Текст книги "Маг из Ассурина. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Татьяна Кирсанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

Глава 18

Пять дней эскадра под всеми парусами двигалась на север, к берегам орков. Сначала дул попутный ветер, но в последний день наступил штиль. Хауг до темноты поддерживал такую скорость эскадры, что Ларс только диву давался. Он удивленно смотрел, как блестят глаза молодого орка, пытаясь понять – что же произошло.

– Ты стал намного сильнее, как тебе это удалось?

И тут Хауг покраснел, хотя казалось бы, с его кирпичной кожей это практически невозможно.

– Да ничего, просто рад, что мы в море.

Ларс шутливо нахмурил брови и покивал.

– Так я тебе и поверил. Впрочем, не хочешь – не говори.

Стихийник держался почти до заката, а потом ушел спать. Паруса провисли, движение эскадры практически прекратилось.

Ларс пялился в темноту, стоя на капитанском мостике, ему было тревожно. Совсем недалеко простирались берега Ритреи. Сколько он не пытался себя убедить, что их флот разгромлен, но подозрительно знакомый голос в его голове возражал: «Ты слишком самонадеян, Ларс», а другой вторил ему: «Не стоит недооценивать врага»…

Вскоре начало казаться, что энергетический фон изменился.

– Что происходит? – услышал он голос поднявшейся на мостик Ариселлы.

– А хор его знает! Ты почему не спишь?

– Полдня спала. К нам приближается нечто…

Ларс кивнул и закрыл эскадру пологом. «Надо было ограничиться пятью кораблями», – мелькнуло у него в голове.

– Ла-арс, – голос Ариселлы дрожал. – Это похоже на твой смешанный поток…

Раздался крик марсового: «Огни с юга! Нас нагоняет эскадра!»

– Свистать всех наверх! – крикнул Ларс.

Подул невесть откуда взявшийся ветер, и вдали показались навигационные огни, их догоняла неизвестная эскадра.

На мостик взлетел Гелий, а за ним Хауг.

– Что происходит⁈ Ритреанцы⁈

Огненный шар, вспорхнувший с рук Ариселлы, поднялся в воздух, расширился, полетел в сторону неизвестной угрозы и вскоре осветил мачты кораблей, несущихся на них под всеми парусами.

Сейчас Ларс четко ощущал, что абсолютный щит был над каждым из них. Он шел нисходящим потоком, его источник находился на мачтах.

– Нет, капитан, это хананьцы. Они вставили в свои приборы кристаллы, наполненные абсолютной энергией, и идут на нас. Хауг, ты хоть немного восстановился?

– Да, на пару часов хватит. Будем уходить?

– Не трать силы, быть может, они понадобятся для защиты. Гелий, подай сигнал – поднять все паруса. Будем ловить ветер, – спокойно произнес Ларс.

Гелий без единого вопроса ринулся отдавать приказы.

– Смотри, Ариселла, сейчас они подошли на оптимальное расстояние для магического удара,– голосе Ларса слышалась печальная ирония. – Ты хотела быть боевым магом, вот у тебя появился шанс проявить себя.

Словно в подтверждение его слов, перед ними начала подниматься огромная стена из поблескивающей в свете магического огня воды.

– Твой щит сдержит их? – едва дыша, спросила Ариселла.

– Должен.

И тут же их накрыло гигантской волной. Раздался оглушительный шум, вокруг корабля стало еще темнее, хотя казалось бы, это было невозможно. Ларс почувствовал, как от стоявших рядом с ним людей брызнуло страхом. Но волна схлынула, а они остались целы.

– А ты можешь пробить их щиты?– спросил Хауг.

– Скоро узнаем.

– Надо ударить в самое слабое место…

И тут Ларса осенило. «Ну конечно! Энергия расходится от устройства вниз, глубоко до дна, но макушка мачты остается незащищенной». Темная, неразличимая в ночи молния сверкнула над одним из хананьских кораблей, мачта мгновенно загорелась.

И тут же один за другим, загремело еще над двумя хананьскими кораблями. Когда враг опомнился и создал светлую защиту над уязвимой точкой, четыре прибора было уничтожено. Два корабля пылали, еще два успел потушить стихийник.

В полог, созданный Ларсом, неслись сгустки тьмы.

