Текст книги "Я – Ректор Академии Темных Тварей (СИ)"

Автор книги: Тина Солнечная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5

Как только Раэль ушёл, оставив за собой ощущение густого, вязкого присутствия, я глубоко выдохнула и потёрла виски.

Да уж.

Рабочий день начинался бодро.

Но если я должна управлять этой Академией, то мне нужно видеть всё своими глазами.

Я вышла из кабинета и направилась к приёмной, где за столом, уткнувшись в бумаги, сидел Дамир.

Услышав мои шаги, он поднял голову, и в его глазах читалась лёгкая тревога.

– Что-то случилось?

– Да, я хочу посетить несколько уроков.

Он заморгал, а затем нахмурился.

– Посетить уроки? Лично?

– А что, ректорам нельзя?

Он нерешительно покосился в сторону, словно ища поддержки, но, увы, был один.

– Нет, можно, просто… Этого обычно никто не делает.

– Значит, я буду первой.

Он напряжённо заулыбался, будто от этой мысли ему стало ещё хуже.

– Ну… в таком случае… – он начал листать какие-то записи. – Какие предметы вас интересуют?

Я скрестила руки на груди, обдумывая.

– Практическое занятие у дракона.

Дамир замер, медленно поднял на меня взгляд.

– Декана факультета боевой магии?

– Разве у нас есть другой дракон?

Он нервно сглотнул.

– Ну, технически… нет.

– Вот и отлично. Записывайте.

Он неуверенно кивнул, записал что-то в журнале.

– Что-нибудь ещё?

– Да. Два других занятия. Одно – что-то связанное с магией стихий, другое – с проклятиями или ментальной магией.

Дамир нахмурился, изучая расписание.

– Магия стихий… Тогда у вас есть выбор – урок профессора Эндельмана по контролю воздуха или практическое занятие по манипуляции водой у профессора Ларены.

Я задумалась.

– Ларена.

– Хорошо. – Он записал и снова посмотрел на список. – А из проклятий есть пара интересных курсов, но вам, наверное, лучше пойти на урок профессора Арлета. Он ведёт защиту от ментального воздействия.

– Прекрасно. Значит, боевые практики у дракона, магия воды у Ларены и защита от ментального воздействия у Арлета.

Я хлопнула ладонями по столу, давая понять, что вопрос закрыт.

– Когда они начинаются?

– Первый урок у Ларены – через час. Дальше идёт Арлет, а ближе к вечеру – практика на боевом факультете.

– Отлично. Тогда за работу.

Я развернулась, направляясь обратно в кабинет, оставив смущённого, озадаченного и явно нервничающего Дамира переваривать произошедшее.

Чем больше я вижу своими глазами, тем лучше.

И если кто-то думал, что я собираюсь управлять Академией вслепую, то очень скоро он разочаруется.

Дамир шёл чуть впереди, ведя меня через коридоры Академии к аудитории, где проходил урок магии воды.

Я шагала за ним, задумчиво наблюдая за студентами, мелькавшими в коридорах, и одновременно пыталась разобраться в услышанном от некроманта.

– Скажи, а почему некромантия вообще стоит в базовой программе? – спросила я, на первый взгляд невинно, но внимательно наблюдая за реакцией.

Дамир замялся.

– Раньше её там не было.

Я приподняла бровь.

– Но?

– Ну… – он снова замялся, будто не знал, как сказать.

Я терпеливо ждала.

– Был один случай.

– Разве в Академии не каждый день случаются инциденты?

– Не такой. – Он неловко поёжился, но продолжил.

– Один из детей крупных спонсоров Академии захотел стать некромантом.

Я кивнула, не понимая, к чему он ведёт.

– Но его не взяли.

Я приостановилась.

– Не взяли?

– Ну да. Декан некромантии отказал ему в поступлении.

– Раэль?

– Ага.

– И по какой причине?

Дамир тяжело вздохнул, как человек, который вот-вот сообщит очевидную истину.

– Потому что декан Кассиан – это декан Кассиан.

Я покачала головой.

– Какой развёрнутый и исчерпывающий ответ.

