Текст книги "Цикл 2.0 (СИ)"

Автор книги: Тимур Патеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

   Может быть они просто тянут время? Но к чему оттягивать неизбежное. Когда в систему Юпитера пребудет человеческий флот во всем величии военного блока, в который входят представители всех населенных миров, разговаривать будет уже не о чем. Может быть, стоило рассказать ему об этом? Как знать, а вдруг это подтолкнуло бы его к более быстрому принятию решения. Впрочем, в таких делах не стоит торопиться.

   На выходе из малой комнаты для совещаний дежурили мои девочки, 'четвертой группы' нигде не было.

   – А где мой 'провожатый'? – поинтересовалась я.

   – Он ушел ничего не сказав, – ответила Изабелла, отделяясь от стены, с которой практически слилась. – Как прошли переговоры, госпожа?

   – Не могу сказать, что положительно, впрочем, скорее неплохо, если учитывать что раньше Ментаты были еще менее сговорчивы. Думаю, мы придем к какому-нибудь компромиссу, но не сейчас. Пусть хорошенько подумают, им есть о чем подумать. – Все же я была собой довольна. Надеюсь, от меня исходило достаточно угрозы, чтобы понять, что 'выкручиваться' сейчас бессмысленно. Хотя, пусть попробуют, и тогда посмотрим, на что способны их знаменитые мозги. Пока что в дипломатии они не особо им пригодились. Скорее можно смело заявлять что у всей серии большие проблемы с хитростью.

   – Позвольте я провожу вас. – в поблескивающем коридоре было довольно тускло и до этого момента я не видела, что рядом с нами находится кто-то еще.

   – Ах, это вы, – разочаровано заявила я, обнаружив что темный силуэто принадлежит навязчивому кавалеру, 2.0., решившему залезть ко мне под юбку. Не хочу даже знать что за интерес им движет, тем более если учитывать, что эти ребята испытывают острый дефицит гендерных признаков в силу отсутствия необходимых гормонов.

   Мужчина приблизился и схватил меня за руку, чуть более резко, чем это допускают нормы этика, но я списала это на излишнее волнение, учитывая как нелегко этим 'холодильникам' дается элементарное общение.

   – Похоже, выбора у меня все равно нет, так что ведите, – вздохнула я и мы направились той же дорогой.

   Мне предстояло вернуться в дипломатический корпус и дожидаться ответа Ментатов в своем номере. Сколько времени этой займет? День, два? Время сейчас работает не на них, учитывая, что флот приближается к системе Юпитера 'на всех порах'.

   – Я хочу сказать вам кое-что, – мой спутник натужно и очень неестественно улыбнулся.

   – Правда? – удивилась я, – и что же?

   – У вас очень красивы волосы, – сказал он и ели сдержал приступ паники, по крайней мере это было заметно по его бегающим словно у убийцы глазам.

   – Спасибо, – поблагодарила я. Что ж, засчитаем это 'в плюс', он хотя бы старается, в отличии от 'четвертой группы'. Того пришлось брать, что называется силом, и самой, все самой.

   – И нижние конечности.

   Интересно, это тоже можно считать комплиментом? Мне приходилось слышать нечто подобное, правда в иной форме. Несколько мужчин-ученых, работавших на Венере вахтовым методом отмечали красоту моих ножек, правда, делали они это более поэтично. Хотя, не стоит ждать от местного населения многого, даже то, что этот 2.0. осмелился на такой 'дерзкий' по местным меркам комплимент уже многое говорит о его 'мужественности'.

   – Хм, благодарю вас, очень приятно слышать такое, тем более зная, что родилось это в вашей верхней конечности. – Я ответила как-то несвязно, может быть, даже невпопад, но мои мысли сейчас были заняты другим. Все-таки, на кону судьба целой планетарной системы, а если рассуждать более глобально, то и судьба человечества в целом, так как в случае, если мы получим желаемое, перед нашим флотом откроются безграничные возможности экспансии межзвездного пространства.

   – Я вас чем-то обидел?

