Текст книги "Эникс и Аметист (СИ)"
Автор книги: Ти Шарэль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
– Высшими, – негромко произнес Амет.
– Не перебивай! – пожурила я и вдруг поняла, что за время моего рассказа блондин придвинулся ко мне почти вплотную. Словно подслушав мои мысли, он просунул под меня руку и устроил мою голову на своем плече. Было удобно и тепло, отстраняться я не стала.
– Я слушаю, – заверил Амет.
– Да, высшие опомнились и, чтобы сохранить дар, стали заключать союзы только между драу. К счастью, нас довольно много и вырождение пока не грозит. Но сил первых драу нет ни у кого. Вторая ипостась стала легендой, да и остальные силы – создавать разрывы, общаться на расстоянии… это могут лишь единицы.
Я замолчала. Под моей щекой поднималась и опускалась мужская грудь, раздавался увереный сильный стук. Я осмелела достаточно, чтобы устроить свою руку прямо напротив его сердца.
– Так в чем суть легенды? – Амет свободной рукой начал поглаживать мои волосы, легонько касаясь скул, губ, подбородка. – Зачем этому драу нужна твоя невинность?
– Вторая ипостась исчезла не сразу, – сказала я, млея от нехитрой ласки, – какое-то время драконьей крови хватало, чтобы истинные пары могли найти друг друга. И когда находили – силы обоих увеличивались многократно. Так вот… тот драу знает, что во мне довольно много драконьей крови. Узнал случайно. Из-за ее целительных свойств. И теперь надеется получить вторую ипостась, переспав со мной.
– Это возможно? – ласковые пальцы скользнули на шею, обрисовали ключицы и будто случайно задели грудь. У меня вырвался сдавленный выдох.
– Нет, – прошептала я. – Но он не отступится.
Больше вопросов не было. Амет безошибочно нашел мои губы, и второй поцелуй начался с того, на чем закончился первый – горячий язык уверенно проник в мой рот, изучая, пробуя на вкус, лаская изнутри и заставляя внутренности сжиматься. Сладко заныло внизу, грудь обрела невероятную чувствительность. Не знаю в какой момент я оказалась без халата, прижатая всем телом к раскаленной коже мужчины, но мне все безумно нравилось.
Поцелуи пьянили, прикосновения сводили с ума. А когда Амет подмял меня под себя и одним движением вошел, я вцепилась в его плечи и, кажется, тот сон стал реальностью – я цеплялась за него, металась, стонала, может даже кричала. До тех пор, пока сладостное напряжение стало невозможно сдерживать и оно выплеснулось, вырвалось, взорвалось. Мир замер, умер и родился снова.
– Это было удивительно, – прошептала я, когда мы оба немного пришли в себя. Амет вновь устроил меня на своей груди, и было так хорошо, что хотелось мурлыкать. – Не знала, что так бывает. Так всегда?
Сказала и тут же испытала острый укол в подребье. Это для меня все в первый раз, все удивительно, чудесно и невероятно. А для Амета… неизвестно, запомнит ли он меня вообще…
– Наверное, – рассеянно произнес он, и я сникла еще больше.
– Как ты выгорел? – спросила, чтобы не дать пролиться непонятно откуда взявшимся слезам.
– Это было еще до войны. Обрушилась шахта, мне пришлось удерживать ее, пока выходили люди. Никто не пострадал.
Он произнес это совершенно обыденно, не пытаясь вызвать похвалу или жалость. Это подкупало.
– Что было потом? – я провела пальцами по мужской груди, и его рука сначала легла на мою кисть, потом скользнула верх, огладила плечо.
Отвечать Амет не стал, закрыл рот поцелуем, и тело откликнулось раньше, чем разум.
***Амет***
Из комнаты Эни я ушел затемно. Дверь в четвертую палату тихо скрипнула, пропуская меня. Мои соседи по комнате спали, лишь новенький что-то бессвязно бормотал во сне.
– Где ты был? – раздался шипящий голос.
А нет, спали не все.
– Не твое дело, солдат, – грубо ответил Рубану, укладываясь на кровати.
Естественно, рубиновый не был простым солдатом, драу не могут быть в подчинении у людей. Но я испытывал мелкую мстительную радость, называя так мужчину, лапавшего мою женщину. Мою⁈ Ну как бы да. Я с ней провел ночь? Провел. Значит, моя.