Ариселла выпустила огромный огненный шар навстречу одному из лишившихся защиты кораблей противника. Но тут же его погасил поднявшийся водный поток, он устремился к ним и яростно хлестнул в полог совсем рядом со стоявшими магами.

Тонкий светящийся сиреневый луч из ладони Ларса прошил тьму и достиг полога одного из кораблей. Маг почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Ну же! Ничего не происходило, тогда он рискнул увеличить поток. Мачта рухнула, на палубе началась паника. Он пробил чужой щит! У него получилось! Но и ясно стало одно – на пробитие всех щитов сил не хватит, а если и хватит, то у противника есть еще и маги. Прорезав борт оставшегося без защиты судна, он пустил поток в следующий.

Тем временем Ариселла создала сразу несколько огненных шаров и отправила в корабль, который погасил стихийник. Им навстречу поднялась волна, но девушка мгновенно увела огни наверх, половина достигла цели. До них донеслись крики ужаса. в воздухе появился запах гари, люди, объятые паникой, прыгали в воду.

– Получайте, твари!

Она с восторгом посмотрела на Ларса.

– Ты очень бледный…

Он чуть улыбнулся и уничтожил последние два щита.

– Бей их, сестра, у меня остались силы только на полог.

Ариселла выпустила столп огня, но он встретился с неожиданно возникшим темным щитом.

– У них не меньше двух стихийников и темный, – произнес Ларс. – Ариселла, ставь светлый полог, а ты Хауг, воздушный щит.

– Ларс, я не смогу, кораблей слишком много!

– Хауг! Ты сможешь удержать два щита?

– Нет…

Ларс чувствовал, как тают его силы, резкая головная боль мешала четко мыслить, перед глазами все плыло. Неожиданно вражеских кораблей стало в разы больше.

– Что за хор! – выпалил Хауг.

– Это корабли моего брата Зора, – растерянно произнесла Ариселла.

– Хоровы ритреанцы, только их не хватало, – воскликнул Ларс и рухнул без сознания на палубу.

– Ариселла, ты должна создать светлый щит, я поставлю воздушный, – крикнул Хауг.

Магиана начала формировать светлый полог, она опоздала буквально на мгновенье. Темный заряд почти бесшумно растворился в борту «Бешеного комара». Раздался скрип досок, корабль дал крен на левый борт.

– Спустить шлюпки! – раздался голос Гелия.

Матросы бросились рубить канаты, удерживающие шлюпки. Хауг схватил Ларса, перевалил его через плечо и бросился к канатам.

Команда покинула корабль. К ним спешно шла находившаяся ближе всего «Тощая гусеница». Едва они немного отплыли от «Бешеного комара», как раздался оглушительный грохот. Это воздух проломил палубные доски. Еще пара минут, и на месте великолепного парусника осталась лишь черная воронка.

Ариселла сидела в шлюпке, намертво вцепившись пальцами в доски лавки. Если бы она сразу поставила щит! Ведь она же смогла! Пусть он продержится совсем недолго. Пожалуй, еще пары вот таких вот темных ударов хватит, чтобы пробить её защиту…Только никто почему-то больше не пытался их уничтожить. Она оторвала взгляд от пучины и тут же поняла, что хананьцам было сейчас не до них. Два вражеских корабля были охвачены пламенем. На третьм, по всей видимости, все еще оставался стихийник. Он продолжал поддерживать щит. У ритреанцев тоже остался только один корабль, остальные были уничтожены тьмой, на волнах качались лишь остовы.

– Ты сумела погасить большую часть темного удара, – произнес Хауг, – иначе от нас бы тоже остались лишь угли. А темный их выдохся или погиб. Интересно, почему ритреанцы встали на нашу сторону?

– Они приняли нас за свою торговую эскадру. Ведь ритреанские корабли отличаются от любых других. У нас лучшие корабли, Хауг.

Едва они поднялись на борт «Тощей гусеницы», как орк влил в Ларса свет. Тот очнулся и сел на палубе.

– Хауг, доложи обстановку! – слабым голосом приказал он.

– «Бешеный комар» на дне, большая часть кораблей противника тоже. У ритреанцев лишь один остался, но мачты снесены. У хананьцев тоже только один уцелел,фок-мачта сломана.