   – Что вы, нет. Скажите, а чем еще занимаются на управляющей станции кроме, собственно, управления?

   – Что вы имеете ввиду?

   – Я хотела сказать, что станция сама по себе довольно больших размеров, вполне может вместить в себя не только центр управления и координации но и множество исследовательских блоков. Вот мне и интересно, так ли это, или нет. Вы исследуете что-нибудь здесь?

   – Я не могу ответить на этот вопрос фе... Ребекка.

   – Почему? – спросила я и сделала удивленные глазки, мой собеседник умиленно улыбнулся, прямо как пылкий подросток, не умеющий скрыть своих эмоций.

   – У меня нет таких директив.

   – А если у вас их нет, вы физически не можете этого сделать или просто исходите из предпосылки, что этого делать нельзя?

   – Скорее второе.

   – В таком случае...

   – Исходящее из первого, впрочем, скорее все вместе взятое, – уточнил мужчина.

   – Вот как, – я поправила выбившуюся прядку волос и с наслаждением подумала, что в номере меня ждет начатая бутылка вина и широкая постель, а еще изумительные, бархатные, нежные руки умницы-Белл, по части массажа она умеет творить чудеса. – А какой информацией вы можете со мной поделиться?

   – О вашей красоте, – сделал очередной заход мой спутник.

   Похоже, он решил 'сразить' меня наповал своими прямыми, как хук справа, комплиментами. Кстати говоря, по тяжести воздействия на мой уставший разум они имели примерно такое же воздействие.

   В лифте мы ехали молча. Я встала таким образом, чтобы показать, что не желаю стоять рядом с 2.0. Мои девочки сразу же почувствовали меня и незаметно, но очень настойчиво встали между нами. Мой невинный 'донжуан' не пожелал выпускать мою руку, больно сжав ладонь своей цепной, механической хваткой. На его лице прочиталось недоумение, но потом он все же нехотя отпустил мою руку. Луиза убрала руку с приклада и я поняла, что парню сильно повезло. Отпусти он меня секундой позже, ему пришлось бы собирать свои электронные мозги с гладкой стены.

   Прямо из царства блестящего черного цвета мы попали в светлое, белое и такое оживленное пространство дипломатического корпуса. Нас молчаливо поприветствовал уборщик, прошедший мимо, администратор пожелал нам приятного дня, а охранник 2.0. даже не шелохнулся, когда мы вышли из лифта. Такое ощущение, что это муляж и под толстым слоем брони нет человека. Впрочем, человека там действительно не было, одна только начинка, органы, переплетенные проводами и начиненные микросхемами. От одной только мысли об этом становится жутко, кровь стынет в жилах. А ведь 2.0. действительно восхищены идеями трансгуманизма и постепенной киборгизации, они считают это идеалом, единственным, к чему можно стремиться. Они восхищаются всем тем, что чуждо обычному человеку и именно поэтому их необходимо взять под контроль.

   Когда мы приблизились к моей двери, девочки встали по обе ее стороны и всем своим видом дали понять, что дальше моему провожатому ходу нет. Судя по его виду он намеревался составить мне компанию в моем номере. Нет уж, хватит с меня и одного 2.0. По крайней мере на сегодняшний вечер. Хотя...

   – Благодарю вас за сопровождение, я нашла ваше общество довольно приятным. Могу я чем-то еще вам помочь? – я приоткрыла дверь и остановилась на самом пороге в полуобороте.

   – Я бы хотел, если вы не возражаете... – робко начал мой герой-любовник.

   Возражаю, конечно, но если подумать...

   – Нет, не возражаю.

   В конце концов, вино можно допить и потом. После 'завершения приема'.

   – Я тоже хочу взять себе имя. Мне понравилось человеческое имя Каин, – заявил мой провожатый, после некоторых раздумий. – Можешь называть меня так.

   Сначала я не поняла было ли это вопросом или утверждением.

   – Хорошо, Каин, как скажешь.

   – Кто тебе понравился больше, я или мой начальник? – спросил Каин, проведя своей широкой ладонью по моим растрепанным волосам.

