Текст книги "Одиночество Скитальца. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 16 «Двуличие»

– Стрела Воздуха! – звонко выкрикнула девушка, направив руку прямо в Сета.

Секунда, и лишь реакция спасла человека от мгновенной смерти. Это он ощутил сразу вместе с оторванной правой рукой, что отлетела прочь, аннигилированная болезненным пробиванием насквозь сжатым воздухом. Меч не успел упасть, как юноша резко развернулся, хватая его левой рукой и вонзая клинок прямо в горло сипевшей новую способность ученицы. Закатив глаза, она рухнула на колени, после чего перестала жить.

Бой закончился, не успев толком начаться.

– … – широко открытые глаза Волчицы смотрели, как на её вожаке мгновенно всё зажило и рука буквально создалась за несколько секунд с неприятным звуком, напоминающий нечто склизкое.

– А я думал, что будет красивая и пафосная сцена, – подал голос Скиталец, очищая меч от крови. – Обыщи их.

– Есть!

Варвар склонилась возле трупов, ощупывая их на предмет ценности. У главного мастера нашёлся увесистый кошель. В его мешке: целый набор всяких мелочей, вроде небольших книжек по практикам Воздуха, и припасы на несколько дней. Ученики были полностью пусты, за исключением простеньких медных колечек с неким символом.

– Это, наверное, секта, которой они принадлежали, – пояснила Волчица. – Бедновато. А сколько грубости сквозило.

Сет смотрел на испуганное выражение лица убитой им девушки и сложил руки вместе.

– Пусть в следующей жизни… Твоя Судьба будет благосклонной.

– Похоронить их, вожак?

– Да, но для начала ещё раз всё внимательно осмотри. Нельзя упускать ничего ценного.

– Такой логикой можно и одежду с них забрать.

– Ткань мне не нужна. Только ценные предметы, монеты и всё. Остальное у нас в достатке.

– Поняла. Приступаю.

– Хорошо, – юноша прикрыл глаза и глубоко вдохнул воздуха в лёгкие. – Поглощение!

Ядро «Облако»

Свойство: снижает давление от использования навыка «сила молнии»

Свойства Мастера Воздуха: уменьшает уровень боли от ранения на 0,001 %

– Сколько? Что это за число такое? Разве может после нуля идти что-то? – задумчиво пробормотал Сет. – Госпожа Элия про такое не говорила на уроках.

Эти слова явно на что-то повлияли и текст быстро поменялся.

Свойства Мастера Воздуха: уменьшает уровень боли от ранения на ничтожное значение.

– Стало лучше, – хмыкнул Скиталец, понимая, что Судьба всё больше с ним взаимодействует. – Спасибо.

– Вожак, я закончила осматривать! – обратилась к нему Волчица.

– Поглощение. Поглощение.

Как он и ожидал, все ядра мастеров теперь полностью были сосредоточены на усилении его единственного активного навыка и ослабляли уровень боли. Это его очень заинтересовало. Было ли это статичным значением или гибким? То есть, уменьшало ли оно общий запас боли от приступа сейчас или теперь каждое последующее уже будет ослаблено?

– Проверить, конечно же, невозможно, – подытожил Сет, вставая на ноги. – Давай займёмся их погребением.

Через полчаса их скинули в общую могилу. Варвар и её вожак одновременно склонили голову и прошептали молитвы.

– А теперь… Пора в убежище.

***

Их спрятанная от чужих глаз яма осталась полностью нетронутой. Вспотевшая от длительного перехода с тяжёлым грузом Волчица скинула тушу монстра на землю, наконец получая возможность выдохнуть. Неподалёку от них был ручеёк, к которому девушка пошла, на ходу раздеваясь. Стеснения по отношению к Сету не было – он банально не обращал на неё внимания. Пока монстр умывалась, её хозяин спустился в яму, проползая в специально оборудованную комнатушку.

Потолок поддерживали аккуратно впихнутые балки. Всё было сделано по советам, которые он получил в Дилоне. Но даже имея их на вооружении, Сет удивлялся тому, как легко у него всё получалось. Словно всегда умел. По правую руку углубление под работу с тушами монстров. Слева верстак для переработки добычи в снаряжение на продажу. Максимально удобно и очень тесно. На пределе возможного.

