Текст книги "Эквей. Трилистник судьбы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Серганова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 2. Дань Богине

Наверное, именно это и требовалось мне сейчас – переключиться с одной проблемы на другую. Переакцентировать внимание для того, чтобы после взглянуть на всё с иной стороны. Может, в этом случае я смогу найти правильное решение?

– Откуда знаешь? – распахнув дверь, спросила у подруги.

– По новостям сообщили, и столица гудит, – ответила та, внимательно меня осмотрев, словно пыталась найти признаки суицида. – Его же все так любили и искренне переживали. Когда он пропал.

– А мама где?

– Говорят, они полетели в порт… По новостям сказали, что Александр ранен, – уже совсем тихо закончила она.

– Ранен? Серьёзно?

– Это всего лишь слухи. Чудо, что он вообще вернулся спустя столько лет. Уже и верить перестали.

– Главное, что он жив, – кивнула я.

Выйти из комнаты, что стала моим временным убежищем, было несложно. Нет, самым трудным оказалось спрятать хиту. Может, то и не имело никакого смысла, и все в школе давно знали о её цвете. Но мне предстояло идти во дворец, а там могли и не знать.

Маме в этом плане было легче. Её хита располагалась на теле и отлично скрывалась под одеждой. Водолазка и длинная юбка помогли, но узор на щеке никуда не делся.

Подойдя к зеркалу, я в который раз впилась взглядом в лазоревую вязь, что начиналась на виске и, плавно увеличиваясь, занимала почти всю щеку. Мне вдруг показалось, что её линии заскользили и сложились в каком-то определённом порядке… Словно это был знак или печать.

Тряхнув головой, отступила назад, прижимая ладонь к пылающей щеке.

Чего только не привидится от долгого сидения в четырёх стенах.

Надо было вернуться к более насущным проблемам: как спрятать эту вязь? Маску я носить не могла. Поэтому оставалось только одно – распустила волосы и расчесала их так, чтобы они закрыли всю левую сторону лица.

– Что скажешь? – я повернулась к Би, которая всё еще оставалась в гостиной для моральной поддержки и любой другой помощи.

– Непривычно, – улыбнулась подруга – Ты обычно волосы убираешь в хвост и очень редко распускаешь.

– Потому что они мешаются, – тяжело вздохнув, ответила ей и вновь взглянула на себя в зеркало. – Всё время лезут в глаза. А еще из-за высокой влажности пушатся, делая меня похожей на взбесившийся одуванчик.

Да, отражение было непривычным. Но ничего страшного и отталкивающего я не увидела. Главное, что узор спрятан. Просто темноволосая голубоглазая девушка со светлой кожей и слегка припухлыми губами.

Признаться честно, я была немного недовольна своей фигурой. Роста я среднего, а на фоне высоченных эквейтов вообще выглядела коротышкой. При этом у меня очень… хм, аппетитная фигура, что на Земле называется песочные часы. Большая грудь, которую сейчас очень чётко подчеркивала стрейчевая ткань водолазки, тоненькая талия и округлые бёдра. Девчонки называли меня статуэткой, а я не знала, куда себя деть от внимания. Особенно раздражала грудь… И куда она так выросла? Меня не покидало ощущение, что при разговоре со мной все особи мужского пола косятся именно на неё, и это совершенно не прибавляло уверенности.

– Может, жакет надеть? – с сомнением произнесла я.

– Там плюс 25 по Цельсию, не меньше. Какой жакет? И так в водолазке запаришься.

– Чувствую себя коровой.

– По-моему, всего пару минут назад тебя волновала хита, и как её спрятать, а не кое-что другое, – фыркнула подруга.

– Ты права, – вздохнула я, поправляя волосы, что щекотали чувствительную кожу лица и нос. Того и гляди, не выдержу и чихну. – Давно они уехали в порт?

– По идее, должны уже скоро вернуться.

– Значит, скорее всего, сразу отправятся в медицинский блок.