Ларс выругался, стукнув кулаком о доски палубы.

Никогда ему не приходилось терять корабли. «Бешеный комар» приводил его в восторг. Хананьцы дорого заплатят за то, что погубили такой великолепный корабль.

– Все живы?

– Да, Ариселла погасила часть удара, и «Тощая гусеница» подошла вовремя.

– Наши напали на ритреанцев! – раздался голос марсового.

Ларс кое-как поднялся и увидел, что два корабля из его эскадры окружили ритреанское судно. Никаких магических возмущений не ощущалось. Похоже, что у них были все шансы захватить корабль.

Светало, поднялся северо-восточный ветер. Ларс кинул взгляд на запад. Хананьцы пытались уйти.

– Далеко они собрались без мачты?– усмехнулся Ларс. – Орм, командуюй полный вперед, надо бы остановить неразумных.

Едва хананьцы поняли, что их преследуют, то начали стрелять из луков и арбалетов. Стрелы ударились в щит Хауга, и отлетели в разные стороны. Второй попытки предпринято не было.

– Ждут, когда мы подойдем вплотную, и щит работать не будет.

Ларс прислушивался к себе. Магия была полностью исчерпана, в ближайшие часы он ни на что не способен, если только на крошечный темный сгусток, или небольшую иллюзию…

– Надо разделить людей на две группы. Одни будут прицельно стрелять из укрытий, как только мы снимем щит, а вторые пойдут в атаку. Их ты прикроешь воздушным щитом до того момента, как они окажутся на палубе. Ариселла, а мы с тобой немного «приободрим» врага перед боем.

Ларс спустился в каюту, прицепил на пояс ритреанский скимитар, надел кирасу, шлем, повел плечами, недовольно помотал головой. Маг не привык носить доспехи, казались они не дают ему свободно двигаться, секунду поразмыслив, он снял кирасу, оставив только шлем. Если стрела проткнет ему череп, то уже ни один светлый маг не поможет.

Он вернулся на палубу. Матросы вооружились, их глаза горели азартом перед предстоящим боем. Похоже, что никто не сомневался в победе. Появление на палубе вооруженного Ларса было встречено восторженными возгласами.

– Ты собрался идти на абордаж? – услышал он недоумевающий голос Орма.

– Ну не на корабле же отсиживаться!

– Я думал, что ты останешься за капитана, а я пойду с первой группой.

– Нет, Орм, я тут главный и я решаю – кто пойдет в бой. А тебя дома ждут жена и дети.

– А если ты погибнешь? Ассуринцы надеются в первую очередь на тебя! Безрассудный мальчишка! И когда у тебя разум проснется⁉

– Неужели ты полагаешь, что я погибну так просто? Орм, не смеши…

– Бестолочь! – только и выдал старый капитан и демонстративно отвернувшись от мага.

Вскоре «Тощая гусеница» догнала хананьское судно. В паре метров Хауг убрал воздушный щит, в них вновь полетела туча стрел, ассуринцы послали ответные выстрелы.

Ариселла направила в сторону вражеского корабля огненный шар, он был очень небольшой и растаял в воздухе, но хананьцы увидели, как их корабль охватило стремительно распространяющееся пламя. Одни прыгнули за борт, другие начали беспорядочно метаться по палубе. Лишь один человек кричал: «Остановитесь! Успокойтесь! Это всего лишь иллюзия!». Но его никто не слышал.

Затем на борт ступили ассуринцы, немногие пытались оказать им сопротивление.

Ларс шел в первой группе, он мгновенно засек мага. Тот стоял на капитанском мостике и ждал его с обнаженным палашом. Ларса обдало волной ненависти, он узнал стихийника с сиреневой аурой, которого видел на Леймери.

Противник молниеносно атаковал сверху. Ларс только и успевал, что парировать удары. Соперник был намного мощнее и искусней. Ларс начал отступать. Удар – он увернулся, парируя его клинком. Выпад, второй, третий. Ларс в очередной попытке увернуться споткнулся о чей-то труп и на секунду потерял равновесие. В этот момент противник нанес мощный удар, который, казалось, должен был разрубить его пополам. Но Ларс в последний момент успел заблокировать скимитаром, и умудрился сразу пнуть по голени. Стихийник чуть пошатнулся. Это дало Ларсу драгоценные мгновения, чтоб уйти в сторону и создать сгусток тьмы. Словно пьяный, клубок метнулся, взмыл вверх, пролетел в паре пальцев от лица противника и пережег шкот кормового паруса. Лишившийся фиксации гик резко пошел в сторону, сметая за борт человека.