   – Ну конечно ты, – сходу соврала я. Если честно, слово 'понравился' вообще неприменимо к тому, что творилось у меня в спальне и ванной в последние часы. Скорее это можно условно обозначит какой-то кибернетической вакханалией, в которой я участвовала одновременно и как более опытный наставник и как объект для тренировок. Очень странное, смешанное чувство, если задуматься.

   Каин оказался более страстным и настойчивым, чем 'четвертая группа'. Он овладел мной с жадностью и рвением, словно боясь не успеть чего-то. Конечно, все закончилось так быстро, что я не успела даже размяться, но сам факт что 2.0. способен на такое и что он может этого хотеть приятно меня удивлял. Значит, не все они такие 'отмороженные'.

   В один момент мне стало очень больно и я чуть было не позвала на помощь своих девчонок, но потом нашла в себе силы сдержаться. Во мне заговорил инстинкт, настойчиво требующий дать мужчине закончить то, что он начал со мной делать. Конечно же мой партнер не мог знать обо всех физиологических особенностях 'фемейл', откуда ему, было бы странно, ведь мы для них являемся всего лишь 'артефактами предков'. На чуткость с его стороны я тоже не особо рассчитывала, но все же мне было немного неприятно оттого, что Каин не испытывал никакой благодарности по отношению ко мне, словно бы заниматься сексуальным просвещением на управляющем центром входило в мои обязанности как посла.

   Ты, Бекки, межпланетный секс-посол, радуйся. От это мысли я чуть не рассмеялась, но потом вспомнила, что в такой серьезный момент, когда мы лежим в постели в обнимку это будет довольно неловко. Лучше вспомню об этом потом. Боже мой, но как смешно... Я не удержалась и тихонько захихикала, прикрыв рот ладонью.

   – Что ты делаешь? – спросил Каин, глядя в потолок.

   – Смеюсь, – сквозь смех ответила я.

   – Но зачем?

   – Потому что мне смешно.

   Вот теперь я по-настоящему устала. Без шуток и преувеличений. Двое мужчин за один день и Ментат в промежутках между ними. Что ж, мою жизнь не назовешь ни скучной, ни бедной на события. Так и вижу как обо мне напишут исследователи моей биографии: в промежутках между решением проблем планетарного масштаба она предавалась любовным утехам с роботами посреди их управляющего центра.

   Выждав полчаса для приличия, я заставила Каина собрать свои вещи с пола, одеться и покинуть мой номер. Сначала он протестовал, требуя еще одного соития, но когда дверь почти бесшумно приоткрылась и на пороге возникла Луиза в полной боевой готовности, резко передумал. Видимо, решил не рисковать своим здоровьем, или что там у них вместо него?

   – Могу ли я рассчитывать на повторный половой акт? – огорченно спросил он, будучи явно очень сердит от того что его заставляют уйти.

   – Поживем – увидим, – ответила я, игриво закусив губу, но про себя подумала: ну уж нет, ни за что на свете, ни за какие коврижки. Я никогда не пробовала этого с мужчиной, тем более с 2.0., хотя, мне все еще кажется что это разные вещи. Во всяком случае я не хочу повторения опыта последних часов, достаточно и того что я испытала.

   'Четвертая группа' хотя бы был мне симпатичен, хотя, безусловно, менее пылок и настойчив, чем новоиспеченный Каин. Боже, что же у них тут творится, роботы становятся мужчинами и дают себе имена, это же прямое отречение от основных директив серии. Что будет, если об этом узнает кто-нибудь из Ментатов?

   И тут меня посетила запоздавшая мысль: а не натворила ли ты дел, Бекки? Как же часто ты думаешь совершенно не тем местом, каким следовало бы. Я схватилась за голову и откинулась на подушку:

   – Вам нужно что-нибудь, госпожа? – заботливо спросила Луиза, стоило Каину покинуть апартаменты.

  – Да, пусть Изабелла придет ко мне.