– Я уже доложил твоему дяде!
Я прокрутил эту мысль в голове. Интересно, откуда у Рубана артефакт связи с главнокомандующим? И что именно он доложил? Вряд ли дядю интересуют мои постельные дела, значит, речь о моем восстановлении. Или о целительнице, способной вернуть силы даже выгоревшим.
– Тронешь Эни и ты труп, – сказал я очень серьезно. – Клянусь.
– Нужна мне она теперь! – фыркнул Рубан и отвернулся к стене, прекращая разговор. Субординации ноль, но мы не на плацу, да и полномочия мне еще никто не вернул.
Я устроился на спине, положил руку на глаза, чтобы начинающее светлеть небо не мешало спать, и задремал.
Эни ворвалась в палату золотистым облаком. Сегодня мне достался не только быстрый взгляд, но и легкая, чуть смущенная улыбка. Я следил, как она проводит осмотр и предвкушал, когда очередь дойдет до меня. Предчувствие не подвело, Эни не передумала.
– Лыбишься, как сытый кот, – Рубан сам был похож на кота – взъерошенного и злого. – Быстро она сломалась. Можешь поделишься секретом?
– Отстань, – вяло отмахнулся я. Мелкие укусы неудачливого соперника меня не цепляли. Я торопил время. Даже если и сегодня ничего не выйдет, то ночь я в любом случае проведу с Эни. Может и не стоит спешить? Вернуть себе титул и после вернуться за ней?
А если мать уложит ее в другою койку? Я стиснул зубы. Проклятье, нет! Золотистое чудо – мое! Значит, все случится сегодня. А перед выпиской я сделаю ей предложение – пусть пока мне и нечего дать высшей драу, но очень скоро все изменится. Благодаря ей… Нет, я хочу ее себе вовсе не из-за чувства благодарности! Просто хочу! Почти невыносимо.
В этот раз Эни открыла дверь сама, и я завис, совершенно не готовый увидеть девушку в платье, которое, в отличие от лекарской формы, не скрывало ни высокую грудь, ни округлости бедер, ни изгибы талии. Стройная, соблазнительная. Внутри крепла не понятно на чем основанная уверенность – моя!
Поцелуй это только подкрепил. Мне стоило немалых усилий сделать его легким, не испугать, расслабить. Страсть раскаляла кожу, искрилась в крови. Хотелось присвоить, овладеть, сделать своей немедленно! И я не выдержал, проник языком в рот. Сладко, остро, невыносимо приятно.
Но…
– Хочу убедиться, что ты не допускаешь ошибки, – произнес я вдруг. Эни, только что разгоряченная поцелуем не меньше меня, тут же начала остывать. Чувствуя себя идиотом, своими руками отталкивающим сокровище, я ждал ответа. А дождался странную сказку про возвращение драконов.
А после случилась лучшая ночь в моей жизни. Девушка – наваждение, это золотистое чудо стало моим. Нежная, ласковая, дерзкая, сладкая, отзывчивая. Та, ради кого стоит побороться и за жизнь, и за наследство.
Время для размышлений закончилось – решение я принял. Пока мою спасительницу не сосватали насильно замуж, нужно действовать.
Глава 4
Проснулась я снова одна, но на этот раз до прихода Таризы. Когда девушка принесла завтрак, я успела умыться, переодеться и скрыть следы ночного гостя.
Несмотря на то, что мне почти не удалось поспать, тело переполняла энергия, а душа пела. Мне безумно, просто до звездочек хотелось увидеть Амета и я едва дождалась момента, когда Тариза вынесет папки из сестринской. С ними я ринулась в четвертую палату.
Вот только на кушетке Амета сидел незнакомый мужчина. Я сделала несколько шагов по инерции и замерла. Затравлено огляделась. Место Рубана тоже было занято новеньким.
– Их выписали, – осторожно пояснил рыжий Кастор.
– Когда? – бесцветно спросила я.
– Рано утром.
– Ладно, – я зачем-то еще раз огляделась, шагнула к ближайшему мужчине. – Мастер Тревис, как себя чувствуете?
