Текст книги "Одиночество Скитальца. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Ткач Теней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Бери себе. Это твоя награда.

– Ура! Ты меня балуешь, вожак, – кокетливо сказала варвар.

Теперь драгоценность висела на её шее.

– Обычная ли эта вещь или магическая… Понять у меня вряд ли выйдет, – подумалось Скитальцу. – Тратить ли последнюю монетку? Казалось бы, очевидно, что шанс попасть в такой Разлом Хаоса низок, и мне стоит получить максимальную пользу. Но… Вдруг она очень ценная среди тех, кто знает? Это может принести мне гораздо больше пользы, чем кажется. Хм.

Ещё немного подумав, он вернул монетку в мешочек, отходя прочь от коробки с наградами. Затем наконец сосредоточился на полученном ядре, касаясь его ладонью.

– Поглощение.

Ядро «Водяной Змей»

Свойства: повышает сопротивление к холоду, повышает сопротивление к Воде, питьё воды ускоряет работу навыка «Регенерация Скитальца».

– Не часть великой сферы Древнего Воина, но и не ядра мутантов. Вполне себе, – одобрил увиденное юноша. – Получается… Но это мне уже давно стало понятно, только подтверждения не было, я могу поглощать ядра любых аспектов. А вот Элия рассказывала, что мастер Воздуха не сможет так сделать с монстров из аспекта Огня. Это что… Получается, я смогу не только по империи владыки путешествовать, но и по другим тоже?

Только одна эта мысль захватила его разум, пуская импульсы восторга. Волчица, видя, что вожак занят собой, вернулась к еде, начиная поглощать всё, что осталось. Когда прошло полчаса и Сет вернулся в норму, от предложенной Судьбой пищи не осталось ровным счётом ничего, и лишь хлопающая по животу варвар растянулась на полу с довольным выражением лица. Она буквально заела все свои нервы и страхи от происходящих событий.

– Никогда не видел, чтобы ты так много ела, – пожурил её Сет.

– Так я монстр! Дикое животное! Я могу есть столько… Сколько надо! – гордо ответила ему девушка. – Если бы вожак решил кормить меня неделями напролёт, то великая Волчица бы сожрала всё, что только бы ей принесли!

– Да? Будешь толстой, как огромный шар?

– Нет… Волчица способна переварить всё!

– Ну-ну, – хмыкнул Сет, подходя к дверям. – Тем не менее, нужно сделать выбор.

Он уставился на надписи и стала ходить взглядом от одной к другой. Туда и обратно. И с каждым разом всё медленнее.

– Мы можем прямо сейчас уйти и, скорее всего, останемся в плюсе. Встретились с очень опасными людьми… Вдруг так выйдет, что мы с ними пересечёмся? Что мне противопоставить мастерам, аспектов которых я просто не знаю? С другой стороны, если тут в награду за победы над монстрами дают монетки, если могут быть комнаты с ценными и очень свежими на вид предметами… Значит, глубже могут быть варианты и получше.

Пока Сет об этом думал, его осторожно обняли сзади. Волчица поставила голову ему на плечо, обдавая уши юноши горячим дыханием.

– Вожак, чего думаешь? Айда пойдём дальше! Мы так лихо со всеми справляемся! Ты же спрашивал меня, куда нам идти! Поверь, мы найдём тут настоящие сокровища древних!

Юноша вздохнул и повернул к ней лицо, смотря прямо в золотые глаза. На лице варвара была спокойная улыбка.

– Что ж, бремя этого выбора я доверяю тебе. Идём вглубь!

Глава 11 «Следы Прошлого»

За дверью их ждала небольшая лестница, ведущая дальше в глубины. Сет мог лишь гадать, как много секретов хранит земля, по которой люди бродят тысячи лет. Наверняка не меньше, чем на поверхности и в небесах, где правят драконы. С одной стороны, это его, как исследователя, радовало. Но с другой, вряд ли ему хватит и целой жизни, чтобы обо всём узнать и записать. Карие глаза прикрылись, пока он глубоко вдохнул носом.

– Сейчас об этом думать лишнее. Впереди будет опасно.

Лестница завершилась ещё одним коридором. А там большая комната-зал, окутанная красным светом.

