Текст книги "«Викинги» Гитлера. Эсэсовский интернационал"

Автор книги: Теодор Хоффман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

На третью ночь германские добровольцы 2-го батальона полка «Германия» соединяются со своими друзьями из маршевого батальона. Ими командует гауптштурмфюрер Плейнер. Они почти в полном составе, так как относительно спокойно лежали в окопах и не понесли больших потерь.

– Все отлично, – говорит Хедеру Плейнер, после того как выходит на его позицию.

Сорок мучеников маршевого батальона покидают лес Летничка, где они уничтожили почти два дивизиона советской пехоты и больше чем два десятка танков.

Гауптштурмфюрер Эбергардт Хедер направляется теперь обратно к своему батальону саперов, которому в течение нескольких дней пришлось участвовать в тяжелейших сражениях. Три саперных батальона оставили под Варшавой многочисленных убитых и раненых. Командир одного из них узнал, какие им пришлось перенести трудности, после того как покинул их, будучи откомандирован в маршевый батальон танковой дивизии СС «Викинг». Эта встреча продолжалась, к сожалению, очень недолго, так как через два дня гауптштурмфюрера Хедера снова вызвали на командный пункт дивизии.

Гауптштурмфюрер Карл Улльрих весьма любезен:

– Ваша задача в лесу Летничка решена исключительно успешно. Вы знаете эти лесные массивы и их окрестности как свои пять пальцев, не так ли?

– Я это не отрицаю, штандартенфюрер!

– Ну, тогда вам снова придется туда отправиться.

– И моему саперному батальону?

– Нет, вы будете командовать 2-м батальоном полка «Германия». Замените своего друга Плейнера, которого тяжело ранили в предыдущих контратаках.

– И его офицеров тоже?

– Четырех или трех. Это стало результатом трехдневного сражения.

После того как гауптштурмфюрер Хедер снова занял свое старое место, он сразу же стал организовывать на высоте Лайка вторую линию обороны. К нему прикомандировывают отряд егерей на танках. Его ведет оберштурмфюрер Хемниц.

Советы хотят непременно прорваться в направлении Модлина. Гауптштурмфюрер Хедер, который занимает ключевое положение в обороне абвера, получает в поддержку еще и батальон «пантер» из 2-го полка танковой дивизии СС «Викинг». Он поклялся удерживать занятую позицию. И он станет держать.

Однако гауптштурмфюреру пришлось убедиться, что его 2-й батальон полка «Германия» начал таять так же, как и бывший маршевый в трехдневной круговой обороне.

Последний офицер в батальоне убит. Остался только обер-юнкер СС, который всего лишь несколько недель назад вышел из школы юнкеров Бад-Тёльц. Он берет на себя функцию адъютанта. Остатками гренадеров теперь командуют надежные унтер-офицеры.

Воюющих еще германских добровольцев под командованием гауптштурмфюрера Хедера снабжают продуктами и боеприпасами с воздуха. Немцы, голландцы и скандинавы почти полностью были уничтожены, когда, наконец, их перебрасывают в 1-й батальон полка «Вестланд», который окопался за передней линией фронта на несколько дней и пребывал в спокойствии. В свою очередь гауптштурмфюрер Эбергарт Хедер возвращается к своему саперному батальону. Он отразил 21 атаку и 15 контратак в течение одной недели. Как одного из руководителей штурмовой группы 9 ноября к годовщине марша в Мюнхене 1923 года его наградили в зале полководцев Рыцарском крестом.

Гренадеры, саперы и танкисты были не единственными, которые стояли на самой передней линии в этом оборонительном сражении. Сюда надо добавить и артиллеристов зенитного орудия, которые сражались в ожесточенной борьбе с советскими танками, пытавшимися прорвать фронт и, несмотря на сопротивление танкистов «Викинга», нанесли удар на Модлин.

Гауптштурмфюреру Генриху Грабнеру, командиру батареи тяжелого зенитного орудия, было приказано 19 октября явиться на командный пункт дивизии.