Сегодня осмотр дался мне в разы легче. Сила послушно приносила данные о состоянии подопечных – четкие, полные и понятные. Но я была слишком ошеломлена, чтобы радоваться.
«Даже не попрощался», – стучало молоточками по нервам. – «Почему?»
Понятно почему. Для Амета это всего лишь приятное приключение, вишенка на торте выздоровления. Мне ведь нужен был именно такой мужчина – опытный, красивый, одноразовый.
«Тогда почему так больно⁈»
Я загрузила себя работой, чтобы не думать. Не пошла на обед к драу Фирр и принимала больных до самых звезд. Могла бы и дольше, но Тариза ушла домой и некому было привозить подопечных.
Мама появилась, когда я лежала в кровати, бездумно разглядывая потолок. Постельное белье перестелили, но мне чудился запах Амета, и я старалась дышать полной грудью, надеясь уловить его.
«Какая же ты дурочка, Эникс. Влюбилась в первого встречного».
– Эни, – мама присела на край кровати, и я слабо ей улыбнулась. – Как ты детка?
– Все хорошо. Больше нечего опасаться.
– Я знаю. Малахар решил отступить. Просит мирных переговоров.
– Правда? – я мгновенно оживилась. – Но как? Как он узнал? Это ведь из-за меня?
– Представления не умею. Возможно, у него в окружении есть драу с даром предвидения.
– Но это точно? Мам, клятвы принесены?
– Точно. Принесены, – мама взяла мою руку и крепко сжала. – Ты можешь возвращаться домой, милая. Больше нет необходимости прятаться.
– Мои подопечные, – начала было я, но поняла, что новых раненых перестанут привозить, раз война окончена. – Я доведу своих больных, хорошо? Дай мне четыре дня.
– Конечно, мне было бы спокойнее, когда ты рядом, – вздохнула мама. – Но да, делай все, что посчитаешь нужным. Однако к переговорам ты должна быть в замке. Твоя проснувшаяся сила станет хорошим доводом к разуму вексеронцев. Кстати, как она, растет?
– Наверное, – пожала плечами. – Пока сложно понять, но диагностика перестала отнимать силы. Кажется, я могу проверить всех больных в лечебнице и ни капли не устать.
– Это только начало. Теперь все будет хорошо. Высшие передерутся за твою руку. И… детка, в этот раз я позволю тебе выбирать самой.
– Спасибо, – думать о будущем муже в момент, когда в комнате витает призрачный запах другого мужчины, казалось кощунством. – Надеюсь, у меня будет время.
– Пару лет обещаю, – рассмеялась мама. – Но если не определишься к двадцати пяти, устрою отбор женихов.
– Не приведи прародители! – ужаснулась я и тоже рассмеялась. Настроение приподнялось, и для этого были причины.
Во-первых, окончено кровопролитие. Мамины советники предполагали, что Малахар и не собирался развязывать настоящую войну, все же соотношение сил между империей и княжеством практически равное. А учитывая захватнический характер конфликта, то перевес и вовсе на нашей стороне – свое люди защищают с гораздо большим пылом, чем чужое. Хотел припугнуть, заставить, но не вышло, и император отступил.
Во-вторых, просыпающийся дар потребует помощи и контроля, а в княжестве нет никого, кто поможет мне лучше мамы.
А в-третьих, жизнь продолжалась. Я снова начну работать в лечебнице Святой Лианы, там меня уже наверняка заждались. И угроза брака в ближайшие пару лет не будет висеть над головой. А за это время может встретится тот, с кем я забуду про блондина с невероятными фиолетовыми глазами.
– Мам, поможешь узнать больше про драу Амета?
– Кого? – удивилась мама.
– Это тот мужчина… ну ты видела как я его лечила… Он из рода аметистовых драконов, вряд ли их много в княжестве.
– Он высший?
Я уверенно кивнула. Силовые каналы были хоть и ссохшиеся, но многочисленные и широкие.
– Не припомню таких, – задумчиво потерла подбородок родительница. – Отдам распоряжение. Но, детка… Зачем? Мальчик же не знает, кто ты?
– Не знает. Я просто хочу увериться, что он в порядке.
Мне до сих пор не хотелось верить, что Амет исчез, не пожелав попрощаться. Последний поцелуй и все такое. Хотя… приятнее считать, что он поцеловал меня спящую.
