Текст книги "«Викинги» Гитлера. Эсэсовский интернационал"

Автор книги: Теодор Хоффман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Телефонисты и радисты заняты организацией связи, штабные работники обеспечением транспортными средствами, а офицеры днем и ночью сидят за пишущими машинками. Руководители СС, которые принимают сообщения по телефонам и приказы по радио, наносят все изменения в положении на фронтах на дежурные карты, в то время как оберштурмбаннфюрер Шёнефельдер, согласно плану операций, готовит первые приказы и направляет их в подразделения. Штаб живет полной жизнью. Штабные офицеры бегают из кабинета в кабинет, связные мотоциклисты носятся туда-сюда по аллеям парка, доставляя приказы. Все транспортные средства штаба надежно замаскированы и сосредоточены в разных местах. Лихорадочная деятельность царит в Джакторе. Все предусмотрено, все работники штаба снова чувствуют установившееся между ними взаимное доверие.

– Мы должны выстроить безопасную для войск, глубокоэшелонированную защиту и сделаем это, – заявляет обергруппенфюрер Гилле. Концом своей дубинки он указывает на карту и разъясняет, как следует налаживать связь с соседями. – Слева от нас обороняется XX армейский корпус вермахта. Справа – в настоящий момент находятся различные воинские соединения и отдельные части, защищающие предмостное укрепление Прага. Это 19-й танковый корпус, 73-я пехотная дивизия и 1-й венгерский кавалерийский полк.

Командующий IV танковым корпусом СС размышляет: «Следует рассчитывать на то, что Советы станут использовать каждый момент, чтобы продолжить наступление. Мы должны быть готовы к тому, что в пределах одной недели Красная Армия приступит к массированной атаке. Битва вокруг Варшавы уже началась».

XXV

18 августа 1944 года, 9 часов утра. Солнце на востоке у Варшавы уже стоит высоко в небе, становится жарко. Этот польский летний день обещает быть горячим и в другом смысле. Пыль оседает на коже. Сильный удар грома заставляет землю вздрагивать. Но это не гроза, а выстрелы из сотен, даже тысяч советских орудий. Снаряды артиллерийских орудий и мины тяжелых минометов, в сопровождении воющей музыки «катюш», сметают с лица земли немецкие позиции, которые частично защищает дивизия «Викинг». Германские добровольцы никогда прежде не испытывали такого длительного и эффективного ураганного огня. В самое короткое время были неоднократно перепаханы все позиции, опустошены окопы, бункеры, уничтожены пулеметные точки. Железные детали вооружения и массы человеческих тел поднимаются в воздух. Немцы, голландцы, фламандцы, датчане и норвежцы вынуждены вжиматься глубоко в землю. Они впервые прочувствовали эту стальную и огненную грозу на себе. На сжатых зубах скрипит пыль с песком, глаза вытаращены, тела покрываются кровью. Взрывы снарядов и мин следуют в дьявольском ритме одни за другими и переходят в сплошной продолжительный поток. Никто не уверен, что сумеет выйти живым из этого ада. Разорванные трупы завалили окопы, повсюду кричат раненые и умирающие. Санитаров, которые пытаются спасти хоть кого-нибудь из своих товарищей, самих косят осколки снарядов. Криков о помощи уже не слышно в вое разрывающихся снарядов и в вихре масс земли и песка, высоко поднимающихся в небо, образуя зловещее облако. Потом все это градом обрушивается обратно на землю. Словно сама смерть опускается на огромную кровавую массу, дрожащую и бьющуюся среди окопов.

Едва артиллерийский огонь стихает, как красноармейцы поднимаются из своих укрытий. Тысячи и тысячи вооруженных винтовками и автоматами солдат гигантским валом накатываются на немецкие позиции. Они атакуют в направлении Ядвинин, который расположен в широком овраге северо-западнее от Цицилёы-Силев.

