Текст книги "Маг из Ассурина. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Кирсанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

Глава 7

– Я думаю, что надо ненадолго выкрасть один из приборов и перерисовать, – весело ответила Ариселла.

– Насколько я понимаю, они располагаются на грот-мачте, – задумчиво произнес Дем, – забраться незамеченным не получится. Если только чайку отправить. Но это будет выглядеть странно. Птицы стараются держаться подальше от источников тьмы.

– А если попросить Хауга пригнать тучи? – предложил Руд.

– Хананьские маги не идиоты, сразу поймут, что погода поменялась не просто так, – возразил Дем.

– Одинокое облако над кораблем, конечно же, вызовет подозрение, а если привести целый циклон…

Ариселла задумчиво посмотрела на горизонт.

– Тут водятся летучие мыши, можно слетать на разведку в теле одной из них. Ночью будет не так заметно, – предложил Дем.

Ариселла вздохнула.

– Ты когда-нибудь использовал летучих мышей для таких целей?

– Нет.

– А мне приходилось. У них очень странное зрение. Я едва различаю предметы.

– Зачем ты использовала мышей? – удивленно спросил Руд.

– Подглядывала за старшей сестрой…

Все трое рассмеялись.

– А вот сова видит намного лучше. Дем, ты можешь сходить в джунгли и найти там сову?

Парень поморщился.

– Прости, я очень слабый ментальный маг.

Руд злорадно заулыбался.

– Хауг сможет, – добавил Дем.

Позвали воздушника и рассказали ему о задумке.

Орк с удивлением выслушал Дема, поскреб в затылке, неодобрительно покачал головой.

– Может, дождемся Ларса? – наконец выдал он.

– Пусть Ларс отдохнет, – махнул на него рукой Руд, – он семь лет толком с кораблей не сходил, только по делу. Все придут в порт и давай по кабакам и борделям шляться, а он даже ночевал всегда на корабле.

На лице Хауга отразились сомнения.

– Ну, начнет темнеть, схожу, поищу сычика. А если Ларс придет – пусть тогда решает сам.

– Может, сказать ему, чтоб не торопился? – хмыкнул Руд.

И тут на фальшборт приземлился Гор. Ариселла сняла письмо с лапки и прочла.

«Завтра с утра начнем готовиться к отплытию».

– У нас полутора суток в запасе! Как солнце начнет садиться, пойдем ловить сову!

– Ариселла, Хауг пойдет один. Тебе разве не хватило приключений в городе? – строго произнес Дем.

– Да я и не собралась, – ответила с обидой Ариселла, развернулась и ушла в каюту. Руд отправился за ней, но его туда не пустили. Хауг взглянул на Дема и хмыкнул.

– Глупый ты человек, – сказал он ему.

То удивленно посмотрел на орка.

– Сам же отталкиваешь девушку! Туда не ходи, то не делай… она слушает и думает – да что же будет после свадьбы! Вот и шарахается от тебя, как от огня.

– Ну, я ведь забочусь о ней! Женщина не должна подвергаться опасности.

– Где же ты видел такое, чтоб женщина опасности не подвергалась? Мать семейства должна постоять за себя и за детей!

– Это у орков, в Бинирунге благородные дамы сидят в крепости и находятся по защитой мужчин.

– Так она же не с Бинирунга!

– Хауг, она – царевна!

– Ага, а еще маг огня, да и с клинком не расстается, чай не для красоты он у неё на поясе висит…

Дем посмотрел на орка и осознал, что тот совершенно прав. Он знал, что ритреанские женщины не менее воинственны, чем мужчины. Но, глядя на юную царевну, он как-то забывал, что она совсем не беззащитная.

Едва солнце начало садиться, маги и Руд собрались на капитанском мостике.

– Хауг, а ты рисовать умеешь? – спросила Ариселла.

Орк только рассмеялся.

– Лететь должна я. Тебе просто надо привести сову из джунглей.

– Ариселла, давай сходим вместе, – неожиданно предложил Дем.

– Там же очень опасно, – язвительно протянула царевна.

– Мы с тобой маги,. Не думаю, что в джунглях есть нечто такое, что может быть для нас действительно опасно.

Ариселла с ироничной улыбкой взглянула на Дема.