После случая, произошедшего четыре года назад, я ненавидела эту часть дворца. Там всё напоминало о том, что когда-то я как никогда была близка к смерти. И если бы не Князь, нас с мамой сейчас бы не было. А с другой стороны, если бы Князь не флиртовал со студентками, на нас бы, может, и не покушались.

Будучи тринадцатилетним подростком, я была уверена в своей неуязвимости. В том, что со мной никогда ничего не случится, а опасность и смерть – это что-то далекое и эфемерное. Но когда одна из выпускниц под воздействием гипноза похитила меня и попыталась убить нас с мамой, использовав сильнодействующий ядовитый газ, мои жизненные позиции резко поменялись. Трудно быть невинной девочкой после того, как взглянула в лицо смерти.

Мама пыталась уговорить меня пообщаться с психологом, разобраться с проблемами, которые возникли, и прочее. Но я отказалась. Мне совершенно не улыбалось позволить какому-то чужаку копаться в моей голове, выискивая в ней тайные знаки. В такие моменты я чувствовала себя лягушкой, что препарировали на столе.

– Пойти с тобой? – предложила рыжуля, вставая с дивана.

– Нет, спасибо. Тебя родные заждались. Лучше проведи это время с ними.

– Ты уверена?

– Конечно. Я сама отлично доберусь до медблока.

Сначала мне везло. На нашем этаже никого не было. Девочки ушли с родственниками в город развлекаться и отдыхать. Поэтому я могла нормально и совершенно спокойно выйти, не привлекая к себе лишнего внимания.

Но удача длилась недолго.

Когда я была на середине лестницы, мне навстречу поднимались две первокурсницы. Сбежать всё равно бы не получилось, да и выглядело бы это глупо. Поэтому единственное, что мне оставалось, это поправить челку и с независимым видом продолжить спуск.

– Привет, – первой со мной поздоровалась кареглазая Альбина.

– Здравствуй, – промямлила вслед за ней субтильная и высокая Марго.

Девушка слегка покраснела и поспешно отвела взгляд.

– Доброе утро, – не сбавляя скорости, произнесла я и бегло улыбнулась.

И мы разошлись, спеша каждый по своим делам.

«Всё будет хорошо, всё будет хорошо», – мысленно повторяла я себе, из последних сил сдерживаясь, чтобы не побежать.

Мне просто надо научиться жить с этим.

Дар сработал на последних ступенях лестницы. Единственное, что я успела сделать, прежде чем меня накрыло – это ухватиться за перила и глубоко дышать, чтобы не грохнуться в обморок. Привычно загудела голова, и слегка заложило уши.

– Бедная, тяжело ей, наверное, – услышала я тихий голос Марго.

– Преувеличиваешь. Всем бы так везло, как ей.

– Ты просто сама влюблена в Алекса. Но представь, каково ей.

Вот оно что. Что ж, Альбину можно понять. Наследник был симпатичным парнем и когда-нибудь вырастет в красивого мужчину, что разобьёт еще не одно женское сердце.

– А ты будто нет, – буркнула Альбина. – Он же такой хорошенький. А то, что младше её на пару лет, так это ерунда.

– Глупая, не Алекс ей предназначен, – горестно вздохнула Марго. – Мама говорит, что это Князь.

– Что Князь?

Я сама чуть не произнесла этот вопрос в слух. При чём тут Князь и моя хита? Что здесь общего, ну, кроме цвета?

– Ну что тут непонятного, – продолжала девчонка. – Княгиня оказалась неспособной произвести ему на свет нормального наследника. Она дочь едва смогла выносить. А он Князь, значит, ему нужен сын. Вот Богиня и решила заменить мать на дочь. Кэтти молодая, красивая, думаю, сына они с Князем быстро сделают.

На фантазию я никогда не жаловалась. Перед глазами тут же возникла чудовищная картина – я и Князь в его постели на шелковом покрывале… обнаженные. Сильные руки на моём теле, которые сжимают, гладят, ласкают каждую клеточку тела. Его губы, которые до боли сминают мои.