– Вы займете важную оборонительную позицию на окраине деревни Карлино, на дороге, ведущей к Модлину, – приказал ему штандартенфюрер Карл Улльрих. – Ваша батарея получает 5 орудий 8,8-см, 3–2-см и 3–3,7-см. Ваше задание: блокировать движение противника на Модлин. По наступлению ночи определите позиции ваших орудий.

Грабнер в сопровождении адъютанта при лунном свете направляется на узловой пункт, где он должен создать блокирующую позицию. Орудия 8,8-см второпях перебрасываются на новое место. Это значит, что командование считает нужным действовать немедленно, так как вскоре предстоит атака противника.

День начинается с убийственного артиллерийского огня Советов. Часами артиллеристы зенитных орудий не могут покинуть свои окопы. Деревня Карлино горит как спичка. Артиллерийский огонь настолько силен, что германские добровольцы воспринимают последующую атаку советских танков прямо-таки как облегчение. По крайней мере, поток снарядов и ракет завершается.

Атаку начинают от 30 до 35 танков. Почти все типа Т-34 и лишь несколько Т-41. Они двигаются по ровной территории со стороны улицы, в сопровождении тысяч пехотинцев, которые частично сидят на броне, а частично едут в повозках, запряженных лошадьми. Танки растянулись по фронту примерно на километр. Такое впечатление, что своими гусеницами они распахали все поле.

Гауптштурмфюрер Грабнер приказывает, чтобы до окончания ночи командиры орудий приготовились к бою и внимательно слушали его команды.

– Мы имеем только один шанс успешно отбить эту массированную атаку, если откроем огонь на самом близком расстоянии. Итак, подпускайте противника примерно на 300 метров. На 300 и не больше. После этого можно открывать огонь.

Перед приближающимся к их позициям валом танковых чудовищ рядовые артиллерии зенитных орудий должны собираться с силами, чтобы не впасть в панику. Пот сбегает с их лиц, нервы напряжены до предела. Грохот танков становится все громче. Стальной вал приближается. 500 метров. Еще 400, 300.

– Огонь!

Одновременно пять орудий 8,8-см и полдесятка легких зенитных пушек дают залп из всех стволов. Над полем боя разразилась настоящая гроза. Несколько танков сразу же выходят из строя, валятся на бок, горят. Остальные останавливаются и пытаются засечь позиции зенитных пушек, чтобы заставить их замолчать. Дуэль продолжается совсем недолго. В убывающем дне советским танкам трудно обнаружить наполовину закопанные в землю немецкие орудия. Выстрелы с обеих сторон переходят в какой-то дикий концерт. Над полем боя поднимаются земляные и стальные фонтаны.

Время от времени слышатся крики на немецких позициях. Это в том случае, когда осколок снаряда поразил солдата. Или же когда советский танк загорается, получив прямое попадание снаряда.

Унтершарфюрер Алоиз Шнаубельт из немецких Судетов, канонир 8,8-см орудий. Он позволяет советским танкам приблизиться к зенитной батарее, не производя ни единого выстрела. Он хочет уничтожить первый танк на рекордном удалении – 80 метров. И первым же выстрелом поджигает танк. Теперь заряжающие быстро посылают снаряд в чрево пушки.

Одни артиллеристы отходят в котлован, другие отмечают попадание в броню советского танка. Русские танкисты вновь и вновь пытаются принудить эту пушку замолчать. Один из рядовых канониров, германский доброволец Шпан непрерывно подтаскивает новые снаряды. Унтершарфюрер Шнаубельт работает с панорамой, направляя орудие на цель. Перед его 8,8-см зениткой остаются еще шесть советских танков, которым удалось избежать опасности. Они поворачивают обратно. По всей территории разбросаны куски брони танков Т-34 и Т-41, которым не удалось избежать гибели. Унтершарфюрер Шнаубельт хлопает себя по бедрам и спокойно произносит:

– Я уверен, что мы порядком потрепали их.

