Текст книги "Греховная принцесса (ЛП)"
Автор книги: Трейси Лоррейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
– Твоя судьба ждет тебя, – говорит Злой, жестом указывая на затемненный внедорожник впереди нас. – Безумно жаль, если хочешь знать мое мнение. Мы могли бы с тобой повеселиться. Но, увы, на тебя уже есть заказ. Очень надеюсь, что твой новый хозяин будет с тобой хорошо обращаться. – Он усмехается, отчего по моему позвоночнику пробегает дрожь. – Я бы так и сделал.
Я кривлю губы от отвращения, когда меня как лягушку подтаскивают ближе к ожидающему автомобилю.
К счастью, когда он заговорил в следующий раз, он был уже дальше.
– Что происходит? – шепчу я, надеясь, что другой парень даст мне хоть какую-то подсказку.
Наклонившись ко мне, он тепло прижимается к моей спине. Несмотря на солнечный жар на моей все еще озябшей коже, я глупо прислоняюсь к нему, отчаянно нуждаясь в тепле и уюте.
– А теперь садись в эту машину и отправляйся в свою новую жизнь. – Он сдвигается за спину, его хватка на моих запястьях становится все крепче, пока что-то твердое не вдавливается в мою ладонь. – Но мне нужно, чтобы ты делала то, что тебе говорят. Я обещаю, что это все облегчит. – Его акцент, американский, стал сильнее от этого предупреждения.
Мои пальцы обхватывают то, что он только что положил мне на ладонь, и держат это изо всех сил.
Я киваю в знак согласия.
Я знала, что он на моей стороне.
Но я сомневаюсь в этом уже через секунду, когда что-то накрывает мою голову, перекрывая обзор.
– Мы не все злые, Иви, – шепчет он так тихо, что никто больше не может его услышать.
Мое сердце бешено колотится, когда он пристегивает меня ремнями безопастности.
На кончике моего языка пляшет так много вопросов, но все они слишком опасны, чтобы задавать их прямо сейчас.
Дверь захлопывается, оставляя меня одну на заднем сиденье машины. Я моргаю в темноте, но, как бы я ни старалась, ничего не вижу.
Его слова звучат в моем сознании, его предупреждение вести себя хорошо. Глупо или нет, но я принимаю их всерьез.
Я убираю руки за спину, пальцы сжимают то, что, как я надеюсь, является моим ожерельем.
Снаружи машины раздаются глубокие голоса, и я молюсь всем, кто может меня услышать, чтобы этот милый парень сел за руль и вытащил меня из этой ситуации.
4
ИВИ
Проходит так много времени, прежде чем кто-то ко мне присоединяется, что я вздрагиваю, когда дверь распахивается и кто-то заваливается внутрь, заставляя машину покачнуться.
– Помнишь, что я сказал? – произносит знакомый голос.
Не знаю, видит ли он, но я киваю в знак согласия. Это единственное движение, которое я делаю, пока машина с ревом разгоняется.
– Нам предстоит небольшое путешествие, так что советую тебе расслабиться, – говорит он, когда мы начинаем движение.
– Расслабиться? – шиплю я, не в силах держать рот на замке. – Когда я нахожусь в машине с хрен знает кем и с мешком на голове?
Он усмехается, что никак не влияет на хрупкую способность держать свои эмоции в руках.
– Просто делай все, что в твоих силах. Я сказал тебе, что ты в безопасности.
В безопасности? Я должна поверить, что сейчас я в безопасности? Ты собираешься отвести меня к человеку, у которого хобби – сдирать живьем кожу с невинных девственниц.
Он снова смеется.
– Уверяю тебя, это не так.
– Неужели? Вы хорошо знаете этого человека, не так ли?
– Что-то вроде того, – пробормотал он.
– Подожди? Это ты? Это ты тот больной урод, который купил меня, чтобы я делала… ну, все, что ты хочешь?
– Нет, принцесса. Я не могу позволить себе тебя.
Наконец я вытаскиваю руки из-за спины. Они затекли, и, честно говоря, эта чушь с – делай то, что тебе говорят уже порядком надоела.
Приподняв капюшон, закрывающий голову, я смотрю на медальон в своей ладони. Маленький кусочек моего сердца возвращается на место.
