Текст книги "Непредвиденный поворот (ЛП)"

Автор книги: Тиффани А. Сноу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Конечно, он сказал мне, что будет рядом, но я ему не верила. После нашей последней ссоры я не сомневалась, что увижу его очень нескоро. К сожалению, когда я вышла на улицу, пришлось признать ошибку, потому что со стоянки уехал фургон стекольной мастерской, а возле моей машины стоял Блейн.

В этот момент мне показалось, что я пережила ужасное дежавю, потому что когда-то Блейн уже ремонтировал мою машину. Правда, тогда я была благодарна за помощь, теперь же испытывала совсем другие эмоции.

– Что ты здесь делаешь, Блейн? – спросила я, заставив его оглянуться в мою сторону. – Я же сказала, что не нуждаюсь в твоей помощи.

– Это случилось по вине Гейджа, – настороженно пояснил он, словно опасался, что я снова выйду из себя, – поэтому все издержки лежат на фирме. – Его взгляд задержался на моей одежде, которую я даже не подумала сменить для поездки за продуктами. Всё, что я сделала, это надела солнечные очки и затянула волосы в высокий хвост. – Ты куда-то собираешься?

– Разве не ты критиковал мой пустой холодильник? – Я вскинула бровь. – Мне нужно в магазин. – Обойдя его, я села за руль, не без облегчения заметив, что все осколки в машине были ликвидированы. Трудно делать вид, что это плохая новость, поэтому я решила лишний раз не препираться по поводу ремонта. В любом случае, нельзя ничего изменить. В этот момент у меня промелькнула мысль, что можно вернуть сто долларов, но потом я передумала. Мне не хотелось унижать себя спором из-за денег, тем более что я действительно в них нуждалась.

Пока я была поглощена невесёлыми мыслями, Блейн сел рядом со мной на пассажирское место.

– Я составлю тебе компанию.

– Что? – я смотрела на него во все глаза.

– Ты никуда не поедешь без сопровождения, – пояснил он, закрывая за собой дверь.

Я была на грани срыва и при этом не имела ни малейшего представления как заставить его выйти из машины. Что-то подсказывало, что он не оставит меня в покое, даже если столкнётся с моей истерикой.

– Как хочешь, – я поджала губы и выехала со стоянки.

Некоторое время мы ехали молча. Я остро чувствовала его присутствие в своей машине. Блейн опирался локтем на открытое окно. Его глаза были скрыты солнечными очками, а безупречные волосы теребил лёгкий ветер.

– Разве ты не должен заниматься выборами вместо того, чтобы… сопровождать меня? – осторожно спросила я.

Он повернул голову.

– Я временно отстранился от предвыборной гонки.

Я сглотнула и снова сосредоточилась на дороге. Блейн приостановил свою избирательную кампанию, чтобы взять на себя роль моего телохранителя?

– Могу поспорить, твой дядя не обрадуется, – скованно заметила я.

– Это не ему решать.

Интересно, был ли согласен сенатор с подобным утверждением?

Когда я припарковалась возле супермаркета, Блейн последовал за мной в продуктовый отдел. Он наблюдал, как я выкатила тележку, а потом пошёл со мной вдоль длинных стеллажей. Мы, наверное, могли напоминать обычную пару, совершавшую покупки, если бы не осязаемое напряжение, повисшее между нами, словно живое существо.

Мои нервы были на пределе. Молчаливое присутствие Блейна выбивало из колеи, мешая сосредоточиться. Он снял солнечные очки, зацепив их за футболку, а я подняла свои поверх волос, нервно думая о том, что на фоне лотков с брокколи Блейн выглядел как инопланетянин.

Я покачала головой. Мне следовало поторопиться, чтобы скорее покончить с этим фарсом. Сосредоточившись на покупках, я начала просматривать фрукты и овощи. Сейчас наступил сезон персиков, и я могла позволить себе купить сразу несколько штук. Потом я выбрала огурцы и цветную капусту, прихватила несколько упаковок сэндвичей, лапшу быстрого приготовления и булку ржаного хлеба.

В какой-то момент я нервно заметила, что Блейн пару раз косо поглядывал в сторону моей корзины.

– Думаешь, среди полуфабрикатов прячется киллер? – едко поинтересовалась я, совсем не горя желанием, чтобы Блейн совал свой аристократический нос в мои продукты.

Его взгляд встретился с моим.

– Пока я никого не заметил.

Серьёзность его ответа лишила мою издёвку изначального запала, и у меня вырвался вздох.

– Пойдём, – сказала я, повернувшись в сторону кассы, но Блейн меня остановил.