– Аккуратно, – предупредил он спутницу.

– Да, – кивнула ему Волчица, держа мечи наготове.

Стоило им пересечь границу между входом и самим помещением, как вокруг них раздался неприятный для ушей хруст. Это были кости, уж Сет мог в этом поклясться, имея большой опыт в ломании собственных. Со всех углов на них выходили неспеша бредущие скелеты. На них ещё были обрывки одежды, что принадлежали их хозяевам многие годы назад. В глазницах черепушек алым цветом.

– Нежить! – девушка вздрогнула, теряя весь настрой. – Страшно!

– Ты знаешь, что это?

– Иногда… В заброшенных давным-давно деревнях или у курганов древних… Встречаются ожившие мертвецы! – скороговоркой объяснила Волчица. – Это не упокоенные Судьбой души, что до сих пор контролирую остатки тела!

Сет задумчиво уставился на ближайшего. Неспешно приблизился и снёс черепушку чётким ударом ноги. Скелет мгновенно упал, перестав двигаться. Вернув меч в ножны, Скиталец продолжил уворачиваться от нелепых выпадов ржавыми мечами и копьями, избавляя души от необходимости дальше страдать в этом мире. Варвар смотрела на это в немом восхищении, не спеша вмешиваться в бой.

– Пусть великие Аспекты хранят ваши Судьбы в следующей жизни.

– Вожак крутой! – похлопала ладонями его спутница. – Смотри, монетка!

Оная валялась прямо перед ними, сверкая под сменившими цвет источниками освещения.

– Действительно. Пока всё выглядит достаточно прилично. Повторяет немного прошлый раз, когда за первый бой тоже дали одну монету. Может, каждый последующий до комнаты отдыха… Сложнее? Тоже зависит от удачи? – вслух задался вопросами Сет.

– Не знаю! Но опять три прохода… Давайте пойдём вновь налево? Не хочу повторяться! – предложила девушка, поправляя копну волос. – Я так наелась, что готова всех победить!

– Что-то ты не спешила помогать мне с нежитью.

– Э… Так я была уверена в твоей победе, Сет!

Юноша не стал это комментировать и просто пошёл дальше, переходя к следующему испытанию. Ещё по приближению, он увидел синий цвет. И это не стало причиной радости.

Он хорошо знал, чем заканчиваются исследования руин древних. Вместо комнаты его ждала каменная арка, за которой виднелись стены храма. Цветом и структурой он очень напоминал ему тот, где был Древний Воин. Зиккурат, чьи ярусы расходились маленькими башенками во все стороны. Сет вздохнул и сосредоточился. Его взгляд шёл вдоль стен, пытаясь выявить отверстия для потенциальных ловушек.

Затем, не пуская Волчицу дальше, он присел, разглядывая пол. Десять минут внимательного осмотра, после которых он позволил себе расслабиться.

– Вроде бы безопасно. Идём, но аккуратно.

Пройдя ещё немного дальше, парочка обнаружила себя в огромной пещере, которая напомнила Скитальцу ту самую. Подземное озеро вокруг. Три моста, через которые можно было уйти к другим комнатам. Но Сета интересовал небольшой храм в центре, где, судя по всему, находится награда этой комнаты. Он повернулся к девушке и строго ткнул указательным пальцем по её носу.

– Запомни хорошенько. Это место очень опасно. По своему опыту могу сказать, что тут может быть много ловушек и страшных монстров, которые сожрут тебя и глазом не поведут. Будь аккуратна и сразу говори мне, если заметишь странное.

– Поняла! – ответственно сказала Волчица.

Они подошли ко входу в храм. Такая же каменная арка – темнота внутреннего помещения и винтовая каменная лестница в центре. Пока всё было похоже по дизайну и структуре на то, что видел Сет. Каменная мебель, каменные полки с полуистлевшими фолиантами. Подойдя к одной такой, юноша протянул руку и взял предмет. Открыл, увидев пустые страницы. Это его не удивило.

– Это всё иллюзия разлома? – предположил Сет. – Но при этом награду за победы он даёт вполне реальную. Воистину, загадка.

– Вожак, смотрите! – девушка вернулась с другой стороны, принеся ему небольшой пергамент. – Тут что-то написано!