Секретарь поджал губы, но пояснил:

– Некроманты вообще-то не всех берут. У них своя система, свои принципы. Просто так туда не попасть. Если у тебя нет предрасположенности к некромантии – тебя не примут. Если у тебя нет выдержки – тебя не примут. Если ты не готов работать годами без гарантии успеха – тебя не примут.

– И сын богатого инвестора не прошёл?

– Не просто не прошёл. Его даже на первый этап не допустили.

– И Раэль отказал лично?

– Лично. Причём без всяких смягчающих формулировок.

– Я так и думала.

– Отец студента был… мягко говоря, недоволен.

– И он решил отомстить, протолкнув некромантию в базовую программу?

Дамир кивнул.

– Да. Он добился того, чтобы этот курс стал обязательным. Раз уж его сыну не позволили стать некромантом, то пусть теперь все будут мучиться.

– И Раэль не мог ничего сделать?

– Мог. Взять мальца на индивидуальное обучение, как ректор и просила. – Он покосился на меня. – Но вместо того, чтобы читать индивидуальные занятия для одного паршивого студента… В общем, он просто отказался. Вообще.

– Да уж, невероятный подход к решению проблем.

– Ну, как сказать… – Дамир пожал плечами. – Теперь этот курс мешает не только студентам, но и ему самому.

Я глубоко вздохнула.

– И что, можно отменить эти уроки?

Дамир чуть замедлил шаг.

– Можно…

– Но?

– Но тогда Академия потеряет около тридцати процентов бюджета.

Я остановилась.

– Сколько?

– Ну… знаете… этот отец – не просто спонсор.

– Он ключевой инвестор?

– Именно.

Я сжала губы.

С одной стороны, было очевидно, что прогибаться под инвесторов нельзя.

Но и потерять треть бюджета Академии – тоже не вариант.

Это означало бы урезание зарплат, сокращение преподавателей, отмену важных исследований.

– Замечательно. – Я подняла глаза к потолку, словно ища там ответы. – Будто мне мало головной боли.

Дамир только тихо вздохнул, прекрасно понимая, что никакого быстрого решения тут не найти.

Тем временем мы подошли к двери аудитории.

Я решила оставить этот вопрос на потом.

Сначала следовало разобраться с тем, что здесь происходит в учебном процессе.

Я толкнула дверь, перешагнула порог, и тут же ощутила, как воздух вокруг сменился.

Урок магии воды начинался.

Как только я вошла в аудиторию, все разговоры стихли.

Студенты, которые до этого что-то обсуждали между собой, хихикали или просто собирались с мыслями перед занятием, теперь смотрели на меня с выражением смеси удивления, недоверия и лёгкого раздражения.

Прекрасное начало.

Я была к этому готова.

Ректоры, как мне уже объясняли, не ходят на уроки. Тем более не участвуют в них.

Я спокойно огляделась, делая вид, что не замечаю чужого скепсиса.

Аудитория была просторной, с высокими окнами, через которые пробивался мягкий утренний свет.

По центру находился большой каменный бассейн, наполненный кристально чистой водой, вокруг которого студенты уже заняли свои места. На стенах виднелись разноцветные магические глифы, а в углу стоял стеклянный резервуар, в котором плавали маленькие серебристые рыбки.

Преподавательница – Ларена – заметив меня, удивлённо приподняла бровь, но тут же вернула себе невозмутимое выражение лица.

– Анна Николаевна, – она подошла ко мне, скрестив руки на груди. – Не ожидала вас увидеть.

– Я решила посетить несколько занятий, посмотреть, как проходит обучение.

– Не знала, что ректоры так интересуются образовательным процессом.

В её тоне не было насмешки, скорее спокойное наблюдение, но в аудитории всё равно пронеслись удивлённые перешёптывания.

Я улыбнулась.

– Придётся привыкать.

Ларена коротко кивнула.

– Тогда добро пожаловать. Мы как раз приступаем к практике.

Она повернулась к классу.

– Сегодня мы будем отрабатывать манипуляцию водой.

Я внимательно посмотрела на бассейн.

Вода была совершенно неподвижной, её гладь отражала свет идеально ровной поверхностью.