– Тебя кто-то укусил, Регас? Ты ведешь странные речи!

– Тропический воздух пробуждает легкомыслие, пойдем?

– Я с вами, – тут же сказал Руд.

– Кажется, ты собирался заняться проверкой провианта. Уже всё сделал? – усмехнулся Дем.

– Да я успею!

– Когда? Завтра к вечеру всю должно быть готово. А ты даже не знаешь, достаточно ли у нас бочек.

Руд кинул злой взгляд на Дема и стремительно ушел с мостика.

– Ты готова? – спросил Дем Ариселлу.

– Нет, я сейчас переоденусь и вернусь, тем более что совы еще не проснулись.

– Ноги обуй, – сказал Хауг, кинув взгляд на торчащие из-под подола туники маленькие ножки в сандалиях, – Там змеи.

Ариселла благодарно кивнула и ушла. Вернулась она через полчаса, одетая в сапоги, шаровары и тонкую рубашку. Издалека её можно было принять за типичного хананьца. Тем не менее, одежда подчеркивала её хрупкость и юную красоту.

– Ты выглядишь просто восхитительно, – сказал Дем, тщательно пряча свои чувства за плотным ментальным щитом.

Ариселла кинула на него ехидный взгляд и направилась к трапу. Вскоре они шли по дороге в сторону города.

– Дем, скажи, как ты оказался вместе с Ларсом? – спросила царевна.

– Не получилось у меня служить этому человеку, который должен был стать твоим мужем.

Ариселла вздрогнула и обняла себя обеими руками.

– Прости, я всё время говорю тебе что-то не то.

– Расскажешь подробней?

Дем поведал историю о том, как он напился с Кораксом, а потом помог ему бежать от Рубентия.

– Вот так мы живем, следуем правилам и убеждениям, заложенным в нас родителями, и кажется, что будущее прозрачно и понятно, а потом всё вдруг переворачивается с ног на голову. Ты когда-нибудь думал, что будешь бродить по лемерийским джунглям в компании ритреанки?

– Нет, но я очень рад, что так произошло. Ты права, Ариселла, я слишком сильно держусь за предубеждения. Но я постараюсь пересмотреть свои взгляды.

– Не стоит совсем уж изменять себе. В решающий момент ты поступил абсолютно правильно.

Дем кивнул. Ариселла, сама того не желая, затронула то, о чем он совершенно не хотел думать. Ведь дома остались отец и мать. Они наверняка расстроены и волнуются, и могли попасть в опалу из-за его измены. Одобрил ли отец его поступок? Или отрекся от него, признав предателем. Дем многое бы отдал, за возможность узнать всё это.

Тем временем Ариселла призвала птицу. К ней на плечо сел голубь. Следующим оказался маленький полосатый бурундучок.

– Как же найти тут сову?

И вдруг Дем почувствовал, как их обступает множество живых существ. Они были со всех сторон. В этот момент к девушке на плечо, наконец, сел сычик.

– Отлично, нам пора возвращаться, – произнес Дем, стараясь, чтоб его голос звучал как можно более спокойно.

«Да, пойдем скорее»

Быстрым шагом они направились обратно к кораблям. Животные явно преследовали их.

Вскоре им навстречу вышло несколько огромных красных волков. Один их них неожиданно обернулся, и перед магами появился высокий поджарый мужчина со звериными, светящимися в темноте глазами.

– Что-то вы быстро заторопились на свои кораблики, хананьцы. А мы как раз хотели пригласить вас выпить.

– Мы очень признательны за приглашение. Но, во-первых, мы не хананьцы, а, во-вторых, нам пора готовиться к отплытию, поэтому, к огромному сожалению, мы вынуждены отказать вам. Но все равно спасибо за любезное приглашение.

Мужчина усмехнулся.

– Не хананьцы, значит? А кто же вы такие?

Из темноты вышел лев и тут же обернулся человеком, чуть повыше и покрупнее волка.

– Это ассуринцы, Рахн, царица запретила нападать на них, разве ты не слышал?

– Ассуринцы? Ну что ж, это меняет дело. Но все равно нечего так просто тут расхаживать. У вас на лбу же не написано – кто вы.

– А чего нам бояться, – усмехнулся Дем, – мы можем постоять за себя.

С этими словами дорога за их спиной обрушилась, образуя бездонный провал.

