Текст книги "Непредвиденный поворот (ЛП)"

Автор книги: Тиффани А. Сноу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

Мы не проехали и полминуты, как он начал меня допрашивать.

– Долго Джеймс находился в баре?

Я покачала головой:

– Всего несколько минут.

– Вы были одни?

– Да.

– Что он тебе говорил?

Я помедлила, но потом всё же сказала правду:

– Предложил заменить умышленное убийство на непреднамеренное.

– В обмен на что?

Я посмотрела на него, а потом отвела глаза к окну. Блейн умный и может сам догадаться. Меня почти подбросило на сидении, когда он с силой ударил по приборной панели.

– Проклятье! – с яростью прорычал он.

Потянувшись, я осторожно положила руку на его стальное от напряжения плечо. Его ярость была настолько сильной, что становилась почти осязаемой, словно живое существо.

– Ничего не случилось, – тихо сказала я. – Ты ведь не думаешь, что я пошла бы на это, правда?

– Я больше не хочу видеть Джеймса рядом с тобой, – сквозь зубы процедил Блейн. – Тебе известно, на что он способен. Ты видела снимки. Мне хочется убить его только за то, что он дышит с тобой одним и тем же воздухом.

Блейн вёл машину на большой скорости, и мы остановились возле его дома прежде, чем я смогла придумать, что ему ответить. Переведя дыхание, я решила аккуратно сменить тему.

– Думаешь, Кейд уже вернулся?

– Он приедет с минуты на минуту. И если ты надеешься, что его реакция будет другой, то сильно заблуждаешься.

– Всё обошлось, – устало сказала я. – К тому же, теперь у меня есть его ДНК. – Опустив руку в карман, я вытянула свёрнутый лифчик. – Возьми. Отдай детективу, пусть он проведёт сравнительный анализ.

Не решаясь испытывать судьбу дальше, я вышла из машины и быстро направилась к дому прежде, чем Блейн ко мне присмотрелся. Не тут-то было.

– Кэтлин! – позвал он, захлопнув дверь машины.

Притворившись, что ничего не услышала, я забежала в дом и поспешила к лестнице.

– Остановись! – скомандовал Блейн. Его низкий голос, как гром, прокатился по пустому холлу. Я застыла на второй ступени лестницы, не в силах ему перечить, и закрыла глаза, прислушиваясь к приближавшимся шагам.

– Повернись.

Я скрестила на груди руки и медленно повернулась. Мы стояли почти на одном уровне. Наши взгляды встретились.

– Что-нибудь ещё? – спросила я, вскинув бровь. – Может быть мне подпрыгнуть? Или принести поводок?

Блейн проигнорировал мою колкость. Потянувшись к стене, он включил верхний свет. Чёрт. Он опустил мои руки, и я увидела, как побледнело его загоревшее лицо.

Я вполне представляла, что сделал Джеймс, поэтому не посмотрела вниз.

– Он… вырезал «J» на твоём теле? – сдавленно спросил Блейн, не отрывая глаз от моей груди.

Едва дыша, я попыталась возразить:

– Порез неглубокий. Это всего лишь царапина. Правда. Всё заживёт.

Блейн тяжело сглотнул. Я видела, как поднялось и опустилось его адамово яблоко.

– Позволь спросить, – сказал он опасно тихо. – Джеймс собирался тебя изнасиловать? Или ты согласилась на сделку?

Я смотрела на него, отказываясь говорить.

– Ответь мне! – потребовал Блейн, и его голос прозвучал слишком резко в пустом холле.

Мои пальцы сжались в кулаки, но я выдержала его взгляд.

– Да! – вырвалось у меня, и мой голос сорвался. – Я согласилась на сделку, потому что надеялась… что может быть, только может быть, он смягчит обвинение! – Моё лицо горело, но я не отвела глаза. – Но теперь это уже неважно, потому что у меня не хватило духу пойти до конца.

Наверное, я никогда не видела Блейна более потрясённым, чем сейчас.

– Почему? – спросил он. – Как ты могла даже просто рассматривать его предложение…

– Потому что он может тебя посадить! – в отчаянии выкрикнула я. – И ты не заслуживаешь этого. Ты… хороший человек, Блейн! Я не могу позволить этому подонку смешивать тебя с грязью!

– У него ничего не выйдет, – спокойно возразил он. – Джеймс получит своё. Я тебе обещаю.