– Не уверена, хорошо это или нет, – бормочу я, вспоминая его комментарий.
– Думаю, все зависит от того, как все это будет происходить дальше, не так ли?
– Значит, ты, возможно, собираешься доставить меня к психопату, сдирающему кожу.
– Нет ничего лучше загадки, – рассеянно говорит он, когда мы сворачиваем за угол.
– Куда мы едем?
– Что в этом мешке на голове заставляет тебя думать, что мы хотим, чтобы ты знала?
– Ты всегда такой смешной? – спрашиваю я.
– Я стараюсь.
Между нами воцаряется тишина, пока я пытаюсь разобраться в ситуации.
– Кто ты?
– Хорошая попытка.
Возможно, вы посылаете меня на смерть. Я должна хотя бы узнать, кто тот человек, который спас мое ожерелье.
– Я никто.
– Призрак, верно. Откуда ты? Конечно, ты бы мог мне это сказать.
– Здесь и там.
– Призрак, у которого нет дома. Только не говори мне, что тебя тоже продали? Какая-то богатая, одинокая женщина купила тебя, чтобы делать с тобой всякие гадости?
– Нет, принцесса. Я никому не нужен. Я просто выполняю свою работу.
– А, хороший мальчик, который выполняет приказы. Так ты спокойно спишь по ночам, зная, что вырываешь из жизни бедных невинных девушек и отправляешь их в ад?
– Поосторожнее с обвинениями, принцесса. Я далеко не самый худший мужчина, с которым тебе пришлось столкнуться сегодня. Ты должна быть благодарна мне.
– О, конечно. Спасибо, что заперли меня в камере, пока я была без сознания, заставили раздеться догола перед двумя незнакомцами, а потом облили ледяной водой. Как я могла быть такой неблагодарной?
Он смеется.
– Не за что. Ты не то, чего я ожидал, – признается он.
– Почему? Потому что я не плачу по папочке?
– Нет. Я никогда не ожидал этого, узнав, что он сделал. Я думал, ты будешь… ну, не знаю, напугана.
– Ты думаешь, я не боюсь? – спрашиваю я в недоумении.
Тот факт, что я брежу, как идиотка, и задаю миллион и один вопрос, сказал бы любому, кто меня знает, что я сейчас нахожусь далеко от своей зоны комфорта.
– По тебе этого не скажешь, – признает он.
– Только подумай, если бы это была другая жизнь, я могла бы стать актрисой.
– Это еще может случиться, – пробормотал он.
– Думаешь, мой новый хозяин разрешит?
– Я думаю, он подарит тебе весь мир, если ты попросишь.
Мои брови сходятся, но я не успеваю ничего сказать, потому что он так резко поворачивает направо, что я лечу через задние сиденья, несмотря на ремень безопасности, которым он меня пристегнул.
– Неплохо было бы предупредить, – огрызаюсь я, выпрямляясь.
– Извините. Нам нужно сделать небольшую остановку.
– Надеюсь, там будут закуски. Я умираю с голоду.
Машина резко останавливается, двигатель глохнет, и он вылезает из машины.
Хлопок его дверцы все еще отдается в моих ушах, когда открывается моя, и с моей головы срывают мешок.
– Должен сказать, принцесса. Я впечатлен, что ты так долго не снимала его.
Он смотрит на меня веселыми глазами, но это все, что я вижу. Капюшон и бандана по-прежнему закрывают его черты, скрывая от меня его личность.
– Ты хочешь сказать, что я могла снять его?
Он не отвечает. Ему это и не нужно. Я вижу, как ответ сияет в его глазах.
– Мудак.
– Сейчас, сейчас. Помни, ты должна быть благодарна мне.
– Серьезно? – усмехаюсь я.
– Да брось ты. Ты предложила этому ублюдку обыскать тебя на предмет следящих устройств. Ты знаешь, что он бы согласился, если бы не я.
– Я не… Какого черта? – рявкаю я, когда он поднимает меня на руки из машины, как будто я ничего не вешу.
– Пора двигаться, принцесса.
Мой взгляд привлекает темный фургон, припаркованный в паре мест от нас.
– О нет, – начинаю я, и мое сердце падает в желудок, когда открывается боковая дверь.
Тело вываливается наружу, приземляясь прямо у наших ног, прежде чем двое других парней выпрыгивают наружу.