– Хм, древний язык. Давай я подумаю, – Скиталец взял и принялся за расшифровку. – Экхм… «Самое важное, что стоит понимать в принципе служения, это осознание неизбежности конца. Нет никаких сожалений в потере сил и богатства, если ваши души попадут в мир Смерти, где нет смысла в ином, кроме достижений в рабстве Ей.»

– Ей?

– Вероятно, это про смерть, – предположил юноша. – Фанатики. Может, это древний культ, где поклонялись Смерти? Но странно… Всегда считалось, что смерть принадлежит аспекту Земли, как одна из его верных слуг. Но тут про великий аспект ни слова. Что пытается нам сказать этим разлом?

– Вы думаете, что разлом пытается что-то сказать?

– А зачем нам это дали? На, посмотри… – Сет демонстративно доставал и открывал пустые книги. – Тут ничего нет. Пусто. Везде ни одного слова. А тут ценная часть прошлого, о котором ничего неизвестно.

– Да… – варвар открыла широко рот, слушая это всё. – Как умно!

– Идём, ещё поищем подсказок.

Они начали подъём по лестнице на второй этаж из трёх имеющихся. Ещё больше полок с книгами, длинные столы, на которых были давно засохшие пятна крови. Лежащие на них скелеты. Сет подошёл к одному из них, отмечая, что не хватает некоторых его частей. Продолжая осмотр, он дошёл до первой ступени на третий этаж.

– Да, не густо. На самом деле, реальные храмы древних намного больше и интересней. А где коридоры к прилегающим башенкам?

Помня об этом, Скиталец направился вдоль стен, но они были монолитны.

– Неужели… Это просто декорация от разлома? Тц, обидно… Мог бы мне и карту подарить, – буркнул он себе под нос.

В нём внезапно проснулась капризность. Сет накрутил себя потенциальной опасностью и сейчас понемногу злился, что это не оправдывается. Схватив Волчицу за руку, он потянул её дальше по ступеням, пока они не оказались в круглой комнатушке. Низкий потолок, никакой мебели. Лишь постамент в центре, на котором находился фиолетовый шар.

– Знакомая вещь, – подумалось человеку. – Но тут нет никаких надписей. Что за молитву мне использовать в ритуале? Или… Это тоже лишь иллюзия и ничего за собой не несёт?

Ответ пришёл почти сразу. Стоило ему сделать шаг, как шар взорвался сотней осколков. А на его месте появилась фигура в тёмных одеждах. Голова была скрыта капюшоном и безликой маской. Некоторое время царило напряжённое молчание, а затем существо вытянуло руку, формируя рядом меч. Простой, в нём не было никаких лишних деталей.

– Враг! – первая пришла в себя Волчица, бросаясь в бой.

Секунда, и она пролетела сквозь противника, не нанеся никакого урона. Прокатилась кувырком до стены и успешно врезалась, падая в оглушении. Сет шагнул назад, оценивающе оглядывая походку фигуры.

Она была очень уверенной.

– Говорят, – раздался женский голос. – Что каждое следующее поколение воинов слабее предыдущего. Меньше опасности. Больше знаний и комфорта. Можешь ли ты доказать мне, что готов встать на путь меча?

– Я должен тебе что-то доказывать? – спросил её Сет.

Фигура замерла и тихо засмеялась.

– Хороший ответ. Доказывать ты ничего не должен… Но если жаждешь награды разлома Хаоса, тебе придётся меня победить… О да, мальчишка, тебе надо показать свою силу!

Её меч загорелся бирюзовым пламенем и направился вперёд. Сет выставил свой напротив, встречая натиск. Это не было мощью Древнего Воина, и он выдержал. Противница была намного легче по весу, и Скиталец смог оттолкнуть её во время скрещивания клинков. Перекатившись, она сразу же побежала вперёд, пытаясь попасть ему прямо в горло. Шаг назад, и Сет ловко ударил по её мечу, стараясь его выбить.

Она вовремя среагировала и перехватила оружие двумя руками, со скрежетом смещаясь так, чтобы они оказались в паритете.

– Не хочешь меня убивать? – прошипела враг. – Ошибка!

– Мне нужны ответы на вопросы, – логично ответил ей Сет.