– А что ты потеряешь до того, как это случится? – с досадой вскинулась я. – Если они арестуют тебя, твоей политической карьере придёт конец. И даже если тебя отпустят, всякий раз при упоминании твоего имени будут всплывать отвратительные фотографии с наручниками.

– Может быть, меня это больше не волнует, – негромко сказал Блейн.

Я нахмурилась, решив, что ослышалась.

– Что?

– Думаю, меня это больше не волнует, – повторил Блейн. – Кажется, я годами был так сильно сосредоточен на своей карьере, что не заметил, как она влияет на мою жизнь. Я позволил работе отразиться на тебе… на наших отношениях. – Он сделал паузу, а потом глухо продолжил: – Если бы я не был всецело поглощён только карьерным ростом, возможно, я бы заметил, как сильно мой дядя хотел убрать тебя из моей жизни и не поддался бы на его ложь. Очень жаль, что мне пришлось потерять тебя, чтобы это понять.

Я смотрела на него во все глаза, не в силах поверить.

Блейн склонил голову, и его руки мягко легли на мою спину, притягивая меня ближе. Моё дыхание застыло в горле, когда его язык осторожно повторил контур пореза, оставленного Джеймсом. Тёплое прикосновение его рта смягчало обжигающую боль. Мои ногти конвульсивно впились в его плечи, и я прерывисто вздохнула.

– Я отомщу за это, – прошептал Блейн, поднимая голову. – Клянусь тебе.

Его губы скользнули по моим, и я почувствовала едва заметный привкус крови. Когда Блейн отстранился, я прижалась лбом к его плечу. У меня невыносимо болело сердце из-за всего, что могло с ним случиться, и его объятия успокаивали. Блейн осторожно погладил меня по волосам. Я вздохнула, чувствуя, как его губы коснулись моего лба.

– Не обращайте на меня внимания.

Я резко отстранилась и, оглянувшись, увидела вошедшего в холл Кейда. Выражение его лица было холодным. Я скованно поднялась на ступень вверх, чтобы проложить расстояние между собой и Блейном.

– У тебя получилось? – спросил Блейн.

– Разумеется. – Кейд остановился у подножия лестницы. – Его даже дома не было. Проще простого.

– Он не был дома, потому что в это время нападал в баре на Кэтлин, – холодно возразил Блейн.

Кейд резко вскинул голову, и наши взгляды встретились.

– Что случилось? – отрывисто спросил он.

– Мне удалось достать его ДНК, – спокойно ответила я, снова скрестив руки на груди. – Больше не о чем говорить. – Я боялась, если Кейд узнает больше, он вскроет горло Джеймсу так же, как это почти сделал Блейн. С одной только существенной разницей – мне не удастся его остановить. – День был длинным. Хочу скорее лечь спать.

Я развернулась и вбежала вверх по лестнице, надеясь, что тем самым положила конец нежелательным вопросам. Мне хотелось стереть из памяти сегодняшний вечер. Случившееся в баре сильно меня испугало. Дело было даже не в Джеймсе, а в осознании, насколько далеко я готова зайти ради того, чтобы помочь Блейну.

Оказавшись в безопасности ванной, я рассмотрела воспалённый порез, сделанный в виде заглавной буквы «J». Я не сомневалась, что шрама не останется. Что касалось надписи… я решила воспринимать её не как имя Джеймса, а как «Justice» – «правосудие». Я очень надеялась, что внесла свою лепту в свершение правосудия, и настоящий убийца Кенди понесёт наказание. От этой мысли мне стало немного легче. Своего рода.

Моё горло саднило, и желудок невыносимо ныл. Я с тяжёлым вздохом подумала, стоит ли ради того, чтобы быть рядом с Блейном и Кейдом, подвергать себя постоянной опасности? И если мой ответ был положительным, значит ли это, что я сознательно подписываю себе смертный приговор?

Поглощённая гнетущими мыслями, я провела продолжительное время в тёплом душе. И если мои щёки были мокрыми не только от воды, разве это имело значение? По крайней мере, сейчас мои слёзы никто не видел. Не в состоянии смотреть на порез, я надела хлопковую рубашку вместо ночной сорочки и застегнула её под самое горло.