Этот унтершарфюрер единственный унтер-офицер батареи зенитных орудий дивизии «Викинг», который был награжден Рыцарским крестом. К 14.00 часам батарея гауптштурмфюрера Грабнера окончательно отразила атаку советских танков. И все же опасность была еще далеко не устранена, поскольку в дело вступила русская пехота, атаковавшая позиции зенитной артиллерии немцев. Плотной толпой солдаты бросаются, не обращая внимания на потери, на артиллеристов, которые не имеют для своей защиты ни одного пехотинца. В то время как батарею Грабнера вновь поливают сильным артиллерийским огнем, на нее волна за волной еще и обрушивается пехота. Советские солдаты, скрытно пробираясь по обочинам вдоль улицы, быстро приближаются к немецким позициям. Против них зенитное орудие 8,8-см бессильно.

Тут появляется обершарфюрер Шмальц. Он подтаскивает с артиллеристами на позицию легкую зенитную пушку и расстреливает вражескую пехоту снарядами. Он ведет огонь с открытой позиции и очень скоро вызывает огонь противника на себя. Вскоре Шмальца, как и нескольких артиллеристов, обслуживающих пушку, ранят. И все же они не уходят с поля боя, а продолжают вести огонь.

Вплоть до наступления сумерек гауптштурмфюрер Грабнер держит противника под контролем.

С началом ночи после отражения двадцатичасовой атаки гауптштурмфюрер Грабнер отдает приказ вытягивать с помощью двенадцатитонного тягача на позицию закопанные тяжелые орудия.

Когда ночью Грабнер прибывает на командный пункт танкового корпуса дивизии «Викинг», пораженный командир батареи тяжелых зенитных орудий посмотрел на него с восхищением.

– Как! Вы еще живы, – закричал штандартенфюрер Улльрих и добавил: – Ведь передний край нашей обороны отодвинулся уже дальше на запад, на целых восемь километров. Я не считал возможным, что вы сможете выйти живыми из этого боя.

Третья фаза битвы под Варшавой закончилась в конце октября 1944 года. Вопреки мощным атакам русских, обладавших большим количеством пехоты, поддерживаемой самолетами, артиллерией, установками «катюш» и танками, им не удалось прорвать немецкий оборонительный рубеж.

Танковый корпус дивизии «Викинг» сумел отразить натиск врага.

Однако германские добровольцы находились уже на пределе своих сил. И все же им пришлось выдерживать еще до конца 1944 года жестокие оборонительные бои под Модлином.

XXVII

После кровавых сражений на северо-востоке от Варшавы и перед Модлином германские добровольцы танкового корпуса дивизии «Викинг» полагали, что у них будет возможность получить несколько дней отдыха перед Рождеством. Заменили их командным и младшим офицерским составом, пришедшим из авиации и военно-морского флота. Эти новички в вооруженных силах СС попытались сохранить свои старые привычки. И все же они теперь просто пехотинцы в боевых группах.

Оружия у них пока еще недостаточно, многое вышло из строя. Грузовиков осталось совсем мало.

Первые холодные метели наступающей зимы проносятся над польской землей. Для немцев, фламандцев и голландцев наступает праздник самой длинной ночи в году. Вечером в день зимнего солнцестояния они отмечают его песнями с верой в возвращение вечного Солнца. Мирный покой воцаряется в расположении войск. Но даже на Рождество на командном пункте в 21.00 звонит телефон. Начальник штаба оберштурмфюрер Янке берет трубку. Его собеседник сообщает оберштурмфюреру:

– Вас вызывает IV танковый корпус СС.

Дает о себе знать начальник штаба оберштурмбаннфюрер Шёнефельдер.

– Привет, Янке, оберфюрер Карл Улльрих здесь?

– Он ушел на позиции, чтобы отпраздновать со своими подчиненными Рождество.

Существовал старый обычай, при котором руководитель подразделения германских добровольцев всегда проводил праздники с солдатами, и старые фронтовики еще вспоминают, как в первую зиму Феликс Штейнер, закутанный в свое зеленое кожаное пальто, ночью внезапно появлялся на бруствере холодных окопов, заваленных снегом и льдом.

– Хорошо, – сказал Шёнефельдер, – тогда вы примете сообщение обергруппенфюрера. Я передаю трубку.

