Текст книги "Танцующая в луче (СИ)"

Автор книги: Татьяна Русакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Он чуть нахмурился и коротко взмахнул рукой, высушивая нас с Агайей как двух свалившихся в лужу щенков.

– Спасибо, ваша светлость! – покраснев, поблагодарила Агайя.

– Спасибо, – сказала и я.

Что ни говори, в сухой одежде дожидаться результатов первого испытания было комфортнее. Впрочем, если герцог и сделал относительно нас какие-то выводы, он не торопился их озвучить.

– Рад поздравить вас, лангоры, с прохождением первого испытания. Знаю, многим из вас пришлось нелегко, вы перенервничали и устали. Потерпите ещё немного, мы отправимся домой самой лёгкой дорогой. Готовы ли вы вернуться в замок уже сейчас? Если кому-то из вас нужна помощь, скажите мне.

После краткой паузы все девушки единогласно выразили желание двинуться в путь немедленно. Я их понимала – гораздо комфортнее отдыхать на мягкой кровати, чем на сыром песке.

Вечером нам предстояло встретиться за ужином в столовой, чтобы узнать о том, кто не прошёл испытание.

На обратном пути Кэрмас выслушал немало нелестных замечаний в свой адрес. Девушки никак не могли простить ему пережитого страха, и я отчасти была с ними согласна: после труднейшей и крутой дороги к ручью, обратный путь казался приятной прогулкой.

Хранитель герцогских лесов помалкивал и опускал лицо, пряча улыбку. Герцог, идущий среди лангор, иногда бросал на мужчину весёлый взгляд. Эти двое выглядели скорее друзьями, чем господином и слугой. Впрочем, на службу к герцогу кого попало не возьмут. Скорее всего, Кэрмас – и сам лангор. И, похоже, они немало прошли вместе. Мне нравилось думать, как это было. Может быть, они воевали в одном полку? Или же мужчины сблизились во время упорных поисков лунной девы, способной оживить Мёртвый лес?

У меня было немало вопросов относительно этого отбора. Так ли нужна была герцогству эта самая дева, чтобы каждый год собирать такую прорву капризных лангор, предоставлять им жильё, кормить, следить, чтобы не переругались и не снесли ползамка в пылу борьбы? Ведь эта их магия – небезопасное дело! Сегодня Драгина показала, что без труда может расправиться со мной. Что ж, теперь я хотя бы предупреждена, чего ждать.

Непонятно только, чем я ей так мешаю? Ясно же, что в этом отборе я лангорам не соперница, всё равно ещё пара дней – и пойду снова убирать комнаты и прислуживать гостям. Неужели просто раздражаю её настолько, что Драгина не хочет терпеть меня рядом и эту пару дней?

Задумавшись, я вздрогнула, когда моей ладони коснулась тёплая рука. Грэйр, который незаметно оказался рядом, тихо спросил:

– Я напугал тебя?

– Нет, – улыбнулась я. – Я просто задумалась.

– Ди трудно напугать, – невесело сказала Агайя. – Она не то что я, трусиха.

– Не надо наговаривать на себя, лангора Вилтейн, – мягко сказал герцог. – Никто в вашей ситуации не остался бы спокойным.

Девушка молча кинула, и я сочувственно взглянула на неё. Эх, как нам дождаться вечера? Почему-то я была уверена, что Агайя вместе с другими прошедшими испытание девушками останется в отборе. Может быть, получив жемчужину из рук герцога, она немного повеселеет.

– Мне нужно с тобой поговорить, Ди, – сказал герцог. – Что ты скажешь на то, чтобы пойти до замка другим путём?

– По тем скользким камням? – ужаснулась я, и Кэрмас, идущий неподалёку, громко хмыкнул.

– Вовсе нет, – улыбнулся Грэйр. – Мы просто немного срежем путь, и пока остальные выйдут из леса, успеем поговорить.

Я нерешительно оглянулась на других девушек, прислушивающихся к разговору и уловила напряжённое ожидание Драгины. Как вы невовремя, ваша светлость! Разве нельзя было поговорить о том, что с нами произошло, уже в замке, не привлекая внимания лангоры?

Кажется, Грэйр по-своему оценил мои колебания.

– Не волнуйтесь, вашей чести ничего не угрожает, – излишне серьёзно заверил он.