– Подожди. Что это такое?

Я недоумённо огляделась, но выяснилось, что взгляд Блейна был направлен на мою тележку.

– Это то, ради чего сюда приезжают, – с преувеличенным терпением пояснила я. – Нужно выбрать продукты, потом оплатить на кассе и забрать покупки домой.

От моего тона глаза Блейна вспыхнули.

– Я имел в виду: это всё, что ты собираешься купить?

Я снова посмотрела в тележку и сделала мысленный подсчёт. Если мне повезёт, то продукты будут стоить чуть меньше пятидесяти долларов.

– Да, это всё, – сухо подтвердила я. – Некоторым приходится экономить.

Блейн смотрел на меня несколько долгих секунд, а потом сказал:

– Знаешь, я вспомнил, что мне тоже нужны продукты. – После этого он отодвинул меня в сторону и забрал тележку. – Не хочу ездить дважды.

– Тебе нужны продукты? – недоверчиво спросила я. У меня не осталось выбора, кроме как последовать за ним, потому что, помимо покупок, в тележке лежала моя сумка. – А что случилось с Моной?

На протяжении многих лет в доме Блейна готовила домохозяйка и у неё это прекрасно получалось.

– Ей нужна помощь, – ответил Блейн, прихватив с полки арахисовое масло.

Ну ладно. Что бы ни было.

Я неохотно повела плечами:

– Хорошо. Только, пожалуйста, не смешивай свои покупки с моими. – Потянувшись к тележке, я осторожно отодвинула свои немногочисленные пакеты в дальний угол, освободив для него пространство.

Мне пришлось идти вслед за Блейном и терпеливо ждать, когда он обойдёт заново все ряды. В его руках не было списка, но он складывал в тележку одну за другой упаковки отбивных, спагетти, молоко, йогурты, хлопья, печенье, свежие овощи и фрукты. Наблюдая за ним, я надеялась, что Мона давно не посещала продовольственный магазин, потому что ей предстояло иметь дело с неподъёмным грузом продуктов.

Задержавшись в овощном ряду, Блейн настолько тщательно выбирал «для Моны» спаржу, что я, не выдержав, закатила глаза и ушла. Ему было известно, что я люблю спаржу, но из-за высокой стоимости редко её покупаю. Тяжело вздохнув, я не переставала гадать, как всё это будет выглядеть на кассе. Честно говоря, если бы моя сумка не осталась в тележке, я бы просто ушла из магазина, оставив Блейна изучать клубнику.

Краем глаза я заметила, что возле арбузов задержался парень. Наши взгляды пересеклись, и он со вздохом пожаловался:

– Если честно, не знаю, как найти спелый.

На вид ему было не больше двадцати пяти. Симпатичный блондин с голубыми глазами и одновременно скромной улыбкой.

– Попробуйте постучать. Если звук получится глухим, значит, арбуз спелый, – ответила я, пожав плечами.

– Для меня они все звучат одинаково, – поморщившись, признался парень.

Я невольно рассмеялась, увидев его гримасу, и он улыбнулся шире.

– Меня зовут Люк. А тебя?

– Кэтлин.

– Приятно познакомиться, Кэтлин. – Он протянул руку, и я не могла не ответить на рукопожатие.

– Взаимно.

– Знаешь, Кэтлин, я обычно так не делаю… – начал он, но ему не удалось закончить, потому что нас прервали.

– Кэт, ты готова?

Оглянувшись, я увидела Блейна, смотревшего на парня с каменным выражением лица.

Просто замечательно.

– Да, готова, – кивнула я, в то время как парень в замешательстве перевёл взгляд с меня на Блейна.

Я вздохнула:

– Люк, это мой… брат. Мне показалось, ты хотел что-то сказать?

Я не оглянулась, чтобы посмотреть, как Блейн воспринял информацию.

– Ах, ясно… – Люк заметно расслабился, когда Блейн ничего не сказал. – Я подумал, может быть ты согласишься как-нибудь… погулять со мной?

От переполнившей меня эйфории хотелось совершить счастливый маленький танец. Обаятельный парень приглашал меня на свидание прямо на глазах у Блейна, и он ничего не мог возразить. Всё-таки у судьбы было отменное чувство юмора.

– Почему бы и нет, – улыбнулась я и, вытянув карандаш из сумки, написала свой номер телефона на руке Люка. – Позвони мне.

– Спасибо! – Он просиял улыбкой, и его взгляд на мгновение упал на мою грудь, прежде чем снова подняться к лицу. – Я позвоню!