Забравшись под одеяло, я долго смотрела в потолок, не в силах заснуть. В моей голове снова и снова повторялись события ночи, когда была убита Кенди. Что-то в этой цепочке не складывалось, но я не могла понять, что именно. Выяснилось, что она тайно встречалась с Джеймсом, и всегда была доступна для Блейна, когда у него появлялось желание ей позвонить. В ту ночь Блейн приезжал к ней домой. Полиция об этом не знала, но сперма, обнаруженная на теле девушки, не могла принадлежать Блейну. Значит, после того, как он ушёл, к ней приезжал Джеймс. Возможно, он каким-то образом узнал о её связи с Блейном. Мог ли он потерять контроль над собой до такой степени, чтобы задушить её, а потом изнасиловать?

Я содрогнулась, вспоминая руки Джеймса на моём горле. Ему определённо нравилось причинять мне боль. Честно говоря, я без труда могла представить, как он совершал то же самое с Кенди. И если полиции удастся сопоставить найденную сперму с ДНК Джеймса, у них появится достаточно оснований для подозрений.

Мои запутанные мысли прервались звуком открывшейся двери. Я знала, кто это, поэтому не пошевелилась, когда Кейд подошёл к кровати. Он несколько секунд смотрел на меня. Вероятно, он знал, что я не сплю, потому что спросил:

– Как ты?

– Всё хорошо, – ответила я, стараясь совладать с голосом. Наверное, мне удалось бы выиграть игру "Блеф", настолько часто я с уверенностью повторяла одну и ту же фразу.

Потянувшись, Кейд включил светильник. Я сощурилась от неожиданного света. Опустившись рядом на кровать, он коснулся пальцами воротника моей рубашки.

– Где твоя ночная?

Я лишь пожала плечами, а потом тихо сказала:

– Хорошо, что у тебя не возникло проблем в доме Джеймса.

– Легко вошёл, легко вышел, – отстранённо произнёс Кейд. Его взгляд не отрывался от моей шеи. Он потянулся к пуговицам рубашки и успел расстегнуть три, когда я перехватила его запястье.

– Что ты делаешь?

– Блейн рассказал, что с тобой сделал Джеймс, – ответил он, быстро расстёгивая остальные пуговицы, несмотря на то, что я держала его руку. – Покажи мне.

Я тяжело сглотнула, но больше не сопротивлялась. Глядя на него, я медленно приоткрыла края рубашки ровно настолько, чтобы он мог увидеть порез. Взгляд Кейда опустился.

– Всё не так плохо, – осторожно сказала я, снова сглотнув при виде его застывшего лица.

– Ты на редкость сильная, – наконец произнёс он.

– Я не чувствую себя такой, – призналась я.

– Надеюсь, ты прицепила ему на ширинку бекон, вышвырнула его на улицу и свистнула собак? – спросил Кейд, приподняв бровь.

У меня вырвался приглушённый смех.

– Жаль, что мне не пришло это в голову.

Послышался звук сброшенной на пол обуви. Кейд приподнял одеяло.

– Подвинься немного, Принцесса.

– Зачем? – я удивлённо нахмурилась, но перевернулась на бок, чтобы освободить ему место.

Выключив свет, он лёг рядом и осторожно обхватил меня за талию.

– Я устал, – вздохнул он. Его тёплое дыхание коснулось моей шеи.

– Знаешь, у тебя есть своя кровать, – мягко напомнила я, хотя совсем не жаловалась на то, что сейчас он находился в моей.

– Мне нужно быть рядом с тобой, – приглушённо сказал он. – Я должен знать, что с тобой всё хорошо.

Да-а, мне знакомо это чувство.

Прерывисто вздохнув, я начала застёгивать на себе пуговицы рубашки, но его рука остановила меня.

– Оставь их.

Наверное, это была плохая идея, но прикосновение его ладони к моей коже успокаивало, и тепло его тела внушало чувство долгожданной безопасности. Слабо улыбнувшись, я закрыла глаза и позволила себе расслабиться.

– Я обещал тебе фейерверк, – тихо произнёс он у моего уха.

Не осознавая, как много уже прошло времени, я сонно пробормотала:

– Мм? – Мне было очень уютно, и, судя по тусклому свету, заливавшему комнату, на улице рассвело.

– Я обещал тебе фейерверк и не сдержал обещание, – пояснил он. Я осторожно провела пальцами по его руке, всё ещё лежавшей на моей талии.

– Ничего страшного. Перенесём на следующий год.