Места для сна не было, ибо жить Сет с Волчицей предпочитали в городе.

– Вожак, я закончила! Что-то надо сделать? – заглянула в яму обнажённая девица, свесив голову сверху вниз.

– Нет, можешь отдыхать. А лучше – попытайся аккуратно отделить чешую от тела монстра, – небрежно сказал ей Сет, даже не поворачиваясь. – Надо попробовать осмотреть кости. Может, прочность повыше моих стрел будет.

Так, вплоть до глубокой ночи, они работали в тандеме. Девушка очищала тушу от чешуи и передавала остатки в яму, где Сет уже занимался осмотром мяса и внутренностей в целом. И парочку выводов получил.

– Это точно не мутант. Всё на месте. Сердце очень большое. Жаль, что до Дилона слишком далеко и я не успею донести в целости. Наверняка бы за это хорошо заплатили. Что-то я об этом не подумал заранее. Ошибка.

Он заскрипел зубами, вспоминая, что решил не покупать синий порошок для хранения, считая, что ему не нужно готовить в их убежище. А ведь использовать его можно было и для доставки органов опасных монстров.

– Ладно. Ошибки делаются ради того, чтобы их потом не совершать, – успокоил себя Скиталец. – Продолжаем.

Кости оказались не прочнее тех, что были у Серебряного Меха. Большую часть защиты твари составляла чешуя. И вот она уже не поддавалась ничему. Меч не оставлял даже царапин. Если бы не его навык, так бы и ковыряли чудовище, пока оно их вполне себе могло прокусить. Из них могла получиться отличная броня, но Сет реалистично прикинул некоторые вещи и сразу же отказался от идеи.

Во-первых, такой комплект будет очень тяжёлым. А его техника боя предполагает высокую скорость. Большая часть бонусов к силе от ядер пропала, оставляя ему лишь частичку выносливости и невероятную реакцию. Она и станет его важным оружием в будущем. Волчица наверняка взвоет от тоски, если её заставить не только одеваться, но ещё и таскать тяжеленный комплект доспехов.

Во-вторых, создание такой брони потребует очень тонкой работы и нетривиальный набор инструментов. Опыт с таким у Сета отсутствовал. А значит, лучше продать за тучу монет через аукцион Дилона.

Как и любой крупный город, расположенный между крупными сектами, в центре, рядом с ратушей, располагалось огромное здание аукциона, где любой желающий мог выставить лот с конкретными предметами. Одновременно с этим организаторы мероприятий разделялись на два типа. Те, кто выпускают дешёвую мелочь для простых мастеров, и те, кто организовывает закрытые показы для элитных клиентов.

Сет не был уверен, что эта чешуя подходит ко второму варианту, но в любом случае, планировал подать на оценку.

– Хорошая охота, – прошептал он, сверкая глазами в темноте.

И не было ясно, про что именно Скиталец говорил.

***

– Опять я лошадь! – пожаловалась девушка, запряжённая в повозку с чешуёй.

– В прошлый раз ты не особо жаловалась. Я тебя выгулял по окрестностям города. Была отличная охота. Что тебе ещё надо?

– Тц… Больше! Бой длился от силы несколько минут. А тех придурков вы убили за одно движение!

– Будешь ныть, оставлю в городе, а сам пойду дальше.

Произошло мгновенное затыкание, и Волчица ускорила перебирание ногами в сторону Дилона. У ворот их встретили стражники, с которыми Сет уже был хорошо знаком. Они с интересом посмотрели на «клячу» и сидящего в позиции возничего Скитальца.

– Удобно. Откуда сильная такая?

– Она монстр. Купил у купцов с востока. Помогает в охоте на чудовищ, – кратко ответил Сет свою легенду, которая очень хорошо ему подходила. – Эти варвары дают клятву, которую не смеют нарушить. Очень удобно.

– Хорошо устроился, – позавидовал один из стражников. – Красотка, так ещё и сильная. Ты почти как мастер, Сет.

– Да куда мне, – изобразил смущение юноша. – В меру доступного зарабатываю. И вам не забываю отсыпать за те спокойные ночи, которые провожу в славном городе.

В их руки посыпались монеты.

– Вот бы всегда так! – довольно заявил главный по смене. – Только на таких гражданах и держится империя. Сет, проезжай свободно. Хорошей ночи.

