Текст книги "Танцующая в луче (СИ)"

Автор книги: Татьяна Русакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Понимаю ваше удивление, леди, – сказал он, окинув внимательным взглядом растерянных лангор. – Признаюсь, я и сам не ожидал, что простая девушка, потерявшая сознание у ворот моего замка, окажется той, кого я так долго искал. Но искренность и чистота этой девушки, доброта и щедрость души покорили меня уже тогда, когда я ещё ничего не знал о том, кто она на самом деле. А в свете последних событий все подтвердят, что без её доброго участия и своевременной помощи отбор мог стать для некоторых лангор, увы, последним испытанием в жизни.

Щёки мои вспыхнули, и я невольно опустила глаза. Никогда не могла спокойно принимать похвалу – мне всегда хотелось, чтобы это поскорее закончилось, и на меня перестали смотреть.

Но лангоры и не думали отводить от меня взгляды. Прошло совсем немного времени, и они опомнились, заговорив все разом.

– Но…ваша светлость, где доказательства? – спросил взволнованный голосок, и его горячо поддержали ещё несколько. Хорошо хоть, среди требовавших доказательств не было ни принцессы Тизир, ни Кики, ни Эквиль.

Рука герцога легко сжала мой локоть. Грэйр ободряюще улыбнулся мне, поддерживая и придавая смелости.

Я подняла голову и спокойно посмотрела на моих недавних соперниц.

– Глаза…У неё серебряные глаза! – пронёсся испуганный шепот.

– Что могло бы убедить вас, лангоры? – негромко спросила я и шагнула вперёд, игнорируя ступени. Воздух подчинился охотно, пружинисто лёг ко мне под ноги. Подол платья плеснул, как от порыва ветра, взметнулись волосы, и я увидела, как засияли пряди.

Порыв ветра был так силён и неожиданен, что распахнул окно столовой, и в него влетела крупная серебряная птица. Отиф подлетел ко мне и опустился на плечо.

Девушки ахнули, и в едином порыве отшатнулись. Эквиль, взвизгнув, метнулась за спины более смелых лангор.

– Вам нечего бояться, – мягко сказала я. – Я здесь, чтобы помочь… – «По мере моих скромных сил», – прибавила я про себя, мягко опускаясь перед ошеломлённо замершими девушками.

Сияние, окружающее меня, погасло, и в зале словно выключили свет, хотя магические светлячки и обычные витые свечи продолжали гореть.

Грэйр сбежал со ступеней и встал рядом со мной.

– Надеюсь, вы убедились, леди, – сказал он девушкам, не глядя, протянул в сторону руку, в которую тут же вложили изящный футляр.

Герцог раскрыл его, и я очарованно вздохнула. Жемчужины, лежащие на чёрном бархате, словно светились изнутри.

– Вы позволите, Ди? – Грэйр приблизился, с некоторой опаской взглянув на птицу-ведуна, и его тёплые пальцы коснулись моей шеи, вызвав стада мурашек.

Жемчуг прохладно коснулся моей кожи и засветился так, что лангоры снова ахнули.

Показалось ли мне, или он чуть дольше задержал руки, не в силах противиться желанию прикасаться ко мне?

– Благодарю, ваша светлость, – тихо сказала я, и Грэйр отступил. – Это так красиво! Никогда не думала, что мне доведётся участвовать в отборе и…победить.

Кика, стоящая ближе всех ко мне, вдруг улыбнулась.

– А я предполагала что-то подобное, – сказала она. – Прости, Ди, но вывести меня из той переделки, куда я попала, было бы не под силу простой служанке.

Я неловко пожала плечами.

Кика шагнула вперёд и порывисто обняла меня:

– Спасибо!

Её импульсивный поступок словно разрушил ту стену страха и недоверия, что возникла между мной и лангорами. Девушки задвигались, и одна за другой потянулись ко мне с поздравлениями. Люгвина попробовала забрать Отифа, но тот только крепче уцепился за моё плечо.