С каждой секундой в нём просыпалось всё больше уверенности. Враг казался предсказуемым. Они разошлись и вновь атаковали друг друга, но для карих глаз Скитальца это казалось слишком банальным. Ещё несколько столкновений, и он знал все её движения. Ещё одна встреча, и он выбил оружие из её рук. Противница застыла, осматривая голые руки.

– Тц, сильный… Сильный. Не подвёл. Я слишком слаба в этом месте… Раздражает.

– Кто ты? Что это за место? Как разлом Хаоса связан с древними?

– Ха-ха-ха, так я тебе и ответила, – прыснула незнакомка, хватаясь за живот. – Ладно, ты заслужил немного награды. Забирай её и проваливай. Если тебе нужны ответы на вопросы… Жду тебя в Южной Бездне, как это называется в вашем глупом мирке.

После этих слов она очень быстро вернулась к своему оружию. Не успел Сет ничего сделать, как она перерезала себе шею, распадаясь искорками. На месте её тела появилась монетка и та самая запись о служении. Юноша аккуратно всё подобрал и засунул в свой мешочек на поясе для всякой всячины.

– Вожак крутой! – в очередной раз похвалила его Волчица. – Идём дальше?

– Ага…

Храм исчез, оставляя их на перекрёстке из трёх мостов.

– Куда теперь?

– Вперёд!

– Вперёд, так вперёд.

Новый коридор. Такой же звук засыпания землёй позади. Сет не был уверен, что они находятся в том самом месте, где спускались. Вероятно, исходя из направления и его памяти обо всех поворотах, они шли в обратном их изначальном пути направлению. Там, где уже проходила охота Сета и его спутницы. Но ничего поделать с этим Скиталец не мог.

Выход и яркий свет прямо в глаза. Вместо обычной комнаты их ждала сокровищница. Тысячи золотых монеток, что сверкали перед ним. Волчица не удержалась и протянула руку, с раздражением замечая, как пальцы проходят сквозь декорацию. Сет, потеряв сразу интерес к ненастоящему сокровищу, пошёл дальше к центру зала. Там его ждал постамент, на котором лежала чёрная книжечка с нарисованным белым мечом на обложке.

– Это подарок? – спросил он разлом, уверенный, что его слышат. – Спасибо. Я принимаю его.

Сет взял книгу и решил пока её не читать, убирая в мешок. После этого действия комната внезапно сменила свой вид. Золото исчезло, как и выходы. Они оказались заперты в маленьком каменном кармане. Девушка быстро приблизилась к Сету, обнимая его руку. На самой грани слуха раздался громкий рёв. Одна из стен обрушилась, показывая им громадный зал с высокими колоннами, покрытыми золотыми узорами.

Тысячи огромных кубов, что освещали пространство. И та самая парочка из одетого в фиолетовое молодого человека и девушки со светлыми волосами. Они сражались с костяным чудовищем, напоминающим дракона, но без крыльев.

Бирюзовые глаза и следы разрушения вокруг.

– Они давно сражаются, – заметил Сет, разглядывая их.

– Смотри, вожак, – прошептала ему Волчица, указывая пальцем на ворота, что были на противоположной от них стене.

– Там выход, – прочитал надпись юноша. – Предлагаю туда уйти. Я не хочу влезать в разборки между этими мастерами и чудовищем. Мы слишком слабы.

– Верно-верно! – показала всю свою смелость варвар в данном вопросе. – Станем сильнее и поколотим их… Потом.

Они неспешно принялись обходить идущее сражение. Сет не забывал изучать их движения и способности.

– Печать Тьмы! – воскликнул фиолетовый, направляя в сторону монстра волну сплошного огня под цвет одежды. – Сдохни ты наконец уже!

– Это ты выбрал комнату, где был такой враг! – капризно сообщила девушка. – Лечение!

Её спутника окутал мягкий свет, что восстановил его тело от повреждений и вернул выносливость.

– Спасибо, милая. Чего ты расстраиваешься? Победим его и у нас будет сильное ядро.

– Не факт, что будет нужное нам. Сколько я уже выбросила мусора из обычных аспектов…

– Удача улыбается не только смелым, но и упорным, – отметил молодой человек. – Но пора заканчивать. Копьё Тьмы!