Дежурный штаба оберштурмфюрер уже предвидит, что время относительного спокойствия миновало и этот вызов может значить только начало скорого марша. К телефону подходит Герберт-Отто Гилле.

– Улльрих отсутствует? – спрашивает он. – Вы хорошо слышите? Нас направляют к Юлишке. – После паузы Гилле добавляет: – Я надеюсь, что вы меня хорошо поняли.

Под этим псевдонимом скрывается не Польша, а другая страна, Венгрия.

– Когда начнется передислокация, обергруппенфюрер? – спрашивает офицер связи.

– Немедленно. Боевая группа Ганса Дорра выезжает уже сегодня вечером, завтра за ней последуют все остальные.

Обергруппенфюрер Гилле получил приказ непосредственно из штаб-квартиры Гитлера в замке Растенбург, который предписывал танковым дивизиям «Викинг» и «Мертвая голова» направиться в район Комарно в Венгрию. Они должны прибыть туда самое позднее к 1 января 1945 года, чтобы немецкая армия не допустила взятия Советами Будапешта. По приказу, группенфюреру СС фон Пфеффер-Вильденбруху, старому генералу полиции, придавались егерские дивизии «Хандшар» и «Кама», куда входили мусульманские добровольцы из Хорватии, а также кавалерийские дивизии СС «Флориан Гейер», «Мария Терезия», 13-я танковая дивизия вермахта, дивизия «Фельдхернхалле», а также многочисленные венгерские подразделения, которые остались верны Германии. Примерно из 70 000 солдат этого воинского образования две трети были венгры.

Соединения танковой дивизии СС «Викинг», после того как они передали свои позиции вермахту, 25 декабря погрузили на 50 товарных поездов. В вермахте полагали, что слабая линия обороны после ухода «Викинга» продержится, если Красная Армия не начнет нового наступления в Польше. Неожиданная передислокация происходит в глубокой тайне. Даже сами германские добровольцы не знали ни срока выступления, ни его цели.

В 9.00 Нового года штаб танковой дивизии «Викинг» прибывает в Рааб. Взводы и батальоны следуют один за другим целый день и сразу же направляются на исходные позиции к западу от Тата. В 17.00 связистам удается наладить связь между оберштурмбаннфюрером Улльрихом и всеми его подразделениями. Ночью появляется командир дивизии и дает команду к атаке.

Он приказывает:

– Начало операции в 18.00.

Оберштурмбаннфюрер Фриц Даргес собирает все имеющиеся в его распоряжении танки. Основное направление движения – дорога, ведущая к Фелшогалле. Морозной ночью мотопехотинцы 3-го батальонов полка «Германия» двигаются на юг к своей цели. В полночь они наталкиваются на передний край обороны Советов, который ими был развернут на случай внезапного нападения. Бой протекает скоротечно и заканчивается во мраке после перехода в кровавую рукопашную с одними винтовками. В 4.00 командир полка «Германия» получает донесение от командиров батальонов Крузе, Плейнера и Мурра об успехах своих подразделений:

– Первые цели атаки достигнуты. Потери небольшие.

Утром 2 января продолжается наступление на Татабанью и Бичке. Теперь немецкая пехота и германские добровольцы закрепляют свои позиции северо-западнее окруженного Будапешта и подходят к окраинам столицы. Очистив регион в течении Дуная, они продвигаются вперед на юг, в правую сторону от притоков реки.

После трехмесячного отступления вооруженных сил империи они снова начинают наступать. Вновь применена тактика молниеносной войны, когда танки, бронетранспортеры, штурмовые орудия на гусеничной тяге и полугусеничные бронированные автомобили на полной скорости несутся по равнине. Атака танковых дивизий «Мертвая голова» и «Викинг» к югу от Комарно явилась полной неожиданностью для Советов. Командование красных даже не предвидело, что им предстоит пережить 2 января около полудня.