От увиденного затошнило так сильно, что мне пришлось буквально согнуться пополам, чтобы сдержать рвотные позывы и прижать ладонь ко рту.

«Нет… Нет! НЕТ!!!»

Да, не спорю, что когда-то, еще при прилёте, он мне нравился. Но сейчас…

Нет, уж лучше Алекс.

А голоса в голове всё не утихали, сводя с ума.

– Ох, бедная Княгиня. Отдать мужа собственной дочери… это так чудовищно, – вздохнула Альбина.

– Что поделаешь, политика… Ну сама подумай, это же очевидно. Других вариантов просто не может быть. Алекс слишком мал, близнецы еще меньше. Ив Дерион – отец трёх сыновей. Остаётся лишь Князь, а вот у него как раз с деторождением проблемы.

– Слушай, а, может, ему будет позволено завести двух жён?

– Ты еще скажи, что они будут втроём спать в одной постели.

– Фу, Марго!

«О, Боже, – мысленно простонала я, плюхаясь на ступеньку и прижимая ко рту уже обе руки. – Хватит… пожалуйста… хватит… я не могу… остановите их кто-нибудь»

И, словно сжалившись, голоса стали стихать, оставив меня в одиночестве. Опустошенную, потрясённую и вздрагивающую от отвращения и шока.

– Этого не может быть, – зарываясь пальцами в волосы, прохрипела я. – Просто не может. Неправда. Это лишь бред малолетних интриганок.

Слёзы застили глаза, горячими дорожками сбегая вниз. Я уже ничего не видела перед собой, трясущимися руками пыталась их стереть с лица. А они всё не кончались. Мысли набегали одна на другую, мешая сосредоточиться и понять, что же делать дальше.

А если это правда?

Может, поэтому Князь так смотрел на меня? Я же видела в его глазах жалость, обречённость и затаённый страх. Видела, но отказывалась поверить. Получается, он всё прекрасно понял, но не знал, как сказать?

А мама? Она знает, что я должна увести у неё любимого мужчину? Как же мне теперь смотреть ей в глаза? Как смотреть в глаза всем?… А Индин?

Как же мне хотелось сейчас закричать. Громко с надрывом, но не могла. Чёртовы правила, чёртова планета и Богиня!

По мере того, как начинала приходить в себя, включался мозг.

Неправда. Это всё неправда. Он не может развестись с мамой. Они прошли Обряд Воссоединения, а это навсегда… Эти дурочки ошибаются, и матери их тоже, все они ошибаются. Лишь бы языком чесать.

– Нет, – прошептала я сама себе. – Должно быть другое объяснение… обязано быть…

Вставать было тяжело – ноги подкашивались, голова кружилась, а любое неосторожное движение вызывало новый приступ тошноты.

Кое-как доковыляла до небольшой кушетки, что стояла у стены недалеко от лестницы, и с наслаждением вытянулась на ней, рассматривая потолок над головой.

– Ты попала, Кэтти. Как же ты попала, – прохрипела сама себе и принялась массировать виски. Это должно было помочь прийти в себя, восстановить кровообращение и успокоиться.

Самое главное, чтобы сейчас никто не пришёл. А то нового проблеска дара я просто не переживу.

Секунды складывались в минуты, время текло медленно, но в холле так никто и не появился. Тишина была оглушающей.

Передо мной встала дилемма: вернуться в комнату или продолжить путь в медблок? Но встречаться с мамой, а тем более с Князем, не хотелось. Пока ситуация не прояснилась, видеть Правителя я была немного не в состоянии. Не могла представить, как буду смотреть ему в глаза? Да и вряд ли я смогу дойти до медблока в таком состоянии. Так что единственное, что оставалось, это собрать остатки сил и вернуться в комнату.

Приняв вертикальное положение, некоторое время сидела, прислушиваясь к организму и рассматривая качающееся передо мной пространство. Да, меня еще никогда так не сшибало даром.