Я подозрительно взглянула на него. Так и есть, в зеленющих глазах плескался смех.

– Как вам будет угодно, ваша светлость, – сдержанно ответила я.

– Тогда идём, – и тёплые пальцы мужчины снова мимолётно коснулись моей руки.

Он лишь подсказал мне направление, но от этого прикосновения у меня перехватило дыхание. Я вспыхнула и сердито отвела от Грэйра взгляд. Ну, нельзя же быть таким красивым, на самом деле. А я, тоже хороша! Как глупая фанатка, влюблённая в солиста популярной группы!

Да нет, ерунда, вовсе я не влюблена. Просто все эти случайные касания вызывали во мне всякие ненужные мысли. О том, как было бы здорово идти, взявшись за руки. Просто так, безо всякого подсмысла. Мне так этого захотелось, что я прямо-таки физически почувствовала, как переплетаются наши пальцы. Я даже вздрогнула от реальности этого ощущения и торопливо заложила руки за спину, как арестант на прогулке. И только тогда поняла, что Грэйр остановился и очень внимательно смотрит на меня.

– Так-так, – задумчиво сказал он. – А ну-ка расскажи мне, почему ты так сделала?

– Что я сделала? – ушла я в несознанку, и для верности удивлённо хлопнула глазами.

Не рассказывать же было ему о своих дурацких желаниях!

Глава 15

– Почему же я не верю этим честным глазам? – задумчиво спросил герцог.

Я наддала естественности. Подозреваю, что в этот момент я напоминала кота из Шрека, потому что Грэйр широко улыбнулся. Бог мой, какая у него улыбка!

– Скажи мне, Ди, почему ты мне не доверяешь? – спросил он.

– Я…не знаю, можно ли вам верить, – честно сказала я.

Он посерьёзнел.

– Прости, я всё забываю, что твой жизненный опыт был нелёгким.

Я подумала и кивнула. Можно и так сказать. В конце концов, в моей жизни и правда не всё складывалось гладко.

– Но я не враг тебе, и не желаю зла.

– Спасибо, ваша светлость, – сказала я, опуская глаза, и, кажется, Грэйр расстроился.

– Я не просто так начал этот разговор, – сказал он суховато, сразу обозначив дистанцию между нами. – Постарайся ответить на мой вопрос, почему ты убрала руки за спину. Это важно, Ди.

Вот же привязался!

– Нехорошо служанке касаться руки герцога, – хмуро сказала я.

Клянусь, он обрадовался!

– Тебе хотелось меня коснуться? – живо заинтересовался Грэйр.

– Мне нет, – упрямо сорвала я. – Это вы меня то и дело задеваете!

Он укоризненно склонил голову и сказал:

– Ты лжёшь, Ди. Это я не о том, что я якобы тебя касался. Хотя и это смешно – нельзя же быть такой дикаркой! Лангор может не только взять руку дамы, но и поцеловать её, это просто знак вежливости.

Я хмыкнула.

– Значит, герцог может поцеловать руку простой служанке?

Грэйр, который хотел ещё что-то сказать, передумал на полуслове.

– Что за поперечина, – пробормотал он. – Тебе нравится со мной спорить?

– Нет, ваша светлость, – я вновь скромно опустила очи долу, и некоторое время чувствовала, как он сверлит меня глазами.

– Ди, я лишь хотел проверить, не пробуждается ли твоя магия, – герцог приподнял моё лицо за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. – Я внушил тебе желание взять меня за руку, и ты что-то такое почувствовала, раз быстро спрятала руки за спину! Это значит, что задатки магии у тебя есть!

Я отвернула голову, освобождая подбородок.

– Вам показалось, ваша светлость. Мне просто стало неловко.

Грэйр нахмурился.

– Мои прикосновения так неприятны для тебя?

Вот же упрямец! Как будто и не слышал, что я пытаюсь сказать ему, что между нами пропасть!

Я повернулась и пошла вперёд. Герцог догнал меня и отвёл ветвь, грозящую выцарапать мне глаза.

– Ди, я вовсе не думаю, что ты лангора и скрываешь это. Теперь не думаю, – поправился он. – Слишком ты дикая.

Комплимент был ещё тот, но я немного успокоилась. Может быть, теперь отстанет.