Деревня Агоштян была взята рядовыми мотопехоты полка «Германия» с помощью «пантер» II армейской группировки. Тысячи немецких и венгерских военнопленных были освобождены в результате этой атаки. Страшное время, которое им пришлось пережить в течение трех месяцев в пригородах Будапешта, где происходила безжалостная и кровавая уличная борьба, закончилось… Обе стороны в этой битве не жалели своих жизней. Мадьяры, хорваты, немцы из Баната, болгары и румыны боролись с исключительным самопожертвованием против советских масс, которые явились сюда из бескрайних пространств Востока, чтобы завоевать Запад.

Несмотря на то что русских застигли врасплох, они очень быстро оправились. Не имея недостатка ни в людях, ни в оружии, они бросают в сражение все резервы, которые могут собирать. Пехоту поддерживают самолеты, артиллерия и танки. В последующем ходе битвы известные преимущества получили гренадеры «Викинга», если, конечно, можно считать успехом продвижение с огромными потерями.

И все же 3 января 1945 года танковый авангард оберштурмбаннфюрера СС Даргеса с пехотинцами 2-го батальона полка «Германия» под командованием гауптштурмфюрера Плейнера занимают местечко Вертеш-Тольна. Сразу пехота роет окопы и занимает оборонительную позицию.

Между тем штаб дивизии «Викинг» около 17.00 прибыл в Торьян, хотя на южной окраине этого населенного пункта еще продолжалось сражение. Оберфюрер СС Карл Улльрих посчитал возможным, что ему удастся прорыв к окруженным в Будапеште войскам.

Обергруппенфюрер Гилле, командир дивизии СС «Викинг», был менее оптимистичен. Он знал, что Советы стягивают к Будапешту все свои силы и даже бросают в битву гвардию, чтобы предотвратить прорыв кольца вокруг Будапешта.

После первых успехов продвижение немецких войск замедляется. Пехота не в состоянии успевать за движением танковых армий «Викинг» и «Мертвая голова», которые ушли далеко на запад в направлении Будапешта. Даже рядовые гренадеры штурмовых отрядов полка «Германия» отстали от своих танков. 4 января германские добровольцы под командованием оберштурмбаннфюрера Ганса Дорра смогли продвинуться только на пять километров. На следующий же день они стали просить подкрепления у полка «Вестланд», чтобы занять хотя бы половину населенного пункта Бичке и выйти к железнодорожному полотну.

Утром 6 января танки оберштурмбаннфюрера Дарге слишком поздно определили, что танки катятся прямо в болото, из которого теперь нужно вытаскивать их по очереди тягачами с большой потерей времени. В самом Бичке положение заметно ухудшилось. На обочине улицы возвышается старинный венгерский замок Хедьик, башенки которого и зубцы – свидетели древней мадьярской истории. В этом замке, где было бы хорошо снимать кино, расположились мотопехотинцы, занявшие здесь оборону по приказу гауптштурмфюрера Фогта. Это преимущественно норвежские добровольцы полка «Норвегия», 1-й батальон которого так же, как и 1-й батальон полка «Дания», были переданы недавно из корпуса «Норд» в дивизию СС «Викинг».

В этот час проигранных сражений в Средней Европе датчане, норвежцы и шведы снова объединяются в дивизии, в которой их предшественники боролись уже в 1941 году. Теперь они находятся в различных национальных группах, которые состоят наполовину из скандинавов и немецкоязычных народов, которые прибыли из Румынии и Венгрии.

Мужчины фьордов и гор сражаются за старыми стенами замка Хедьик, оборудуют рвы, чтобы сделать их пригодными для обороны. Командир танкового соединения, оберштурмбаннфюрер СС Даргес оборудует здесь свой командный пункт в удалении всего лишь на 60 метров за передней линией. Уже первые вражеские разведчики пытались проникнуть в расположение добровольцев, однако, с южной стороны замка, куда они подходили, русских разведчиков встречали огнем норвежские и немецкие пулеметчики. Шум моторов и скрежет гусениц говорят о том, что 20 советских танков перешли в наступление. Скрытые за листвой кустарника «пантеры» уже первым выстрелом 7,5-см орудийной башни уничтожают один танк. Другие сразу же поворачивают и исчезают в ночи.