– Оставь его, – попросила я. – Обещаю, что буду о нём заботиться.

Глава 26

– Волнуешься? – спросил Грэйр.

Я не стала скрывать и кивнула. Кроме того, что мне предстояло сделать, смущало и то, что я лежу в объятиях герцога, и на нас со стороны смотрят ещё двое мужчин: Кэрмас и Весмин.

Колдун появился в замке, когда начало темнеть, а затянувшийся праздничный ужин наконец закончился, и всех участниц отбора отправили по комнатам, наказав строго-настрого не высовываться оттуда до утра.

– Помни, – строго сказал Грэйр. – Ты просто идёшь в разведку. Не геройствуй. Наша задача – определить, в какое место Мёртвого леса заведёт тебя сон. Следуй за Отифом, но ничего не трогай и ничего не делай. Просто смотри! Поняла?

– Поняла, – вздохнула я.

Уж не знаю, каких действий он от меня ждал, ведь я по-прежнему не имела понятия, в чём состоит моя миссия. Оставалась одна надежда – разберусь по ходу действия.

И вот теперь я лежала на плече Грэйра, в его комнате, на его кровати, старательно жмурила глаза и понимала, что ни за что не засну, пока чувствую его так близко рядом с собой. Пока он обнимает меня так, словно мы только что занимались сексом, а теперь отдыхаем перед следующим раундом.

– Ваша светлость… – тихонько позвала я.

– Что, Ди? – его дыхание защекотало моё ухо, и стало ещё хуже.

– Вы не могли бы…немного отпустить меня? – робко попросила я.

Кэрмас подозрительно хрюкнул, а Весмин сердито сказал:

– Лангор Грэйр, девушка права! Ваша теория имеет право на существование только в том случае, если вы уже объединили свои магические контуры. Если же нет, вы ей только мешаете.

– Объединили контуры…как это? – не поняла я.

Кэрмас снова хмыкнул, весело глядя на герцога, а тот почему-то разозлился.

– Я сейчас всех вас отсюда выгоню! – свирепо пообещал он. – Не смущайте Ди. Я всё равно её не отпущу одну. Когда она спасала в одиночку лангор, мы вдвоём со Светтаром держали её за руки, но так и не смогли пройти вместе с ней, только делились силой. Значит, нужна большая площадь соприкосновения, чтобы возникло взаимопроникновение аур…

– О, какая ерунда! – тяжело вздохнул Весмин. – Вы ничего не добьётесь без слия…

– Тихо! – рявкнул герцог так внезапно, что я вздрогнула, и тут же успокаивающе ткнулся носом мне в волосы. – Прости, маленькая, я не хотел тебя пугать. Постарайся расслабиться и ни о чём не думать. Просто закрой глаза и лежи. А вас я чтобы не слышал больше!

Я вновь послушно закрыла глаза, но ни о чём не думать не получалось. До меня наконец дошло, что имел в виду Весмин, говоря об объединении наших магических контуров, и потому начала предательски краснеть. Рассердилась на себя, зажмурилась покрепче, стараясь отгородиться от наблюдающих за мной мужчин.

Ослепительно сияющая точка вспыхнула под веками внезапно, увеличилась, превращаясь в силуэт летящей птицы.

– Отиф, – прошептала я слабеющими губами и ещё услышала голос Грэйра:

– Лети за ним. И будь осторожна!

Я приподнялась над землёй так легко, как будто не весила ничего. В отличие от Отифа я не махала руками-крыльями, просто стремительно перемещалась в окружающем пространстве, ведомая удаляющейся сияющей точкой.