Всё самодовольство мгновенно исчезло с лица волка.

– Маг значит? Так бы сразу и сказал, а вот дорогу ты зря испортил.

– Я же не какой-нибудь темный, могу и починить, – сказал Дем и провал за его спиной мгновенно затянулся.

– Пойдемте, я провожу вас, – неожиданно предложил лев, – а то еще пострадает кто-нибудь по дороге.

Вскоре они поднялись на борт. Царевна села на палубу, оперевшись спиной о бочку, сычик слетел с её плеча. Дем с тревогой наблюдал за происходящим. Ночь была ясная, свет луны и звезд прекрасно освещал пришвартованный неподалеку хананьский корабль. По палубе то и дело прохаживались часовые.

Дем сам не заметил, как рядом с ним появился Руд, облокотился на фальшборт в паре метров и задумчиво посмотрел, как сова приземлилась на грот мачту. И тут около мачты появился какой-то хананец. Он поднялся на самый верх, где предположительно располагался прибор, что он там делал, видно не было. Вскоре хананец спустился вниз.

Тут же Ариселла открыла глаза.

– Ну как? – нетерпеливо спросил Руд, – бумагу нести?

Девушка задумчиво покачала головой.

– Увы, там всё не так просто, они используют небирулл и какие-то камни, но зрение совы немногим лучше зрения летучей мыши. Тот хананец отпер ключом решетку, опоясывающую мачту, а там располагался прибор, который я толком не разглядела, он вытащил кристаллы и поставил на их место другие.

– Жаль, тут нет Ларса, он бы просто приказал хананьцу принести сюда этот прибор, а потом вернуть на мачту и забыть обо всем.

– Мы всё это сможем сделать без Ларса! – воскликнула Ариселла, – я, кажется, запомнила его, хотя хананьцы очень похожи друг на друга. Сейчас я расскажу вам, что надо сделать. Только позовите сначала Хауга, пусть устроит нам ветер и пригонит дождь.

Спустя час над кораблями сгустились тучи.

Хананьский офицер по имени Рахим вышел на палубу и посмотрел на небо. «И откуда в это время года над островами мог взяться циклон?» – подумал он.

И тут Рахиму показалось, что его кто-то зовет. Он не мог не подчиниться возникшему в голове женскому голосу. Хананец спустился по трапу и направился к соседнему кораблю. Тут его встретила симпатичная девица, она взглянула ему в глаза и сказала: «Скоро будет ураган, нужно снять прибор, создающий полог и принести его мне. Я сберегу его, а как только ветер закончится, верну тебе обратно».

– Да, госпожа, конечно. Как скажете, – ответил Рахим и, словно во сне, отправился назад к своему кораблю.

Непогода разыгралась не на шутку, по морю шли мощные волны, лил дождь, в воздухе носилось множество брызг, сложно было разглядеть хоть что-то далее пары метров от себя. Рахим, не раздумывая, полез на мачту.

– Эй, ты куда? – услышал он чей-то голос снизу.

– Надо снять прибор, – ответил он и полез дальше.

Казалось, ветер немного уменьшился, Рахим открыл прикрепленную к мачте клетку, вынул содержимое, быстро спустился с мачты и пошел в каюту. Тут он накинул плащ, спрятал под него прибор, вышел из каюты и направился к соседнему кораблю. Никто не обратил на него внимания. Его вновь встретила та же девушка. Она ласково ему что-то говорила, довела до своей каюты и нежным голосом произнесла: «А теперь тебе нужно поспать».

Рахим упал на мягкий ковер и мгновенно заснул.

Ариселла забрала у него прибор, открыла дверь, и в каюты вошли Руд, Хауг и Дем.

Она торжественно продемонстрировала им свою добычу.

– Тебе удалось! Потрясающе! – воскликнул Дем.

– Вот уж ни секунды не сомневался, – фыркнул Руд.

Они окружили стол и уставились на удивительное творение, выполненное искусным ювелиром. Нити из различных металлов сплетались в подобие короны, разъединявшейся в ленту. Нижняя часть была сделана из небирулла, дальше шли лепестки из переплетений нитей различных металлов: меди, золота и еще какого-то сплава темного цвета. В центре каждого лепестка красовались зеленые опалы, а на кончиках красные, они были частично закрыты листиками из небирулла и походили на розовые бутоны.