– Все в порядке, – говорит старший из них, прежде чем подхватить мертвый груз, который они бросили на пол, и не слишком аккуратно засунуть его на заднее сиденье машины, в которой я только что находился.
– Что, черт возьми, происходит? – спрашиваю я, пока меня ведут к фургону.
– Наверное, тебе лучше не спрашивать, принцесса.
– Н-но, – заикаюсь я, когда он поднимает меня и усаживает на заднее сиденье фургона. – Куда вы меня везете?
– Если бы я сказал тебе довериться мне, ты бы поверила?
– Ни за что.
– Очень жаль, потому что тебе и правда стоит. Чувствуй себя как дома. Выспись от того, что у тебя творится в душе, с чем ты так упорно пытаешься бороться.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
– Ну да, конечно. Он отталкивает меня на несколько шагов назад, а затем распахивает дверь.
– Эй! – кричу я, хлопая кулаками по двери. – Ты не можешь просто запереть меня здесь.
Единственный ответ, который я получаю, – это раскатистый смех.
Раздаются голоса, а потом кто-то забирается в переднюю часть фургона и заводит двигатель. И мы уезжаем.
Я шатаюсь на ходу, проклиная себя за то, что не присела и даже не посмотрела на окружающую обстановку.
– О, – вздыхаю я, разглядывая огромную кучу подушек и одеял, сложенных в одном углу.
Усталость, которую я пыталась игнорировать, внезапно наваливается на меня, и, не имея возможности выглянуть наружу или с кем-то поговорить, я устраиваю себе небольшую кровать и сворачиваюсь калачиком под одеялом.
Несмотря на беспорядок в голове, смятение, страх, все вопросы, которые крутятся в голове, под мягкое покачивание фургона, в котором мы едем, куда бы мы ни направлялись, я засыпаю быстрее, чем могла бы подумать.
А когда я снова прихожу в себя и вытягиваю ноги, то очень быстро понимаю, что я уже не свернулась калачиком в кузове фургона, а… в кровати?
Мои глаза распахиваются, и я замираю, глядя на огромную комнату вокруг меня.
Жалюзи закрыты, но прикроватная лампа рядом со мной излучает мягкий свет, позволяющий разглядеть окружающую меня роскошь.
Первая мысль – я снова в отеле.
В голове мелькают воспоминания о моем коротком пребывании в – Империи в прошлые выходные.
Но что-то в этой комнате кажется другим. Менее… гостиничное и более личное.
Нехотя я поднимаю свое тело, пока не оказываюсь сидящей на одеялах, сбившихся на моей талии.
Помимо массивной кровати, на которой я лежу, здесь есть диван, выходящий на окна от пола до потолка, которые, как я могу предположить, открыты. С другой стороны комнаты – две тяжелые дубовые двери: одна в ванную, другая, возможно, в гардеробную. У меня такое ощущение, что у того, кто владеет этим домом, есть гардеробная. Может быть, дело в том, что на противоположной стене на меня смотрит явно очень дорогое произведение искусства. Над ним даже есть небольшой фонарик, как будто он находится в галерее. Не стоит прилагать столько усилий, если это недорогая вещь из – Икеи.
Повернувшись, я свесила ноги с края кровати. Что-то щекочет мне грудь, и, подняв руку, я обнаруживаю, что на шее у меня висит медальон.
Вытащив его из-под рубашки, которая все еще на мне, я обхватываю его пальцами.
Может, все остальное в моей жизни сейчас в полном дерьме, но у меня все еще есть это. Надежда.
Блейк уже знает, что я пропала, и не успокоится, пока я не окажусь в безопасности. Она найдет меня. Каким-то образом.
Но как?
Опустив голову на руки, я позволила себе понежиться в тишине две минуты.
Я понятия не имею, где нахожусь. Не знаю, кто был тот человек, который привез меня сюда, а потом что? Отнес меня в постель и уложил спать.
Я благодарна. Я благодарна. Если бы это был мистер Злой, то одному Богу известно, где бы я оказалась.
Но, не имея ответов, я не вижу здесь ничего хорошего, кроме того, что я невредима и в полном одиночестве.
Но надолго ли?
Если верить тому, что я слышала, кто-то заплатил за меня большие деньги.