Но состояние стабилизировалось, и можно было возвращаться в своё убежище.

Но и тут везение вновь оставило меня. Стоило мне встать и сделать пару шагов в сторону лестницы, как сзади раздался крик:

– Кэтти? Кэтти, подожди!

Да что же это такое!!! Зачем я вообще вылезла из своей норы? Сидела бы и сидела. Нет, решила выйти. А теперь расхлёбывай.

Его сейчас я точно не была готова видеть.

– Кэтти!

Я прибавила шаг, но Финор был гораздо выше меня, следовательно, и шаг у него был шире. Поэтому догнать меня эквейту не составило особого труда, особенно если учесть, что я еще толком не пришла в себя. Он схватил меня за плечо, разворачивая к себе, и быстро произнёс:

– Ты с самого обряда не отвечаешь на мои звонки. И от твоих подруг я не сумел ничего добиться… Не надо быть гением, чтобы понять, что моего цвета на хите нет, но… почему ты прячешься от меня? Ведь есть выход… я точно знаю. Мы еще можем всё изменить.

Я опустила голову, и вязь на щеке он увидеть не мог. Но так долго продолжаться просто не могло. Рано или поздно мне пришлось бы сказать Финору правду. И уж лучше сейчас.

Поэтому я подняла вверх лицо и откинула тёмные волосы с лица, предоставляя ему отличную возможность рассмотреть всё самому.

Молодой мужчина побелел, его светло-серые глаза широко распахнулись, и он быстро отпустил мою руку.

– Нет, этого просто не может быть, – прохрипел он и слегка покачал головой. – Это невозможно. Только не ты.

– Та-да-дам, – криво усмехнулась в ответ и развела руки в стороны. – Сюрприз! Она полностью лазоревая. Осталось только дождаться, пока Алекс вырастет или близнецы. Хотя, как оказалось, если верить последним слухам, то мне всего лишь надо сместить мою мать с трона.

– Что? – нахмурился он.

А меня уже было не остановить. Вся накопленная горечь стремилась вырваться наружу. И может, если я разозлю его, если заставлю ненавидеть, ему будет легче меня забыть?

– А ты не слышал последние сплетни? Оказывается, что Богиня ошиблась, моя мама вышла не слишком хорошей Княгиней. Она не смогла подарить Князю сына, и поэтому мне стоит занять её место. Правда прелесть? – ядовито закончила я.

– Богиня никогда не ошибается, – пробормотал тот в ответ. – И этот знак… Удивительно, как Князю удалось договориться со Жрецами.

Вот теперь я совсем запуталась. И вид Финора стал совершенно безумным. Таким странным я его не видела никогда.

– При чём тут Жрецы?

Я помнила этих жутких лысых старцев с белыми глазами и отсутствующим взглядом. Один взгляд на которых вызывал панику и страх. Они словно в душу смотрели, подмечая каждую деталь.

– Ты не знаешь? Ах да, ты же землянка.

– Не знаю, чего? Подожди, ты сказал, что мы сможем всё изменить, – я вцепилась в его руку, заглядывая в глаза, и видела в них только боль. – Что есть шанс убрать хиту.

Мужчина закрыл на мгновение глаза, выдохнул, а потом тихо произнёс:

– Нет. Не в этом случае. Только не с этим знаком.

– Я не понимаю, каким знаком? – нахмурилась в ответ и слегка тряхнула головой.

– Лазоревый цвет еще не означает, что ты должна стать невестой кого-то из княжеского рода.

Вот это уже интересно.

– А что еще? Есть какая другая трактовка? Я могу пойти против воли Богини или нет?

– Ты теперь принадлежишь ей, – безжизненно ответил он.

Что-то мне совершенно не понравилось, как прозвучала эта фраза. И её смысл… Это ведь не могло быть то, что я подумала. Но тусклый взгляд Финора говорил о другом.