Гауптштурмфюрер Фриц Фогт обходит свои позиции и убеждается, что его скандинавские добровольцы на месте. Гауптштурмфюрер переносит пулеметы в середину парка и переводит «пантер» на другие позиции для получения лучшего поля обзора. Отсюда они могут поддерживать пехотинцев более эффективно.

Это еще не полночь, когда Советы, согласно своей привычке, начинают активные боевые действия и станут атаковать замок Хедьик. Советские головные походные заставы продвигаются вперед до внешних стен замка, но наталкиваются на норвежских добровольцев, которые встречают врага пулеметным огнем.

На командном пункте при слабом свете фонарей за боем наблюдает оберштурмбаннфюрер Даргес, окруженный несколькими дрожащими от холода командирами СС. Он снова пытается наладить радиосвязь со штабом дивизии «Викинг». Но все безрезультатно. Однако связь меньше нервирует командира, чем факт почти полного отсутствия горючего и боеприпасов. Сообщения командиров танков граничат с криками о помощи. В среднем на одну «пантеру» приходится не более трех снарядов. Ночью примерно 20 вражеских танков направляются к замку. Их таинственные силуэты выделяются на фоне облаков.

Фриц Даргес обдумывает сложившуюся ситуацию. Необходимо ли закрепляться в этом старом романтичном замке, или же он должен со своими «пантерами» скрыться под защиту лесов? Это было бы надежное укрытие для «пантер». Но вместе с тем ключевая позиция, необходимая для освобождения Будапешта, была бы сдана.

Фриц Даргес поворачивается к командиру 2-го батальона гауптштурмфюреру Гансу Флюгелю, чтобы поделиться с ним своими соображениями.

– Пойдемте в парк, я хотел бы там поговорить с вами.

Оба командира СС отправляются в парк, где они могут спокойно побеседовать. Вскоре они возвращаются, и командир танкового соединения неожиданно говорит штабным офицерам:

– Я принял решение. Мы остаемся здесь. Гауптштурмфюрер Флюгель согласен со мной.

Даргес убежден, что его позицию в замке вскоре возьмут в клещи. Однако он убежден также в том, что вопреки отсутствию связи, танковая дивизия СС «Викинг» не сдаст германских добровольцев и танковые экипажи. Фриц Даргес знает, что командир Карл Улльрих не забудет его и сделает все возможное для его спасения.

Незадолго до полуночи осажденные в замке Хедьик слышат знакомый им шум моторов. Даже в темноте нетрудно узнать немецкие грузовики с прицепами, нагруженными до краев снарядами и боеприпасами для пехоты. Не забыто и продовольствие. Каждый германский доброволец получает ржаной хлеб, маргарин и батон колбасы. Норвежцы быстро распределяют между собой продукты. Затем рослые, спокойные парни снова занимают свои позиции.

Танки Фрица Даргеса и гренадеры Фрица Фогга еще несколько дней обороняли мадьярский замок Хедьик.

Положение вокруг него ухудшалось день ото дня и стало угрожающим. Тем не менее немецкая пресса распространила сообщение о том, что под Будапештом произошел поворот, который приведет к изменению обстановки на Восточном фронте. И каждый солдат с его железной волей внесет свой вклад в общую победу. Однако даже надежда выйти к пригородам венгерской столицы угасает с каждым днем. Приказ немецким войскам от 6 января звучит следующим образом:

«…Перед нами стоит цель, к которой мы должны прийти. Мужественный гарнизон Будапешта, который выдерживает такую жестокую борьбу, смотрит на нас…»

Но это только слова. Для того чтобы прорвать железное кольцо вокруг города святого Штефана, нужны солдаты, самолеты, танки и новое, эффективное оружие.

Когда на рассвете 8 января добровольцы танковых дивизий «Викинг» и «Мертвая голова» вновь пытаются атаковать с юго-востока осажденный город, в котором заперты 100 000 венгерских гражданских лиц и 60 000 солдат, колесо судьбы уже повернулось не в их сторону. Пехотинцы, вступающие в рукопашную схватку, доходят только до кладбища Бечьке и умирают между гробами. Немцам полка «Германия», голландцам и фламандцам полка «Вестланд» не удается пройти даже ни одного метра по венгерской земле, столетние степи которой были политы их кровью.