Это значит, что я им зачем-то нужна, и, полагаю, не для того, чтобы запереть, как попавшую в беду девицу.
Упираясь ногами в толстый ковер, я шевелю пальцами.
У того, кто владеет этим местом, явно есть деньги.
Шикарный дом, бесценные предметы искусства, дорогой ковер, восемнадцатилетняя девственница.
Это то, что есть в списке желаний каждого мужчины, верно?
Пройдя через всю комнату, я заглядываю в первую попавшуюся дверь и понимаю, что не ошиблась. Гардеробная. Только она пуста.
Не то, чего я ожидала.
Может, я ошибаюсь и это отель?
За второй дверью открывается очень стильная ванная комната. Ванна – самая большая из всех, что я видела в своей жизни, и она стоит перед огромным окном, которое выходит на улицу – или, как я полагаю, выходило бы, если бы не было глубокой ночи.
Мерцание в темноте заставляет мои ноги двигаться ближе к окну.
Может, я и лишилась плюшевого ковра, но плитка под ногами теплая.
Не в силах остановиться, я подхожу к окну и прижимаю ладони к прохладному стеклу, всматриваясь в черное ночное небо.
Я задыхаюсь, когда мерцание звезд далеко вверху приковывает мое внимание.
– Где я? – шепчу, уже зная, что город остался далеко позади. Кажется, я никогда не видела столько звезд.
Сердце гулко стучит в груди, а я все стою и смотрю.
Это так мирно, так безмятежно. В то же время внутри меня происходит настоящий бунт.
Вновь протянув дрожащую руку к медальону, я подношу его к губам, безмолвно обещая Блейк и Зею, что найду выход из этой ситуации. Я вернусь к ним и сделаю все, чтобы они оказались как можно дальше от папы и Дерека.
«Я надеялся, что смогу дать Блейк лучшую жизнь, но она сама все испортила задолго до того, как я это понял. Но ты, моя милая девочка… Я могу дать тебе все.»
На меня нахлынули слова отца. Тогда они ничего для меня не значили, но сейчас…
Босые ноги шлепают по кафельному полу, когда я бегу к унитазу, поднимаю крышку и падаю на колени.
Но, как и в прошлый раз, когда мое тело пыталось изгнать все это, там ничего нет.
Мышцы моего живота напрягаются, и я начинаю рыдать. Костяшки пальцев побелели, когда я вцепилась в сиденье, отчаянно пытаясь вернуть свое тело под контроль. Слезы заливают мои щеки, а затем капают на тыльные стороны ладоней, а голова начинает кружиться.
Сейчас ночь, это очевидно, но я понятия не имею, какой день и сколько времени прошло с тех пор, как Дерек появился в квартире, решив, что пришло время начать жизнь заново.
Я еще раз рывком поднимаюсь на ноги, не чувствуя ничего, кроме боли, сковывающей мое тело.
Опустившись на теплый кафель, я обхватываю ноги руками и опускаю голову на колени.
Все мое тело дрожит, конечности обессилены, несмотря на сон, а вены наполнены страхом и опасениями.
Пусть где бы я ни находился, там все будет роскошно, но это ничего не значит. Уродливые люди часто живут самой прекрасной жизнью. Это может быть дом не для принцессы, а для чудовища.
Чудовища, которое заплатило бог знает сколько за молодую невинную девушку.
Мой желудок снова сильно сжимается, но, к счастью, больше ничего не происходит, пока я обдумываю причины, по которым кто-то захотел бы купить меня.
Ни одна из них до добра не доведет. Ни одна.
Не представляю, сколько времени я просидела там, тихо сходя с ума, умоляя всех, кто может слышать, чтобы этот кошмар закончился. Чтобы я проснулась и обнаружила, что все это было больным и извращенным сном.
Но я так никогда и не проснусь.
Я уже проснулась. Это моя новая реальность.
Место, где я понятия не имею, что происходит, где я нахожусь и кем должна быть.
Лед проникает в мои вены, делая путь обратно к моим ногам более трудным, чем следовало бы.
Пошатываясь, я направляюсь к бассейну, окидывая взглядом прилавок в поисках каких-либо признаков жизни.
Впервые я замечаю, что эта ванная так же пустынна, как и гардеробная.
Единственный признак того, что ею когда-то пользовались, – рулон туалетной бумаги на стойке.