Ларс вскочил, огляделся. Бой был практически завершен. Над кораблем ритреанцев, на обломке мачты, реял пурпурный флаг Ассурина. За бортом стихийник пытался удержаться на плаву, борясь с тяжестью кирасы.

К Ларсу подбежала Ариселла, держа в руке окровавленный клинок. Её лицо раскраснелось, она тяжело жадно дышала. Торжествующий взгляд метался, не находя себе места, азарт боя ещё не утих.

– Мы победили!

Ларс только и смог, что кивнуть, вытирая пот со лба. Давно он не чувствовал себя так паршиво. Но времени терзаться не было. «Мы победили. Я победил, и совершенно неважно, как это произошло».

Мага выловили, заковали в небирулл и посадили в трюм на 'Тощей гусенице’вместе с остальными пленными.

На ритреанском корабле Ларса встретил улыбающийся Руд.

– Ну что, маги? Думали, что мы без вас ничего не можем?

– Вы поступили правильно. А где Семен?

– Ранен, но твоя сестра уже побежала его лечить.

В голосе Руда послышалась боль.

– А ты чего такой хмурый, Ларс?

– В отличие от тебя, сегодняшняя ночь сильно уменьшила мою самоуверенность. У них были абсолютные щиты! Где они могли взять кристаллы со смешанной энергией⁈

– Так вот почему вы так долго с ними возились! Ясно. Что будем делать с пленными?

Ларс стал еще мрачнее.

– Пойдем посмотрим – кто у вас там.

Ритреанцев со связанными руками усадили вдоль бортов. Ларс прошелся перед ними, вглядываясь в лица. Типичные ритреанские рожи: черноволосые, смуглые, носатые. В одном из пленников он распознал светлого мага.

– Наденьте на него небирулл, – кинул Ларс.

Маг смотрел на него с интересом.

Он что-то спросил на ритреанском, Ларс не понял. Он не знал этот хоров язык.

– Ты кто такой? – произнес маг по эраламски.

– Твоя смерть, ритреанец, – ответил Ларс с ненавистью.

– Вы бы не победили, если бы мы не вмешались, приняв вас за своих. И после этого ты собираешься меня убить? Кто ты такой, хор тебя возьми⁈ Откуда в тебе кровь царский династии Рем?

Ларс вздрогнул, словно от удара.

« Еще одно слово о моем происхождении, и ты умрешь,»– произнес он на мыслеречи.

– Значит, не собираешься все же нас убивать? – усмехнулся ритреанец.

К Ларсу подошла Ариселла. Пленник перевел на неё взгляд, на его лице отразилось изумление.

– Как ты тут оказалась, сестра?

– Зор? Это ты⁈

Неожиданно Ариселла присела рядом и обняла пленного мага и заплакала.

– Ты еще считаешь меня сестрой, а не презренной женщиной, которая опозорила великую династию?

Лицо Зор превратилось в надменную маску.

– Мы думали, что ты мертвая. Отец поклялся отомстить, убить щенка Феликса. А ты, оказывается, жива…

– Значит, ты предпочел бы, чтоб я умерла?

Ритреанец молчал, уставившись на свои связанные руки, словно пытался осмыслить нечто.

– Кто этот человек? – наконец спросил он, вновь подняв взгляд на Ларса, который с брезгливым интересом наблюдал за разыгравшейся перед ним семейной сценой.

– Не смей ему говорить ничего обо мне Ариселла. Значит, это твой брат? Ты будешь очень горевать, если я убью его?

– Нет, прошу тебя!

Ларс до боли сжал кулаки. Так значит, он родственник Ариселле по отцу. Он так надеялся, что не имеет отношения к династии Сетхарзима, но увы. Впрочем, сидящий перед ним человек не мог быть тем, кто восемнадцать лет назад изнасиловал его мать. У магов не бывает незаконнорожденных детей.