Дем аккуратно потрогал их, листики легко двигались, меняя форму, потом прикоснулся к нижней части из небирулла, верхний слой приоткрылся, обнажая темные кристаллы, из которых тут же хлынул поток тьмы, он пошел к опалам, усилился, пройдя сквозь камни, и врезался в стену, прожигая её.

Дем мгновенно вернул листки в прежнее положение.

– Осторожней, маг! Еще не хватало потопить корабль! – возмутился Руд.

– Всё понятно, в нижней части расположены темные кристаллы, они закрыты небируллом, когда я приоткрыл их, они пустили тьму по нитям, опалы её усилили. Если установить все правильно на мачте, то вокруг корабля образуется мощнейший полог.

Ариселла продолжала зарисовывать цветок.

– Что это за металл? – спросила она, показав на темную нить.

– Похоже на обычное железо, – пожал плечами Хауг.

– Нет, это не просто железо, оно темнее, – возразил Дем. – Едва ли мы сможем это определить.

Ариселла в отчаянии махнула рукой и продолжила рисовать прибор, подписывая материал каждой детали. Вскоре чертеж был завершен. Она разбудила хананьца и отправила его обратно. Он вернул прибор на место и помнил только то, что спрятал устройство на время бури в своей каюте.

* * *

В ту ночь Вальду не спалось. Неясная тревога мучила его с момента, как солнце начало прятаться в соснах на орочьем берегу. Он долго ворочался и, наконец, понял, что не заснет. Надо было пойти и прогуляться, удостовериться, что все хорошо. В постели было тепло и уютно, от Медеи шел такой приятный родной запах, что вставать совершенно не хотелось. Но, в конце концов, он поднялся, оделся потеплее и вышел из шатра. Обойдя поселение, эльф решил направиться к морю. Еще по дороге он почувствовал темный всплеск. Спустя пару минут Вальд вышел на пляж и увидел силуэты двух женщин. Одна сидела на песке, а вторая, едва почувствовав его появление, молнией бросилась в заросли.

Эльф подошел ближе и узнал юную орчанку, которая победила в осенних в соревнованиях.

– Джай? – вспомнил он её имя, – Как ты сюда попала?

Девушка посмотрела на него испуганным взглядом.

– Успокойся! Всё хорошо, я не причиню тебе вреда, – сказал маг, подкрепляя слова ментальным приказом.

Джай тупо посмотрела на него, но ничего не ответила.

– Расскажешь, что тут произошло?

Но девушка молчала.

Вальд осторожно вошел в её сознание и ужаснулся. По спирали, словно прошелся пожар, уничтоживший воспоминания и оставивший лишь обугленный остов. Он присмотрелся к ауре – все энергетические артерии были сожжены. Но больше всего его поразило то, что несмотря на полностью разрушенную энергетическую оболочку, у Джай вдруг показался сильный светлый источник, он рос на глазах, свет заполнял поврежденные веточки энергетических каналов, восстанавливая их. Это было поразительное зрелище. Несколько секунд он с удивлением наблюдал за происходящим.

Джай вдруг поежилась, с недоумением на него посмотрела и сказала:

– Холодно! Как я тут оказалась?

– Не знаю, – ответил Вальд, – пришел на пляж и обнаружил тебя здесь. Кто-то нанес сильнейший ментальный удар по твоему сознанию и не только ментальный. Пойдем, я постараюсь тебе помочь.

– Эльф? Нет уж, с эльфами ходить – себя не уважать. Это наверняка ты и сделал, маг! Но почему я ничего не помню? Ты стер мне память?

И тут Вальд осознал, что перед ним стоит светлая магиана. Он посмотрел ей в глаза и произнес.

– Я не трогал твою память, я только что пришел на пляж и не знаю, что с тобой произошло, но я хочу помочь.

Джай растерянно уставилась на него, явно не зная, что сказать.

Она огляделась по сторонам.

– А куда пропали все корабли?

– Они уплыли уже давно.

– И Ларс тоже уплыл?

– Да, еще в первую осеннюю луну.

– А сейчас какая?

– Третья, Джай. Пойдем в поселок, согреешься.