– Я не знаю, будет ли у меня следующая неделя, не говоря уже про следующий год, – тихо сказал он, и его губы коснулись сначала моей шеи, а потом опустились к плечу.

– Не говори так, – прерывисто вздохнула я.

Кейд на мгновение замер.

– Расскажи, что случилось в Вегасе.

Я открыла глаза, полностью проснувшись.

– Ты знаешь, что было в Вегасе, – ровно ответила я, притворившись, что ничего не понимаю.

– Я имею в виду, почему я нашёл на полу своей спальни пуговицы от рубашки, которую ты носила?

Мой пульс испуганно подпрыгнул, и я сбивчиво сказала:

– Я… не знаю, о чём ты говоришь.

Кейд убрал руку с моей талии. Послышался шелест одежды, после чего он положил что-то мне на ладонь.

– Я ношу её с тех пор, как мы вернулись, – глухо произнёс он. – Пытаюсь вспомнить.

В моей ладони лежала пуговица, и я закрыла глаза от нахлынувшего смятения. Этого просто не могло быть.

– Пожалуйста, расскажи мне, Принцесса, – хрипло попросил он. – Все эти сценарии, возникающие у меня в голове, сводят с ума. Я боюсь, что причинил тебе боль или заставил тебя…

О, Боже. Я не могла поверить, что он это говорил. Если я ему что-то отвечу, пусть даже для того, чтобы успокоить, он обо всём узнает. Теперь уже меня затопила настоящая паника.

– Мне нужно в душ, – скомкано пробормотала я, соскочив с кровати. Выхватив наугад из шкафа джинсовые шорты и белую футболку, я скрылась за спасительной дверью ванной.

Через полчаса, когда я, наконец, решилась выйти из душа, во мне теплилась надежда, что Кейд уже ушёл. Не тут-то было. Оказалось, что ситуация только ухудшилась.

Кейд сидел на кровати возле открытого чемодана, сжимая в руке белую рубашку. Ту самую, которую я носила в Вегасе. Мне с трудом удалось сдержать панический порыв снова вернуться в ванную.

Кейд поднял в кулаке рубашку, встретившись со мной взглядом.

– Ты когда-нибудь собиралась рассказать мне об этом? – Злость в его голосе хлёстко резанула меня, и я болезненно сжалась.

Когда я заговорила, мой ответ прозвучал слабо:

– Здесь не о чем…

– Прекрати лгать! – Он поднялся на ноги и оказался возле меня за какие-то секунды. Я ударилась спиной об стену, а Кейд надо мной навис. – Я вспомнил, – процедил он. – Я всё вспомнил.

Кровь схлынула с моего лица. Я онемело смотрела на него, страшась того, что могло произойти дальше.

– Почему ты мне ничего не сказала? – потребовал Кейд с болью в голосе, как будто считал себя преданным. – Неужели я так мало для тебя значу?

– Мало для меня значишь? – недоверчиво повторила я. – Это ты обо всём забыл!

– Я был пьян!

– И это тебя оправдывает? – с негодованием вскинулась я. Мне было всё равно, что моя злость не имела никакого смысла. Боль, которую я испытывала, мучила меня с тех пор, как мы вернулись в Индианаполис, и сейчас она, наконец, нашла выход.

– Что-то не припомню, чтобы ты сказала мне «нет»! – сквозь зубы процедил он.

– Я говорю о том, как легко ты обо всём забыл! – едко парировала я.

– Допустим, – согласился он, и его бровь взлетела вверх. – Но теперь я помню. Я помню, что значит, быть в тебе… помню ощущение твоего тела, прижатого к моему, и вкус твоей влажной кожи на моих губах.

Я едва дышала. Его лицо было в сантиметрах от моего, его глаза обжигали, и именно в этот момент он сбросил на меня следующую сенсацию.

– Я помню, как сказал тебе, что люблю тебя. Но не помню, чтобы ты мне ответила.

Боль в его глазах надрывала мне сердце.

– Кейд… – тихо выдохнула я, силясь найти слова. – Ты знаешь, как много для меня значишь…

– Но ты не любишь меня. Ты любишь его. – Кейд дёрнул подбородком в сторону двери, и ему не нужно было уточнять, о ком шла речь. – Он использовал тебя, лгал тебе, предал тебя. И ты всё ещё его любишь?

Слишком поражённая его злым выпадом, я могла только молча смотреть на него расширившимися глазами.

