Текст книги "Цикл 2.0 (СИ)"

Автор книги: Тимур Патеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

   "Внимание", – раздался голос в моей голове. Четкий, расчетливый и холодный. Я зашел в жилой отсек, стены снова побелели, став приветливыми и светлыми. Диван и стол остались бордовыми. "До прохождения импульса осталось 24 секунды". Интересно, был ли мой электронный компаньон биологически рожден изначально? Вдруг он когда-нибудь был человеком, возможно, одним из колонистов, прилетевших на Ио и Европу, и лишь потом принявший причастие 2.0.? Он мог пройти интересный путь, прежде чем стать процессором в корабле, чтобы таким образом служить интересам серии, короткий, но интересный. Или его собрали на одной из фабрик, и он никогда не имел возможности на собственном опыте почувствовать что такое отсидеть ногу?

   Я сел на коврик в позу лотоса, прикрыл глаза и охладил "своеум", в котором не находился. Гасли огни восприятия, связи между образами делались все более зыбкими, на каком-то уровне терялся всякий смысл объектов субъективной реальности. Наверное именно так древний бог умертвляет праведника, постепенно растягивая связи на субквантовом уровне. Это похоже на то, как в комнате гаснет свет. Только вы ни за что не сможете угадать в какой именно момент становится темнее, потому что становится не "темнее", а нелогичнее. Рвутся не только причинно-следственные связи, сама природа осознания растворяется, подобно выпущенному изо рта пару в морозный день. В какой-то момент, когда не происходит уже ничего и очертания лишаются смысла, там, на недосягаемом осознанию уровне связующей пустоты приходит неясное понимание: ничего не существует. И существует все. И я все это время был всем, будучи ничем и никем.

   "5 секунд", – информирует голос. Здравствуй, новое. 2.0 открыт для тебя. Все мое естество, мчащееся в пучинах мироздания на двух ходулях восприятия, подобному искусственному страусу эму, с радостью и благими намерениями раскрывается перед этим волнующим моментом. Я зажмуриваю глаза, старое, словно чрево голубого кита желание чувства безопасности, которое не способен побороть никакой рационализм.

   Какое-то время, возможно тысячу лет, а может быть и пару мгновений, для меня был очень актуален вопрос: в каком ракурсе лучше будет встретить "новую волну", "в себе", или наблюдая за "собой" со стороны. На раздумья оставалась секунда, не больше, чтобы построить проекцию и выпрыгнуть из тела, ассоциировав себя с собой внетелесным, еще меньше. Вторая ипостась успеет, ей для этого требуется гораздо меньше времени, вот только решения до сих пор нет. Что это?

   Комната застыла. Она и раньше была практически неподвижна. Легкие вибрации, рябью пробегающие по металлическому полу не в счет. Сейчас же все окружающее пространство превратилось в картинку, в прямом смысле этого слова. Не ту картинку, которую постоянно фотографирует глазной аппарат, настоящую, страшную, пугающую, реальную картину окружающего мира. Мир перестал "быть", он сделался неподвижен, замершее мгновение, в котором завис парящий в невесомости фотограф, делающий снимки в позе лотоса.

   Почему процессор не "отстрелил" эмоциональную окраску вопросов и не рационализировал решение по поводу того, как мне встретить "волну"? Запрос унесся в цифровую глубину двумерного субквантового компьютера, но ответа оттуда не последовало. Ни моментального, не спустя какое-то время. Я замер в ожидании. Что-то должно случиться. Голова втянулась в плечи. Что это, страх? Робкое, забитое электрическими импульсами человеческое естесство выступило на свет, скованное больничной робой. Только не это!

   Сердце встрепенулось, так как его работу больше никто не контролировал. Только биологической мозг, можно сказать, что практически никто. Я вздрогнул и повалился навзничь. Чувства навалились на меня железным катком, с шорохом пролетели по моим нервным окончаниям, в которые были внедрены отключившиеся микросхемы и заплясали в удушающей гормональной пляске. Мир вокруг меня снова вызывал эмоции. Цвет, запах, вибрации корабля. Краткое, уносящееся в пустоту разума мгновение назад ничего этого не было и теперь я снова возвращаюсь в союз спинного и головного мозга. Добро пожаловать в биологическое рабство.