Больше ничего нет.
Я потерялась. Оказался посреди океана без весла.
Мой взгляд скользит по белой мраморной стойке, следя за извилистыми серыми линиями, прорезающими ее, пока я пытаюсь придумать план.
Если это место совершенно пустое, то…
Я поднимаю глаза и замираю, увидев свое отражение.
Я едва узнаю себя.
Кожа бледная, а под глазами темные синяки. Волосы безвольно болтаются по плечам. Мужская футболка, в которую я одета, свисает с моего тела, как будто я под ней не более чем скелет.
Глядя на меня, легко подумать, что это испытание длится уже не просто… несколько часов. Возможно, несколько дней.
Я выгляжу слабой и жалкой. Полная противоположность тому, как я хочу выглядеть.
Что бы сделала Блейк?
Я смотрю себе в глаза, пытаясь вызвать в себе ее огонь, ее твердость и решимость. Она не добилась бы своего, будучи слабой.
Она сильная. Такая чертовски сильная.
После смерти мамы она взяла себя в руки и стала матерью, которую мы с Зеем только что потеряли, не подвергая это сомнению, или, по крайней мере, не давая нам понять, что это так.
Мне нужна эта сила прямо сейчас, если я хочу найти выход из этой ситуации. Вернуться к своей семье.
В углу зеркала передо мной мелькает маленькая метка, и я протягиваю руку, засовывая под нее палец.
Я осторожно потягиваю, на всякий случай, вдруг я ошибаюсь. Но я не ошибаюсь.
– Слава богу, – бормочу я, открывая потайной шкафчик и обнаруживая целую заначку новых зубных щеток.
Сейчас многое в жизни может быть не так, но состояние моего рта – на первом месте.
Я разрываю упаковку, достаю новый тюбик зубной пасты и принимаюсь за решение хотя бы одной из своих проблем.
Не обращая внимания на все остальное в шкафу, что указывает на то, что это место не заброшено, как мне показалось вначале, я выхожу из ванной.
Как только мои ноги ступают на ковер, я останавливаюсь и смотрю на единственную дверь, которую мне еще предстоит открыть.
Что, черт возьми, я найду по ту сторону?
Человека?
Чудовище?
Ад?
5
АЛЕКС
Задерживается. Опять, – рявкаю я в трубку, как только вызов соединяется.
Тео вздыхает, не в силах придумать ответ, который бы меня успокоил.
Доверься нам. Просто сосредоточься на том, чтобы держать себя в руках.
– Как, блядь, мне это сделать? Я застрял в Международном аэропорту Гарри Рида в ожидании самолета, который, судя по всему, не хочет прилетать, а Иви… – Я оборвал себя, не в силах выдавить эти слова. – Скажи мне что-нибудь, пожалуйста, Тео. Солги мне. Скажи, что она у нас и что она ждет меня.
– Алекс, – рычит он.
– Черт возьми, чувак, – рявкаю я, заслужив несколько раздраженных взглядов от скучающих пассажиров, сидящих вокруг меня.
– Мамочка, он сказал плохое слово, – говорит маленькая девочка, хмурясь на меня так, будто я воплощение дьявола.
Ее мать пронзает меня смертельным взглядом, и я отворачиваюсь от них, направляясь к окнам, из которых открывается вид на самолеты, на которые я не сяду.
Как только я оделся и собрался, Тео выхватил у меня телефон, вручил одноразовый телефон и практически вытолкал меня из номера, сказав, что для меня есть билет на самолет, который отправится домой позже днем.
Ну, этот рейс должен был вылететь несколько часов назад, а я все еще, блядь, здесь.
– Я знаю, что ты волнуешься, но мы делаем все возможное, – заверил меня Тео.
– Дай мне работу. Дай мне хоть что-нибудь, – умоляю я. Мне нужно что-то делать, мне нужно чувствовать себя полезным.
На несколько секунд в трубке воцаряется тишина, и я представляю, как они смотрят друг на друга, не зная, что ответить. Ну, кроме как сказать, чтобы я сидел тихо и ждал.
– Отправляйся за покупками, – говорит знакомый мягкий голос.
– Малышка Си, – вздыхаю я.