– Я видел вас вчера, – продолжил Кейд, отступая назад. Холодная маска, которую я так хорошо знала, снова вернулась на его лицо. – Ну же, расскажи, Принцесса. Ты спала с ним после того, как мы вернулись? Перешла из моей постели прямо в его?

У меня сдавило грудь.

– Я…

– Или он ни о чём не знает? Скажи, ты лгала ему так же, как мне?

Его обвинения причиняли боль, и в моей крови закипела злость.

– Блейн знает! – бросила я, судорожно сжав пальцы. – И ему неважно, что случилось в Вегасе. Он хочет меня вернуть. А чего хочешь ты, Кейд? Зачем я тебе? Согревать твою постель, когда ты бываешь в городе?

Я видела по его глазам, что зашла на опасную территорию, но мне уже было всё равно.

– Ты хочешь знать, почему я тебе ничего не сказала? – отрывисто спросила я, шагнув к нему. – Потому что в этом нет никакого смысла! Ты сказал, что навсегда уйдёшь из моей жизни. Что в наших отношениях могла изменить одна ночь?

– А может, ты просто так сильно жалеешь, что была только рада провалу в моей памяти? – с обвинением спросил он.

– А ты не жалеешь? – с вызовом бросила я.

– Я жалею только о том, – глухо произнёс он, – что не проснулся рядом с тобой на следующее утро.

После этого Кейд развернулся и вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь. Моё сердце опустилось от необъяснимой безысходности. Я с силой дёрнула дверную ручку на себя, но только для того, чтобы увидеть, как в коридоре Блейн и Кейд мерили друг друга холодными взглядами.

Глава четырнадцатая

– Что здесь происходит, чёрт возьми? – рявкнул Блейн, поджав челюсть. – После того, что случилось вчера, ты ещё орёшь на неё с утра?

Бровь Кейда взлетела вверх.

– О, извини. Не знал, что я должен спросить у тебя, как с ней обращаться. Тогда позволь мне растоптать её мечты, публично унизить, а потом бросить. Я ничего не упустил?

– По крайней мере, мои намерения предельно ясны. Я хочу её вернуть. А ты только морочишь ей голову и подвергаешь опасности.

– Хочешь сказать, это из-за меня Гейдж пытается её убить? И, разумеется, я виноват в том, что ты ценишь своего скользкого дядю Роберта выше собственной невесты? – едкий голос Кейда был пропитан презрением. – Со сколькими ты спал последние три месяца, не считая, конечно, Кенди? Уверен, Кэтлин хотела бы знать, в чьей постели ты побывал.

Блейн схватил его за ворот рубашки и прижал к стене.

– А ты всё это время ждал, верно? – рявкнул он. – Я знал, что как только уйду, ты попытаешься с ней переспать!

– Кто сказал только о "попытке"? – с издёвкой поинтересовался Кейд, переместившись так быстро, что я даже не заметила, как он освободился.

– Почему ты так поступаешь со мной? – с болью спросил Блейн. – Ты всё ещё злишься, потому что я долго тебя искал? Винишь меня за всё, через что тебе пришлось пройти? Пытаешься мне отомстить?

– Да хватит уже, – саркастично бросил Кейд. – Не пытайся всё списать на вздор о моём травмированном детстве.

– Тогда почему?

Кейд ничего не ответил, и они молча уничтожали друг друга взглядами.

– Скажи мне почему?! – закричал Блейн, заставив меня вздрогнуть.

– Потому что я люблю её!

После внезапного признания повисла оглушительная тишина. В этот момент Блейн, наверное, выглядел точно так же ошеломлённо, как и я.

– Я тоже её люблю, – наконец негромко сказал он.

– Знаю, – ответил Кейд, и от поражения, пронизывавшего его голос, моё сердце сдавило. – И она любит тебя. Поздравляю. Ты победил.

Он повернулся, и его взгляд встретился с моим. Блейн тоже смотрел на меня. Я замерла, предполагая, что они во всём винили меня.

Проглотив боль, я заставила себя произнести:

– Хватит. Вы терзаете друг друга, и в этом только моя вина. Эти отношения не должны были зайти так далеко. – Положа руку на сердце, я и сама не знала, об отношениях с кем из них сейчас говорила.

