Текст книги "«Викинги» Гитлера. Эсэсовский интернационал"

Автор книги: Теодор Хоффман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 29 страниц)

VII

Положение на фронте у Днепра обостряется со дня на день. Советские вооруженные силы активно действуют с началом наступления плохих погодных условий, пытаясь прорвать немецкие линии обороны. В середине октября это им удается. Сопротивление вермахта в районе между Днепропетровском и Кременчугом сломлено. Огнем и сталью войска Советов пытаются пробить клин между 8-й и 1-й танковой армией. Немцы вынуждены сдать Кировоград. Едва удалось заткнуть прорыв контратакой, как новая советская атака ставит под сомнение возможность обороны Кременчуга.

Армейская группа «Юг» дрогнула. Обстановка здесь оказывается еще хуже, чем в северной части Украины. С начала ноября столица Украины Киев находится под угрозой окружения. Города Фастов и Житомир заняты Советами. Вместе с тем отступление немецких войск проходит в полном порядке. Решающий прорыв ожидается со дня на день в районе Кировограда. Немцы постоянно пытаются организовать контратаки, чтобы остановить противника. Удается на время отвоевать Житомир и создать новый фронт у Брусилова.

Советы бросают все новые и новые массы своих солдат в битву за Украину. Красноармейцев поддерживают тысячи орудий, сотни танков и самолетов. Вся степь находится в движении, чтобы прогнать незваного гостя. Германские добровольцы дивизии «Викинг», которые все еще держатся на Днепре у Черкассов, кажется, будут разбиты, пока же они единственные, кто еще сдерживает положение на крайнем востоке германского фронта, истощенного постоянными поражениями и огромными потерями. Все еще действующие солдаты и офицеры дивизии «Викинг», застрявшей в болотах, заняли оборону северо-восточней Корсуня. Командный пункт группенфюрера СС Гилле находится теперь в деревне Белозерье. Вся местность покрыта сплошной ледяной болотистой коркой, в которой по колено утопают солдаты мотопехоты. Грузовики, автомобили и бронетранспортеры скользят и застревают в грязи. Для марша, который при сухой погоде занимает не более двух часов, требуется три дня. Болота и леса чередуются в этой мрачной местности, в которой первые зимние бури доносят звуки грохочущих волн Днепра. В нескольких километрах к востоку от позиций германских добровольцев лежит город Черкассы, уже занятый русскими. Красноармейцы, кажется, берут передышку, прежде чем продолжать осеннее наступление.

11 ноября 1943 года, около часа ночи, валлийские добровольцы покидают лагерь для ветеранов Вильдфлеккен. После десятидневного пути по железной дороге, сквозь Германию, Польшу, Румынию и Украину, 21 ноября они прибывают в Корсунь. Это почти 200 солдат, которые должны занять линию фронта от Байбузы вдоль реки Ольшанка, притока Днепра. Впереди, у Черкасс, раскинулся лес, который был занят партизанами. Днем после прибытия валлийцев их встречают несколько командиров СС, в частности, оберштурмфюрер СС Леон Дегрелль, вождь рексизма[8]8
  Рексизм – фашистское движение в Бельгии, его национальную основу составляли валлоны. (Прим. пер.)


[Закрыть], и группенфюрер СС Гилле, который очень счастлив, получив подкрепление накануне советского зимнего наступления.