– Ваша задача – поднять воду из бассейна и удержать её в воздухе. – продолжила Ларена. – Капли не должны разбрызгиваться, форма должна быть стабильной. Контроль – первостепенен.

Она махнула рукой, и перед каждым студентом появились небольшие чаши с водой, чтобы они могли практиковаться.

Я внимательно наблюдала, пока студенты начали упражнение.

Кто-то уже уверенно поднимал капли воды, превращая их в маленькие ровные сферы.

Кто-то боролся с хаосом, отчаянно пытаясь удержать непослушную жидкость в воздухе.

Кто-то просто смотрел на свою чашу с выражением смертельной ненависти, явно не имея ни малейшего понятия, что делать.

Ларена ходила между студентами, давала советы, поправляла ошибки, и в какой-то момент я почувствовала желание попробовать самой.

Я шагнула вперёд, подошла к бассейну и опустила руку над его поверхностью.

Если уж я решила контролировать Академию, то должна понимать, как всё это работает.

Сосредоточившись, я медленно потянула воздух вверх, мысленно представляя, как вода поднимается за моей ладонью.

Сначала ничего не произошло.

Но затем поверхность дрогнула, и маленький поток воды отделился, взвившись в воздух.

Я замерла, удивлённо наблюдая, как тонкая струя послушно повисла между моими пальцами, а затем оформилась в ровную сферу.

Мурашки побежали по коже.

У меня получилось.

В аудитории повисла тишина.

Я почувствовала на себе десятки взглядов.

– Весьма неожиданно, – наконец произнесла Ларена, её губы дёрнулись в лёгкой улыбке.

Она шагнула ближе, осмотрела мою работу, а затем повернулась к студентам.

– Обратите внимание, – её голос стал строгим. – Идеальная форма, чёткий контроль.

Она посмотрела на меня.

– Где и как долго вы учились на водника?

Я покачала головой, едва скрывая собственное удивление.

– Ни дня не училась на водника.

Ларена хмыкнула, но в глазах её засверкал интерес.

– Тогда у вас талант, Анна Николаевна.

Она снова взглянула на студентов.

– Учитесь. Если даже ваш ректор с этим справляется без базовой подготовки, то у вас точно нет оправданий.

В аудитории раздались вздохи, хмыканья, кто-то раздражённо зашептался.

Я ухмыльнулась.

Ну, зато теперь меня точно запомнят.

Следующий урок проходил в небольшой, но уютной аудитории, стены которой были усыпаны магическими глифами и защитными символами.

Я ожидала чего-то… необычного, но класс выглядел вполне обычно.

– Добро пожаловать на защиту от ментального воздействия, – произнёс преподаватель, профессор Арлет. Высокий мужчина средних лет, с жёстким взглядом и холодной ухмылкой. От него веяло сталью и уверенностью, и я сразу поняла – он не тот, с кем можно шутить.

– Сегодня у нас практическое занятие, – продолжил он, оглядывая класс. – Будем учиться ставить блоки от внешнего вторжения.

Я кивнула и заняла одно из свободных мест, решив, что если уж начала проверять себя в магии, то стоит продолжить.

Принцип был простым: выстроить вокруг сознания мысленный барьер, который заблокирует любые внешние влияния – от случайного ментального шепота до попыток управления.

На словах всё казалось логичным.

Но когда дошло до практики, я быстро поняла, что это куда сложнее, чем игра с водой.

Я закрыла глаза, сосредоточилась, представляя, как вокруг моего разума формируется прозрачная, но непроницаемая стена.

Тяжело.

Будто пытаться удержать песок, который всё равно просачивается сквозь пальцы.

Но в какой-то момент мне показалось, что всё получилось.

Тишина.

Никаких чужих мыслей.

Я справилась.

Я почти улыбнулась, уже собираясь открывать глаза…

И в этот момент голос.

Чёткий, ясный, словно звучащий прямо в моём сознании.

– Как же ты привлекательна… Так бы и съел.

Я вздрагиваю.

Почти вскрикнула, но успела взять себя в руки.

Какого чёрта⁈

Я выстроила барьер!