– И вам лёгкой смены, господа стражники.

– Тц, я не ездовой монстр, – заныла через секунду Волчица. – Вожак злой.

– Ты чего? Опять решила поменять личность? Меня устраивала та, которая была в деревне, – мгновенно прозвучал ответ.

Девушка глубоко вздохнула и остановилась. Помотала головой и повернулась к нему всем корпусом.

– Вожак, ты дурак. Полный. Кто вообще делится такими важными вещами с простыми людьми?

– Лучше сказать часть правды, чем полностью врать. У меня идеальная память, поэтому я никогда не забуду, что говорил и смогу поддерживать этот образ дальше, – хладнокровно ответил ей Сет. – Людям в империи Воздуха известно про варваров и то, что иногда их хватают в рабство. И, если ты не забыла, сама объявила меня своим хозяином.

От холодных и чётких аргументов вся попытка возмущения от Волчицы рассыпалась. Она поникла.

– Ладно, прости. Я просто хотела тебя подразнить.

– Ничего страшного. Время неудачное выбрала.

– Я поняла. Куда нам?

– В центр город.

– Хорошо.

Повозка мерно двигалась с помощью усилий Волчицы по широким улочкам. Иногда они встречались с патрулями стражников, но на них не обращали внимание. Уже все знали про странного мальчишку и его личного варвара. Многие считали его инкогнито аристократом, которому богатый родитель позволил заниматься всякой ерундой, лишь бы глаза не мозолил. Об этом Сет не знал, но благостно принимал их нормальное к нему отношение.

Вскоре они были около аукционного дома. К ним сразу же вышла красивая девушка в зелёном платье. Такие же по цвету глаза и дорогие украшения. Это была одна из тех, кто объявляет и закрывает все мероприятия.

– Добрый вечер, – произнесла она, когда Сет спрыгнул с повозки, что была установлена в специальном месте для выгрузки. – Я первый раз вас вижу. Представьтесь и зарегистрируетесь, иначе я вызову стражу.

Юноша явно чувствовал в ней силу мастера Воздуха и лишь усмехнулся её словам про стражу.

– Добрый вечер, добрая госпожа. Я прибыл сюда для того, что предложить аукциону хороший товар. Чешуя монстра четвёртого ранга.

Ей потребовалось ровно одна секунда, чтобы оценить обстановку. Взгляд девушки прошёлся с сапог до уверенного выражения лица Сета. Её зрачки запульсировали.

– Простолюдин, – произнесла она утверждающим тоном. – Я сомневаюсь…

– Я пользуюсь услугами варвара-раба. Она достаточно сильна для охоты, – прервал её слова Сет, продолжая держаться так, словно он удивлён необходимостью что-либо объяснить. – Сладкая моя, мне кажется, что ты давно должна была заглянуть в повозку и оценить мой скромной подарок.

– Э…

– Чего же ты ждёшь? – его взгляд завораживал.

Регистратор аукциона задрожала, ощущая странное влияние в его позе, взгляде и словах. Словно она была лишь маленькой и слабой девчонкой перед настоящим хищным чудовищем. На дрожащих ногах девушка приблизилась к повозке, заглядывая. Её опытные глаза осмотрели содержимое и ей стало очевидно – это был настоящий товар.

– Прошу прощения, – она развернулась и мгновенно поклонилась. – Это достойное предложение. Прошу пройти за мной. Мои люди займутся подсчётом итоговой минимальной стоимости, а я вас зарегистрирую как нашего клиента-поставщика.

Сет подошёл к ней танцующим шагом и приблизил своё лицо к её. Зелёные глаза прекратили движение, пока губы инстинктивно приоткрылись, но поцелуя не случилось. Лишь слабое прикосновение носами. Ладонь юноши прошлась по волосам девушки, спускаясь по щеке и дальше к плечу. Её голова закружилась от такого отношения.

– Спасибо, дорогая. Пойдём.

Регистратор побежала с красными щеками вперёд, пока стоящая позади всего этого Волчица застыла с отвисшей челюстью. Такого она от своего вожака не ожидала. Привыкшая к его равнодушию к своей персоне, варвар была впечатлена, как её хозяин вёл себя с незнакомой самкой. Он легко её ошеломил и тем самым избежал всех лишних вопросов. Это было настолько изящно и естественно, что Волчица не могла поверить в увиденное и услышанное.