В его руках появился образ оружия, состоящее полностью из фиолетового пламени. Прицелившись, он его кинул, словно делал это сотни раз. В воздухе копьё расширилось, пробивая монстра насквозь и разваливая его на с грохотом упавшие кости, которые никто уже не контролировал. В это время скрывающиеся путники добрались до дверей.

– А теперь… Награда! – с улыбкой сказала девушка, нагибаясь.

В это же мгновение Сет коснулся дверей. Внезапно зал пропал, выплёвывая людей прочь. Светлая плюхнулась от неожиданности лицом в камень, а её рука беспомощно хватала воздух вместо исчезнувшей награды.

– Кто… Что случилось! – яростно зарычал фиолетовый. – Кто-то покинул Разлом Хаоса?! Кто?!

– Бежим, – прошептал на ухо Волчицы Сет. – Очень быстро.

– Поняла, – сообщила она в ответ.

Вместо разрушенного подъёма появился новый. По нему они и побежали, пока на них не обратили внимание. Незнакомец вместо погони решил помочь своей спутнице, которая со слезами на глазах лечила сломанный нос. Скиталец понимал, что времени очень мало и прибавил скорости, молясь, чтобы эти мастера не умели летать. Не знал он, услышала ли Судьба его просьбу, но за ними пока никто не бежал.

– Я… Не поспеваю… – через пять минут прохрипела Волчица.

Он молча взял её на руки и понёс, ускорившись ещё больше. Как только выбрался на плато, то сразу же побежал в случайном направлении глубже в горы. Его глаза искали подходящее укрытие. Спустя несколько сотен метров в одном из сугробов обнаружилась маленькая пещера, куда он свалился, падая прямо на завопившую от боли девушку. Варвар замерла на месте, чувствуя вожака над собой.

Тот же тяжело дышал прямо ей в грудь, пытаясь отдышаться.

– Я… Кха… Так никогда… Не… Бегал… – услышала она от него сдавленно.

Варвар его обняла, прижимая к себе.

– Вожак сильный и выносливый! Мы смогли получить награду и убежать, а им ничего не досталось. Так им и надо!

– Теперь… У нас есть два смертельных врага, я уверен, – глухо раздалось в ответ от прижатого юноши. – И лучше переждать некоторое время тут, пока они не уйдут. Иначе плохо закончится.

– Хорошо, – послушно ответила Волчица. – У нас есть припасы. Да и я наелась так, что целый день могу не есть!

– Замечательно, отпусти меня…

– Вам не нравится?

– Мне не хватает воздуха…

– Тц, – Волчица неохотно разомкнула руки, выпуская человека. – Странный ты, Сет. Совсем не понимаешь своего счастья.

– Моё счастье – это моя жизнь, которая идёт по тому плану, который избрал я, – веско сообщил поднявшийся на ноги человек. – А всё остальное – это неприятности, которые всегда мешают радоваться жизни.

– Понятно, – девушка сделала вид, что поняла. – Тогда я посплю немного, ладно?

– Отдыхай. Я пока почитаю книгу.

Как только варвар засопела, Сет уселся неподалёку, вытягивая ноги. Они гудели от боли. Как и горло. Глаза слипало, но он лишь достал флягу с водой, делая несколько глотков через силу. Регенерация заработала на полную, и через несколько минут большая часть микроповреждений исчезла. Ему стало легче, и Сет сосредоточился на своей цели.

Юноша медленно открыл книгу. Первая же страница встретила его древними символами.

«Путь Меча. Том 1.»

– О нём говорила та девушка? Она что-то говорила про Южную Бездну. Где это?

Для него это была новая информация.

– Сколько же ещё мне предстоит узнать?

Глава 12 «Безоблачное Небо»

Волокно из солнечных лучей расстилалось на пол перед читающим Сетом. Именно по нему он определял время. Карие глаза сменяли фокус с текста древних на спящую спутницу и обратно. На лице Волчицы хранилось сном полное доверие к юноше, поэтому лежала она открыто, никак не закрываясь. Скиталец ей искренне позавидовал – доверять кому-либо из своих принципов служения сильному – это полная отрешённость от ответственности.