Теперь Советы наступают под дымовой завесой, которая скрывает все их движения. Германские добровольцы замечают их только тогда, когда русские, крича и стреляя из винтовок с примкнутыми штыками, появляются в ста метрах перед ними. Эта массовая атака, несмотря на отчаянное сопротивление немногих еще способных к сопротивлению немецких солдат из танковой дивизии «Викинг», вызывает настоящую панику. Самые отчаянные сообщения поступают на командный пункт штандартенфюрера СС Мюлленкампфа.

– Два вражеских подразделения проникли в деревню Тлющ.

– Выбивайте их оттуда!

Такова реакция командования на это сообщение.

– Они заняли вокзал и укрепились там.

Теперь Йоганн Мюлленкампф уже ничем не может помочь, пожимает плечами и вешает трубку. Едва командир танковой дивизии «Викинг» положил трубку, как раздается новый звонок. На этот раз крик о помощи раздается от позиций, которые лежат на севере от Силева и Волка-Силеевского.

– Советы проникли в наше расположение и пытаются прорвать фронт.

– При поддержке танков?

– Конечно, штандартенфюрер.

– Я направляю к вам танковый полк.

Начинается сражение на близких позициях. 5-й и 6-й бригаде полка «Германия» угрожает гибель. Штурмбаннфюрер Плейнер с гренадерами твердо закрепился на своей позиции. Но и он просит поддержки:

– Пришлите танки. Иначе мы не сможем больше удерживать позицию. Поторопитесь. Быстрее направьте к нам танки!

Штандартенфюрер Мюлленкампф может связаться только со штабом 1-й бригады. Ее командир оберштурмфюрер Пауль Зенгхаз, у которого все бойцы – это несколько солдат с винтовками и автоматами. И все же их выступление на полугусеничных машинах вводит Советы в некоторое замешательство, тем более что молодой оберштурмфюрер атакует так, как если бы он имел целый танковый корпус. Впрочем Зенгхаз вспоминает о пригодных еще танках типа IV, которые могли бы быть здесь использованы. Он вызывает их и залезает в башню одного из танков. Затем разворачивает орудие в направлении вражеских машин и за несколько минут уничтожает два «шермана» и один Т-34.

Три дня оберштурмфюрер Зенгхаз сдерживает врага. При этом в его распоряжении всего два танка, совсем немного солдат, да еще писари, водители, радисты и телефонисты штаба, которые сражаются в рукопашном бою. А ведь даже опытные в сражениях мужчины могут выдерживать такой бой с трудом.

Когда оберштурмфюрер между двумя сражениями получает возможность отправиться в отпуск, чтобы выехать на родину в Вюртемберг, на его черном мундире сверкает уже Рыцарский крест.

Невдалеке от места этого жаркого сражения близ Станиславова в бой вступают танки. На этот раз в центре развития событий 2-й корпус «пантер» под командованием гаупт-штурмфюрера Ганса Флюгеля. Ему было всего 20 лет в начале войны. Флюгель получает приказ занять Станиславово. В его распоряжении всего две слабые роты гренадеров и примерно 50 водителей транспортных средств разведки. Все же он вместе с 5-м полком Йенсена и 6-м Рейхера переходит в наступление. С 7-м полком его старого приятеля Отто Шнайдера Флюгель пытается обойти врага с запада.

Русские хорошо окопались. Их позиции прикрывают противотанковые пушки и зенитные орудия. Они открывают бешеный огонь по атакующим. Фронтальное наступление терпит неудачу под фадом снарядов, и оба полка «пантер» вынуждены уходить из-под этой массивной обороны. Ганс Флюгель требует от штаба артиллерийской поддержки. И сразу же получает ответ:

– Мы делаем все, что можем. Однако в нашем распоряжении совсем небольшой боезапас. Поэтому не ждите от нас слишком многого.

Танкисты смогли зафиксировать только несколько прямых попаданий. И это было почти все. Флюгель получает однозначное сообщение:

– Мы не можем больше ничем вам помочь. Желаем успеха.

Командир 2-го танкового полка ищет другую дорогу к этому успеху. Он хочет подойти к северной окраине деревни Станиславово. Полный решимости, он совместно с 7-м полком начинает атаку. Звучит команда:

– Танки к бою!