После ухода мамы я уснула быстро, заставив себя не думать про Амета. Слишком недолго я его знаю, чтобы увязнуть по-настоящему. Время – это куда лучших лекарь, чем я.
Следующие несколько дней пролетели в заботах. Сначала привезли раненых, которым не повезло попасть под обстрел в последний день боевых действий. Я взяла всех на себя, уговорив драу Фирр дать другим лекарям долгожданный отдых. Сил хватало и даже появился избыток, который я стала тратить на то, до чего раньше даже не додумывалась – убирала старые шрамы, родинки и бородавки, забирала боль и вливала силы. Вылечила местного кота и даже поделилась крошками дара с громадным цветком на верхнем этаже.
Два дня ушло на обходы. Я попрощалась с рыжим Кастором и другими обитателями четвертой палаты, с которыми успела познакомиться. Остальных подопечных я по имени не знала, их привозили спящими, но я обследовала каждого, на жалея сил на диагностику.
В восьмой палате у совсем молодого парня обнаружился тромб. Не в силовых каналах, а в головном сосуде. Если бы не выросшие возможности, я наверняка бы пропустила опасность, а теперь даже испугалась легкости, с которой мне удалось избавиться от аневризмы. А потом тихо порадовалась. Спасать жизни можно не только будучи носителем драгоценной крови.
Самым слезным выдалось прощание с Таризой. Я даже не удержалась и спросила – не хочет ли она уехать со мной в Атаракс, но девушка оказалась сильно привязана к родителям. К такому я отнеслась с большим пониманием.
С драу Фирр состоялся короткий, но содержательный разговор. Мамина подруга себе не изменяла – была строга и сурова. Но когда я порывисто обняла ее, сухие жесткие пальцы ласково пробежались по моим волосам.
Сестры и лекари подарили подставку с Эмблемой лечебницы Рейтига. Растроганная и искрящаяся от избытка эмоций и силы я зачаровала их одежду, избавив от стирок по меньшей мере на год.
Как я и просила, мама забрала меня перед самыми звездами, так что ночь я встречала уже в своей комнате. Здесь все было родным, любимым и привычным. А еще было куда проще не думать про блондина с аметистовыми глазами.
***Амет***
Зов застал врасплох. Выкрутил внутренности, перебил дыхание, сломал волю. За восемь месяцев я совершенно забыл какого это – кровный зов главы рода. Или никогда раньше он не был таким сильным. И… злым?
– Выдвигаемся? – негромко произнес со своего места Рубан. Зов распространялся и на него.
В висках грохотал пульс, пальцы онемели, во рту пересохло. Я с трудом сел:
– Да.
Задерживаться нельзя. Клятва, данная кровному главе, нерушима и капризна. Может и наказать за промедление.
– Вы куда? – рыжий Кастор тоже сел на кровати. – Темно же еще.
– Нас выписали, – буркнул Рубан, доставая одежду из сумки под кроватью и одеваясь.
– Ночью? – не поверил парень.
– Еще вчера вечером, – рубиновый чувствовал себя явно лучше, чем я. По крайней мере у него хватало сил на беседу, в то время как я не мог заставить себя подняться. – А выехать хотим пораньше, чтобы домой успеть. Эй, Амет, чего не оделся?
– Я так пойду, другого нет, – пробормотал я. Виски ломило невыносимо. Тошнило. Желчь поднялась по пищеводу и стояла у самого горла, обжигая и разъедая.
– Не хватало еще внимание привлекать. Надевай мое.
Рубиновый наглел, но сил на то, чтобы его осадить не было. Остатки я потратил на то, чтобы одеться. Рубан за это время сходил в сестринскую и сообщил о выписке. Это он позже рассказал, на тот момент я даже не заметил его отсутствия.
– Вставай, – подошел ко мне. – Да что с тобой?
– Понятия не имею. Зов…
– Надо идти, – Рубан досадливо вздохнул и протянул руку. – Держись.
Отказываться я не стал, позволил Рубану вывести меня из лечебницы. Свежий ночной воздух немного прояснил сознание, развеял боль. Я привалился к стене.
– Стой тут, – буркнул рубиновый. – Скоро буду.