– Я серьезно. Пойди и найди что-нибудь, что ты сможешь ей подарить, когда вернешься к ней. Ей нужно будет немного взбодриться.
– А разве меня не будет достаточно? – спрашиваю я, но при этом отказываюсь надеяться на то, что снова увижу ее, не говоря уже о том, что она будет этому рада.
Логически я понимаю, что это не из-за меня. Но я не могу отделаться от чувства вины, разъедающего меня изнутри. Я ушел и бросил ее на произвол судьбы.
Если бы я не…
Черт. Я и сам не знаю. Но, конечно, это не было бы так разрушительно.
И Ривера, и Ястребы охотятся за этой коррумпированной группировкой, торгующей людьми, и я неосознанно оказался в самой гуще событий. Или, более того, я нашел девушку, которой предстояло оказаться в эпицентре всего этого.
Уверен, Рид и Лучана с пеной у рта ждут возможности внедриться к ним и уничтожить главарей. Но все, что я чувствую, – это ужас. Всепоглощающий страх, что мы опоздаем.
Люди, ставшие жертвами торговли… Многих мужчин, женщин и детей больше никто не видел: их заставили начать новую жизнь в другом месте или убили психи, которые платят за владение другими людьми.
Конечно, я хочу, чтобы это было искоренено. Я хочу, чтобы все люди, чьи жизни были затронуты этим явлением, получили возможность закрыть глаза, чтобы знать, что люди на вершине страдают так, как могли бы страдать их близкие. Но в основном я просто хочу, чтобы моя девочка была в моих объятиях, где ей и место. А не с какой-то развращенной дрянью, которая собирается сделать с ней бог знает, что.
У меня свело живот.
Это неправда. Я точно знаю, что они собираются с ней сделать. Ее рекламировали как восемнадцатилетнюю девственницу, черт возьми.
Я сжимаю телефон в руке так крепко, что, кажется, он вот-вот треснет.
– Алекс, у вас все будет хорошо, – мягко говорит Калли, напоминая мне, что она рядом. – Просто… пожалуйста. Ради меня пойди и найди что-нибудь.
– Хорошо, – вздыхаю я, не в силах отказать ей ни в чем.
Меньше всего мне хочется ходить по гребаным магазинам, но сидеть здесь и ждать неизбежного – не лучший вариант.
– Они ее найдут, – уверяет она меня. – Доверься им. Доверься нам.
– Но…
– Никаких – но. Неважно, сколько тысяч миль нас разделяет, мы сможем все исправить.
– Калли. – Мой голос срывается, когда я шепчу ее имя и наклоняюсь вперед, прижимаясь лбом к холодному стеклу передо мной.
Вероятно, я выгляжу как настоящий псих на фоне остальных пассажиров, но мне все равно.
Все, что меня волнует, – это она, а я понятия не имею, где она и как до нее добраться. Тео не позволил мне задержаться достаточно долго, чтобы выслушать его план. Если предположить, что он у него был.
А он должен был быть, верно?
Прижав руку к окну, я смотрю на горизонт и возношу безмолвную молитву.
Я не религиозен ни в малейшей степени, но попытка не повредит, верно?
– Деймон вернулся, Алекс. И Иви тоже вернется.
Моя ладонь скользит по стеклу, когда я вспоминаю состояние моего близнеца после его возвращения.
Если кто-то хоть пальцем тронул Иви…
– Найди ей что-нибудь красивое. Что-нибудь, что покажет ей, как много она для тебя значит.
– Скажи им, чтобы позвонили мне, если они что-нибудь узнают.
– Конечно. Они делают все возможное. Верь.
Я заканчиваю разговор с сердцем в горле и ужасом в животе.
Но что, если этого недостаточно?
Заинтригованные взгляды скучающих людей вокруг меня впиваются в мою кожу, пока я продолжаю стоять, утопая в своих страданиях. Я даю себе несколько секунд на это, прежде чем убрать телефон в карман и уйти, держа глаза перед собой и не желая встречаться ни с кем взглядом.
Сосредоточившись на предложении Калли, я обыскиваю прилавки и полки магазинов, которые меня окружают. Большую часть я не вижу. Моя голова слишком забита страхом и отчаянием, чтобы сосредоточиться на покупке значимого подарка.
Но вот я прохожу мимо ювелирного прилавка, и что-то привлекает меня.