Я должна была быть изолирована от любых вторжений!

Но я услышала его, отчётливо, слишком ясно, чтобы это был просто плод воображения.

Кто это сказал?

Я резко распахнула глаза и пробежалась взглядом по аудитории, стараясь не выдавать замешательства.

Никто не смотрел на меня…

Кроме одного.

Кареглазый оборотень.

Тот самый.

Он сидел на другом конце аудитории, опираясь локтем на стол, и смотрел прямо на меня, едва заметно улыбаясь уголками губ.

Его взгляд…

Слишком уверенный.

Слишком понимающий.

Он знал, что я его услышала.

О, чёрт.

Я сделала вид, что ничего не произошло, развернулась к профессору и сосредоточенно смотрела вперёд, как будто полностью погружена в процесс.

Но внутри меня билось осознание.

Моя защита не сработала.

И он это понял.

Глава 6

К третьему уроку я уже чувствовала усталость, но отступать не собиралась.

Я решила увидеть всё собственными глазами, и раз уж этот день должен был закончиться боевой магией, то я была готова.

И вот я стояла в просторном тренировочном зале, стены которого были укреплены защитными чарами, а воздух пах металлом, магией и напряжением.

Здесь преподавал дракон.

Рейнар.

Декан боевой магии.

Я уже знала, что урок мне понравится, но вот он был явно не в восторге от моего присутствия.

Как только я вошла, он скользнул по мне взглядом – быстрым, острым, изучающим, но промолчал.

– Сегодня мы будем работать с усилением защиты при атаке. – Его голос был глухим, уверенным, чуть сдержанным, но в нем сквозило раздражение.

О да, он был не рад.

Студенты, в отличие от него, проявили живой интерес.

Несколько человек переглянулись, но никто ничего не сказал.

Рейнар не тратил времени зря.

Он сразу же перешёл к практике.

– Любая защита должна быть гибкой. Если вы поставите жесткий щит, он либо рухнет под ударом, либо сломает вас.

Он двинулся по залу, его движения были плавными, но сдержанными.

– Мы будем работать с боевой защитой – мгновенной реакцией на нападение.

Я скрестила руки, внимательно наблюдая. Он подробно объяснил как именно ставить щиты «для тех, кто забыл» и я, естественно попробовала повторить. К моей радости, все вышло также легко, как и с водой.

Рейнар развернулся к классу, взмахнул рукой – и в воздухе появился магический шар.

– Кто хочет попробовать?

Несколько студентов поспешно сделали шаг назад.

Так и знала.

Я вышла вперёд.

Рейнар едва заметно прищурился, но молча кивнул.

– Ваше задание – отразить атаку.

Он бросил в меня шар.

Я мгновенно среагировала, создавая щит, который погасил удар, рассеяв энергию.

В зале повисла тишина.

Я даже не сразу поняла, почему.

Но когда встретилась взглядом с драконом, поняла всё.

Он был не доволен.

Совсем.

Его серебристые глаза вспыхнули непонятным огнём, но он ничего не сказал.

– Попробуем ещё раз, – сухо бросил он.

Я кивнула.

И снова шар. Явно больше и мощнее.

И снова защита.

И снова я справляюсь.

Студенты уже переглядывались, но молчали.

Я поймала себя на мысли, что… он чертовски хорош как преподаватель.

Его объяснения чёткие, доступные, простые, но при этом не снижающие сложность предмета. Раз я смогла сделать с первого раза и очевидно, что сделала хорошо.

Он не просто показывал – он давал понять, как это должно работать, помогая ощутить магию и научиться её контролировать.

Но вот его раздражение с каждой секундой нарастало. И почему дракону так чертовски хотелось, чтобы я провалилась?

– Хорошо. Давайте что-нибудь сложнее. – В его голосе прозвучало что-то, похожее на вызов.

– Давайте.

Я почувствовала, как студенты насторожились.

И в следующую секунду он атаковал.

Рывок.

Скорость.

Я не успела осознать, как передо мной вспыхнуло раздробленное пламя, и инстинктивно среагировала.

Щит.

Не просто защита, а мгновенный, идеальный контрудар, рассеивающий магию в пространстве.