Он ушел, а я, постояв полчаса и, наконец придя в себя, понял, что не попрощался с Эни. Не сказал, что собираюсь вернуться за ней. Дернулся уже назад, но из-за угла показался Рубан с двумя лошадьми.
– Где ты их взял?
– Много будешь знать – мало проживешь, – ухмыльнулся наглец, кидая мне поводья чалого мерина. – Очухался? Залезай. Нужно ехать сейчас, чтобы к темноте успеть к Таузе.
Я без особой удали вскарабкался на коня. Поискал глазами окна Эни, но так и не сообразил, какие именно мне нужны – все они были темны.
Я вернусь. Я обязательно за тобой вернусь.
Зов ослабел, вернулась способность мыслить и двигаться, не опасаясь, что голова расколется перезрелым арбузом. Когда мы добрались до Таузы, я полностью пришел в себя. Надо отдать должность Рубану – вывел нас он. В отличие от меня, попавшего в лечебницу в нательных штанах и рубашке, рубиновый имел при себе и одежду, и деньги.
А к вечеру следующего дня я стоял перед дядей.
– Ты даже не представляешь, что натворил! – прорычал он вместо приветствия. Зов накрыл с новой силой, кровь попыталась вырваться наружу прямо сквозь виски, но нашла более легкий путь – хлынула из носа.
Я упал на колени, стискивая зубы и запрещая себе издать хоть звук. Если старший в роду захочет, он может сделать все – убить, искалечить, лишить памяти. Но я ни за что не дам понять как мне хреново.
– Вставай, поганец, – кажется, прошла сотня лет до того, как пытка прекратилась. – Раз уж ничего не изменить, придется тебе потрудиться на благо государства и своего сюзерена.
Глава 5
– Я устала, – буркнула сердито. Злилась я, естественно, на себя, но драу Лита немедленно возмутилась:
– Мы только начали!
Я оглядела обугленную стену и выдала очевидное:
– Мишеней больше нет.
– За ними ушел Триз.
– Ладно, ждем его, – я села прямо на землю. Руки мелко дрожали.
– Все будет хорошо, – смягчилась наставница. – Вам просто нужно время.
– Да, наверное.
– Не стоит отчаиваться.
– Угу.
– Так бывает.
– Правда?
– Не знаю, – неожиданно для меня драу Лита села рядом. Благо этот пятачок травы от моего дара не пострадал. – Но уверена, что вы очень сильная драу. Возможно, даже сильнее княгини…
– Опаснее так точно, – невесело хмыкнула.
– Вы научитесь. Время на вашей стороне. А вот и Триз!
Хмурый мужчина с собранными в низкий хвост темными волосами молча прошел к стене и с силой вогнал в землю шест с прибитыми крест накрест досками. Отошел на пару шагов и таким же образом водрузил вторую мишень.
– Вставайте, Эникс, – с преувеличенным воодушевлением произнесла драу Лита. – Попробуем снова.
Я покорно поднялась.
– Представьте, что сила стекает в вашу ладонь, – в очередной раз посоветовала драу Лита, – когда почувствуете тепло, направьте его в… мишень.
Прошлый раз наставница просила попасть в правую верхнюю перекладину. Видимо, надежда таяла не только у меня.
Опустила руку, сложила ладонь ковшиком и представила, что в нее медленно стекает дар. Как если бы в локте была маленькая ранка и ладошка постепенно наполнялась кровью. Куда там! Сила хлынула жгучим потоком, обожгла пальцы и расплескалась по стене.
– Надо было одну ставить, – мрачно произнес драу Триз, вместе с нами разглядывая свежее пятно сажи на стене. Обе мишени сгорели, не оставив следа.
– Неси еще, – вздохнула драу Лита. – Попроси соорудить побольше.
Я снова села на траву. Откинулась на руки и уставилась вверх. Лето только началось, погода стояла ясная и теплая. Легкие, дырявые облака неспешно плыли по небу, не давая тени. Зато ее хватало у меня на душе.
Одиннадцать дней прошло с тех пор, как я вернулась домой, пятнадцать – с тех пор, как получила новые силы. Которые меня совершенно не слушались, и с каждым днем становилось все хуже. Мама и наставники уговаривали потерпеть и не волноваться, вот только свое собственное беспокойство скрыть не могли.