Я останавливаюсь и изучаю его, проводя пальцем по стеклу витрины, которая его защищает.
На нем нет цены, но это неважно. Если это означает, что у меня будет шанс увидеть ее снова и подарить ей это, то оно того стоит.
– Могу ли я вам чем-нибудь помочь, сэр? – спрашивает щебечущая продавщица.
– Д-да, – запинаюсь я, прочищая горло, прежде чем продолжить. – Этот браслет. Я хочу его.
* * *
После покупки я еще несколько часов бродил по аэропорту с сумкой и подарком Иви, раскачивающимся на моих пальцах.
Каждый раз, когда я смотрел на табло вылета, время вылета переносилось на более поздний срок.
Я дошел до того, что гнев угас и в душе поселилось лишь отчаяние.
Но я ничего не мог сделать. Я находился за пять тысяч миль от Лондона. Если она вообще еще была в Лондоне.
Мой телефон зловеще молчал. Оставалось только надеяться, что отсутствие новостей – это хорошие новости и все идет по плану. Тео и Тоби обнаружили ее и нашли способ перехватить, прежде чем она попадет к своему владельцу.
Владелец…
Каждый раз, когда это слово проносится у меня в голове, мой желудок грозит взбунтоваться.
Иви – не объект, которым можно владеть. Она молодая, красивая, дерзкая женщина, которая заслуживает возможности жить так, как считает нужным. А не быть привязанной к тому, кто ее купил, словно она не более чем новая пара туфель.
Я отправил Тео сообщение, как и обещал, когда мы вылетели, но с тех пор я заставлял себя сидеть на месте и надеяться, что они продвигаются вперед, пока я лечу через полмира.
Я хотел, чтобы они поехали со мной. Для меня имело смысл, чтобы они вернулись как можно быстрее. Но, кроме того, их потребность в приличном интернете, чтобы взломать то, что они взламывали, звучала разумно. К тому же мы понятия не имели, знает ли тот, кто затеял это дерьмовое шоу, что кто-то из нас за ним охотится. И если да, и они следят за нами… что ж, наше неожиданное возвращение может вызвать подозрения.
Я понимаю. Несмотря на то, что для меня это звучало надуманно. Но что, черт возьми, я понимаю? Я всего лишь легкомысленный красавчик, который выуживает из людей информацию.
Наблюдая за тем, как маленький самолетик перемещается по экрану, показывая наше продвижение, я пытаюсь разработать свой собственный план. Потребность пойти и пролить достаточно крови, чтобы утонуть, поглощает меня. Но, не зная, кто это сделал, я мало что могу предпринять.
Лишь одно лицо постоянно всплывает в памяти.
Винсент.
«Он отвечает за девочек. Если хотите узнать о них что-нибудь, он – ваш человек. Возможно, он даже сможет обеспечить тебе час или два с твоей таинственной танцовщицей, за соответствующую цену.»
Каждое слово, сказанное мне Маттео в ту ночь в «Раю», вызывает тревогу.
Он мог сделать это, если он ее сутенер или что-то еще.
Маттео ясно дал понять, что он хотел продать время «своей» девушки за правильную цену. Но продавал ли он нечто большее, чем обещание хорошо провести время в одной из подсобных комнат?
Я должен был поговорить с ним подольше. Я должен был проявить к ней больше интереса. Может быть, он предложил бы ее мне.
Я бы заплатил. Я бы заплатил что угодно, лишь бы этого не случилось.
Почему именно она? У нее есть семья, которая ее любит.
Ее сестра… она сошла с ума, когда заподозрила, что я накачал ее наркотиками. Должно быть, она сейчас сходит с ума.
Но Блейк живет той же жизнью.
Что, если их продали вместе? Что, если Блейк тоже исчезла, а их младший брат остался один? А что с их отцом?
Слишком много вопросов вертится в голове.
Я почти не спал и перебрал с алкоголем и таблетками для такого дерьма.
* * *
Понятия не имею, как это получается, но, когда в динамиках раздается голос капитана, сообщающий, что мы начинаем снижение в аэропорту Хитроу, я просыпаюсь.
Я моргаю, снова смотрю на маленький самолет передо мной, и мой заторможенный мозг не верит, что мы уже почти прилетели.
Сердце подскакивает к горлу, когда я вижу, что капитан прав.
