Текст книги "Эникс и Аметист (СИ)"
Автор книги: Ти Шарэль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Комната казалась абсолютно незнакомой.
– Не волнуйся, – дядя подтянул стул и сел на него. – Мне нужно многое тебе рассказать и объяснить.
– Слушаю, – в голове была каша. Я пытался вспомнить, что здесь делаю, но получалось не важно. Кажется, император меня вызвал. Но для чего?
– На тебя совершили покушение. Подожди с вопросами, не перебивай. Уже все хорошо, виновные наказаны. Но ранение в голову – это серьезно, Амет. Целитель сказал, что провалы в памяти и восприятии очень вероятны. Я решил дать тебе возможность восстановиться. Аметистовая Долина снова принадлежит твоему роду. Завтра вы с женой отправитесь туда.
– Женой… – странно, но мысль о жене не вызвала четкого образа. Что-то светлое, очень размытое. Но безусловно любимое.
– Да, Талия очень переживает за тебя. Она поможет тебе восстановиться. А после со свежими силами вернешься к своим обязанностям.
– Могу я увидеть… – почему-то губы отказались произносить имя, – свою жену?
– После. Она готовит ваши вещи к отъезду. А теперь СПИ.
Глава 14
– Славное платье, пора его надеть, – Малита покрутила в руках нечто светло-голубое и воздушное и бросила на кровать. Я безразлично пожала плечами. Его так его.
– Сегодня такой важный день, Эникс, – Грэна осуждающе покачала головой. – Император не простит, если ты будешь стоять рядом с ним с видом овцы на убой.
Я отвернулась к окну. Из трех фрейлин, читай доносчиц и охранниц, приставленных ко мне, лишь к Лиане я относилась с неким подобием симпатии. Хотя бы потому, что девушка не пыталась вести себя со мной, как с неразумным ребенком – со скрытой насмешкой и легким пренебрежением. Так как это делала Малита, которая с гордостью носила звание главной фаворитки императора.
– Время, – Малита встала между мной и окном. – Собирайся, или придется звать Малахара?
Как бы фаворитка хотела, чтобы ее зов был сильнее моего, но пока кроме императора, приказывать мне не мог никто.
Я взяла платье и ушла в уборную. Там переоделась и освежила лицо. Прическу мне сделала Лесса, моя личная служанка.
– Просто собери повыше, – попросила я. Летний зной обосновался во дворце, и хотя артефакты охлаждали некоторые залы и комнаты, включая мою, в коридорах и на лестницах было невозможно жарко.
– Император велел надеть это, – Малита сунула Лессе открытую коробку, и служанка оплела мои волосы и шею тонкими нитями с крошечными голубыми камнями.
Мягкие туфли в тон платью завершили образ, и я, не дожидаясь фрейлин, вышла из комнаты и направилась в церемониальный зал.
Дворец был огромен. Больше маминого замка почти в два раза и настолько же роскошнее. Количество позолоты местами доходило до абсурда. Если в комнате сияет все – пол, потолок и стены инкрустированные цветными камнями – из нее хочется бежать, чтобы ненароком не ослепнуть.
Я слышала как шипела Малита, выскочившая за мной следом, как она жаловалась на меня Грэне и Лиане, но шага не сбавляла. Фаворитка Малахара может злопыхать сколько угодно, но не рискнет причинить вреда. Пока не рискнет.
За шесть дней, проведенных во дворце, я научилась немного ориентироваться. По крайней мере зал нашла без проблем. Подождала пока мне откроют дверь и вошла. Фрейлины поспешили следом. Зал был полон драу, мы растворились в толпе, оставшись незамеченными. Как бы я хотела, выйти отсюда также неузнанной, но, боюсь, мне приготовлена роль блюда дня. Если не откусит, то обсудит каждый.
Император не появлялся. Слуги обносили гостей напитками, обильно сдобренными льдом, охлаждающие артефакты работали на всю мощь, но напряжение среди драу росло. Росла и моя паника. Я все приняла, решила и продумала, но… слишком много того, что может пойти не так.
– Драу наследник с женой тоже здесь, – с придыханием произнесла Лиана.
Я была настолько погружена в себя, что ее слова дошли до меня не сразу и частями. Наследник. Здесь. С женой.
Кажется, что пока выискивала блондина глазами, я не дышала. И уж тем более не смогла сделать вдох, когда нашла. Амет был здесь. Абсолютно здоровый, шикарно одетый и с выражением равнодушной скуки на лице. На его руке висела блондинка. Хрупкая серебряноволосая девушка с прозрачными глазами рода христалитовых драконов.