   На какое-то мгновение мне показалось, что я обезумел. Спятил. Мои ладони ощупывали лицо, пальцы царапали нос и щеки, во рту начались окислительные процессы, что-то забурлило в желудке. Жуткая судорога заставила меня изогнуться – вот что значит быть человеком. Не сразу я понял, что это рвотный рефлекс. С омерзением вытирая мокрые губы я прислонился к стене и чуть не зарыдал от досады. Мне стало жарко. Температура поднималась до жутких 36 с чем-то. Скоро отключатся колонии нанороботов, они переведут себя в спящий режим, стоит температуре тела взметнуться выше двадцати и притворятся мерными кровяными тельцами, чтобы взбесившаяся мамочка-имунная система их не уничтожила.

   Во всем виноват импульс! Улетучивающиеся остатки утонченного и глубокого осмысления и анализа в очередной раз указали мне насколько я сейчас ошибаюсь, как примитивно размышляю, что я испугался и схватился за голову. Если на свете есть справедливость, то вторая ипостась активизируется прямо сейчас, потому что "я" так больше не могу.

   – Чертов импульс! – закричал я, вскочив с коврика и грозно потрясая кулаками. Тоска по холодному спокойствию. Хаос жизненной агрессии. – Компьютер, что случилось?!

   Ответом мне было напряженное, гнетущее молчание. Сердце выплясывало чечетку, отчего у меня уже возникли одышка и чувство нарастающей тревоги. Совместимы ли эмоции и комфортное существование?

   – Я требую отчета, немедленно! – требую? От кого? От своего односоектника, который, возможно, старше меня и имеет более богатую историю? В кого я превращаюсь? Ведь прошло не так много времени, а жизнь уже настолько глубоко пустила корни в мое естество. Я уже чувствую себя в своем уме и знаю что такое безумство, представляю себе это так, словно из ума можно взять и выйти. А образы того, что еще несколько минут назад я не был в обезьяньем своеуме гаснут, становясь все более ненастоящими, это сознание ретуширует ненужную ему информацию, искажая ее восприятие до ложной. Интересно, есть ли более страшный враг, чем собственное сознание обремененное гормональными предрассудками?

   Разумеется, речь о том, чтобы сесть и успокоиться, попытавшись помедитировать даже не шла. В таком состоянии мне хотелось бегать и кричать, став похожим на своих предков – людей, у которых страх, или любая другая сильная эмоция ассоциировались с действием. Я с умилением вспомнил, как пролетая мимо Плутона не хотел ничего, кроме медитации, да и то лишь потому, что пришло время ею заняться.

   – Хорошо! – крикнул я, не обращаясь ни к кому конкретно, просто мне надо было говорить с кем-то. Стыдно признаться, но я ощущал потребность в этом. Каким бы мерзким и непрогрессивным не было слово "потребность", сейчас я испытывал именно ее. – Если ты отказываешься выполнять мои команды, то я сейчас же пойду в отсек управления и перезапущу твои программные дистрибутивы. Заодно и обновишься. Слышишь меня? – я оглянулся, словно ожидая, что мне ответит кто-то материальный. Ведь это так естественно, когда голос исходит от кого-то. Тьфу! Эмоции, желание визуализированного собеседника. Что дальше?

   Но управляющий модуль молчал. Молчание его сделалось каким-то зловещим, обрекающим на космическое одиночество в чужом, неизведанном квадрате космоса, в который, случись что, не придет никакая помощь. Как я раньше мог жить со всем этим? Как?! Это страшно, за стенами из тонкого слоя биокерамики мертвая пустота, пронизанная космическим излучением, вакуум, способный прикончить в считанные мгновения. Где я был, когда соглашался на нечто подобное? Меня не должно быть сейчас здесь!

   От осознания я почувствовал дрожь в коленках, ноги подогнулись. Пришлось присесть на диван. Свет в жилом отсеке померк, видимо, электроника подумала что я решил вздремнуть. Ага, значит, не все вышло из строя, кое-что еще работает. Что ж, отлично. Я хлопнул в ладоши пару раз и скомандовал:

   – Отключить освещение.

   Свет в комнате медленно погас. Сидя в полной темноте я все еще переводил сбившееся от волнения дыхание и размышлял: из строя вышли все интеллектуальные модули. Скорее всего это случилось в момент прохождения звездного импульса через корабль. Что из себя представлял этот импульс мне еще только предстоит выяснить, сейчас же стоит начать с перезагрузки и активации интеллектуальных систем. Без них корабль не будет управляться должным образом.