– Ты сын Лика, – словно в подтверждения его мыслей произнес Зор. – Больше ни у кого из сыновей Сетхарзима не может быть внебрачных детей. Хочешь вернуться в семью? Отец примет тебя.

Ларс бросился на пленного, резко поднял его за грудки, встряхнул, с ненавистью глядя в глаза.

– Я хочу убить тебя и всех мужчин твоей семьи, тварь. Я хочу, чтобы вы заплатили за все, что случилось с моей матерью.

Ларс чувствовал, как всё его существо заполняет неожиданно проснувшаяся тьма.

Ариселла вскочила и положила ладонь на его плечо.

– Нет, брат! Прошу тебя! Я умоляю, не убивай Зора.

Ларс бессильно разжал руки, и пленный рухнул на палубу.

– Они помогли нам, может хор с ними? – неожиданно услышал он голос Хауга.

Орк стоял рядом с бледной Ариселлой и смотрел так спокойно, по-простому. Ларс выдохнул и быстрым шагом направился на капитанский мостик. Он чувствовал, что Хауг и Ариселла пошли за ним.

Ларс понимал лишь одно – он просто обезумел от поднявшейся в нем ненависти и не способен принимать трезвые решения. К нему подошел Гелий и начал докладывать обстановку. В трюме была обнаружена пробоина, её заткнули чем могли, но без основательного ремонта ритреанский корабль должен был уйти на дно в ближайшие часы.

– Ларс, послушай меня, пожалуйста, – тихо произнесла Ариселла, которая тенью следовала за ним.– Сейчас ты освободишь Ненавию и начнешь войну с Феликсом. Зачем тебе конфликт с Ритреей? Если ты отпустишь сына Сетхарзима, он запомнит это. Да и кто-то должен сдерживать Ханань.

– Вот правду царевна говорит, – задумчиво протянул Хауг. – Что нам проку с того, что мы убьем этих ритреанцев.

– Вы прекратите меня преследовать или нет⁈ – злобно произнес Ларс.

Ариселла отошла в сторону, кажется, она рыдала. Ларс четко понимал, что девушка права, ненависть лишила его возможности трезво рассуждать. Но заключить союз с ритреанцами…

– На, выпей, – услышал он рядом голос Руда. – Была тяжелая ночь. Да?

Ларс взял из рук приятеля кувшин и сделал глоток.

– Это вино из трюма. А неплохое у ритреанцев пойло… Надо бы забрать его к себе на корабль. Вот всё думаю – как же так получилось, что в Ненавии их принято считать дикими? Корабли, оружие, вино – всё отменное.

Ларс вздохнул.

– Вы все сговорились, да? Ладно, мы не будем их убивать. У меня есть идея получше.

Он приказал привести Зора в капитанскую каюту на «Тощей гусенице». Ритреанца развязали, лишь оставили на руке браслет из небирулла.

Ларс предложил пленнику сесть и даже налил вина, того вина, что было вытащено из трюмов ритреанского корабля.

– Вскоре я стану править Ненавией, а потом и всем Ассурином, – начал он без предисловий.

Ни тени улыбки не появилось на лице Зора.

– Это был твой смешанный поток, да?

– Именно. Я оставлю вас на хананьским корабле. До Ритреи тут всего ничего, дойдете и без грот-мачты. А то и свои раньше подберут. Так вот, скажи своему царю, что хананьцы создали огромный флот. Его часть мы сегодня уничтожили, но их силы всё еще во много раз превосходят ваши. Они научились создавать магические щиты, в том числе и абсолютные. Так вот, оставьте Ассурин в покое! Займитесь своими южными соседями. Полагаю, что они очень хотят захватить княжество Вейрит, через которое везут кристаллы из Ринави. А Ритрея, по какому-то недоразумению расположилась между Хананью и теми землями.

– Ну что же. Быть может Ритрея и Ассурин смогут заключить мир, который был до пришествия на ваши земли эраламцев. Я желаю тебе победить Феликса, Ларс. Всегда мечтал, чтоб этими землями правил представитель моей династии.

Чаша в руках Ларса осыпалась темным пеплом. Он хотел сказать, что рано или поздно уничтожит династию Рем, но сумел сдержаться.

Ларс снял память у всех людей с хананьского корабля, но ничего важного они не знали. Тогда он приказал оставить их на корабле, вместе с ритреанцами.