В зале раздался взрыв энергии.

Тишина.

Я дышала тяжело, но внутри бурлило ликование.

Я справилась.

Я чувствовала эту магию. Не знаю как, но какой же кайф утереть этому дракону нос.

Рейнар стоял напротив, его грудь медленно вздымалась, но он держался внешне спокойно.

Лишь на долю секунды в его глазах промелькнуло нечто острое, почти животное.

Он смотрел долго.

Я не отвела взгляда.

– Неплохо. – Его голос был глуховатым.

Я усмехнулась.

– Вы тоже неплохой преподаватель.

Он сжал челюсти, словно борясь с чем-то, но кивнул.

– На этом всё. Занятие окончено.

Студенты разбрелись, но я знала – его недовольство никуда не делось.

Я покинула зал с чувством удовлетворения.

Этот урок мне действительно понравился.

А вот ему – точно нет.

Уроки закончились, и когда я вышла из последнего зала, на улице уже густо темнело.

Сумерки ложились мягкими тенями на дорожки Академии, воздух стал прохладнее, и на горизонте начали зажигаться первые звёзды.

Я медленно шагала по дорожке, чувствуя, как усталость приятно разливается по телу. День выдался насыщенным и странно удовлетворяющим – я не только посмотрела на учебный процесс, но и успела убедиться, что моя магия…. Во-первых, она у меня есть. Невероятно и незабываемо. Во-вторых, я не так уж безнадёжна.

Мысленно прокрутила утренние занятия – магия воды вышла неожиданно легко, ментальные щиты оставили послевкусие горького разочарования, а боевые практики с драконом были… интересными.

Я невольно усмехнулась, вспоминая, как Рейнар едва сдерживал раздражение, когда я успешно отбивала его атаки.

Честно говоря, это было даже приятно.

Академия в вечернем свете выглядела почти магически – фонари, что зажигались вдоль дорожек, отбрасывали длинные тени, окружавшие меня тёплым мерцанием. Где-то слышались голоса студентов, смех и разговоры, но всё это казалось далёким, словно в ином мире.

Я шла в сторону своего домика, когда на пересечении аллей вновь наткнулась на знакомую фигуру.

– Анна Николаевна! – знакомый голос заставил меня улыбнуться.

Я обернулась и увидела Эдмунда – светловолосого профессора зельеварения. Его волосы искрились золотом в свете фонарей, а улыбка была такой же добродушной и открытой, как и утром.

– Профессор Райт, – я приветственно кивнула.

– Зовите меня просто Эдмунд, – он мягко улыбнулся. – Я уже привык, что коллеги не придерживаются формальностей.

– Не уверена, что ректору это позволительно, но я готова отойти от условностей за ценные советы о кофе.

– Ну, тогда разрешите и мне называть вас Анной, без лишних церемоний. И я раскрою вам множество секретов этого чудного места.

Я кивнула, не сдержав улыбки.

– Идёте отдыхать? – поинтересовался он.

– Да. День был насыщенным. Хотелось посмотреть на занятия собственными глазами.

– Должен признать, вы редкое явление среди ректоров. Обычно они предпочитают отчёты, а не живую практику.

– Отчёты не дают полной картины, – я пожала плечами. – Иногда лучше увидеть всё лично.

– С этим трудно спорить, – он усмехнулся. – Я слышал, вы сегодня были у Ларены на водной магии?

– Да, было интересно. Оказывается, я вполне могу создать водный щит.

– Вы удивите многих, если продолжите так же успешно справляться с задачами, – в его глазах мелькнуло искреннее восхищение.

– О, не обольщайтесь, – я махнула рукой. – Некоторые виды магии оказались мне не по зубам.

– Уверен, вы и к ним найдете подход, Анна, – мягко произнёс он. – Главное – не торопиться. У всех свои сильные стороны. Вы ведь не обязаны быть лучшей во всём.

– Звучит мудро, – я оценивающе посмотрела на него.

– Не всегда получается жить по собственным советам, но иногда стоит попробовать, – он слегка наклонил голову набок. – Кстати, завтра планируете куда-нибудь заглянуть?