   Мне остается ждать. Сейчас начнутся самые длинные и мучительные часы до протокольного заседания, в котором примет участие весь коллектив Ментатов. Учитывая, что дата еще даже не назначена, мое пребывание на станции может затянуться.

  Управляющая станция, научный блок.

   Я сидел в своем кабинете и рассуждал о случившимся. Наверное стоило дождаться Ребекку и проводить до номера, попытаться найти тему для разговора. Но зачем? Ответ пришел тут же: хотя бы для того, чтобы сейчас меня не разрывало внутри это непонятное жгучее чувство. Я не знаю куда себя деть, хочется бросить все, работу, наблюдение, данные, получаемые из туманности Вуали и убежать, убежать с ней с этой станции.

   – Нет уж, – вслух произнес я. – Ни за что.

   – Что именно? – в помещение вплыл Ментат, сделав это как всегда бесшумно.

   – Я... я директивно рассуждал, – соврал я. Соврал? Соврал! Я болен, болен, мне пора в медотсек, или нет, боюсь, медотсек здесь уже не поможет, пора в цех по утилизации биологических отходов, на переработку, пора записаться на твердый носитель и перейти в полноценный ratio, пока я не погубил себя окончательно.

   Моя вторая ипостась, я ее больше не чувствую. А самое страшное, что я вспомнил об этом только сейчас.

   – Надеюсь, ты следовал заданным параметрам, не отклоняясь в свои рассуждения?

   – Да, конечно, – ответил я, пряча взгляд. Ментат, конечно, меня раскусит, он хитер и очень умен. В противостоянии с ним у меня нет никаких шансов. В конце концов, именно для того и существует институт наставничества, чтобы вычищать из серии вот такие вот сорняки, сбившиеся с заданного курса.

   – Как поживает твоя вторая ипостась? – ироничная улыбка не сходила с лица толстого рыжеволосого ирландца.

   – Какую из них можно считать второй? – я попытался оттянуть время, пока не придумаю более убедительную отговорку.

   – Это та, что не первая, – вторил мне мой наставник.

   – Превосходно! – я попытался улыбнулся, но улыбка явно получилась вымученной. В конце концов, какой вопрос, таков и ответ.

   – О какой степени превосходства ты говоришь?

   – О наивысшей, самой крайней. Послушайте, чем я могу вам помочь? – я вскочил с кресла в надежде что стоя мне будет хоть немного спокойнее, но это оказалось не так.

   – Что ж, полагаю, твоему ratio абсолютно все равно, так как между состоянием пребывания и состоянием отсутствия в сущности нет никакой разницы.

   – Вы правы, – закивал я, – вы абсолютно правы.

   – А еще это именно я отключил твой ratio, – Ментат расхохотался. Его злобный, нехороший смех раздавался по всему кабинету.

   – Но зачем? – внутри меня что-то оборвалось. Страх сменился липким безразличием, эмоции стихли. Меня разоблачили. Вот так быстро. Скорее всего и суд пройдет так же, на месте. Что ж, правильно, так мне и надо. Наверное, именно такое спокойствие появляется, когда чувствуешь что ты обречен.

   – На время, чтобы ты, бесчувственный болван, смог хоть как-то привлечь эту сучку, – Ментат алчно потер пухлые ладони с уродливыми желтоватыми ногтями. – Если бы ratio оставался активным, шансов не было никаких. Да и без него, следует заметить, соблазнитель из тебя так себе.

   – Я не понимаю! – запротестовал я.

   – А что тут понимать? Это большое везение что наша уважаемая посол оказалась слабовата на передок, – продолжал мой наставник.

   – Слабовата? О чем вы? – я совершенно не понимал о чем он говорит.

   – Оставь, это все глупости. Главное что со своей ролью ты хотя бы частично справился. Главное теперь продолжать в том же духе.

   – Что? – изумился я. – Нет, я больше никогда не покажусь на глаза Ребекке, после всего что было...

   – Я тебя умоляю, ничего такого не было.

