпальной кровати, стоящей в центре моей детской комнаты.

– Ты дурак. – Серена скользит пальцами по моим волосам, и я чувствую, как изгибаются ее красивые губы, когда она целует меня. – Чертов дурак.

Я не возражаю ей.

Если любовь к ней делает меня дураком, то я согласен с обвинением.

– Я знал, что ты станешь моей в тот момент, когда тебя увидел, – выдыхаю свои слова ей в губы. Скольжу рукой по леггинсам, обхватывая идеальные изгибы попки. – Я не мог дышать. Вот, что ты делаешь со мной, Серена.

Она скользит пальцами по моей шее и, отстранившись, смотрит на меня своими сверкающими голубыми глазами, а затем переводит взгляд на мой рот и притягивает меня для еще одного поцелуя.

– Я скучала по тебе, – шепчет Серена, прокладывая дорожку из поцелуев от моего рта к уху. Потянув мочку уха зубами, она кусает, сосет и отпускает. Эта женщина жаждет меня. Нуждается во мне. – Я не разрешала Деми говорить о тебе. Не хотела знать, что ты делаешь и скучаешь ли по мне. Это только все усложнило бы.

Я раздвигаю ее бедра коленями, и она стонет, прикусив нижнюю губу.

– Я так чертовски беспокоился о тебе. – Прикусываю в поцелуе ее ключицу, и она выдыхает, ухватившись за мою рубашку. – Не делай так больше, Серена. Не исчезай.

– Советник? – улыбается она покрасневшими и припухшими губами.

– Да?

– Перестань говорить и сделай со мной что-нибудь такое, о чем мы оба, вероятно, пожалеем.

Глава 34

Серена

Дерек входит и выходит, его толчки сильные, будто он наказывает меня. Ненасытно. Властно. С каждым восхитительным толчком его плоти во мне разгорается тепло. Мы могли бы продолжать так всю ночь, но звук смеха и болтовни за незапертой дверью означает, что нам следует поторопиться.

Наши губы сливаются в жарких, упоительных поцелуях, а руки жадно бродят по телам друг друга.

Его вкус на моем языке, его тело напротив моего – истинное блаженство.

Через несколько минут мое тело полностью охвачено жаром, идущим от самого центра и ослабленных дрожащих бедер. Я стону в его рот, Дерек знает мое тело. Его пульсирующая длина все быстрее и быстрее проникает в меня, наполняя, пока я наслаждаюсь самым невероятным ощущением тепла, которое когда-либо у меня было.

Когда я кончаю, мое тело обмякает и дрожит. Он выскальзывает из меня и продолжает поглаживать член, пока не выстреливает спермой мне на живот. Я смотрю на него, улыбаясь, и выражение моего лица, определенно, глупо-счастливое.

– Я влюбляюсь в тебя, Серена, – говорит Дерек. – И не знаю, как остановиться.

* * *

– Мне понравилась твоя семья.

Воскресным поздним вечером я лежу в объятиях Дерека в его постели. Мы вместе покинули дом его родителей, и он отвез меня к Деми за моими вещами.

Никто не задавал вопросов. Никто не смеялся и не позволял своим взглядам задерживаться на нас слишком долго. Как будто они задолго до нас знали, что это произойдет.

И как бы забавно ни звучало, Деми стала моей лучшей подругой. Лучшей – самой милой, доброй и самой бескорыстной. После выходных в Нью-Йорке и всего, что случилось с Кейром, мне пришлось порвать с моей последней оставшейся подругой. Не думаю, что смогу называть Поппи подругой после всего, что она сделала.

Она была в смятении, умоляла о прощении и извинялась, утверждая, что не знала, что Вероника подтолкнула Кейра к этому, но ей с самого начала не следовало ставить меня в такое положение. Ей никогда не следовало заманивать меня в Нью-Йорк на «выходные для девочек» если все, что она хотела, это вернуть меня на путь хаоса и разрушения к Кейру.

В конце нашего разговора я сказала ей, что в следующий раз, когда сольет информацию в «Пейдж Сикс», она будет иметь дело с моим адвокатом.

После этого она повесила трубку, и в последующие дни «желтая пресса», казалось, поутихла.

По крайней мере, так мне сказала Деми.

Я не хочу проверять.

– Ты счастливый человек, – говорю я Дереку. – Все, что у тебя есть, – это то, о чем я всегда мечтала в детстве.

– Все будет в порядке.

Глядя в потолок, он проводит пальцами по моей руке.

Я прижимаюсь щекой к его обнаженной груди и слышу тихие удары сердца.