– Давно они женаты? – мне все же пришлось сделать вдох, чтобы задать вопрос. Кажется, теперь вместо дыхания отказало сердце – оно сбоило, дергалось и кололо.
– Нет, совсем недавно, – кажется Лиана моего состояния не замечала. Она мечтательно улыбалась, разглядывая парочку. – Хотя были помолвлены едва ли не с детства.
– Вот как…
Хорошо, что мне хватило силы воли удержаться от слез. А может они просто замерзли вместе с кусочком души…
«Как он мог⁈»
Теперь я знала, что такое зов, знала, что нет возможности ему противостоять, но даже в такой момент не собиралась сдаваться. У меня был план – отчаянный и дерзкий, почти наверняка смертельный, но я не пойду на поводу у тирана, не позволю себя прогнуть. Амет, получается, позволил.
Мне отчаянно, нестерпимо захотелось посмотреть ему в глаза и я уставилась на наследника.
«ПОСМОТРИ!»
Амет чуть нахмурился, осмотрелся и увидел меня. Наши взгляды встретились. Аметистовые глаза были спокойны и равнодушны. Потом наследник моргнул, еще сильнее нахмурился. Сказал что-то жене и осторожно отцепил ее руку. Талия была против. Я наблюдала за их беседой, за тем, как девушка льнет к блондину, как умоляюще заглядывает в глаза.
Неужели я ошибалась насчет этого мужчины? Неужели он играл со мной? Может, был заодно с дядей? Было больно, обидно и отчего-то стыдно.
Амет все-таки справился с женой и успел сделать несколько шагов в мою сторону, когда церемониймейстер объявил о выходе императора. Все замерли.
– Мои возлюбленные поданные, мои гости, – Малахар стоял на возвышении перед троном, не торопясь усаживаться. Я обратила внимание на его голубой шейный платок в цвет моего платья. Как мило, прямо до стертых в песок зубов. – Благодарю, что откликнулись на мое приглашение…
«Ага, попробовали бы они проигнорировать зов».
– … и пришли, чтобы разделить со мной этот важный день.
После этих слов двое слуг вытащили обшитую серебристой тканью скамейку и установили ее у трона.
– Позвольте представить вам мою будущую жену и вашу императрицу – княжну Эникс из рода ониксовых драконов.
Малита буквально выпихнула меня из толпы, и я на деревянных шагах прошла к императору. Хорошо, что он не стал задерживаться с речью, позволил упасть на скамейку. И было плевать, что это место скорее для комнатной собачки, чем для невесты. Ноги меня не держали.
Император объявил начало бала. По программе шли выступления танцовщиц и фуршет, так что в ближайшее время меня никто не потревожит.
– Что с тобой, милая, – ядовитым голосом произнес Малахар, – от радости ноги подкашиваются?
– Не твое дело, – я не стала бы грубить императору при свидетелях, такое бы он не простил и пострадали бы невинные драу. За себя же я не боялась.
– Знаешь, даже забавно будет обломать тебя, – Малахар облизал тонкие губы. – Сделать послушной. У меня для этого много игрушек. Тебе понравится.
– Сомневаюсь.
– Не то, чтобы ты была в моем вкусе, – он сладко улыбнулся. – Но другой подходящей кандидатуры нет, а твоя кровь гарантирует сильных сыновей, может именно они станут драконами.
– Вряд ли моей крови хватит для этого, ведь она будет разбавлена грязной водой.
Но мои уколы остались незамеченными, Малахар продолжал мурчать, согнувшись к низкой скамейке так, чтобы шептать мне на ухо.
– Княжество станет моим бескровно. Всего-то и надо отправить Янку на покой.
– Подавишься.
– Фи, какая ты скучная, – он наконец распрямился, уставился на танцовщиц.
А я поняла, что щеку мне жжет чей-то взгляд. Ну как «чей-то», даже не обернувшись я знала, что это Амет. Вот только в его взгляде не было ни вины, ни тревоги, ни нежности. Просто очень сосредоточенное, концентрированное внимание. Не слишком много для человека, из-за которого я рискнула всем.
В памяти непрошенно всплыла сцена, когда император пришел ко мне. На следующий день после того, как я выпила его кровь. Я лежала на кровати, мокрая как оставленный под дождем платок. Беспомощная и обессиленная. Всю ночь меня терзал жар в венах, выкручивал тело, выворачивал сознание. Подчинял.
– Я передумал. Мне не нужна еще одна целительница, мне нужна жена. Пусть самое ценное ты не уберегла, но по крайней мере твое чрево все еще способно выносить моего ребенка.
– Нет.
– Разве я спрашиваю? Я уже сделал запись о помолвке. Закон требует месяца на подготовку, и мы его выдержим.