   – Но как же мы, она, я... – все перемешалось у меня в голове. Вереница образов пролетела перед глазами хаотичной чередой, возвращая к жизни воспоминания нежных объятий фемейл. Фемейл. Она всего лишь фемейл. Артефакт предков. Что же я наделал прикоснувшись к ней и обменявшись с ней жидкостями? Я лишился ритуальной чистоты! Мой исходник проклял бы меня, если бы умел испытывать эмоции и знал что такое проклятье. Проклятье, откуда я знаю что такое проклятье?

   – Ты просто глупец, если считаешь половое сношение чем-то особенным. Это всего лишь физиологический акт. Такой же естественный как акт дефекации, или акт потребления пищи. Разница между ними минимальна, а на квантовом уровне она стремится к нулю. Всё есть всё и всё есть ничего, помнишь?

   – Помню, – кивнул я. Я помнил.

   – Почаще вспоминай об этом. А теперь, мой друг, расскажи мне все что ты думаешь о предках. Как они тебе?

   – Я нашел их весьма притягательными, в особенности фемейл.

   – Ну оно и понятно, еще бы, – усмехнулся Ментат. – Вообще-то я спрашивал о другом. Как тебе их логика, их мотивация, их поведение?

   – Они очень похожи на нас, Ментат, – я пожал плечами. – Их чувства и поступки управляются гормонами, их бытие это химия жизни, они приводятся в движение постоянным изменением гормональной палитры, это похоже на чернильные пятна, постоянно меняющие цвет.

   – Да ты романтик, – присвистнул мой наставник, подлетев ко мне поближе. До меня донеслись его мерзкие хрипы, вылетавшие из пластмассовой трахейной жабры. Поистине, Ментат отвратительное существо, да благословит его древний бессмертный бог, повелитель квантового мира! От одного его вида и зловонного дыхания содрогается все мое естество.

   – К сожалению у меня было не так много времени, чтобы разобраться со всеми особенностями предков. Надеюсь, теперь этим займется кто-то другой, а я наконец смогу вернуться к своей работе.

   – Кстати о твоей работе, – Ментат хлопнул себя по лбу. – Корабль с 'восьмерыми' готов к отбытию. Можешь сказать об этом нашему 'послу' во время следующего сеанса связи.

   – Есть кое-что, что мне хотелось бы с вами обсудить, Ментат. – Я оттянул ворот, который, казалось, сдавливал мне горло.

   – Что это? Говори.

   – 'Посол' запрашивал разрешение на исследование пещеры.

   – Какой еще пещеры? – удивился Ментат.

   – Пещеры в которой он оказался. Его загнало туда 'нечто'. Теперь он не может оттуда выбраться.

   – Давно?

   – Практически неделю.

   – И ты говоришь мне об этом только сейчас?

   – Я сам узнал об этом...

   – Недавно, я понимаю. Почему он не может покинуть пещеру?

   – Нечто не выпускает его оттуда. Он уже получил серьезные травмы, предпринимая попытки. Похоже, что в пещере имеется проход вниз, под землю, напоминающий узкий тесный коридор. Посол просил разрешение на его исследования.

   – И что ты ему ответил?

   – Я... был так увлечен... вообщем...

   – Что? – сухо спросил Ментат, просверливая меня взглядом насквозь.

   – Вообще-то мы закончили на том, что он не собирался соваться в тоннель. Но у него на исходе вода и энергия, долго он там прятаться не сможет, так что не исключено, что он рискнет. Этот вариант мы тоже с ним косвенно обсуждали.

   – Идиот, – наставник заложил руки за спину и сделался угрюмым и задумчивым.

   Интересно, кого он имел ввиду? Впрочем, вряд ли посла, находящегося за 120 световых лет от управляющей станции, возможно первого 3.0. в истории солнечной системы.

   – У нас очень мало времени. Последняя модификация двигателей в два раза сокращает время перелета до туманности Вуали, но даже с такими возможностями это три с половиной года. А выручать его необходимо сейчас.