Орчанка взглянула на волнующееся темное море и согласилась. Они направились к шатрам.

– Что ты помнишь последнее?

Вопрос Вальда явно смутил орчанку.

– Я была на болоте, около проклятого вяза, – сказала она.

Эльф нахмурился. Он незаметно проник в её память и считал воспоминания. Заканчивались они на том, что девушка пылала на лодке по реке и никак не могла причалить. Вальд вздохнул. Значит, Ларс давно планировал получить темный источник. Что же он такого натворил? Эльфу в очередной раз стало страшно, на него нахлынули воспоминание о видениях, приходивших к нему в тюрьме. Полчища ужасающих тварей, бесчисленной армией шагающих по выжженному войной континенту и во главе темные маги, среди которых Ларс, уже совсем взрослый, с седыми висками.

Глава 8

Утром следующего дня Ларс вернулся к кораблям. Первые, кого он встретил, были Дем и Ариселла, которые стояли на капитанском мостике и о чем-то переговаривались. Ларс сразу заметил, что общаются они как-то по-новому. Увидев его, маги заговорщицки заулыбались.

– Доброе утро, – произнес Дем.

– Удивительно, что оно доброе. Вчера ночью я уж было подумал, что мы тут застряли дня на три, не меньше. И откуда взялась эта буря!

Ариселла захихикала, пряча лицо за спину Дема.

Ларс окинул парочку внимательным взглядом.

– «Разящая пчела» готова к отплытию, Дем?

Тот несколько стушевался.

– Надо спросить у Руда. Он вчера начал проверку.

– Я назначил тебя ответственным за всю эскадру, значит, ты должен быть в курсе процесса подготовки на всех кораблях. А почему вы такие веселые? Произошло что-то радостное, о чем я не знаю?

– Да нет, ничего особенного.

«Наверное, у меня сиреневая аура, и я очень смешно выгляжу»,– подумал Ларс.

Вспомнился светлый, которого он видел на причале вместе с Миали. Ларс нахмурился и отправился проверять товар, размышляя до какой же степени он потерял рассудок.

Вечером Ларс вернулся в дом Миали. Она встретила его жарким поцелуем, и он вдруг осознал, что всего лишь за один день соскучился по её объятьям. Казалось, женщина полностью разделяла его чувства и тут же увлекла в спальню. Спустя некоторое время они наслаждались роскошным ужином. Ларс смотрел, как она изящно, при помощи ножа и вилки, отделяет от кости кусочки мяса. Почему-то в памяти всплыло, как Миали-пума растерзала лань. «Какая же она всё-таки удивительная! Как же мне будет не хватать её!» Магиана подняла на него глаза и внимательно посмотрела.

– Ларс, сними кулон.

Он улыбнулся и снял с шеи черный кристалл.

– Твой светлый источник вновь обрел силу, – я почувствовала это даже сквозь защиту, а сейчас вижу магическим зрением. Тебе просто осталось научиться смешивать потоки.

Ларс прислушался к себе. Свет действительно стал намного более ощутим. Он поднял вверх ладонь и из неё хлынул белый поток с сиреневым оттенком.

– У тебя получилось? Это смешанный поток?

– Полагаешь? Вообще-то я хотел просто вызвать свет.

– Это не свет, направь его на деревья.

Ларс пустил в окно сиреневый луч, который легко прошел сквозь листву, ничего не произошло.

Даже птички, сидевшие в кроне, не разлетелись.

И тут в комнату вошел слуга с резной шкатулкой в руках.

– Вам послание от актирена Теймира, госпожа.

Царица хищно улыбнулась, взяла шкатулку и распахнула крышку. Внутри лежала роскошная парюра из изумрудов и алмазов, сверху записка. Миали прочла её, и бумага осыпалась пеплом в пальцах.

– Завтра военная эскадра уйдет на Эсхир. Так что тебе нечего опасаться.

Ларс почувствовал злость: «Да как это хананец смеет посылать подарки моей женщине! Впрочем, с чего я решил, что она моя. Она ведь ничего мне не обещала».

– Почему он прислал тебе драгоценности? – спросил Ларс, стараясь, чтоб его голос звучал как можно более мягко.

– Ты не знаешь, зачем делают подарки, Ларс? Причины бывают разные: желание извиниться, выразить своё восхищение, благодарность. Ты хочешь, чтобы я гадала, что было в голове у Теймира, когда он решил подарить мне эти украшения?