Мага по имени Ителус он решил считать позже. Больше время терять было нельзя. Ларса терзали мысли о людях, оставленных им на Леймери.

Глава 19

Ариселла стояла на палубе и смотрела в ночь. Ветер гнал по небу рваные тучи, сквозь которые то и дело поглядывая месяц и огромные звезды. Волны с белеющими во тьме бурунами беспокойно плескались о борт корабля, словно пытались изгнать из своего царства людей на деревянной посудине.

После встречи с братом Ариселле казалось, что всё вокруг настроено против неё, даже ветер, море и звезды. Еще этот Руд, который постоянно кидал на неё многозначительные взгляды и странно улыбался. Хорошо, что он, наконец, ушел спать.

Она знала, что семья просто обязана от неё отвернуться, но в глубине души жила надежда на чудо. Уж Зор бы мог поступить иначе, хотя бы просто сказать, что рад видеть её живой. Ведь в детстве они были особенно близки, играли вместе, плели заговоры против старших. Но нет, надежды не оправдались. Брат удостоился её лишь презрительным молчанием. Интересно, он убил бы её, если бы мог?

– Похоже, что будет шторм, – послышался голос спустившегося с капитанского мостика Ларса.

Ариселла словно бы вернулась в реальность. Пока она предавалась своим горестным размышлениям, Семен сменил Ларса за штурвалом, а Орм во всю командовал рифлением парусов.

– Что ты тут делаешь? Страдаешь в одиночестве?

Притаившиеся слёзы, хлынули из глаз девушки, будто только и ждали этих слов.

– Я не знала, что это так больно. Теперь все они будут презирать меня. Может даже отправят кого-то, чтоб убить. Я опозорила династию.

– Я не считаю, что ты должна была выбрать смерть от руки этой твари. И я рад, что ты жива. Упаси Создатель, от родных, которые считают иначе. Когда-нибудь ты выйдешь замуж, и у тебя будет настоящая семья. А сейчас у тебя есть брат.

Он положил ей руку на плечо, Ариселла спрятала лицо й него на груди и забилась в безудержных рыданиях. «У меня и правда есть брат, который не отвернулся от меня, несмотря на ужасное поведение,» – мелькнуло в её голове. Наконец, она успокоилась.

– Почему ты так настаиваешь на том, чтоб я вышла замуж? Да, я не лучшим образом показала себя в бою, но ведь огонь только-только покорился мне. Мы с Вальдом тренировались, и я поняла, что способна стать значительно искусней и сильней.

При мыслях об эльфе девушку охватило предательское волнение. Не сказать, чтобы она была влюблена, но чем больше Ариселла общалась с этим мужчиной, тем больше очаровалась его умом и необычайной тонкостью восприятия мира вокруг. Рядом с ним было так спокойно…

Ларс отстранил сестру от своего плеча, внимательно посмотрел в глаза и спросил:

– Ты что? Влюбилась в Делиана?

– Нет, что ты, – ответила Ариселла, на всякий случай, опуская глаза, хотя ей казалось, что она не врет. – Просто…просто, если бы я вышла замуж, то только за такого человека, как Вальд! – неожиданно с чувством воскликнула она. – Он удивительно спокойный и терпеливый, с ним так интересно, и, кажется, что он прекрасно понимает все мои чувства. Такие мужчины ещё существуют?

Ларс нервно рассмеялся.

– Ну так он ведь не человек, он эльф. Где я тебе найду эльфа? Ты ужасно ветреная! Бедный Руд, хорошо, что я, наконец, прервал это ваше общение. Следовало сделать это значительно раньше. Между прочим, он страдает! С ним рядом находиться тяжело…

Ариселла удивленно посмотрела на Ларса. При упоминании Руда что-то заныло в груди. Но ущемленная гордость тут же дала о себя знать. Это человек пренебрег ей! И она совсем не замечала, что он страдает. Наоборот, каждый раз, когда их взгляды встречались, на его лице рождалась эдакая наглая ухмылочка.

Тем временем ветер усиливался.

– Отправляйся в каюту, сейчас тебе на палубе лучше не мешаться.

Ариселла ушла, Ларс проводил её хмурым взглядом. Ему начало становиться понятно, почему у женщин не принято спрашивать – за кого они хотят замуж.