– Он всегда таким был? Нет, точно нет. Я уже успела хорошо его понять. Это простой мальчишка. Простолюдин. Но в эту секунду… Кажется, что это опытный человек, проживший не одно десятилетие, – размышляла она напряжённо. – Это… Это что-то, связанное с той ночью, когда его рвало кровью? Такое возможно?

Их отвели в богатую комнату, где всё утопало в золоте и предметах роскоши, вроде картин во всё тех же золотых рамках. Два дивана напротив друг друга. На один из них Сет и уселся, пока смущённая регистратор скромно устроилась на противоположном.

– Что со мной? – думалось ей. – Будто первый раз таким занимаюсь. Этот мальчишка… Что за наглость! Как он смеет… А вдруг… Вдруг он не простолюдин?

Она стрельнула глазами, ещё раз его осмотрев. Незнакомец держался легко, не смущённый роскошью вокруг себя.

– Аристократ? Инкогнито? Поэтому у него есть рабыня?

При этом девушка не ощущала в нём никакой Судьбы. И это смущало.

– Любимый младший сын? Жалко было и решили отослать подальше? – расширяла фантазию регистратор.

– Эй, – пощёлкал пальцами перед ней Сет, продолжая смотреть ей прямо в глаза. – Время у меня тоже монет стоит.

– П… Простите! – пискнула та, доставая бумаги. – Сейчас… Я оформлю… Подождите… Ваше имя?

– Сет.

– Сет?

– Сет.

– А… Фамили…

– Нет.

– Нельзя говорить, – поняла по своему она. – Кхм… Ваш возраст и род деятельности.

– Шестнадцать. Охота.

– В шестнадцать так себя вести? Так выглядеть? – она возмущённо осмотрела по третьему кругу человека. – Кхм, охотник. Понятно. С этого момента мы выдадим вам специальную карту. С ней вы сможете всегда быть желанным гостем в любом из филиалов аукционного дома нашего рода и всех тех, кто имеет с нами общие договоры. В целом, это касается всей империи Воздуха.

– Понятно. Удобно. Если будет что-нибудь интересное, буду заглядывать, – небрежно сказал Сет, постепенно приходя в себя. – Что я несу? Что происходит?

В комнату вежливо постучали. Регистратор извинилась и отошла. Через несколько минут она вернулась.

– У нас есть два предложения для клиентов. Первый – мы покупаем у вас товар по минимальной цене плюс рекомендуемая наценка от возможного аукциона. Весьма выгодно, если вы не планируете задерживаться.

– Понятно. А второй?

– Вы завтра прибудете на аукцион и дождётесь его окончания. Восемьдесят процентов ваши и двадцать нам за организацию.

– И это больше монет, чем первый вариант?

– Кхм… – замялась та, не желая говорить.

Сет, подчиняясь некой силе внутри, перелез через столик между ними, вновь приближая своё лицо.

– Скажи мне, пожалуйста. Это же не трудно, верно? Почему ты считаешь… Что мне не надо это говорить?

– Просто… Просто… Владыка издал указ о новом снаряжении для гвардейцев… И мастеров, что желают поступить на службу, – пролепетала несчастная. – Многие захотят купить прочную чешую. Цена может взлететь в десять раз от изначальной. Уж слишком редок монстр четвертого ранга для этих земель.

Скиталец подул ей в лицо и с улыбкой вернулся обратно на свой диванчик.

– Хорошо. Завтра приду и посмотрю. Всегда хотел посмотреть, как проходят аукционы. Это всё?

– Да. Приходите завтра в полдень. Я обеспечу вас подходящим местом… И всем необходимым.

– Умница. Можешь быть свободна.

– Э? – не поняла она, поднимая взгляд.

– Мне надо обсудить кое-что с моей спутницей, – пояснил Сет. – А что?

– Но это комната для переговоров… И я не могу…

– Так я буду этими переговорами заниматься. Только с моим варваром.

– …

– …

– Вы знаете, где выход, – склонила голову регистратор и начала неспешно идти к выходу.

Но с каждым шагом ускорялась, пока не покинула их почти бегом.