– Тебе не нужно гадать, ты прекрасно всё знаешь.

– Я разве должна тебе что-то объяснять?

Ларс вздохнул, первым его желанием было развернуться и уйти, но он сдержался, и чтобы хоть как-то скрыть смятение чувств, взял со стола прозрачную чашу. В полутьме комнаты вино казалось очень темным, почти черным. Он поднес его к свече и огонь подсветил прозрачную, без малейшей взвеси рубиновую жидкость. «Превосходное вино, а ведь пока не проверишь, не определишь. Жаль, что нельзя так просто взять и просветить душу сидящей напротив женщины». Он не верил, что совершенно безразличен ей. Идущие от неё эмоции, которые он ощущал при каждом прикосновении, говорили об обратном. Поставив чашу на стол, он посмотрел Миали в глаза.

– Ты самая восхитительная из всех женщин, которых я встречал. Я понимаю, что у тебя много поклонников, и любой самый могущественный правитель был бы счастлив взять тебя в жены. Но я не согласен быть одним из многих. Хочу, чтоб ты была только моей. Если ты не желаешь ни в чем себя ограничивать, то давай просто сохраним деловые отношения. А сейчас я уйду. Не буду на тебя давить.

Миали смотрела на него с изумлением, на кончиках пальцев играла тьма. Но при этом в её взгляде появилось уважение. Ларс встал и решительно направился к выходу.

– Стой! Если ты сейчас уйдешь, то точно потеряешь меня.

Ларс остановился и повернулся к Миали. На её лице отражалась смятение.

– А сам то ты готов хранить верность⁈

Он подошел, присел рядом, коснулся губами обнаженного бедра.

– Мне никто не нужен кроме тебя, любимая.

Ларс заключил её в объятья и поцеловал сначала нежно, а потом всё более и более страстно и требовательно.

От неё исходила тьма так, что прикосновения к кожи обжигали, но постепенно ярость сменилась страстью.

«Ты будешь моей навсегда?» – спросил он на мыслеречи, целуя её шею и услышал в ответ « да».

Едва начало светать, Ларс покинул дом Миали и отправился в город. Он дошел до ювелирной лавки, где покупал самоцветы, долго барабанил в дверь, пока ему не открыл заспанный ювелир. Ларс потребовал показать самые дорогие камни. После долгих колебаний, ювелир принес несколько великолепных черных и красных бриллиантов, и Ларс заказал ожерелья, серьги и кольцо. А еще он хотел купить опалы, такие же, как были в павлине, создающим магический щит. У ювелира их не оказалось, но он пообещал привезти их из Ханани.

Ларс оставил предоплату и отправился в порт. Тут было непривычно пусто. Хананьская эскадра уже покинула бухту.

Он взошел на «Бешеного комара» с опозданием на пару часов. Первым он увидел Руда, который смотрел на него с нескрываемым ехидством.

– Тебя все ждут и уже даже начали волноваться, ну совсем не похоже такое опоздание на нашего серьезного Ларса.

– У меня возникли непредвиденные обстоятельства, пришлось задержаться.

– Знаем мы твои обстоятельства, – довольно протянул Руд.

Похоже, ему нравилось, что приятель в кои-то веки вел себя не идеально.

Капитаны доложили о готовности к отплытию и вернулись на свои корабли. Ларс испытывал беспокойство, он привык до последнего всё контролировать, а тут пришлось положиться на других. Впрочем, он вполне доверял капитанам и Дему, которого назначил своим заместителем.

Подняли флаги. Корабли снялись с якорей и начали один за другим выходить из бухты. Эскадра покидала гостеприимные берега острова.

Следующим утром Ларс стоял за штурвалом. Руд и Ариселла чуть в стороне о чем-то перешептывались, погладывали на него и хитро улыбались. Потом дружно спустились и скрылись в каюте царевны. Ларс хмуро посмотрел на происходящее. Он постоянно задавался вопросом – должен ли он контролировать сестру, как про себя он называл царевну. Он любил и Руда и Ариселлу и хотел, чтобы оба были счастливы. Но пусть тогда поженятся, что ли! Или ведут себя подобающе… Впрочем, они с Миали тоже не женаты, это ни капельки не унижает её в его глазах. Но он обязательно исправит это, вернется и предложит ей стать его женой. Только вот согласится ли гордая царица выйти замуж за простолюдина? Он обязательно уговорит её…

На мостик поднялся Хауг. Ветер был попутный, и воздушник слонялся по кораблю без дела. Он посмотрел на Ларса и усмехнулся.