Такое себе он позволить не мог. Вернув внимание к предмету чтения, юноша аккуратно перевернул очередную страницу, завершая тем самым процесс получения информации. По своей сути, в этом томе учили трём базовым движениям: подготовке к бою, стойке для принятия ударов и простому удару. Для тренировки каждого предлагались странноватые действия, что имели мало отношения к воинам.

Но спорить с древними мастерами прошлого Сет точно не имел возможности. Он никто в этом искусстве.

– Главное сейчас, это не нарваться случайно на тех незнакомцев. Они очень злы. Кто же мог знать, что при выходе из Разлома Хаоса… Он разрушится. Я просто хотел тихо сбежать, оставляя главное сокровище им.

Потом в его разум проникло воспоминание-образ женщины в маске. Её поступок, когда при поражении она без раздумия убила себя, обещая ему встречу, если он того захочет.

– Южная Бездна? Надо спросить у Элии, когда мы вновь встретимся. А пока… Это явно те вещи, которые меня на моём уровне силы волновать не должны. Всё своим чередом придёт.

В их укрытие проник ночной ветерок, сначала обнимая лицо Сета, а после царапая ледяными ногтями. Слегка поморщившись, юноша закрыл книгу и вернул внимание к спящей варвару. Человеку с Судьбой монстра. На неё можно охотиться, как на дикого зверя. Её тело и ядро могли быть ценны для опытных мастеров по коже, костям и органам. Различные настои и травы. Лекарства и яды. Кровь.

– Как вы только выживаете… Эх, надо будет отвести её обратно к племени. Уговорить уйти самой. Это будет очень трудно, Волчица упрямая. И ведёт себя со мной так, словно это я её старше. А ведь в том городке вела себя намного опытней и взрослее. Это она так подстроилась? Но разве я хотел такого спутника, за которым глаз да глаз нужен?

В нём появилось немного раздражения.

– Столько всего навалилось… Мне нужен чёткий план.

Сон пока к нему не шёл. Сет осторожно достал тубус с картой, раскладывая на полу пещеры. Поставил небольшие камушки по краям, чтобы не скручивалось. Достал чернила и перья. Макнул и изящно черкнул маленькую черточку, что обозначала путь, который им пришлось пройти за последние дни. Ему было что тут изобразить. Спешить было некуда.

– Я обещал прийти к ней через три года. Три года? Уже почти месяц прошёл с момента нашего расставания. Я не думал, что всё будет идти так быстро. Не успею оглянуться… А уже начнётся лето. А когда оно закончится…

Его мысль оборвалась. По щеке Скитальца пробежала одинокая слезинка.

– Тот самый день, когда всё случилось.

Ему было неприятно даже мыслить об этом. Сет пока не знал, как относиться к предстоящей годовщине с момента обретения Судьбы. Радоваться или печалиться? Исполнение мечты, но какой ценой? Оставив чернила сохнуть, юноша улёгся рядом с Волчицей, затылком уткнувшись в её плечо. Спящая даже не шелохнулась, продолжая тихо сопеть.

***

Сто семьдесят второй день. Встретил его Сет уже далеко от того места, где свершился Разлом Хаоса. Их никто так и не обнаружил, поэтому вскоре встреча с незнакомцами ушла на последние места в актуальных запросах путешественников.

– Вожак, дорога лучше стала. Мне кажется, что где-то неподалёку есть поселение, – предположила Волчица, осматривая землю под ними.

– Твоя правда. Надо будет выяснить его название, и я зарисую на карте, – кивнул Сет.

– Карта красивая, – польстила ему девушка, испытывая вину за то, как вела себя большую часть подземелья. – Почему он об этом ничего не сказал до сих пор? Он злится? Он смирился? Он ждёт от меня самой слов? Но что мне сказать…

Повесив нос, варвар принялась перебирать все свои грешки, что успела собрать усиленными размышлениями. Для этого ей нужно было выйти из роли, возвращая оригинальную личность, которая и могла определять необходимые шаги, куда стоит меняться и где необходимы коррективы.

– Ему не особо нравится, когда я говорю всякие глупости. Но что поделать, если я боюсь нежить? – думалось ей, – Не говорить же ему, что я с самого детства была запугана сказками о древних курганах? Тц, вроде я великая отмеченная Судьбой Монстра, а… Проклятье, мне отмечено стать рабыней с таким настроем. Вождь бы посмеялся… А потом снёс мне голову одним ударом кулака. Мне нельзя даже потомство оставлять.