Неожиданно раздавшийся звонок в дверь прервал нас, лишив их возможности возразить. Воспользовавшись моментом, я вернулась в свою спальню, чтобы посмотреть в окно. От вида нескольких машин, припаркованных возле дома, моё сердце подпрыгнуло к самому горлу.

– Это полиция! – испуганно сообщила я, оглянувшись через плечо. – Две патрульные машины и одна без опознавательных знаков. – Копы не стали бы присылать такую делегацию без серьёзных оснований, и мне стало страшно, потому что я уже знала, для чего они приехали.

– Я спущусь, – ровно сказал Блейн.

Оторвавшись от окна, я поспешила к нему.

– Я с тобой.

– Не нужно. Тебе лучше остаться здесь, – возразил он, нахмурившись.

Я замотала головой.

– Не выйдет. И даже не думай снова меня запереть.

На его губах промелькнула тень улыбки, которая сразу же исчезла. Блейн взял меня за руку, а потом посмотрел на Кейда.

– Не спускайся. Я не хочу, чтобы копы начали рыскать вокруг тебя.

Кейд только поджал губы в усмешке:

– Как будто мне не всё равно. Они не заберут тебя.

– Ты ничего не сделаешь, – возразил Блейн. – Только развяжешь им руки и попадёшь за решётку, если попытаешься. Я не хочу этого. – Его тон был непререкаемым, и губы Кейда дрогнули в горькой улыбке.

– Всё ещё думаешь, будто можешь говорить мне, что делать?

Блейн потрепал его за плечо.

– Я всё ещё защищаю своего младшего брата. И это никогда не изменится. Так что держись подальше от копов или увязнешь в этом вслед за мной.

Кейд ничего не ответил, его взгляд не отрывался от нас, пока мы спускались по лестнице. Рука Блейна крепко сжимала мою, когда он вёл меня по коридору. Складывалось ощущение, что мы шли навстречу своему приговору. Прежде чем открыть входную дверь, Блейн сделал глубокий вдох, и на его лице появилась маска вежливого безразличия.

На пороге стоял мужчина в штатской одежде в сопровождении двух полицейских. Он показал удостоверение, согласно которому мы имели дело с детективом Уокером.

– Блейн Кирк? – спросил он.

– Да.

Детектив перевёл взгляд на меня.

– А вы – Кэтлин Тёрнер, верно?

Я сглотнула.

– Да. – Мой ответ прозвучал невнятно, и я заставила себя повторить: – Да, детектив.

– Мисс, вы должны проехать с нами в участок, чтобы ответить на вопросы по делу об убийстве Кенди Миллер.

Мой рот открылся. Кровь схлынула с лица настолько быстро, что даже перед глазами потемнело. Рука Блейна придержала меня за талию.

– Ч-что вы имеете в виду? – запнувшись от потрясения, спросила я.

– Зачем вам понадобилась мисс Тёрнер? – сухо спросил Блейн, мгновенно переходя на привычный тон адвоката.

– У нас есть основания полагать, что у мисс Тёрнер был мотив и возможность совершить убийство, – ответил Уокер, уверенно глядя на Блейна. – Вы, мистер Кирк, хорошо знаете, что этого достаточно, чтобы задержать мисс Тёрнер, верно?

Они смотрели друг на друга в молчаливом противостоянии. Возросшее напряжение только усугублялось двумя вооружёнными копами, стоявшими на заднем плане. Я нервно переводила взгляд с детектива на Блейна, не слишком понимая, что происходит. Неужели я что-то пропустила?

Наконец, губы Блейна дрогнули в холодной улыбке.

– Разыграно как по нотам, детектив, – спокойно сказал он. – Нет никакой необходимости забирать мисс Тёрнер в участок. Думаю, вам хорошо известно, что в ночь убийства её не было в городе.

– Блейн! – воскликнула я от ужаса, но его пальцы болезненно сжались на моей ладони, и я замолчала.

– У вас есть ещё свидетели, которые могли бы подтвердить ваше местонахождение в ночь убийства? – спросил Уокер, совершенно не удивившись признанию Блейна.

– Нет.

– В таком случае, боюсь, вы должны проехать с нами, – сказал он, кивнув копам, чтобы они окружили Блейна.

Меня мгновенно охватила паника.

– Нет! Вы не можете его арестовать!

Рука Блейна легла на мой локоть.

– Дайте нам минуту, если можно, – попросил он, и детектив, посмотрев на меня с состраданием или, возможно, с жалостью, коротко кивнул.