Сет и Волчица остались наедине. Девушка аккуратно приблизилась к юноше, чтобы задать вопросы. Но он мгновенно вскочил, хватая её за плечи. Это варвара, повидавшую разное, напугало до замирания сердца. Лицо человека побелело, пока его карие глаза широко открылись. Скиталец начал качать спутницу из стороны в сторону.

– Что… Что со мной происходит?!

Глава 17 «Осмысление»

Волчица проглотила всю накопленную во рту слюну, приходя в себя после неожиданной тряски. Её глаза приобрели золотой отблеск, пока она инстинктивно чуть не использовала всю свою силу для сопротивления. Её вожак выглядел странно. Вместо привычного равнодушия и уверенности – страх и разочарование. Он явно не был связан с тем, что только что произошло. И это прибавило ей вопросов.

– Кхм, Сет, а ты можешь предположить, почему это происходит? – спросила она.

Тот замер и задумался.

– Могу. Но раньше не было такого… Такого явного.

Он отпустил Волчицу и уселся обратно на диван, вытягивая ноги на столик.

– При поглощении ядра мастера… Я частично получаю их личности. Самые сильные эмоции. Они пытаются контролировать меня. Полагаю, что это так работает. Но… Но сейчас мною управляло нечто иное. Я тебе не рассказывал о своей встрече с одной сильной женщиной-мастером. Её звали Рина и…

Сет кратко обрисовал положение, совсем мельком пройдясь по тому, что теперь ядро Рины намного сильнее и его личность иногда растворяется в ней.

– То есть, раньше ты мог сопротивляться, а сейчас появилось вот это? – суммировала всё им сказанное варвар. – Так это хорошо!

– Хорошо?! – не поверил в услышанное юноша.

– Ты видел, что сделал? Да эта напыщенная дурочка растерялась в миг и сделала всё, что ты захотел! Не сопротивляйся, а научись этим управлять. Мы, монстры, всегда адаптируемся и учимся, чтобы использовать всё для роста и эволюции. Будь то позитивные или негативные события – абсолютно любая мелочь может стать толчком к развитию!

– Не сопротивляться, а подчинить? – задумчиво повторил Сет. – Это будет трудно. Такое поведение… Такие слова… Я никогда не мог подумать, что… Это может стать моей личностью.

– Нет, не стать таким! А поглотить! Сделать частью тебя. Не ты её частью! – возмутилась теперь уже Волчица, усаживаясь на одно колено перед ним. – Сет, тогда в той деревушке идиотов ты тоже проявил другую часть своей личности. Сильной и уверенной. Настоящий вожак. Это всё часть тебя настоящего. Используй опыт того мастера, чтобы сделать себя сильнее. Это всё, что я могу сказать.

Их взгляды встретились и девушка стойко выдержала давление Скитальца. После чего тот встал с дивана и протянул ей руку.

– Хорошо. Это не то место, где стоит это обсуждать. Пойдём домой.

– Да! – радостно ответила она, принимая помощь.

***

Утро подкралось незаметно. Уставший после всех событий Сет не проснулся даже во время приступа, хоть и стонал во сне. Привыкшая ко всем этим звукам Волчица тоже не спешила реагировать, уткнувшись носом в подушку. Так они оба и встретили рассвет – устало и с болью в мышцах. Даже такие сильные телом и духом не могли бесконечно идти в напряжении, и им требовался отдых. Девушка приоткрыла глаза и до хруста потянулась.

– Хааааа, – зевнула она до характерного щелчка челюсти. – Хорошо вчера поохотились. Удачно.

– Если ты так думаешь, то хорошо, – раздалось рядом. – Сходи за едой.

– Да, вожак, – кивнула девушка и послушно пошла к дверям в том, в чём спала.

– Волчица!

– Что? – с недоумением повернулась она.

– Оденься!

– Тц, забыла опять… – сделала вид, что так и было варвар, недовольно натягивая ткань на своё тело.

Как только дверь за ней закрылась, юноша принял сидячее положение на кровати, закрывая глаза. Он вновь оказался в своей комнате. Только теперь в нём было пополнение. Рина, что сидела в углу и лениво смотрела в потолок. Она была одета в облегающую одежду, схожую с той, которую сейчас носил Сет. Юноша заметил её ещё перед сном, но решил отложить разбирательство на это утро.