В его распоряжении только шесть танков, но они, развивая полную мощность своих моторов, используя растерянность русских, мчатся в Станиславово. Сжав все силы в кулак, въезжают танки в деревню и давят своими гусеницами 18 противотанковых орудий. Ганс Флюгель ведет свои танки прямо по руинам горящих домов, вдоль всей деревни к ее западной окраине. Но здесь он наталкивается на усиленное сопротивление. Так как далее продвинуться не удается, он из командного танка приказывает остальным пяти «пантерам»:

– Мы хорошо развлеклись. Теперь я затребую подкрепление.

На своем командирском танке он на полной скорости выезжает из деревни и присоединяется к двум остальным полкам, которые в полной готовности ждут боевого приказа.

– Мы должны ввести в заблуждение противника и ослепить его дымовыми шашками, чтобы он не понял наш маневр. Затем обойдем врага с севера.

Ганс Флюгель снова взбирается в свой командирский танк. Подойдя к Станиславову с севера, он через вражеские окопы въезжает в деревню. После жестокой уличной борьбы гренадеры, поддерживаемые танками, продвигаются от дома к дому и уничтожают позиции противотанковых пушек противника. До вечера продолжается танковое сражение. Только в сумерках стало возможным подвести итоги. Их результат позволил отличить гауптштурмфюрера Ганса Флюгеля Рыцарским крестом. 41 противотанковое орудие, пять зенитных пушек, одно штурмовое орудие, многочисленное оружие пехоты, минометы и пулеметы были уничтожены или захвачены. 2-й танковый полк танковой дивизии «Викинг» добился большой победы, при этом не потеряв ни одного танка…

До конца дня танковый корпус дивизии «Викинг» удерживал свои позиции. Но в ночь ожидались новые атаки. Все же Советы, очевидно, учли свои просчеты и, вопреки своей привычке, выступили только на рассвете. Между тем они нашли уязвимое место. Это левое крыло германских добровольцев, которые пытались наладить связь с XX армейским корпусом вермахта.

Русские атакуют теперь при поддержке целого танкового корпуса, и им удается оттеснить немецкую пехоту по всему фронту. Снова на командный пункт дивизии «Викинг» поступают тревожные сообщения. На этот раз, кажется, передний край обороны оказался значительно потрепан.

– Мы держимся, штандартенфюрер, – сообщают офицеры с передовой линии Мюлленкампфу. – Но слева от нас русские быстро продвигаются вперед. Они заставят нас отойти.

– Занимайте круговую оборону, – получают они короткий ответ.

В лихорадочной поспешности пехотинцы, державшие линию обороны к северу от леса Волка-Кецловска и Дебинки до Забродзе роют новые окопы. Железнодорожная насыпь образует защитный вал на левом крыле их позиции. Вечером фронт успокаивается.

Утром 20 августа немецкие позиции не обстреливаются артиллерией, тяжелыми минометами и «катюшами», однако на рассвете их внезапно атакуют самолеты в низком полете, умело ускользая от огня пулеметов и собственных зенитных орудий.

В течение часа Советы владеют воздушным пространством и полностью разрушают сооруженные несколько дней назад укрепления.

После того как самолеты исчезли, началась атака танков на позиции полка «Вестланд». На этот раз зовут на помощь рядовые пехотинцы, прикомандированные к танковому дивизиону. Здесь начинается танковое сражение. Танки типа IV и, в частности, «пантеры», намного превосходят танки Т-34 и присланные из Америки «шерманы». Через пару часов 1-й дивизион Зёйменихта со своими танками типа IV уничтожает пять советских танков, в то время как «пантеры» II дивизиона Петча выводят из строя 15 танков.

Однако в этом сражении, которое продолжалось в течение двух дней, понесли тяжелые потери пехотинцы. Немцы, голландцы и фламандцы 1-го и 2-го батальона полка «Вестланд» перестраиваются и занимают круговую оборону под командованием Вальтера Шмидта и его друга Герреса, который заменил убитого 25 июля 1944 года Гюнтера Зиттера.