   – Включить свет.

   Осветительные плафоны неспешно осветили мою комнату. Остается надеяться, что устройство, принимающее сигнал с ретрансляторов не вышло из строя, иначе я не смогу отослать раппорт о происшествии на управляющую станцию 2.0.

   Командный отсек перезапустился. Некоторое время я радовался и ощущал прилив эндорфинов, одновременно пытаясь дистанцироваться от своей биологической ипостаси, чтобы понять, насколько это глупо – радоваться чему-либо. Но у меня ничего не вышло. Эта возможно казалась теперь какой-то нереальной, словно раньше я принимал изображение двери на стене за настоящую. И умел выходить через нее. Теперь дело обстояло иначе, я постепенно стал замечать, что мозг ведет глупую игру с самим собой, постоянно дорисовываю картину миру, а порой заменяя недостающие кадры привычными.

   Наше видение мира на 95 процентов состоит из слепых пятен, закрашенным грубым органическим штрихом домысливания. Эта игра "со мной" или "игра в себя" была настолько навязчивой, что казалось естественной, и разум прикладывал множество усилий, чтобы отвлечь внимание от размышления об этом, потому что сосредоточенность на самом факте осознания чего-то подобного сбивала естественную картину реальности, а, следовательно, мешала обыденному и привычному ходу жизни.

   Процессор, отвечающий за вычисления получил сигнатуры обновления "себя в последней удачной и рабочей конфигурации". Когда я убедился, что приемник ретранслятора работает у меня вырвался вздох облегчения, пассивное проявление эмоций. По этому поводу я вздохнул еще раз, только уже сокрушенно.

   На виртуальной стене развернулся экран полной диагностики. Когда цифры добежали до показания "100%", на экране высветилась надпись "ошибка получения модулей личности". "Попробуйте еще раз".

   Я пробовал, и не раз. Судя по всему, процессор вышел из строя и отныне я лишен виртуального собеседника, считавшего своим телом расчетный модуль. Та же участь постигла и мой квантовый двумерный компьютер, который я привык считать своей второй, более привычной для меня ипостасью. Одинокий, далекий от своих цепей нейрон вселенной, через который она познает себя, лишенный своей сути, неожиданно ставший своим собственный предком, предшествовавшим 2.0. Удивительно, как легко сделаться человеком!

   – Значит, будешь помогать мне бессознательно, – подытожил я и завершил сканирование, отправив отчет на управляющую станцию. Союз колоний отца-Юпитера, далекий, чужой и холодный мир, в котором нет места чувствам, казался мне таким естественным и желанным. Я по-прежнему ощущал потребность в четких и понятных директивах, встроенных в установки процессора. Внезапно выключившаяся часть меня делала мир простым и понятным, но не вела со мной никаких "игр восприятия", лишь получала и прагматично обрабатывала информацию извне, ничего не приукрашивая и не преуменьшая. Без нее я остался не просто голым или менее сообразительным, нет, я снова попал в дикие, нелогичные и непоследовательные джунгли жизни, в которых все подчинено слепой воле эволюционного случая, и эта мысль подтачивала меня изнутри. Сами мысли без четкой модели структурирования, полагавшиеся лишь на характер условной личности, химический и гормональный баланс казались мне тесными и аляпистыми, они напоминали огромные, дикорастущие сорняки. Там где ratio без лишних отсылок просчитает последовательность действий, отсеяв все действительно лишнее, emotio будет бессмысленно расходовать жизненную энергию, выискивая наиболее приемлемый вариант решениях проблем, путем глупого подбора, вместо синтеза объективной информации.

   Я появился на свет не путем, которым предпочитали размножать себя предки вида, предшествовавшего нашему. У меня был исходник. Мужчина. Вторая часть генов хаотична, но только на первый взгляд. Порядка и логики в ней больше, чем в капризных играх природы. 2.0. не очень-то полагаются на природу, наверное, поэтому мы так преуспели. В меня не заложены преждевременные сердечные приступы, склонность к диабету, облысению, ожирению, психическим расстройствам, я вряд ли потеряю остроту зрения, причем, вне зависимости от того, в каких условиях будет протекать моя жизнь. Но все это не имеет особого значения, ведь биологическая оболочка это всего лишь кокон, куколка, в котором я вызреваю для истинного состояния. Все же одной из причин, по которой 2.0. полностью не отказались от биологических тел, как бы это парадоксально не звучало, является сама возможность памяти о жизненном процессе, который наделит нашу будущую жизнь чертами эмоциональности. Воспоминания и эмоции оцифруются, но не исчезнут, они будут побуждать нас к паттернам индивидуальности.