– Хотела бы я, чтобы тебе не пришлось идти завтра на работу, – говорю я уныло, поглаживая пальцами его рельефный пресс. – Мы могли бы лежать в постели целый день, делать разные непристойные вещи.

Дерек посмеивается.

– Соблазнительное предложение? – дразню я.

– Я не иду завтра на работу, – говорит он. – Я в оплачиваемом отпуске.

Я подскакиваю, поворачиваясь к нему лицом.

– Что? Почему?

– Кто-то подал жалобу. – Даже в темноте я вижу, как напряглось его лицо.

– Пожаловался на что?

– Сексуальные отношения с клиентом в ходе представительства интересов являются основанием для дисциплинарного взыскания, – говорит он. – Любой может сообщить об этом в коллегию адвокатов штата. Все заявления должны быть рассмотрены. Оплачиваемый отпуск – это протокол нашей фирмы.

– Что будет дальше?

Дерек выдыхает.

– В лучшем случае у меня будет выговор в частном порядке. В худшем – меня временно лишат лицензии. Или вообще запретят работать.

– Боже, Дерек. – Мои пальцы дрожат, когда я подношу их к губам. – Это моя вина.

– Они не запретят, – говорит он.

– Откуда ты знаешь?

– Сексуальные отношения с тобой нарушают Типовой кодекс и Типовые правила, но они не являются основанием для полного запрета. Коллегия любит пугать этим.

– Они могут временно лишить тебя лицензии?

– Могут. – Он поправляет подушки позади себя, выглядя расстроенным. – Скорее всего, меня публично осудят. Они сделают мне выговор в письменном виде, который войдет в мое досье на фирме, и это будет мера общественного порицания. Любой, кто ищет мое имя или запрашивает мое досье, будет иметь доступ к этой записи. Они узнают, что я сделал.

– Это ничем не лучше. Это будет преследовать тебя до конца твоей карьеры. – Я никогда не чувствовала себя так ужасно. – Прости, Дерек. Я просто хотела приятно провести с тобой время. Я не знала, что это приведет ко всему этому...

– Я пытался предупредить тебя. – Он берет мою руку, подносит ее к губам и целует. Притянув меня к себе, прижимается к моим волосам, его теплое дыхание касается моего уха. – Я не хочу больше говорить об этом, Серена. Что сделано, то сделано.

Через несколько минут Дерек засыпает, а я не могу заставить себя расслабиться. Моя голова занята мыслями, которые не хотят исчезать. Я чувствую себя виноватой.

Он выглядит таким спокойным, когда спит, но за этим безмятежным фасадом скрывается человек, который проходит через ад…

И это все из-за меня.

Мой желудок сжимается, скручивается и опускается вниз. Меня тошнит от осознания того, что я с ним сделала. У него впереди была потрясающая карьера, а я все испортила, и теперь на нем словно какая-то черная метка, которой он не заслужил.

Я провожу пальцем по контуру его подбородка, нежно глажу полные губы, а затем провожу по его идеальному носу.

Я вижу себя с этим человеком. Вижу, как выхожу за него замуж, рожаю детей, обосновываюсь на окраине какого-то красивого, сонного городка вроде Рикстон Фоллс. Впервые в жизни я вижу себя счастливой.

Когда смотрю на Дерека Роузвуда, вижу своего личного рыцаря в сияющих доспехах, мое «долго и счастливо», которого, как считала, никогда не найду.

Но все это не имеет значения.

Я уничтожила этого человека из эгоизма.

Сломала его непробиваемые стены, как будто они были ничем, и все потому, что мне было любопытно, одиноко и я страстно желала отвлечься.

Убедила его нарушить его профессиональную этику, и теперь он платит самую высокую цену.

Я могу полюбить этого человека так сильно.

И, возможно, я уже его люблю…

Но все это сейчас не имеет значения.

Ему не нужен мой образ жизни. Ему не нужно быть с той, кто не знает, чего хочет или где она находится половину своего времени. Он бы никогда не захотел жить в Нью-Йорке из-за папарацци, и я бы не стала его к этому принуждать.

Этот вечер – ошибка. Восхитительная, безрассудная ошибка.

Но это не может повториться.

Дерек заслуживает лучшей женщины, чем я. Он заслуживает больше, чем я могу дать ему. Он не заслуживает женщину, которая будет гнуть его до тех пор, пока он не сломается, потому именно это она делала с любым мужчиной, который осмелился проявить к ней немного любви.

– Прощай, Дерек, – шепчу я самому красивому мужчине из всех, кого когда-либо знала, и ухожу в глухую ночь.