В 4.00 ч. Советы продолжают усиленно атаковать. Гренадеры батальона «Вестланд» вынуждены были сдать Ласкажев и перенести свой огонь на высоты Слопч, где и заняли оборону. В утреннем сумраке эти новые позиции бомбит советская военная авиация и обстреливает артиллерия, в том числе страшное советское оружие – ракетные установки «катюши». Вечером 21 августа танки дивизии «Викинг» в районе Слопч – Малополь освобождают бригаду пехоты вермахта. Это 1131-я бригада под командованием полковника Сёта Сета. Ее жестоко атакуют, и 22 августа деревня Малополь три раза переходит из рук в руки.

Советы направили на эту позицию против IV танкового корпуса обергруппенфюрера Гилле более 100 батарей. Затем к ним присоединились еще 50. До наступления дня 24 августа они открывают сокрушительный огонь. Немецкие позиции были моментально уничтожены стальным градом мин из «катюш» и тяжелых минометов.

Передний край обороны немцев установился от Буга до деревни Малополь. Его защищает от противника слева танковый корпус дивизии «Викинг» под командованием Мюлленкампфа, а справа танковый корпус дивизии «Мертвая голова» под командованием Беккера. Рядовые пехотинцы вермахта и германские добровольцы весь день подвергаются страшным бомбардировкам. Но за этим сокрушающим огнем не следует никаких атак советской пехоты. Артобстрел постепенно утихает, чтобы вновь возобновиться с наступающими сумерками, и около 3.00 становится невыносимым. В еще не успевшей рассеяться темноте разразился буквально поток снарядов всех калибров, который обрушился на деревню Малополь. От маленькой польской деревни просто ничего не могло остаться, но в то же время и мало что осталось от пехоты 1131-й бригады вермахта.

Когда наступил день 24 августа, все полагали, что оборона будет окончательно уничтожена. И в самом деле, враг решительно атаковал высоты 103 и 106. И все же, проводя решительные контрудары, вермахт и вооруженные силы СС удерживали свои позиции.

На следующий день Советы после пятичасовой артиллерийской подготовки попытались вогнать клин между танковым корпусом дивизии «Викинг» и корпусом дивизии «Мертвая голова». Эти атаки представляли серьезную угрозу для Мюлленкампфа и Беккера, и они просят подкрепления. Обергруппенфюрер Гилле, которому подчинялись немецкая пехотная дивизия, венгерское кавалерийское подразделение и батальон охраны, сразу же отправляет их на помощь обоим командирам. Вместе с тем передний край фронта к вечеру 25 августа снова выравнивается.

Герберт-Отто Гилле может сообщать командованию армии:

«Предмостное укрепление Сленцан все еще в наших руках». Утром 26 августа разведгруппа докладывает оберштурмбаннфюреру Шёнефельдеру важное сообщение:

«Советская танковая армия приближается к Бугу. Враг, возможно, хочет захватить железнодорожный мост у занятого нами предмостного укрепления Сленцан, лишив нас возможности отступления!»

Двумя часами позже советские танки берут Чарнов и оказываются в непосредственной близости от моста. Случайное прямое попадание противотанковой гранаты в подготовленный для взрыва мост – и 24-тонная махина взлетает на воздух.

Вместе с тем для защитников предмостного укрепления это настоящая катастрофа. Разведчики подтвердили, что на реке нет никакой мели.

Когда штандартенфюрер Мюлленкампф узнает об уничтожении этого единственного моста, он приказывает:

«Танкам провести атаку к западу от Чарнова и стараться подойти к ближайшей переправе через Буг».

1-й танковый дивизион безотлагательно выполняет приказ. Территория оказывается неблагоприятной для продвижения танков. Кроме того, Советы, имея существенное превосходство, встречают немецкие танки огнем противотанковых пушек, и они после короткого сопротивления уходят к Сленцанам. Во время одной из последних атак на авангард его танков, гауптштурмфюрера Рудольфа Зёйменихта в его командирском танке смертельно ранит пуля снайпера.