   Мой исходник пожелал, чтобы его копия появилась биологическим путем, с детством, взрослением, воспоминаниями. Воссоздающий цех выполнил его запрос в точности. Вторая часть меня, которая у предков выстраивалась женщинами (и вызревала в них) с холодной расчетливостью была заменена специально сгенерированным набором генов, чем-то напоминающим мой исходник. Гендерные признаки были сведены к нулю. Квантовый компьютер был помещен в меня еще когда я находился в доэмбриональном состоянии и "рос" вместе со мной, став естественной частью содержимого моей черепной коробки, наравне с головным мозгом. Собственно, процессор находился внутри него, где именно, я уже и не помню, наверное где-то глубоко, в цеху умели делать так, чтобы каркас, на котором крепилась материнская плата с процессором в процессе формирования черепной коробки обрастал мозгом. В случае, с "новообращенными" дело обстояло проще, им просто вживляли, или, правильно будет сказать подселяли материнскую плату без каркаса. Это не давало новичкам никаких преимуществ, впрочем, как и не делало их чем-то хуже изначальных 2.0. В серии невозможны несправедливость и неравенство, только редкий брак, который благодаря последним научным достижениям, практически ушел в историю.

   Впрочем, есть еще одна важная причина, по которой любой 2.0. первоначально должен появиться на свет как совокупность колоний бактерий, образующих тело. Основа сознания формируется именно в этом "сосуде", он несовершенен, недолговечен, его обслуживание весьма затруднено, но все же так гораздо проще получать "базу", которая созревая в биологическом теле будет копить личный и неповторимый опыт. К тому же, как это не прискорбно, другого способа творения изначальной сущности пока нет. Ученые 2.0. неустанно работают над этим парадоксом, и возможно в скором времени мы сможем создавать искусственную жизнь, основу для которой не будет составлять белок и углерод.

   Преимущество серии над видом очевидно. Мы не умираем. С каждым новым участником серии, с каждой новой инициацией нас становится больше и со временем не становится меньше. Число 2.0. медленно но неуклонно растет, только количество юнитов не приводит к ухудшению экологии той системы, в которой мы обитаем. В первую очередь потому, что мы воссоздаем среду, необходимую для нас, она изначально искусственна и подконтрольная нашей воле, во-вторых, количество юнитов не пропорционально их объему (скорее наоборот). 2.0. достигший совершенства, абсолюта, к которому стремятся многие из нас занимает не больше места, чем спичка в спичечном коробке. И здесь включается обратная взаимосвязь, чем меньше места занимает юнит, тем больше пользы он способен приносить серии.

   Когда-нибудь, надеялся я, и мне посчастливиться шагнуть в темную пучину квантовой вселенной, покинув носитель и переселившись в энергетический кристалл, помещенный в процессор. Это была высшая точка, финальная директива, отпущение всех кибернетических грехов старым, окаменевшим богом. Но случайная неожиданность лишила меня такой возможности, отныне мне вряд ли предстоит очутиться в спокойном, холодном и одиноком электронном раю. Все, на что я могу рассчитывать в нынешних обстоятельствах, так это наладить связь с управляющим центром, забрать данные и... и отправиться дальше, потому что в этой звездной системе жизни нет.

   В последнем я был уверен. Довольно приятное чувство, если отбросить всю его нелепость и хаотичность. Есть сигнал непонятного происхождения, но он исходил от звезды, поэтому его нельзя классифицировать как нечто, что имеет хотя бы косвенное отношение к определению "разума". К тому же сигнал оцифрован и подготовлен к отправке. Осталось дождаться, когда зонд закончит свою основную работу и принять все данные, которые он вышлет. К тому моменту можно будет улетать. Курс придется прокладывать вручную, это очень необычно, даже страшновато, ведь никакая ручная отладка не способна сравниться с совершенством технических вычислений, впрочем, выбора у меня все равно нет.

   – Обнаружено смещение траектории полета, – заявил металлический голос, показавшийся мне жутковатым, хотя раньше я находил его леденящие нотки весьма приятными для слуха.

   – В чем дело? – спросил я.