Долгое время вокруг меня не было ничего, что могло бы понять, куда ведёт меня Отиф – просто белёсый туман вокруг сливался в светлые полосы. Так сливаются на скорости крапинки на асфальте. Но скоро движение замедлилось, и туман начал рваться, расползаться клочьями. Далеко внизу показались знакомые голые ветви. Неподвижные, умершие сотни лет назад, да так и застывшие в пугающей неподвижности. Страх прошёл по спине леденящей волной, но тут же истаял, потому что острее, чем этот страх я ощутила тёплое кольцо рук Грэйра.

Отиф заложил широкий круг над деревьями, а после устремился дальше, бесшумно скользя над вершинами. Теперь он летел медленнее, чем раньше, и мне почти удалось догнать его.

Ведун коротко взглянул на меня и начал снижаться, над самой землёй нырнул вниз и вдруг пропал.

Я осторожно опустилась, почувствовав под ногами пружинящую подушку прелых листьев.

Огляделась, с надеждой взглянула вверх, надеясь снова увидеть светлую размазанную полосу от серебряных крыльев ведуна, но Отифа не было. Куда же он делся?

В месте, где я оказалась, лес словно расступился широкой полосой. Деревья безмолвно смотрели на меня, и глухой шум ветра в сухих ветвях казался невнятным шепотом.

Я медленно обошла поляну и остановилась перед когда-то могучим деревом. Оно широко раскинуло свои ветви, нависая над поляной. По коре бежали грубые трещины, под могучими корнями образовались глубокие полости, в которые, при желании, смог бы пролезть не только ребёнок, но даже я. Наклонившись, я заглянула в подземный ход-лаз, и вдруг увидела блеснувший где-то под землёй свет.

Отиф! Вот куда он делся! Серебряный отблеск его крыльев трепетал, освещая пологий лаз, выстланный трухой, в которую превратились за много лет листья и осыпающиеся чешуйки коры.

Опустившись на колени, я примерилась, чтобы убедиться, что пройду в лаз. В этом теле я была худенькой. Точно пролезу! Ход звал меня, и я уже готова была уступить и нырнуть в зовущую темноту, когда что-то с силой дёрнуло меня назад.

– Ди! Немедленно просыпайся! – услышала я сердитый и встревоженный голос Грэйра. – Ну наконец!

Я виновато взглянула на него и осторожно попыталась высвободиться из крепких объятий, но мужчина отпустил меня далеко не сразу.

– Ты точно проснулась? – спросил он, хмурясь. – Ведь договаривались же – никуда не лезть, пока не обследуем всё на местности!

– Проснулась, – подтвердила я и добавила виновато. – Я хотела только примериться, пройдёт ли там человек, но ход так зовёт, что ему трудно противиться.

Грэйр вздохнул и неохотно выпустил меня.

– Что думаете, Весмин? – спросил он. – Это то, что нам нужно, или ловушка для Лунной девы?

Колдун пожал плечами.

– Тёмная в стазисе, её магия надёжно блокирована. К тому же рядом Светтар, он следит за стабильностью поля.

– Едва ли у Драгины был сообщник, чтобы установить ловушку, – Кэрмас больше не улыбался. – Кажется, мы нашли то, что искали. Вот только лаз слишком маленький, ни один мужчина туда не пройдёт.

– Одну я её туда не отпущу, – заявил Грэйр.

– Да, это опасно, – поддержал Кэрмас. – Давайте отпустим девушку до утра, пусть отдохнёт, а сами подумаем, что можно сделать.

– А можно мне…на улицу? – несмело попросила я, чувствуя, как зовёт луна.

Мужчины переглянулись.

– Ну что ж, тогда и мы немного погуляем, – усмехнулся колдун.

Я обрадованно вскочила, и, видя моё лихорадочное нетерпение, Грэйр улыбнулся.

– Иди, мы постараемся не мешать.

Они и не могли мне помешать.

В миг, когда луна накрыла меня своим мерцающим призрачным плащом, мир перестал существовать, оставляя меня наедине с этим волшебным серебристым светом. Я шагнула ему навстречу и плавно поднялась над землёй, а через мгновение закружилась в лунном танце.