Не тут-то было.

– Но иногда небеса посылают дар и простым людям. Ведь в старые времена магией владели не только лангоры. Я должен проверить это, пойми. Ты уже в отборе, и я должен знать о тебе всё.

Ой-ей-ей, вот этого не надо – знать обо мне всё! Неизвестно, чем для меня всё это обернётся.

К счастью, Грэйр не заметил, как я испугалась. Он вовсе на меня не смотрел, только разводил ветви там, где они смыкались слишком тесно и вообще всячески оберегал от сложностей дороги. Не скрою, такая забота была приятна, но и немного смешила – ведь совсем недавно я сорвалась с камней и могла переломать ноги, а чуть позже едва не утонула в ручье.

– Но если я буду уделять тебе больше времени, чем другим лангорам, девушки сделают неправильные выводы, – продолжал герцог. – Поэтому, увы, я не могу заняться тобою сам. Но я знаю, кому поручить это дело.

Я, насторожённо ожидающая решения герцога, вся обратилась во слух.

– Сегодня до ужина ты должна сходить к одному человеку. Кэрмас отведёт тебя.

Герцог наконец-то взглянул на меня и заметил расширенные от страха глаза.

– Не бойся, Ди, – мягко сказал он. – Весмина только считают колдуном. Он сильный маг, и однажды спас мне жизнь. Пожалуй, никто лучше него не сможет пробудить дар, если он у тебя действительно есть.

Весмин? Уфф… У меня камень с плеч свалился. Надеюсь, колдун не настолько предан герцогу, чтобы рассказать о моих откровениях.

Старик знает обо мне самое главное – откуда я здесь взялась. И способности, хоть и бестолковые, он во мне сразу определил. Это даже хорошо, что герцог остановил свой выбор на нём, а не на одном из придворных магов. Теперь я смогу выполнить своё обещание приходить к Весмину учиться. Хорошо бы, старик научил меня защищаться от таких, как Драгина, а то, чувствую, она не оставит своих попыток сжить меня со свету.

– Я не боюсь, – сказала я. – Если вы считаете, что это необходимо, я схожу к этому человеку.

– Ну и прекрасно! – явно обрадовался Грэйр. Похоже, он ждал возражений, а может и истерики. – А теперь, пока мы ещё можем говорить наедине, расскажи мне о своих ощущениях о сегодняшнем происшествии. Что ты почувствовала, когда переходила ручей?

– Что вот-вот утону, – хмыкнула я и в свою очередь спросила. – Скажите, ваша светлость…Лангоры говорили, что ручей взбесился потому, что одна из участниц заколдовала его. Может такое быть?

Герцог нахмурился.

– Не думаю, Ди. Конечно, среди лангор, к сожалению, есть такие, кто не прочь расправиться с соперницей, но…вряд ли они считают соперницей тебя.

Кто его знает, почему у меня вдруг испортилось настроение, ведь Грэйр озвучил мои собственные мысли.

– Вода Светлого ручья сама пронизана волшебством. Это одно из тех редких мест в герцогстве, что сохранило свою первозданную магию. И она намного сильнее магии девушек, что в него входили – поэтому со стороны не было заметно, что поток убыстрялся. Пока в воду не вошла ты…

Я недоверчиво взглянула на Грэйра.

– Вы хотите сказать…Это случилось из-за меня?

Мгновение герцог молчал, потом сказал серьёзно:

– Знаю, в это сложно поверить, но иногда вода так реагирует на сильных природных магов. Говорят, когда Аскол Кровавый дал приказ казнить своего давнего врага Гергия Рийского, волны образовали огромный вал, и подняв на него брошенного со стены крепости мятежника, вынесли на берег.

Я примолкла, а потом осторожно спросила:

– Он остался жив?

– Нет, – вздохнул герцог. – Его схватили. Бедняга слишком ослабел, чтобы бежать.

– Но почему ему не помогла его магия?

Грэйр искоса взглянул на меня.

– Может быть, потому, что он не слишком в неё верил? У каждого есть выбор – сдаться, решив, что всё равно ничего не изменить, или бороться до конца.