К полудню обергруппенфюрер Гилле убеждается, что потери штурмовых батальонов дивизий «Мертвая голова» и «Викинг» к концу этого наступления столь велики, что они не позволяют продолжать атаку. Советские людские резервы и техника неисчислимы. IV танковый корпус СС со времени его прибытия в новом 1945 году в Венгрию потерял примерно 3000 бойцов. Новая попытка прорвать кольцо окружения под Будапештом кончается кровавым поражением. Ночь с 8 на 9 января застала сильно потрепанную танковую дивизию «Викинг» в Эстергом, на северо-востоке у притока Дуная Гран. Начинается вторая попытка наступления на Будапешт с юга.

Время идет быстро. Начинаются снежные метели. Страшно холодно. Все дороги промерзли. Во вторую половину дня 9 января, ближе к вечеру, гренадеры полков «Вестланд» и «Германия» в угасающем сумеречном свете выходят на исходные позиции сразу же за линиями пехотной дивизии вермахта.

Всю ночь германские добровольцы окапываются при жестоком морозе. Пытаясь хоть как-то согреться, они прижимаются друг к другу. Оберфюрер Улльрих решается на фронтальное наступление, успех которого зависит только от быстроты и внезапности, с которыми оно произойдет. План прост: полк «Германия» – справа, полк «Вестланд» – слева, быстрыми темпами рвутся вперед и гонят противника вплоть до Будапешта.

Первые часы проходят в необходимом для командования темпе. Под прикрытием нескольких танков германские добровольцы быстро продвигаются вперед. Они имеют преимущество во внезапности нападения.

11 января Советы повсюду отступают. Их отход больше похож на бегство. В течение одного дня пехотинцы полка «Вестланд» берут без боя населенный пункт Пилиссенткерест. Шоссе показывает им направление движения. Остается 21 километр до Будапешта. Настроение солдат как нельзя лучше. Шутки и анекдоты не умолкают. Солдаты радуются и веселятся. После многомесячных почти беспрерывных отступлений, начиная с Кавказа, они теперь снова рвутся вперед. Дунай возместит их поражения на Тереке и Дону, Донце и Днепре, Буге и Висле. Наконец-то они получат отмщение за потерю своих позиций на линии фронта, которые они защищали ранее в кровавой обороне и сдавались один за другим лишь после того, как мосты через Волгу были разрушены и могучий поток советских частей завершил их победу под Сталинградом.

Теперь вооруженные силы СС не только не теряют своих позиций, но даже идут вперед. Начнется ли 1945 год с победы? Станет ли поражение здесь в Венгрии равным победам немцев в Арденнах? На востоке их ждут такие же победы, как на западе? Так думают или во всяком случае хотят думать добровольцы. Немцы, скандинавы и голландцы надеются, что война теперь пойдет по-другому. Воодушевленные норвежцы и голландцы ходят по захваченной деревне мимо разрушенных их огнем домов. Они чувствуют себя победителями.

– Завтра мы будем в Будапеште, – объявляют командиры СС. Это у них только одна тема для любой беседы.

Рано поутру дозорные наблюдают в бинокли среди дыма и тумана башни города святого Штефана.

12 января в 20.00 обергруппенфюрер Гилле получает телеграмму из штаб-квартиры: «приказ фюрера».

– Это, однако, невероятно, – говорит он начальнику штаба, – прочитайте, Шёнефельдер. Читайте и говорите, в своем ли я уме.

Командующий IV танковым корпусом СС протестует напрасно. Ничего нельзя сделать. Группа армий «Юг» считает его смелое решение неправомерным и повторяет: «приказ фюрера».

Герберт-Отто Гилле продолжает бушевать по телефону:

– Наконец-то перед нами уже нет больше никаких частей противника. Советы остановили наступление. Двумя долинами можно быстро проникнуть в Будапешт. Две атаки по флангам – и мы у цели. Завтра наши окруженные товарищи были бы уже свободны!