На его место был назначен оберштурмфюрер Вилли Хейн, бывший командир роты 2-го батальона, кавалер Рыцарского креста из 1-го дивизиона. Его ровесник, 27-летний Шлезвиг-Гольштейн, возглавляет оставшихся в живых солдат, приданных к 1-му дивизиону, которым удалось вернуться на восточный берег Буга. От всего дивизиона осталось всего лишь десяток исправных танков. Так как они не могут перебраться через реку, преемник Зёйменихта должен был волей-неволей приказать их взорвать.

В нагретом воздухе этого прекрасного летнего дня раздаются громкие взрывы. После этого 60 танков оставляют Советам, которые прибывают со всех сторон, чтобы наброситься на добычу, но им остаются только каркасы от танков. Несмотря ни на что, гренадеры проходят по обломкам взорванного моста через Буг.

Сражение у предмостного укрепления Сленцаны заканчивается для танковой дивизии «Викинг» самыми тяжелыми людскими и танковыми потерями.

Бои IV танкового корпуса дивизии СС заканчиваются в последние августовские дни маршем к востоку от Варшавы. 27 августа обергруппенфюрер Гилле с 19-й танковой дивизией и подразделением вермахта получает подкрепление и одновременно приказ перейти в регион южнее Вислы, где занять новый оборонительный рубеж. Теперь его штаб-квартира располагается в Збитках. Занятые германскими добровольцами позиции простираются от Буга до Зерок. Пройдет еще немного дней, и линия обороны переместится под Варшаву.

Чтобы иметь представление о советских планах, командир дивизии «Викинг» посылает разведывательный отряд. Он должен попытаться разведать положение противника на рассвете 29 августа 1944 года. На фронтах устанавливается странная атмосфера. Это что-то подобно позиционной Первой мировой войне без каких-либо продвижений, но с ураганным артиллерийским огнем, и так же как во Второй мировой в 1941-м и 1942 годах с ее быстрыми огненными налетами в целях разведки положения противника. Фронт то останавливается, то снова приходит в движение, и окружающая местность как-то странно пустеет. Это обманчивое спокойствие этими теплыми ночами в конце августа устанавливается над польской землей. Каждая сторона, видимо, хотела забыть горячие боевые дни, чтобы восстановить свои силы.

Разведчики готовятся к очередным заданиям. Им назначили нового командира. Штурмбаннфюрер Франц Хаке стал преемником гауптштурмфюрера Генриха Дебу, который в свое время проявил исключительную храбрость при попытке вырваться из котла в Черкассах.

Хаке, коренной уроженец Маннхайма, занимался в основном делопроизводством и только в 30 лет сумел сделать карьеру в полку «Германия». Здесь он командовал 3-м батальоном бронетранспортеров. Смелое поведение в бою позволило ему взять на себя командование разведкой дивизии, хотя он был, без сомнения, лучше знаком с мотопехотой.

Вечером, между 17.00 и 18.00, всех командиров дивизии СС вызвали к штурмбаннфюреру Хаке. Новичком здесь оказался молодой фламандский унтерштурмфюрер, который только что прибыл из школы юнкеров СС в Бад-Тёльце. Вик, как его звали, дал о себе знать в 1941 году в 20-летнем возрасте, когда он в составе вооруженных сил СС воевал в разведке на Восточном фронте. Получив чин унтершарфюрера, он должен был срочно покинуть своих приятелей, когда его отозвали из Черкассов. Через шесть месяцев пребывания в Бад-Тёльце и двух месяцев в специальной школе он снова вернулся в свое подразделение.

Четыре роты, одной из которых должен был командовать Вик, еще не были полностью укомплектованы. Стрелки-мотоциклисты только зачислялись в боевые группы, тогда как в других батальонах мотопехота на бронетранспортерах уже была готова приступить к действию.

– Завтра рано утром, между 7 и 8 часами, выступаем, – заявляет штурмбаннфюрер Хаке. – С рассветом все подразделения начинают марш. Дальнейшие действия на ваше усмотрение.