Я с трудом отвела взгляд от потемневших серьёзных глаз, и побыстрее пошла вперёд, чтобы немного подумать наедине. Этот разговор выбил меня из коллеи. Он был обо мне и не обо мне одновременно. Впрочем, я могла бы и не бежать, потому что вышла на опушку, где собрались все девушки во главе с Кэрмасом.

Здесь явно что-то случилось. Девушки столпились вокруг Агайи, сидящей на траве. Я бросилась к подруге.

– Успокойтесь, – посоветовал лесник, оборачивающий ступню девушки каким-то широким листом. – Лангора немного поранила ногу, но ничего страшного нет.

Как же, ничего страшного! Почему тогда Агайя такая зарёванная? Девушка плакала и пыталась выдернуть ступню из широченных ладоней Кэрмаса.

– Тебе очень больно? – взволнованно спросила я.

Агайя несчастно посмотрела на меня.

– Я совсем ни на что не годна! – всхлипнула она. – Оступилась и напоролась на сухой сук!

Я протянула руки над ступнёй девушки. Сама не знаю, почему так сделала. Движение было инстинктивным, но в следующее мгновение я почувствовала, что ранка действительно не опасна. Просто Агайе пришлось слишком много вынести сегодня.

– Мы пойдём коротким путём, – сказал лесник и так легко поднял Агайю с травы, словно она ничего не весила. – Лангора утопила туфли, – объяснил он герцогу. – И не сможет идти босиком.

Герцог слегка кивнул, и повернулся к взволнованным девушкам.

– Если Кэрмас сказал, что рана не опасна, то так оно и есть, – сказал Грэйр. – Позвольте мне быть вашим провожатым до замка, леди.

К счастью, больше ничего неприятного с нами не случилось. В замке девушки поспешили в свои комнаты, чтобы отдохнуть и пообедать. После каждой из нас предстояло подготовиться к ужину и отбору.

В комнате я блаженно вытянула уставшие ноги, пока умирающая от любопытства Ледка ругалась, развязывая мокрые шнурки. Я начала рассказывать, не дожидаясь, пока она снимет с меня ботинки. Девчонки то и дело охали, слушая о наших приключениях, и опустили меня к Агайе без разговоров, лишь только я переоделась.

Лангора лежала в своей комнате на кровати и обрадовалась моему появлению. Рану на ноге обработали и перевязали, но Агайя всё равно выглядела бледной и несчастной.

– Ну, а теперь чем ты недовольна? – постаралась я развеселить подругу. – Тебя нёс на руках такой сильный мужчина! Признайся, тебе ведь понравилось?

Агайя вспыхнула, покраснев до корней волос.

– О, Ди! Не смейся надо мной! – попросила она. – Мне и так плооохо!

– Отчего? Нога болит? – посерьезнела я, но лангора только отмахнулась:

– Да чему там болеть! Ранку дворцовый маг залечил, но велел немного полежать.

– Тогда что?

Девушка тяжело вздохнула.

– Я же опозорилась перед ним!

Я нахмурилась.

– Мы же уже говорили об этом. В том, что случилось с нами на ручье, твоей вины нет!

Агайя снова вздохнула.

– Нет, Ди, и об этом я уже не думаю. Будь что будет. Я прекрасно знаю, что из меня лунная дева как из тебя высокородная лангора… Ой, прости!

– Ничего, – улыбнулась я. – Я и сама знаю, что лангорой мне не быть. Но от чего ты тогда страдаешь?

Агайя смущённо опустила глаза и призналась:

– Лангор Кэрмас...Он мне сразу понравился! Утром я подумала, что это наш поход к ручью отличный повод познакомиться поближе…Ну, ты понимаешь…произвести впечатление!

Я улыбнулась. Вот оно что! А то уже я, испорченная цивилизацией, подумала о нехорошем, услышав про «познакомиться поближе».

Агайя снова вздохнула.

– Но потом я упала в ручей, а после чуть не утонула. Но и этого было мало! – девушка в сердцах ударила кулачком по подушке. – Я ещё умудрилась наколоть ногу, и ему пришлось меня нести! Что ты смеёшься? – обиженно спросила она.

– Я думаю, что всё сложилось просто великолепно! – горячо сказала я. – У него была возможность защитить тебя, вынести из неприятностей…

Агайя уставилась на меня, широко раскрыв глаза.