– В каком смысле? – уточнила у него, отпуская руку и отступая на шаг.

– Раз в пятьдесят-сто лет она отмечает одну из девушек специальным узором – меткой Богини… Это означает, что девушка теперь принадлежит ей и обязана в ближайшие дни уплыть в Дальние Пещеры.

– Что? – я недоверчиво покачала головой, делая еще один шаг. Словно была готова в любой момент броситься бежать. – Это неправда… Этого не может быть… Скажи, что ты ошибся…

– Знаешь, – тихо закончил Финор, – будь у тебя другие цвета и сложись всё иначе, я бы поборолся… попытался пойти против системы… целого мира. Но это… я не могу… И никто не сможет. Твоя отправка в Пещеры – лишь дело времени… Мне жаль, Кэтти. Мне так жаль.

Эквейт в последний раз жадно скользнул по мне взглядом, вздохнул и ушел, оставив меня безвольной статуей стоять посреди холла. Смысл еще не дошёл до моего сознания. Я услышала, но не смогла осознать и до конца поверить в это.

Как в Пещеры? Какие Пещеры? И почему я? Неужели Богиня вытащила меня с Земли лишь для того, чтобы получить новую игрушку?

Как сомнамбула, ничего не видя перед собой, я поднялась по лестнице, вернулась в комнату и заперла дверь.

Мне надо было подумать. Но после всего произошедшего мозг совершенно отказывался реагировать и просто отключился. В голове друг за другом проносились обрывки слов, чужие лица… вся моя жизнь до этого судного дня. Я пыталась найти хоть какой-то намёк, подтверждающий слова Финора. Пыталась и не находила.

Всё теперь казалось бессмысленным. Весь мир стал серым, в одно мгновение утратив краски и желание жить дальше.

Зачем было идти на такие крайности и привозить меня сюда? Учить все эти годы… спасать. Только лишь для того, чтобы получить новую игрушку?

Друзья, муж, семья, дети… Если всё сказанное Финором правда, то у меня этого не будет. Уже ничего не будет.

Провести остаток жизни в одиночестве, развлекая Богиню. Умереть, так и не узнав, что такое настоящее женское счастье.

От страха и ужаса перехватило дыхание и закружилась голова. Мне не хватало воздуха. Казалось, еще чуть-чуть, еще немного – и я задохнусь. Воздух с хрипом вырывался из лёгких, а перед глазами уже начали мелькать разноцветные огоньки.

– Дыши, Кэтти, дыши, – внезапно произнёс мелодичный голос у меня за спиной.

Резко обернувшись, я увидела её.

– Вы? – ахнула я, недоверчиво глядя на сияющую красивую эквейтину с огромными лазоревыми глазами и длинными белоснежными волосами.

– Здравствуй, Кэтти.

Если она рассчитывала на радужный приём и слёзы восторга, то ошиблась. Даже во сне, когда я ее звала, моя злость никуда не пропадала, скорее, наоборот, с тех пор возросла в несколько раз. Я ведь ждала её, а она не пришла. А теперь…

– Что вам надо от меня? Пришли посмеяться? Или мне уже надо приступать к выполнению своих обязанностей?

– Ты зла, обижена. Я понимаю, это трудно принять, – улыбнулась она.

И эта ее улыбка – такая мягкая, такая ласковая – взбесила еще больше. Издевается? Строит из себя такую заботливую и любящую. Лицемерка!

– Так это правда? Я ваша игрушка. Привезённая с планеты Земля? – не желая больше играть в игры, спросила её. – Жалкий экзотический зверёк.

– Ты слишком критично настроена. Ты не игрушка, а очаровательная девушка.

«Комплименты рассыпала, а на вопрос так и не ответила. Как это на неё похоже».

– Которая должна остаток жизни провести, развлекая вас в Пещерах. Скажите, всё – мой приезд, обучение, покушение Кассандры – это всё было лишь для того, чтобы…

Я так и не смогла закончить фразу. Было больно. Так больно, что я не смогла дальше говорить из-за слёз, что подступили к горлу.