Сначала со мной занималась только драу Лита – опытная наставница и сильная драу, входящая в княжеский совет. Потом подключился ее брат – драу Триз, который взял на себя помощь при занятиях с Литой и мою физическую подготовку. Третьим присоединился драу Амар, занимающийся со мной духовными практиками. Пока даже все это вкупе помогало мало. Но я хотя бы выплескивала лишнюю силу в те дни, когда не могла потратить ее в лечебнице Святой Лианы.
До обеда я успела уничтожить еще шесть мишеней. Потом драу Лита сдалась и позволила уйти.
Мама пришла сама.
– Девочки, оставьте нас, – приказала она Донне и Джули.
Служанки выпорхнули из комнаты, оставив в покое мои мокрые волосы. Сушить их даром я опасалась – в прошлую попытку едва не лишилась всей своей шевелюры, отделалась лишь парой подпаленных локонов.
– Как ты? – мама мимоходом высушила мои волосы, взяла за руку и усадила рядом с собой на кушетку.
– Драу Триз устал бегать за мишенями, – криво улыбнулась я.
– Ничего, ему на пользу свежий воздух.
– Мам, можно я поеду в лечебницу?
– А как же занятия с драу Амаром? – мама нахмурилась.
– Все равно не помогают, – сказала я и торопливо добавила, – в лечебнице я избавлюсь от лишних сил и вечером сама приду к драу Амару. Обещаю!
– Хорошо, – мама потерла лоб. – Давай сделаем так. У меня сейчас встреча с драу Лиантом по поводу переговоров с Малахаром… Поверить не могу, осталось всего четырнадцать дней до их прибытия! А после поужинаем вместе. Как раньше. Ты, кстати, обедала?
– Пока не хочу. Пообедаю «У Луиджи».
– Драу Триза спросила? Он сможет тебя сопровождать?
– Спрошу. Спасибо, мам.
– Прародители, да за что⁈ – мама уставилась с недоумением.
– За все, – я порывисто обняла родительницу. И, получив ответные объятия, улыбнулась почти счастливо.
По дороге я снова думала про Амета. Забавно, но вспоминала я блондина только в пути и перед сном.
«То есть тогда, когда хоть ненадолго оставалась в покое».
Мамины люди не нашли драу с таким именем. Не нашли вообще никого из рода аметистовых драконов на территории княжества. И тем более боевого командира. Что это значит? На ум приходил единственный вариант – Амет лгал. Зачем?
Странное чувство, возникшее в лечебнице Рейтига, больше не грело. Оно разъедало – остро и неотвратимо. Я больше не думала об Амете, как о своем первом мужчине, которого выбрала сама. Теперь казалось, что он воспользовался моей ситуацией, получил что хотел и сразу исчез. А теперь смеется, вспоминая наивную девчонку. А может не вспоминает и давно нашел другую легковерную дурочку.
Логика в моих размышлениях хромала, но когда это останавливало брошенных девушек⁈
Однако все мысли об Амете вылетели из головы, стоило мне войти в лечебницу. Детей сюда привозили со всего княжества. Тех, кому могла помочь только моя кровь. Я старалась приезжать почаще, чтобы малыши не ждали подолгу, а мастрис Лиза не ломала голову, куда разместить всех детей и их матерей.
– Драу Эникс! – глава лечебницы Святой Лианы нашла меня, когда я уже заканчивала обход первого этажа и собиралась сделать перерыв, прежде чему приступить ко второму. Драу Триз в палаты не заходил, дежурил у дверей.
– Да, мастрис? – удивилась я, убирая иглу в чехол. Мой маленький подопечный спал, его мать ждала в коридоре.
Мастрис Лиза выглядела взволнованной и немного растерянной.
– В моем кабинете сейчас сидит молодой человек, – сказала она, оглянувшись на дверь и убедившись, что она закрыта и мой наставник нас не слышит. – Он просил привести вас и не говорить зачем, но… Конечно, я не собиралась так поступать! Хотя мальчик был так убедителен, уверен, что вы будете ему рады…
Сердце заколотилось в сумасшедшем ритме, во рту пересохло.
– Можете его описать? – спросила дрогнувшим голосом.
– Красивый, молодой драу. Волосы светлые, глаза темные. Высокий и здоровый, как дракон. Что с вами, драу Эникс? Позвать вашего сопровождающего?