Блейн напоминал гранитную стену, когда я обошла его и направилась к кассе. Мне бы в голову не пришло давать свой номер телефона Люку, если бы рядом не стоял Блейн. Обычно, я не знакомилась в продуктовых магазинах, но возможность была слишком заманчивой.

– Твой брат? – Блейн спросил сквозь зубы.

Я повернулась и встретилась с его прожигающим взглядом.

– Лучше было сказать ему, что ты мой бывший? – бросила я в ответ.

Блейн схватил меня за руку.

– Этот тип пялился на твою грудь, – процедил он, – которая, к слову, едва прикрыта в этом наряде!

– Разве можно его винить? – вскинулась я, даже не пытаясь скрыть едкий сарказм. – Помнится, ты тоже к ней неравнодушен. – На этом я одёрнула руку, чтобы освободиться. – И хватит делать вид, что ты покупаешь эти продукты для Моны. Я знаю, что ты делаешь, и у тебя ничего не выйдет!

– Ты не можешь всё время жить на лапше и цветной капусте.

Теперь уже я действительно сорвалась, и причиной этому были далеко не покупки.

– А ты не можешь вернуться в мою жизнь, как ни в чём ни бывало, Блейн, – процедила я сквозь зубы. – Ты не имеешь права меня контролировать, как это было прежде. – На этом я выхватила сумку из тележки. – Всё, с меня хватит. Я ухожу.

– У меня твои ключи, – Блейн напомнил мне в спину.

От его высокомерия у меня глаза застелило пеленой.

– Тогда я прогуляюсь пешком, чёрт возьми! – процедила я, чувствуя, как к глазам подступили слёзы.

Когда я вышла на улицу, мою кожу обжёг раскалённый воздух. Надев солнечные очки, я пересекла парковку, импульсивно думая, что делать дальше.

Я не могла больше с этим мириться. У меня не было ни малейшего представления, как вести себя с Блейном и что ему говорить. Я настолько бесилась, что не могла даже элементарно поддержать видимость нормальных отношений. Нас связывала слишком большая история, значительный багаж, чтобы можно было создать хотя бы что-то похожее на дружеские отношения.

Я должна убрать его из своей жизни, и существовал только один способ, как это сделать. Вытянув сотовый из сумки, я набрала номер, молясь, чтобы он взял трубку.

К моему разочарованию звонок переключился на голосовую почту.

– Кейд, это я. Кэтлин. Знаю, мы не общались некоторое время. – Это было, конечно, мягко сказано. – Но я подумала… может быть, у тебя найдётся время приехать в Инди? Совсем ненадолго. – Мой голос дрогнул, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы перевести дыхание. – Мне нужна помощь, и я не знаю к кому обратиться… – В этот момент меня словно волной окатила абсурдность моей просьбы. Неужели я действительно просила Кейда избавить меня от его брата? – Знаешь… – слова застыли у меня в горле, и я резко втянула дыхание, – забудь о том, что я звонила, ладно? Ничего страшного не случилось. Со мной всё хорошо…

Кто-то выкрикнул моё имя, и я, оглянувшись, увидела, как ко мне бежал Блейн.

– Оглянись! – кричал он.

Озадаченно повернувшись, я увидела, что прямо на меня летела машина. Парализованная ужасом, я несколько секунд с трудом воспринимала происходящее. А потом мои мышцы опалил адреналин. Я резко бросилась в сторону, но бампер меня задел и отбросил на горячий асфальт. Сотовый выпал из моей руки. Острая боль пронзила рёбра. А потом раздались выстрелы, и всё потемнело.

Когда мне удалось разлепить веки, в ушах звенела сирена скорой помощи. Оказалось, я лежала на спине, и мои глаза слепило яркое солнце. Сначала я решила, что оступилась и потеряла солнечные очки. А потом я вспомнила о Блейне. С удушающей горечью я подумала о том, что он только показался на горизонте, и безопасная полоса в моей жизни резко завершилась. Почему-то эта мысль показалось мне фундаментально важной.

Блейн заговорил, и я поняла, что он был рядом.

– Не двигайся, Кэт.

Честно говоря, я даже не планировала. Мой бок горел огнём, особенно когда я дышала, но больше всего болело в области грудной клетки.

– Что случилось? – умудрилась выдавить я.

– Тебя сбила машина, – ответил Блейн, осторожно убирая прядь волос с моего лица.

Ах, да. Теперь я вспомнила. У меня сдали нервы в магазине, и я ушла. Оглядываясь назад, можно сказать, что это была ошибка после всего, что рассказал мне Блейн о Гейдже. Правда, в тот момент я слишком злилась, чтобы мыслить адекватно.