Едва она скрылась, на палубе появился Руд.

– Шторм будет?

– Да.

Ларс посмотрел на лицо друга. С тех пор как они с Ариселлой оказались на одном корабле, тот становился все несчастней.

– Ларс, не могу больше так! Я не хочу жить без твоей сестры! Можно, я поговорю с ней? Это недоразумение какое-то⁈ Она не могла вот так просто разлюбить…

– Руд, забудь. Она уже увлеклась другим…

– Кто он⁈

– Неважно, вместе они все равно не будут. Просто Ариселла непостоянна, как погода весной. И хоть она моя сестра, я тебе такой жены не желаю.

Руд выругался и направился на помощь команде.

Шторм закончился также быстро и внезапно, как начался. В критический момент Хауг поставил воздушный щит, корабли стали неуправляемыми, но, к счастью, сильно отклониться от курса они не успели. Эскадра была примерно в трех сутках ходьбы от Леймери.

Ларс поймал чайку и устремился к берегам острова. В городе всё было спокойно. Он увидел эльфа сидящим в саду своего дома с книгой в руках. Значит, людей никто не тронул.

Ларс рассказал Вальду о произошедшем. Эльф пообещал, что подготовит людей к тому, что, как только приплывет эскадра, нужно будет погрузиться на корабли практически в одночасье.

Придя в себя, Ларс тут же сообщил всем кораблях, что на Леймери пока спокойно. Новость была встречена ликованием. Впрочем, все понимали, что расслабляться рано. Неизвестно, как пройдет расставание со сказочным островом.

Ларс погрузился в медитации. Он тщательно исследовал рождение потоков и этапы их соединения, когда он уставал, то просто продолжал чтение книги.

'Создание кристалла с абсолютной энергией.

Серый кристалл может быть использован как оружие, поражающее и светлых, и темных, в том числе полностью темных существ. Также при его помощи можно построить щит, который будет защищать от любых магических созданий. Есть несколько способов его изготовления:

1.Вливание смешанной энергии абсолютного мага.

Заключение души абсолютного мага в кристалл. Надеюсь, что те, кто будут читать эту книгу, не станут заниматься подобными ритуалами.Совместное наполнение кристалла светлым и темным магом. Для этого в первую очередь необходимо искреннее желание светлого мага отдавать, а темного забирать энергию, в случае перекоса одного из потоков можно получить неустойчивый состав энергии, который приведет к самым неожиданным последствиям. Я мало знаю магов, способных на подобную совместную работу, так что если ты новичок, то даже и не пытайся такое сделать.Ритуальное соитие. Тут всё намного проще, если в паре есть чувства хотя бы со стороны одного из партнеров. Желательно, чтоб это был светлый. Как правило, в таких случаях соединения потока формируются правильно”.

Ларс закрыл книгу и задумался. Значит, самый простой способ получить подобные кристаллы – обычное сношение? В голове начали рождаться смутные подозрения… И тут он вспомнил, что у него в трюме находится пленник. Ларса прошиб холодный пот. Кажется, впервые в жизни ему вдруг захотелось спрятаться от правды. Он решительно встал и направился за стихийником.

Ителус сидел, прислонившись к переборке, и смотрел в темноту безжизненным взглядом. При виде Ларса, на его лице заиграла недобрая улыбка.

– Пришел прикончить меня? Со связанными руками это будет сделать нетрудно.

– Размечтался! Мне совершенно не хочется, чтоб ты умер легкой смертью, хананец.

Сначала ты должен заплатить за потопленный корабль, это был самый быстрый корабль в моей эскадре.

Ларс почувствовал волны страха, идущие от стихийника, и довольно улыбнулся. В действительности он совершенно не знал – что делать с пленником, после того как получит информацию.

– Но казнь будет потом…А сейчас я собираюсь посмотреть твою память. Или сам расскажешь, откуда у хананьцев абсолютные кристаллы?

Ителус расхохотался так, что Ларсу вновь стало не по себе.

– Нет. Пусть я сойду с ума, но ты должен увидеть всё своими глазами.

– Вставай, пойдем.

Стихийник без возражений поднялся и последовал за Ларсом в каюту, которую тот делил с Семеном и Рудом.