– Нет-нет! – я быстро вдохнула и выдохнула. – Я схожу к этому молодому драу.
Дверь приоткрылась, мама мальчика осторожно заглянула в комнату.
– Можно? – спросила она боязливо.
– Мы закончили, малыш в порядке, – я проскользнула мимо молодой женщины, кивнула драу Тризу. – Я в кабинет мастрис Лизы. Нужна новая порция.
Наставник кивнул и заложил пальцем книгу. Проследовал за мной до самого кабинета, прислонился к стене и вернулся к чтению. А я развернулась к нужной двери.
От шума сердца я практически оглохла, руки дрожали, спина взмокла. Я знала, уже твердо была уверена в том, кого увижу за дверью, но не готова к тому, что не успев закрыть дверь, окажусь в тесных объятиях. Я замерла. Просто застыла, задохнувшись от ощущений, запахов и эмоций. Пожалуй, Амет сделал лучшее из того, что мог. Если бы начал говорить или попытался поцеловать, то я набросилась бы на него с кулаками. А так… заполошное сердце успокаивалось, дыхание выравнивалось. Амет стискивал меня так крепко, что я не могла пошевелиться. Да и не хотела.
Но время шло, скоро драу Триз задумается, почему я так долго ищу нужный флакон. Я завозилась, пытаясь высвободиться, и с шумным выдохом Амет ослабил объятия, потом уронил руки, сделал шаг назад. Сразу стало зябко, и я обхватила себя за локти, словно стараясь удержать тепло от его тела. Только после этого подняла глаза.
Амет изменился. Неровно состриженные волосы чьи-то умелые руки привели в порядок, и место ранения невозможно было заметить, если не знать, куда смотреть. Одежда на мужчине была не просто добротной, она была роскошной. Золотое шитье на воротниках и манжетах белой рубашки, аметистовые запонки и пуговицы, шейный шелковый платок.
Я перевела взгляд лицо и потерялась в жарких фиолетовых всполохах. Амет смотрел странно – с какой-то болезненной, ненормальной жадностью, от которой мое успокоившееся было сердечко вновь забилось с утроенной силой.
– Мне нужно идти, – я затравленно оглянулась на дверь. – Меня хватятся.
– Пожалуйста, Эни, – мужской голос – хрипловатый и низкий – будил воспоминания и те слова, что звучали в темноте единственной ночи. Кажется, я покраснела. – Нам нужно поговорить. Обещаю все объяснить.
Обида тут же встрепенулась, пробилась сквозь пелену очарования.
– Ты обманул меня, – пробормотала я, отводя глаза.
– Дай мне возможность все рассказать. Прошу!
– Ладно, давай попробуем, – решилась я. – Через дорогу есть маленький ресторанчик «У Луиджи». Я собиралась перекусить. Жди меня там. Подойди и сделай вид, что удивлен. Справишься?
Амет выполнил все в точности. Когда мы с драу Тризом вошли в ресторанчик и устроились за столиком, он поднялся и направился к нам:
– Драу Эни? Не могу поверить, это действительно вы⁈
– Драу Амет? – воскликнула я и тут же пояснила для наставника. – Это мой подопечный из Рейтига. Как вы себя чувствуете, драу?
– Неважно, если честно, – Амет сориентировался лучше, чем я надеялась. Думала, что придется самой предложить осмотр. – Голова часто болит.
– Мне нужно осмотреть драу Амета, – сказал я драу Тризу и поднялась, – давайте отойдем за ваш столик.
Как и ожидалось, наставник за мной не последовал, и к нашему столику Амета не пригласил. К лекарскому делу он относился странно – то ли с безграничным уважением, то ли с таким же опасением, но никогда даже близко не подходил, когда я занималась лечением.
– Этого времени не хватит, чтобы все объяснить, – сказал Амет, как только мы сели. Мне пришлось взять его запястье, изображая проверку. Хотя на всякий случай я действительно сделала диагностику – мужчина был здоров, но явно вымотан эмоционально.
– А ты попробуй, – нахмурилась я, – другого шанса не будет.
– Я начну. А ты сама решишь, нужно ли тебе продолжение, хорошо?