– Что тебя веселит?

– Ты очень изменился, свет чувствуется, не смотря на защитный артефакт.

Из каюты вышли Руд и Ариселла. Ларс нахмурился. Хотя, они пробыли там не настолько долго, чтоб заподозрить их в чем-то.

– Не сердись, Ларс, они готовят тебе сюрприз.

– Сюрприз? Звучит отвратительно. Что за сюрприз, Хауг?

– Сейчас они расскажут сами.

Пара поднялась на мостик. Ларс встретил их хмурым взглядом.

– Ларс, мы добыли схему хананьского прибора.

– Что⁈

Он просто не верил своим ушам.

– Вот, смотри, – сказала Ариселла и протянула ему свиток.

Ларс передал штурвал Руду и раскрыл бумагу. В первый момент ему показалось, что над ним решили очень неудачно пошутить. На рисунке был изображен ни то лес, ни то забор с растущими за ним ветвистыми кустами. Но когда Ларс заметил подписи, то начал догадываться, что же за сюрприз приготовили ему друзья.

– Где вы это достали? – спросил он недобрым голосом.

Улыбки сползли с лиц Руда и Ариселлы. Хауг начал потихоньку ретироваться с мостика.

– Тебе очень важно это знать? – с некоторой обидой спросила царевна.

– Конечно! У меня есть очень похожая схема. Только моя красивей, аккуратней и на ней изображен павлин, а у вас тут частокол какой-то. Ну, рассказывайте, где вы умудрились это добыть?

Ларс повернул голову к Руду, который не предполагал, что друг так плохо отнесется к их самодеятельности. «Повезло Дему, он на другом корабле, а отдуваться приходится мне», – мелькнуло у него в голове. Впрочем он не стал пользоваться возможностью очернить соперника в глазах Ларса и решил всё взять на себя. В итоге, по версии Руда, это он придумал всю операцию, а маги лишь выполняли то, что он говорил. Дем вообще в истории не фигурировал, а вот прикрыть Ариселлу и Хауга ну никак не получалось.

Ларс внимательно его слушал.

– Руд! А если бы вас поймали? Я места себе не находил, опасаясь, что хананьцы в любой момент могут напасть на наши корабли, а вы в это время устроили такую авантюру!

Голос Ларс звучал ровно, но в нем слышались угрожающие нотки.

– Но нас ведь не поймали! – воскликнула Ариселла. – Мы получили серьезное оружие. Теперь, если хананьцы решат напасть на нас в море, мы будет на равных. Ларс, это я всё придумала, просто Руд меня прикрывает.

– Это неправда… – начал было Руд.

Но Ларс его прервал.

– Я не стану умалять ваших заслуг, только вот почему вы не предупредили меня? Ты могла бы послать птицу, Ариселла. И тогда я сказал бы тебе, что всё это делать было совсем не обязательно, потому, что я срисовал такое же устройство, установленное на крыше дома царицы.

– Мог бы сразу нам сказать, – с обидой ответила девушка.

– Я и собирался во время плавания! Не письмом же отправлять подобную информацию! Давать вам внеочередной дежурство за подобный поступок смешно. Поэтому я ограничусь предупреждением, что тот, кто еще раз решиться на подобную авантюру, не поставив меня в известность, больше на моих кораблях служить не будет.

От Ариселлы хлынули волны возмущения с такой силой, что Ларс заподозрил, что она нарочно сняла щит. Девушка развернулась и, ни слова ни говоря, покинула мостик. Руд последовал за ней и услышал вслед.

– Если еще раз увижу тебя входящим в каюту моей сестры, то отправлю на «Хромого богомола».

Руд даже не обернулся. Ларс грустно посмотрел им вслед. Он спросил себя – может, нужно было поступить иначе? Но понял, что увы, без субординации на кораблях начнется полный хаос.