Увидев поставленную перед ними чашу с настойко, Ителус усмехнулся:

– Что? Боишься получить обратку?

– Нет, просто хочу, чтобы когда буду вешать тебя на рее, ты был в здравом уме.

– Вешать? Всего-то? Ты бы у меня так просто не отделался…Я не стану пить.

– Ну как знаешь.

Ларс вошел в сознание мага. Оказалось, что у того были вполне себе сильные ментальные способности, пришлось преодолевать сопротивление. Но для Ларса это было несложно. Он спешно проглядел события последних десяти дней и оказался во времени, когда стихийник был еще на Леймери, Ларс узнал дворец царицы, сердце защемило. Откатившись еще на три дня, он начал внимательно просматривать происходящее. Вот Ителус вошел в так знакомую Ларсу комнату, где они с Миали играли в стрилс. Царица встретила его не слишком приветливо, но уже спустя полчаса они оказались в спальне. Ларс смотрел всё до конца. Видел он и как Ителус незаметно разместил несколько кристаллов у изголовья, и как направлял энергию в них во время её оргазмов. Зрелище завораживало. Казалось Ларс попал в пасть к огромному чудовищу, которое сжимает челюсти, а он замер, и не в силах сопротивляться. Как она могла? Такая любимая, нежная, прекрасная, ведь совсем недавно она вот точно также горела от блаженства в его руках. Значит, всё обман? Для неё он был всего лишь орудием для политических игр.

В каюту вошел Руд и замер на пороге. Представшая перед ним картина ужасала. Пленник сидел на стуле, его лицо было искажено странной, ни на что не похожей гримасой. Ларс неотрывно смотрел ему в глаза и, казалось, сейчас спалит его этим взглядом.

– Что за хор! – только и сумел вымолвить Руд.

Услышав его голос, Ларс выдернул себя из кошмара. Он развернулся и резко вышел из каюты. Едва за ним захлопнулась дверь, Ителус издал сдавленный стон и, обхватив голову руками, согнулся вдвое. Руд с силой пнул его по бедру ногой.

– Ты что сделал, урод⁈

– Ха, твой господин всё сделал сам, рыжий. Он узнал правду, а правда бывает хуже любых пыток. Слушай, а давай ты убьешь меня, поможешь абсолютному сберечь свой светлый источник. Он ведь захочет отомстить, придумает пытки.

Руд в замешательстве вылетел из каюты.

– Ларс, – позвал он стоявшего у борта друга.

Тот обернулся, на его лицо было страшно смотреть.

– Я хочу разрезать его на множество частей и скормить акулам, – сказал он обманчиво-спокойным голосом. – Только вот Орм расстроится, если я изгажу кровью и кишками всю палубу…

Руд замер в немом молчании, пытаясь понять – насколько серьезен Ларс.

– Да что он такого сделал⁈

– Лучше этого никому не знать…

– Но как же твой источник?

– А хор с ним! Я просто хочу причинить этой твари столько боли, сколько это возможно. Это он создал те кристаллы.

Руд судорожно соображал – что же ему предпринять. Поколебавшись с минуту, он направился обратно в каюту. Не давая себе ни секунды на сомнения, вытащил кинжал, схватил Ителуса за волосы, заставив откинуть голову и одним движением перерезал горло. Его обдало фонтаном горячей крови. На несколько мгновений Руда охватило волна ужаса от содеянного. Но он тут же сказал себе: «Я должен был позаботиться об источнике Ларса, если он потеряет силу, то надежд на возвращение на родину у ассуринцев не останется». Парень некоторое время стоял и смотрел, как кровь заливает пол каюты. А потом развернулся и вышел наружу. Первое, кого он увидел на палубе, была Ариселла. Она окинула его ошеломленным взглядом.

– Руд! Что случилось⁈

– Ничего, – глухим голосом ответил он. – Просто я прикончил еще одного хананьца.

– Ты убил пленника⁈ Зачем⁈ Разве Ларс приказывал это делать⁈

– Нет. Я обошелся без его приказов.

* * *

Миджани поразил Дема, как и любого, кто впервые попал в этот город.

– Нет, ты только посмотри, как тут чисто! – то и дело восклицал он. – Да на этой мостовой можно садиться пить чай!