Блейн провёл меня на несколько шагов от двери, чтобы нас не могли слышать.

– Не волнуйся, Кэт, – мягко произнёс он. – Я знал, что это случится.

– Т-ты не должен… они не имеют права! – запинаясь, выдавила я. Из глаз потекли слёзы. – Ты не убивал её!

– Шш, Кэт, всё в порядке, – тихо сказал он, прижимая меня к себе. – Будь сильной. Мне нужно, чтобы ты была сильная.

Я проглотила подступавшие к горлу всхлипы и, ухватившись за его рубашку, кивнула. Глубоко вдыхая, я пыталась запомнить его запах, тепло его тела, силу его рук, ощущение его губ, прижатых к моим волосам.

– Останься здесь, – прошептал Блейн мне на ухо. – Я не могу даже представить, что ты будешь где-то ещё. Пообещай мне.

Я снова кивнула, не в силах произнести ни слова.

– Поцелуй меня.

Я послушно подняла к нему лицо, и его губы встретились с моими. Испытывая щемящую боль, я впитывала прикосновение его ладони к моей щеке. Его язык слегка коснулся моего, и потом Блейн отстранился.

– Я люблю тебя, – прошептал он у моего виска.

Мне понадобилась вся сила воли, чтобы стоять на месте и смотреть, как они заводят его руки за спину и надевают наручники. Блейн не сводил с меня глаз, пока детектив Уокер зачитывал ему права – как будто он пытался запомнить меня точно так же, как я запоминала его. Они провели его в патрульную машину и увезли прочь.

Когда на мои плечи легли руки, я повернулась и прижалась к Кейду, уже не сдерживая слёз. Он крепко меня обнял.

– Что теперь? – спросила я, поднимая мокрое лицо, чтобы посмотреть на него.

– Нам нужно позвонить этой особе… его адвокату, – ответил Кейд, вытирая слёзы с моих щёк. – И ещё копу, который обещал помочь.

Я кивнула, стараясь подавить отчаяние и сосредоточиться на том, что следовало сделать.

– Блейн не говорил тебе, как связаться с Джаредом?

Я покачала головой.

– Нет.

– Тогда позвони адвокату, – сказал Кейд. – Скажи, что Блейн арестован. Она должна немедленно ехать в участок и проследить, чтобы его держали в одиночной камере.

– Почему?

Болезненно поморщившись, Кейд ответил:

– Если оставить Блейна с другими заключёнными, его убьют.

Мои глаза расширились.

– Они не могут… он баллотируется на пост губернатора!

Кейд вздохнул:

– Сейчас это не имеет значения, Принцесса. Иди, свяжись с адвокатом, а я осмотрю кабинет, поищу номер этого детектива… возможно, он сможет нам помочь.

– Хорошо, – я поспешила к телефону, и, отыскав в блокноте визитку Шарлотты, набрала её номер. Она ответила почти сразу.

– Шарлотта, это Кэтлин, – выдохнула я, стараясь говорить отчётливо. – Блейн… арестован. И Кейд считает, что он может пострадать, если его поместят с другими заключёнными. Ты не могла бы поехать в участок и решить этот вопрос?

– Я поеду к нему сейчас же, – твёрдо сказала она, а потом после короткой паузы добавила: – Но не знаю, смогу ли что-то сделать, если они «случайно» решат оставить его в общей камере.

– О чём ты говоришь? – нахмурилась я.

– Копы иногда по-своему вершат правосудие. Они могут оставить его с другими заключёнными только для того, чтобы преподать урок и подтолкнуть к признанию.

О, Господи. К моему горлу подступил приступ тошноты.

– Сделай всё возможное, – попросила я, сглотнув, и после этого повесила трубку.

Когда я вернулась в кабинет, Кейд осматривал стол Блейна.

– Что-нибудь нашёл?

– Ещё нет. – Он открыл самый нижний ящик и проверил его содержимое.

Переведя дыхание, я заставила себя произнести:

– Шарлотта сказала, что сделает запрос на одиночную камеру, но даже в этом случае, копы могут поместить его с другими заключенными.

– Я знаю.

– Что будем делать? – мой голос дрожал, но я не могла с собой ничего сделать.

– Будем решать проблемы по мере их поступления, – ответил Кейд, и его глаза сузились, когда он что-то достал из выдвижного ящика.