Звук сирены с каждой минутой усиливался, и небольшая толпа, успевшая собраться вокруг нас, расступилась, чтобы пропустить бригаду скорой помощи.

После десятка вопросов, таких как «Мэм, можете ли вы шевелить пальцами?», я поняла, что не повредила ничего жизненно важного. А потом меня поместили на носилки и отнесли в скорую.

Когда-то я сопровождала маму в больницу. В итоге, она умерла, даже не доехав до больничной палаты. Теперь это воспоминание с новой силой опалило моё сознание, и меня охватил страх.

– Подождите! – спохватилась я, пытаясь сесть вопреки застёгнутым ремням безопасности. – Подождите… отпустите меня!

– Мэм, лежите спокойно, – попросил врач, настойчиво укладывая меня на спину.

– Нет! – мой голос сорвался в крик, когда я услышала, как закрылись двери. Меня окружала медицинская аппаратура, и я больше не видела улицы. Не видела Блейна.

Паника сдавила грудь, и я начала по-настоящему сопротивляться. Я задыхалась. Каждый вздох отдавался невыносимой болью.

Сотрудник скорой помощи осторожно взял меня за руку, пытаясь успокоить.

– С вами всё хорошо, – убедительно произнёс он. – Не волнуйтесь. Мы отвезём вас в больницу.

– Нет, пожалуйста, отпустите меня! – молила я, не в силах вырваться. Перед глазами всё поплыло. В кабине вдруг стало невыносимо душно, точно так же, как в фургоне с женщинами, которых держали под прицелом.

Когда меня заставили вытянуть руки по бокам, чтобы я не двигалась, моё дыхание участилось, а взгляд заметался по сторонам.

– Блейн! – закричала я. О, Боже. Он обещал, что не оставит меня. Где он был сейчас? – Блейн!!!

Сотрудники скорой помощи меня проигнорировали. Один из них натянул на руки перчатки и открыл шприц. Я не отрывала глаз от иглы, когда врач потянулся к моей руке. Ужас оцарапал моё горло, и я закричала с новой силой.

– Какого чёрта вы делаете?

В машину ворвался Блейн с искажённым от ярости лицом.

– Блейн! – просипела я, глотая слёзы.

– У неё истерика, – пояснил врач. – Вы можете её успокоить?

Блейн не потрудился ответить, его внимание было сосредоточено на мне.

– Тише, Кэт, – мягко сказал он, расстегивая стягивающие ремни. – Всё хорошо. Ты в безопасности. Я обещаю тебе. – Его серые глаза удерживали меня в плену. – Просто дыши, – он уговаривал меня, поглаживая по руке. – Медленно. Сделай глубокий вдох.

Я чувствовала на своей ладони сильную и тёплую руку Блейна и полностью сосредоточилась на этом ощущении. Ремни больше не давили, и я снова могла дышать. Меня трясло, на коже проступил холодный пот. Постепенно ощущение реальности вернулось. Я наконец поняла, где находилась и что со мной происходило.

От охватившей меня неловкости захотелось спрятаться под каталку. Я поверить не могла, что устроила истерику только потому, что меня положили в идиотскую машину скорой помощи.

– О, Боже, – выдохнула я, закрывая лицо руками. Мне хотелось рыдать. – Что со мной не так?

– Она пришла в себя? – спросил водитель, ждавший на улице.

– Да, – подтвердил врач. – Поехали.

Дверь снова закрылась, и через минуту мы выехали со стоянки.

– Мэм, мне необходимо измерить ваше давление, – настороженно сказал врач. – Не могли бы вы протянуть руку?

Я кивнула и терпеливо ждала, пока проводили необходимые процедуры, стараясь ни на кого не смотреть и чувствуя, как горели от стыда мои щёки.

– Я прошу прощения, – сдавленно извинилась я. – Не знаю, что на меня нашло.

– Не волнуйтесь, – легко ответил врач, застёгивая тонометр. – Иногда у людей случаются приступы паники. Вас только что сбила машина. Ваша реакция объяснима.

– Так это приступ паники? – спросила я, почувствовав себя немного легче.

– Нет, не совсем, – возразил Блейн, и я перевела на него удивлённый взгляд. Он всё ещё держал меня за руку, и я не могла заставить себя освободиться. Пока ещё не могла.

– Ты повторно пережила психотравмирующую ситуацию.

Его слова заставили меня сжаться. У меня болела грудная клетка, что-то случилось с моей рукой и, судя по всему, я страдала посттравматическим расстройством.