Через тридцать минут я снова окажусь на английской земле и смогу начать поиски своей девочки.
Включив телефон, я подключаюсь к Wi-Fi в самолете, которым до сих пор отказывался пользоваться. Я знал, что буду только мучить себя в ожидании новостей от ребят.
Как только он синхронизируется, мне приходит сообщение с номера, который я узнаю, как тот, которым пользовался Тео.
Рука дрожит, когда я открываю его.
Тео: Твой водитель встретит тебя в аэропорту. Ищи знакомое лицо.
– И это все? – рявкаю я, заставляя женщину рядом со мной вскрикнуть. – Мне жаль, – бормочу я, хотя на самом деле это не так.
Я снова крепко сжимаю телефон, и мой большой палец сердито стучит по экрану.
Алекс: Посадка через двадцать пять минут. Это все, что ты мне скажешь?
Тео: Прямо сейчас – да. Мы наверстаем упущенное, когда ты будешь на безопасной линии и не в окружении людей.
– Какого хрена? – шиплю я, тряся головой от досады.
Клянусь, следующие сорок пять минут оказались длиннее, чем весь обратный полет.
Может, мы и приземлились вовремя, но я уверен, что за это время мы сделали пять кругов по гребаному аэропорту.
– Ну наконец-то! – бормочу я, протискиваясь мимо стоящей рядом женщины, чтобы вытащить свою сумку из верхнего шкафчика и пробраться в переднюю часть самолета, чтобы сбежать.
Как только дверь открывается, я бегу, оставляя позади всех взбешенных пассажиров, которых я отпихнул со своего пути.
К счастью, очередь на паспортный контроль не слишком длинная, и через час после того, как мне сказали, что кто-то будет меня ждать, я протискиваюсь через огромные двери, за которыми встречают прибывших, и мой взгляд падает на парочку, которую я более чем узнаю.
– Ради всего святого, лучше бы у вас была какая-то информация для меня, – рявкаю я на Анта, не останавливаясь ни для каких любезностей. Вместо этого я иду к выходу и жду, пока он послушно зашагает рядом со мной.
6
ИВИ
Сердце колотится в каждом дюйме моего тела, когда я дергаю ручку и открываю дверь.
Но, вопреки моим опасениям, по ту сторону нет человека, который ждет, чтобы напугать меня до смерти.
Там пусто.
Тишина.
Мне хочется закричать, но я сдерживаюсь.
Если здесь кто-то есть, то лучше не предупреждать их о своем появлении.
Мои глаза расширяются, когда я выхожу из спальни и попадаю в длинный коридор с множеством дверей на каждой стороне. Между дверями на стенах висят произведения искусства. Хотя из-за единственного света, проникающего из комнаты, которую я только что покинула, трудно разглядеть, что на них изображено.
Но ни на одной из дверей нет замков, как и полагается в гостинице, что подтверждает мои мысли.
Неспешно и молча я пробираюсь к лестнице в самом конце коридора.
Во мне горит желание открыть все двери и проверить каждый дюйм этого этажа, но я блокирую его. На это будет время позже… может быть.
Когда я добираюсь до лестницы, мое сердце бешено колотится, а все тело дрожит.
Пока наверху царит темнота, внизу горит свет. От одной мысли о том, что я нахожусь здесь с каким-то неизвестным человеком, меня начинает тошнить.
Будь храброй, Иви.
Ради Блейк. Ради Зея.
Ты должна найти выход из этой ситуации.
Набравшись уверенности, я на нетвердых ногах спускаюсь по полированной деревянной лестнице.
Когда я прохожу примерно треть пути вниз, лестничный пролет открывается, позволяя мне увидеть нижний этаж. И то, что я обнаруживаю, заставляет мои глаза расшириться настолько, что становится больно.
Пространство огромно, и даже в кромешной темноте от него захватывает дух.
Мои ноги двигаются быстрее, потребность узнать больше слишком велика, чтобы ее игнорировать.
– Ух ты! – вздыхаю я, когда наконец добираюсь до самого низа и получаю возможность увидеть огромный камин и массивную гостиную, которая была подо мной.
Одна из стен полностью стеклянная, что, я полагаю, обеспечивает идеальный, непрерывный вид на все, что находится за ее пределами.