   – Притяжение. – ответил голос. – Мы медленно падаем на планету.

   – Сколько у нас времени? – я активировал панель ручного ввода команд.

   – Нисколько, – столь же безучастно, как и в первый раз, произнес мой собеседник, не сумевший установить себе "модули сознания", чтобы говорить со мной на равных. – Полная диагностика всех управляющих двигателями систем не проведена. С учетом нынешнего крена вхождение в плотные слои атмосферы произойдет не позже сорока трех минут.

   – А сколько уйдет на диагностику систем? – не отрывая взгляд от графиков и показателей, спросил я.

   – Около четырех часов на диагностику, плюс время на ремонт неисправности в случае ее обнаружения.

   Ближайшие полчаса я пытался диагностировать двигатели собственными силами, не переставая удивляться, что у меня есть стремление этим заниматься, ведь подобное вмешательство идет вразрез с директивами о невмешательстве в процесс работы технических устройств в силу того, что они выполняют ее гораздо совершеннее биологических существ, путь даже инициированных. Удивило меня и полное незнание устройства отсека с двигателями. Проверя контакты и проводку я невольно задавался вопросом: почему мне ни разу за все время полета не захотелось изучить содержимое этого помещения, ведь от него напрямую зависела моя судьба, а значит судьба всей миссии. Что за безрассудная апатия и полное полагание на технологии, в этом нет ничего разумного.

   А потом, словно укол острой холодной иглой меня посетила мысль: нет, сознание не деградирует и не "откатывается" от 2.0. обратно к человеку, оно мутирует во что-то хаотичное, неуправляемое, насыщаемое гормонами и кислородом, доставленным в мозг. Сущность, чей вычислительный процесс напрямую зависит от кислорода и глюкозы, поступивших или не поступивших в мозг не может быть нужной по определению. Она может лишь воображать, что находится в мифическом "своеуме", которым, по сути является ничем иным, как примитивным домысливанием и ретушированием, ширмой, скрывающий реальный мир объектов.

   Я больше не чувствовал связующую пустоту и близость квантового мира. Теперь я чувствовал "я" и то, как эта имитация "думает". Мысли скрежетали, как проржавевшие шестеренки, пробуксовывающие в сложном архаичном механизме.

   Я покинул отсек, и загерметизировал дверь, когда на таймере оставалось 15 минут до вхождения в атмосферу планеты. Гравитация, чей захват я ощущал уже всем своим пробудившимся физиологическим естеством, бушевала за пределами моего светлого, уютного и родного мирка, оплота инженерного прогресса моей молодой серии, шагнувшей во внешние просторы космоса.

   В управляющем отсеке было тихо и спокойно. Интерактивные стены мерцали графиками и пакетами, данных, получаемых с зонда, в данный момент вгрызающегося в поверхность планеты. Я провел рукой по холодной шероховатой поверхности и вслед за моими пальцами на ней отрисовались виртуальные кнопочки. Словно ворох цветом, распускающихся от одного лишь прикосновения к ним, подумалось мне. Живые аналогии. Должно быть это терминальная стадия превращения обратно в человека.

   Корабль накренился сильнее, послышался недовольный скрежет деформирующегося корпуса. Звук был жутковатым, но потом я вспомнил, что коэффициент прочности и упругости у биокерамической обшивки настолько высок, что опасаться раньше времени, все же, не стоит.

   Десять минут. Может быть стоит запустить двигатели? Ничто не говорит об их неисправности, так что, вполне вероятно, что у меня получится вырваться из гравитационного захвата и покинуть столь нежелательную орбиту. В конце концов, если данные с зонда будут весьма обнадеживающими или интригующими, всегда можно выстроить правильную орбиту и спуститься без риска превратиться в факел в довольно недружелюбной атмосфере, содержащей в себе множество неизвестных науке химических элементов. Не уверен, что я смогу сделать это вручную, без помощи вычислительного модуля, но можно попробовать. Впрочем, как знать, может быть, процессор к тому времени сможет восстановить свои когнитивные и эмпатические функции до нормы. Было бы просто замечательно.

   За пять минут до вхождения в атмосферу HD 187123 b, я активировал стриминговый канал на частотах экстренной передачи данных. Ретранслятор принял запрос и открыл энергетический поток в пространстве связующей пустоты. Холодные, мертвые цифровые импульсы выстреливали через однородное пространство мироздания, минуя логику самого понятие "расстояние". Сейчас управляющий центр получает изображение этой трансляции лишь с небольшой задержкой.