Обойдя стол, я посмотрела на снимок в его руке. У меня перехватило дыхание.

Это была фотография, сделанная в денверском баре. Кейд сидел на барном стуле, а я, одетая в откровенный наряд, стояла между его колен, и его руки почти скрывались под краем моей короткой юбки. От очевидного влечения между нами, запечатлённого на снимке, мои щёки вспыхнули.

– Откуда это у Блейна? – спросил Кейд ледяным голосом, заставившим меня удивлённо поднять на него глаза.

– Несколько таких снимков Кестон отдал ему в качестве доказательства, что ты и я… – я замолкла, не в силах закончить предложение.

– А ты никогда не задумывалась, как у Кестона оказались фотографии, сделанные в этом баре? Никто не знал, что мы уехали в Денвер.

Мои глаза расширились. Я никогда не задумывалась об этом, потому что мрачные мысли, приходившие в голову после разрыва с Блейном, затмевали всё остальное.

– Знал только Гаррет, – продолжил Кейд, – но он не успел рассказать мне, на кого работал.

– Ты же не думаешь…

– А какое ещё может быть объяснение?

– Но… он и твой дядя тоже, – запнувшись, возразила я. – Зачем ему пытаться тебя убить?

– Потому что он знает, что я могу связать его с Шеффилдом, – ответил Кейд.

Рон Шеффилд. Бывший агент ЦРУ, выдававший себя за военного юриста. Он шантажировал и убирал свидетелей. Чуть не убил меня. И всё для того, чтобы Блейн проиграл судебный процесс.

– Но… вы одна семья! – У меня в голове не укладывалось, как такое возможно. Кестон мог нанять Гаррета, чтобы убить близкого человека? Его плоть и кровь?

– Не для него, – ровно ответил Кейд. – Он терпит меня только из-за Блейна. Вот и всё.

Кейд вытянул из ящика чёрный блокнот и начал его листать.

– Следовало раньше догадаться. Разумеется, у Блейна есть записная книжка с телефонами.

Он набрал номер на сотовом и через пару секунд произнёс:

– Джаред, это Кейд. Блейн арестован. Нужно как можно скорее провести анализ ДНК. Поможешь?

Я слушала, как они договорились о месте и времени встречи. Сбросив звонок, Кейд снова посмотрел на меня:

– Ты говорила, у тебя есть ДНК Джеймса?

Я кивнула и побежала наверх в спальню Блейна. Пакет с бюстгальтером лежал на тумбочке. Вернувшись в кабинет, я протянула его Кейду. Он пару секунд смотрел на пакет и только потом, казалось, понял, что это было.

– ДНК Джеймса на твоём лифчике? – отрывисто спросил он.

– В тот момент у меня ничего другого не было, – я повела плечами, наблюдая, как он вынимал красное кружево из пакета. Осматривая ткань, Кейд обратил особое внимание на испорченную бретельку.

– Он срезал его с тебя.

Это был не вопрос, поэтому я не ответила. Мне был хорошо знаком этот тон, и я могла только благодарить судьбу, что не Кейд вчера приехал за мной в бар. Если бы это случилось, то Джеймс сейчас был бы мёртв.

Кейд посмотрел на меня, и наши взгляды встретились. Внезапно на меня нахлынули воспоминания обо всём, что мы наговорили друг другу совсем недавно.

– Кейд, – неуверенно начала я, не зная, что собираюсь ему сказать. Мне просто хотелось исправить ситуацию… хотя бы как-то. – О том, что случилось между мной и тобой…

Кейд прервал меня на полуслове:

– Не сейчас. – Он положил бюстгальтер в пакет и взял со стола сотовый.

Я упрямо покачала головой, отказываясь отступать:

– Просто выслушай меня…

– Мне нужно идти, – отрывисто сказал Кейд, проходя мимо, но я успела ухватиться за его рубашку. Остановившись, он посмотрел на меня сверху вниз. Его взгляд был ледяным, а лицо бесстрастным.

Я ненавидела, когда он становился таким. Кейд выглядел так же, как несколько месяцев назад – словно не мог меня выносить. Инстинктивно я понимала, что это защитная реакция, что так он справлялся со своей болью, но меня всё равно это сильно ранило.

– Я хочу, чтобы ты знал… ничего бы не случилось в Вегасе, если бы ты был мне безразличен, – выдохнула я. Мне нужно сказать ему правду. Он этого заслуживает.