В разведке отдельные группы действуют самостоятельно и часто принимают свои решения в зависимости от обстоятельств. Унтерштурмфюрер Вик, который привык всегда получать точные указания, был слегка поражен тем, как быстро здесь решаются задачи, которые могут меняться в ходе операции. Конечно, положение на фронтах ко времени его вступления в разведку очень изменилось. Ушло в прошлое время, когда возможно было проникновение глубоко в тыл противника для нанесения там ощутимых ударов.

Молодой фламандский командир СС в сумерках добрался до расположения 2-й роты, бронетранспортеры которой были укрыты в ельнике. В эту звездную лунную ночь на своей новой должности ему не удается спокойно отдохнуть. Едва начался день, как советский самолет-разведчик пролетел над хорошо освещенной лесной территорией, в которой укрылись за ветвями бронетранспортеры. Обнаружил ли их противник?

При обсуждении сложившейся ситуации на фронте штурмбаннфюрер Хаке сказал:

– Положение изменилось ночью. Состояние наших исходных позиций необходимо проверить сегодня утром.

Командиры разведрот собрались в бункере, покрытом деревянными брусьями, на которых насыпана земля, замаскированная мхом. Штурмбаннфюрер Хаке сообщает, что командование боевой группой поручено ему, а его разведроту возглавит один из гауптштурмфюреров. Это пожилой командир, которого многие не знают. Столь внезапное назначение его поразило, тем более что он даже не успел изучить карту, однако гауптштурмфюрер быстро входит в курс дела и отдает распоряжения.

Намеченная на 29 августа операция начинается с некоторым опозданием. Унтерштурмфюрер Вик командует 2-й ротой 1-го полка. В его бронетранспортере находится связной и писарь. Наконец, колонна трогается. Первоначально намеченный календарный план уже нарушен, и его необходимо изменить. Выступление было намечено на 10 часов, а последние роты выступили только в 11. Через один километр 3-я рота внезапно останавливается. Разведчики напрасно пытаются найти армейских пехотинцев, которые должны здесь находиться. Они видят только противника, снабженного многочисленными средствами противотанковой обороны.

Новый командир разведроты танковой дивизии «Викинг» обращается к штурмбаннфюреру Хаке:

– Без подавления противотанковых орудий противника я не двинусь вперед.

– Тогда вылезайте из бронетранспортера, а я перейду на ваше место, – сухо отвечает ему Франц Хаке.

В своей серо-зеленой форме, со стальным шлемом на голове и новой винтовкой на ремне, командир боевой группы являет собой отчаянного смельчака, готового встать во главе роты мотопехоты. Хаке скорее боец, чем тактик. Он знает только один приказ:

– Вперед! Марш! Марш!

Вик, который немного поражен этой безрассудной решимостью, спрашивает своего командира оберштурмфюрера Ганса Никампа:

– Как понимать этот приказ?

– Вы так же слышали его, как и я.

Пока колонна готовится к движению, на бронетранспортеры уже погружают раненых. Первое же сражение принесло значительные потери.

– Заводите моторы! Вперед!

Бронетранспортеры бороздят песчаную дорогу в ярко освещенном лесу.

Внезапно над колонной появляются летящие низко самолеты, которые обстреливают ее из пулеметов. Зажигательные пули вызывают отдельные лесные пожары. Германские добровольцы ведут по самолетам огонь из автоматов, после чего те исчезают.

Для многих бойцов разведгруппы это – первое соприкосновение с противником. Они видят мертвых стрелков-мотоциклистов, которые скошены пулеметным огнем. Мертвецы, наклонившись, продолжают сидеть на своих мотоциклах в стальных шлемах, не опуская рук с рулей, как будто внезапно заснули. При более близком рассмотрении можно заметить, что их поразил пулеметный огонь, результатом которого стали маленькие входные отверстия на спине и разрывные раны на груди. Бензобаки были покрыты кровью.