– Я даже не знаю, нужно ли мне начало…
– Понимаю, почему ты злишься. Я ушел, не попрощавшись. Вот только в этом нет моей вины, Эни. Мне пришлось.
– Что это значит? – я осознавала, что Амет оставил паузу специально для моего вопроса, но не удержалась.
– Ты знаешь что такое иерархия силы? Знаешь, конечно. Как и то, что если зов посылает старший, то младшие не могут отказать. За восемь месяцев я отвык быть драу, поэтому даже не предположил такую возможность. Зов лишает воли. Я не смог противиться.
Амет уставился на свои скрещенные пальцы. Я молчала, размышляя. Руки я спрятала под стол и сжала, скрывая волнение. Я понимала о чем он говорит, зов – наследие драконов. Старший в роду действительно мог призвать младших, вот только княгиня ни разу этим не пользовалась.
– Кто твой старший?
– Дядя. После того, как ко мне вернулись силы, он сделал меня наследником. И, Эни, послушай… Я больше не изгнанник из рода. Я богат и достаточно знатен, чтобы просить тебе пройти свадебный обряд…
Я ошеломленно моргнула, зачем-то огляделась и сразу наткнулась на внимательный взгляд драу Триза.
– Мне нужно идти, – произнесла непослушными губами. – Наставник беспокоится.
– Прошу тебя, Эни! – горячо произнес Амет. – Дай хотя бы договорить!
– Завтра вечером. Здесь же. За четыре часа до заката.
Не знаю, что мной руководило – глупость, молодость или безумное притяжение к этому мужчине, но я хотела услышать все, что он скажет. А «У Луиджи» – это единственное место в городе, куда я смогу найти дорогу сама.
***Амет***
– Пожалуй, мне стоит попросить прощения за то, как тебя встретил, – вдруг небрежно проронил дядя, направляя своего скакуна к площади. Людские голоса из размеренного гула превращались в восторженный рев.
Я промолчал. Дядя и не ждал ответа – его все равно бы заглушила толпа. С моего возвращения прошло восемь дней, и время для извинений выбрано как минимум странное. Но грех с ним, осталось немного, этот город последний.
– Высшие драу – потомки великих драконов чтят древние традиции и приветствуют город Грейпор – последний в Ожерелье Вексерона!
Эту речь я слышал в тринадцатый раз. Ровно столько городов по традиции объезжает император, в каждом лично представляя наследника.
– Ликуйте и славьте нашего славного правителя – императора Малахара!
Толпа взорвалась приветствиями, дядя прямо на лошади взобрался на подготовленный помост. Я пустил коня следом.
– Призываю в свидетели древних предков, – усиленный артефактами голос разнесся над городом, – и под их неизменным взором представляю своего наследника – Амета из рода аметистовых драконов!
Теперь толпа рукоплескала мне. Я скупо улыбался, махал рукой и ждал, когда закончится этот фарс.
Ждать пришлось до вечера. Сначала состоялся обед с главой города и теми, кто к нему был близок. Потом с тем же главой мы объехали вверенные ему владения – вроде как показывая их будущему императору – мне. И только после этого направились в гостиницу, предоставленную целиком под нужды императорской свиты.
– Отправишься утром, – лениво поигрывая десертной ложкой, сообщил дядя. Специально дождался окончания ужина, чтобы сказать то, ради чего я терпел шестидневное путешествие по Ожерелью.
– Хорошо, – кивнул я, тщательно скрывая облегчение.
– С тобой отправится драу Фирис. У сапфировых куча родни в княжестве, вам помогут устроиться.
– Хорошо, – снова сказал я. – Спасибо.
– Условие прежнее, Амет, – дядя бросил ложку, она жалобно звякнула. – Ты убеждаешь девчонку выйти за тебя до переговоров. Делай, что хочешь – уговори, заставь, задури, но мне нужен этот брак, ясно?
Вряд ли нужен больше, чем мне. Не проходило и часа, чтобы я не вспоминал свое золотистое чудо.
– Ясно.
Только я пока не представлял, как уговорить Эни. Все было бы намного проще, если бы девушка не была княжной. Тогда бы и мне не пришлось принимать дядино предложение. Наследник? Дрянной титул. Теперь вместо того, чтобы заниматься собственным домом, мне придется жить во дворце на птичьих правах. И привести сюда жену.