– Кто ты такая? – резко спросил Скиталец.

– Я? – Рина посмотрела на него и улыбнулась. – Сладенький мой, а ты уже успел забыть?

– Ты мертва!

– Мертва? – удивилась мастер Воздуха, осматривая своё тело.

Её руки неспеша двигались вдоль фигуры, останавливаясь в области груди. По её лицу пробежала жуткая ухмылка.

– А я вот думаю, что живее всех живых. Как мило, что ты решил поглотить меня… Тем самым позволяя дальше существовать. А ведь иначе… Кто знает, куда бы отправилась моя душа.

– Ты не можешь быть. Ты, настоящая, давно ушла. А это лишь остатки в ядре, – упрямо сказал Сет.

Она легко встала на ноги, сразу возвысившись над юношей.

– Ты готов это так утверждать… Потому что боишься меня? – Рина приблизилась к нему, наклоняясь. – Разве ты не знал, дурачок, что этот мир сложнее, чем нам говорят? Не тебе ли об этом знать… Лучше, чем мне?

Он не хотел признавать, но в словах женщины была правда.

– Но как… – беспомощно пробормотал Сет.

– Как? – Рина коснулась языком его щеки, проведя вдоль. – Ммм, вкус человеческой кожи. Давай рассуждать логически… Люблю этим заниматься… Когда не убиваю. Кто мы? Тело? Мозг? Душа? Нет, мы – это игрушка Судьбы, созданная и запечатанная в ядре. Пока оно существует – мы не исчезаем. Ты напитал моё таким количеством энергии… Что я просто очнулась, словно ото сна. И что вижу… Мальчишка успел очень многое.

Сет попятился, напуганный её поведением. Весь его накопленный опыт и сила воли оказались ничем перед её пугающей аурой убийцы. Теперь Рина не скрывала своей хищной и больной личности, кривя лицо.

– Я стала твоей частью… Придатком, что питает уже твою Судьбу. Нет хуже оскорбления для мастера моего уровня. Моего ранга… Ведь я уже прорвалась… Была в шаге от большого могущества. Надо же было тебе выжить. Сдохни!

Неожиданно выкрикнув последнее слово, она побежала к Сету и принялась его душить. Только это не принесло никакой реакции, ведь это были их не настоящие тела. Юноша, обладающий большей властью в своём сознании, одним толчком руки отбросил её к стене, где она ударилась, потеряв сознание и упав безвольной куклой на пол. Собравшись с силами, человек приблизился к остаткам души мастера и нагнулся над ней.

– Похожа на настоящую, – пробормотал Сет, укладывая её на спину. – Одета как я… Почему? Наверное, потому что… Я считаю её до сих пор частью своей личности? А если…

Ему стоило лишь на миг сосредоточиться, как её одеяния сменились на те, в которых она была до смерти.

– Если я могу такое, то значит… Должен попытаться прогнать! – решительно воскликнул Сет, напрягая мозг.

Но ничего не случилось. Он мог взглядом поднять её в воздух, впечатать в стену, ломать и крутить, но не заставить исчезнуть. И это продолжало его пугать. Ведь это лишь доказывает страшное: перед ним настоящая мастер Рина, с которой он когда-то встретился, отправился в руины и убил в ответ на её попытку убить его.

– Ммм… – простонала женщина, открывая глаза. – Больно… Сильный ты, мальчишка.

Помотав головой, она попыталась встать, но не смогла, резко оказавшись прикованной цепью к стене. Как руками, так и ногами. Конечным фиксатором стала железная скоба на шее. Сет старался дышать носом, приводя себя к спокойствию. Её светлые волосы падали по плечам, пока голубые глаза смотрели с вожделением на того, кто сейчас пытался её остановить. Теперь Скиталец чётко видел – насколько она больна.

– Как ты только скрывала от других себя настоящую…

– О, это целое искусство, – охотно поддержала разговор Рина. – Держать возбуждение при себе… Накапливать его, обхаживая жертву… Использовать её на сто процентов, а затем неспеша прикончить. Да, это большое удовольствие, мальчишка. Ты же испытал нечто похожее, когда общался с этой дурочкой из аукциона? Хотел её соблазнить и убить, да?