К полудню унтерштурмфюрер Вик устанавливает, что связь с его командиром прервана. Он решает, что тот уехал далеко вперед. Вик приказывает своему связному, молодому добровольцу, которого здорово испугал первый военный день:

– Прыгай вниз и попытайся найти оберштурмфюрера Никампа. Он должен дать нам новые указания.

Связной уходит. Однако долго не возвращается. Фламандский унтерштурмфюрер сажает на свой бронетранспортер командира отделения, а сам отправляется на поиск связного. Он выходит на песчаную тропинку в лесу, пролегающую между кустарниками, в надежде найти связного или, в крайнем случае, установить связь с 3-й ротой. Чем дальше он продвигается, тем отчетливее становится шум автоматных выстрелов. Из этого он делает вывод, что 3-я рота вступила в бой.

Вскоре Вик находит своего связного. Бедный юноша наступил на мину и лежит на земле, извиваясь от боли. Живот его раскрыт. Кроме того, все тело связного обожжено. Лицо настолько почернело, что Вик едва его узнал. Унтерштурмфюрер тащит раненого под защиту кустарника. Не менее 100 метров отделяет их от колонны разведчиков, и без радиосвязи оба они совершенно беззащитны.

Поблизости разрывается снаряд. Очевидно, вражеская артиллерия находится в полукилометре от них на песчаных холмах и ведет огонь по немецким бронетранспортерам. Один ja другим разрываются снаряды и мины, выпущенные из тяжелых минометов. Осколки свистят вокруг. Кроме того, активно действуют советские снайперы. Тот, кто не успел заползти в укрытие, неминуемо становится их жертвой.

Снаряды рвутся все ближе и ближе. Вик оглушен взрывом, земля под ним вздрагивает. Один осколок пробил его колено, другой бедро. Но особенно сильно пострадало его лицо. Подбородок держится только на ремне стального шлема. Обливаясь кровью, Вик падает рядом с молодым умирающим связным, который лежит в разорванном мундире в луже крови. Внезапно раздается шум мотора и лязг цепей. К ним приближается танк. Земля дрожит под гусеницами стального чудовища. Немецкий это или советский танк? Вик, который не может полностью прийти в себя после тяжелого ранения, видит, как в тумане движется на него колеблющееся чудовище. Оно, кажется, хочет раздавить обоих раненых, лежащих на краю дороги. Фламандский командир СС не может двинуться с места и уже готовится к смерти под гусеницами танка. Но тот внезапно останавливается перед ним. Немецкий танк. Танкисты видели, как упал после разрыва снаряда командир СС. Поэтому водитель остановился непосредственно перед Виком, защищая его броней танка. Командир танка вызывает по радио помощь. Бронетранспортер с запасом боеприпасов берет обоих тяжелораненых к себе на борт и доставляет к месту дислокации войскового соединения.

Унтерштурмфюрер Вик провоевал после своего возвращения на фронт всего лишь один день 29 августа. В этот день танковая дивизия «Викинг» вступила во вторую фазу своего оборонительного сражения под Варшавой.

Эта фаза продолжилась 31 августа, начавшись с массированной артиллерийской подготовки противника. Советские орудия вели непрерывный огонь по расположению полков «Германия» и «Вестланд». Затем красноармейцы мощными силами атакуют немецкие позиции к югу и к западу от Радзымина. Это наступление продолжается целый день и приводит к огромным потерям в немецких войсках. Наконец германским добровольцам целенаправленным огнем удается отбить русскую атаку. На рассвете следующего дня самолеты бомбят позиции танковой дивизии «Викинг». Затем в 10.00 красноармейцы при поддержке авиации и танков атакуют Радзымин и Слупно. Немцы, голландцы и фламандцы 2-го батальона полка «Вестланд» под командованием штурмбаннфюрера Вальтера Шмидта с трудом удерживают под непрерывными атаками противника свои окопы. В конце концов части германских добровольцев отступают и закрепляются на высоте 104, где поспешно сооружают оборонительные укрепления.