Перед тем как в 1940 году немцы вступили на бельгийскую землю, бывшего депутата Леона Дегрелле арестовали и неделей позже доставили во Францию. Как сын эмигрировавшего в Бельгию француза, этот деятель, родившийся в Арденнах, будучи студентом католического молодежного движения, в 1932 году с несколькими приятелями основал католический журнал «Рекс» («Христус»), Помимо поэзии, журнал обращался и к политическим проблемам. 26-летний Дегрелле уже состоял в нескольких общественных организациях. Коричневатый цвет кожи, атлетическое сложение, темные волосы, черные глаза и громкий голос характеризовал его как энергичного молодого человека, который, кажется, обладал еще и испанским пламенным темпераментом. Его почитательницы, используя игру слов, называли Дегрелле «привлекательным Христом». Будучи талантливой и впечатляющей личностью, Дегрелле демонстрировал и особый, увлекающий его последователей стиль руководства. Превосходный оратор и бескомпромиссный политик, этот молодой бельгиец, как и многие другие молодые люди его среды и его времени, воспринял идеи фашизма. Он использовал весь свой талант, чтобы сформировать у читателей своего журнала фашистские взгляды. После некоторых демагогических дискуссий с политиками старого католического движения вокруг журнала «Рекс» объединяется значительное число студентов как из светских кругов, так и горнорабочих угольных шахт Боринаж. Дегрелле становится популярным в правительственных кругах, однако его предает анафеме церковь, что очень вредит молодому политику. Серьезное поражение на выборах 1937 года замедляет его прежнюю удачную карьеру. Однако 30-летний Дегрелле убежден, что будущее принадлежит ему. Он всегда верил в свою звезду. В споре между демократическими и тоталитарными системами он предпочитал сохранять позицию бельгийского «нейтралитета», впрочем, не скрывая своей симпатии к последней. В соответствии с V.N.V.[9]9
  V.N.V., или Валлийский национальный союз. Он представлял сепаратистов, которые выступали за роспуск Бельгийского королевства. Они держали курс на раскол. Одни мечтали об объединении с Голландией, другие хотели основать полностью независимое государство Фландрию (см. Мабирье «Дивизия «Викинг», стр. 58–63).


[Закрыть] он выступает за федеративное Бельгийское королевство, в котором фламандцы и валлоны живут в мире под господством, или скорее неким арбитражем, короля Леопольда III – вероятно, в ожидании вновь созданных 17 голландских провинций золотого столетия[10]10
  Эти 17 провинций охватывают наряду с современными голландскими провинциями еще Бельгию и Люксембург, а также французскую Фландрию и Артуа, которые когда-то во времена Людвига XIV были отняты у Германии. Таким образом, звучал, по крайней мере, тезис о так называемых территориях с «говорящим по-фламандски населением», к которому присоединился Леон Дегрелль. Причем он требовал возврата всех провинций, которые принадлежали когда-то старому герцогству Бургундскому.


[Закрыть].

Его арест в мае 1940 года позволял ему выступить в глазах общественного мнения в качестве «агента пятой колонны». Но бесспорное восхищение Дегрелле Муссолини и фашистским режимом пока еще не привело его к национал-социализму. Леон Дегрелль встретился с Адольфом Гитлером только один-единственный раз, в 1936 году, когда он познакомился также и с Уинстоном Черчиллем. Он был сторонником взгляда, что подобные контакты относятся к нормальной деятельности политика, который хочет играть важную роль в своей стране.

Аресты бельгийцев и их выдача французам воспринимались как страшная трагедия. Фламандский лидер (фюрер) сепаратистского движения Йорис ван Северен, который выступал за реформирование Бельгийского королевства, в результате трагически погиб в автобусе, близ Соммы. В автобусе ехала пестрая смесь «подозреваемых», фашистов и коммунистов, фламандцев и настоящих шпионов. Кроме того, там были женщины и священники. Северен и около 20 его попутчиков были убиты 21 мая 1940 года в Абервилле французскими солдатами, которые ошибочно подумали, что эти люди дезертиры или изменники.

В одну из 30 тюрем, где содержались и даже подвергались пыткам заключенные, был помещен Дегрелль, который в конечном итоге попал в концентрационный лагерь Вернет близ долины Андорры на испанской границе. Через три месяца он был случайно освобожден по болезни. Возвратившись в Бельгию, Дегрелль позже писал, что был озадачен той атмосферой коллаборационизма, которая царила тогда во всех партиях. Сначала в этой неразберихе 1940 года он ведет себя сдержанно. Король Леопольд III, который чувствовал себя пленным в своем замке Лакен, вспоминал о Дегрелле и его друзьях в рексистской газете «Le Pays reel» (которую его противники называли непотопляемой). Сам глава государства лично встречает канцлера германского государства. Впрочем, этот визит к Адольфу Гитлеру в его «орлином гнезде» в Берхтесгадене не закончился для него благополучно.