– Но ведь…другие лангоры были куда более мужественными! – воскликнула она. – А я, неумеха…

– Глупая! – снисходительно сказала я, забыв, что говорю с родовитой девицей. – Разве мужчине нужна твоя сила? Ему важно почувствовать сильным себя, понять, что он может тебя защитить!

Агайя задумалась, а после несчастно спросила:

– Ты думаешь, он не презирает меня?

Я вздохнула и обняла подругу за плечи:

– Трудно презирать женщину, когда её пушистые волосы щекочут твоё лицо и тонко пахнут какой-то травой… – я с интересом принюхалась. – Чем ты моешь голову?

Агайя улыбнулась:

– Бегойей. Я из дома привезла. Хочешь, и тебе дам?

– Очень хочу! – согласилась я. – Так на чём мы остановились? Когда её волосы пахнут бегойей, а по светлым нежным щекам катятся слёзы…

– Ууу! – жалобно застонала Агайя, вспомнив. – Я ему всю рубашку закапала!

– Ну и делов-то, высушит в один миг! – засмеялась я и поднялась. – Вот увидишь, он ещё придёт тебя проведывать! – я взглянула на приоткрытую дверь и осеклась, увидев, как тёмная могучая тень быстро отступила от проёма. Я быстро прошла к окну, чтобы отвлечь Агайю, и сказала. – Я пойду к себе, а ты не вставай, пока не разрешит доктор. Постарайся немного поспать, чтобы набраться сил. Зайду к тебе перед ужином.

Кэрмас ждал меня в коридоре.

– Значит, когда её пушистые волосы щекочут моё лицо,… – задумчиво сказал лесник.

– Подслушивать стыдно! – прошипела я. – Что я должна была ей говорить, когда она так расстроена?!

Мужчина улыбнулся и приказал:

– Жди меня у чёрного входа, пойдём к Весмину. Я только проведаю нашу больную…с ароматом бегойи!

Вот гад! Но почему-то, послушно поджидая Кэрмаса под дверью, я не могла сдержать довольную улыбку.

Лесник пробыл у Агайи гораздо дольше, чем собирался, а когда появился, был подчёркнуто деловит. Мы вышли из замка, и Кэрмас сразу взял такую скорость, что я взмолилась:

– Пожалуйста, лорд Кэрмас! Я ещё не отдохнула от нашего похода к Светлому ручью!

Мужчина озадаченно оглянулся.

– Извини, задумался. Так не быстро?

– Нет, так в самый раз, – улыбнулась я.

Теперь мы действительно шли неторопливо. Кэрмас был задумчив, и я не удержалась, промурлыкав под нос:

– Ах, эти синие глаза…

Ну и что, что в романсе «чёрные»! Всё равно они того романса никогда не услышат.

Хранитель лесов быстро взглянул на меня и усмехнулся.

– Ты не о том думаешь, Ди, – сказал он. – И, раз ты успеваешь петь, давай-ка пойдём быстрее. Нам надо успеть вернуться до ужина!

Я рассмеялась и прибавила шаг.

Знакомая избушка колдуна возникла перед нами неожиданно, и я вспомнила, как не так давно не могли выйти к ней с Селирой. Кэрмас ориентировался в лесу гораздо лучше нас.

– Входите! – раздался из-за дверей голос старика, когда лесник только поднял руку, чтобы постучать.

Кэрмас отступил в сторону, пропуская меня вперёд.

– Здравствуй, Весмин! – приветствовал он колдуна. – Я привёл к тебе девушку по поручению герцога.

– Чем же провинилась эта бедняжка? – спросил Весмин, пряча улыбку в бороде.

– Ничем, – усмехнулся лесник. – И не пугай мне девушек, они и так смотрят на тебя как на людоеда из сказки.

– Эта не выглядит слишком испуганной, – возразил старик, взглянув на меня.

– Эту сложно напугать, – усмехнулся Кэрмас даже с какой-то гордостью. – Она сегодня чуть не развернула вспять Светлый ручей!

Колдун остро взглянул на меня.

– Да, девушка непростая. Так ведь она не из лангор?

– Она простая служанка, – посерьезнел Кэрмас. – Потому и нужно выяснить, откуда в ней магия.

– Хорошо, Кэрмас, – кивнул старик. – Я посмотрю её. Только ты не мешай, а лучше подожди за дверью.