– Нет. Я не такой. Совершенно.

– Тц, не может такого быть. Все мы такие. Просто у меня была сила и власть это осуществлять. А ты ещё не понимаешь… Какой сильный. У тебя буквально нет преград. Возьми их всех…

– Никогда, – прервал её речь Сет. – Я ещё раз повторяю, что не собираюсь это делать. Но Волчица права, тебя можно использовать. Твои знания и методы способны облегчить жизнь… В некоторых ситуациях. Я предлагаю тебе честную сделку. Ты сможешь дальше жить в моей голове и помогать… Но если будешь так нагло пытаться взять под контроль, я тебя тут так скручу, что мало не покажется.

– Напугал, – показала язык женщина. – Я и так мертва. Что ты мне можешь сдела…

Она не успела договорить, ощущая хруст по всему телу. Каждая косточка сейчас сломалась и отдавалась болью в её голове. Вытянувшись, Рина громко закричала, едва сдерживая мольбы о прекращении. Её голубые глаза налились кровью, пока она упрямо смотрела прямо в лицо Сета.

– Какая сумасшедшая сила духа. Это следствие тому, что она настолько больна? – подумал Сет и прекратил пытку.

– Ха… Ха… – она тяжело дышала, падая из оков на пол. – В тебе нет изящества. Пытка должна быть долгой и красивой. Кто же сразу… Так сильно бьёт?

– Я не пытаю людей.

– Но сейчас захотел сделать это со мной.

– …

– Ммм… Молчишь? – она подняла голову. – Оооо… Бедный мальчик. Ты просто не понимаешь, что делать и боишься меня оставлять тут? Ай-ай-ай.

Рина встала и подошла к нему, приближая своё лицо к его.

– У тебя нет выбора. Рано или поздно ты исчезнешь. Да, придётся привыкать к мужскому телу… Но ничего – это даже интересней. Чтобы ты не сделал… Я, мастер пятого ранга, сотру тебя, дурачка. Понимаешь меня?

– Не скрываешь своих намерений? – дрожащим голосом спросил Сет.

– Зачем? – промурлыкала она, ещё раз облизнув ему щёку. – Так и быть, проявлю доброту… Я оставлю тебя своей игрушкой в этом месте. Спасибо за комнатушку, кстати. Не думала, что можно настолько в себя погрузиться.

Их взгляды встретились. Скиталец понимал, что женщина перед ним не шутит. Он ещё раз вспомнил свою радость от того, когда решил отправить на слияние все его ядра. Что-то ему подсказывало, что Рина могла появиться и раньше, но это сдерживало накопленная личная сила. А сейчас, когда в нём очень мало обычной энергии – личность мастера пятого ранга стала доминировать. И с этим что-то придётся делать.

– Рина, – начал медленно Сет.

– Что? – наклонила голову она.

– Заткнись! – громко выкрикнул человек, со всей силы впечатывая кулак в её удивлённое лицо.

Женщина пролетела через всю комнату, вновь теряя сознание от удара об стену.

– Я уж найду способ что-то с этим сделать, – мрачно пообещал ей Скиталец, выбираясь обратно в реальность. – Проклятие.

Он закашлялся себе в ладонь, наблюдая следы крови. Такая концентрация на самом себе тоже не проходила легко. В это время дверь открылась и вошла Волчица с подносом. Увидев белое лицо Сета и кровь на его руках, она закатила глаза. Девушка поставила поднос на столик рядом и присела на колени перед сидящим на кровати.

– Что опять случилось за пару минут, что меня не было?

– Ничего, – отвёл взгляд Сет. – Всё в порядке.

– Я заметила, – саркастично сказала варвар. – На тебе, вожак, лица нет и руки трясутся.

– Всё нормально. Проверял кое-что и перенапрягся. Давай поедим и подготовимся к аукциону.

– Правда всё в порядке?

– Да.

– Хорошо, – мгновенно смирилась она. – Я тебе доверяю. Если в порядке, значит, в порядке.

Эти слова ошеломили Сета ещё больше, чем всё до этого. Такой уровень доверия со стороны девушки его надломил, ведь сейчас привыкший к честности юноша ей откровенно соврал. И должен сейчас держать за это ответственность. Пока они ели, он направил взгляд карих глаз в сторону окна.