Немцы, по-видимому, были заинтересованы только во фламандцах, которые рассматривались ими как члены «германского сообщества». Первые добровольцы дивизии СС вступили в нее отчасти под влиянием таких известных лиц, как адвокат Лагроу, аббат Аббе Вершаве и профессор де Вилье, которые уже давно выдвигали идею объединения с немцами вместе со своими земляками-экстремистами из V.N.V.

В стране, которая состояла практически из двух частей, Леон Дегрелль должен поневоле был выбрать валлонскую карту, и он впоследствии направил свою политическую деятельность в франкоговорящую часть Бельгии. В течение зимы 1940/41 года он сотрудничает также и с немцами. Не обладая теперь уже такой силой убеждения, он тем не менее вновь обретает воодушевление, причем от увлечения Дегрелля рексизмом остается только воспоминание. Его больше привлекает новый черный мундир, барабаны, речи, парады и весь прочий антураж фашистского аппарата. Немецко-советское соглашение лишило руководителя рексизма большей части его католических, патриотических и антикоммунистических сторонников. Движение «Рекс» смогло возродиться только после немецкого нападения на Советский Союз 22 июня 1941 года.

Дегрелль пишет: «Там, на поле сражения, где решается судьба не только врагов Германии, но и всей Европы, там появляется единственная реальная возможность объединять наших земляков вместе с победителями. Там наши права могли бы быть завоеваны борьбой, которая принесет нам славу и в которой мы в час преобразования континента можем сыграть решающую роль».

С его точки зрения руководитель партии отныне должен беспрекословно выступать за войну. Леон Дегрелль, более чем кто другой, распространяет идею «солдата от политики». Добровольцы легиона «Валлония», которые воюют в рамках немецкого вермахта на Восточном фронте, постепенно приходят к мысли, что они единственные, кто может привести к возрождению Бельгию. Вскоре немцы начинают рассматривать валлонов так же, как и фламандцев. Их вступление в немецкие войска означает, что они готовы ради своей идеи на любые жертвы. Значение легиона зависит теперь от количества пролитой им крови[11]11
  2500 валлонских добровольцев погибли на Восточном фронте. По сравнению с потерями Франции эти убитые соответствовали тому же количеству французов.


[Закрыть].

8 августа 1941 года сто пятьдесят восемь валлонов добровольно покидают Брюссель. Они образовывают подчиненный вермахту батальон пехоты 375, который возглавил бельгийский капитан Джордж Якобс. После обучения в лагере Мезеритц в Вартенау они направляются на юг Украины, где воюют германские добровольцы дивизии «Викинг». После ужасной зимы 1941/42 года легионеры под командованием бельгийского капитана Пьера Пауля и его штабного офицера старшего лейтенанта Люсьена Липпэ участвовали в наступлении на Донце.

Леон Дегрелль воевал на Восточном фронте сначала как простой солдат, но потом он поднимается по служебной лестнице и проходит все звания. Когда его земляки пытались атаковать деревню Громовая Балка и были почти все уничтожены русскими, Дегрелль уже обер-ефрейтор пулеметной роты. Затем ему присваивают звания унтер-офицера и фельдфебеля, а когда легионеры воюют у предгорьев Кавказа, он получает чин лейтенанта. После того как бельгийцы из Хопфенгегенда рудников Хальдена присоединяются к баварским егерским подразделениям, они в роли авангарда участвуют в весеннем наступлении немецкого вермахта. Теперь рексист отличается во второй раз. После того как он получил Железный крест 2-й степени в марте 1942 года, в мае его награждают Железным крестом 1-й степени. От 1200 добровольцев, из которых состоял легион, на Восточном фронте осталось только 200 способных носить оружие. Ими командует старший лейтенант Люсьен Липпэ. После гибели Джона Хагемана, руководителя рексистской молодежи, 10 марта 1942 года на фронт прибывает второй молодежный контингент из 509 добровольцев, в том числе 150 мальчиков от 15 до 17 лет. Хагеман, бывший коммунист, приветствовал их как потомков Карла Смелого и разработал для легиона новые эмблемы, которые появились на их боевых знаменах.