* * *

Закис проснулся от нестерпимой жажды. И тут же в его памяти вспомнились последние события. «И почему Создатель так безжалостен ко мне, – подумал старый пьяница, – когда надо – ничего не помню, а как забыть хочется – так врезается в память». Вчера его любимая кроткая доченька Делия вдруг решила ему противоречить. Она сказала, что не хочет выходить замуж за прекрасного, богатого и всеми уважаемого господина Лакиса. Он решил немного поучить её сгоряча, а она сбежала, кажется. Он с трудом разлепил глаза, намереваясь пойти попить воды, и тут увидел сидевшую на бревне, которое они использовали в качестве стула, дочь.

– Ну что папаша? Очухался? – спросила она, – Когда свадьба то?

– Делия, ты тут⁈ Водички принеси!

– Вот еще только не хватало мне всякой пьяни воду таскать!

– Надо было тебе вчера покрепче всыпать! Ты еще и дерзить вздумала! – просипел Закис, и тут же замолчал, схватившись за голову, которая от напряжения заболела в два раза сильнее.

– Что папаша? Головка болит?

– Да, словно хоры рвут на множество частей!

– Хоры говоришь? Разве ж это хоры? Это ты сам постарался. Я тебе сейчас покажу, как хоры голову рвут.

Душераздирающий вопль огласил ущелье.

Закис заметался по лежанке и скатился на пол.

«Страдай молча», – услышал он в своей голове и вдруг осознал, что его крик стал совершенно беззвучным. Казалось, боль не прекращалась целую вечность. Когда она стихла, Закис потерял сознание. Очнулся он от того, что кто-то вылил на него ведро ледяной воды.

– Ты сейчас же пойдешь вымоешься в озере, переоденешься, а потом отправишься к Лакису и скажешь, что свадьба должна состояться завтра, или ты передумаешь.

Закис в ужасе уставился на дочь, он не узнавал её. Вроде это была его Делия, но в то же время взгляд и выражение лица были совершенно чужими. Он хотел сказать что-то резкое, но смог выдавить из себя только стон.

– Ну что ты развалился⁈ Вставай и двигайся! – сказала она, глядя ему в глаза.

Закис готов был поклясться, что ничто его не поднимет, но тело само зашевелилось, и вот он, к своем ужасу, уже шел к озеру.

Полоскающие белье женщины с открытыми ртами наблюдали, как он шагнул в ледяную воду.

– Утопнуть решил! – крикнула одна и побежала за подмогой.

Тщательно отмыв многодневною грязь, Закис вышел и, дрожа от холода, пошел обратно к своему шатру.

* * *

Вальд полдня наблюдал за состоянием Джай. Она восстанавливалась сама, и его участия не требовалось. Но память о событиях последних месяцев была полностью стерта. Ясно было одно – тут поработал темный маг. Он навестил Коракса, который долго возмущался, но затем снял щит и сказал, глядя на Вальда, что не общался ни с какой орчанкой и уж тем более не стирал ей память.

Вальду показалось, что всё это что-то ему напоминает, но предъявить Кораксу было нечего. В конце концов он вернулся в свой шатер, где Джай беседовала с Медеей.

– Наверное надо отвезти тебя к родителям? – спросил он.

Джай втянула голову в плечи.

– Надо, конечно. Но мне почему-то страшно.

– Это просто последствия ментальной травмы. Я провожу тебя и поговорю с ними, чтобы они отнеслись к тебе повнимательнее.

Вальд и Джай отправились на орочий берег.

По дороге к поселку им встретился Вамбаг. Джай, увидев его, радостно улыбнулась. Он же уставился на неё, хмуря лохматые черные брови.

– Ну, здравствуй, не хочешь ничего объяснить мне? – хмуро произнес он, показывая забинтованную руку.

– Она не может ничего объяснить, – ответил за девушку Вальд, – Джай потеряла память.

Вамбаг нахмурился еще сильнее.

– Как это, память потеряла? Думаешь, в поселке кто-то этому поверит? Рокверк вообще мечтает посадить тебя в лодку и отправить к болотникам.

– За что⁈ – в голосе Джай послышалось отчаяние.

Вамбаг тяжело вздохнул.

– Почему её хотят изгнать? – спросил Вальд.

Орк вкратце поведал о том, что происходило за последние месяцы.