– Где Амет?
– Не переживай, он в порядке, я прекрасно помню о вашей связи. Хотя и считаю, что узы можно будет разорвать после брачного обряда.
– Я хочу его увидеть.
– Хотеть не вредно. Я отослал его.
Я прикрыла глаза, борясь с усталостью. А когда открыла, император уже дошел до выхода.
– Объявим о помолвке на ближайшем балу, а пока отдыхай, моя дорогая невеста.
И вот он день бала, а человек, ради которого я здесь, смотрит на меня так, словно разглядывает любопытного зверька. На руке блондина, тесно прижавшись грудью к мужскому телу, висит его жена.
***Амет***
– Ты совсем не уделяешь мне внимания, – Талия вздохнула, и меня обдало чувством вины. – Я почти тебя не вижу…
– Мы же едем вместе во дворец, – я положил руку на ее стиснутые кулачки.
– Впервые! Ты избегаешь меня, Амет? Ты меня больше не любишь?
– Люблю, – произнесли мои губы, но в сердце ничего не откликнулась. Покушение стерло часть памяти, к сожалению, очень важную часть.
– Тогда поцелуй! – закапризничала Талия, и я склонился к ее губам. Легонько коснулся и отодвинулся.
– Раньше ты целовал меня по-другому, – сказала жена несчастным голосом и отвернулась к окну, оставив меня наедине с растущим чувством вины. Но я не помнил, как было раньше. Даже свадебного обряда не помнил.
К счастью мы вскоре приехали, и я выпрыгнул из кареты так быстро, словно там сидела гиена вместо красивой юной женщины. Подал ей руку, устроил на своем локте и провел во дворец, а затем и в бальный зал. Мы не опоздали, наследнику было позволено являться непосредственно перед выходом императора, но остальные драу уже давно были здесь. Нас рассматривали и обсуждали. Кто-то здоровался, кто-то кривился. Все как обычно.
А потом меня что-то укололо. Словно зов, но очень слабый. Как будто не приказ, а просьба. Я заозирался в поисках источника и почти сразу нашел его. Золотоволосая девушка в светло-голубом платье, в ее прическе и на плечах искрятся крошечные голубые камни, взгляд странный – выжидающий и тревожный.
– Я отойду на минутку, – шепнул Талии, испытывая почти нестерпимое желание узнать, что это за незнакомка и почему я слышу ее призыв.
– Император вот-вот выйдет! – Талия не собиралась отпускать меня, и я аккуратно снял ее руку со своей.
– Я быстро.
Талия посмотрела в сторону златовласки, и на мгновение мне показалось, что в прозрачных глазах жены мелькнул ужас.
– Не оставляй меня, – заскулила она. – Пожалуйста!
– Талия, что с тобой? Дай мне буквально несколько минут!
Я кое-как смог вывернуться, удивляясь такой настойчивости. Талия была ласковой, послушной и немного нудной, но никогда до этого я не замечал такой назойливой настойчивости. Я подавил раздражение. То, что я ничего не помню, не означает, что я не давал Талии повода так себя вести.
Однако до девушки я не дошел. Появился дядя, объявил златовласку своей невестой и увел к себе под бок.
– Давно она во дворце? – спросил я жену и только потом подумал, что ей может быть обиден мой интерес.
– Не знаю точно, – буркнула Талия. Действительно, обиделась. – А что? Вы знакомы?
– Нет.
Такую девушку он бы запомнил. Особенно глаза цвета расплавленного золота. Она была похожа на чудо, на наваждение. Я таких раньше не видел.
«Или видел?»
Несколько размытых смутных видений пронеслось перед глазами, однако я не смог ухватить ни одного. Император объявил начало бала, а я все копался в своей голове, но больше ничего не всплывало. Я смотрел на златовласку, на дядю, склонившегося к самому ее лицу, и отчего-то зверел.
– Амет, – Талия дернула меня за руку. – Амет, ты обещал мне танец!
– Да, – я с трудом отвел взгляд. Чем больше смотрел, тем более знакомой казалась девушка. И как будто родной.
«Может, мы познакомились в тот период, который пропал из памяти? Нужно подойди и заговорить».
Эта мысль показалось невероятно логичной и, что странно, предвкушающе приятной. Я держал ее в голове ровно до тех пор, пока дядя не подозвал меня к себе в конце бала. Княжна Эникс в этот момент уже удалилась в комнаты.
– Могу я поговорить с твоей невестой, дядя?
А потом был зов и боль в висках.
Через час я уже ехал домой с Талий, не вспоминая ни про каких златовласок.