Валлоны воюют теперь под знаком красной бургундской дубинки на белом фоне. Они называют себя «бургундерами» и поют песни ландскнехтов, в которых воспевается восстановление Лотарингии.

После 15-месячных боев батальон «Валлония» был практически уничтожен. В конце весны 1942 года его переформировывают и пополняют двумя тысячами солдат. Они формируются из новых добровольцев, бельгийских рабочих, которые находятся в плену в Германии, и молодых рексистов. Теперь их именуют «юными легионерами». Капитан Липпэ получает звание майора и возглавляет штурмовую бригаду «Валлония». Она входит в соединение вермахта. При ней образуется главный штаб и следующие подразделения: четыре роты пехоты, на вооружение которых тяжелые минометы и пулеметы; батарея противотанковых орудий; зенитный батальон с 2-см орудиями, батарея с четырьмя орудиями калибра 8,8 см; батарея из четырех орудий поддержки пехоты калибра 7,5 см и двух орудий калибра 15 см, а также батальон с 10 штурмовыми орудиями. К этому добавили еще разведроту, мотоциклетную, инженерно-саперную роты, связистов, а также тыловые подразделения медицинского обслуживания и снабжения. Валлонские добровольцы были полностью моторизованы: они имели около 250 бронетранспортеров. Правда, снабжение горючим вызывало постоянные проблемы из-за плохих коммуникаций. Общая численность бригады составляла около 2000 человек[12]12
  Теоретически тотальная сила составляла 2250 солдат, но только 1850 «бургундов» реально участвовали в сражениях. Из котла под Черкассами выбралось 632 солдата (сумели эвакуировать самолетом также несколько тяжелораненых).


[Закрыть].

Начиная с 1 июня 1943 года валлонские добровольцы были после инспекции, проведенной Генрихом Гиммлером, отправлены в лагерь Писке под Мезерицом и затем откомандированы из вермахта в войска СС. Это не привело к каким-либо изменениям, разве что исчезли черные петлицы, и орел с груди переместился на левый рукав. Новые солдаты СС оставались по-прежнему самостоятельной бельгийской единицей. Они сохраняли своих офицеров и даже полевых священнослужителей. Аббат Ференс был первым католическим священником, на головном уборе которого был изображен череп.

Вождь рексистов оправдывал вступление его сподвижников в войска СС, подчеркивая с пафосом, что валлоны являются «франкоязычными германцами». Он напоминал, что когда-то бургундские Нидерланды были частью святой Римской империи немецкой нации. Дегрелль рассматривал Адольфа Гитлера как наследника императора Карла V, которого он особенно почитал. Из всех единиц европейских добровольцев бригада «Валлония» была особенно романтически честолюбива. Ее рексистский вождь восхвалял на французском языке новое германское государство!

Сам Леон Дегрелль с его замашками кондотьера был человеком отнюдь не типичной северной формации. Он насмехался над расовой теорией и ее проповедниками. По духу и сердцу он чувствовал себя «германцем», о чем говорил с огнем южанина и вошедшей уже в поговорку гордостью. Его друзья дали ему поэтому прозвище «Модестус I из Бургундии». В то же время Дегрелль был человеком мужественным. А в части, где он служил, мужество почиталось более всего в мире. Когда со своей бригадой «Валлония» из дивизии «Викинг» в начале ноября 1943 года он участвовал в боях под Черкассами, его храбрость отметил гауптштурмфюрер СС. Это случилось уже после того, как Дегрелль получил Железный крест 1-й степени. Как настоящий смельчак, он всегда стремился быть в центре событий. Перед каждым выступлением Дегрелль имел привычку читать мораль своим солдатам, подчеркивая необходимость самопожертвования. Больше сотни из них уже погибли. Дегреллю доверяют командование 3-й ротой, так называемым «юношеским подразделением» добровольцев, которым менее 18 лет. Они придерживаются по традиции рексистской клятвы «инспектора» Джона Хадеманса.