После этого первого успеха Советы продолжают наступление. Их танки продвигаются на Радзымин, заставляя повернуть обратно пришедшие на помощь своим войскам немецкие танки. В 18.00 еще ведется сражение за деревни Волька-Радзыминая и Слупно. На высоте 104 положение становится критическим. Волны наступающих войск вытесняют оттуда мотопехоту Вальтера Шмидта. Сорок бомбардировщиков непрерывно бомбят мотопехотинцев полка «Вестланд», которые хотят любой ценой отстоять высоту.

Вновь и вновь Советы бросают свои подкрепления, поддерживаемые танками, в продолжающееся сражение. Противотанковые орудия германских добровольцев ведут непрерывный огонь, пехотинцы стреляют фаустпатронами, с которыми бросаются на вражеских чудовищ. В конце дня поле боя остается за рядовыми мотопехоты Вальтера Шмидта. Оно усеяно мертвыми красноармейцами, которые были обречены здесь на гибель. Между ними дымятся стальные обломки двух десятков танков Т-34 и «шерманов».

При наступлении темноты боевые действия стихают. Проходит относительно спокойный день, но в ночь со 2-го на 3 сентября снова начинается яростное сражение.

На этот раз атака ведется против частей вермахта, которые поддерживаются IV танковым корпусом СС. Три раза немецкие пехотинцы выбивают противника из деревни Борки. Но враг настойчив, и к полудню Советы опять господствуют над руинами деревни, где массами громоздятся трупы. В 20.00 охранный батальон Риддера начинает контратаку и после двухчасовой уличной борьбы снова овладевает населенным пунктом.

3 сентября разведка танковой дивизии «Викинг», которой командует штурмбаннфюрер Хюппе, перехватывает радиограмму противника.

«Советы сосредоточили свои войска у Руда-Борки и Волька-Радзыминская в регионе Непорет. Они собираются атаковать Волька и Винчентов, а также Домброву и Арциеховскую-Ополе».

Штандартенфюрер Мюлленкампф решил сразу же начать контратаку, чтобы воспрепятствовать этим планам Советов. В своем распоряжении он имеет только батальон разведки штурмбаннфюрера Франца Хаке. К нему добавляют батальон вермахта.

«Приказ на марш: Мышнес-Волица».

Войска делят на три маршевые колонны, которым удается очистить лес от противника, разгромить его и достичь бокового рукава Буга, где они заняли свои позиции.

Около 11 часов танки достигают региона на северо-западе от Арциеховской и направляются дальше к Домброве. Их сопровождают пехотинцы батальона Риддера. Около полудня деревни Домброва, Радзымин и Арциеховская занимают немецкие подразделения. Командир боевой группы сообщает в штаб:

– Передний край обороны (HKL) у Буга снова занят нашими войсками.

Эта контратака 4 сентября, к сожалению, оказалась лишь ограниченным успехом, так как в то же самое время Советы прорвали фронт под Висковом и нанесли удар в районе восточного берега Буга. Снова положение немецких вооруженных сил перед Варшавой становится критическим. Опять потребовалось вмешательство штурмовых орудий танковой дивизии «Викинг» и частей вермахта. В связи с отступлением немецких войск по всему фронту ночью с 4-го на 5 сентября части, обороняющиеся на северном побережье Буга, вынуждены были отступить до западного берега реки Нарев.

По ту сторону Нарева, у Погорельце, на севере от Сероча, Советам удалось соорудить предмостное укрепление. Теперь для подразделений танковой дивизии «Викинг» возникает новая угроза.

Положение с каждым днем ухудшается, тем более что враг, заняв предмостное укрепление, постоянно получает подкрепление.

Танки должны постоянно поступать в дивизию. Финский оберштурмфюрер Олин, командуя танком, вступает в борьбу против 12 советских Т-34 и уничтожает 11 из них.

Танковые дивизии СС «Викинг» и «Мертвая голова» ведут почти непрерывные контратаки против семи пехотных дивизий и трех горно-стрелковых подразделений Красной Армии, которые наступают на германских добровольцев.