Длилось ли это несколько мгновений или вечность – не знаю, но очнулась я от голоса Грэйра.

– Она светится! – сказал он со странной интонацией.

– Это временно, – глухо успокоил его колдун. – Переполнилась силушкой. Давай, девонька, открывай глаза да и пойдём в дом. Я тебя поучу копить да внутри складывать, чего зря людей пугать.

Я обрадовалась. За всеми хлопотами последних насыщенных событиями дней я уже и не надеялась, что смогу найти свободную минутку, чтобы поучиться владеть своим даром.

В эту ночь я почти не спала. Весмин был очень требователен, да я и сама понимала, что обладать таким даром и не уметь пользоваться им опасно, потому училась со всем старанием.

За окнами уже светало, когда колдун наконец удовлетворённо сказал:

– Ну вот, пока хватит и этого. Отдохни немного, скоро лангоры разъезжаться начнут, придётся вставать. Днём ещё приду, позанимаемся.

Когда меня затормошила Ледка, я едва сумела открыть глаза.

– Ди, – несмело позвала девушка. – Лангора Дева!

Я прыснула.

– Ледка, ты чего, боишься меня?

– Будешь тут бояться, когда простая служанка Лунной девой оказалась! – пробормотала она.

– Ладно тебе! – отмахнулась я. – Лунная дева – это не я. Она просто во мне сидит. Я всё равно главная!

– Так ты…вроде как одержимая? – не могла удержаться, чтобы всё не разузнать, подруга.

– Никакая я не одержимая, – рассердилась я. – Это просто магия такая, лунная! Ты лучше скажи – ходила к лангору Светтару?

Всё же я неплохо знала Ледку. Подруга просто не могла не разузнать о перспективах службы на короля.

– Сказал, рано мне, – обиженно пожаловалась она. – Зато сказал, если не передумаю, как стану совершеннолетней, чтобы приезжала в столицу!

– И поедешь? – восхитилась я.

– Не знаю, – честно ответила Ледка. – А вдруг к тому времени жених добрый подвернётся?

Я рассмеялась, любуясь смущённым румянцем, а Ледка всплеснула руками:

– Что ж мы болтаем-то! Его светлость велел разбудить вас, с лангорами попрощаться!

С помощью подруги я влезла в платье, по-быстрому пригладила волосы и отправилась прощаться с участницами отбора.

Первым ко мне прилетел Отиф. Уселся на плечо, ревниво оглядывая подходящих ко мне лангор.

Я тепло попрощалась со всеми, испытывая невольное смущение, когда высокородные лангоры склоняли предо мной головы. Только с Агайей, чья очередь подошла в числе последних, мы обнялись от всей души.

– Уезжаешь? – шепнула я. – А как же Кэрмас?

Девушка вспыхнула:

– Обещал приехать с визитом.

Уфф…Ну и славно, похоже, молодые люди договорились между собой. Теперь дело за родителями. Но кто ж откажет Хранителю лесов, реши он попросить руки Агайи! А в том, что так и будет, я уже не сомневалась – так радостно сияли глаза подруги.

Девушки расселись по экипажам, и скоро длинная вереница карет потянулась прочь от замка.

На крыльце остались только я с Отифом на плече, Грэйр и слуги, поглядывающие на меня с некоторым опасением. Было грустно, как когда-то в детстве, когда родители опоздали забрать меня из лагеря, и я сидела в уголке, наблюдая, как вожатые собирают в прачечную постельное бельё, выносят из палат цветы и забытые безделушки.

– Ди, – окликнул меня герцог, и я поняла, что он протягивает мне руку. Опершись на неё, я позволила завести себя в замок, но и здесь было тихо и как-то по-особенному гулко.

– Почему ты грустишь? – спросил Грэйр.

– Здесь так пусто, – честно сказала я. – Вовсе ни к чему одному человеку столько места для жилья.