   – Полагаю, что это физически невозможно. Мы можем только давать ему рекомендации. Действовать ему придется самостоятельно. Серия при всем желании не сможет ему ничем помочь. По крайней мере прямо сейчас.

   – Надеюсь, ты не сказал ему об этом?

   – Нет, но он ведь не идиот, думаю, сам догадается что к чему.

   – Если он почувствует что его 'бросили', перестанет чувствовать нашу поддержку находясь при этом за 120 световых лет от управляющей станции, это может закончится очень плохо.

   – Может быть вы хотите поговорить с ним, подбодрить его? – спросил я наставника.

   – Я поговорю с ним, но не сейчас. Через несколько минут у меня встреча с другими Ментатами. Прибыл Ментат с Европы, у меня с ним давние счеты. Можешь связаться с послом и поговорить с ним, только недолго, минута вашей межзвездной связи обходится серии чудовищным ростом энтропии, мы просто сжигаем энергию, обманывая связующую пустоту, принуждая ее работать по нашим правилам.

   – Как скажете, Ментат, – я учтиво кивнул головой. – Что-нибудь еще?

   – Пока что нет, можешь заниматься своими прямыми обязанностями, но будь готов в скором времени снова встретиться с фемейл.

   Внутри у меня все перевернулось. Это было и хорошо, и замечательно, и в то же время хуже не придумаешь. Сердце встрепенулось от одной мысли о том, что повторная встреча может состояться.

  – Слушаю директиву серии, – безропотно произнес я, пряча горечь где-то внутри, как можно более глубоко.

   Когда дверь за вылетевшим из нее Ментатом затворилась, я устало откинулся в кресло и закрыл глаза. Что ж, судя по всему казнь откладывается на неопределенный срок. Ментат, конечно не в духе и ему явно не пришлось по душе мое поведение, но все же, он расстроен гораздо меньше чем я ожидал.

   По монитору бежали показатели, пришедшие по ретрансляторам из далекого мира. На рухнувшем корабле полным ходом идут ремонтные работы, восстановлена значительная часть обшивки, налажена ближняя и средняя связь, ведутся работы по построению дальней. Еще несколько дней и радиоэфир заполнит всю поверхность так, что можно будет свободно общаться в ее пределах. Исследования почвы и атмосферы приносят первые плоды. Отчеты весьма обнадеживающие, похоже, а этом небесном теле есть много полезных ископаемых. Орбитальный спутник, выведенный на орбиту сразу после падения ежеминутно получает данные по аномалии преломления и распространения света в условиях наличия неизвестных химических элементов.

   Все говорит о том, что это новый, совершенно неизведанный, дикий и прекрасный мир, только, возможно, более чужой для нас, 2.0., ведь он рожден в лучах чужой звезды и никогда не знал гуманного общества. Думаю, при четкой воле серия сможет освоить и заселить эту планету, да, придется приложить все имеющиеся усилия, но игра определенно стоит свеч!

   Показатели молчали о судьбе 'посла'. Они изобиловали данными по составу атмосферы, наличию воды, кислорода в почве и предположительному составу ядра планеты, но в них ни слова не говорилось о судьбе 2.0., несколько дней тому назад направившемуся в горную местность в поисках контакта. Жив ли он, все ли у него в порядке? Об этом я мог узнать лишь выйдя с ним на связь через ретранслятор, снова перемалывая в жерновах связующей пустоты чудовищное количество энергии, вырабатываемой всеми заводами серии.

   В комнату вошел мой помощник. На вид он был мрачнее тучи. Ни говоря ни слова, он сел за соседнее кресло и молча насуплено уставился в свой монитор.

   – Эй, что случилось? – спросил я. Коллега молчал. – Как все прошло с фемейл? Ты дождался ее?

   – Тебе-то какое дело? – озлобленно спросил он.

   – Мне интересно.

   – Да, – он резко развернул свое кресло в мою сторону, – я дождался ее.

   – Ну вот и замечательно, – настороженно произнес я. Что-то явно было не так. Он, конечно, всегда был довольно странным 2.0. с артефактами поведения, но сейчас он вел себя открыто враждебно.