Командиром бригады «Валлония» становится Люсьен Липпэ, который был близок к штурмбаннфюреру СС. Ему 30 лет, родился он в Арлоне, окончил армейскую школу в Брюсселе и как бывший член легиона первым же транспортом был отправлен в Советскую Россию. Воевал на Украине и на Кавказе и затем, как и все бургунды, летом 1943 года вошел в войска СС. Офицером связи у этих бельгийских добровольцев был немецкий оберлейтенант Вегенер. Будучи в авангарде полка «Германия», валлонские добровольцы занимали позиции у Ольшанки, притока Днепра шириной около 20 м. Против них, на востоке у деревни Ирдынь, начинался лес, который образовывал подходы к городу Черкассы. В нем все кишело партизанами и парашютистами. Бургунды держат на севере связь с германскими добровольцами из разведвзвода «Викинга», которые обосновались на берегах широкой части Днепра, а также с эстонцами батальона «Нарва», которые занимают позиции у слияния Ольшанки с Днепром. На юге они стыкуются с артиллеристами и гренадерами полка «Вестланд», где несколько позже встретятся со своими фламандскими приятелями.

После своего прибытия на фронт валлонские мотопехотинцы 2-й роты оберштурмфюрером СС Генри Дерриксом направляются на усиление полка «Вестланд» и занимают позиции на юге от Мошны до Ольшанки.

Другие подразделения бригады 26 ноября подходят к занятой обороне у Днепра и заменяют потрепанные немецкие части. Четвертый батальон бригады, пулеметная и минометная роты под командованием оберштурмфюрера СС Марселя Боннивера защищает деревню Мошны и небольшое мостовое укрепление на востоке от Ольшанки. В этом квадрате фронта и к северу от нее обороняются эстонцы «Нарвы», а правее друзья из 1-го батальона под командованием оберштурмфюрера СС Жюля Мэтью, которые с мотоциклистами сопровождения занимают линию обороны за Малой Мошной и держат фронт в пять километров длиной. Далее к югу перед населенным пунктом Байбус с большим рынком, где расположился командный пункт бригады «Валлония», должен держать оборону 3-й батальон под командованием оберштурмфюрера СС Роберта Денни, в котором как раз и служил Леон Дегрелль. Он занимает фронт в 8 километров. Противотанковыми орудиями командует оберштурмфюрер СС Марсель Лампрэ, а вспомогательными подразделениями пехоты – оберштурмфюрер СС Жозе Граф. Они предназначены для усиления батальона пехоты, которая окопалась на севере от Ольшанки.

Батарея с 4-я орудиями калибра 8,8 см под командованием оберштурмфюрера СС Йозефа Дюмона занимает оборону на юго-востоке от Белозерска. Подразделением, вооруженным пулеметами и зенитными 2-см пушками, расположенным в Арбузинках у Корсуня, командует оберштурмфюрер Луис Калоне. Оберштурмфюрер СС Пьер Денжи с его стрелковым батальоном, который имеет далеко не полный состав, окопался в Стеблеве.

Семьдесят саперов, прикомандированных к бригаде «Валлония», действуют в занятом валлонами районе. Бургунды пока еще занимают временные позиции и недостаточно определенно размещены. До быстро надвигающейся зимы они должны будут окончательно определить свои позиции, чтобы развивать с них наступление.

Валлонские добровольцы окопались плохо, создав лишь импровизированную линию обороны перед деревнями Мошны и Байбус. В ста метрах перед их окопами пулеметный взвод, а по ту сторону реки, которая скоро замерзнет, начинается лес, ведущий к Черкассам в сторону врага.

Бескрайняя болотистая местность обманчива своим спокойствием. Ни одного выстрела. Стоит лишь тяжелое и утомительное молчание. Боевой пост оберштурмфюрера СС Леона Дегрелля размещен в 3-м батальоне, в деревенском доме деревни Байбус. Он непрерывно следит с биноклем за опушкой леса. Вся окружающая местность, казалось, замерла и кажется заснувшей, далекой от войны. Внезапно раздается короткая очередь из автомата, разрывающая тишину. Откуда она?

Скорее всего, с упавшей соломенной крыши на полу сожженного старого дома, в котором вождь рексистов держал ранее командный пункт, сгоревший как спичка.