Генерал, который испытал ужасы осады Ковеля, знает, как тяжело немцам и их союзникам в венгерской столице.

Однако штаб-квартира не реагирует на возражения Гилле и приказывает:

«Вы возвращаетесь в Веспрем, в регион к северу от озера Платензее и стоите там до тех пор, пока не получите нового приказа».

И это в то время, как из окон расположенного на холмах санатория, где расположил свой штаб Гилле, несмотря на туман, видны знакомые башни венгерской столицы.

Второе наступление на Будапешт вместо ощутимой победы также приводит к поражению.

Утром 14 января танковая дивизия СС «Викинг» с ее полными гневами офицерами покидает приток Дуная Гран и двигается на юго-запад к северному побережью огромного озера Балатон.

Главное командование решило передислоцировать в район к западу от Секешфехервара четыре танковые армии, 1-й и 3-й танковые корпуса вермахта и танковые дивизии «Мертвая голова» и «Викинг». Обергруппенфюреру Гилле было поручено возглавить руководство этой сконцентрированной армией, которая должна теперь наступать на Будапешт с юга, а не с севера. На этот раз борьба пойдет не в верховьях Дуная, а в его южной части.

Первой целью станет достижение великой реки. Оба танковых корпуса вермахта выступают слева и справа, дивизии «Мертвая голова» и «Викинг» должны образовать авангард атаки и прорвать советский фронт.

Прекращение операции на севере и новое наступление на юге было спланировано самим Адольфом Гитлером, и ничто не могло изменить его решения. Два первых дня наступления, кажется, подтвердили правоту его решения. 18 и 19 января IV бронированный корпус СС продвигается более чем на 60 километров и зачищает территорию. Однако сопротивление русских неожиданно усиливается, и их войска предпочитают умереть, но не отдавать ни одного метра занятой ими территории. Немецкая пехота и германские добровольцы при поддержке авиации и танков застряли на месте, как перед глухой стеной.

«Что случилось? Почему задохнулась атака?» – нетерпеливо запрашивают из штаб-квартиры.

Танки вермахта и вооруженных сил СС встречают настоящую огневую завесу врага, которую невозможно преодолеть в первой атаке. Необходимы резервы. Карл Улльрих направляет в части танковой дивизии «Викинг» боевую группу оберштурмбаннфюрера Ганса Дорра, лучшего, кто сумел уже однажды принять успешное решение по выводу окруженных войск в котле Черкассы в районе Сакревы.

Германские добровольцы Ганса Дорра взбираются на бронированные полугусеничные автомобили и бесстрашно мчатся на нейтральную полосу. Их задание было бы успешным, если бы удалось прорвать дальше вражеский фронт. Но из этого плана ничего не получилось. Теперь люди Дорра должны сами осуществить свой прорыв. Под покровом тумана и утренних сумерек гренадерам удалось прорвать передний край обороны врага. 19 января, около 3.00 часов солдаты Ганса Дорра берут населенный пункт Кишланг к югу от Секешфехервара. Едва ли когда-нибудь тридцатилетний оберштурмбаннфюрер действовал так дерзко. Под полевой фуражкой лицо его кажется вырезанным из дерева в свете огненных вихрей. Ганс Дорр и его германские добровольцы проникли уже более чем на 40 километров в глубокий тыл врага. Медленно проходит день. Ледяной туман скрывает полугусеничные автомобили боевой группы Дорра.

– Вперед! Быстрее! Еще быстрее!

Это – единственные слова, которые вырываются из-под тонких губ командира полка «Германия». Туман не скрывает его жесткое лицо, изборожденное усталостью после шести лет непрекращающихся сражений.

К полудню гренадеры Дорра подходят к каналу Шарвиц. По радио он узнает, что другие войска наступают далеко от него. Ни танки дивизии «Мертвая голова», ни танки вермахта не в состоянии выдерживать такого бурного темпа, который развил оберштурмбаннфюрер СС, посылающий своих солдат только вперед. Но для других частей недостаточно одного дня, чтобы догнать полк «Германия» и подойти к каналу.