   – Послушай, – произнес он после некоторого раздумья, – я знаю что ты спал с ней.

   – По-моему это не твое дело, – тут же ответил я, все еще не понимая куда клонит мой коллега.

   – Но ведь это я придумал попробовать побыть человеком, и совокупиться с фемейл изначально было моей идеей, ты украл ее! – он сжал кулаки и свирепо посмотрел мне в глаза.

   – Что ты такое вообще говоришь? – совершенно не хотелось учитывать факт проявления агрессии односокетника. Если это правда, можно смело говорить о попрании директив серии, первым, за всю историю нашего вида.

   – Она моя, слышишь? Только моя! – тут он вскочил со своего места и набросился на меня. Мы повалились на пол, его руки вцепились мне в воротник. При падении я больно ударился головой, но не потерял сознания. Собравшись, я перегруппировался и оттолкнул моего коллегу. Затем я вскочил и перехватил его.

   – Очнись, что ты делаешь? Взгляни на себя, ты гормонален! – мой противник тяжело дышал, пытаясь высвободиться из моей хватки, но я был физически сильнее его. – И я вместе с тобой, так как испытываю чувства и эмоции.

   – Пошел ты! – прошипел он, и двинул мне коленом по мочевыводящему агрегату, который, оказывается, предназначен для кое-чего еще. Впрочем, после такого удара последнее под большим вопросом. – Я убью тебя, слышишь? Если ты еще раз притронешься к самке предков, я сломаю тебе шею!

   В глазах помутнело от тупой ноющей боли в паху, но, кажется, мой противник успокоился и больше не предпринимал попыток нанести мне увечья.

   Когда я выпрямился, все еще машинально прикрывая левой рукой область таза, будто этот жест был способен утихомирить боль, он все еще стоял напротив, явно готовый броситься в драку услышав ответ, который его не устроит.

   – Она не является твоей собственностью.

   – Она моя, я овладел ей и теперь она моя по праву.

   – Мне кажется, у тебя произошел сбой в логических цепях, тебе следует посетить медицинский отсек.

   – Заткнись, бесчувственная скотина! – на его лице проявилась гримаса злости и обиды.

   – По-твоему лучше испытывать ненависть? Знаешь, теперь я лучше понимаю почему в рамках серии любые эмоции директивно исключены.

   В этот момент отворилась дверь и в комнату вошел охранник.

   – Что здесь происходит? – спросил он.

   – Ничего, – максимально сдержано ответил я. – Мы просто... разговаривали с коллегой.

   – Это так? – уточнил охранник, посмотрев на моего бывшего товарища.

   – Да, – закивал он, – это так. Мы просто обсуждали очень важный момент, имеющий к нам обоим непосредственное отношение.

   – Я слышал шум.

   – Ничего страшного, спасибо за участие, мы сами разберемся, – заверил его я.

   – Всего хорошего, – сказал охранник и вышел.

   – Не смей к ней прикасаться, даже смотреть на нее, слышишь? – на прощание мой коллега ткнул в меня пальцем и вышел вслед за охранником.

   Некоторое время я просто стоял, поправляя воротник и растрепавшиеся волосы.

  Управляющая станция, средний зал совещаний.

   Несколько часов назад в помещении за стенкой состоялся мой разговор с этой человеческой сукой, Бекки. Она хитра как черт и ее трудно завлечь в свою игру. Проклятая фемейл видит многое, что хотелось бы оставить в тайне, не зря на переговоры прислали именно ее. Самую стервозную, самую разнузданную и дерзкую.

   Впрочем, если с последним еще легко справиться, просто вставляя палки в колеса, то женскую стервозность из посла не исключишь никакими методами. Человечество просто не выработало способов против стервы за всю историю своего существования. Как ни странно, эти методы выработали мы, 2.0., мы просто перестали воспроизводить себя в виде фемейл и наша серия тут же пошла на поправку.