В конце ноября 1943 года через день после прибытия на фронт бригады «Валлония» разведчик роты обнаружил незанятую врагом территорию.

Солдаты перешли через деревянный мост реки Ольшанка и до самой опушки леса не увидели ни одного человека. Даже не осталось никаких следов на песке.

– Никого нет, нет никого… – снова и снова твердит разведчик.

Неужели в лесу перед Черкассами живут одни привидения? Старые фронтовики инстинктивно чувствуют близость врага. Они знают, что за каждым их движением кто-то наблюдает. Солдаты получают приказ покинуть все дома в деревнях и вырыть окопы на свободном от неприятеля берегу. Наступает холодный декабрь, и добровольцы временно располагаются в котлованах и вырытых в песке землянках. Валлоны держат оборону в 12 км от Староселья на севере до Лoзовска на юге. Ночью они сооружают там эскарпы, в которых устанавливают противотанковые орудия и зенитную пушку. Каждый день в болотах у Ольшанки могут появиться из леса партизаны, закрепившиеся на той стороне реки. Однажды утром выпал первый снег. Танцующие снежинки заполняют покрытые первым льдом заболоченные ямы.

Становится все холоднее. Врачи устанавливают первые случаи обморожения. Тяжелая жизнь в окопах тяготит еще и своим однообразием. Разве только разведчики время от времени сообщают о незначительных переменах в окружающей обстановке. Добровольцев угнетает этот монотонный, неподвижный замерзший фронт. Разведчики частенько пробираются на ту сторону Ольшанки, чтобы узнать о намерениях противника. Советы могут легко отбросить назад этих бродящих по лесу валлонов. Но если их противнику придется отступать на свою территорию по заросшим лесным массивам, то они понесут огромные потери. Внезапно под ногами одного из разведчиков разрывается мина, которая была заложена на тропинке или в кукурузном поле. Разведчики должны теперь вынести раненого в свое расположение. Они возвращаются только на рассвете все в грязи и крови через один из мостов через Олыианку. Раненый лежит на носилках. Он при смерти. Это горнорабочий из Шарлеруа, который в 17 лет был принят в вооруженные силы СС. Мина, на которую он наткнулся в одну из первых ночей декабря, оторвала ему руку и обе ноги. Его доставили в военный госпиталь Корсуня. Почти месяц рабочий боролся со смертью. Оставшейся рукой он принимает черно-бело-красную ленту Железного креста, который получил за единственную и последнюю разведку в лесу у Черкассов.

Вновь прибывших на Восточный фронт добровольцев в случае их гибели не хоронят дома, а прямо здесь же, на поле боя. Разведчики больше, чем кто-либо другой, подвергаются смертельной опасности. Кроме взрывавшихся мин, валлоны попадают теперь под пулеметный скорострельный огонь партизан. Спасение светит им только там, далеко позади, на другой стороне реки, где разведчиков ожидает отдых.

По очереди каждый валлонский командир СС ведет ночью разведчиков на ту сторону реки Олыианка. Но и русские также подкрадываются к постам европейских добровольцев и минируют их позиции. Каждый день фронт принимает грузовики с вооружением и продовольствием. Обратно отвозят раненых в военный госпиталь, в Корсунь. Но «настоящая» война в этом русле Днепра еще не начата.

Отряды разведчиков бригады «Валлония» продолжают значительные разведывательные операции. В тыл противника проникают иногда целые разведроты. 2 декабря на основании приказа командования был осуществлен бросок в тыл трехсот разведчиков. Валлоны после передачи их из ведения вермахта в вооруженные силы СС впервые принимают участие в таком крупном мероприятии. Для новых добровольцев, которые составляют значительное большинство по отношению к горсти оставшихся в живых участников боев на Кавказе, предстоят огненные крестины.

Оберштурмфюрер СС Леон Дегрелль является к своему командиру:

– Само собой разумеется, что я стану во главе этих новичков, штурмбаннфюрер.

– Пожалуй, и я думаю также, – улыбаясь, ответил Люсьен Липпэ, который посчитал, что никто другой как вождь рексистов с его импульсивным темпераментом не сможет разработать и осуществить план нападения на рынок Ирдынь для ликвидации гнезда партизан.