Глава 15
– Розы – это скучно, – произнесла Малита, листая альбом, присланный из цветочной лавки. Кипа других предложений валялась на диване рядом с ней. – Думаю, нужно заказать лилии.
Мое мнение не спрашивали и не учитывали. Малита готовилась к моей свадебной церемонии так, словно ко своей. Естественно, я не возражала. Мою голову занимали совсем другие беды.
В первую очередь мой дар. Уже на следующий день после объявления меня невестой императора, отказал дар разрыва. А это значит, что с мамой я не смогу больше ни увидеться, ни передать послание. Это подавляло, ведь единственным положительным результатом нашей с Аметом встречи на балу должно было стать продление моих способностей.
«Может и в этом я ошиблась?»
Как бы то ни было, сила отказывала. Пару дней назад во время общего ужина случайно брошенная фраза вывела меня из равновесия, и вырвавшийся дар мгновенно выжег все световые артефакты. Никто не понял, что произошло, а я промолчала.
Во вторую очередь меня тревожило будущее. Книг на тему ритуального вызова я не нашла, может потому, что в той секции дворцовой библиотеки, куда меня допускали, их просто не было.
– Остальное после обряда, дорогая, – ухмыльнулся Малахар, когда я нашла в себе силы спросить его.
Ну и наконец, Амет. Не знаю в какую очередь, но мысли о блондине занимали меня постоянно, как бы я их не гнала. Если днем еще удавалось не думать о предателе, то ночью он упорно пробирался в мои сны. Иногда я видела его раненым – всегда смертельно. Вспоротый живот, перерезанное горло, выжженные глазницы. Мои кошмары были разнообразны. Иногда мне снилась близость – поцелуи, ласки, проникновение. Вот только не всегда я была участницей действия, чаще свидетелем. Такие сны мучали сильнее кошмаров, из-за них я просыпалась, задыхаясь в беззвучных рыданиях.
– Лилии, – решительно заявила Малита, вырывая меня из размышлений. – Выкрасим их в зеленый, добавим золотистых разводов.
– Может лучше белые? – нерешительно спросила Лиана. – Свадебный обряд все же.
– Тебя забыли спросить, – скривилась фаворитка. – Знай свое место, низшая!
И к оскорблению она добавила зов. Просто так, бессмысленно и жестоко. Лиана застонала, схватилась за виски.
– Прекрати! – я подскочила.
– И ты знай свое место! – Малита тоже поднялась, сбрасывая с колен альбомы. – Твое место раком на коленях, мордой в подушку! И хорошо бы тебе залететь с первого раза, иначе…
Дальше я не слышала. Сила вырвалась из-под контроля, горячей волной сбивая с ног и фрейлин, и служанок.
– Уходите! – прорычала я, изо всех сил удерживая дар. – Вон!
Первыми выскочили Малита с Грэной, потом Лесса, поддерживающая Лиану, потом остальные. Дверь захлопнулась, а мой дар окончательно взбесился. Первым вспыхнул тонкий тюль и оставленные на полу альбомы, потом скукожились обои, начали обугливаться коврики, загорелось покрывало на кровати. Едкий дым заволок комнату, которую я уничтожала уже во второй раз. Только сегодня не появилась спасительная пленка разрыва. И если собственный огонь не мог причинить мне вреда, то дым – вполне. Ядовитый газ вполз в легкие, обжигая гортань и выжигая дыхание. Я с трудом добралась до двери и, кашляя, вывалились в коридор.
Такое Малахар проигнорировать не смог, поэтому вечером соизволил навестить меня. Мне выделили новые покои, далеко от пострадавшего крыла, но запах дыма, кажется, пропитал весь дворец.
– Что это было? – прорычал император, останавливаясь напротив меня. Я не сочла нужным вставать и даже смотреть на Малахара. Его злость меня не задевала.
– Мой дар нестабилен, – равнодушно произнесла я. – После инициации прошло не так много времени.
– Янкин замок ты тоже выжигала⁈
– Нет. В княжестве дар стабилизировался на источниках. Вадн-Хилл, если вы знаете это место.
Внезапно возникла мысль, что император отправит меня к Ба. Хотя бы до свадебного обряда, куда я от него денусь, призовет же в любой момент.
– У меня сильный дар, – произнесла я уверенно, – но чтобы его приняло тело, мне нужно время. И источник силы. Только тогда я буду готова к рождению ваших наследников.
К последнему я, естественно, готова не была и готовиться не собиралась. Но сделала покорное лицо и медленно подняла взгляд. Малахар задумчиво щурился, рассматривал меня и молчал.
– Я подумаю, – наконец, решил он и вышел, оставив меня одну.