– Волчица, что-то случилось? – заметил Сет снижение скорости.

Девушка вздрогнула, обернувшись на него. После улыбнулась.

– Нет, ничего такого, вожак. Просто обдумываю, что мне нужно в ближайшее время. Опыт Разлома Хаоса… Это важно!

– Верно, важный этап путешествия получился, – кивнул ей Скиталец и отстал.

– Как мне поступить? Он явно не хочет отношений со мной. Сторонится и игнорирует все намёки, – начала очередной мозговой штурм варвар. – Постараться сравняться с ним по силе? Для этого мне потребуется очень много ядер… И как можно более сильных. А ведь ему они тоже нужны. Я не смогу просто так просить. Это будет нечестно.

Её глаза сменили цвет на золото, пока рука поднялась до кулона на шее. Тому самому, который ей подарил вожак.

– Я должна так много… Эти мечи, кулон… В жизни не уплатить. О чём я вообще думаю? Вся моя жизнь теперь принадлежит вожаку и это значит, что я никогда его не покину. Вот и всё!

Твёрдо приняв решение, так и не разобравшись ни в чём, приободрившаяся девушка попыталась слепить у себя в голове новый образ, который лучше бы подошёл под запросы Сета. На это уже мозг заработал намного лучше, подкидывая одну идею за другой. Преображалось всё, вплоть до походки и осанки. За несколько секунд беззаботная варвар обращалась опытной женщиной. Замедлившись, она сравнялась с Сетом и коснулась его плеча ладонью.

– Да? – спросил её юноша, останавливаясь.

– Прошу прощения, вожак, что плохо поняла. Что струсила с нежитью. Я постараюсь, чтобы больше это не повторилось, – твёрдо сказала она совершенно другим голосом, зачарованно смотря ему прямо в глаза.

– Э… Хорошо, но не бери настолько серьёзно в голову… – растерялся Сет, слыша в её голосе те самые нотки, что звучали во время их с друг другом боя. – Чего это ты вдруг?

– Мне надо соответствовать, – улыбнулась широко варвар. – Я не думаю, что такому важному и мудрому воину нужна глупая и бесполезная девка. Могу ли я смиренно попросить у тебя монет на новые одеяния?

– Сколько хочешь, столько и бери, – просто ответил ей Сет, ошеломлённый сменой поведения.

Она прислонила ладонь ко рту и тихо засмеялась, сверкая глазами. Появилась лёгкая манерность и уверенность в себе. Даже поза, в которой она просто перед ним стояла, на тонкой грани имела отличия от прошлого. Пропала расхлябанность и небрежность. Появилась педантичность.

– Мы почти пришли, – сказал неловко Скиталец, указывая на невысокие домики впереди.

– Да, горная деревушка. Можно приобрести припасы и привести себя в порядок, – согласилась Волчица. – За мной, вожак!

Девушка ускорилась, держа руки на рукояти мечей, что висели на её тонкой броне на специальных петлях, что ей сделал Сет во время одного из привалов. Ножен не было, поэтому ей приходилось идти в особом ритме, чтобы лезвия не резали ноги. Об этом юноша тоже обещал позаботиться, когда у него будет перед глазами подходящее рабочее место.

– Эй, кто такие? – выкрикнул мальчишка лет десяти, что сидел прямо на входе в деревню.

– Тебе какое дело, мелочь? – выгнула бровь Волчица, смотря на него снизу вверх. – Тебя родители не учили, что не надо подходить к незнакомцам?

– А что будет? – последовал нагловатый ответ.

Девушка застыла в шоке, пока её плеча не коснулся Сет.

– Эта деревня находится глубоко в горах. Тут явно не проходят основные тракты. Следовательно, мало тут путников. Люди не пуганные силой мастеров. Ничего не поделаешь.

– О чём шепчитесь? – потребовал ответа ребёнок, до сих пор пребывая в уверенности и любопытстве.

– Да так, – улыбнулась Волчица, присев перед ним. – Знаешь… У меня для тебя есть подарок…

– Подарок? – заинтересовал тот.