Лесник пожал могучими плечами и послушно вышел.

– Ну что, девица? – сурово спросил колдун. – Не сумела скрыть дар? А ведь я велел прийти! И управляться с ним обещал научить!

– Я не могла раньше, – вздохнула я. – Меня в отбор взяли.

Весмин покачал головой.

– Как это? Простую служанку? А ну, рассказывай.

Я начала с того дня, когда несла шлейф Драгины и прошла сквозь Врата, а потом подробно описала, что случилось на ручье.

Весмин не перебивал меня, только изредка кивал и хмурился.

– Вот что, Диана, – сказал он, когда я замолчала. – Кэрмасу я скажу, что магия твоя проснулась оттого, что ты прошла под артефактом. Не надо пока никому знать, откуда твой дар, пусть считают, что тебе повезло, и Врата тебя одарили. А ведь могли и убить, – он задумался, потом сказал глухо. – Лангору Драгину бойся, держись подальше, на глаза не лезь.

– За что она на меня так зла? – спросила я. – Я ведь ей не соперница, кто она, и кто я!

– Ты думаешь, это из-за отбора? – усмехнулся Весмин. – Нет, девочка, просто она чувствует, что ты для неё опасна.

– Я?

– Ты, – подтвердил колдун. – Она тёмная, а тьма света не любит.

– А я – свет? – не отставала я.

– Ты – свет. Ты – сама жизнь, – сказал колдун, вглядываясь во что-то заметное только ему. – И дар твой будет только крепнуть с каждым днём. Он у тебя питается от чего-то, что никогда не иссякнет. Вот только не могу понять, отчего, – он отвёл слезящиеся от напряжения глаза, оттёр их рукавом. – Дар сам тебя защищает, не даёт сунуться любопытному. Но от тебя самой он не защитит. Невежество – худший враг.

– Я же рассказала вам, что там, откуда я пришла, магов нет, – напомнила я. – Так зачем упрекать меня в невежестве?

– А чтобы не говорила, что тебе некогда заниматься, – парировал старик. – Будешь приходить ко мне каждый день. Как бы ни устала, что бы ни случилось – находи время, чтобы прийти. Но хватит болтать, – оборвал сам себя старик. – Садись сюда, – и он указал на лавку.

Я села и закрыла глаза. Было страшно, но сейчас я боялась не Весмина, а саму себя.

Колдун встал надо мной, протянул руки над головой, и словно огладил, хотя я была уверена, что он меня даже не коснулся.

– Чувствуешь? – спросил Весмин.

– Вы как будто меня погладили.

– Да не это, глупая девчонка, – рассердился старик. – Что я делаю, я и без тебя знаю. Ты себя слушай!

Я снова закрыла глаза. От рук старика исходило ощутимое тепло. Оно мягко касалось моих волос, а дальше происходило волшебство: я ощущала, как под моей кожей словно вспыхивали крохотные искры, они начинали двигаться, сливаясь в искрящиеся ручейки, текли дальше, постепенно пронизывая всё моё тело. Под кожей было тепло и щекотно.

– Что улыбаешься? Почувствовала? – спросил Весмин.

– Да! – счастливо сказала я. – Это что, моя магия?

– Это что-то, что питает её, – задумчиво сказал старик. – Я пока не могу сказать, что. Всё течёт и искрится. Но уже понятно – чтобы управлять своим даром, ты должна уметь призывать эту энергию, направлять её. Этому мы и будем учиться. И начнём уже завтра, чтобы твоя стихийная магия не натворила дел. Будем пытаться вплести формулы заклинаний в твой исходный поток.

– А почему не сегодня? – огорчилась я.

Мне так хотелось испробовать свои силы! Ведь это здорово – творить волшебство своими руками! Как с котлом, который никак не хотел отчищаться. Я ведь смогла сделать это сама!

– На сегодня достаточно. Дома поучись вызывать ощущения тепла и света, сначала на поверхности кожи, а после попытайся пойти за потоком вглубь, послушать себя изнутри.

– Хорошо, – вздохнула я. – Но, может быть, попробуем хоть разок?

– Сейчас тебе пора идти. Вас уже ждут в замке. А теперь выйди и подожди за дверью. Я должен поговорить с Кэрмасом.