– Мне нельзя терять контроль. Ни в коем случае.

***

Спустя пару часов они вышли на улицу и неспеша направились в сторону аукциона. Оставив всякий лишний хлам в комнате, они выглядели как обеспеченные граждане города. А его красивый плащ, с симметрично порванными частями, покрытых красной тканью, ещё больше добавлял ему образ загадочного мастера-одиночки. Идущая следом варвар тоже привлекала взгляды, но больше за счёт меховой шапки, которую она таскала под палящим солнцем.

Здание аукциона встретило их оживлённой толпой. Игнорируя их, юноша направился через тот вход, где происходила ночью выгрузка, показав страже свою карточку поставщика. Те его без вопросов пропустили внутрь, где его встретила та самая девушка-регистратор. Увидев знакомую одежду и лицо, она сразу же смутилась, опуская взгляд.

– Как она говорила… Проявить уверенность, да? – задумчиво задал себе вопрос Сет и протянул руку вперёд. – Эй…

Когда девушка подняла взгляд, она поняла, что палец юноши коснулся её подбородка, поднимая ещё выше.

– Я пришёл сюда, чтобы насладиться хорошим зрелищем. И хотелось бы неплохо подзаработать. Ты же постараешься ради меня, правда? – спросил он неловко, что было хуже, чем ночью.

Но и этого хватило с лихвой. Ибо надумав за ночь в своей голове глупостей, регистратор мгновенно растеклась от чувств внутри, не противясь происходящему. Она приоткрыла шире губы и собрала побольше воздуха в лёгкие.

– Да, уважаемый клиент Сет. Прошу за мной, я укажу вам подходящее место.

Конечно, их не повели в элитные ложи. Чешуя монстра четвертого ранга не настолько ценна, чтобы возвеличить охотника на такую высоту. Но юноша уже представлял, какое отношение будет к нему, если он, допустим, предложит им ещё пару десятков монстров, включая самых редких. Такое занятие ему было больше по душе, чем сходить с ума от жажды убийств и похоти, которые шли на него от личности Рины.

– Но теперь мне надо как можно больше ядер мастеров… Неужели придётся убивать? А может… Попробовать поискать кладбища? Ведь мастера не поглощают других… – размышлял Сет, пока его усадили на небольшой балкончик, с которого открывался великолепный вид на сцену в центре огромного зала.

Места для Волчицы не было, но она и не расстроилась, спокойно усевшись на пол около ноги Сета. Это заставила Скитальца нервничать, ибо уж слишком странный взгляд после этого на него кинула регистратор. Он думал, что его образ рушится, хотя на самом деле представитель аукциона была ещё больше впечатлена.

– Как же он силён… И молод. Красавчик ещё при этом, – думалось ей. – Так, не отвлекайся. Мне пора готовиться к выходу. Фух.

Она поклонилась и быстро убежала.

– Вожак, эта самка на тебя явно глаз положила, – хмыкнула варвар.

– Почему ты так считаешь?

– Да она слюну почти пускает, когда на тебя смотрит.

– Мне она не интересна.

– Тц, а кто тебе интересен? Я не понимаю…

– Тебе есть разница?

– Да.

Сет стукнул её по голове.

– Обойдёшься.

Удар не причинил ей вреда и улыбка девушки стала лишь шире.

– Рано или поздно я всё узнаю!

– Вот и смысла в этом разговоре нет. Давай ждать начала. Молча.

– Хорошо, вожак.

Они замолчали, погружённые каждый в свои мысли. Взгляд Сета застыл на противоположном от него балкончике. Там сидели одетые в богатые одежды купцы. Их полные животы едва удерживала ткань, в которую они были одеты. Их толстые пальцы украшали тяжёлые золотые перстни с драгоценными камнями. Юноша не мог понять, зачем так сильно окружать себя богатством, если оно не приносит фактической пользы.

Нет, Скиталец понимал важность показать себя. Это было ещё в Волчьей Пасти, когда его соблазнили на покупку нового плаща и ножен. От внешности зависело то, как начнётся разговор. Но дешёвое богатство, как он называл подобный этим купцам образ, только могло всё испортить. Так ему лично казалось. Однако, у него нет настоящего опыта жизни, чтобы подойти к ним и высказать свою мысль.