Через мгновение она вбила кулак тому в живот, но в четверть силы, дабы ничего не сломать. Глаза мальчугана выпучились, а девушка перед ним положила голову ему на плечо.

– Послушай внимательно, – прошептала она. – Если бы не мой вожак, я бы содрала с тебя кожу за ту дерзость, что ты пытаешься мне и ему показать. Ты не сильный. Ты не мастер, а простое ничтожество. Еда, которую пожирают монстры. Так вот… Послушай совет – оставайся в своей категории. Безмозглым бараном, которого мастера пускают на мясо. Пошёл прочь отсюда и не показывайся мне на глаза или я тебя в следующий раз не пощажу.

Наполненные слезами глаза выпучились, после чего ребёнок с визгами и хрипом убежал прочь, выкрикивая имя своей матери. Волчица хмыкнула и вернулась обратно на ноги, склонив голову перед Сетом.

– Специфический способ воспитания, – только лишь сказал он.

– Он услышал мой шёпот? Какой у вожака слух? – впечатлилась девушка, отмечая, что осуждения за поступок не было. – До сих пор не могу понять его характер. Как же сложно…

Деревня была действительно небольшой. Жители, разбуженные криками мальчишки, уже успели всё выяснить, недобро поглядывая на спутницу Сета. Та же обнимала руку Скитальца, пока тот пытался найти разницу между двумя полосками кожи, которые перед ним держал местный мастер на все руки.

– Вожак, а местные барашки видимо ничего не поняли. Жаль их будет, когда этими тропами пройдёт настоящий мастер.

– Что поделать. Судьба такова, что они обречены будут в том случае, – ответил ей юноша. – Я выбираю левый, мастер.

– Хорошо. Три монеты и проваливайте, – буркнул мужчина лет сорока.

– Я уйду, когда мне это будет нужно, – равнодушно ответил ему Сет. – Не надо мне угрожать или что-то требовать. Моя спутница хоть и груба, но говорит правду – вы явно не понимаете, что и кому говорите. Это у вас всех такое?

Вокруг них постепенно собирались люди. Кто-то хватал вилы, топоры и пытался их спрятать за спинами. Мать мальчишки, которого ударила Волчица, подошла ближе. Заинтересовавшись в этом, девушка отпряла от своего вожака и подошла к ней, смотря глаза в глаза.

– Зачем ты его ударила? – на истеричном надрыве спросила та.

– В воспитательных мерах. И потому что просто захотела причинить боль.

– Теперь он не может нормально лежать и есть! Плачет и хрипит!

– Пара деньков и заживёт. Нашла проблему, курица, – фыркнула Волчица, скрестив руки на груди. – Насколько же вы тёмные, что даже я, простая варвар из дикого племени, вижу вашу беспросветную глупость и наглость? Вы хоть имя своего владыки знаете?

– О чём ты говоришь? – не выдержал один из стоящих рядом с топором. – У нас нет владык! Мы живём тут испокон веков и никого не видели! Мы лишь своей Судьбой правим!

– Судьбой? У вас её явно нет.

– Тварь!

Женщина попыталась ударить по лицу Волчицу. Та не стала уклоняться, с улыбкой смотря, как ударившая ойкает, тряся отбитую руку. Урона монстр четвертого ранга не ощутила.

– Сет, они походу дикие. Можешь себе такое представить?

– Не провоцируй их. Я не хочу проливать кровь, – тихо сказал ей юноша. – Я не знаю, что с вами не так, но мне не нужны лишние проблемы. И я думаю, что и вам тоже.

– Да кто вы такие? Про Судьбу, Владык говорите… Ребята, давайте поколотим их! – предложил тот самый человек с топором.

– Давай!

Не успел Сет ничего сказать, как топор направился прямо на Волчицу. Девушка вздохнула и остановила удар голой рукой. Впервые Скиталец увидел, как она применяет полную силу монстра. Её рука изменилась, слегка надувшись. Яркие, широкие жилы, бугрящиеся мышцы. Кожа, которая выдержала удар туповатого топора. Сжав пальцы, она добилась того, что лезвие треснуло, распадаясь осколками под ноги ошеломлённому мужчине.