Тут же в комнату скользнула Лесса. Браслеты на ее руках мелко дрожали.
– Как ты? – спросила служанку. Самостоятельно проводить ее диагностику я боялась. Не хотела повторения того, что случилось с мальчиком в лечебнице Святой Лианы.
– Все хорошо, драу Золит всех осмотрел.
– Испугалась, – хмыкнула я. – Понимаю.
За что мне это? Двадцать три года я жила спокойно, занималась целительством, помогала и людям, и драу. Почему именно мне достался отравленный дар, привязка к мужчине, которому я не нужна? За что⁈
Но минутка слабости быстро прошла, я не из тех, кто может долго придаваться самоистязанию. У меня есть план, в результате которого я либо избавлю мир от тирана, либо умру сама. Не время быть слабой.
На следующее утро мне передали, что я еду к источникам в сопровождении служанки. К сожалению, это был не Вадн-Хилл, а местная обитель Святого Тисама. О нем мне рассказала Лесса, которая с большим энтузиазмом восприняла отъезд из дворца.
– Редкий шанс, драу Эникс, – тараторила девушка, из которой обычно нельзя было вытащить и двух предложений подряд. – Такая радость. В обители лечат любые недуги, помогают всем! Говорят, что источники дают молодость и долголетие!
– Вот так… – протянула я и отправилась к императору. Нашла его не сразу, но положение невесты все же давало определенные привилегии, скрывать нахождение Малахара от меня не посмели. Император был в лабораториях и соизволил появиться почти сразу, спустя всего лишь час.
– Надеюсь, причина достаточно важна, – сухо произнес он, стягивая плотные кожаные перчатки.
– Я хочу попросить свои флаконы, – произнесла я спокойно. Слово «попросить» плохо вязалось в моем понимании со словом «свои», но не в этом случае.
– Зачем?
– Мне сказали, что в обители Святого Тасима есть лечебница. Мои способности могли быть полезны.
Малахар не отвечал, разглядывая меня своими ядовитыми глазами. Я предприняла новую попытку.
– Без меня флаконы бесполезны, а так… Вы могли бы показать своему народу, что вам не безразличны их сложности. Что даже ваша невеста не гнушается помогать простым людям.
– Видна Янкина школа, – вдруг усмехнулся Малахар. – Твои склянки принесут перед отъездом. Иди.
Я спрятала облегчение и вышла. Лесса тут же обозначилась за спиной. Улыбку я позволила лишь в своих комнатах. Мне было все равно кого лечить, имперцы или граждане княжества… Простые люди не выбирают правителя. Меня радовало то, что, если местные источники стабилизируют мой дар, я снова смогу спасать жизни, быть полезной. За восемнадцать дней до обряда я израсходую столько крови, сколько смогу. А дальше… Если меня не станет, остатки флаконов придется выкинуть. Если не станет императора…
Тут я слегка зависла. Если вдруг у меня получится, то именно я стану правительницей огромной империи! Кошмар какой! Так далеко лучше не загадывать.
***Амет***
Сегодня я вновь остался ночевать в казарме. Дома ждет молодая красивая жена и роскошная спальня, а я предпочитаю узкую койку в компании двух сотников, один из которых неимоверно храпит.
Я понимал, что поступаю нечестно и некрасиво по отношении к женщине, которую назвал своей женой, но… Я не понимал, почему мы вместе. Я хорошо помнил, что Талия разорвала помолвку, когда я потерял дар. Но совершенно не помнил, когда помолвка возобновилась. Последние несколько месяцев оказались словно в тумане, начиная с ранения на Таузе и заканчивая утром, когда я очнулся во дворце.
Я помнил лечебницу Рейтига, драу Фирр, которая пообещала мне исцеление, но кто вернул мне силы? В памяти зиял провал. Потом было возвращение на родину и представление меня как наследника. В голове всплывал обряд Ожерелья, но не то, почему я согласился на него. Мои обязанности главнокомандующего, объезды территорий, нежелание новой войны и действия по ее предотвращению. Все это было в памяти. А еще покушение – страшная боль и рана, после которой не выживают. Удивительно, что драу Золит смог вытащить меня за-за грани.
В общем, в моей памяти было все, кроме Талии. При этом я помнил странное ощущение нежности, потребности защитить, укрыть и присвоить. Похоже, я действительно был влюблен, когда проходил обряд. Куда же все делось?
А еще мне снились странные сны. Волнующие, жаркие. Просыпаться не хотелось, хотелось остаться в царстве снов навсегда. В объятиях любимой женщины, страстно отвечающей на ласки и поцелуи. И мне было бесконечно стыдно перед Талией, что я не хочу ее наяву.