– Да. К некромантам.

– Серьёзно? – он даже чуть замер от неожиданности.

– Разве это такая большая редкость?

– Ректоры не ходят к ним. Вообще. – Он посмотрел на меня с лёгким удивлением. – Раэль не особо терпим к чужому вмешательству.

– Я в курсе. Но ведь рано или поздно мне придётся разобраться, что там происходит. Если я ректор – то всей академии, а не только тех ее частей, что готовы подчиняться правилам.

– Не могу не согласиться, – Эдмунд снова улыбнулся. – Но всё равно осторожнее. Некроманты не любят чужаков. Даже если это ректор.

– Я учту.

Мы немного помолчали, наслаждаясь тишиной и прохладой вечера.

– Знаете, – вдруг сказал он. – Вы действительно удивительная. Не боитесь быть там, куда другие боятся даже заглянуть.

Я лишь пожала плечами, делая вид, что не восприняла это как комплимент.

– Просто привыкла не отступать перед сложностями.

Он посмотрел на меня с мягкой улыбкой и чуть склонил голову.

– Это видно.

– Вам холодно? – я заметила, что он небрежно набросил тонкий плащ на плечи.

– Зельевары привыкли к жару лабораторий, так что вечерняя прохлада – как глоток свежего воздуха, но довольно освежающий. Иногда чрезмерно.

– Понимаю.

– Если понадобится помощь или просто компания, обращайтесь.

– Учту. Спасибо.

Он слегка наклонил голову в прощальном жесте и скрылся за поворотом аллеи.

Я ещё немного постояла на месте, обдумывая наш разговор, прежде чем направиться к своему домику.

Когда я дошла до порога, тишина и уют моего нового пристанища встретили меня мягким светом из окон. Я с облегчением сняла туфли, вытянулась на кровати, слушая тихий шелест листвы за окном.

Завтра мне предстояло встретиться с некромантами.

А это обещало быть интересным испытанием.

Ночь опустилась на Академию, и я, утомлённая после насыщенного дня, наконец погрузилась в сон.

Сначала было чёрное безмолвие, но вскоре оно сменилось тёплым светом, пульсирующим в такт моему сердцу.

Библиотека.

Тишина, прерываемая лишь шелестом страниц и приглушёнными голосами, которые звучали где-то вдали, словно размытые эхо.

Я стояла между высоких стеллажей, ощупывая взглядом корешки старых книг. Здесь пахло бумагой, пылью и чем-то пряным, как будто в воздухе витала магия самого знания.

Лёгкий свет золотых ламп мягко ложился на пол, создавая длинные тени. Мягкий перезвон колокольчика где-то в дальнем углу выдавал чьё-то присутствие, но я почти не обращала на это внимания, погружённая в поиски нужного тома.

И вдруг я ощутила тепло за спиной.

Тепло, которое накатывало волной, обволакивая, погружая в сладкое оцепенение.

Мужские руки обвили талию сзади, прижимая к твёрдой груди. Я почувствовала, как тёплое дыхание коснулось моей шеи, обжигая нежную кожу.

– Я нашёл тебя снова… – голос тёплый, обволакивающий, срывающийся на хрип. – В прошлый раз ты ускользнула… но в этот раз – не сможешь.

Я замерла, позволяя ему обнять меня крепче, чувствуя, как его губы касаются моего уха, легко скользят по коже. Его пальцы нежно проводят по моей талии, лаская через ткань платья, и я не могу удержать дрожь, что пробежала по телу.

– Ты моя… – он рычит, словно обещая не дать мне сбежать, и я чувствую, как он сильнее прижимает меня к себе, его бёдра упираются в мои ягодицы, и я ощущаю твёрдость через одежду.

Сердце стучит в груди, а дыхание сбивается, когда он поворачивает меня к себе лицом. Я поднимаю взгляд – смутное лицо, неуловимые черты, но почему-то знаю, что в глазах горит тёмный огонь желания.

– Ты моя… навсегда… – он говорит это так, будто высекает истину из камня.