   – Сейчас я попробую запустить двигатели, чтобы вырваться из гравитационного захвата, – зачем-то пояснил я. – В данный момент я нахожусь на орбите планеты HD 187123 b, одной из двух в этой звездной системе. Вся техника была выведена из строя импульсом неизвестной природы, в том числе и моя вторая ипостась. Установлено, что его источником послужила звезда. Природу импульса установить не представляется возможным, все имеющиеся данные высланы мною на приемник ретранслятора, надеюсь, вы сможете расшифровать их, когда получите. Для того, чтобы продолжить миссию, мне необходимо покинуть опасную зону.

   Я провел пальцем по нарисованному рычагу, и он сделал вид, что получил инерцию, переместившись вслед за ним.

   – Поехали! – скомандовал я. – Расчетный модуль, запустить двигатель!

   Что-то хрустнуло за обшивкой, позади послышался утробный гул, и затем все стихло. По спине пробежали мурашки. На мгновение мне показалось, что в отсеке управления слишком светло. Затем, не знаю почему, я увидел себя маленьким. Тишина звенела в ушах, на лбу выступила испарина. Звериное чутье, пробуждающееся во время опасности. Уровень тревоги – красный.

   Правая турбина сдетонировала и разлетелась на куски в момент вхождения в атмосферу, придав кораблю дополнительное вращение. Угол падение и крутая спираль, п которой моя скорлупа ввинчивалась в чужое недружелюбное небо напоминал действия штопора по отношению к пробке в бутылке.

   Меня тряхнуло так, что внутренности прилипли к ребрам. Наверняка часть нейроимплантов, вживленных в нервные окончания вышла из строя, если, разумеется, к этому моменту они все еще работали.

   – Двигатель был неисправен! – закричал я, зная, что другие 2.0. наблюдают сейчас за мной, пусть с запозданием, но наблюдают. – Стремительно теряю высоту.

   Гул в отсеке управления все нарастал, тряска была такой сильной, что меня чуть не стошнило своей же собственной трахеей, по крайней мере на свежеиспеченный ум, сыплющий теперь всевозможными аналогиями приходили именно такие ассоциации. Я схватился за кресло мертвой хваткой, затянул и пристегнул ремень и зажмурился.

   Сказать, что в этот момент я испытывал страх будет довольно глупо. Я не испытывал страх, он ликовал во мне, упиваясь своим существованием, словно стихия, которая существует только в определенных обстоятельствах и радуется любому своему проявлению.

   Штора, предназначенная для защиты лобового стекла с грохотом отлетела, крепление сорвало. Напоследок болт оцарапал стекло, оставив в нем глубокую борозду и исчез из виду. Поверхность смотрового стекла тут же принялась медленно затягивать повреждение, несмотря на гигантское трение и температуры по ту сторону поверхности.

   Это зрелище немного успокаивало, хотя, по своей наивности, сфокусировавшись на саморемонтирующемся стекле, я не обратил внимания на шторм, бушующий вокруг корабля. Мы летели через мрачные черные тучи, в которых по сторонах виднелись странные разноцветные всполохи. Пару раз я поймал себя на том, что мне не хватает семи цветов, чтобы обозначить увиденное.

   Интерактивные стены выводили информацию с внешних датчиков, она бежала по их поверхности непрерывным потоком. Температура обшивки корабля достигла максимума, который она способна была выдержать без серьезных повреждений, на устранение которых не понадобится много времени. Сейчас этот рубеж был пройден, и биокерамическая обшивка медленно разрушалась от взаимодействия с враждебной атмосферой планеты.

   – Если кто-нибудь это сейчас смотрит, – заорал я, вцепившись в рукояти кресла так, что костяшки пальцев побелели, – то знайте, что мне очень страшно! Ментат! – в этот момент мне показалось, что рассудок покинул меня.

   Мы миновали тучу, вспышка света на мгновение ослепила меня. Мои зубы сжались настолько сильно, что я ощутил болезненное давление. Чувство тошноты не проходило. Сердце колотилось, делая длительные перерывы, замирая от страха, когда меня в очередной раз переставало болтать.