– Сегодня ночью с вашим 3-м батальоном и вместе со 2-м начнете атаку от Староселья. Через три километра болотистая территория переходит в реку. Если вы преодолеете советские посты, то скроетесь в лесу и затем займете Ирдынь. Ваш успех зависит от внезапности.

– На этот раз мы разобьем партизан. Это должно удаться, штурмбаннфюрер.

Кивком головы штурмбаннфюрер Липпэ подтверждает заверения Дегрелля.

Завтра рано утром он будет знать, успех или поражение ожидает эту первую большую операцию бригады. Все произойдет всего лишь через несколько часов.

В полночь бургунды должны достичь населенного пункта Староселье, где они встретят несколько снабженных огнеметами немецких саперов, которые примут участие в атаке в числе валлонских гренадеров 2-й бригады под командованием оберштурмфюрера СС Деррика и 3-й бригады во главе с Леоном Дегреллем.

Солдаты быстро залезают в грузовики, которые должны доставить их к исходной позиции для атаки. Моторы не глушат даже ночью. Очень холодно, идет снег. Грузовики один за другим отправляются в путь. Они едут по резервной дороге, чтобы ввести в заблуждение вражеских разведчиков, которые прячутся на опушке леса. Этой ночью хитрость значит больше, чем сила.

Леон Дегрелль не скрывает определенного беспокойства. Он должен вступить в схватку с врагом, имея под своим командованием 300 солдат, которые еще не набрались опыта, впервые вступая в бой против противника, насчитывающего не менее 1000 солдат. А кто знает, сколько партизан скрывается в районе Ирдыня? Вероятно, это выяснится уже через несколько часов.

После того как грузовики объехали основную дорогу, сделав пятнадцатикилометровый объезд, поступает команда:

– Быстро разгружаться! И не шуметь!

Гренадеры собираются в отряды. Командиры, удостоверившись, что все в порядке, дают сигнал к наступлению. Бургунды быстро уходят к болотам. Их сапоги трамбуют снег на тропе. 4 часа утра. Ночь темна и морозна. Леон Дегрелль пытается сориентироваться в тумане. Он должен провести солдат через замерзшие болота, где вполне могут засесть партизаны. Вождь рексистов выступает во главе своих трехсот солдат, один из которых помогает ему, уверяя, что хорошо знает территорию. Солдаты идут уже несколько часов, пока они достигают занятого противником берега. Его боевые дозоры должны находиться рядом, где-нибудь перед ними. Чтобы пройти мимо, приходится полагаться на случай или инстинкт. Виднеется лишь масса деревьев, которые выделяются своими стволами на темном небе. Каждое мгновение посты могут пробить тревогу, и тогда пулеметы начнут косить добровольцев, которые скрытно, как индейцы, приближаются к своей цели. Но пока ничто не нарушает тишину ночи. Только ветер свистит в верхушках елей и берез. Сам лес кажется живым и даже более враждебным, чем настоящий противник. Сердца добровольцев замирают в этой молчаливой чаще, как если бы они проникли в какой-то темный, влажный и ледяной грот.

Пройдя три километра через болота, добровольцы выходят на четырехкилометровую трассу. Теперь они подходят к Ирдыню, но несколько восточнее расположения партизан, и скоро окажутся за спиной противника. Солдаты, нагруженные оружием и боеприпасами, в тяжелых белых полушубках очень медленно продвигаются вперед. Они доверяют нескольким саперам, которые очищают дорогу от мин. Хотя вряд ли русские заминировали свою территорию. Теперь валлоны находятся в тылу врага, в бескрайней чаще леса перед Черкассами. Снег скрадывает шум шагов. 5 часов утра. День наступит еще не скоро. Покрытая тонким льдом местность словно бы погружена в глубокий сон. Наступает час атаки или же возможных неожиданностей.

Теперь обе бригады сходят с тропы и расходятся в двух направлениях. Леон Дегрелль несколько раз повторяет приказ:

– Вторая бригада действует с юга, а с третьей мы ворвемся с востока. Ирдынь надо взять в клещи.