Его губы обрушиваются на мои, и я поддаюсь, понимая, что скучала по его губам, целуя его с неистовой страстью, жадно, горячо, словно боюсь потерять этот момент. Он углубляет поцелуй, проникая языком внутрь, опьяняя меня этим вкусом – тёмным, обжигающим, притягательным до боли.

Он тянет меня за руку, увлекая в узкий закуток между книжных полок, где никого нет.

Прижимает меня к стене, запирая между собой и холодной поверхностью, одной рукой удерживает запястье над головой, другой – ласкает мою талию, не останавливаясь ни на мгновение.

Его губы соскальзывают с моих на шею, оставляя мокрые, горячие следы, и я сглатываю стоны, чувствуя, как он прижимается ко мне всё сильнее, словно желая раствориться в моём теле.

Рука спускается ниже, оглаживая мои бёдра, пальцы скользят под ткань, находят тонкую кружевную резинку трусиков и легко её отодвигают.

– Я хочу тебя… здесь и сейчас… – его шёпот горячий и хриплый, и я выгибаюсь навстречу, не в силах сопротивляться этому желанию.

Его пальцы ласково касаются влажных складочек, мягко скользя между ними, и я сглатываю новый стон, не в силах остановить дрожь, что пробегает по телу.

– Такая мокрая… моя сладкая… – он выдыхает это в моё ухо, и я чувствую, как его пальцы углубляются, входя внутрь. – Ооо, так ты еще девочка. Как приятно…

Я задыхаюсь от удовольствия, ощущая, как он медленно движется во мне, поглаживая и растягивая, готовя к тому, что должно случиться.

Моё тело пульсирует в такт его движениям, и я хватаюсь за его плечи, ощущая собственное безумие. Он прижимает меня к стене, его другая рука находит грудь, сжимает её через ткань, а губы снова находят мои, не давая выдохнуть.

– Ты – моё совершенство… моя пара… моя навсегда… – его голос густеет, и я тону в этом хриплом шёпоте.

Он поднимает мою ногу, прижимая её к своему боку, и я чувствую, как он высвобождается из брюк, твёрдый, горячий, готовый к последнему шагу. Он хочет сделать меня своей и я тоже этого хочу.

– Сейчас… – он шепчет, касаясь своим напряжением моих влажных складочек, и я замираю в предвкушении.

Я вскрикиваю, резко распахивая глаза.

Тёмный потолок. Тишина.

Я лежу в своей кровати, вся мокрая и разгорячённая, дыхание сбито, а тело пульсирует в невыносимой жажде.

– Чёрт… – шепчу я, судорожно хватая воздух.

Между ног тянет, горячая влажность раздражающе напоминает о несбывшемся удовольствии. Я глубоко вздыхаю, и рука скользит вниз, находит пульсирующую точку желания, и я помогаю себе, мысленно воскрешая этот сон.

Пальцы двигаются быстро, погружаясь внутрь, воспроизводя ритм, который только что чувствовала в своих грёзах. Я кусая губу, чтобы не закричать, и когда волна оргазма накрывает, я плотно сжимаю глаза, позволив себе наконец разрядиться и расслабиться.

Ощутив приятную истому, я откидываюсь на подушку, сердце постепенно замедляется, и я, укрывшись одеялом, тихо улыбаюсь, погружаясь в последние отблески удовольствия.

Кто бы ты ни был… Этот сон был чертовски горячим.

Утром я проснулась с ощущением, что не просто спала, а пережила ещё одну реальность, в которой страсть была горячей, желания – воплощёнными, а мужчина с размытым лицом всё больше становился частью моей жизни.

Я лежала, глядя в потолок, пока не услышала, как где-то вдали кукукнула магическая птица-будильник, объявляя начало нового дня.

Пора.

Я встала и направилась в гардеробную. После вчерашнего хотелось чего-то… практичного.

Выбрала тёмно-фиолетовое приталенное платье до колен с высокими разрезами по бокам – достаточно строгое, чтобы никто не заподозрил вольности, и достаточно удобное, если понадобится… убежать?

Нет. Вовремя заняться более важными делами.