   Стоит закрыть глаза на мелкую интрижку между послом и диспетчером из отдела по астронавигации, в конце концов, все это произошло с моей подачи, так что вины односокетника здесь нет. Он просто ослеп когда в нем, словно в первичном бульоне или чашке Петри забурлили гормоны.

   Я первым вплыл в черную поблескивающую в свете Юпитера комнату. Смотровое окно, занимавшее всю дальнюю стену давало достаточно света, чтобы черные стены осветились яркими сверкающими бликами. Станция пролетала мимо большого 'темного пятна', завораживающее зрелище, древний блуждающий шторм размером с планету Земля, вращающийся вместе с газовым гигантом. Зрелище отрадное для любого 2.0., для кого эта картина является материнской, воспоминанием его собственного homeworld.

   У других моих собратьев, 23-х Ментатов наверняка будет много вопросов. На часть из них ответы у меня есть, но с прискорбием вынужден признать самому себе, что до сих пор не знаю какая развязка нас ждет и удастся ли нам совместно распутать дипломатический узел на шее нашей серии. Кольцо человеческих миров сжимается, они все ближе подступают к нашим границам, словно хищные волки. Да, они летают на древних машинах, используя холодную плазму для разгона и ракетоносители для того, чтобы подняться с поверхности планеты, но история учит нас одному простому правилу: людей стоит опасаться не из-за их технологического уровня. Мощь, скорость, клыки и когти самого свирепого хищника меркнут перед демонической хитростью наших предков.

   К сожалению, данное качество утрачено с переходом на ratio. Мы совершенно позабыли как это – хитрить. Холодный квантовый расчет, прикоснувшийся к связующей пустоте сделал нас более сдержанными и спокойными, заодно отучив нас видеть то, что для людей является очевидным.

   Они легко обманывают и подставляют, находя в этом азарт и соревновательный интерес, мы же видим в этом устаревшее поведение и проявление хаоса в природе и эволюции. Структуре необходим четкий директивный подход, дерево выстоит против любого ветра, если у него будет прочный ствол, но ствол этот еще предстоит выстроить. Общество людей зиждется на рыхлой, но почему-то довольно плодородной почве обмана, его корни настолько глубоки, что сама суть этого явления вплелась в уровни их бытия и они перестали ощущать это как нечто обособленное, чуждое и противоречащее морали. Для предков обман и лицемерие является приемлемой нормой, своего рода двойным стандартом, тогда как для нас любое отклонение от директивы чревато тяжелейшими моральными дилеммами и ошибками в восприятии. Связующая пустота не понимает обмана, но мне предстоит совершить его во имя будущего нашей серии.

   Как это не прискорбно, для того, чтобы соревноваться с человеком я должен опуститься до его уровня и сразиться с ним по его правилам, настолько примитивна их этика, что по-другому просто не получится. Я вступлю в переговоры с этой сучкой Бекк, и буду очень, очень терпелив, полагаю, она ни о чем не догадается, хотя, и не могу ручаться за это. Да хранит нас древний квантовый бог, строитель вселенных, которые он оставляет после окончания работ.

   – Отец сегодня необычайно прекрасен, – голос сзади принадлежал Квицаху Фадераху, Ментату-хранителю сборочного цеха. Да, это наш маленький секрет, мы не отказались от имен, которые для нас еще и титулы. Ментат подлетел поближе и завис в воздухе рядом со мной. Его маленькие глазки, едва заметные под густыми рыжими бровями уставились вдаль, через смотровое окно.

   Меня зовут Квицах Кадерах, и я Ментат управляющей станции колоний отца-Юпитера. Все, что происходит на этом космическом корабле, парящем возле газового гиганта происходит с моей подачи и с моего ведома.

   – Он прекрасен всегда, – кивнул я, тоже посмотрев в сторону 'темного пятна', которое теперь сильно сместилось вправо, станция медленно делала оборот против часовой стрелки, обычный маневр, производимый два раза в юпитерианские сутки для корректировки орбиты.

   – Слышал, фемейл предков нашла нашу управляющую станцую довольно интересным местом? – улыбнулся Ментат, покачиваясь в воздухе.