Вождь рексистов и его солдаты должны пройти еще довольно большой путь. Каждая из бригад теперь идет по своей стороне дороги. Наконец, молодые добровольцы подходят к деревне. Они ложатся на снег и ползут по-пластунски. Благополучно минуют два советских поста. Затем перед ними возникает еще несколько таких же. Расстояние до них не более десяти метров. Утро раннее, и еще совсем темно. Видна только белая одежда, которая пропадает во мраке. Бургунды продвигаются дальше. Внезапно разведчики наталкиваются на два долговременных укрепления. Пулеметы открывают огонь по валлонской мотопехоте. Начинают штурм. Через несколько секунд положение прояснится. Русские были застигнуты врасплох. Перед ними внезапно появились десятки вражеских солдат, которые наступают в их же собственном тылу.

Из деревни Ирдынь раздаются автоматные очереди. Это бургунды 2-й бригады вышли на намеченные позиции. Пожары указывают им путь от дома к дому в центр деревни. Оправившись от шока, партизаны и парашютисты ожесточенно сопротивляются. Они пытаются определить, с каких направлений минуту назад на них начала вестись атака. После этого красноармейцы включают в бой тяжелые минометы, из которых ведут сокрушительный огонь. Снаряды детонируют на снегу. Оберштурмфюрер СС Дегрелль, который действует на правом фланге, требует от своих солдат идти только вперед. Он приказывает им:

– К деревне! Марш, марш!

Чтобы подойти к первым домам, они должны создать предполье. Противник стреляет непродуманно. Теперь начинают действовать противотанковые орудия с другой стороны реки Ольшанка. Они бьют по заранее намеченным целям. Деревня горит под градом снарядов, в то время как бургунды наступают одновременно с востока и юга. Обе бригады встречаются в середине деревни и отбрасывают последних ее защитников в лес северо-восточнее Ирдыня. В свете горящих домов повсюду видны трупы убитых. Раненые с трудом тащатся по земле, оставляя яркую кровь на грязном снегу.

Очень быстро нападающие понимают, что деревня в их руках. Однако смежный лес полон солдат противника. Предстоит опасная контратака. Уже стреляют снайперы, которые, взобравшись на деревья, в свете пожаров поражают валлонцев. Крупнокалиберные пулеметы 2-й и 3-й бригад целенаправленно бьют очередями по опушке леса. Но они не в силах заставить замолчать автоматы противника, который ведет огонь по руинам горящего Ирдыня. Оберштурмфюрер СС Дегрелль приказывает:

– Прекратить огонь. Я остаюсь в арьергарде со своей командой. В течение одного часа мы будем вас прикрывать.

– Вы уверены, что в течение часа сможете удерживать позицию?

– Конечно. Минимум один час, но не больше. Торопитесь. Я последую за вами.

Бургунды уходят по болотам. Этот час тянется очень медленно. Три часа понадобятся арьергарду, чтобы нагнать основные войска дивизии «Викинг», которые отойдут от деревни уже на три километра. Верная своему обещанию группа добровольцев под командованием Леона Дегрелля спустя час уходит из Ирдыня. Они долго вели огонь из пулеметов и блокировали контратаку из глубины леса, делая вид, что в деревне еще остались крупные силы противника.

Вождь рексистов делит своих солдат на две группы и приступает к отходу, вынося тяжелораненых. С рваными ранами на руках, вспоротым животом или простреленной грудью их передают на раскачивающихся носилках от одного к другому бойцу, которые бредут по болоту. Посередине маленькой группы ведут единственного пленника, которого бургунды взяли в течение этой ночной атаки.

На рассвете рядовые мотопехоты 2-й и 3-й бригады собираются, наконец, в деревне Староселье. Теперь им остается только дождаться грузовиков и танков, которые доставят их в расположение дивизии. Там они подсчитают раненых и убитых. Молодая бригада заплатила за эту атаку очень дорого.

Полыньи на реке Ольхонка отсвечивают последние горящие дома деревни Ирдынь. Туман опускается на это серое и холодное утро 1 декабря.