Небольшой пояс с декоративной пряжкой подчёркивал талию, а на ноги я надела мягкие, но элегантные сапоги на устойчивом каблуке. Волосы собрала в пышный низкий хвост, оставив пару свободных прядей, и взглянула на себя в зеркало.

Вполне.

Выйдя из домика, я вдохнула утренний воздух – прохладный, влажный, с нотками цветов и чего-то пряного, напоминающего корицу. Академия медленно просыпалась: кто-то шёл на занятия, кто-то растягивался на траве с книгой, а где-то уже слышались всполохи заклинаний.

Я направилась в сторону главного корпуса, но не прошла и десятка шагов, как натолкнулась на группу оборотней.

Шли впятером – высокие, сильные, в каждом чувствовалась дикость и внутренний огонь, который они едва сдерживали.

И среди них – тот самый.

Кареглазый.

Он молчал, но его глаза…

Глазами он говорил всё.

Смотрел на меня так, словно он готов утащить в свою пещеру прямо сейчас, оторвать от мира, запереть, запомнить вкус кожи и не отпустить больше никогда.

Хотя… стоп. Пещеры – это же драконы.

А у оборотней что? Лесная нора? Деревянный домик с пушистым ковром? Или просто… его руки? О, какие у него руки…

Меня выдернул из мыслей один из студентов:

– Анна Николаевна, скажите, а в этом году будет праздник полной луны?

– Мы… пока обсуждаем это, – я выдала первое, что пришло в голову. – Чуть позже дам ответ.

Оборотни переглянулись, некоторые разочарованно опустили головы, но он – продолжал смотреть, не мигая, словно в его голове уже был вариант, в котором праздник мы празднуем только вдвоём.

Я едва не фыркнула.

Воображение у меня, конечно, работает на славу.

И тут, словно по велению судьбы, появился Эдмунд.

– Анна! – в его голосе была улыбка. – Вот чувствовал, что встречу вас. Взял два кофе – вдруг пригодится.

Он протянул мне чашку, от которой поднимался аромат свежемолотых зёрен, с нотками шоколада и карамели.

– Вы спаситель, – сказала я, принимая чашку.

– Рад быть полезным. – он улыбнулся ещё шире, и в его глазах блеснул мягкий огонёк.

А вот глаза кареглазого оборотня, поймавшие эту сцену, вспыхнули чем-то тёмным и хищным, но он промолчал.

Наверное, показалось.

Я сделала глоток кофе – и мысленно поблагодарила судьбу за такого зельевара. Эдмунд шёл рядом, и мы вели лёгкую беседу, пока не приблизились к нужному направлению. Он вызвался проводить меня в логово темных.

– И вы правда идёте к некромантам? – спросил он, слегка сдвинув брови.

– Да. Проверка, инспекция, попытка понять, что там вообще происходит.

– Храбро. – Он усмехнулся. – Дайте им почувствовать, что теперь у руля не размазня. Только… если кто-то достанет пузырёк с чем-то фиолетовым – бегите. Или прикиньтесь мёртвой. Работает в половине случаев.

– Отличный совет. Учту.

Он остановился у начала мостика, ведущего к зданию, отделённому от остальных.

– Туда. И… удачи, Анна. Серьёзно.

Я кивнула и пошла вперёд, ощущая, как за спиной его поддержка отзывается тёплым эхом.

Факультет некромантии был расположен в особом крыле Академии – здание старое, обвито плющом, с высокими окнами, витиеватыми арками и резьбой в виде черепов, костей и змеевидных символов.

Дверь скрипнула, когда я толкнула её, и меня встретил приглушённый свет, прохлада и лёгкий запах сухих трав и ладана.

Внутри царила почти храмовая тишина, нарушаемая лишь редкими звуками: шелестом пергамента, тихими шагами, звоном стекла.

Сводчатые потолки, каменные стены, украшенные гобеленами и защитными глифами, пол – из тёмного камня с едва заметными вкраплениями рун.

На полках стояли флаконы с зельями, кости, аккуратно уложенные в ящики, и толстые тома с символикой, напоминающей древние заклятия.

Мир тьмы, дисциплины и невероятной концентрации.

И где-то здесь меня уже ждал Раэль Кассиан.