– Князь хочет договориться со Жрецами, чтобы оставить тебя и отменить мою волю, – продолжила Богиня как ни в чём не бывало, усаживаясь в кресло и расправляя складки воздушного платья.

Надежда яркой звездой вспыхнула внутри. Не может быть… Неужели еще не всё потеряно… И у меня есть шанс на нормальную жизнь?

– А вы что думаете по этому поводу?

– Он может договориться… Князь умный мальчик. Но вот только он не знает, что я потребую взамен. Кого заберу вместо тебя.

Я ведь знала, что так просто это не может закончиться. У неё никогда не может быть просто, всё с каким-нибудь вывертом. А в следующее мгновение до меня дошла конечная фраза. Заберёт вместо меня? Но кого?

– И кого вы потребуете? – пересохшими губами прошептала я.

– Индин, – мило улыбнулась она.

А мне казалось, что хуже быть не может.

И вновь ошиблась.

Может, еще как может.

Маленькое светловолосое чудо с огромными лазоревыми глазами, которые с восторгом смотрели на все вокруг. Крохотный деспот, который строил всех во дворце, даже своего венценосного отца. Любимая сестра, которая только начинает свой путь.

– Она же еще совсем ребёнок.

– Да, но когда-нибудь Индин вырастет. Это для вас время течет долго, для меня же оно протекает быстро, сменяются люди, поколения. Я дождусь её взросления. Твоя сестра станет истинной наследницей своего отца и с радостью займёт место подле меня.

– Нет, – прошептала я и покачала головой. – Вы не можете.

– Могу.

– Но это… это подло.

Снова этот издевательский смех, от которого кровь стыла в жилах.

– Подлость? Что есть подлость, Кэтти? Вы, люди, такие смешные… Эквейты в этом плане другие. Они понимают мою волю и принимают её как дар. Вам же обязательно надо воспротивиться, показать свою независимость. И что в итоге? Вы поступаете, как я и говорила, только перед этим изрядно помучаетесь и пострадаете… Иногда мне кажется, что вам нравится страдать.

В последних словах проскользнула издёвка.

– У всех должна быть свобода выбора.

– Как у твоей матери? – усмехнулась Богиня. – Много лет назад Элизабет пошла против моей воли. Продала билет, который я ей вручила, осталась жить на Земле. А ведь поступи она, как было предначертано, всё могло сложиться по-другому. У них с Князем родился бы сын, Альянс не достиг бы таких высот, и покушения на тебя бы не было.

– Вы не можете этого знать.

– Могу. Будущее изменчиво, Кэтти, и полностью зависит от вашего выбора. Я лишь могу указать путь, а решение принимаете вы. Но я могу видеть варианты развития события. И знаю, что будет, если ты откажешься выполнить мою волю. Да, я позволю Жрецам и Князю всё изменить и оставить тебя здесь. Что ты там хотела? Жемчужный цвет в хите? Тебе так понравился Финор. Ты ему, кстати, тоже не безразлична. У вас будут дети, очаровательные малыши. Всё, как ты мечтала, – от её улыбки у меня внутри всё сжалось от страха, уж слишком она напоминала хищный оскал. – Но ты будешь каждую секунду помнить о том, что проживаешь чужую судьбу. Судьбу, которую отняла у своей младшей сестры.

– Хватит! Не надо, – взмолилась я, а слёзы вновь побежали по щекам.

– Но ведь это правда, Кэтти. А от правды не стоит отворачиваться. Принимай решение, моя дорогая. Ведь именно от тебя зависят сейчас столько жизней. Ответ передашь в Храме завтра вечером.

И исчезла, осыпавшись сотней тысяч блесток.

Разрыдавшись, я упала на кровать, утыкаясь лицом в подушку и сотрясаясь всем телом.

Сейчас я как никогда отчётливо осознавала, что моя жизнь кончена.