– Надеюсь, что через несколько лет здесь станет шумно от детских криков и беготни, – улыбнулся он. – Ты права, одному здесь несколько…одиноко.

Я поспешила отвести взгляд. Вот уж не думала, что буду обсуждать будущую семью Грэйра. Настроение упало до нулевой отметки, хотя я понимала, что оснований для этого нет. Конечно же, такой мужчина недолго останется один. Выберет ли он кого-нибудь из девушек, с которыми познакомился на отборе? Мне не хотелось думать об этом.

Тёплые пальцы герцога взяли меня за подбородок и осторожно приподняли лицо.

– О, Ди, да ты совсем расклеилась, – с сочувствием сказал он. – Я приказал накрыть завтрак для нас с тобой в кабинете. Будем есть вкусности и болтать. Как тебе такой план?

Я несколько удивилась. Совместный завтрак? Что ж, нам было, о чём поговорить. Наверное, он расскажет, что они обсуждали с Кэрмасом, и что решили. Потому я пошла с Грэйром в кабинет относительно спокойной, даже не предполагая, что меня там ждёт.

И только войдя, я ошеломлённо остановилась.

Строгий кабинет Грэйра превратился в оранжерею. Цветы украшали стол и окна, вились по стенам. Любопытство во мне победило, и, осторожно приблизившись, я приподняла побег, покрытый нежно-розовыми бутонами. Это были вовсе не бутафорские цветы, как я подумала сначала, а самые настоящие, живые!

– Они растут…из полок? – изумлённо спросила я.

Мужчина улыбался, глядя на меня.

– Немного магии, Ди. Мне очень хотелось сделать тебе приятное.

– Вам это удалось! – тихо сказала я, с восторгом оглядываясь по сторонам. – Это необыкновенно!

На минуту я забыла обо всё на свете, разглядывая, нюхая, осторожно трогая пальцем нежные лепестки, пока не заметила, что мною тоже любуются.

Зелёные глаза герцога смотрели на меня с такой нежностью, что я смутилась и поторопилась сесть в придвинутое для меня кресло.

Грэйр сел по другую сторону стола, жестом фокусника провёл над блюдами, закрытыми серебряными сферами, и я потянула носом, уловив дивные ароматы.

– Пахнет изумительно! – произнесла я.

– На вкус не хуже! – пообещал он. – Попробуй вот это! – и, ловко сняв сферу, он зачерпнул ложечкой какое-то бело-розовое суфле.

Я несколько смущённо открыла рот, потому что ложка оказалась у моих губ.

– Ммм, – восторженно промычала я, одновременно думая, не останется ли на ложке некрасивых разводов, решила вопрос радикально и отобрала у герцога ложку вовсе. Теперь я хотя бы смогу её облизать хорошенько.

Мне показалось, что он немного расстроился, поняв, что кормить меня и дальше не получится, зато я победно улыбнулась, и уже самостоятельно зачерпнула ложечкой суфле из тарелочки рядом со мной.

– Стой! – воскликнул Грэйр, но было поздно.

Эффект был сравним с тем, как если бы я зачерпнула полной ложкой пасту васаби. Нечто жгучее и острое скользнуло в моё горло так быстро, что я не успела даже догадаться, что это можно выплюнуть. И уже в следующее мгновение я стала огнедышащим драконом, задохнулась и закашлялась.

– Ди! – расстроенно воскликнул Грэйр. – Прости, это была не лучшая идея! Пей скорее!

Я жадно выпила из его рук целый стакан ягодного освежающего морса и с трудом перевела дух, ладошками вытирая слёзы. Грэйр, который незаметно оказался сидящим на спинке моего кресла, протянул салфетку. Вид у него был виноватый, но я не очень поверила в искренность его раскаяния и обиженно спросила:

– Тоже магия? Почему все продукты выглядят одинаково?

– Я их немного..зачаровал, – смущённо признался Грэйр.