   Не уверен, но кажется в окне промелькнула огромная молния, или нечто похожее на нее, вот только она не "била" и не исчезала, а медленно извивалась, ниспадая из гущи темной, клокочущей ненавистью тучи, из которой я только что вывалился.

   – Спаси меня, ментат! – мой голос охрип, из горла вырывался лишь громкий, испуганный шепот, говорить что-то дальше не было сил. Наверное, в этот самый момент я испытал микроинсульт, придется посещать медотсек для устранения последствий. Об этом я думал еще несколько следующий мгновений, попутно отгоняя от себя навязчивые мысли о том, сколько же еще осталось до поверхности. А потом корабль упал.

   Я медленно приоткрыл правый глаз, затем попытался проделать тот же фокус с левым. Не получилось. Да и правым я видел лишь размытые серые пятна. Руки дернулись и заскребли по обугленному костюму, спасшему меня от пожара, вспыхнувшего во время крушения. Когда моя ладонь случайно провела по тыльной стороне другой, я ощутил грубую запекшуюся корку, коросту, которой та была покрыта. Содрогнувшись от омерзения и ужаса, я попытался закричать, но из горла вырвался лишь горький клекот вперемешку с кашлем и какими-то солоноватыми ошметками.

   – Ментат, – прошептал я. Изо рта вырвалось сизое облачко дыма, но я этого не заметил. – Ментат.

   Руки сами нащупали ремень и отстегнули его. Интересно, что бы случилось со мной, не будь я пристегнут? Наверняка размазало бы по интерактивным стенам во время столкновения с поверхностью. Я попытался встать, но острая, пронизывающая, колкая боль заставила меня сжаться. Правый глаз моментально наполнился слезами. Что случилось с левым я старался пока не думать, трогать руками область вокруг глаза было страшно, поэтому я решил переключить все свое внимание на боль, повиноваться этому древнему биологическому сигналу тревоги.

   Ноги не шевелились, мозг пребывал в замешательстве, одну из них я не чувствовал, вот только понять какую именно было невозможно. Я попытался сфокусировать свое зрения на конечностях, но не видел ничего кроме серых пятен.

   – Эй, ты слышишь меня? – прохрипел я. – Здесь есть кто-нибудь?

   Через некоторое время я начал слышать непонятный гул, скорее всего это звуки атмосферы планеты, на которую обрушился мой корабль. Такой шум могут издавать намагниченные частички железа из которых состоит пыль некоторых миров. Как правило, звук такой бури не спутаешь с обычным свистом ветра.

   Несколько минут я просто вслушивался в шум за поврежденной обшивкой корабля. Удивлению моему не было предела, когда размеренный гул донес до меня обрывки песни. Веселый женский голос пел на языке по умолчанию для всех 2.0. – эсперанто. Фонетическая группа идентифицировалась мной без проблем, вот только расслышать о чем именно она поет не представлялось возможным.

   За всю свою жизнь я видел женщин всего несколько раз, но сейчас у меня не было сомнений, что поет именно она. Второй человеческий пол, необходимый для вынашивания потомства. Древний и неудобный вид размножения, требующий много сил и энергии, потраченных в пустую. Тембр ее голоса безошибочно распознавался сквозь бурю. Мужчины так не поют.

   Сначала мне показалось, что я просто получил серьезные повреждения мозга и теперь моя вторая ипостась функционирует неисправно, но голос продолжал петь, и слова его неслись через бурю чужой планеты. Это было довольно странно, но несмотря на сильный гул и довольно тихое пение, нотки и интонации все же, долетали до меня, хотя, с точки зрения теории распространения звука это было маловероятно, если не сказать невозможно. С отключением моей первой и основной ипостаси я потерял ощущение связующей пустоты, где царили законы, развязывающие руки любому, даже самому смелому допущению. Наверняка я отыскал бы приемлемое объяснение этому феномену, но сейчас приходится опираться лишь на остатки того, что люди считают "здравым рассудком".

   Пение не прекращалось. Мой слух навострился и я начал различать отдельные слова. Что-то о море, одиссее (или Одиссее?), путешествиях и дальних странах. А еще о том, что корень один. Не совсем понятно, какой корень имелся ввиду, математический, культурный, социальный, цивилизационный, видовой, но я решил не придавать этому значения, в конце концов, где гарантия, что все это не происходит лишь у меня в голове? Пока я имею роскошь допускать подобную мысль и полагаться на нее, дела мои не безнадежны. По крайней мере, хочется в это верить.