Когда Блейн описал симптомы ПТСР, я не могла не согласиться с его диагнозом, несмотря на то, что чувствовала себя… крайне слабой. Блейн несколько месяцев участвовал в военных действиях, ему приходилось убивать и выживать. Он имел право на посттравматический синдром, вернувшись к гражданской жизни. Меня похитили на неделю, большую часть которой я вообще не помнила. Моя слабость духа не выдерживала никакой критики.

В больнице меня обследовали, выписали лист с назначениями и отпустили домой.

– Почему я не заполнила согласие на лечение? – спросила я у Блейна, когда он помог мне встать с больничной койки.

– Я заполнил его вместо тебя, – ответил он, и у меня вырвался прерывистый вздох.

Меня ждал немаленький счёт за вызов скорой, и я не сомневалась, что ещё буду долго вспоминать своё лечение. Спасибо Уильяму Гейджу.

– Похоже, он настроен решительно, – отрывисто заметила я. Мне ничего не оставалось, кроме как принять помощь Блейна, когда мы выходили из больницы. Конечно, мне не понадобилось уточнять, о ком я говорила.

– Так и есть, – ровно сказал Блейн. Он остановил такси и помог мне сесть на заднее сиденье, после чего последовал за мной и сообщил адрес водителю.

– Подожди, а что будет с моей машиной? – спохватилась я, вспомнив, что «Тайота» всё ещё стояла возле магазина.

– Я позвонил Джералду, – ответил Блейн. – Он заехал за ключами и вернул машину к твоей квартире.

У меня вырвался прерывистый вздох. Я давно не видела Джералда и сильно по нему скучала. Жаль, что мы не увиделись.

В больнице меня продержали несколько часов. В итоге, всё моё воскресенье полетело под откос.

Я приложила много усилий, чтобы подняться по лестнице, и была рада, наконец, погрузиться в мягкие диванные подушки. Тигр, не теряя времени, запрыгнул на мои колени и громко замурлыкал.

– Ты проголодалась? – спросил Блейн, остановившись в дверях гостиной.

Я подняла на него глаза, отрешённо гладя мягкую рыжую шерсть.

– Всё в порядке. Дальше я справлюсь сама.

В глазах Блейна промелькнуло что-то похожее на вспышку злости, но его голос был сдержанным, когда он произнёс:

– Я не говорю, что ты не справишься, но у тебя проблемы из-за меня, и я хочу помочь. Пожалуйста, позволь мне…

Я решила, что наконец наступила пора быть предельно честной – как с собой, так и с ним.

– Блейн, я не могу так, – отрывисто сказала я. – У меня нет сил… быть рядом с тобой. Мы не друзья. Возможно, ты способен на дружеские отношения со мной, но я не могу.

Мне не хотелось признаваться, насколько я была ранимой, но храбриться больше не было сил.

Вопреки обычному самообладанию, на лице Блейна промелькнула заметная боль. Он взял медицинский пакет, лежавший на столе.

– Тебе прописали лекарства, – сказал он, просмотрев бумаги. – Я заеду в аптеку, а потом куплю что-нибудь на ужин. – Он вытянул глок из кобуры и протянул его мне. – Я не задержусь, но, на всякий случай, пусть он будет у тебя.

Я уже хотела сказать, что у меня был револьвер, но тогда он вспомнил бы о том, что его купил для меня Кейд. Чувствуя неловкость, я отвела взгляд от его проницательных глаз, и молча кивнула. Блейн не сказал, собирался ли он остаться, когда вернётся, но, по крайней мере, у меня была небольшая передышка.

Когда дверь за ним закрылась, я осторожно поднялась с дивана и направилась в душ. Всё тело болело. Я провела в ванной не меньше получаса, но когда вернулась в гостиную, Блейн ещё не приехал.

Я снова осторожно села на диван, предварительно переодевшись в чистые шорты и топик. Правда, на этот раз я не надела бюстгальтер, чтобы не усугублять боль в рёбрах.

Стук в дверь заставил меня мгновенно сжаться от страха прежде, чем я успела о чём-то подумать. У меня вырвался глубокий измученный вздох. Это, скорее всего, был Блейн. В конце концов, убийца не стучит вежливо в дверь, прежде чем выстрелить, верно?

Сжав в руке глок, я осторожно прошла в коридор и посмотрела в глазок. Когда я увидела, кто это был, на меня нахлынула внезапная радость, и я поспешила открыть дверь, не сдерживая широкой улыбки.

Осмотрев меня с ног до головы, Кейд задержал взгляд на топике и шортах, а потом его пронизывающие синие глаза встретились с моими.

– Чёрт возьми, я люблю лето.