– Зачем? – сердито спросила я.

– Прости! – этот голос мог растопить даже ледяное сердце. – Наш завтрак задумывался немного по-другому, – и он едва коснулся губами моей ладони.

Я осторожно высвободила руку и взглянула на мужчину, чтобы совсем пропасть от его взгляда.

– Это трапеза доверия, – с неожиданно смущённым видом сообщил он.

– Трапеза доверия? – недоумённо спросила я. – Никогда не слышала о таком.

– Я не учёл, что ты из другого мира, – героцог вновь овладел моей рукой и, кажется, не собирался отдавать её. – Это обычай…он предваряет признание. Когда мужчина приглашает избранницу разделить с ним трапезу, в которой невозможно определить, что окажется у тебя во рту – жгучка, – он виновато улыбнулся, кивнув на ту тарелочку, с которой я так неудачно продегустировала блюдо, или же изысканные ренские пайли, – он посмотрел на то блюдо, с которого кормил меня. – Приходится полагаться на чутьё партнёра.

– Ммм, – смущённо протянула я, не веря своим ушам, потому что «признание» и тот красавец-мужчина, что сидел напротив, были несовместимы с моей скромной личностью. – Кажется, ваше чутьё лучше моего.

– Ты просто обманулась одинаковым видом блюд, – возразил герцог. – Давай попробуем ещё раз?

Я уже открыла рот, чтобы возразить, но подумала и закрыла. Если ему так важно выяснить, доверяю ли я ему настолько, чтобы принять с ложки яд – то…да, доверяю! Ну, если честно, я была стопроцентно уверена, что яда здесь нет, а жгучку я уже попробовала. Снаряд в одно место дважды не падает. Любопытно, что же там ещё?

– Ну что ж, дадим мне ещё один шанс, – улыбнулась я.

– Мне, – еле слышно сказал Грэйр, но просиял так, что я поняла, как много значило для него моё согласие.

– Тогда садитесь, – строго сказала я, кивнув на кресло напротив. – Теперь моя очередь!

Он сел, послушный и довольный. Я принялась было снимать колпаки с блюд, стоящих на столе, но Грэйр как-то хитро повёл пальцами – и сферы растаяли.

– Столько серебра в никуда, – проворчала я.

Уголки губ герцога дрогнули. Он тут же прогнал улыбку, но она притаилась в глазах.

– Я готов, – объявил мужчина, сел ровно и закрыл глаза.

Гмм. Я-то думала, что просто покажу ему на блюдо, которое выбрала, а дальше он уже сам. Но, кажется, и правда придётся кормить с ложки.

Я внимательно оглядела стол, запоминая, где стоит жгучка, но в этот момент Грэйр приоткрыл один глаз, шевельнул рукой, и круглая столешница провернулась вокруг своей оси.

– Должно быть честно, – объяснил он с невинным видом.

И хотя глаза его были предельно честными, я готова была биться о заклад, что он специально убрал жгучку подальше от меня. А может, она снова вернулась прямо мне под руку…не знаю, потому что столик всё ещё медленно вращался.

– Ну, хватит, – решительно сказала я. – У меня уже голова кружится.

Столик послушно остановился. Герцог удивлённо приподнял бровь, заметил, что я на него посмотрела, и снова принял позу «делай со мной что хочешь».

Пора было начинать. Я решительно вздохнула и зачерпнула на краешек ложки суфле из дальней тарелки. Поднесла ложечку к его губам, и осторожно толкнулась в них.

Гмм…никогда не думала, что мужчина, который ест из рук девушки, может выглядеть так эротично. Подозреваю, не зря он это всё затеял.

– Вкус детства, – выдохнул Грэйр, облизываясь, как кот. – Жмейка в меду.

Все эти незнакомые названия очень мешали, но, кажется, я тоже угадала то, что ему понравится?

Он отпил из бокала и заявил:

– Теперь я.